FUNDAMENTOS TEOLÓGICOS

UNIDAD 2 – EXPLICACIÓN POSITIVISTA

ACERCA DEL ORIGEN DE LA RELIGIÓN

PROFESOR:

PADRE JUAN PABLO ROSADO GÓMEZ DE LA TORRE

AREQUIPA
Positivismo y Religión
Unidad II

CONTENIDO

El Positivismo………………………………………………….……….3
Historia dl Positivismo……………………………………..……….3
Principios del Positivismo………………………………………….6
Crítica……………………………………………………………………..7
Bibliografía………………………………………………………………13

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Positivismo y Religión
Unidad II

Positivismo y Religión

El POSITIVISMO
Es un sistema de doctrinas filosóficas y religiosas elaboradas
por Auguste (Augusto) Comte. Como sistema o método
filosófico, niega la validez de las especulaciones metafísicas, y
mantiene que los datos de la experiencia de los sentidos, son
los únicos objetos y el supremo criterio del conocimiento
humano. Como sistema religioso, el Positivismo niega la
existencia de un Dios personal y toma la humanidad, el “Gran
Ser”, como objeto de su veneración y culto. Daremos un
breve bosquejo histórico del Positivismo, una exposición de
sus principios fundamentales, y una crítica de ellos.

Historia del Positivismo

Su fundador fue Auguste Comte, nacido en Montpellier, el 19

de Enero de 1798; murió en París, el 5 de Septiembre de
1857, entró en la Escuela Politécnica de París en 1814; fue
discípulo de Saint-Simon hasta 1854; empezó a publicar su
curso de Filosofía en 1826; en este período enloquece
temporalmente (1826-1827). Después de recuperarse, fue
nombrado instructor (1832-1852), y examinador en
matemáticas (1837-1844) de la Escuela Politécnica, dando
mientras tanto un curso de lecturas públicas sobre
astronomía. La infelicidad de su vida matrimonial y su extraño
y loco enamoramiento de la señora Clotilde de Vaux (1845-

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1846), influenciaron grandemente su carácter naturalmente

sentimental. Al dar por hecho que el mero desarrollo
intelectual es insuficiente para la vida, y luego de presentar al
Positivismo como un método y doctrina científicos, buscó
hacerlo una religión, la religión de la humanidad.

Los principales trabajos de Comte, en 6 volúmenes,

configuran su “Cours de philosophie positive” «Curso de
Filosofía Positiva» [Filosofía: Matemática (1830), Astronómica
y Física (1835), Química y Biológica (1838), Parte Dogmática
de la Filosofía Social (1839), Parte Histórica (1840),
Complemento de la Filosofía Social y Conclusiones (1842), y
su Curso de Política Positiva (1815-1854)]

Su sistema de pensamiento tuvo varias influencias: el

Empirismo de Locke, el Escepticismo de Hume, el Sensismo
(Sensualismo) del siglo dieciocho, y el Criticismo de Kant, el
Misticismo de la Edad Media, el Tradicionalismo de De Maestre
y De Bonald, y la Filantropía de Saint Simon.

Comte mantiene, como una ley manifestada por la historia,

que cada ciencia pasa a través de tres sucesivas etapas: la
teológica, la metafísica y la positiva; que la etapa positiva,
que rechaza la validez de la especulación metafísica, la
existencia de las causas finales, lo conocible de lo absoluto, y
se confina al estudio de los hechos experimentales y sus
relaciones, representa la perfección del conocimiento humano.

Clasificando a las ciencias de acuerdo a su grado de

complejidad incremental, las reduce a seis en el orden
siguiente: matemática, astronomía, física, química, biología y
sociología. La Religión tiene por objeto, el “Gran Ser” (la
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humanidad), el “Gran Medio” (el espacio del mundo), y el

“Gran Fetiche” (la tierra), lo que conforma la trinidad
positivista; esta religión tiene su sacerdocio jerárquico, sus
dogmas positivos, su culto organizado, y aún, su calendario,
sobre el modelo del Catolicismo (Comte: Catecismo
Positivista).

