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ANALISIS CONCEPTUAL EPIDEMIOLOGICO (ACE).

SIGNIFICADO E INTERPRETACION MÉDICA DE LA TERMINOLOGÍA EPIDEMIOLÓGICA.
JORGE ELIECER ANDRADE, 2014
dspunerg@gmail.com
ACCIDENTE

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2001), un accidente es

un acontecimiento fortuito generalmente dañino independientemente de
la voluntad humana, provocado por una fuerza externa que actúa
rápidamente y se manifiesta por la aparición de lesiones orgánicas o
trastornos mentales. Otra definición asociada a la práctica médica es
concebida como todo suceso o episodio del que se deriva un síndrome
lesivo o complejo no intencional (traumatismos, fracturas, intoxicación,
quemaduras, ahogamientos), que requieren una asistencia médica
inmediata. Los accidentes representan la primera causa de muerte en el
segmento etario de 1 a 19 años.
Un accidente en ambos casos, es un suceso eventual o acontecimiento
que ocasiona daño imprevisto causado por circunstancia no controlable,
que deriva en lesiones, muerte o incapacidad.
Un accidente en la población adulta, se define como una serie de
episodios, que desencadenan una acción no voluntaria, provocando un
daño físico como consecuencia. Los accidentes constituyen un problema
de salud pública, médico y epidemiológico, ya que además de producir
sufrimiento humano y secuelas, se calcula que estas lesiones
traumáticas derivadas ocasionan tres millones de muertes por año , son
responsables de una tercera parte de todas las admisiones hospitalarias
y generan gran volumen de días- reposo –laboral , por causas de
incapacidades (impacto socioeconómico negativo).
En la población infantil se puede describir un perfil psicológico para un
niño (a) normal con rasgos de carácter hiperactivo e hiperemotivo.
Existen dos tipos de categorías de niños (as) susceptibles de padecer
accidentes y de lesionarse; a) niños(as) con déficit sensorial y mental o
minusválidos; b) niños (as), que por su forma de actuar buscan nuevos
desafíos en su entorno, propio de su curiosidad infantil. Las
características epidemiológicas de las lesiones no intencionales durante
la infancia no representan un periodo homogéneo y estable, sino que
cubren toda la gama de periodos sucesivos por lo que atraviesa el niño
(a) en su desarrollo, ubicándolos por segmento etario.
Las características del desarrollo psicomotor del niño (a), a una edad
determinada hacen peligrosas las situaciones en las que normalmente
son inofensivas. Por tanto la variable edad es la más importante al
momento de caracterizar un sujeto susceptible de padecer lesiones
infantiles (lesiones por grupos etarios o ciclos de vida).
En lactantes, por su corta edad los niños (as) no son capaces de
protegerse a si mismos y carecen de experiencia para percibir el peligro,
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pero también la exposición a riesgos es reducida por la protección

maternal. En estos casos la patología accidental es propiciada por los
adultos y sus descuidos. Las causas más frecuentes de accidentes a esta
edad son: sofocación, caídas, quemaduras, intoxicaciones.
En niños (as) de 1 a 4 años, el verdadero peligro de lesiones comienza al
caminar. La causa de accidentes se relaciona con la coordinación
motora, marcha, curiosidad, interés por conocer el entorno. La mayoría
de epidemiólogos y clínicos coinciden en considerar este rango de edad
como la de mayor riesgo, encontrando traumatismos, heridas, ingesta
de cuerpos extraños, quemaduras, ahogamiento, intoxicación,
envenenamiento y caídas en el hogar y sus alrededores.
De 5 a 9 años, el juego y la socialización infantil favorecen los
accidentes, ya que acuden a las escuelas, parques, calles y se inicia la
excursión como práctica propia e la edad. No obstante ya son capaces
de diferenciar y comprender los riesgos del agua, fuego, tráfico y de
conductas incorrectas en el origen de accidentes.
En el grupo de 10 a 19 años se encuentran los adolescentes en su
periodo inicial y en ellos aparece una característica nueva que coincide
con la tendencia a la accidentalidad. Nos referimos a la conducta
vinculada a la búsqueda de independencia y per se, con la búsqueda de
riesgo, derivada de su afán de independencia de los adultos.

AGENTE
Así como la presencia del hombre en el mundo es clave existencial,
antropológica y relacional, existen en la naturaleza otros seres vivos
(unicelulares o multicelulares), los cuales están en asociación estrecha
con él y en un momento determinado y por diversos mecanismos, estos
agentes pueden provocar lesión, daño y alteraciones en un organismo
superior. Al ocurrir estos eventos el agente se denomina patógeno.
Un agente en un sentido general es toda fuerza o sustancia (animada o
inanimada) que por presencia o por ausencia puede iniciar o perpetuar
un proceso patológico o una alteración de la salud bien sea de
naturaleza orgánica o funcional incluyendo las de orden psíquico. No
siempre es posible la identificación de un agente a quien atribuir la
causa fundamental de un proceso patógeno, como es el caso de las
enfermedades infecciosas y parasitarias.
Los agentes en consecuencia se dividen en: físicos, químicos y
biológicos. A estos últimos se les llama agentes infecciosos. Un Agente
patógeno es cualquier elemento vivo (virus, hongo, bacteria,
parásito), físico o químico, o bien psicológico o social, genético o
inmunológico capaz de alterar el estado de salud de un huésped
susceptible.

AGENTE INFECCIOSO
Son organismos, principalmente microscópicos (bacterias, virus,
parásitos) además de helmintos y otros macro parásitos capaces de
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producir infección, infestación o enfermedades infecciosas (ver Agente,

Agente causal, Infección).
Representan los microorganismos capaces de producir enfermedades
(agentes patógenos). Entre estos tenemos las bacterias, los hongos, los
virus y los parásitos. Las características intrínsecas de los agentes
patógenos, la composición química y la morfología proveen las bases
para su clasificación e identificación. La propiedad mas distintiva de un
microorganismo es su capacidad antigénica responsable de la inmunidad
especifica. Su identificación en el laboratorio por técnicas serologicas es
útil, para demostrar que una persona ha sido infectada por un
determinado agente microbiano, virológico o fúngico.
Para que se produzca la enfermedad infecciosa es necesario que esté
presente:
1.-Agente Infeccioso (AI) (en periodo de incubación), y un lugar donde
pueda sobrevivir el agente patógeno.
2.-Un Reservorio (R).
3.-Una Puerta de Salida (PS), que facilite el medio de transporte
adecuado
4.-Modo de Transmisión (MT) hasta el lugar que le permita al agente
ingresar al hospedero.
5.-Puerta de Entrada (PE) a un nuevo huésped.
6.-Hospedero (H), persona o animal susceptible para continuar la
reproducción del agente patógeno.
Estas son las condiciones previas que más adelante se conocerán y
describirán como la Cadena Epidemiológica de la Enfermedad. Es
necesario destacar:
LA CARACTERIZACION Y ACTUACION DE UN AGENTE INFECCIOSO
1.-Propiedades de un agente infeccioso:
 Antigenicidad o inmunogenicidad.
 Sitio de multiplicación.
 Grado de diseminación.
 Vulnerabilidad al ambiente.
2.-Periodo de latencia.
3.-Capacidades de los agentes infecciosos:
 Infectividad.
 Patogenicidad: rapidez del daño, daño tisular, producción de
toxina.
 Virulencia.
 Mutación.
4.-Capacidad de infectar o infección aparente:
 Magnitud (morbilidad).
 Intensidad (letalidad).
5.-Infeccion aparente ( subclinica – asintomatica - oculta ):
 Moderada.
 Grave.
 Fatal .
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AGENTE CAUSAL
Según González, M. (1995), en su texto de fisiopatología un agente
causal está definida como:
Todo ser animado, sustancia inanimada o una fuerza que
por presencia o por ausencia es capaz de desencadenar un
proceso patológico, al entrar en contacto con un
hospedero humano susceptible, y que en condiciones
ambientales propicias puede servir como estimulo para
iniciar o perpetuar un proceso de enfermedad (p.23).
Por definición todo agente causal puede ser:
ANIMADO...........bacterias, hongos, parásitos, virus.
INANIMADO.......maquina, automóvil, otro.
AUSENCIA..........desnutrición.
Un agente causal externo, cuando es capaz de actuar instantáneamente
sobre el organismo, superando la resistencia de los tejidos u órganos
sobre los que directa o indirectamente ejerce su acción es conocido
como agente de tipo mecánico.
Por definición un agente causal posee principios que rigen la etiología
de las enfermedades, en el pasado se conocieron como Postulados de
Koch, y que hoy se mantienen vigentes, a saber:
1.-El microorganismo debe encontrarse en todos los casos de
enfermedad.
2.-Debe poder aislarse y obtenerse en cultivo a partir de las
lesiones.
3.-Debe reproducirse la enfermedad al inocular un cultivo en un
susceptible.
4.-Debe aislarse el mismo microorganismo de las lesiones
producidas en los organismos inoculados.
5.-El microorganismo ha de inducir una respuesta inmunitaria
objetivable.
El agente causal puede tener otras propiedades conocidas como
variaciones que favorecen la aparición del proceso infeccioso: a)
Contagiosidad, b) Infectividad, c) Patogenicidad, d) Virulencia y e)
Mutación.
La contagiosidad es la capacidad de propagarse. La infectividad es la
capacidad de instalarse y multiplicarse en los tejidos produciendo o no la
enfermedad. La dosis infectante mínima es el número mínimo de
microorganismos necesarios para producir la infección. Para que se
produzca la infección es necesaria la entrada de un número determinado
de microorganismos (inoculo).
La patogenicidad es la capacidad para producir enfermedad en los
infectados. La virulencia es el grado de patogenicidad del agente causal
que supone gravedad. La virulencia puede cuantificarse mediante la
tasa de letalidad. La mutación es la propiedad de producir cambios en el
ARN o ADN del agente causal.
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Un agente causal, es un agente etiológico que puede causar epidemia a

nivel hospitalario y/o ambulatorio, ya que se pueden presentar
condiciones para que los factores de agregación requeridos generen una
epidemia intra o extra hospitalaria. Debemos recordar que los
procedimientos hospitalarios exigen terapias agresivas o de tipo
inmunodepresivas para determinados pacientes, los cuales si se suman
a otros factores producen procesos infecciosos severos, especialmente
por la flora bacteriana nosocomial (infecciones intrahospitalarias).
Para Aranda Pastor, un agente causal es definido como:

Un elemento, una sustancia o una fuerza, animada o

inanimada, cuya ausencia o presencia puede, entrar en
contacto efectivo con un hospedero humano susceptible y
en condiciones ambientales propicias, puede servir como
un estimulo para iniciar o perpetuar el proceso de
enfermedad.
El agente causal requiere de otros elementos para originar enfermedad,
los cuales al ser agrupados de diversas formas, se pueden identificar
tres que son claves: 1.-Agente causal, 2.-Medio ambiente, 3.-Huesped,
conjunto conocido como Triada epidemiológica o ecológica de
enfermedad. Dicha relación desde el punto de vista Médico, Técnico y
epidemiológicamente identifica todo “proceso infeccioso” donde se
pierde inicialmente el equilibrio de la triada, originando la enfermedad.
Esta concepción se ha extendido a la explicación de las enfermedades
infecto-contagiosas útil para demostrar y explicar los acontecimientos
propios de las ciencias de la salud. Los agentes causales en función de
todos estos argumentos se pueden clasificar en dos grandes categorías:
1.-AGENTES BIOLOGICOS o INFECCIOSOS:
 Bacterias : Ej.: V. cholerae / S. aureus / Y. pestis / M. tuberculosis
 Protozoarios : Ej.: E. hystolitica / G. lambia / P. Falciparum
 Metazoarios : Ej.: N. Americanus / T. Solium / A. Lumbriocoides
 Hongos : Ej.: C. Albicans / H. Capsulatum / C. neoformans
 Rickettsias : Ej.. R. typhy / R. prowazeki
 Vírus :Ej.. Sarampion / VIH / Ebola / Dengue / Rabia

