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Para otros usos de este término, véase África (desambiguación).
«Africano» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Africano (desambiguación).
África
Densidad 33 hab./km²
Países 54[mostrar]
Dependencias 6[mostrar]
Países no reconocidos 2[mostrar]
África es el tercer continente más extenso, tras Asia y América. Está situado entre los
océanos Atlántico, al oeste, el Índico, al este. El mar Mediterráneo lo separa al norte del
continente europeo; el punto en el que los dos continentes se hallan más cercanos es
el estrecho de Gibraltar de 14,4 km de ancho. El mar Rojo lo separa al este de la península
arábiga y queda unido a Asia a través del istmo de Suez, en territorio egipcio. Posee una
superficie total de 30 272 922 km² (621 600 km² en masa insular), que representa el
20,4 % del total de las tierras emergidas del planeta. La población es de mil millones de
habitantes, menos del 15 % del total mundial. El continente se divide en 54 estados
soberanos, además de dos estados con reconocimiento limitado y dos territorios
dependientes.
Índice
1Historia
2Geografía física
o 2.1Principales ecosistemas
o 2.2Principales islas y archipiélagos
o 2.3Principales ríos
3Geografía política
o 3.1Organismos internacionales y regionales
o 3.2Estados soberanos
o 3.3Estados con reconocimiento limitado
o 3.4Dependencias
o 3.5Territorios africanos integrados en estados no africanos
o 3.6Contenciosos territoriales en África
4Economía
o 4.1Recursos
o 4.2Ayuda exterior
o 4.3Intereses de China y Estados Unidos en África
o 4.4Ciudades por Índice de Desarrollo Humano (IDH)
5Monedas
6Demografía
o 6.1Evolución demográfica
o 6.2Características de la población
o 6.3Población por sexo
7Lenguas de África
o 7.1Principales lenguas
o 7.2Clasificación
8Religiones de África
o 8.1Simbolismo
9Teatro
10Véase también
11Referencias
12Enlaces externos
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de África
Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes.
Se cree que África es la cuna de la humanidad y que de allí proceden las sucesivas
especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La teoría
explica que allí se originó el Homo sapiens hace cerca de 300 000 años para luego
expandirse por el resto de los continentes.
Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por
el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca
mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la
antigüedad y versan sobre los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y
el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio
romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los
juegos de circo en Roma a cambio de bienes de lujo romanos. De hecho es en esta época
en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en
la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría
aproximadamente el Túnez actual. Fue una generalización territorial de la provincia lo que
dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización
del camello a partir del siglo I en el norte de África.
A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la
expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las «dos
Áfricas».
El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840. En su
momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente es el sur
de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte
de Angola, el enclave de Cabinda, Congo-Brazzaville y la parte occidental de Congo-
Kinsasa. Su área de influencia abarcaba también los estados vecinos.
La total repartición colonial de África por las potencias europeas, iniciada a partir del siglo
XVII, tuvo lugar aproximadamente en 1885, con la conferencia de Berlín y el comienzo de
la Primera Guerra Mundial, época en la que los imperios coloniales se extendieron más
rápidamente en África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos
países, Liberia y Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo
del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener
materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera después de
la Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII.
Gran Zimbabue.
Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el
futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio más de
cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón
de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada
de Italia por la guerra, que empezó a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos
entre Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que
finalmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al
país dejándolo en manos del rey Idris.
Aunque ya había cuatro países independientes en África
(Liberia en 1847, Sudáfrica en 1910, Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte
así en la primera colonia africana en lograr su independencia en 1951, a la que seguirá la
de Ghana en 1957. Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues
contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana.
Véanse también: África en la era colonial, Guerras de los
Bóeres, Panafricanismo y Conferencia de Berlín.
Geografía física[editar]
Artículo principal: Geografía de África
En su mayor parte, África es una enorme
y antigua plataforma continental maciza y
compacta, elevada entre 600 y
800 msnm, surcada por grandes ríos
(aunque pocos) y escasa en penínsulas.
Destaca por su regularidad orográfica y
considerable altitud media.