A la muerte de Comte se presentó una división entre los

Positivistas; el grupo disidente tomó a Littré como su líder, y
el grupo ortodoxo quedó bajo la dirección de Pierre Laffitte.
Emile Littré aceptó el Positivismo en su aspecto científico,
para él, fue esencialmente un método que limita el
conocimiento humano del estudio de los hechos
experimentales, y nada afirma o niega acerca de lo que pueda
existir por fuera de la experiencia; rechaza como irreal la
organización religiosa y el culto del Positivismo. Considera
todas las religiones desde el punto de vista histórico, por lo
tanto, igualmente vanas, mientras confiesa que, desde ese
punto de vista, el Catolicismo era superior a las otras
religiones. Mantenía que el verdadero fin del hombre era
trabajar para el progreso de la humanidad, mediante el
estudio (ciencia y educación), amándola (religión),
embelleciéndola (bellas artes), y enriqueciéndola (industria).

El sucesor oficial de Comte, y líder de los ortodoxos

Positivistas, fue Pierre Laffitte, quien fue profesor de historia
general de las ciencias en el Collège de Francia en 1892.
mantuvo la enseñanza científica y religiosa del Positivismo con
su culto, sacramentos y ceremonia. Se formaron otros grupos
ortodoxos en Inglaterra con Harrison como su líder, Congreve,

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Elliot, Hutton y Morrison, como sus adherentes principales, en

Suecia con A. Nystrom. También se fundó un grupo activo e
influyente en Chile y Brasil con Benjamín Constant y Miguel
Lemos como líderes, y se construyó un templo a la humanidad
en Río de Janeiro en 1891.

Los principios del Positivismo, como sistema filosófico, fueron

aceptados y aplicados en Inglaterra por J. Stuart Mill, quien
mantuvo correspondencia con Comte, Spencer, Bain, Lewes,
Maudsley, Sully, Romanes, Huxley, Tyndall; en Francia por
Taine, Ribot, De Roberty; en Alemania por Dühring,
Avenarius.

Así, los principios del Positivismo invadieron el pensamiento

científico y filosófico del siglo diecinueve, ejerciendo una
influencia perniciosa en cada esfera. Tuvieron consecuencias
prácticas en los sistemas de moral positiva (moralidad
científica), y el utilitarismo en la ética, de neutralidad y
naturalismo en la religión

Principios del Positivismo

El principio fundamental de Positivismo es, como ya se dijo, la

experiencia del sentido como único objeto de conocimiento
humano, así como su único y supremo criterio. Las nociones
abstractas o las ideas generales son sólo nociones más
colectivas; los juicios son uniones empíricas de hechos. El
Razonamiento incluye la inducción y el silogismo: la inducción
tiene para su conclusión, una proposición que no contiene
nada más que un conjunto de un cierto número de
experiencias de los sentidos, y el silogismo, tomando esta
conclusión como su proposición mayor, es necesariamente
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estéril e incluso se convierte en un círculo vicioso. Así, según

el Positivismo, la ciencia no puede ser, cuando Aristóteles lo
concibió, el conocimiento de cosas a través de sus últimas
causas, dado que las causas materiales y formales no son
conocibles, las causas finales son ilusión, y las causas
eficientes simplemente antecedentes absolutamente
invariables, mientras que las causas metafísicas, bajo
cualquier forma, son ilegítimas.

El positivismo se convierte en una continuación del Empirismo

crudo, Asociacionismo, y Nominalismo. Los argumentos
adelantados por el Positivismo, además de la afirmación que
las experiencias del sentido son el único objeto de
conocimiento humano, son esencialmente dos: el primero es
que el análisis psicológico muestra, que todo el conocimiento
humano puede reducirse a las experiencias de los sentidos y a
las asociaciones empíricas; el segundo, afirmado por Comte,
es histórico, y está basado en su afamada ley "de las tres
fases", de acuerdo a la cual, se supone que la mente humana,
en su progreso, ha sido influenciada consecutivamente por las
preocupaciones teológicas y la especulación metafísica, hasta
haber alcanzado finalmente, en la actualidad, la fase positiva,
que según Comte marca, su desarrollo pleno y perfecto

