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Las características físicas y químicas de los materiales que tienen relación con estas
propiedades son la composición química de una roca y la composición mineralógica. La
primera define la mineralogía del material y ésta, a su vez, la dureza de los minerales y su
resistencia a los procesos de alteración que pueden afectarlas (la abrasión, desgaste,
pulimento, rotura), las cuales son responsables de la resistencia que ofrece un agregado al
desgaste por abrasión e impacto. Conocer estas dos características implica determinar dos
diferentes composiciones:
La composición mineralógica se determina mediante técnicas minero gráfico y petrográfico.
La utilidad de estas determinaciones radica en poder interpretar el comportamiento de los
agregados en los procesos abrasivos con base en sus características mineralógicas. Si bien es
cierto que por grupo de roca podemos tener una idea de su resistencia, la definición de la
composición mineralógica y sus características físicas mediante estas técnicas es una
herramienta muy valiosa en la caracterización de los agregados pétreos, que se pretenden
usar en construcción.
La composición química se obtiene al realizar el análisis químico de los agregados para
definir el contenido de óxidos totales que, en particular para este caso, permite definir el
contenido de SiO2 (óxido de sílice), el cual nos indica el porcentaje de cuarzo y/o silicatos
que contiene el material y nos da una idea de su potencial para desarrollar fases mineralógicas
de mayor resistencia física.