2.-AGENTES NO BIOLOGICOS O NO INFECCIOSOS

Agentes químicos :
Pesticidas
Aditivos de alimentos
Fármacos
Sustancias Industriales

Agentes físico:
Fuerza mecánica
Calor
Luz
Radiaciones
Ruido
Se debe desarrollar la importancia de las propiedades de los agentes
biológicos como referencia para la perpetuación como especie,
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especialmente las que rigen el tipo de contacto con el huésped humano

y las que determinan la producción de enfermedad a partir de ese
contacto. Las propiedades intrínsecas de los microorganismos son la
composición química y la morfología (tamaño, forma y estructura
celular).
Una característica de los agentes microbianos relacionada con el
huésped es la habilidad de inducir inmunidad específica, también
denominada Antigenicidad o Inmunogenicidad. Los agentes pueden
diferir en cuanto a la cantidad del antígeno producido durante la
infección generando consecuencias en el huésped. El sitio de
multiplicación del agente y el grado de diseminación en el huésped son
también factores importantes, por ejemplo:
EL VIRUS DE LA INFLUENZA: se multiplica solamente en las células
epiteliales que recubren el árbol traqueobronquial.
EL VIRUS DEL SARAMPION Y DE LA FIEBRE AMARRILLA: se
diseminan a través del torrente sanguíneo, multiplicándose en
numerosos sitios y órganos en todo el cuerpo humano.
La inmunidad es mucho más efectiva y más duradera en el caso de
estos últimos. Otra propiedad importante del agente es su
Vulnerabilidad al ambiente, a las sustancias químicas y agentes físicos y
terapéuticos. Las poblaciones (cepas) de especies microbianas están
sujetas a cambios impredecibles favorecidos por la selección natural de
formas (mutación o cambios en los equilibrios de la población
microbiana) que son capaces de sobrevivir y las cuales a menudo
resultan en cepas resistentes a los medicamentos, por ejemplo:
 El gonococo (Neisseria gonorrhoeae, diplococo Gram negativo,
oxidasa positivo causante de gonococia, enfermedad de
transmisión sexual, especialmente en adolescentes y adultos
jóvenes. Su importancia destaca como un agente causal
proporciona una marcada resistencia al cambio.
 Este agente causal era uniformemente susceptible a las
sulfonamidas cuando estas fueron descubiertas en 1930.
 Poco más de un año, estas drogas fueron ampliamente distribuidas
y todas las cepas de gonococo, se tornaron resistentes.
 La situación se agrava posteriormente por el aumento de cepas
resistentes a penicilina (droga de elección).
 Esto origino un problema epidemiológico y médico para el control
de la enfermedad.
En el caso del bacilo tuberculoso (Mycobacterium tuberculosis),
también conocido como bacilo de Koch, perteneciente al complejo
Mycobaterium ( M. bovis; M. africanun, M. canetti y M. microti) . El
Mycobaterium tuberculosis es un agente agresivo. Durante los últimos
años. La tuberculosis ha presentado resistencia a los multiples
antibióticos, desde otor punto de vista el tratamiento irregular de la TBC
con estreptomicina, isoniacida y otras drogas ha conllevado a la
evolución de cepas resistentes a los antibióticos (pacientes resistentes a
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drogas antituberculosas). Este fenómeno tiene significado e

interpretación en lo que se refiere al manejo de pacientes con
diagnostico reciente, pacientes que han sido tratados y abandonaron el
tratamiento, así como también para la administración de casos nuevos
en todo programa antituberculoso. Podemos resumir y diferenciar las
siguientes premisas:
Todo Agente causal es la fuerza o sustancia animada o inanimada que por
presencia o ausencia puede iniciar o perpetuar un proceso patológico o una
alteración de salud bien sea de naturaleza orgánica o funcional incluyendo las de
orden psíquico. No siempre es posible la identificación de un agente a quien
atribuir la “causa fundamental” de un proceso patógeno, como es el caso de las
enfermedades infecciosas y parasitarias.
Los agentes causales representan agentes etiológicos que pueden causar
epidemias a nivel hospitalario y extrahospitalario ya que se pueden presentar
factores de agregación y extensión requeridos para terminar en epidemias. Los
daños debidos a determinadas acciones a nivel intrahospitalario se realizan como
resultados de terapias agresivas o inmunodepresivas para determinados paciente
(Principios de Epidemiología Moderna ,Ronald Evans y Rafael Albornoz). Según
Clark citando a Pastor Aranda: Un Agente causal es un elemento, una sustancia o
una fuerza, animado o inanimada, cuya presencia o ausencia puede, entrando en
contacto efectivo con un hospedero humano susceptible y en condiciones
ambientales propicias, puede servir como un estimulo para iniciar o perpetuar el
proceso de enfermedad (Epidemiología general tomo I. José Aranda Pastor).
AISLAMIENTO
Es una condición que establece la separación, durante el periodo de
transmisibilidad, de las personas o animales infectados con relación a
quienes no lo están, en lugares y condiciones tales, como para prevenir
la transmisión directa o indirecta del agente infeccioso desde los seres
infectados hasta los susceptibles.
Según Mazzaferro (1987), el aislamiento es la separación de personas o
animales infectados, durante el periodo de transmisibilidad, bajo
condiciones que impidan la transmisión directa o indirecta del agente
infeccioso. Es una importante medida de control de las enfermedades
infectocontagiosas, y para proceder a su práctica, deberá tenerse en
cuenta la etiología del agente infeccioso, sus vías y mecanismos de
transmisión.
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Los antecedentes del aislamiento se encuentran en las primeras

cuarentenas en el siglo XV y los primeros lazaretos, centros destinados
para aislar enfermos de Lepra (Hansen). La cuarentena como
antecedente milenario se fundamentó en preceptos orientales e
hipocráticos y perseguía la separación física de los individuos sanos que
hubiesen estado expuestos al contacto con los enfermos, por un tiempo
igual a cuarenta días. Bajo la concepción de aislamiento se separan los
infectados de los sanos; mientras que en la cuarentena se separan los
sanos de los enfermos.
De esta definición se puede analizar que el aislamiento es concebido
como un procedimiento y una medida epidemiológica mediante el cual
se retira o separa a un individuo con enfermedad infecto-contagiosa
para ser luego recluido en un espacio bajo condiciones especificas con la
finalidad de detener o evitar la transmisión de un agente infeccioso . La
medida última es evitar el desarrollo de la Historia Natural de
Enfermedad y la Cadena Epidemiológica. El aislamiento completo se
impone con restricción de libertad y de movimientos de personas
cuando están expuestos a una infección durante un tiempo igual al
periodo de incubación.
El aislamiento posee valor epidemiológico, porque impone barreras
físicas entre las personas infectadas y no infectadas, disminuyendo la
probabilidad de contactos, y porque alerta, tanto al personal sanitario
como a los pacientes del peligro de la difusión de la infección. El
aislamiento requiere de una técnica aséptica en todos los casos
derivadas de las características epidemiológicas de cada agente causal
(difusibilidad –vías de transmisión - fuentes de infección).
Un esquema básico para su cumplimiento puede ser adaptado y esta
relacionado con la estructura física donde se procederá a internar al
paciente, controlar la circulación del personal, esterilizar los objetos de
uso cotidiano así como los utensilios de uso para el paciente. Con
respecto a estas medidas se debe recomendar lo siguiente:
1.-LA ESTRUCTURA FISICA DONDE SE MANTIENE AL PACIENTE: se
corresponde con un núcleo básico de ambientación compuesto por un
corredor que comprende sala de lavado, corredor y cuarto de
aislamiento. Todo el material y excreciones que provengan del “cuarto
de aislamiento” serán eliminados a través de una sala sucia.
2.-LA COMUNICACIÓN ENTRE CORREDOR Y CUARTO DE AISLAMIENTO, se
realizara mediante la antecámara con sistema de puertas dobles
(basculantes), que permanecen cerradas al público y visitantes. Esta
disposición es para facilitar el intercambio de ropa protectora del
personal que entra y sale. Al mismo tiempo sirve de barrera a la
corriente de aire que impide la circulación de gérmenes. No confundir
asilamiento con cuarentena. (Ver esta). Las recomendaciones
formuladas para el aislamiento de enfermos se basan en los métodos
recomendados por los centros de control de enfermedades (C.C.E. y el
C.D.C.)
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C.D.C.: Center Disease Control (Atlanta)

C.C.E.: Centro de Control de Enfermedades
Las precauciones para alcanzar el Aislamiento se dividen en 7
categorías con interés epidemiológico:
1. Aislamiento estricto: Para evitar la transmisión de infecciones muy
virulentas o contagiosas que pueden propagarse por aire y contacto
directo. Además de las dos medidas básicas, las especificaciones
incluyen contar con un cuarto privado y empleo de mascarillas, batas y
guantes por parte de todos los que entren en él. Es conveniente que
exista ventilación especial, y presión negativa en cuarto y zonas
vecinas.
2. Aislamiento de contacto: Para infecciones cuya transmisibilidad o
gravedad es menor, y para enfermedades o padecimientos que se
propagan por contacto directo o íntimo. Además de las dos medidas
básicas, se debe disponer de un cuarto privado, aunque los enfermos
infectados con el mismo organismo patógeno pueden compartir un solo
espacio. Esta indicado el uso de mascarillas para las personas que están
cerca del enfermo, el uso de batas si hay posibilidad de contaminación, y
el de guantes, si se toca material infectante.
3. Aislamiento de tipo respiratorio: Para evitar la transmisión por el
aire de enfermedades infecciosas a distancias cortas. Esta indicado el
uso de cuarto privado, aunque los enfermos infectados con el mismo
organismo pueden compartir el mismo ambiente. Esta indicado el uso de
mascarillas para quienes se ponen en contacto intimo con el paciente,
pero no se necesita usar batas y guantes.
4. Aislamiento en caso de Tuberculosis: Para pacientes con
Tuberculosis Pulmonar en cuyo frotis de esputo se determinan micro
bacterias o cuyas radiografías de tórax sugieren claramente la
presencia de la enfermedad activa, se recomienda el empleo de un
cuarto privado con ventilación e iluminación especial y la puerta
cerrada. Se utilizaran mascarillas solo si el individuo tose y no se cubre
la boca en forma segura y constante. Las batas se utilizan para evitar la
contaminación franca de ropas personales. El uso de guantes no está
indicado.
5. Precauciones de tipo entérico: En caso de infecciones que se
transmiten por contacto directo o indirecto con heces, se recomienda el
empleo de un cuarto privado si la higiene personal es inadecuada. No
esta indicado el uso de mascarillas, y guantes para manipular material
contaminado.
6. Precauciones respecto a drenaje de secreciones: Para evitar
infecciones transmitidas por contacto directo o indirecto con material
purulento o drenaje de alguna zona infectada del cuerpo. Se recomienda
uso de guantes para manipular las secreciones.
7. Precauciones respecto a sangre y líquidos corporales: Se
recomienda el empleo de cuarto privado, se utilizara batas si existe la
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posibilidad de contaminación con los líquidos corporales. El uso de

guantes es estricto.
Existen dos medidas comunes a las 7 categorías de aislamiento
que son:
1. Lavarse bien las manos después de haber estado en contacto
con un paciente o con posibles objetos contaminados y antes de
atender a otro paciente.
2. Los artículos contaminados con material infectado deben
desecharse adecuadamente o colocarse en bolsas y etiquetarse
antes de ser enviados para descontaminación y nuevo uso.
El aislamiento en salas de hospitalización debe cumplir con los criterios
de:
1.-MEDIO DE AISLAMIENTO:
1.1.-ENTRADA PREVIA:
- Área de descontaminación (sala presurizada)
- Área de descontaminación química
-Área de descontaminación Fotoeléctrica
1.2.-CUARTO DE AISLAMIENTO: Una entrada y una salida para las
tres áreas. El agua y aire del cuarto son tratados y calentados
(entrar y salir)
1.3.- USO DE TRAJES ESPECIALES:
a) BAJO RIESGO: protección con guantes –trajes –tapabocas
b) ALTO RIESGO: toma individual de O 2 , permeables
(polietileno)
1.4.-PREPARACION PARA ENTRAR AL CUARTO DE AISLAMIENTO:
-Baño con agua y jabón
-Colocación del traje especial
-Baño con traje especial
1.5.-LA SALIDA ES EN SENTIDO INVERSO A LA ENTRADA.