Crítica

El positivismo afirma que las experiencias de los sentidos son

el único objeto de conocimiento humano, pero no demuestra
su aserción. Es verdad que todo nuestro conocimiento tiene su
punto de partida en la experiencia de los sentidos, pero no se
demuestra que el conocimiento se detiene allí.
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El positivismo no demuestra que en los hechos particulares y

las relaciones contingentes, no hay nociones abstractas, ni
leyes generales, ni principios universales y necesarios, o aún,
que no podemos conocerlos. Ni demuestra que las cosas
materiales y corpóreas, constituyen el orden total de los seres
existentes, y que nuestro conocimiento se limita a ellos. Los
seres concretos y las relaciones individuales, no sólo son
perceptibles por nuestros sentidos, sino también sus causas y
leyes de existencia y constitución, son inteligibles. Estas
causas y leyes pasan por encima de las particularidades y
contingencias de los hechos individuales, y son elementos tan
fundamentalmente reales, como los hechos individuales que
producen y controlan. Si no pueden ser percibidos por
nuestros sentidos, ¿por qué no pueden ser explicados por
nuestra inteligencia?

De nuevo, si los seres inmateriales no pueden percibirse por

las experiencias de los sentidos, su existencia no es
contradictoria a nuestra inteligencia; y, si su existencia se
requiere como una causa y una condición de la existencia real
de cosas materiales, ellos existen ciertamente. Podemos
inferir su existencia y conocer algo de su naturaleza. Sin
duda, no pueden ser conocidos, de la misma forma, como las
cosas materiales, pero ésta no es razón para declararlos
inconocibles a nuestra inteligencia.

Según el Positivismo, nuestros conceptos abstractos o ideas

generales son representaciones colectivas únicamente del
orden experimental; por ejemplo, la idea de "hombre", es una
imagen que es producto de la mezcla de todos los hombres

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observados en nuestra experiencia. Éste es un error esencial.

Cada imagen lleva sus características individuales; una
imagen de hombre, siempre es una imagen de un hombre
particular y sólo puede representar ese un hombre. Lo que se
denomina una imagen colectiva no es más que una colección
de diversas imágenes que se suceden una detrás de la otra,
cada una representando un objeto individual concreto, como
puede verse por una observación atenta.

Una idea, al contrario, con un contenido abstracto, puede

aplicarse indistintamente a un número indefinido de objetos
de la misma clase. Las imágenes colectivas son más o menos
confusas, y lo son más, a medida que el conjunto
representado sea mayor; una idea permanece siempre clara.
Hay objetos que no podemos imaginar (una substancia, un
principio), pero que podemos concebir claramente. Tampoco
es la idea general, un nombre que sustituye, como una señal,
todos los objetos individuales de la misma clase, como afirma
Taine (De l'Intelligence, yo, 26).

Si una cierta percepción, dice Taine, coincide siempre con, o

sigue otra percepción (por ejemplo,. la percepción de humo y
el fuego, el aroma de un olor dulce y la vista de una rosa),
entonces el primero se convierte en la señal del segundo, de
tal una forma que, cuando percibimos uno, nos anticipamos
instintivamente a la presencia del otro. Esto es, Taine agrega,
lo que pasa con nuestras ideas generales. Cuando percibimos
varios árboles diferentes, permanecen en nuestra memoria
una cierta imagen construida con todos los caracteres
comunes a todos los árboles, la imagen de un tronco con sus

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ramas. Lo llamamos"árbol", y esta palabra llega a ser el signo

exclusivo de la clase "árbol"; ella evoca la imagen de los
objetos individuales de esa clase, como la percepción de cada
uno de éstos evoca la imagen del signo sustituido para la
clase entera.

El Cardenal Mercier, correctamente hace notar que esta teoría

descansa en una confusión entre la analogía experimental y la
abstracción (Critériologie Genérale) La analogía experimental
toca, sin duda, una gran parte de nuestra vida práctica, y es
un factor importante en la educación de nuestros sentidos
(Santo Tomás) Pero debe comentarse que la analogía
experimental se limita a los objetos individuales observados, a
los objetos particulares y similares, por lo que su generalidad
es esencialmente relativa. De nuevo, las palabras que
designan los objetos corresponden a los caracteres de estos
objetos, y no podemos hablar de "nombres abstractos", sólo
cuando se nos han dado únicamente objetos individuales.