Tres franjas climáticas sucesivas se
repiten al norte y al sur del ecuador,
abarcando los
climas mediterráneo, desértico, subtropic
al e intertropical lluvioso, este último, en
sus dos tipos principales, tanto de sabana
como de selva. África es el continente con
mayor índice de insolación anual, lo cual
podría haber dado origen a su nombre
(África, del griego "a-phrike", ‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos
en minerales y muy aptos para pastos.
Debido al clima es allí donde evolucionó
la mosca tsetsé y donde prolifera
actualmente. Las principales áreas
cultivadas se encuentran en las tierras
altas orientales y la zona de los Grandes
Pinchar para ver en detalle
Lagos, algunos deltas y riberas e incluso
en el Sahel.- Situación Astronómica Continental: Norte: Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte)
Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este: Cabo Hafún, Somalia (51º24'
Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)
Principales ecosistemas[editar]
Desierto
Sahel
Sabana
Desierto del Sahara
Desierto de Namibia
Desierto del Kalahari
Delta del Okavango
Grandes Lagos
Macizo Etíope
Tierras altas de Kenia
Gran Valle del Rift
Selva de la cuenca del Congo
Selva costera ecuatorial atlántica
Principales islas y archipiélagos[editar]
Sudán
Ugand
a
Tanza
nia
Kenia
Ruand
a
Burun
di
Repúb
lica
Democrátic
a del
Congo
Océano Marrueco Argeli
16 027 Río Draa (estacional) 1200 - -
Atlántico s a
08 010 Sistema Senegal—Bakoye—Baule3 1790 337 000 640 Océano Senegal Malí
Atlántico Maurit
ania
Guine
a
18 033 Río Gambia 1094 60 000 149 Océano Gambia Guine
Atlántico a
Seneg
al
Río Bandama (con el Bandama Golfo de Costa de
20 036 1050 98 500 263 -
Blanco)4 Guinea Marfil
10 012 Sistema Volta– Volta Negro5 1600 407 093 1210 Golfo de Ghana Burkin
Guinea a Faso
Togo
Costa
de Marfil
Benín
* * - Río Volta Negro5 1352 149 600 243 Volta - Ghana
Burkin
a Faso
Los ríos más largos de África (más de 1000 km de longitud)
Ca
Lon uda
Cue
gitu l
nca
d me
dio
Desemboc Otros
País (desemb
África Río (km) (km²) (m³/s) adura países
ocadura)
(río) (curso)
Costa
de Marfil
- 031 - Río Volta Blanco5 1140 - - Volta - Ghana
Burkin
a Faso
03 003 Río Níger 4200 2 090 0 9570 Golfo de Nigeria Malí
00 Guinea
Níger
Argeli
a
Guine
a
Camer
ún
Burkin
a Faso
Costa
de Marfil
Benín
Chad
- 017 - Río Benue 1400 - - Níger - Camer
ún
Nigeri
a
- 035 - Sistema Bani — Baoulé6 1050 101 600 513 Níger - Malí
Níger
02 002 Sistema Congo — Lualaba — 4700 3 680 0 41 800 Océano Repúblic Repúb
Luvua — lago Mweru — 00 Atlántico a lica
Luapula — lago Bangwelo — Democrática Centroafric
Chambeshi47 del Congo ana
(durante un tiempo, conocido también como
río Zaire) Angola Repúb
lica del
Congo
Tanza
nia
Camer
ún
Zambi
a
Burun
di
Ruand
a
12 022 Río Cunene 1207 109 832 - Océano Angola -
Atlántico Namibia
05 007 Río Orange 2092 973 000 - Océano Namibia Lesoto
Atlántico Sudáfrica
Los ríos más largos de África (más de 1000 km de longitud)
Ca
Lon uda
Cue
gitu l
nca
d me
dio
Desemboc Otros
País (desemb
África Río (km) (km²) (m³/s) adura países
ocadura)
(río) (curso)
031 Sudáfr
- - Río Vaal 1120 196 438 125 Orange -
* ica
07 009 Río Limpopo 1800 413 000 - Océano Mozambi Zimba
Índico que bue
Sudáfr
ica
Botsua
na
04 004 Río Zambeze 2693 1 330 0 4880 Canal de Mozambi Zambi
00 Mozambiq que a
ue Angol
a
Zimba
bue
Malaui
Tanza
nia
Namib
ia
Botsua
na
- 023 - Sistema Shire — lago 1200 154 000 539 Zambeze - Moza
Malawi — Ruhuhu8 mbique
Malaui
Sistema Río Jubba — Ganale Dorya9 Océano Etiopí
06 008 10 1808 497 655 187,3 Somalia
Índico a
09 011 Sistema Chari — Sara— Ouham11 1740 419 659 - Lago Chad Camerún Repúb
Chad lica
Centroafric
ana
14 025 Sistema Komadugu Yobe — 1200 115 000 15 Lago Chad Níger
Hadejia— Kano12 Nigeria
11 014 Río Okavango13 1600 721 258 475 Delta del Botsuana Angol
Okavango a
Namib
ia
Lago
15 026 Río Awash 1200 18 710 46,8 Etiopía -
Abbe
Geografía política[editar]
Artículo principal: División política de África
Diagrama de Euler que muestra las relaciones entre varias organizaciones regionales de África.
