6 escalas que deberías dominar.

Las escalas son un recurso de estudio y práctica habitual para mejorar técnica,
sobre todo la rapidez, el ritmo y la afinación. Pero si no profundizas estudiando
armonía pueden terminar siendo un ejercicio puramente mecánico y algo
descerebrado. A veces se tocan escalas de forma automática y con la cabeza
en otra parte, como un trabajo de simple motricidad fina.

Pero las escalas son útiles, además de para ejercitar dedos y cerebro,
para interiorizar y reconocer patrones armónicos, modos, funciones, etc. Nos
servirá para crear acompañamientos, para improvisar, para componer frases o
dibujos en cualquier música de la que conozcamos su estructura. Porque una
escala nos define una tonalidad, nos da un patrón base de posiciones y
movimientos en el mástil y, en la música popular, esa base nos orienta en un
canción determinada. Y cuantas más variantes tenemos para jugar en esa
tonalidad, más posibilidades y más riqueza armónica podremos aportar
con nuestro violín.

Hablar de escalas y hablar de tonalidad está muy relacionado. Hay unos

cuantos “modos” armónicos, cada uno con su propio “aroma” particular, y cada
uno de ellos se puede representar con una escala determinada. En este
artículo vamos a ver unas cuantas de las que más útilidad podemos sacar a la
hora de tocar definiendo acompañamientos e improvisando mayormente con
música “no clásica”.

¿Sí, pero qué es una escala?

Una escala es la manera de dividir la distancia entre una nota y la misma nota
una octava más aguda.

Una gran parte de la música compuesta popular y comercial se fundamenta en

lo que en armonía se denomina “práctica común”, un período que abarca
aproximadamente entre la publicación del primer tratado de armonía por
Rameau en 1722, y la revolucionaria “Teoría de la armonía” de Schönberg en
1922.
La tonalidad es un sistema en el que una serie de escalas, acordes, frases y
progresiones musicales giran en torno a una nota principal llamada tónica. La
base de este sistema es la escala más básica de todas, llamada diatónica
mayor, jónica, mayor natural o, simplemente:

Escala mayor
Intervalos: 2 2 1 2 2 2 1

La escala mayor proviene del modo griego jónico. El modo mayor suena
expansivo, luminoso y estable.

La escala de este modo se caracteriza principalmente por que la distancia entre

la 3ª y la 4ª nota, y entre la 7ª y la 8ª es un semitono, y es la escala, junto con
la escala menor, que los compositores de música occidental han decidido usar
de forma abrumadamente mayoritaria, aunque sean sólo dos dentro de un gran
número de modos posibles.

Escala menor.
La escala menor proviene del modo griego eólico. El modo menor suena más
triste, introspectivo y melancólico que el modo mayor. Con la escala menor la
cosa se complica porque no hay un sólo patrón, sino tres.

La escala básica menor es la llamada menor natural. La estructura es esta:

Escala menor natural
Intervalos: 2 1 2 2 1 2 2

Pero la escala menor natural presenta problemas armónicos (que sería prolijo
explicar ahora) y se procedió a modificarlo para resolver ese desequilibrio
armónico, elevando un semitono la séptima nota de la escala. Esto dio lugar a
la Escala menor armónica:
Escala menor armónica
Intervalos: 2 1 2 2 1 3 1

Pero a su vez, esta escala tiene el problema del exótico intervalo de segunda
aumentada entre la sexta y y séptima notas. Este carácter se suavizó subiendo
el sexto grado, dando lugar a la Escala menor melódica, también llamada mixta
menor porque es igual a las otras menores en sus cuatro primeras notas
mientras que las cuatro últimas tienen la estructura de la escala mayor. Sin
embargo, esto es así en la escala ascendente, mientras que en la descendente
es como una escala menor natural:
Escala menor melódica
Intervalos: 2 1 2 2 2 2 1 (ascendente)

Escalas pentatónicas.
Estas escalas se caracterizan por estar formadas por sólo cinco notas dentro
de una octava. Es fascinante ver cómo diferentes músicas populares del
mundo se basan en este concepto pentatónico de la melodía. Se las puede
encontrar en infinidad de estilos, desde el blues a Debussy, del jazz al rock. Es
como una escala universal a partir de la cual armonizar. Aunque hay muchos
tipos de escalas pentatónicas, cuando mencionamos “la escala pentatónica”
nos solemos referir a la “escala pentatónica mayor”.

Escala pentatónica mayor.

Intervalos: 2 2 3 2 3
si os fijáis, la escala pentatónica mayor es como una escala mayor normal,
pero sin la 4ª ni la 7ª notas (al carecer de estas notas, es fácil utilizarla como
material melódico sobre acordes de séptima).

