JEAN L. COHEN Y ANDREW ARATO
SOCIEDAD CIVIL
Y TEORIA POLITICA
i
Shy, Dor.
FONDO DE CULTURA ECONOMICA
MEXICO1992
1995
es, 2000
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Impreso en México
PREFACIO
Este libro tiene como propésito contribuir a la teorfa democrética. §
embargo, a diferencia de otras aproximaciones al tema, la nuestra no
enfoca directamente sobre las instituciones politicas. Tampoco se lim
al dominio de la filosoffa politica normativa, aunque tanto las instituci
nes como la filosofia tienen su lugar en el texto. En realidad nuestro ob,
tivo es doble: demostrar la relevancia del concepto de sociedad civil pa
Ja teoria politica moderna y desarrollar por lo menos la estructura de u
teorfa de la sociedad civil adecuada a las condiciones contemporane:
En el proceso esperamos llenar una laguna evidente en las obras que
han realizado recientemente en el campo de la teoria democrética. Tor
teorfa de la democracia presupone un modelo de sociedad, a pesar de
cual ninguna se ha ocupado del problema relativo al tipo de sociedad ci
mas adecuado para una politica democratica modema.! Para decirlo
otra manera, la relaci6n entre los modelos normatives de la democracie.
los proyectos de democratizacién, y la estructura, instituciones y diném
ca de la sociedad civil no ha quedado en claro, en parte porque no cont
mos actualmente con una teorfa lo bastante compleja de la sociedad civ
La tarea de este libro es empezar a construir esa teorfa.
El concepto de sociedad civil, en varios usos y definiciones, se ha pues.
de moda hoy en dfa gracias a las luchas en contra de las dictaduras com
nistas y militares en muchas partes del mundo. A pesar de todo, su stati
es ambiguo en las democracias liberales. Para algunos, parece indicar
que Occidente ya ha conseguido, y por consiguiente carece de cualqui
Potencial crftico aparente para examinar las disfunciones e injusticias «
nuestro tipo de sociedad, Para otros, el concepto pertenece a las primer
formas modernas de la filosofia politica que carecen actualmente de
Portancia para las complejas sociedades del presente. Sin embargo, nue
tra tesis es que el concepto de sociedad civil indica un terreno en Occides
te que se ve amenazado por la logica de los mecanismos administrativos
econémicos, pero que también es el principal espacio para la expansié
Potencial de la democracia bajo los regimenes democratico-liberales “qu
". Al presentar esta (esis, trataremos de probar la me
tancia normativa y critica del concepto de socieda
Civil para todos los tipos de sociedades contempordncas.
Hay buenos argumentos para cada una de estas tres posiciones, y nc
ocuparemos de ellos en detalle. Trataremos de mostrar que los dos prim:
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