Moléculas y emociones Enric Ruiz Gil oioge molecular Nuestro cuerpo consiste en una comunidad enorme de células que funcionan de forma coor- dinada. Para comunicarse utilizan un lenguaje distinto al nuestro. Se envian mensajes a través de las llamadas moléculas sefal, portadoras de informacion de unas células a otras. Existen cuatro tipos de moléculas sefial. Por un lado, estan los neurotransmisores, que son los que utilizan las neuronas para relacionarse entre si con los musculos y glandulas. Por otro, estan las citoquinas, que utilizan las células del sistema inmunolégico (el sistema de defensa nece- sita de esta forma de comunicacién para que sus unidades estén bien coordinadas de la mis- ma manera que el cuerpo de bombercs utiliza sus proplas frecuencias de radio). Finalmente ‘tenemos a las hormonas y a los neuropéptides, que circulan por todo el cuerpo diseminn- dose por la sangre. En los ltimos afios se ha ido descubriendo que estos dos tltimos tipos de substancias parecen tener una importancia esencial en la comunicacién entre el cuerpo fisico yel cerebro en accién, esto es, la mentey las emociones. — Nuestras células captan la informacién a S Receptores del medio exterior, elentommo enel que // habitan, gracias a que son capaces de Identificar cada una de estas moléculas 7 mediante receptores situados en su membrana externa. Existe un tipo de [ receptor especifico para cada molécula que esté diseRado precisamente para etectar ese mensaje concreto. Una vez | detectado el mensaje, se desencadena a tuna reaccién en el interior de la célula\\ que conduce a que ésta se comporte de una manera en particular La respuesta \\ puede ser: crecer, dferenciarse de una forma especfica, activarse, fabricar al: guna substancia, almacenar reservas, incluso autodestruirse, etc. Respuesta celular = = < Aprincipios de los afos 70 la neurocientfica Candace Pert hizo un des- ubrimiento sorprendente'. En nuestras células existen receptores para substancias tan extratias como los opidceos y otras drogas afines. Es decir las células pueden reconocer una molécula de un opidceo y tener luna reaccién ante su presencia. Este descubrimiento dio con la clave del por qué las drogas producen determinados efectos en nuestro cuerpo (cambios ‘emocionales,alteracién del suefio,estimulacién, modificacién de la percepcién, alteraciones del pullso cardiaco, deliro, etc) Pero, inmediatamente surgié una pregunta logica, Por qué una cé- Tula humana fabrica receptores para captar una droga fabticada por una planta? Una planta que, ‘adems, no forma parte de nuestra dieta Yoga Therapy Journal ~ yoga-terapeutico.com 2La respuesta llegé con el estudio de las moléculas seftal humanas. Resulta que el cerebro hu- ‘mano utiliza moléculas muy similares a las drogas vegetales para comunicarse con sus pro- pias células. De ese modo, cuando el receptor se encuentra con un opiaceo, lo confunde con tuna sefial cerebral, con lo que la célula cree que el mensaje procede del cerebro y reacciona en consecuencia, Pero :Qué funcién puede tener un opiéceo generado por el propio organismo? Para entenderlo nos situaremos en el hipotélamo, E! hipotdlamo se encuentra en una zona muy central del cerebro, en el Ilamado cerebro medio, limbico 0 «emocionaly. Se encarga de mantener e! medio interno estable. Regula la temperatura corporal, los niveles de glucosa en sangre y en general de la expresién de las emociones. Y para fabricar sus mensajes utiliza a la hipofiss. Se ha visto que para cada emocién que sentimos, el hipotdlamo ordena la fabricaci6n de una molécula concreta en la hipéfisis (también llamada gléndula pituitaria) que los libera a la sangre (ltimamente se ha visto que el sistema inmunitario también los crea). Cuando un neuropéptido fabricado por la hipofisis alcanza una de nuestras glandulas endocrinas, éstas