AVANCES CIENTIFICOS DEL SIGLO XX – XXI

Comunicaciones inalámbricas: hito

En 1901 la transmisión y recepción transoceánica de ondas de radio realizada por

Guglielmo Marconi anticipa las posibilidades de la radiofonía que se difundirá por todo
el mundo dos décadas mas tarde; para entonces nuevos avances técnicos le darán a las
transmisiones radiales alcances sociales insospechados.

En 1903en Francia, los hermanos Lumiere desarrollan el sistema de emulsión de placas

que posibilitará el desarrollo de las fotografías.

El histórico vuelo de los hermanos Wright

En 1903 en EE.UU los hermanos Wilmur y Orville Wright son los primeros en volar con un
biplano propulsado a motor; la proeza, inicialmente un vuelo de breve duración se
concreta el 17 de diciembre en Kitty Hawk (Carolina del Norte) y marca el inicio de la
aviación.

En 1903 en EE.UU. por primera vez un automóvil logra circular de costa a costa uniendo
San Francisco y Nueva York en 52 días.

En 1907 el Mauritania es el primer buque de pasajeros con casco metálico y turbina de

vapor, junto con el Lusitania son los mayores transatlanticos en navegar el Atlantico
Norte, ambos de la linea Cunard.

Industrialización del automóvil

En 1908 en los EE.UU. el empresario Henry Ford comienza a fabricar el automóvil

denominado Ford modelo T el cual sera el primer vehiculo en su tipo producido
masivamente en el mundo. Cinco años mas tarde Henry Ford inventará la linea de
montaje mecanizada para su planta de automoviles; ya que la demanda esta rebasado sus
posibilidades de producción.

En 1909 desde Francia el aviador Louis Bleriot concreta la proeza de unir Calais y Dover
volando sobre el Canal de la Mancha con su máquina Bleriot IX.

La estructura atómica
En 1911 el físico británico Ernest Rutherford, demuestra la estructura interna del átomo,
un pequeño núcleo alrededor del cual giran los electrones, la exploracion cientifica del
microcosmos de la materia comienza a recorrer un camino que se resultará insondable.

En 1912 Charles Kattering inventa el motor de arranque que pasa a equipar a todos los
automóviles.

En 1912 el físico alemán Max F.Von Laue, emplea por primera vez cristales como
retículos de difracción de los rayos X, dando un paso trascendental para la determinación
de las estructuras cristalinas, por ello recibirá el Premio Nobel 2 años más tarde.

Bragg y la cristalografía

En 1915 William Lawrence Bragg, físico australiano en conjunto con su padre W.H.
Bragg, también físico, obtienen el respaldo matemático para determinar la longitud de
onda de los rayos X a partir de la difracción de estos y viceversa, obteniendo por ello con
25 años de edad el Premio Nobel de Física en forma compartida. El descubrimiento
permitirá importantes progresos en el análisis de estructuras cristalinas convirtiéndose
así en descubridores de la cristalografía.

Teoría de la Relatividad General

En 1915 Albert Einstein propone su Teoría de la Relatividad General, un avance científico

trascendental, las profundas impicancias de la misma no serán comprendidas
acabadamente sino hasta décadas más tarde.

En 1924 Albert Einstein y S. Nath Bose advierten sobre la existencia de un 5to. Estado de
la materia al cual denominan como plasma, recién 71 años más tarde podrá comprobarse
experimentalmente.

En 1924 Vernadsky en su obra la Geoquímica advierte sobre el impacto de la

deforestación en el equilibrio dinámico del gas carbónico en nuestra atmósfera.

Nueva perspectiva del universo

En 1924 el astrónomo Edwin Hubble demuestra por medio de observaciones que nuestra
galaxia no es la única en el universo.

