Cominci� a studiare pianoforte e composizione al conservatorio di Madrid nel 1864 e

molto probabilmente impar� a suonare la chitarra da autodidatta, ma nel 1872 studi�

per un breve periodo presso il chitarrista Juli�n Arcas[1]. Questo fondere lo
studio della composizione e del pianoforte alternato all'attivit� concertistica gli
permise di acquisire una notevole padronanza tecnica sullo strumento. Secondo
Emilio Pujol con il suo modo di suonare "si era collocato fuori dalla comune
condizione dei chitarristi".

Spartito della "Danza Mora"

Si suppone che la postura con la chitarra poggiata sulla gamba sinistra rialzata
dallo sgabello (conseguenza anche di un aumento considerevole delle dimensioni
dello strumento) sia diventato uno standard per i chitarristi classici a partire da
lui[2].

Come Fernando Sor, inoltre, suonava la chitarra senza utilizzare le unghie,

attaccando la corda direttamente con il polpastrello. Si � supposto che la sua
predilezione per il tocco appoggiato (in gergo "carota", segnato in pentagramma con
il marcato) derivasse da una modifica strutturale dello strumento, il rialzo della
tastiera rispetto al piano armonico (Radole); in ogni caso si tratta di una delle
innovazioni tecniche di T�rrega, insieme alla liberazione del mignolo dall'appoggio
sulla cassa[2].

Ampli� in maniera considerevole il repertorio non originale di musiche per chitarra

effettuando diverse trascrizioni, alcune delle quali d'innegabile effetto secondo
gli stessi compositori, come risulta per i brani di Isaac Alb�niz. Nel 1890 compose
un gruppo di esercizi destinati alla sua allieva del tempo, Elvira Mingot Bas[3].

Sicuramente il suo approccio verso la chitarra gli permise di sperimentare tecniche

diverse dal tradizionale modo di suonare dei suoi contemporanei, diffondendo l'uso
del tremolo e del rasgueado (raschiato)[3]. Le sue composizioni, oltre ad avere una
melodia orecchiabile, presentano una struttura formale pianistica, che richiama
quelle di Fryderyk Chopin e Robert Schumann.

Monumento a Francisco T�rrega in Villarreal

Ritratto di T�rrega, opera di Vicente Castell

Svolse attivit� concertistica, da chitarrista, soprattutto in Spagna e quando si
stabil� a Barcellona cominci� anche l'attivit� didattica; tra i suoi allievi vi
furono Emilio Pujol (suo futuro biografo) e Miguel Llobet. Interruppe le esecuzioni
in pubblico nel 1906, a causa di una paralisi al braccio destro.