Recientemente Marruecos reingresó en la Unión Africana tras su abandono en 1984.
Habita Idiom
Nombre/No Superf
Band Estable Poblaci ntes Capita a(s)
mbre icie
era cido ón por km l oficial
oficial (km²)
² (es)
Angola 20 172 33
1975 1 246 702 19,4 Luanda pt
República de Angola 2
Argelia
República argelina 40 263 71
1962 2 381 741 14,6 Argel ar/ber
Democrática y 1
Popular
Botsuana
República de 1966 581 730 2 209 208 2.7 Gaborone tn/en
Botsuana
19 512 53
Burkina Faso 1960 274 200 64,1 Uagadugú fr
3
Cabo Verde
República de Cabo 1975 4033 553 432 101 Praia pt
Verde
Habita Idiom
Nombre/No Superf
Band Estable Poblaci ntes Capita a(s)
mbre icie
era cido ón por km l oficial
oficial (km²)
² (es)
Camerún 24 360 80
República de 1960 475 440 34 Yaounde fr/en
Camerún 3
República
1960 622 984 5 507 257 5,8 Bangui sg/fr
Centroafricana
Chad 11 852 46
1960 1 284 000 8,7 Yamena ar/fr
República de Chad 2
Comoras
Unión de las 1975 2235 794 678 324 Moroni zd/ar/fr
Comoras
República
81 331 05
Democrática 1960 2 344 858 30.5 Kinsasa fr
0
del Congo
Costa de
Marfil 23 740 42 Yamusukr
1960 322 463 70.8 fr
República de Costa 4 o
de Marfil
Egipto 94 666 99
República Árabe de 1922 1 001 450 87.9 El Cairo ar
Egipto 3
Etiopía
República 102 374 0 Adís
980 a.C. 1 104 300 81,5 am
Democrática Federal 44 Abeba
de Etiopía
Habita Idiom
Nombre/No Superf
Band Estable Poblaci ntes Capita a(s)
mbre icie
era cido ón por km l oficial
oficial (km²)
² (es)
Gambia
República del 1965 11 300 2 009 648 132 Banjul en/ar
Gambia
Ghana 26 908 26
1957 238 533 102 Acra en
República de Ghana 2
Guinea 12 093 34
1958 245 857 38,5 Conakri fr
República de Guinea 9
Guinea-Bisáu
República de 1974 36 125 1 759 159 50 Bisáu pt
Guinea-Bisáu
Guinea
Ecuatorial 1968 28 051 759 451 43,5 Malabo es/fr/pt
República de Guinea
Ecuatorial
Kenia 46 790 75
1963 580 367 53 Nairobi sw/en
República de Kenia 8
Malaui 18 570 32
1964 118 484 117,5 Lilongüe en/ny
República de Malaui 1
Malí 17 467 10
1960 1 240 192 14 Bamako fr
República de Malí 8
Marruecos 33 655 78
1956 446 55014 73,1 Rabat ar/ber
Reino de Marruecos 6
Mauritania
República Islámica 1960 1 030 700 3 677 293 3,2 Nuakchot ar/fr
de Mauritania
Mozambique 25 930 15
República de 1975 799 380 24,2 Maputo pt
Mozambique 0
Namibia
República de 1990 824 292 2 436 469 2,5 Windhoek en
Namibia
Níger 18 638 60
1960 1 267 000 8.4 Niamey fr
República de Níger 0
Ruanda 12 988 42
1962 26 338 419,8 Kigali rw/fr/en
República de Ruanda 3
Democrática de