En 1924 el estadounidense Birdseye, inventor de un revolucionario metodo de

conservacion de alimentos en frio organiza la General Seafood Corporation, es el inicio
de la prospera industria de los alimentos congelados.
Tecnología: Armamentos

En 1927 Paul De Kruif, médico norteamericano, escribe su obra -Cazadores de

microbios-, la misma será considerada pionera en el género de la novela científica; en
ella presenta una nueva categoria humana, la de los microbiólogos. Su obra influirá mas
tarde, entre otros en el argentino Cesar Milstein quien en 1984 obtendrá un premio
Nobel por sus investigaciones en medicina.

En 1927 Charles Lindbergh marca un hito en la historia de la aviación al cruzar sin escalas
el océano atlántico desde Nueva York a París en el Spirit of Saint Louis, un avión
monomotor.

Telefonía transatlántica

En 1927 se inaugura el primer servicio telefónico regular entre Londres y Nueva York.

En 1928 Alexander Fleming, bacteriólogo, consigue aislar un moho que tiene el poder de
inhibir el desarrollo de los estafilococos, su descubrimiento dará origen a la penicilina.

Radioastronomía, su origen

En 1932 Karl Jansky da inicio a la radioastronomía al detectar por accidente ondas de

radio desde la constelacion de Sagitario tratando de eliminar la estática de una
recepción de radio.

La nueva alquimia del siglo 20

En 1934 Frederic Joilot-Curie logra al obtener fosforo-30, el primer núcleo mediante

reacciones nucleares provocadas por bombardeo de partículas.
Para entonces el fisico norteamericano William Harrison Bennett elabora una teoria en
torno al comportamiento de los campos magneticos en torno al plasma

En 1935 el fisico escocés Robert Watson-Watt, (1892-1973) obtiene una patente

relacionada con la localización de objetos a distancia por medio de ondas de radio, el
sistema se conocerá por sus siglas como Radar.

En 1938 el químico alemán Otto Hahn formula la teoría que explica que a través del
bombardeo de átomos de uranio con neutrones sería posible crear una reacción en
cadena, llamada fisión nuclear liberando energía.

En 1939 El físico danes Niels Bohr anuncia el fenómeno de la fisión nuclear al comprobar
la fragmentación del nucleo del uranio, su comprobación llevará pocos años mas tarde a
la aparición de las armas atómicas.

En camino hacia la revolución de los ordenadores

En 1941 el ingeniero alemán Konrad Zuse inventa un ordenador digital programable
destinado a cálculos de ingeniería.

En 1941 comienzan a venderse productos en aerosol; su técnica de envase ha sido

inventada en 1926 por el noruego E. Rotheim.

Primera reacción nuclear controlada

En 1942 e los EE.UU. Enrico Fermi y sus colaboradores construyen en Chicago la primera
pila atómica, el suceso permite la primera reaccion nuclear controlada en la historia de la
humanidad y servira de modelo para centrales electro-nucleares futuras.

Primera explosión nuclear

En 1945, el 16 de julio, en las instalaciones militares secretas de White Sands, Nuevo

Mexico, en EE.UU. es detonada la primera. Bomba atómica experimental, de 19 kilotones
bajo el nombre clave de Trinity

En 1947 Cecil F. Powell, fisico, ingles descubre experimentalmente el mesón, una nueva
subpartícula, confirmando la teoría de Yukawa de 1935.

En 1952 en EE.UU., en Long Island, se construye un acelerador de partículas denominado

Cosmotrón.

En 1952 En Gran Bretaña se desarrolla la técnica de diagnostico prenatal por medio de la

extracción de líquido amiótico.

En 1957 el médico inglés Alick Isaacs descubre una proteína conocida como interferon,
al mismo tiempo que comienza a desarrollarse el conocimiento sobre inmunoterapia.

El Nautilus navega bajo el Polo Norte

En 1958 el submarino atómico de EE.UU. USS Nautilus logra la hazaña de alcanzar el

Polo Norte sumergido bajo los hielos en un derrotero que lo lleva a unir los océanos
Pacífico y Atlántico.

