EL CIRCULO Y LA CIRCUNFERENCIA

DEFINICIÓN DE: CIRCUNFERENCIA

La palabra circunferencia es un término utilizado en geometría para definir a una línea curva
cerrada, que se caracteriza por la ubicación de sus puntos, ya que éstos se encuentran localizados
a la misma distancia de otro punto llamado centro. La circunferencia a su vez, se encuentra
integrada por un conjunto de elementos, algunos de ellos son: el radio, diámetro, la cuerda y el
arco.

A la distancia que existe entre el grupo de puntos y el centro de la circunferencia, se le llama

radio. Mientras que a la fracción de recta que atraviesa la circunferencia y la divide en dos partes
iguales se le llama diámetro.

El diámetro de una circunferencia, representa la distancia más grande que se puede determinar
entre los puntos que la conforman. Por su parte, el arco es el fragmento curvado de puntos que
constituyen toda la circunferencia. La cuerda es la fracción de recta que une dos puntos de la
circunferencia.

Es importante resaltar, la diferencia que existe entre una circunferencia y un círculo, ya que
muchos tienden a verlos como sinónimos, y no es así, ya que, según la teoría, un círculo
representa el espacio geométrico que se apoya en los puntos que forman parte de la
circunferencia, indicando entonces que la circunferencia viene a ser el perímetro o contorno de
un círculo.

Las posiciones relativas de una recta con respecto a la circunferencia son:

 La recta tangente: es aquella que toca a la circunferencia en un punto, es decir que

ambas tienen un punto en común.
 La recta secante: es aquella que toca a la circunferencia en dos puntos; en este caso
tanto la recta como la circunferencia tienen dos puntos en común.
 La recta exterior: es aquella que no tienen ningún punto en común con la
circunferencia.
DIÁMETRO

Segmento rectilíneo que une dos puntos de una circunferencia o de la superficie de una esfera,
pasando por su centro.

Definición: Si se traza un segmento de recta desde el punto A hasta un punto B pertenecientes

a una circunferencia, y que pasa por el centro O. Al segmento de recta AB se denomina
diámetro de la circunferencia, mientras que a las semirrectas OA, OB se denomina radio de
la circunferencia.

El diámetro mide el doble del radio y divide un sector circular en dos sectores llamados
semicircunferencias.

Unidad de medidas

El diámetro se expresa en unidades de longitud (mm, cm, metro, km).

Para determinar la longitud de la circunferencia en unidad de longitud puede hacerse a través de

la siguiente fórmula: l = π × D, donde l es la longitud de la circunferencia y D es el diámetro.

Para determinar la medida en radianes de una circunferencia completa puede hacerse través de
la fórmula siguiente:'D = L/r = 2π', donde (L) y (r) son la longitud y radio de
la circunferencia respectivamente; el radio se determina:r = D/2.
CUERDA

Una cuerda1 (o subtensa de una curva) es un segmento con sus extremos sobre dicha curva. La
recta que contiene a una cuerda se denomina secante a la curva.

Cuerdas de un círculo

Entre las propiedades de las cuerdas de un círculo se encuentran las siguientes:

1. Las cuerdas son equidistantes del centro si y solo si sus longitudes son iguales.

2. La mediatriz de una cuerda pasa por el centro.

3. Si las extensiones lineales (líneas secantes) de las cuerdas AB y CD se intersecan en un

punto P, entonces sus longitudes satisfacen AP·PB = CP·PD, (ver potencia de un
punto).

4. La cuerda de mayor longitud posible para un determinado círculo es cualquiera de sus

diámetros.

La superficie limitada por un arco y la cuerda que la subtiende se llama segmento circular. El
área que corta una cuerda circular es denominada un segmento circular.

Cuerdas en trigonometría

Las cuerdas fueron usadas extensivamente en el desarrollo inicial de la trigonometría. La

primera tabla trigonométrica conocida, compilada por Hiparco de Nicea, tabulaba el valor de la
función cuerda por cada 7,5 grados.