fabrican hormonas. De ese modo, mediante los neuropéptidos y las hormonas se “informa” a todas las células del cuerpo de la emocisn imperante en ese momento en la mente. El cuerpo reacclonard en consonancia y nos sentiremos de acuerdo a los pensamientos y emociones ue se tienen en el «centro de mando». ale Respuesta celular 2 Yoga Therapy Journal ~ yoge-terapeutic.comDe ese modo, si tienes pensamientos y emociones positivas, fabricas mensajeros quimicos en consonancia y de ese modo el cuerpo se siente a gusto, alegre, contento y expansivo. De for- ‘ma paralela y contraria ocurre con nuestros pensamientos negativos. Este hecho trascendental afecta de forma vital a todas las funciones de nuestro organismo, desde nuestro sistema inmunolégico hasta la regeneracién de lesiones y heridas o la mejora de una depresién’. El lamado efecto placebo no es mas que una prueba evidente del poder de ‘nuestros pensamientos y convicciones en nuestra capacidad de autosanarnos". El sistema es reciproco, de forma que l cerebro esta siempre atento al estado del cuerpo. Es capaz de informarse del estado de los diferentes tejidos y drganos para sentir y pensar en consecuencia. Es decir, si tienes problemas fisicos, tu mente se ve inmediatamente afectada y el cerebro empieza a fabricar substancias sefial que informan de esas emociones al resto del cuerpo produciendo una espiral de preocupacién, malestar, dolor e incluso depresion, En contraposicién a ello, si realizamos actividades fisicas que equilibren, desbloqueen y libe- ren tensiones en nuestro organismo, entraremos en una espiral positiva de mensajes internos ue nos aceleraré el proceso de recuperacién’ y disminuird el efecto del dolor’. Asi que nues- ‘ros pensamientos, las actividades que hacemos y la manera en que reaccionamos ante cual- uier situacién nos conducen a que fabriquemos una u otra sefial quimica y a que entremos en una espiral positiva 0 negativa. Por Io tanto, en cierto modo, somos responsables de nues- tro estado*. ‘A pattir de estos descubrimientos, surgié una nueva disciplina, la psiconeuroinmunologia, que contempla al sistema nervioso, endocrino e inmunolégico como una unidad en la que ‘cada aspecto de nuestro ser afecta a los otros. ;Quién no ha visto un caso de aparicién de un herpes en personas sometidas a situaciones de estrés severo? Los mensajes de nerviosismo, urgencia y desasosiego conducen a reducir intensidad en el funcionamiento de nuestro sis- ‘tema inmunolégico para mantener a raya a patégenos como el virus del herpes. En cuanto las defensas se relajan los invasores se prepagan. En otros casos la reaccién es opuesta y el sis- tema inmunolégico se dispara descontroladamente produciendo afecciones autoinmunes ‘como el Lupus. EI caso opuesto se puede observar en pacientes desahuciados por la medicina tradicional pero que con su determinacién y tremenda autoconfianza superan enfermedades pese a to- dos los pronésticos", Qué mensajes quimicos circulan por las venas de esos pacientes? Plasticidad sensorial {Son las células igual de sensibles a todas las moléculas sefal que reciben? La respuesta es: no. Como es ampliamente conocido, e! cuerpo no fabrica algo ly gasta energia) si no existe tuna razén para ello. En el caso de los receptores de membrana ocurre lo mismo. Si una célula recibe de manera continua un tipo de molécula, ésta se preparard para el futuro fabricando mas receptores para detectarla mejor en la siguiente ocasién. De este modo nuestras células se vuelven mas sensibles a ese mensaj2 en concreto. De igual modo, si una molécula deter- minada no aparece nunca en las inmediaciones de la célula, no tiene mucho sentido seguir fabricando muchos receptores para esa molécula en concreto sino van a ser utizados. Asi la ‘célula reduce su numero en su membrana. Yoga Therapy Journal ~ yoge-terapeutico.com 23