En 1960 Teodore Mainman construye en EE.UU. el primer laser óptico que se difundirá
rápidamente como herramienta para numerosas investigaciones.
El récord del batiscafo Trieste

En 1960 el batiscafo Trieste de la armada de los EE.UU. alcanza la máxima profundidad

en la fosa Challenger en las islas Marianas, en el océano Pacífico sumergiéndose a 10.916
mts. en la mas ambiciosa de las exploraciones submarinas logradas hasta entonces. A
partir de allí no volverán a alcanzarse estas profundidades. Referente a los océanos, alli
donde casi todo esta aún por descubrirse, a fines de siglo Clyde Rooper - Zoólogo del
Museo Natural de Historia Natural del Instituto Smithsoniano, plantea una inquietante
reflexion a propósito de la búsqueda del calamar gigante, conocido por evidencias
recogidas en la superficie pero jamás encontrado vivo hasta ahora). Si un animal de 20
metros de largo puede permanecer oculto a la vista y al conocimiento humano ¿qué
cantidad de animales desconocidos pueden vivir allí abajo sin que nosotros lo sepamos?

En 1962 se crea el primer robot industrial aplicado a una cadena de montaje.

En 1962 el matemático polaco Benoit Mandelbrot propone el concepto de fractal para

comprender la forma de organización de las estructuras de la naturaleza.

En 1965 S.Kowlek inventa el kevlar, un resistente material que se utilizará inicialmente

en chalecos antibalas.

En 1965 Leon Max Lederman, fisico de EE.UU. logra combinar antiprotones con
antineutrones formando un antideutron como parte de la antimateria.

Tecnología: Armamentos

-
En 1972 la tecnología desarrollada en los relojes atómicos permite comprobar
experimentalmente el fenómeno de la dilatación del tiempo prevista por Albert
Einstein.

Anticuerpos monoclonales

-
En 1975 los investigadores Cesar Milstein y George Kohler idean un método para
producir anticuerpos monoclonales que permitirán nuevos diagnósticos de
enfermedades, por ello recibirán el Premio Nobel en 1984

- Durante este mismo año en EE.UU. el norteamericano Bill Gates funda la empresa
Microsoft cuyos programas de computación 20 años mas tarde serán usados por el
80% de las computadoras en todo el mundo.
- En 1976 el avión supersónico anglofrancés Concorde inicia vuelos comerciales.

- En 1977 Carl R. Woose, biólogo, de la Univ. de Illinois (EE.UU.) sugiere la existencia

de una nuevo tipo de vida, que se llamaran arqueobacterias, examinando microbios
extraidos del fondo del mar, su teoría inicialmente rechazada será confirmada casi
20 años más tarde.

Teoría de la unificación: avances

En 1979 Abdus Salam, Steven Weimberg y Sheldon Glashow, físicos, estos últimos de
Harvard, son galardonados con el Premio Nobel por la teoría de la unificación de
fuerzas nucleares débiles y electromagnéticas.

En 1980 el científico Robert Adler enuncia los principios de la psicoinmunología a

partir de experiencias realizadas con animales.

En 1981 En 1981 la corporación IBM presenta sus primeros computadores

personales.

En 1982 en Barstow, California (EE.UU.), se construye la primera gran central

eléctrica solar conocida como Solar-One, con una capacidad de generación de 10
megawattios.

Amenaza del calentamiento global

El Instituto Goddard de Investigaciones Espaciales de la NASA anuncia a fines de los

80 que el calentamiento global del planeta ha comenzado, 1988 es el año más
caluroso de la década, comprobándose su tendencia creciente desde el siglo
pasado.

En 1993 el desarrollo de un nuevo microscopio electrónico denominado TEM

permite aumentar en 1000 veces las observaciones obtenidas con el mejor
microscopio convencional.

125 CUESTIONES QUE DESAFIAN A LA CIENCIA

La prestigiosa revista Science conmemora en julio de 2005 su 125 aniversario con una
edicion especial revisando en igual cantidad de articulos las mayores incognitas
cientificas que esperan aun respuesta.
Un aporte de valor para la divulgacion de la ciencia y un alerta informativa desde sus
actuales fronteras para reflexionar sobre los inmensos desafios que tiene aun por delante
la humanidad y que invitan a poner en escala nuestra presencia en el universo.