ANTICUERPO (Ac) o INMUNOGLOBULINAS.

Para definir anticuerpo (Ac.), es necesario recordar que al penetrar un
microorganismo o sustancia extraña al huésped, sus antigenos son
fagocitados por los macrófagos, luego son procesados y más tarde son
presentados a los linfocitos T, los cuales producen linfocinas que activan
a los linfocitos B, que a su vez congenian con el antígeno (Ag), formando
un complejo Ag-Ac. Estos linfocitos B proliferan mediante un clon y se
diferencian para formar células plasmáticas productoras de anticuerpos.
Los anticuerpos son moléculas proteicas formadas por el organismo
después de ponerse en contacto con un antígeno, capaz de unirse
específicamente con el. Se trata de proteínas del plasma llamadas
inmunoglobulinas (Ig.). Un anticuerpo es una globulina que, se
encuentra en los fluidos tisulares y suero sanguíneo, producida en
respuesta al estimulo de un antigeno especifico y capaz de combinarse
con ese antigeno para neutralizarlo o destruirlo, corrientemente nos
referimos a las globulinas como sustancias inmunes.
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Por ende un Anticuerpo (Ac), puede caracterizarse por ser:

 Una glicoproteína tipo gammaglobulina.
 Se encuentra en forma soluble en sangre (plasma).
 Actúan como receptores de los linfocitos B.
 Son utilizados por el sistema inmunitario para identificar y
neutralizar elementos extraños (bacterias, virus, parásitos).

La región ápice de la proteína es variable (región hipervariable) y sirve

para unirse a una diana (Ag). Esta es la misma diversidad que permite al
sistema inmune reconocer una diversidad de Ag.

ANTICUERPO (Ac) = Inmunoglobulinas (Ig) = Gammaglobulinas

Equivalentes en función (Ac) Propiedades electroforéticas de

Alude a la estructura de la Ig las Ig solubles en suero
Evolución conceptual:
En 1980, Emil Adolf von Behring, presento estudios asociados a Ac en la
Difteria y Toxina Tetánica. La teoría fue conocida como Inmunidad
humoral, mediada por suero sanguíneo que reacciona contra un cuerpo
extraño.
En 1987, Paul Ehrlich, presento la Teoría de la Cadena Lateral, donde
evidencio la interacción entre Ag-Ac en los receptores de cadenas
laterales. Esta interacción fue definida por análogia como “Llave-
Cerradura” para denotar el complejo que se forma entre Ag-Ac.
Un anticuerpo por definición es una Proteína producida como resultado
de la introducción de un antigeno y que tiene la propiedad de
combinarse con el antigeno que estimulo su producción. (Microbiología
médica, Jawetz, pag. 103 ,1990). Los Ac., se forman por selección clonal.
Cada persona tiene una gran reserva de linfocitos B (cerca de 10 9), cuyo
promedio de vida es de días o semanas y que se forman en los tejidos
linfoides adosados al sistema gastrointestinal (ej. amígdalas o apéndice).
Las células B, exponen moléculas de inmunoglobulinas en su superficie.
Estas inmunoglobulinas sirven como receptores de un antigeno
específico, de modo que cada célula B puede responder solo a un
antigeno o a un grupo muy relacionado de antigenos. En este sentido los
Ac son libres y se unen a Ag., secretados por linfocitos B, resultando en
un complejo Ag-Ac. Los linfocitos juegan un papel muy activo en estas
interacciones.

Características de los leucocitos (GB):

Hombre adulto posee 7.000
GB/mm3
Neutrófilos PMN 62%
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Eosinofilos PMN 2,3%

Basófilos PMN 0,4%
Monocitos 5,3%
(vida media semanas- meses)
Linfocitos: (vida media de pocas horas) 30%
 Se origina en órganos linfógenos, ganglios linfáticos, Bazo,
Timo. Amígdalas y restos linfáticos del Intestino.
 Son unidades móviles del SER. Se forman en parte en
medula ósea (GRANULOCITOS) y ganglios linfáticos
(LINFOCITOS Y MONOCITOS).
 Después de producidos son transportados por la sangre a
diferentes partes de la economía, donde ejercen sus
funciones.
 El valor de los GB., estriba en que son transportados hacia
las zonas donde se forma inflamación intensa,
proporcionando asi una defensa rápida y enérgica contra
cualquier posible agente infeccioso.
 Se fijan a gérmenes invasores y los destruyen.

Un Ag., interactúa con el linfocito B que muestra el mejor ajuste en

virtud de su receptor inmunoglobulinico de superficie. El Ag se une a
este receptor y la célula B, es estimulada a dividirse y formar un clon. El
paso inicial en la formación de anticuerpos, es la “fagocitosis del
antígeno”, por lo general por macrófagos que procesan y presentan el
Ag a células B, o a células T colaboradoras, o a ambas.
Los Ac., son inmunoglobulinas (Ig) que reaccionan de manera especifica
con el antigeno que estimulo su producción. Forman alrededor del 20 %
de las proteínas plasmáticas. Para poder comprender como funciona
defensivamente nuestro cuerpo ante el ataque o invasión de agentes
extraños, debemos tener claro ¿qué es un antígeno y un anticuerpo? y
¿cómo se relacionan entre sí?
Los Ac. Son moléculas producidas por las células B que están codificadas
por genes que se reordenan durante el desarrollo de estas células. Su
constitución se produce mediante cadenas pesadas y ligeras de las
inmunoglobulinas que a la vez forman un componente central de los
receptores de antigenos de las células B. los Ac, pueden encontrarse
como moléculas de reconocimiento de antigenos en la superficie de las
células B o como moléculas secretadas en el plasma y otros líquidos
orgánicos.
Los Ac, son proteínas del tipo de las gammaglobulinas y se llama
inmunoglobulinas. Su peso molecular varía más o menos entre 150.000
y 900.000. Pueden actuar de tres formas: 1.-) Mediante ataque directo al
invasor, 2.-) Por activación del sistema de complemento que a
continuación destruye al invasor, 3.) Por activación del sistema
anafiláctico que cambia el ambiente local que rodea al antigeno invasor
y de esta manera reduce su virulencia. Las inmunoglobulinas
(anticuerpos), son glicoproteínas que inactivan antigenos, y despiertan
una respuesta extracelular contra microorganismos invasores. Para
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mayor amplitud conceptual ver enfermedad mediada por anticuerpos

(linfocitos B), enfermedades autoinmunes.
Mecanismos que utiliza el organismo para defenderse de una
infección bacteriana o viral:
1.-Mecanismos inespecíficos:
 Los posee el organismo por su constitución natural.
 No son resultados de experiencias anteriores, responden
inespecíficamente.
 Interviene cualquiera que sea el agresor.
 Puede ser activa – pasiva.
2.-Mecanismos específicos:
 Resultados de experiencias previas con el agresor.
 Están dirigidas directamente contra el agente agresor.
 Se basan en respuestas específicas.
 Puede ser humoral – celular.
El organismo humano se defiende de:
I.-ANTIGENO DE GRUPO :
 Son comunes a varias especies de microorganismos.
 El Ag O forma parte de pared celular.
 Es resistente al calor prolongado y al alcohol
 Interés práctico: sirve para serodiagnóstico.
 Interés clínico: los Ac son IgM .
II.-ANTIGENOS ESPECÍFICOS:
 Contiene varios constituyentes inmunitarios para una misma
especie.
 Las sustancias son especie- especificas.
 El hombre........... posee Proteínas.
 Bacterias.............. posee AgH (flagelar) de especificidad.
 Interés práctico: los Ac son IgG.
Los anticuerpos (Ac), son moléculas que portan actividad de anticuerpo,
vale decir, la propiedad de combinarse específicamente con la sustancia
que provoco su formación (antigeno). Con la posible excepción de los
anticuerpos naturales, los anticuerpos (Ac) se originan como respuesta a
las sustancias extrañas introducidas en el cuerpo. Además estas
proteínas poseen un alto peso molecular producido por los linfocitos B,
que se combinan con antigenos produciendo inmunidad o interfiriendo
para producir una enfermedad auto inmune. (Hugh Fredenber, 1978)
Los anticuerpos son proteínas de la variedad tipo globulina que
reaccionan específicamente para destruir , neutralizar e inactivar
determinado antigeno , algunas de estas inmunoglobulinas no permiten
el estado normal de la persona , como la proteína de Bena Jones y las
macro globulinas de Waldestrom ( Aguilar, R. ,1986)
Los anticuerpos como sustancias producidas por el organismo viviente,
lo protegen de infecciones específicas (Ej.: existen 3 clases de virus
polio y 3 clases de anticuerpos). Existen 5 clases de
inmunoglobulinas clasificadas de acuerdo con sus propiedades
físicas, químicas y biológicas llamadas Ig (inmunoglobulinas) y
son conocidas como: IgM – IgG – IgA – IgE - IgD. Estas clases de
inmunoglobulinas son subdivisiones de las moléculas basadas en
 14

determinantes antigénicos únicos en la región Fc de las cadenas H. En el

hombre se describen muy bien estas 5 clases de inmunoglobulinas.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA INMUNOGLOBULINAS
( Ig ) :
1. Solubles en soluciones salinas y solventes.
2. Movilidad electroforética.
3. Sedimentación por ultra centrifugación.
4. PM : 150 000 - 900 0000 Dalton
5. Electroforéticamente: la mayor parte de Ac., caen en fracciones
gamma y beta y una menor parte en alfa globulinas.
Inmunoglobulina G (IgG) :
1. Comprende el 80 % del total sanguíneo; (50 % intracelular y 50 %
extracelular).Son las mas abundantes en el suero.
2. Posee 4 subclases (IgG1 - IgG2 - IgG3 - IgG4). Todas a excepción
de la IgG4 fijan complemento.
3. Distribución: espacio tisular (líquidos), espacio intra y extra
vascular.
4. Vida media: 25-35 días ( promedio 21 días)
5. Actúa sobre vírus – toxinas –Gram+ y Gram –
6. Concentración: 1200 mg.
7. Niveles: 8 años.
8. Única Ig (Ac). que atraviesa placenta: aporta inmunidad al RN., por
tanto es más abundante y responsable de la inmunidad pasiva en
el RN.
9. Cada molécula de IgG consiste de dos cadenas l y 2 cadenas H,
enlazadas por puentes disulfuro.
10. Debido a sus dos sitios idénticos de fijación de Ag, se dice
que es divalente. Es el Ac., opsonificante más importante,
predominando en las respuestas secundarias y constituyendo una
defensa importante contra bacterias y virus.
Inmunoglobulina M (IgM) :
 Comprende el 7 % del total, (solo un 80 % es intracelular).
 Es la Ig de mayor tamaño, esta compuesta por 5 monómeros
distribuidos en forma radial (macroinmunoglobulina).
 Distribución: líquidos intravascular.
 Vida media: 4 –5 días.
 Concentración: 150 mg.
 Niveles: 1 – 2 años.
 No atraviesa placenta. Puede ser producida por el feto por
infección intrauterina. Si un RN posee IgM indica que fue
infectado en forma intrauterina.
 Es la principal inmunoglobulina producida con rapidez en la
respuesta inmunológica primaria. Es la que aparece primero
después del contacto con un Ag.
 Es la Ig más eficiente en la aglutinación, la fijación del
complemento, contra infecciones y en otras reacciones Ag-
Ac.
 15

 Es importante en la defensa contra bacterias y virus.

