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HISTORIA
Desde que James Watt inventara su primer regulador realimentado mecánico dando
vida así al Control Automático Industrial hasta hoy, los métodos de control han variado
muchísimo. Hoy día el control discreto se ha impuesto en la inmensa mayoría de las
aplicaciones permitiendo implementar desde técnicas tan sencillas como el control
proporcional hasta técnicas avanzadas como control predictivo, adaptativo, mediante
redes neuronales, en cascada, dead-bit, control borroso… No obstante, en una gran
parte de los casos de aplicación industrial, el viejo controlador PID es más que
suficiente para los requisitos de control deseados. Este hecho, junto con el buen
conocimiento que se tiene de su comportamiento, hace que a día de hoy continúe
siendo uno de los controladores más populares y empleados en la industria.
Hay que ser muy cuidadoso a la hora de escoger el valor del tiempo
derivativo. En la mayoría de las aplicaciones es común desactivar la acción
derivativa, aunque para sistemas de control de temperatura es muy
recomendada.
Los controladores PID son suficientes para resolver el problema de control de muchas
aplicaciones en la industria, particularmente cuando la dinámica del proceso lo permite
(en general procesos que pueden ser descritos por dinámicas de primer y segundo
orden), y los requerimientos de desempeño son modestos (generalmente limitados a
especificaciones del comportamiento del error en estado estacionario y una rápida
respuesta a cambios en la señal de referencia). Los fabricantes proporcionan los
controladores PID de variadas formas. Existen sistemas del tipo “stand alone” con
capacidad para controlar uno o varios lazos de control. Estos dispositivos son
fabricados en el orden de cientos de miles al año. El controlador PID es también un
ingrediente importante en los sistemas de control distribuido, ya que proporciona
regulación a nivel local de manera eficaz. Por otro lado, pueden también venir
empotrados, como parte del equipamiento, en sistemas de control de propósito
especial, formando así parte integrante de la aplicación.
Su uso extensivo en la industria es tal que el 95% de los lazos de control que existen
en las aplicaciones industriales son del tipo PID, de los cuales la mayoría son
controladores PI, lo que muestra la preferencia del usuario en el uso de leyes de
control muy simples. En general, el usuario no explota todas las características de
estos controladores, quizás por falta de una mejor comprensión desde el punto de
vista de la teoría de control. En la actualidad, el control PID dispone de una serie de
prestaciones, que en el pasado han sido consideradas como secretos de los
fabricantes. Los algoritmos actuales se combinan con funciones lógicas y secuenciales
y una serie de mecanismos y funciones adicionales para adecuarse a los
requerimientos de los modernos sistemas de control y automatización industrial, lo que
da lugar a dispositivos especializados para el control de temperatura, velocidad,
distribución de energía, transporte, máquinas-herramientas, reacción química,
fermentación, entre otros. Los controladores PID son generalmente usados en el nivel
de control más bajo, por debajo de algunos dispositivos de mediano nivel como PLC,
supervisores, y sistemas de monitoreo. Sin embargo, su importancia es tal que se
convierte en el “pan de cada día” del ingeniero de control.
Ejemplos:
1. Se desea controlar el caudal de un flujo de entrada en un reactor químico. En
primer lugar se tiene que poner una válvula de control del caudal de dicho flujo,
y un caudalímetro, con la finalidad de tener una medición constante del valor
del caudal que circule. El controlador irá vigilando que el caudal que circule sea
el establecido por nosotros; en el momento que detecte un error, mandará una
señal a la válvula de control de modo que esta se abrirá o cerrará corrigiendo el
error medido. Y tendremos de ese modo el flujo deseado y necesario. El PID es
un cálculo matemático, lo que envía la información es el PLC.