Desafíos en biología y genética

Representan los interrogantes mas numerosos y sobre los cuales se estan concentrando la
mayoría de los esfuerzos actuales, entre ellos descubrir
¿Cual es la razon por la que los humanos tenemos tan pocos genes?
¿En que forma estan relacionadas las variaciones geneticas y la salud de los individuos?
¿Hasta cuanto podremos alargar en el tiempo la vida de los individuos?
¿Cuales son las claves para comprender el funcionamiento de los sistemas biologicos a
partir de la diversidad inabarcable de sus componentes celulares?

Incógnitas sobre nuestro planeta

¿Cual es la mecanica interior de la tierra? y uno a su vez mas acuciante como es ¿Como
poder predecir la evolucion y alcances del efecto invernadero del planeta?

Sobre productividad y subsistencia

¿Cuales son los limites de la computacion actuales? y ademas otro tema cada vez mas
acuciante ¿Cuando y con que podremos reemplazar en forma economica el petroleo?

SIDA: urgencias concretas

¿Sera posible lograr una vacuna efectiva y viable contra el HIV-Sida?

Incertidumbres sobre la materia

¿Podremos formular alguna vez una Teoria Unificada de las leyes de la fisica? y además
¿Cual es el verdadero trasfondo de los principios cuanticos de indeterminacion y no
localidad?

Secretos de nuestra mente

¿Cual es el fundamento biologico de la conciencia? y ¿Cuales son los mecanismos de

almacenamiento y recuperacion de los recuerdos?

Cuestiones mayores del cielo y de la tierra

¿Cual es la naturaleza del universo? y además ¿Desde cuando y como surgio la vida en la
tierra?

Finalmente la pregunta cuya dilucidacion podria llevarnos a conocer todas las demas
respuestas:

¡Estamos solos en el Universo?

Las urgencias cotidianas del ultimo milenio parecen seguir anteponiendose a la

resolucion de las cuestiones importantes pero sin embargo la aventura humana se
encamina en las proximas dos decadas a hallar respuesta, tal vez de un modo impensado
a los interrogantes fundamentales de nuestra existencia.

Entretanto otro centenar de cuestiones referidas al campo de la biologia, cosmologia,

matematicas y fisica subsiten relacionadas en forma directa o indirecta a aquellas. La
incertidumbre etica ocupa mientras tanto un modico y unico lugar frente al galopante
horizonte tecnologico que se avecina reflejado en la cuestion acerca de si: ¿Será
moralmente aceptable la interconexion cerebral con dispositivos de procesamiento
externo?

CONTEXTO CIENTIFICO: UNA REALIDAD INVISIBLE

Los mayores avances de la ciencia se estan produciendo mas alla del umbral de
la percepcion sensorial y de la comprension de la mayor parte de la humanidad,
la brecha va en aumento. Los descubrimientos y desarrollos tecnologicos durante los
ultimos siglos son incontables: en magnetismo, electricidad, radioactividad,
microbiologia, estructura atomica, relatividad y cuantica, radioastronomia,
microelectronica, informatica, quimica molecular, y mas recientemente ingenieria
genetica y nanotecnologia. El crecimiento es ahora exponencial. El saber continua
estando en manos de una elite de cientificos, su control en manos de corporaciones y
gobiernos.
Los avances apuran la concentracion economica y la especializacion cientifica
realimentando el proceso tecnologico, el cual viene a su vez manifiestandose autonomo
de todo debate social. Sin embargo los grandes retos siguen en pie; el hallazgo de
respuestas sobre el origen del universo y sobre nuestra identidad, las claves de los
mecanismos de la vida para la cura de enfermedades fatales y el envejecimiento
biologico, el control del equilibrio planetario, el dominio de la energia para garantizar
nuestra supervivencia y la necesidad de aumentar el conocimiento profundo de los
procesos de la mente humana.