La función cuerda es definida geométricamente como en la imagen. La cuerda de un ángulo es

la longitud dimensional de una cuerda entre dos puntos en una unidad circular separada por un
ángulo. Al tomar uno de los puntos como cero, puede fácilmente ser relacionada con la
moderna función trigonométrica seno:
RADIO

El radio en geometría, es un segmento rectilíneo que va desde un punto en el extremo de la

circunferencia o de la superficie de una esfera hasta su centro.

Clasificación

Si se traza un segmento de recta desde la punta C, pertenecientes a una circunferencia, hasta el

centro O. Al segmento de recta OC se denomina radio de la circunferencia.

El segmento de recta AB, se denomina diámetro de la circunferencia, mientras que a las

semirrectas OA, OB se obtienen dividiendo el diámetro/2 y son iguales al segmento de
recta OC.

El radio mide la mitad del diámetro , por lo que cualquier segmento que va desde el centro a
cualquier punto de la circunferencia se denomina radio.

 Todos los radios de una figura geométrica poseen la misma longitud.

 El radio de una esfera es cualquier segmento que va desde el centro a su superficie.

 Se llama radio de un polígono al radio de la circunferencia circunscrita.

 Se denomina radio de curvatura al radio del arco de una circunferencia.

En sentido general: en geometría, ingeniería, teoría de grafos y muchos otros contextos, el radio
es el segmento que une su centro (o eje) y sus puntos más externos.

Unidades de medida

El radio se expresa en unidades de longitud (mm, cm, metro, km) y en radianes.

Para determinar la longitud de la circunferencia en unidad de longitud puede hacerse a través de

la siguiente fórmula:

l = 2(π × r), donde l es la longitud de la circunferencia y r es el radio.

ELEMENTOS DE LA CIRCUNFERENCIA

Los elementos de la circunferencia corresponden a varias líneas y puntos que pueden ser
trazados en su interior y perímetro para la medición y comprobación de ciertas propiedades
geométricas.

Estos elementos son el centro, radio, diámetro, cuerda, recta secante, recta tangente y arco. Una
circunferencia es una línea curva cerrada que se mantiene equidistante a un centro, por lo que
todos los puntos están alejados a la misma distancia de este.

Centro: Es el punto medio de la circunferencia, ubicado literalmente

en el centro de la figura a una distancia equidistante de todos los
demás puntos de la línea trazada que conforma la circunferencia.

Sobre el centro de una circunferencia pueden trazarse infinitas líneas

que permiten definir sus propiedades y delimitar segmentos para
efectuar mediciones de longitud, ángulos o equivalencias.

Radio: Cualquier recta que una algún punto de la circunferencia con

su centro será denominada radio, el elemento básico de cualquier
círculo y circunferencia, ya que sirve para calcular otras magnitudes
como la superficie.

Aunque pueden trazarse infinitas líneas entre una circunferencia y

su centro, todas tendrán siempre la misma longitud.

Diámetro: Es un segmento que une 2 puntos de la circunferencia pasando por su centro. El

diámetro es entonces una línea media que divide a una circunferencia en partes iguales.

Puede haber infinitas líneas de diámetro, pero estas siempre medirán lo mismo. El valor del
diámetro de una circunferencia es igual al doble del radio.
 Cuerda: Es una línea que une 2 puntos cualesquiera de una
circunferencia y no está sujeta a ninguna condición (como es el
caso del diámetro). Dentro de una circunferencia pueden existir
infinitas cuerdas.

Recta secante: Una recta secante es una línea que divide una
circunferencia en 2 puntos. A diferencia del radio, el diámetro
o la cuerda, que únicamente tocan la circunferencia, una recta
secante la atraviesa más allá de sus límites “cortándola”. De hecho, la palabra secante viene del
latín secare, que significa cortar.

Recta tangente: Una línea que, siendo

perpendicular al radio, toca la circunferencia en un
único punto, es una recta tangente.

Este tipo de recta se ubica en el exterior de la

circunferencia y puede tener una longitud variable,
aunque n ormalmente no es mayor al diámetro de
la circunferencia misma.