 Puesto que su interacción con el Ag incluye los diez sitios de
fijación, tiene la avidez mas elevada de todas las Ig.
Inmunoglobulina A (IgA) :
1. Comprende el 10 % del total (50 % intracelular).
2. Se forma en los linfocitos B.
3. Integran el equilibrio ecológico.
4. La IgA del suero no se fija al complemento.
5. Concentración baja en suero y liquido tisular.
6. Alta concentración en secreciones externas: leche, saliva y
secreciones de vías respiratorias, gastrointestinal y secreciones
genital. Por lo que se le llama inmunoglobulina secretora.
7. Protege a las membranas mucosas de ataques por bacterias y
virus. Su mecanismo de acción es neutralizando la unión a los
epitelios de las bacterias y virus.
8. Vida media: 4 –5 días.
9. Concentración: 200 mg.
10. Niveles: 12 años.
11. Son parte de la primera línea de defensa del organismo.
Inmunoglobulina E (IgE ) :
1. Tienen gran afinidad por tejidos sensibilizados generadas por
ciertas células por contacto con el Ag., (reagininas), sensibilizan la
piel en las alergias. Por esta condición es conocida como la Ig de
las alergias. Se une por su fragmento Fc, a las células cebadas y
basofilos, por lo que al unirse al Ag, induce la degranulacion de las
células. Estas liberan histamina, serotonina y prostaglandinas
provocando la vasodilatacion y extravasación de líquidos,
originando la inflamación (ver esta).
2. Alta concentración en espacio intravascular.
3. Vida media: 1 día.
4. Concentración: 0,06 mg.
5. Actúa como receptor para el Ag que estimulo su producción, y el
complejo de Ag con Ac resultante, desencadenando respuestas
alérgicas del tipo inmediato (anafiláctico) mediante la liberación
de mediadores.
Inmunoglobulina D (IgD) :
1. Baja concentración en espacio extravascular.
2. Vida media: 2-3 días.
3. Concentración: 3 mg .
4. No se conoce claramente el papel biológico en la protección.
El organismo produce estos anticuerpos después de haber padecido la
infección o como consecuencia de la infección de la vacuna como
ocurre por ejemplo en la aplicación de vacuna contra polio, que es una
manera química de activar la enfermedad, realizando una simulación
orgánica en menor escala de la real, el organismo reacciona a través del
estimulo de un antigeno, lo que impide la multiplicación de los virus que
 16

ingresan al cuerpo humano. Los Ac neutralizan virus, toxinas de

bacterias patógenas, como la de la difteria, tétanos y botulismo. Al
unirse a los microorganismos (opsonizacion) estimula la fagocitosis y
activan el complemento, cooperando con la inmunidad mediada por
células.

Todos tenemos una inmunidad mediada por anticuerpos

(humoral) en la cual se diferencia una:
Respuesta primaria:
 Cuando un individuo encuentra un Ag por primera vez, el Ac contra
ese Ag se detecta en el suero, días, o semanas después, dependiendo
de la naturaleza y la dosis del Ag y de la vía de administración.
 La concentración sérica del Ac continúa elevándose por varias
semanas y luego declina, hasta caer a valores bajos.
 Los primeros Ac que se forman son IgM, seguidos por la IgG , IgA .
Respuesta secundaria.
 En caso de un segundo encuentro con el mismo Ag ,meses o años
después de la respuesta primaria , el Ac responde con más rapidez y
se alcanza valores mas altos que en la respuesta primaria.
 Este cambio en la respuesta se atribuye a la persistencia de células
con memoria sensibles al Ag, después de la respuesta inmunitaria
inicial.

ANTIGENICIDAD
Habilidad de un agente o sus productos para estimular la formación de
anticuerpos (antígenos). Para ciertos autores, la antigenicidad se traduce
como la facultad de un antígeno para modificar el comportamiento
inmunológico del organismo en el cual se ha introducido, sin que por ello
haya forzosamente producción de anticuerpos, por ejemplo, provocando
un estado de tolerancia inmunitaria. Difiere así del poder inmunógeno .
El lugar o determinante antigénico, representa el componente
limitado de la molécula de un antígeno, adoptada especialmente a
ciertas partes del anticuerpo específico que condiciona la aptitud del
antígeno a combinarse selectivamente con el anticuerpo
correspondiente. Un antígeno tiene generalmente varias localizaciones
pudiendo unirse cada una de ellas con un anticuerpo específico
diferente. La inmunogenicidad es la capacidad de un antígeno para
inducir una respuesta inmune. La antigenicidad se define como la
particularidad del antígeno que hace que éste sea reconocido por un
determinado anticuerpo.
Esto significa que la primera consiste en que tan fuerte puede ser la
respuesta inmune que desencadene un determinado antígeno, que tan
capaz es de desarrollar una respuesta inmune y la segunda cuáles son
las características de este que lo hacen más o menos inmunogénico,
más o menos capaz de desarrollar esa respuesta.
 17

La Antigenicidad en su carácter último es la capacidad del antígeno de

reaccionar específicamente con los productos finales de la respuesta
inmune. Resume la capacidad de combinarse con anticuerpos y/o con
Receptores de Células T (TCR).
Desde este punto de vista la antigenicidad es aquella capacidad que da
lugar a la producción de anticuerpos. El grado de antigenicidad depende
del tipo y cuantía de la sustancia concreta, de las circunstancias del
huésped y de su grado de sensibilidad al antígeno y de su capacidad
para producir anticuerpos.
La antigenicidad como propiedad de una sustancia conocida como
antígeno, es capaz de interactuar con los productos del sistema inmune.
Esto quiere decir que los elementos como anticuerpos y células
sensibilizadas anteriormente producidas, interactúan con una molécula
particular, para la cual habían sido sensibilizadas. Vale decir, que en este
proceso no se induce la síntesis de anticuerpos o células, porque éstas
ya existían.

ANTIGENO (Ag)
Es una sustancia química o microbiana que estimula la formación de
anticuerpos. Además actúa como antigeno debido a su composición
(inmunogenicidad). Los antigenos son sustancias extrañas al organismo,
capaces de inducir específicamente la formación de anticuerpos y
linfocitos T específicos.
El termino Antígeno deriva de las raíces:
Anti = opuesto, con propiedades contrarias
Geno = generar, producir.
Un antígeno es una sustancia que desencadena la formación de Ac., y
genera una respuesta inmediata. Los antígenos (Ag.), son de naturaleza
proteica, polisacárido y de ácidos nucleicos. La zona donde el Ag., se
une al Ac., recibe el nombre de EPITOPO o DETERMINANTE ANTIGENICO,
mientras que el área correspondiente a la molécula del Ac., es el
PARATOPO. El mejor Ag., se conoce como proteína extraña, con un peso
molecular mayor de 10.000 Dalton, con diversidad química y gran
complejidad estructural. Algunos compuestos de bajo peso molecular,
llamados haptenos, pueden ser inmunogenicos si se une a proteínas.
En resumen el Ag, pueden estar presentes en bacterias, virus, hongos,
parásitos, polen, constituyentes de animales, y en el mismo organismo
humano.

Dalton, John (1766-1844), químico, naturista, creador de la

teoría atómica, fue el primero en publicar una tabla de
pesos atómicos relativos. Seis elementos aparecen en esta
tabla: hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, carbono, azufre y
fósforo, atribuyendo convencionalmente al átomo de
hidrógeno el peso de una unidad. El 6 de septiembre 1803,
presento una lista en la que se establecen los pesos
relativos de los átomos de una serie de elementos, que se
 18

derivan del análisis del agua, amoniaco, dióxido de carbono

y otros compuestos ya realizados por los químicos de la
época.

Las características inmunogenicas descritas son las siguientes:

1.-Carácter extraño: molécula identificada como “no propia”.
2.-Tamaño de la molécula: los inmunogenos más potentes son
proteínas. Su peso molecular es superior a 10. 000 Dalton.
3.-Gran complejidad química y estructural.
4.-Como determinantes antigénicos, es la unidad más pequeña de
un antigeno complejo que es capaz de fijarse a un anticuerpo.
5.-Constitución genética del huésped.
6.-Dosificación, vía y tiempo de Administración del antigeno.
7.-Cada Ag., es definido por un Ac.

El antígeno (Ag) es una sustancia que puede inducir una respuesta

inmunitaria detectable cuando se introduce en un animal. Es una porción
o producto de un agente biológico capaz de estimular la formación de
anticuerpos específicos al penetrar en un organismo. Es una molécula
que puede reaccionar con un anticuerpo con independencia de su
capacidad para originar una respuesta inmunitaria. Un antígeno (Ag), es
una sustancia que desencadena la formación de un Ac., y una reacción
con respuesta inmunitaria. Son proteínas o polisacáridos e incluyen
bacterias y virus. Cada Ag., es definido por un Ac., y la zona donde el
Ag., se una al Ac., recibe el nombre de Epitopo o determinante
antigénico, mientras que el área correspondiente a la molécula del Ac.,
es denominada Paratopo.
Según el origen de los antígenos se pueden describir los siguientes:
1.-Antígenos Exógenos; adquiridos por inhalación, ingestión o
inyección.
2.-Antígenos Endógenos; productos del metabolismo celular,
infecciones virales o infecciones bacterianas intracelulares.
3.-Auto antígenos; corresponden a proteínas complejas, ADN, ARN,
reconocidos o debido a enfermedades autoinmunes.
4.-Antígenos Tumorales; conocidos como neo antígenos, y se
identifican como TSAs (Antígenos Tumorales Específicos), TAAs
(Antígenos Asociados a Tumores.
Los antígenos en términos generales son definidos como moléculas
extrañas o propias que son reconocidas por los sistemas inmunitarios
innatos y adaptativo, dando origen a la activación de las células de la
inmunidad innata y de las células T, así como la producción de
anticuerpos en las células B. Desde el punto de vista epidemiológico se
debe tener en cuenta que son proteínas o grandes polisacáridos que
reaccionan ante una serie de anticuerpos específicos que pueden o no
originar una respuesta inmunitaria. Esta proteína puede formar parte de
 19

la estructura patógena de virus, bacterias, hongos y parásitos causantes

de enfermedades en el hombre.
Estas condiciones y reacciones entre Ag-Ac., originan una rama de las
ciencias biológicas conocida como INMUNOLOGIA, que representa el
estudio de las respuestas de defensa en estímulos exógenos, endógenos
y sus derivaciones patológicas. La noción de Inmunología deriva de:
Immuzlis = sin carga de enfermedad.
El estado creado o de resistencia a una enfermedad se denomina
INMUNIDAD.