Santo Tomé y
Príncipe
Senegal 14 320 05
República de 1960 196 722 63,7 Dakar fr
Senegal 5
Seychelles
República de las 1976 455 93 186 180 Victoria crs/fr/en
Seychelles
Sierra Leona
República de Sierra 1961 71 740 6 018 888 82 Freetown en
Leona
Pretoria
Sudáfrica Ciudad
54 300 70
República de 1931 1 219 090 40,4 del Cabo af/en/n/d
Sudáfrica 4
Bloemfon
tein
Sudán 36 729 50
1956 1 861 484 17,7 Jartum ar/en
República del Sudán 1
Tanzania 52 482 72
República Unida de 1964 947 300 39 Dodoma sw/en
Tanzania 6
Habita Idiom
Nombre/No Superf
Band Estable Poblaci ntes Capita a(s)
mbre icie
era cido ón por km l oficial
oficial (km²)
² (es)
Túnez 11 134 58
1956 163 610 61 Túnez ar
República Tunecina 8
Uganda 38 319 24
República de 1962 241 038 144 Kampala en/sw
Uganda 1
Zambia 15 510 71
1964 752 618 17,2 Lusaka en
República de Zambia 1
Zimbabue 14 546 96
República de 1980 390 757 32 Harare en/sn
Zimbabue 1
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión). actualizados 1 junio de 2016.
República
El
Árabe Saharaui 1976 266 000 587 020 0 ar/mey
Aaiún
Democrática
Hargeis
Somalilandia 1991 137 600 4 500 000 25 so/ar/en
a
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión). actualizados 1 junio de 2016.
Dependencias[editar]
La dependencia francesa está compuesta por una serie de islas conocidas como Islas
Dispersas del Océano Índico de las que la mayoría están deshabitadas y son reclamadas
por países soberanos como Mauricio, Madagascar o Seychelles. Por su parte el territorio
de ultramar de Santa Helena está incluido en el Comité de Descolonización de
la ONU. Ambos territorios forman parte de los países y territorios de ultramar (o PTU) son
las dependencias y territorios de ultramar de los Estados miembros de la Unión Europea
que no forman parte de la Unión, sino que tiene un estatuto de asociados a los Estados
miembros desde el Tratado de Lisboa.
Habita Idiom
Nombre/N Super
Band Stat Esta Pobla ntes Capi a(s)
ombre ficie
era us do ción por k tal oficial
oficial (km²)
m² (es)
Santa Elena,
Ascensión y Rei
Tristán de Jamesto
2009 no 420 5661 18 en
Acuña wn
Unido
Territorio de
ultramar
Tierras
Australes y
Antárticas Fra Saint-
1955 782915 366 59,1 fr
Francesas ncia Pierre
Territorio de
ultramar
Habita Idiom
Nombre/N Super
Band Stat Esta Pobla ntes Capi a(s)
ombre ficie
era us do ción por k tal oficial
oficial (km²)
m² (es)
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión). actualizados 1 junio de 2016.