No es lo mismo con nuestras ideas generales, ya que son el

resultado de una abstracción, no de una mera percepción de
objetos individuales, sin embargo numerosos; son la
concepción de un tipo aplicable, en su unidad e identidad, a
un número indefinido de objetos de los que son el tipo. Así,
tienen una generalidad sin límite e independiente de cualquier
determinación concreta. Si las palabras, que los señalan, son
el signo de todos los objetos individuales de la misma clase,
es porque esa misma clase ha sido concebida primero como
su tipo; estos nombres son abstractos porque ellos significan
un concepto abstracto. De esta forma, la mera experiencia es

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insuficiente para tener en cuenta nuestras ideas generales. Un

estudio cuidadoso de la teoría de Taine y las ilustraciones
dadas, muestran que la plausibilidad de esta teoría,
precisamente viene del hecho que Taine introduce la
abstracción inconscientemente y la emplea.

De nuevo, el Positivismo, y éste es sobre todo el punto

desarrollado por John Stuart Mill (que sigue a Hume),
mantiene que lo que nosotros llamamos "las verdades
necesarias" (incluso las verdades matemáticas, los axiomas,
los principios), son meramente el resultado de la experiencia,
una generalización de nuestras experiencias. Estamos
conscientes, por ejemplo, que no podemos afirmar y al mismo
tiempo negar una cierta proposición, que un estado de la
mente excluye al otro; luego, generalizamos nuestras
observaciones y expresamos, como un principio general, que
una proposición no puede ser al mismo tiempo cierta y falsa.
Tal principio simplemente es el resultado de una necesidad
subjetiva basado en la experiencia.

Ahora, es verdad que la experiencia nos da la materia de la

que nuestros juicios se forman, junto con la ocasión para
formularlos. Pero la experiencia sola no da ni la prueba, ni la
confirmación de nuestra certeza, que involucra su verdad. Si
fuese así, nuestra certeza debería aumentarse con cada nueva
experiencia, y ese no es el caso, y no podríamos responder
por el carácter absoluto de esta certidumbre en todos los
hombres, ni por la aplicación idéntica de esta certeza a las
mismas proposiciones, por todos los hombres. En realidad,
afirmamos la verdad y necesidad de una proposición, no

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porque no podemos negarla subjetivamente o concebir su

opuesto, sino debido a su evidencia objetiva, que es la
manifestación de la verdad absoluta, universal, y objetiva de
la proposición, la fuente de nuestra certidumbre, y la razón de
nuestra necesidad subjetiva.

La ley llamada "de las tres etapas", no está confirmada por un

estudio cuidadoso de la historia. Es verdad que encontramos
ciertas épocas caracterizadas por la influencia de la fe, o por
las tendencias metafísicas, o por el entusiasmo por la ciencia
natural. Pero, aún así, no vemos que estas características se
presenten en el orden expresado en la ley de Comte.
Aristóteles fue un estudioso de la ciencia natural, mientras
que después de él, la Escuela Neo-Platónica se entregó, casi
exclusivamente, a la especulación metafísica. En el siglo
dieciséis se dio un gran reavivamiento de ciencias
experimentales; lo que fue seguido por la especulación
metafísica de la escuela idealista alemana. El siglo diecinueve
fue testigo de un desarrollo maravilloso de las ciencias
naturales, pero testimoniamos un reavivamiento del estudio
de las metafísicas en la actualidad. No es verdad que estas
diversas tendencias no puedan existir durante la misma
época. Aristóteles fue un metafísico y un científico. Aún en la
Edad media, que en general es considerada, como
exclusivamente dedicada a las metafísicas, las observaciones
y los experimentos ocupaban un gran lugar, como se
demuestra por los trabajos de Roger Bacon y Albertus
Magnus. El propio Santo Tomás manifiesta un espíritu
notablemente perspicaz para la observación psicológica en sus

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"Comentarios" y en su “Suma Teológica”, sobre todo en su

admirable tratado sobre las pasiones. Finalmente, vemos una
combinación armoniosa de fe, razonamiento metafísico, y
observación experimental en los hombres tales como Kepler,
Descartes, Leibniz, Pascal. La así llamada ley "de las tres
etapas", es una asunción gratuita, no una ley de la historia.

La religión del Positivismo es una consecuencia lógica de los

principios del mismo. En realidad, la razón humana puede
demostrar la existencia de un Dios personal y de Su
providencia, y de la necesidad moral de revelación, mientras
que la historia demuestra la existencia de tal revelación. El
establecimiento de una religión por el Positivismo,
simplemente muestra que para el hombre la religión es una
necesidad.

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