ANTITOXINA
Se define como una sustancia presente en el suero sanguíneo, capaz de
neutralizar los efectos de una determinada toxina. Se emplea para tratar
determinadas afecciones de origen infeccioso (difteria-tétanos) y para
combatir los accidentes tóxicos ocasionados por venenos inoculados, o
por las picaduras de arañas, mordeduras de serpientes y otros. Toda
antitoxina es un Anticuerpo que actúa contra la toxina de un
microorganismo, generalmente una exotoxina bacteriana. Las
antitoxinas se combinan específicamente con una toxina, in vivo o in
Vitro, con la consiguiente neutralización de la toxicidad.
Además son conocidas como Subgrupos de Antisueros que se preparan
generalmente a partir de sueros procesados en caballos inmunizados
contra un determinado microorganismo productor de toxinas, como
ejemplo tenemos la antitoxina botulínica, que se utiliza con fines
terapéuticos en el botulismo, y las antitoxinas tetanicas y diftericas, que
se administran como medida profilácticas para evitar estas infecciones.
Debemos recordar que el organismo de un huésped produce anticuerpos
llamados antitoxinas, que les confieren inmunidad frente a las
exotoxinas. Cuando estas, se inactivan por el calor, formaldehído, yodo u
otras sustancias químicas ya no causan enfermedad pero son capaces
de estimular la producción de antitoxinas.
Estas exotoxinas alteradas se llaman Toxoides (ver este). Cuando los
toxoides se inyectan en el cuerpo estimulan la producción de antitoxinas
y así se puede conseguir inmunidad frente a las enfermedades
correspondientes. Las exotoxinas procesadas por medio de la formalina
se convierten en toxoides, los cuales se denominan Vacunas que se
utilizan para inmunizar contra ciertos tipos de toxinas (Ej.: Toxina
Tetánica).
La antitoxina es producida por un organismo, como respuesta a una
toxina bacteriana o a un veneno. A su vez se crea con la finalidad de
neutralizar o inhibir el efecto de la toxina. Una antitoxina es una
sustancia capaz neutralizar los efectos de una toxina bacteriana o
animal. La inoculación de una toxina inactiva a un animal sano y hace
que este crea anticuerpos que, una vez purificados, dará lugar a una
antitoxina, que seria administrada para conferir inmunidad pasiva
pasajera a la persona enferma. Hoy en día se obtiene la antitoxina
 20

inyectándole al ganado caballar una dosis progresiva de la toxina con la

consecuente producción de anticuerpos, (Guyton, Arthur. 1999 Tratado
de Fisiología).
Una de las propiedades de la antitoxina es crear resistencia obtenida de
anticuerpos preformados en otro huésped proporcionando gran cantidad de
anticuerpos capaces de neutralizar toxinas o limitar la multiplicación viral o
bacteriana en el periodo de incubación de enfermedades, (Microbiología, Divo,
Ed. Mc Graw Hill Interamericana 5ta Edición, 1998)
Una antitoxina es considerada un suero obtenido de la sangre de animales que
han sido previamente inmunizados activamente con toxinas propias del agente
productor de la enfermedad, cuya finalidad es neutralizar la toxina circulante en la
sangre de la persona infectada. (José Aranda Pastor. Epidemiología General
Tomo I. 2001) .De los autores arriba señalados se puede concluir que la
antitoxina es un anticuerpo obtenido del suero de animales después de
estimularlos con antígenos, y que se utilizan para conferir inmunidad
pasiva. También podemos agregar que una antitoxina es una proteína
defensiva que existe normalmente en el cuerpo o se desarrolla en él,
como resultado de la introducción de un veneno y que actúa como
neutralizante de este.
Las antitoxinas de varias enfermedades, desarrolladas en el suero
sanguíneo de los animales a los que se les ha inducido la enfermedad se
emplean como agentes terapéuticos. Para poder resumir el uso amplio
de las antitoxinas se ha demostrado como la antitoxina animal,
neutraliza las ponzoñas de las serpientes, arañas, escorpiones, y otros.
Otro uso lo constituye la antitoxina de la difteria, que promueve
inmunidad pasiva contra esa enfermedad. Desde otra aplicación la
antitoxina estreptocócica, se usa en el tratamiento de la Erisipela,
Septicemia Febril, etc. La antitoxina del tétano es preparada del suero
de un animal inoculado artificialmente con clostridium tetani.
En consecuencia la antitoxina es considerada una proteína que tiene la
capacidad de neutralizar los efectos tóxicos, o nocivos de diversos
agentes, al entrar en contacto con el organismo. Esta puede, o no,
encontrarse en el cuerpo, o elaborarse, mediante un proceso en el que
se le inocula a un animal (generalmente cobayos o caballos), para
hacerle padecer la enfermedad y provocar una reacción Ag - Ac. , para
luego extraer ese suero, producto de la reacción, y utilizarlo como un
producto terapéutico para proveer inmunidad pasiva a la persona
afectada.
Ampliando este término podemos decir desde el punto de vista
fisiológico que la antitoxina proporciona una especie de resistencia
obtenida de los anticuerpos preformados en otro huésped, cuya
capacidad neutraliza toxinas o limita la multiplicación viral o bacteriana
en el periodo de incubación de enfermedades ( Divo, 1998).
 21

Extrapolando las definiciones anteriores se puede establecer que

epidemiologicamente la antitoxina ha sido previamente obtenida de
sangre de animales que poseen la toxina propia del agente productor de
la enfermedad, cuya finalidad es neutralizar la toxina circulante en
sangre de la persona infectada, lo que le confiere un alto papel en las
conductas terapéuticas de emergencia.
Mecanismo de patogenicidad y aplicación de antitoxina en
algunas enfermedades:
Tétanos: El Clostidriun Tetani , entra en el organismo en forma de
espora a través de heridas abiertas mal tratadas como por ejemplo ,
fracturas , laceraciones y/o pinchazos con objetos no estériles. Esta
bacteria libera en el organismo desde el sitio de entrada una
Nuerotoxina capaz de inhibir la transmisión pre sináptica de las moto
neuronas inferiores, donde causa una alteración local de transmisión
neuromuscular, luego por transporte axonal retrogrado llega hasta los
cuerpos neuronales en el tronco del encéfalo y la medula espinal donde
expresa su acción patógena principal.
Una vez en Sistema Nervioso Central (SNC), la toxina se difunde a las
terminaciones de las células inhibitorias, al impedir la liberación de
transmisores. Desde estas células la Tetanoesparmina deja sin inhibición
la moto neurona. La consecuencia es Rigidez muscular al aumentar la
velocidad de activación del resto de las moto neuronas, y también
espasmos a nivel muscular al no limitar la respuesta refleja a los
estímulos aferentes. En la realidad, el paciente que se presenta sin
síntomas / signos de tétano, es determinante la aplicación preventiva
de antitoxina, para evitar la aparición de esta enfermedad. La
antitoxina por definición es capaz de eliminar la tetanoespasmina
circulante en sangre evitando su adhesión al SNC. En todo caso cuando
la enfermedad se manifiesta clínicamente, la aplicación de antitoxina no
tiene ningún efecto.
Administración de la Antitoxina Tetánica: También conocida como
Antitoxina Inmunoglobulinica Humana (antisuero antitetánico), se utiliza
para conferir protección inmediata y temporal contra el tétanos y
también como terapéutica especifica.
Indicaciones:
1.-Personas lesionadas y sin inmunización activa previa con toxoide
tetanico
2.-Personas con fracturas abiertas, quemaduras, heridas con
instrumentos punzantes o por arma de fuego que están contaminadas
por la suciedad.
3.-Tratamiento precoz especifico en caso de tétanos.
Dosis:
Cada c.c. de antitoxina tetanica contiene 1.000 U.I. y se recomienda la
siguiente dosificación:
1.-Inmunización Pasiva: personas que han sufrido una herida leve y
no estaban inmunizadas previamente con Toxoide Tetánico. Deben
 22

recibir 5.000 U.I. de antitoxina, mas una dosis de Toxoide en la 24 horas

siguientes al accidente. En casos de herida grave con fracturas abiertas,
heridas u otras lesiones contaminadas se administra una dosis de
10.000 U.I. de antitoxina y toxoide.
2.-tratamiento especifico: De acuerdo con la gravedad del caso,
aunque todo tétano se debe considerar grave, se aplicara 50.000 U.I. por
vía endovenosa lenta, si media hora antes se ha inoculado antitoxina por
vía IM y no se presenta reacción. En casos sumamente graves se puede
administrar hasta 100.000 a 200.000 U.I. pudiéndose repetir la dosis al
día siguiente.
Grado de protección conferida por la antitoxina
tetánica:
1.-Confiere protección temporal
2.-Máximo nivel de protección a las 12 horas después de la inoculación,
y máxima concentración a las 36-48 horas.

ARBOVIRUS
Es conocido como un agente infeccioso que actúa de una fuente de
infección a un susceptible por medio de artrópodos. Los arbovirus o virus
transmitidos por artrópodos, se multiplican en el vector y tienen un ciclo
natural en el que participan vertebrados. Tres enfermedades comunes se
conocen con estas características: Dengue; Fiebre Amarilla y Encefalitis
Equina. Los arbovirus son considerados un grupo de agentes infectantes
que se transmiten por artrópodos, que chupan la sangre de un huésped
vertebrado a otro. Se pueden replicar en todos los tejidos orgánicos de
los artrópodos sin señales de enfermedad o daño. La mayor parte de las
infecciones producidas son zoonosis, que el hombre adquiere
accidentalmente siendo este un huésped considerable en el ciclo
biológico. (Jawetz, M.,1996).
Los arbovirus constituyen un gran grupo de virus que comparten
dos características:
1. La transmisión por artrópodos vectores y
2. Un genoma de RNA.
Se sabe que más de 100 agentes virales diferentes infectan a los seres
humanos ocasionando patologías comunes como fiebre amarilla, fiebre
hemorrágica, dengue, encefalitis, enfermedades caracterizadas por
hemorragias intensas, dolor en articulaciones, músculo y erupciones
cutáneas. (Abrams,1985).
Los arbovirus forman una agrupación ecológica de virus con diversas
propiedades físicas y químicas, tienen un ciclo complejo que implica
huéspedes, vertebrados, y artrópodos como transmisores del virus por
mordedura o picadura. La replicación viral parece no dañar al artrópodo
infectado. Los arbovirus como grupo heterogéneo de virus, producen
inflamación y degeneración del hígado. El material genético que portan
suele ser ARN o ADN, pero nunca los dos juntos. El reservorio y vector
de propagación de muchos arbovirus son los artrópodos.
 23

El hábitat de preferencia son las zonas montañosas y templadas, tanto

para el vector como para el agente viral. Tienen como característica
primordial la necesaria presencia del huésped vertebrado y artrópodos
(relación hombre-animal).

ASOCIACION
Los equipos de salud, profesionales sanitarios, epidemiólogos y médicos
en general, para establecer la presencia de exposición a factores de
riesgo y ocurrencia de enfermedad se apoya en el término “asociación ”
para establecer la presencia o no de factores de riesgo y/o la presencia o
no de la aparición de morbilidad. Una relación causa-efecto, encierra
incertidumbre, genera explicaciones tentativas, suposiciones,
pronósticos o conjeturas verosímiles, es decir genera hipótesis diversas
ante un profesional de salud. Una hipótesis es una suposición que se
hace de una observación o reflexión, que lleva a predicciones refutables.
Desde el punto de vista estadístico; se dice que dos variables están
asociadas cuando existe una relación de dependencia matemática entre
ambas, es decir, el cambio en una de ellas necesariamente se acompaña
del cambio en la otra (covariacion). Una asociación está presente si la
probabilidad de ocurrencia de un evento depende de la ocurrencia de
otro. Debe tenerse presente que una asociación puede ser fortuita o
“espuria”; o puede ser producida por varias circunstancias y, por tanto,
la presencia de una asociación estadística no necesariamente implica
una relación causal.
Usualmente la probabilidad se fija en 5 % y se denota como: (p < 0,05).
El complemento de esta probabilidad se llama nivel de confianza, en
general; 95 %. Con este valor de confianza el valor crítico en una tabla
de 2x2, con un grado de libertad (g.l.), es de 3,84. Si el valor observado
es mayor, se concluye que existe asociación entre exposición y
enfermedad, estadísticamente, para un límite de confianza del 95 %.
Los grados de libertad (gl) de una tabla se refieren al número mínimo de
celdas que se requieren para conocer los valores de las otras celdas,
dado que se conozcan los marginales. La prueba del Chi cuadrado es
ampliamente usada en epidemiología, especialmente en el análisis de
tablas 2 x 2.
Epidemiologicamente, una asociación implica la intención de establecer
una relación de causa-efecto entre una exposición y una enfermedad o
evento en salud. En la práctica, para explorar una posible asociación
entre exposición y enfermedad se requiere de tres elementos: 1.-Dos
grupos comparables de la población; 2.-Una medida de la variable
exposición para cada grupo y 3.-Una medida de la variable enfermedad
en cada grupo.
En general, las variables epidemiológicas de exposición y de enfermedad
son continuas o discretas y sus medidas se resumirán en promedios o en
proporciones. La situación más común en los servicios de salud es la
comparación de dos proporciones. Por ejemplo, para evaluar la
 24

asociación entre ingreso económico y tuberculosis, podríamos comparar

dos proporciones: incidencia de tuberculosis entre los pobres y los ricos.
Las medidas de asociación estadísticas se basan en las llamadas
pruebas de significancia. El propósito de estas pruebas es determinar si
la presencia de un factor de riesgo evaluado esta efectivamente
relacionado con la frecuencia de la enfermedad. En dichas condiciones
se espera que la prevalencia de exposición a dicho factor, sea
razonablemente mas alta entre los que han enfermado o sufrido un daño
a la salud que en aquellos aparentemente sanos.