Habita Idiom
Nombre/N Super
Band Sta Estad Pobla ntes Capit a(s)
ombre ficie
era tus o ción por k al oficial
oficial (km²)
m² (es)
España
Santa
Cruz de
Islas Canarias Tenerife
Esp 2 118 34
Comunidad 1982 7447 2844 Las es
autónoma16
aña 4
Palmas
de Gran
Canaria
Ceuta Esp
1995 19 84 963 4550 Ceuta es
Ciudad autónoma aña
Melilla Esp
1995 12,5 84 509 6803,1 Melilla es
Ciudad autónoma aña
Islas Esp
Alhucemas 1560 0,046 - - - -
Plaza de Soberanía
aña
Peñón de Esp
1564 0,019 - - - -
Vélez de la aña
Gomera
Habita Idiom
Nombre/N Super
Band Sta Estad Pobla ntes Capit a(s)
ombre ficie
era tus o ción por k al oficial
oficial (km²)
m² (es)
España
Plaza de Soberanía
Islas Esp
Chafarinas 1848 0,525 - - - -
Plaza de Soberanía
aña
Francia
Italia
Pantelaria
Parte de la Itali
1861 83 7679 0 Trapani it
provincia a
de Trapani
Islas Pelagias
Parte de la Itali Agrigent
1861 26,7 6205 0 it
provincia a o
de Agrigento
Portugal
España
autónoma16 ugal
Yemen
Socotra Ye
2013 3796 44 000 11,3 Hadiboh ar
Gobernación men
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión). actualizados 1 junio de 2016.
Abyei: es una región de 10 000 km² disputada entre Sudán y Sudán del Sur desde el
Protocolo de paz de 2004.
Badme: ciudad disputada entre Eritrea (que reclama su soberanía) y Etiopía (que
controla la ciudad). Fue el motivo de guerra entre las dos naciones en 1998 y que
finalizó con el Acuerdo de Argel (2000) por el cual ambos estados se sometía a la
sentencia del tribunal de La Haya, quien finalmente falló a favor de Eritrea.
Actualmente Etiopía no ha cumplido con los Acuerdos y sigue controlando la ciudad.
Archipiélago Chagos: grupo de sesenta y cinco islas tropicales en el océano Índico que
forman el Territorio Británico en el Océano Índico, reivindicado
por Mauricio, Seychelles y por su antigua población deportada.
Bir Tawil: terra nullius ubicada entre Egipto y Sudán.
Isla Perejil: islote frente a la costa de Marruecos, reclamado por este país y en
situación de statu quo, por el cual permanece deshabitado y sin símbolos de soberanía
por ninguna de las partes, España y Marruecos.
Islas Salvajes: archipiélago situado en el Atlántico septentrional entre las
islas Madeira y Canarias, bajo control de Portugal. España reclama la posesión de sus
aguas circundantes.
Mayotte: isla francesa situada en el extremo norte del canal de Mozambique,
reclamada por la Unión de las Comoras.
Plazas de soberanía. Plazas mayores: Ceuta y Melilla (dos ciudades autónomas bajo
soberanía de España que se encuentran al norte de África, lindando con Marruecos,
que las reclama); plazas menores: Islas Alhucemas, Islas Chafarinas, Peñón de Vélez
de la Gomera, pequeños islotes o penínsulas sin población civil, situados en
la costa del norte de África, reclamadas por Marruecos y pertenecientes a España.
Sahara Occidental: territorio ubicado en el noroeste del continente. De jure sigue
siendo parte de España (Sahara Español), aunque ésta lo abandonó en 1975. Gran
parte es ocupado hoy por Marruecos, mientras un sector está bajo control de
la República Árabe Saharaui Democrática, un estado parcialmente reconocido. Ambos
reclaman la totalidad del territorio.
Triángulo de Hala'ib: territorio colindante con el mar Rojo que actualmente es
disputado por Egipto y Sudán.
Economía[editar]
Artículo principal: Economía de África
IDH
Puesto Ciudad País
Informe 2014
Monedas[editar]
Hay aproximadamente 41 monedas oficiales distintas.La moneda oficial más extendida es
el franco CFA en sus dos versiones: el Franco CFA de África Occidental moneda nacional
en ocho países y el Franco CFA de África Central en seis. También esta presente el euroa
través de los territorios españoles y franceses en el continente, así como la libra de Santa
Elena, par a la libra esterlina, pero con sus propios modelos de monedas y billetes con
respecto a la moneda británica.
Demografía[editar]
Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número
de censos nacionales. Se calcula sin embargo que viven en África no menos de 1000
millones de personas.
