Virus Nipah

Proceso de Infección
El nipah se detectó por vez primera durante un brote de la enfermedad que se declaró en
Kampung Sungai Nipah, Malasia, en 1998. En esta ocasión el huésped intermediario fue
el cerdo. Sin embargo, en brotes posteriores del virus no hubo huésped intermediario.
En Bangladesh, en 2004, las personas afectadas contrajeron la infección tras consumir
savia de palma datilera contaminada por murciélagos fruteros infectados. También se ha
documentado la transmisión entre personas, incluso en un entorno hospitalario en la
India.

 Se transmite por contacto directo con cerdos enfermos, sus secreciones o tejidos
porcinos contaminados.
 También el consumo de la savia de palmeras datileras es una fuente de infección
importante, porque se contamina por las heces o la orina de los murciélagos.
 Además, se puede producir el contagio de persona a persona por contacto
estrecho con secreciones y excreciones de humanos enfermos, ya sea en el
ámbito doméstico o en el hospitalario.

Periodo de incubación: De 4 a 20 días. Puede ser de hasta varios meses.

Los pacientes suelen presentar fiebre, malestar, dolor de cabeza, mialgia, dolor de
garganta, náuseas y vómitos, acompañados en ocasiones de vértigo y desorientación.
Los casos graves progresan hasta una encefalitis, que puede complicarse con
convulsiones y coma. Puede darse neumonía atípica, que a veces conduce a un síndrome
de dificultad respiratoria aguda. Se han documentado infecciones asintomáticas.
También se han descrito casos de recaída que se producen semanas e incluso meses
después de la recuperación. Las secuelas neurológicas se producen en hasta el 20% de
los supervivientes de la encefalitis por el virus Nipah e incluyen convulsiones
persistentes y cambios de personalidad o humor.

Importancia
Científica. El virus es un reto para los científicos e investigadores, ya que los obliga a
encontrar tratamientos efectivos para la neutralización del virus nipah y así evitar una
epidemia mundial.

Biológica. Nuestro organismo se encuentra actualmente en una posición desfavorable

entre estas infecciones, donde necesitamos a nivel inmunológico ser más fuertes para
resistir al virus, y no solo para los seres humanos, si no para todos los seres vivos que
están expuestos a lo mismo.

Social. El virus nipah también es un virus que puede transmitirse de persona a persona,
lo que lo convierte en un patógeno importante para el estudio, especialmente en un país
tan densamente poblado como Bangladesh. Siempre existe el riesgo de que surja una
tensión más transmisible, lo que supondría una grave presión para el sistema de salud de
un país que ya se enfrenta a problemas de salud pública en competencia y podría
extenderse a las naciones vecinas.

Económica. Los países y organizaciones en el mundo deben aportar ingresos para la

creación de nuevas tecnologías que permitan contrarrestar o neutralizar la transmisión
de la infección.