BIOESTADISTICA
Es la rama de la estadística aplicada a las ciencias biológicas. Un
aspecto difícil en estadística es la lógica relacionada con la inferencia
inductiva, ya que toda evidencia científica se basa en este tipo de
razonamiento que opera desde un plano particular hacia una
generalización. Este razonamiento se utiliza en la práctica médica como
un razonamiento sintético. Vale decir que lo que se observa en un
paciente (ámbito particular), es integrado a lo observado previamente
en un grupo de pacientes (ámbito general), y que sirve de base para
tomar una decisión en el paciente particular (creando una ley, un
principio inductivo y resumido). La aplicación de la bioestadística en
epidemiología implica la recopilación, la organización, la presentación, el
análisis y la interpretación de información relativa al hombre y su
entorno.
El lugar común para este tipo de inferencia y razonamiento es la
bioestadística. Cuando se requiere de elaborar una historia clínica,
conducir un examen físico, solicitar un examen de laboratorio, pedir una
evaluación radiológica u otros estudios, el medico está recogiendo datos
e información (nivel particular), que lo ayudan a decidir las acciones de
diagnóstico y terapéuticas (reglas de inferencia). Las decisiones
alcanzadas (practicas puntuales, reglas de actuación, principios), en
este procedimiento se aplican a otras situaciones (ámbito general del
enfermo), para lograr la mejor acción posible para el paciente
determinado. A su vez el razonamiento inductivo permite un argumento
basado en evidencias para iniciar nuevamente un contraste con los
hechos observables, en cuyo caso se utiliza el razonamiento deductivo
(opera desde lo general hasta lo particular).
Las interrogantes sobre los datos e información requerida para
solucionar el problema del paciente, están relacionadas con la
bioestadísticas y con la experiencia (razonamiento empírico). Esta
relación depende de la veracidad de los datos obtenidos y de validez de
la información, ya que el acercamiento entre diagnostico y la curación
depende de la investigación medica. Toda conclusión medica se base en
observaciones; toda observación conlleva a la recolección de datos;
todo dato interpretado se convierte en información; todos los datos y
 25

toda información ayudan en la solución del problema médico (ciclo

continuo e integral de pensamiento apoyado en la bioestadística)
Lo que hace interesante el razonamiento medico desde esta perspectiva,
es la variabilidad inherente a todos los datos biológicos (bioestadística),
empezando por determinar si la observación del paciente debe
considerarse normal o anormal (carácter dual). Es obvio que las
observaciones de evaluaciones en el paciente como presión sanguínea,
ritmo cardiaco, pulso arterial, ritmo respiratorio y otros signos vitales,
varían permanentemente entre individuos y las decisiones clínicas
deben hacerse con base a la variabilidad de las bioestadísticas.
Todos los datos recogidos de sistemas biológicos tienen variabilidad. El
estadístico resume la tendencia de los datos y obtienen conclusiones a
pesar de la incertidumbre creada por la variabilidad de los datos. Los
instrumentos y métodos de la bioestadística forman parte
integral de la epidemiología.
La bioestadística posee una gran variedad de pruebas de significancia y
otros recursos analíticos de potencial utilidad para la práctica
epidemiológica. Por otra parte con el desarrollo de la informática y las
posibilidades tecnológicas, se esta facilitando el acceso a un número
cada vez mayor de programas estadísticos de computadora, por parte
de estudiantes de medicina y profesionales de la salud.
Para la práctica de la bioestadística es indispensable la comprensión y el
dominio de herramientas estadísticas como recurso idóneo para el
correcto tratamiento de la información numérica que sea necesaria
analizar e interpretar. Los recursos de la bioestadística permiten
establecer, de forma sistemática, objetiva y concreta argumentos
científicos sobre las características de las poblaciones, su dinámica,
riesgos y necesidades. De esta forma para la toma de decisión médica y
epidemiológica los avances pueden apoyar solidamente los resultados
obtenidos, así como la investigación, planificación, programación,
dirección y evaluación de la gestión de la salud permiten acercar la
mejor respuesta al problema de salud- enfermedad que predomine. Para
precisar las vinculaciones supracitadas podemos precisar que:
1.-La Estadística; es la ciencia que se ocupa de recoger, organizar,
analizar, interpretar y presentar los datos e información que puede ser
expresada numéricamente. La aplicación de la estadística en medicina
se denominan: BIOSTADISTICA Y BIOMETRICA.
2.-La Bioestadistica ; es la rama de la estadística aplicada a las
ciencias biológicas y dentro de ella encontramos a la medicina. La
bioestadística opera en el doble razonamiento medico muy utilizado en
la práctica profesional en ciencias para la salud:
2.1.-Razonamiento Deductivo: modo de razonar desde lo
general a lo específico. Permite confirmación con certeza,
desagrega las partes de la totalidad como entidades bien
formuladas para alcanzar la particularidad, su medio es el
análisis. La aplicación de información basada en la población para
 26

tomar decisiones en pacientes específicos se designa como

epidemiología clínica. Epistemologicamente predomina el
pensamiento racionalista (la razón) sobre la empírica (la
experiencia).
2.2.-Razonamiento Inductivo: modo de razonar desde lo
particular a lo general. Permite comprobación con grado de
certeza. La generalización de la decisión médica bajo este
razonamiento dejara un margen para la comprobación definitiva,
ya que la consolidación de las partes para alcanzar la totalidad
resulta bajo grados de certeza y su medio es la síntesis. Este
razonamiento extrae conclusiones generales basadas en
observaciones específicas. Epistemologicamente prevalece el
razonamiento empírico (la experiencia) sobre el racionalista (la
razón).
Con frecuencia el medico se encuentra con datos en los que deben basar
su juicio clínico y epidemiológico, por esta razón deben conocer desde
los estudios de medicina las bases de la bioestadística. La confiabilidad
de los datos es otra razón para la decisión médica. Todo medico debe
diferenciar entre datos discrepantes y variabilidad rutinaria del paciente.
Desde el punto de vista práctico se pueden identificar:
1.-ELEMENTOS BASICOS DE LA BIOESTADISTICA PARA UTILIDAD
MÉDICA Y EPIDEMIOLOGICA:
 Censo.
 Muestreo y selección muestral
 Error de medición, de observación, procedimental.
 Organización y frecuencia de datos
 Organización de datos no agrupados
 Organización de datos agrupados
 Frecuencias de datos ; absoluta , relativa y acumulada
 Tabulacion de datos
 Graficación de datos
2.-ANALISIS Y APLICACIONES DE LA BIOESTADISTICA
 Medidas de agrupación ; razón , proporción y porcentajes
 Medidas de tendencia central: media, mediana y moda.
 Medidas de posición: cuartiles.
 Medidas de dispersión : desviación estándar ; desviación cuartilica
En resumen la bioestadística es una aplicación de la estadística en la
epidemiología e implica la interpretación de información censal y/o
muestral. De esta manera se puede caracterizar el estado de salud de
grupos poblacionales. Para estudiar un problema de salud en grupos
sociales, se parte de selección de muestras representativas, utilización
del método epidemiológico hasta de aplicaciones avanzadas en
medicina. Una vez organizados los datos, son agrupados y de acuerdo
con las variables de los eventos intervinientes se pueden tabular y
graficar para indicar las tendencias y elaborar finalmente las
recomendaciones.
 27

CADENA EPIDEMIOLOGICA
También es conocida como cadena de infección; aborda de forma
lineal los eslabones que identifican los puntos principales de la
secuencia continua de interacción entre el agente causal, huésped
susceptible y medio ambiente. Por cadena epidemiológica entendemos,
la representación de un camino que tienen que recorrer un agente
patógeno, desde la fuente de infección, hasta poder producir la
enfermedad. En este curso se identifican componentes básicos de la
cadena epidemiológica: 1.-fuente de infección y agente causal, 2.-vía de
transmisión, 3. hospedero susceptible, y 4. puertas (salida y entrada del
agente causal).
Tanto la definición como la ruta que se describe en la cadena
epidemiológica, se aplica con mayor frecuencia a enfermedades
transmisibles basándose en la teoría de los procesos infecciosos. Su
utilidad radica en que puede ser precisa para describir enfermedades de
todo tipo, tanto infecciosas agudas como para enfermedades crónicas,
en las que es importante conocer cual es el comportamiento de la
misma para poner en practica las medidas de control correspondiente en
los diferentes eslabones. La diferencia se fundamenta en que los casos
crónicos, es difícil obtener los eslabones en el orden descrito; en la
mayoría de los casos se conoce el agente pero no existen las puertas.
MODELO DE LA CADENA EPIDEMIOLOGICA SEGÚN SUS
COMPONENTES:
1.-AGENTE CAUSAL Y FUENTE DE INFECCION
2.-RESERVORIO: Lugar donde el agente causal pueda sobrevivir.
3.-PUERTA DE SALIDA DEL AGENTE: sitio por donde el agente causal
abandona la fuente de infección o el reservorio.
4.-MODO DE TRANSMISISON DEL AGENTE: medio de transporte del
agente infeccioso.
5.-PUERTA DE ENTRADA EN EL NUEVO HUESPED: Sitio por donde aborda
al hospedero susceptible.
6.-SUSCEPTIBILIDAD DEL HUESPED.
FUENTE DE INFECCION:
 Persona, animal, vegetal, o sustancia que alberga el agente
infeccioso.
 Permite la multiplicación del agente infeccioso y ofrece una puerta
de salida para el agente causal (infección al susceptible).
 Alberga el agente infeccioso (hábitat ocasional)
 Favorece el desarrollo del proceso infeccioso
 El hombre es la fuente de infección más importante
 Para cumplir como agente infeccioso el patógeno debe poder salir
del enfermo.
RESERVORIO:
 Ser animado o inanimado en el que el agente etiológico se
reproduce o perpetua.
 28

 Hace posible la dependencia del agente infeccioso

( supervivencia )
 Cuando el reservorio es el suelo: se llama reservorio adicional o
depósito.
 Todo reservorio por definición traduce un huésped natural o
hábitat en el que el agente infeccioso encuentra condiciones para
sobrevivir.
 Los tipos de reservorios son :
I.-HUMANOS:
-Caso subclínico
-Caso clínico
-Portadores
II.-ANIMALES:
-Domésticos
-Roedores
III.-SUELO:
-Gérmenes patógenos.
AGENTE CAUSAL; es un factor que puede ser analizado como un
microorganismo, sustancia química, o forma de radiación cuya presencia
excesiva o relativa ausencia es esencial para la ocurrencia de la
enfermedad. Por lo general se considera causa necesaria pero no
suficiente para la producción de la enfermedad. Una causa necesaria es
aquella causa componente cuya presencia es imprescindible en todos
los mecanismos causales.
Los agentes pueden dividirse en: 1.-Biológicos que son organismos vivos
capaces de producir una infección o enfermedad en humanos y
animales. Las especies que ocasionan enfermedad humana se denomina
patógena; y 2.-No biológicos, donde se encuentran los agentes
químicos y físicos.
Las variaciones del agente causal identificables son las
siguientes:
1. INFECTIVIDAD: es la capacidad del agente infeccioso para instalarse
en los tejidos del susceptible, multiplicarse y crecer hasta producir la
enfermedad.
2. PATOGENICIDAD: capacidad de un agente infeccioso para producir
daño y lesiones en el hospedero.
3. VIRULENCIA: es el grado de severidad del agente infeccioso en
relación a la enfermedad.
4. MUTACION: propiedad de algunos agentes vivos para producir
cambios y alteraciones en si mismos (ver mutación).
5. PODER PATOGENO: capacidad de un agente para desarrollar cierto
grado de resistencia en el hospedero.
TIPOS DE CAUSAS
El modelo de “causa componente” es un modelo de multicausalidad
que se aplica a todas las enfermedades. Según este modelo, la
enfermedad es producida por un conjunto mínimo de condiciones que
 29

actúan simultáneamente. Todas las posibles condiciones o eventos se les

denomina causas componentes y su actuación definitiva se conoce
como causa suficiente.
Así, una “causa suficiente” es un conjunto de causas componentes,
ninguna de las cuales es superflua. Una causa suficiente representa un
mecanismo causal de enfermedad (la enfermedad se inicia cuando se
completa una causa suficiente). Una enfermedad puede tener varias
causas suficientes. Aquella causa componente que es imprescindible se
le conoce como causa necesaria. Para entender este modelo causal,
partimos de un ejemplo, la tuberculosis (TBC):
1.-La TBC tendría tres causas suficientes: presencia de agente (A);
desnutrición (B); susceptibilidad (C).
2.-Cada causa suficiente, contiene un conjunto de factores que la
componen, son las causas componentes.
3.-Cuando un componente esta presente en todas las tres causas
suficientes (Mycobacterium tuberculosis - A- ); se conoce como
causa necesaria para producir la enfermedad, pero se debe
recordar que por si solo no basta.
4.-La desnutrición, aun por ser causa suficiente; sola, no puede
desarrollar la enfermedad, requiere de la causa necesaria (A) para
producir la TBC. Puede ocurrir TBC en ausencia de desnutrición.