En África predomina la raza negra, cerca de un 80 % del total de la población, a excepción
de la franja costera mediterránea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos
humanos arabo-bereberes y caucasoides-mediterráneos. Entre el trópico de Capricornio y
el trópico de Cáncer la población es casi en su totalidad negra, y suele ser sub-dividida en
cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos
grandes grupos pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos
principales son sudanés, (Sahel y países del golfo de Guinea), nilótico, (Nilo,
desde Sudán hasta los Grandes Lagos), cusita (Macizo etíope y Cuerno de África) y bantú,
siendo éste el más extendido, ya que ocupa toda el área a partir del cinturón selvático
ecuatorial. Es además un tipo mixto relacionado con dos tipos antaño muy extendidos (hoy
en día minoritarios), los twa y otros grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los
bosques, y los kung-san, mal denominados bosquimanos, de las zonas áridas del extremo
sur.
Migrantes de origen francés se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las
grandes ciudades de África Occidental, los de origen español habitan Marruecos y el
Sáhara Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de África
Occidental hay un número minoritario de grupos mixtos de origen africano-portugués. En el
sur de África hay una significante cantidad (6 millones) de africanos blancos o afrikaaners,
descendientes de neerlandeses y británicos.
La mayoría de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanización
aumenta ya que la gente abandona el campo para buscar trabajo en las ciudades. Las
mayores densidades de población se encuentran donde el agua es más accesible, como
en el valle del Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Níger, en las regiones
montañosas del este y en Sudáfrica.
Evolución demográfica[editar]
Lenguas de África[editar]
Mapa que muestra la distribución de las principales familias de lenguas africanas (no incluye las de
origen europeo). Los grupos lingüísticos autóctonos de África son el afroasiático, el nilo-sahariano,
el nigero-congoleño y el joisán.
Además de lenguas alóctonas como el árabe, el francés o el inglés (entre otras) cuya
presencia en África se debe a procesos de conquista y dominación política. Se estima que
en África actualmente existen unas 1700 lenguas autóctonas.
Principales lenguas[editar]
Demográficamente el árabe y el francés son las lenguas con más hablantes potenciales y
las más extendidas en el continente. Las lenguas autóctonas de África con el mayor
número de hablantes son el suahili (90 millones de hablantes), el oromo (70 millones),
el hausa (40 millones) y el amhárico, todas ellas con un buen número de hablantes para
los cuales es su segunda lengua y no su lengua materna (estas cuatro lenguas se usan
ampliamente como lingua franca en sus respectivas áreas de influencia). Las lenguas
europeas más extendidas son el francés, el inglés y el portugués, generalmente utilizados
por las administraciones postcoloniales y las clases urbanas. A continuación existe un
grupo de cerca de 20 idiomas étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de
norte a sur) el wólof, manding
(mandé), ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xhosa, malgache, etc. Otros
idiomas minoritarios son el afrikáans y el español, de origen europeo, y otros autóctonos
como el bereber. Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son:
el amárico hablado en Etiopía, el somalí en Somalia, el suajili en Kenia y Tanzania, el
setsuana en Botsuana, el afrikáans en Sudáfrica y Namibia (junto con el inglés), y el
malgache en la República de Madagascar (junto con el francés).
Clasificación[editar]
Las lenguas africanas autóctonas pertenecen a cuatro grandes grupos:
Las lenguas afroasiáticas que la gran mayoría de lingüistas considera una familia
lingüística (aún cuando existe discusión sobre la relación de los grupos internos, el
origen de la misma y numerosas características del protoafroasiático).
Las lenguas Níger-Congo, que es aceptada como familia, aunque algunos lingüistas
han planteado dudas sobre si en realidad agrega a diversas familias genuinas o si
determinados grupos deben considerarse parte de esta familia o familias
independientes.
Las lenguas nilo-saharianas, que también mayoritariamente se considera una familia
lingüística, aunque parece mucho más diversa que las otras dos, y existen muchas
incertidumbres sobre los detalles internos.