Escala pentatónica menor.

Intervalos: 3 2 2 3 2

La escala pentatónica menor es, después de la pentatónica mayor, la escala de

5 notas más utilizada, y se suele usar sobre acordes menores. También se la
puede encontrar en el blues, aunque en este estilo será más recurrente usar su
típica escala de blues.

Escalas de Blues
Como sabréis, el blues es un género creado por los esclavos africanos de las
plantaciones de Estados Unidos. Dadas sus carencias cantaban en un principio
“a capella”, pero poco a poco se fueron añadiendo instrumentos de
acompañamiento. Características básicas del blues como la “blue note” o la
estructura de llamada y respuesta se encontraban ya en estilos de música
africana, que al mezclarse con la música occidental que otros
inmigrantes aportaron dieron al blues su característico sonido.

El blues influyó en el jazz de forma natural, aportándole algunas de sus

características: su estructura básica, las “blue notes”, etc, pero también en la
música popular occidental en general, llegando a ser base de géneros como el
ragtime, bluegrass, rhytm and blues, rock and roll, funk y, heavy metal, hip-hop,
country y música pop.
Las melodías de blues se suelen construir sobre escalas pentatónicas, a las
que se les añaden las mencionadas “blue notes”, que son las que le dan ese
carácter trágico.
Escala de Blues mayor.
Intervalos: 2 1 1 3 2 3

Si tomamos como base la escala pentatónica mayor y le añadimos la “blue

note” a distancia de una 3ª menor de la fundamental, obtenemos una escala de
blues mayor. Los acordes que se utilizan en blues son generalmente mayores
(con séptima menor), así que al tocar esta escala la “blue note” producirá un
efecto algo disonante ya que coinciden el modo menor de la escala con el
modo mayor del acorde.
Escala de Blues menor o “Escala de Blues”.
Intervalos: 3 2 1 1 3 2

Si tomamos como base la escala pentatónica, la “blue note” se añadiría a

distancia de cuarta aumentada desde la fundamental. Esta es la escala a la
que nos referimos cuando hablamos de una “escala de blues”.
La escala cromática.
111111111111
Esta escala puede parecer muy tonta, pero no debemos menospreciarla porque
es muy fácil creer que se domina pero realmente estar patinando las notas.
Sobre todo si haces una escala cromática muy larga sobre una cuerda es fácil
terminar perdiendo la tonalidad. Se trata simplemente de una escala de
semitonos. A menudo la duda es cómo hacer las subidas y bajadas de
posición, si no lo tenemos claro y un poco automatizado podemos liarnos.
Puede ser útil a veces en un tema como escala de transición entre acordes.

Una de propina: escala flamenca

Intervalos: 1 2 1 1 2 1 2 2

Ya que esta página es española ponemos esta escala flamenca, también

llamada frigia española. Útil para tocar aflamencado, (que no tocar flamenco,
que es otra cosa).

Cómo practicar las escalas.

Lo cierto es que hay infinidad de métodos, libros, tendencias, etc. Por poner un
ejemplo, hay métodos que suelen comenzar las escalas con el primer dedo,
mientras que otros gustan de comenzarlas con el segundo. Aunque lo ideal es
dominarlas empezando en cualquier dedo, no voy a decir cuál es el mejor de
todos porque lo cierto es que va un poco por modas y por gustos personales.

Hay que tener claro que no hay que practicar simplemente la escala. Eso es el
comienzo. Después se deben practicar los arpegios básicos de dicha escala
(1ª, 3ª y 5ª notas), los arpegios de séptima (los mismos de antes más una
séptima añadida), diferentes intervalos, escalas con dobles cuerdas, etc.
Estudiar eso ya nos puede llevar unos buenos años (de hecho debería ser una
práctica a realizar durante toda la vida) pero lo ideal ya es explorar más
variaciones, los modos griegos, los acordes alterados, etc. Realmente, aparte
del puro ejercicio técnico de las escalas, su exploración armónica no tiene
límites. Explorar los modos griegos es como probar cocina de muchos países,
no dejas de apreciar sabores excitantes y exóticos, y puede enriquecer la
música que hagamos, sacándola de la manida tonalidad de siempre.

Las escalas se suelen empezar a practicar más o menos en un nivel entre

principiante e intermedio. Y a partir de ahí ya nunca dejaremos de practicarlas.

Hay que practicar las escalas en todas las tonalidades. Es una buena
idea utilizar el Círculo de Quintas (o cuartas) para ir cambiando de una
tonalidad a otra.