PUERTA DE ELIMINACION O DE SALIDA DEL AGENTE CAUSAL

El camino por el cual un agente infeccioso sale de su huésped, es en
general denominado como Puerta de Salida (PS), y las principales son:
 Respiratorias: las enfermedades que utilizan esta puerta de salida son
la de mayor difusión y las más difíciles de controlar: TBC- influenza -
sarampión.
 Genitourinarias: propias de la sífilis – SIDA – gonorrea – ITS -
leptopirosis.
 Digestivas: propias de la tifoidea –hepatitis A – cólera - amebiasis.
 Piel: contacto directo con lesiones superficiales; varicela - herpes
zoster – sífilis - leishmaniasis. También se genera por picaduras,
mordeduras, perforación de aguja u otro mecanismo que conlleve
contacto con sangre infectada, como ocurre en la sífilis - enfermedad
de Chagas – malaria - fiebre amarilla - hepatitis B.
 Placentaria; en general la placenta es una barrera efectiva de
protección del feto contra infecciones de la madre, sin embargo, no es
totalmente efectiva para algunos agentes infecciosos como los de la
sífilis-rubéola-toxoplasmosis-SIDA-enfermedad de Chagas.
PUERTA DE ENTRADA EN EL HUESPED
La puerta de entrada (PE), de un agente infeccioso en el nuevo huésped
es básicamente la misma empleada para su salida (vías respiratorias).
HOSPEDERO SANO (ver huésped). Posee un interés especial ya que
constituye el receptor final donde se presenta la cadena de
 30

acontecimientos y su efecto manifiesto como enfermedad. Es necesario

mencionar un conjunto de variaciones del hospedero necesarias para
originar la enfermedad, en este sentido, se describen:
 La susceptibilidad; condiciones naturales que permiten
albergar el agente infeccioso para el desarrollo de la
enfermedad.
 La resistencia; mecanismos para evadir el efecto patógeno.
Son conocidas fisiológicamente como barreras (humorales –
celulares).
 La inmunidad; condiciones que aumentan la resistencia para
evitar la enfermedad.

CANAL ENDÉMICO (corredor endémico)

Es la representación grafica de los casos esperados para una enfermedad en un
espacio y tiempo determinado. Se utilizan herramientas estadísticas
para su cálculo y confección final. Una de las técnica estadística
mas utilizada es el calculo de la mediana, porque permite identificar
los valores de los casos por debajo y por encima de su apreciación,
interpretando que todos los casos por debajo no traducen peligro
de epidemia, por el contrario aquellos que se ubican por encima de
la mediana representan un riesgo elevado de convertirse en brotes
epidémicos.
Según la OPS (2002; 16), en sus publicaciones científicas Módulos de principios
de epidemiología para el control de enfermedades, “equivale a una forma de
representación grafica del comportamiento histórico de una enfermedad y los
limites de variabilidad esperados sobre su ocurrencia”.
Es una herramienta de vigilancia epidemiológica que utiliza polígono de frecuencia
y permite visualizar el desempeño secular de la enfermedad en un territorio
determinado y orienta la decisión sobre la necesidad de desencadenar acciones
de prevención y control.

CARÁCTER ANTIGENO
Se refiere a la disposición química de los componentes antigénicos de un
agente, componentes que son exclusivos de cada especie, o cepa de
agentes y que son responsables de la especificidad de la inmunidad que
resulta como consecuencia de la infección con ese agente (ver
antigenicidad).
 31

Se denomina antígeno a toda sustancia que introducida en un individuo

desencadena una respuesta inmune. Todos los microorganismos, virus,
bacterias, parásitos y hongos, generan respuestas inmunes, por lo que
en el sentido más amplio todos se comportan como antígenos. Para
desencadenar una respuesta inmune el antígeno debe ser reconocido
por un receptor linfocitario, en la superficie de un linfocito B o en la de
un linfocito T. Aquella porción específica del antígeno reconocido por el
sitio de combinación de un anticuerpo o por el receptor T, se denomina
epitopo o determinante antigénico (carácter antígeno).
Los determinantes antigénicos constituyen porciones muy pequeñas del
antígeno, de manera que unos pocos aminoácidos están involucrados en
la interacción con un anticuerpo. Por lo tanto una proteína extraña tiene
varios determinantes antigénicos y generará una respuesta inmune
policlonal, es decir, con la producción de anticuerpos contra sus diversos
epitopos. Hay moléculas estructuralmente muy sencillas que pueden
unirse a un anticuerpo y que, sin embargo, por sí solas no son capaces
de inducir la formación de los mismos. Estas moléculas se denominan
haptenos.
Para que un hapteno sea inmunógeno es necesario unirlo
covalentemente a una macromolécula apropiada, que cumple las veces
de transportador (carrier). En una proteína, un anticuerpo podrá unirse a
un determinante antigénico lineal o continuo, resultante de unos pocos
aminoácidos contiguos en la secuencia primaria; de una manera
alternativa, un anticuerpo puede reconocer un epitopo conformacional,
constituido por residuos distantes en la secuencia primaria pero cercana
en la estructura terciaria (espacial). Los linfocitos B reconocen antígenos
(nativos y libres) mediante su inmunoglobulina de superficie. Por el
contrario, el receptor TCR (linfocitos T) no es capaz de reconocer
antígenos nativos y libres, sino que siempre los reconoce en superficies
celulares. El TCR está estructuralmente diseñado para reconocer
péptidos pequeños transportados y presentados por moléculas del MHC
(procesamiento antigénico), por el cual se generan péptidos pequeños a
partir de una macromolécula compleja. El antígeno es el principal
regulador de la respuesta inmune pues la activa, ésta respuesta elimina
el antígeno y cesa una vez desaparecido el antígeno.
Características de la inmunogenicidad de una molécula. La
inmunogenicidad de una molécula depende de varios factores: a)
Carácter extraño al organismo (Xenoantígenos -especies distintas-,
Aloantígenos -la misma especie pero dotación genética diferente- y
Autoantígenos -moléculas propias-), b) Dotación genética del individuo,
c) Propiedades químicas (los mejores inmunógenos son, por orden
decreciente: las proteínas, los polisacáridos, los Ac. nucleicos y los
lípidos), d) Tamaño, e) Dosis, f) Vía de administración, g) Adyuvantes.
Antígenos timo-dependientes y timo-independientes. La
respuesta a la mayor parte de los antígenos depende de que tanto las
células B como las T reconozcan aquellos. Este tipo de antígenos se
 32

denominan T-dependientes. Existe, en cambio, un pequeño número de

antígenos capaces de activar las células B sin el auxilio de las células T,
designados como T-independientes. Los antígenos T-independientes
comparten diversas propiedades (son homopolímeros: moléculas
grandes con determinantes antigénicos repetidos). Muchos poseen la
capacidad (a concentraciones elevadas) de activar clonas de células B
específicas de otros antígenos (activación policlonal), sin embargo, a
bajas concentraciones solamente activan sus clones B específicos. Las
respuestas primarias de anticuerpos in vitro frente a los antígenos T-
independientes son generalmente más bajas que las que ocurren frente
a los antígenos T-dependientes y alcanzan su pico más tarde. La
respuesta secundaria a los antígenos T-independientes se asemeja a la
primaria; es más débil y se halla casi enteramente limitada a la
producción de IgM. En cambio la respuesta secundaria de IgG a los
antígenos T-dependientes es mucho más potente y aparece antes. La
inducción de memoria es así mismo escasa.
Superantígenos. Son moléculas que activan inespecíficamente a las
células T. La mayoría tienen origen bacteriano (enterotoxinas
estafilocócicas, toxina del shock tóxico, etc.). Los superantígenos se
unen a las moléculas de histocompatibilidad de clase II de las APC y son
reconocidos por los TCR, aunque no del mismo modo que se reconocen a
los antígenos y a las moléculas de clase II. La unión se realiza con la
cadena Vß del TCR y no se procesan.
Mitógenos. Los mitógenos son una clase de moléculas que pueden
activar de manera inespecífica tanto células T como B. Estas moléculas
se unen a las moléculas superficiales de las células T que intervienen en
la activación, por ejemplo, TCR y CD2. Existen distintos tipos de
mitógenos: lectinas (substancias producidas por plantas).
El Epitopo o determinante antigénico es la unidad más pequeña
de un antígeno que puede unirse a un BCR o TCR específico, o a
los anticuerpos secretados. Es decir, los epitopos son las
regiones inmunológicamente activas de un antígeno. Pueden ser
lineales (continuos) o conformacionales (discontinuos).
Corresponde a la zona donde el Ag., se une al Ac.
Un Hapteno o Sustancia de bajo peso molecular que no es
capaz de inducir una respuesta inmune por sí misma, pero que
es capaz de reaccionar con los productos de una respuesta
inmune específica (anticuerpos). Los haptenos pueden
comportarse como inmunógenos cuando se unen a una molécula
portadora (Portador o Carrier)
El principal receptor de las células B (BCR) es una molécula de
inmunoglobulina no secretable, capaz de reconocer el antígeno, también
llamado inmunoglobulina de superficie. Cada receptor tiene una
especificidad por un único antígeno y cada célula B tiene un solo tipo de
receptores haciendo que cada célula tenga especificidad para solo un
antígeno. La estructura del BCR es igual a la de una IgG, con algunas
diferencias. Son producidas con una porción citoplasmática destinada a
 33

ser el segmento de anclaje a través de la membrana citoplasmática.

Esta porción apenas sobresale de la membrana en el citoplasma y no
tiene actividad enzimática, pero está asociado con relativa intimidad a
tirosincinasas encargadas de transducir señales intracelulares
Un receptor de linfocitos T o TCR (por T cell receptor) es un receptor
celular asociado a una vía de señalización intracelular caracterizado por
pertenecer a la familia de los receptores con actividad enzimática
intrínseca y por poseer como ligandos a péptidos pequeños asociados
con moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (CMH) en la
membrana plasmática de macrófagos y otras células presentadoras de
antígenos. Las características moleculares de dicho receptor
comprenden la posesión de una hélice alfa transmembrana individual, si
bien existen diversas proteínas kinasas asociadas a dominios citosólicos
(presentes sólo en linfocitos T), y su vía de transducción de la señal
implica la activación de proteínas tirosín kinasas citosólicas, vía PI-3
kinasa, vía IP3/DAG y vía Ras/MAPK. De este modo, su activación
mediante un estímulo externo provoca una cascada de reacciones
enzimáticas interna que facilita la adaptación de la célula a su entorno,
por mediación de segundos mensajeros.
El TCR está conformado por dos cadenas similares a las
inmunoglobulinas, solo que los TCR nunca son secretadas: siempre están
asociadas a la membrana celular. Por ello, constan de una porción en
ambas cadenas que atraviesa la membrana bilipídica incluyendo un
pequeño segmento que es intracelular. Las dos cadenas se denominan
TCRα y TCRβ, se disponen una al lado de la otra unidas por enlaces de
disulfuro. Ciertas moléculas de la superficie de las células T estabilizan
tanto a las interacciones mediadas por la TCR así como la comunicación
intracelular, entre ellas: CD3, CD4 y CD8.