Las lenguas khoisanas (joisanas), poco numerosas y concentradas en el extremo
suroccidental de África. La opinión mayoritaria es que no forman una auténtica familia
sino la evolución posterior de familias originalmente independientes que sobrevivieron
a la expansión de las lenguas Níger-Congo y que guardan ciertas características
tipológicas compartidas como la ocurrencia de clics. Algunos pocos autores
consideran que en último término la mayor parte de las lenguas joisanas tiene un
origen común, aunque esta opinión ha sido ampliamente criticada, o al menos la idea
de que pueda reconstruirse un protojoisán común a partir de la evidencia
proporcionada por estas lenguas.
Religiones de África[editar]
Artículo principal: Religión en África
Bandera Vudú
La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro
del impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus
habitan objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia
de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes
del rastafarismo.
El islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara,
el Sahel, África Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más
antiguo que el islam, quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una
creciente importancia el catolicismo y protestantismo.
Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos
más o menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que
persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones
tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en
América, especialmente el vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo
Reino del Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.
Existen asimismo minorías hinduistas.
Simbolismo[editar]
Los antiguos la personificaban bajo la figura de una mujer y con la de un escorpión. En una
medalla del emperador Adriano lleva por casco o morrión la cabeza de un elefante. En
otras varias medallas se observa que tiene en la mano derecha un escorpión y en la
izquierda el cuerno de la abundancia; a sus pies un cesto lleno de flores y de frutos. El
caballo y la palma son los símbolos de la parte de África vecina a Cartago.
En una medalla de la reina Cristina se ve una alegoría menos conocida: Atlas cubierto con
la piel de la cabeza de un elefante guarnecida con su trompa y sus colmillos,
contemplando los signos del zodíaco, para indicar que este rey, considerado por algunos
como el inventor de la astronomía, reinó en África. Los modernos aprovechando de todas
estas ideas han representado el África bajo los rasgos de una mujer mora, casi desnuda
teniendo los cabellos rizados, llevando por casco una cabeza de elefante, un collar
de coral, un cuerno lleno de espigas en una mano, un escorpión en la otra o un colmillo de
elefante y acompañada de un león y de varias serpientes. Lebrun la ha pintado bajo la
figura de una mora desnuda hasta la cintura, sentada sobre un elefante y en la cabeza
un parasol que la pone enteramente a la sombra. Sus cabellos son negros, cortos y
rizados: lleva por pendientes dos grandes perlas y sus brazos adornados con
ricos brazaletes.24
Teatro[editar]
El teatro africano, entre tradición e historia, se está encauzando actualmente por nuevas
vías. Todo predispone en África al teatro. El sentido del ritmo y de la mímica, la afición por
la palabra y la verborrea son cualidades que todos los africanos comparten en mayor o
menor medida y que hacen de ellos actores natos. La vida cotidiana de los africanos
transcurre al ritmo de variadas ceremonias, rituales o religiosas, concebidas y vividas
generalmente como verdaderos espectáculos. No obstante, aunque África ha conocido
desde siempre este tipo de ceremonias, cabe preguntarse si se trataba realmente de
teatro; a los ojos de muchos, estos espectáculos están demasiado cargados de significado
religioso para que puedan considerarse como tal. Otros estiman que los tipos de teatro
africanos guardan cierto parecido, como en otros tiempos la tragedia griega, como un
preteatro que nunca llegara totalmente a ser teatro si no se desacraliza. La fuerza y las
posibilidades de supervivencia del teatro negro residirán, por lo tanto, en su capacidad
para conservar su especificidad. en el África independiente está tomando forma un nuevo
teatro.
Nuevo Teatro: Se trata de un teatro comprometido, incluso militante, concebido para
defender la identidad de un pueblo que ha logrado su independencia
Teatro de Vanguardia: Se orienta actualmente hacia una investigación sobre el papel de
actor, próxima a la de Jerzy Grotowski y su teatro laboratorio. Así, en Libreville (Gabón), se
formó en 1970 un teatro vanguardista que realizó dos espectáculos que dejaron una huella
perdurable en las jóvenes generaciones de comediantes. Otra vía de investigación es el
teatro de silencio, creado por François Rosira, cuyo fin era realizar espectáculos en los que
el canto, el recitado, la música y el baile se complementen en perfecta armonía.
Asociaciones como Ndjembé promovían el carácter teatral en África.
Véase también[editar]