Arco: Es el segmento de una circunferencia producto del trazado de una cuerda. Un arco se
compone por 3 puntos: el centro y los 2 lugares donde la cuerda toca la circunferencia.
RELACIÓN ENTRE DIÁMETRO Y CIRCUNFERENCIA

Euclides de Alejandría define así el diámetro en su tratado llamado Elementos:

«Un diámetro de un círculo es una recta cualquiera (segmento) que pasa por el centro y que
acaba en ambas direcciones en la circunferencia del círculo; esta línea recta también divide el
círculo en dos partes iguales»

Euclides de Alejandría, Elementos, libro I, definición 17.

La relación entre la longitud de la circunferencia y su diámetro es una constante que se conoce

como π (pronunciado «pi»), y su valor se encuentra próximo a 355/113 (ó 3,14159...)

Como en una circunferencia el diámetro mide el doble del radio, la longitud de la circunferencia
respecto su radio r es: 2πr.
CALCULO DE LONGITUD Y AREA DEL CIRCULO

Para calcular la longitud de un punto debemos saber cuándo es

mediodía en el meridiano cero y cronometrar el tiempo de diferencia
con el mediodía local. Esa diferencia de tiempo, en minutos y
segundos, dividida entre 4 nos da la longitud. Para saber exactamente
cuándo es mediodía en el meridiano cero debemos escuchar
las señales horarias por la radio (a ser posible en onda media: AM).
Para saber cuándo es medio día en el meridiano local debemos tener
un reloj de sol, que nos lo marque. En definitiva, la longitud da la hora.

Hay que tener en cuenta el adelanto o atraso del sol dependiendo del día en el que hagamos el
cálculo. Esta diferencia viene reflejada en el analema. Si nos encontramos al oeste del meridiano
central el mediodía se produce antes de las señales horarias; si nos encontramos al este se
produce después.

Longitud de una Circunferencia

La longitud de la circunferencia (o perímetro de una

circunferencia) L es igual a dos veces el radio (r) por π, o
lo que es lo mismo, el diámetro (D) de
la circunferencia porπ.

(Ver la descripción de π al final de la página).

Una aproximación para resolver ejercicios es π = 3,1416.

El concepto “longitud de una circunferencia” es igual al del “perímetro del círculo” y miden lo
mismo.
Ejercicio 1

Supongamos, para simplificar, que la Tierra es esférica y que su ecuador tiene una longitud (L)
de 40.000 Km. ¿Cuál sería, en este supuesto, el radio terrestre?

A partir de la fórmula de la longitud, veamos cómo se relaciona el radio (r) con la longitud (L):

Ahora sustituyendo podemos calcular el radio.

Obteniendo que el radio de la Tierra es de 6.366 Km.

IDENTIFICACIÓN SEMICÍRCULO, SEGMENTO CIRCULAR Y SECTOR

CIRCULAR

SEMICIRCULO

Un semicírculo es la superficie que existe dentro de la mitad de una circunferencia y delimitado

por su diámetro.

Es decir, el semicírculo es medio círculo.

Todos los puntos del semicírculo están a una distancia de su centro (C) menor o igual al radio
(r).
Área del semicírculo

El área del semicírculo se calcula a partir de su radio (r).

Ésta también se puede calcular como la mitad del área del círculo.

Perímetro de un semicírculo

El perímetro del semicírculo se calcula como el producto de su radio y π más

el doble de su radio r (o como el producto de su radio y π más el diámetro).

También se puede obtener como la mitad del perímetro del círculo más el
doble del radio.

SEGMENTO CIRCULAR

El segmento circular (o segmento de

un círculo) es la parte del círculo delimitada
por un arco de la misma y su cuerda.

Un segmento de un círculo cuyo ángulo sea

de 180° es un semicírculo.

Área del segmento circular

El área del segmento circular es igual al área

del sector circular menos el área del triángulo que forman los puntos del sector circular. La
fórmula mediante el ángulo en grados es:
Y la fórmula si los ángulos vienen dados en radianes es:

SECTOR CIRCULAR

Un sector circular es la parte del círculo comprendida entre dos radios y el arco que delimitan.

Área del sector circular

El área del sector circular depende del radio (r) del círculo y el ángulo del sector circular (α).

Como es una razón de ángulos, también puede expresarse en grados sexagesimales: