FALTA DE ALIMENTOS.

¿Por qué hay escasez?

No todos los venezolanos ven el contrabando de la misma manera: unos lo consideran el origen de la
escasez, otros una consecuencia más.

Eduardo Samán, un químico descendiente de sirios, es uno de los chavistas que más ha estudiado el
fenómeno de la escasez: fue director del instituto que defiende a los consumidores (en ese entonces
conocido como Indepabis) y ministro de Comercio durante el gobierno del fallecido Hugo Chávez.
Para él, así como para muchos de los partidarios del oficialismo, la causa de la escasez es una guerra
económica que se manifiesta en prácticas como el contrabando, el acaparamiento de productos y la
especulación de precios.
"El origen de la escasez se da cuando empresas productoras empiezan a esconder los productos
para, primero, presionar por un aumento de precios y así tener mayor rentabilidad, y segundo, para
perjudicar al gobierno de Chávez", le dice a BBC Mundo.
"Venezuela en este momento tiene las toneladas necesarias para abastecer al pueblo, pero hay un
problema en la distribución, que está en manos de empresas que actúan a manera de cártel y
buscan afectar al gobierno."
Varios productos son mucho más baratos en Venezuela que en Colombia, Brasil y otros países
limítrofes, debido al control de precios impuesto por el gobierno venezolano en un intento de
detener la inflación. Esta situación ha desatado un fenómeno de contrabando, casi masivo, de
productos hacia países fronterizos, y hacia la economía informal como una manera de burlar los
controles de precios.
El Banco Central de Venezuela (BCV) publica mensualmente el grado de escasez en diversas ciudades
del país. En marzo de 2014, las cifras del BCV indicaban que había casi un 30 % de escasez.
Esta situación ha llevado al gobierno venezolano a impulsar medidas como el "Sistema Biométrico de
Abastecimiento", tildado por medios como The Wall Street Journal como una forma de
racionamiento.
Saqueos
En 2015, la creciente frustración debido a la escasez y horas de espera en largas filas para adquirir
productos condujo a saqueos en diferentes zonas de Venezuela. De acuerdo con el Observatorio
Venezolano de conflicto social, cientos de situaciones que involucran saqueos e intentos de robo se
produjeron en el país en la primera mitad del año. Se indica igualmente que la ola de saqueos no era
una situación reciente, pero desde 2015 ha ido en aumento a lo largo del año. Los saqueadores
muestran signos de "desesperación y malestar" porque están "frustrados por la incapacidad para
encontrar artículos de primera necesidad".
Medidas
En marzo de 2014, el presidente Maduro introdujo la llamada "tarjeta de abastecimiento seguro",
usada para las compras en supermercados estatales, y destinada a combatir el contrabando y la
especulación. Esto ha sido tildado por ciertos voceros como un "programa de lealtad" a través de
una "tarjeta de racionamiento". En mayo de 2014, meses después de la introducción de la tarjeta, se
informó de que 503 mil venezolanos se habían inscrito en este programa.

Poco después, en agosto de 2014, el presidente Maduro anunció la creación de un nuevo sistema de
escaneo de huellas digitales, cuya instalación es voluntaria, con el fin de luchar contra la escasez de
alimentos y contra el contrabando de productos regulados. Al mismo tiempo, el gobierno
venezolano anunció que 17.000 soldados serían desplegados a lo largo de la frontera con Colombia,
para ayudar a combatir el tráfico de productos básicos.