CASO
Es definido como toda persona, animal infectado, enfermo, individuo u
objeto de un estudio de salud. Para efectos de estudios de observación
epidemiológica se presentan cuatro clases de estudios: 1.-Casos en
serie; 2.-Caso-control; 3.-Estudios transversales y 4.-Estudios de cohorte
(de grupos). Cuando se describen ciertas características de un grupo de
pacientes se habla de serie y cuando se habla de ciertas características
en pacientes se llama caso. El diseño más simple en medicina es un
conjunto de informes de casos donde se describe algunas observaciones
interesantes o intrigantes que se presentan en un número reducido de
pacientes (estudio de casos).
Los estudios de casos en serie conducen con frecuencia a la generación
de hipótesis que se investigan mas adelante en estudios de caso-control.
El caso indica la tendencia y conducta que se debe seguir por el
profesional de la salud. Se destaca el enfoque epidemiológico y su
proyección para el abordaje de un caso clínico.
 34

Epidemiologicamente podemos mencionar como interés para la

vigilancia de enfermedades:
CASO SOSPECHOSO: Toda persona que presente uno o mas
signos clínicos de la patología bajo sospecha, basado en los
enunciados de la enfermedad. También es conocido como
sospechoso detectado.
CASO CONFIRMADO: es todo caso sospechosos, que resulta
positivo a las pruebas de laboratorio. También llamado confirmado
detectado.
Aproximación y antecedentes sobre la noción de caso:
a) Un caso de una enfermedad es aquel que cumple los criterios
de la definición de caso. Para crear una definición de “caso”
tendremos que hacer una descripción de los signos y síntomas más
significativos de la enfermedad en cuestión (caso clínico; caso
sospechoso) y de las determinaciones de laboratorio necesarias para
confirmarlo (caso confirmado). Esto opera para una enfermedad
conocida
Si la enfermedad es desconocida podemos elaborar un cuadro
sindrómatico general que luego, a medida que conozcamos, se irá
modificando para ajuste a la evidencia científica. Un cuadro sindromatico
lo podemos definir por grupos de enfermedades Respiratorias,
Digestivas, del Sistema Nerviosa. Ante cada situación / investigación
conviene definir ¿qué es lo que vamos a considerar como caso?, así
todas las personas que participan en la investigación dispondrán de los
mismos criterios en el momento de asignar a las personas investigadas.
b) La definición de caso puede ser sensible o muy específica y
esta sensibilidad o especificidad se ha de relacionar en función de los
objetivos del estudio, de la gravedad de la enfermedad, de las
posibilidades de prevención de la misma y de otros factores.
c) Si queremos evitar dejar fuera de estudio cualquier caso, la
definición ha de ser muy sensible y si es así, se ha de tener en
cuenta que muchos “no casos” van a caer dentro de esa definición.
d) Si deseamos encontrar únicamente “los verdaderos casos” la
definición ha de ser muy específica y conoceremos que los casos
atípicos, vale decir aquellos que presentan pocos síntomas, pueden no
ser considerados y se dejaran fuera de clasificación. Veamos a ver un
ejemplo según Ibañez Marti , salubrista, 2010:

Definición de un caso de “gripe clásica”: paciente con

enfermedad vírica aguda de las vías respiratorias que se
caracteriza por fiebre alta, cefalalgia, mialgias, postración,
coriza, dolor de garganta y tos. Esta es una definición general y
no es lo mismo decir fiebre alta que fiebre mayor de 38ºC o
fiebre de 38,5ºC; en esta definición no es lo mismo incluir todos
los síntomas o incluir alguno de ellos ya que si decimos fiebre
alta, cefalalgia, coriza, dolor de garganta y tos estaremos
incluyendo todos los resfriados.
 35

Por esta condición, en las definiciones de caso se están incluyendo

resultados de laboratorio (ver caso confirmado).
Áreas de interés epidemiológico al estudiar un caso:
I.-Procedimiento teórico-practico en la administración de un
caso clínico.
1. Se trata de un enfermo que padece de una enfermedad clínica de
origen infectocontagiosa (enfermedad aparente)
2. El reconocimiento y control de este tipo de casos es relativamente
fácil porque la persona enferma se siente lo suficientemente mal
como para solicitar asistencia medica y requerir ser hospitalizado
(paciente); al ser examinado se puede hacer el diagnostico con
cierta facilidad (diagnostico clínico).
3. Por otra parte, el hecho de que la enfermedad obliga
generalmente a guardar cama es otra ventaja (epidemiológica),
porque así el enfermo tiene menos oportunidad para diseminar el
agente infeccioso (fuente de infección), permitiendo controlar la
cadena de infección.
4. Se pueden establecer las condiciones para definir: caso
sospechoso de enfermedad, y caso confirmado de enfermedad.
Ambos son importantes en la vigilancia epidemiológica de las
enfermedades.
II.-Procedimiento para un Caso subclínico:
1. Es aquel enfermo que padece una infección subclínica (no
aparente).
2. El reconocimiento y control de este tipo de casos es difícil porque
la persona enferma frecuentemente no acude al medico ya que su
enfermedad es leve, y cuando es examinado el diagnostico se
dificulta por falta de síntomas y signos característicos
(inespecíficos).
3. Por otra parte, debido a lo benigno del proceso infeccioso, esos
enfermos frecuentemente continúan en sus ocupaciones
habituales (trabajo –hogar) diseminando así el agente patógeno
(portadores sanos).
Ejemplos:
 Fiebre tifoidea
 Poliomielitis
 Difteria.
4. Ante este tipo de fuente de infección se le denomina también,
“caso ambulatorio”, haciendo referencia al hecho de que
continúan deambulando en sus labores diarias. Otro nombre con el
cual se les designa es el de “casos ocultos” indicando así la
dificultad que existe en determinar su existencia.
III.-Procedimientos en estudios de casos- control:
1. Los estudios de caso-control se inician con ausencia o
presencia de un resultado y luego investigan hacia atrás en el
 36

tiempo para tratar de detectar causas o factores de riesgo que

pueden haber sido sugeridos (ver cohorte).
2. Esto traduce un grupo de individuos que posee la enfermedad y sus
síntomas y signos (caso), y otro grupo que no posee sintomatología
(control)
3. Los casos se seleccionan de manera individual sobre la base de la
enfermedad o sus consecuencias.
4. Los controles son personas sin la enfermedad.
5. Las historias o sucesos previos de casos y controles en un intento por
identificar una característica o factor de riesgo presente en los casos
pero no en los controles. Son conocidos como estudios
retrospectivos ya que la naturaleza de la indagación es hacia atrás.
IV.-Tasa habitual de casos:
1. Indica el número de casos que normalmente se presentan durante
el año de la enfermedad en estudio (referido al estudio previo de
una endemia)
2. Precede al índice endémico.
V.-Estudios de casos transversales:
1. Son estudios de tipo observacional, instantáneos de una población
predeterminada (análisis estático). La información que se obtiene
esta referida a un periodo puntual en el momento dado.
2. Considera a sanos y enfermos para su desarrollo.
3. Pueden tener fines: descriptivos, analíticos y mixtos.
4. Es un proceso de evaluación de una o de varias Cohortes a la vez
en un momento determinado.
5. Son estudios descriptivos; por proporcionar información sobre
características de un universo o muestra de enfermos, de sanos o
bien de variables fisiológicas, patológicas o de los factores de
riesgo.
6. Son de tipo analíticos: por explicar la obtención de información
sobre la presencia de asociación entre variables, ayudando a la
prueba de hipótesis causal.
Ventajas de los estudios de casos transversales:
1. Se basa en un solo examen que se realiza puntualmente sobre una
población.
2. Bajo costos.
3. Rápidos en llevarse a cabo.
4. Permite utilizar recursos de los servicios de salud (enfermeras,
auxiliares. inspectores, otros.)
5. Sirven para generar hipótesis y estimar uso de servicios.
Desventajas de los estudios transversales:
1. Ausencia de la relación temporal causa-efecto.
2. Requiere de una muestra por lo general grande
3. La predicción y la inferencia es variable. No son efectivas
4. Desconocimiento de factores pasados.
5. Imposibilidad para apoyar hipótesis de causalidad.
 37

Para contextualizar tomaremos un ejemplo y se presentaran los planos

de análisis de un caso, se hará en referencia a una enfermedad
frecuente para su desarrollo. El motivo epidemiológico un caso de
infección con virus de influenza A (H1N1).
1. Se procede a definir el “Caso sospechoso”. Se considera caso
sospechoso de influenza A H1N1, a todo paciente que cumpla alguna de
las siguientes condiciones:
 Persona con fiebre mayor de 38 °C acompañada de al menos uno
de los siguientes signos o síntomas:
 Rinorrea
 Tos
 Dolor de garganta
 Es importante destacar si este paciente estuvo en los 7 días
previos al inicio de su enfermedad en una zona con casos
confirmados de infección por virus de influenza A H1N1, o Tuvo
contacto cercano con un caso confirmado de infección con virus de
influenza A H1N1
2. En consecuencia de avanza hacia la definición de “Caso probable”.
Se define como caso probable a:
 Un caso sospechoso con resultado de prueba de Influenza positiva
para influenza A, pero no subtipificado por los reactivos
comúnmente utilizados para detectar la infección por el virus de la
influenza estacional, o
 Persona que murió a causa de una infección respiratoria aguda
inexplicada y con nexo epidemiológico con un caso probable o un
caso confirmado.
3. El siguiente paso es precisar si estamos en presencia de un “Caso
confirmado”. Persona con una prueba de laboratorio confirmatoria de
infección con virus de influenza A H1N1 en un laboratorio de referencia
nacional, por una o más de las siguientes pruebas:
 RT-PCR en tiempo real. (Reacción de la Cadena de Polimerasa en
Transcripción Reversa )
 Cultivo viral.
4. Por último se procede a establecer un “Caso descartado”.
Todo caso sospechoso o caso probable que luego de la investigación
epidemiológica y de laboratorio tiene resultados negativos a la presencia
de virus Influenza A H1N1.

CASO CONFIRMADO
Persona o animal de la cual se ha aislado e identificado un agente
productor de enfermedad; o que tiene alguna otra evidencia de
laboratorio de la presencia de un agente infeccioso, por ejemplo, un
aumento de más de cuatro diluciones en los títulos de anticuerpos en
muestras pareadas de sueros del estado agudo y convalecientes, sin
importar si el individuo ha tenido un síndrome clínico de la enfermedad
causada por ese agente. Es todo caso sospechoso de enfermedad pero
con resultados serológicos confirmados (confirmado detectado).
 38

Un caso confirmado representa todo caso sospechoso, que al ser

avalado por resultados positivos de laboratorio, pasa de la condición
sospechoso ha confirmado. Cada patología según su evolución
proporcionara un caso en particular. Para comprender bien la evolución
de casos se hara mención de información oficial proporcionada por:
El Ministerio de Salud de Venezuela (Mpps) informó que durante
el 2014 se registran 527 casos confirmados de dengue en el
país. La cifra refleja un aumento del 73% en relación con el
mismo período de 2013, cuando se contabilizaban 305. Del total
de casos, siete son del tipo grave y 520 del clásico.
El ente rector del sector salud (Mpps), enfatiza que cuando se tienen
casos positivos y confirmados, se sigue un protocolo para evitar
contagios. Ello quiere decir que cuando se identifican los casos
confirmados, se manejan en áreas separadas. Todos estos pacientes se
manejan en áreas separadas, para proteger al resto de los pacientes. En
lo referente a las enfermedades infecciosas conviene definir el
antecedente de contacto con un caso confirmado. Con este enfoque
metodológico y procedimental tendremos varias definiciones de caso:
 Caso sospechoso paciente que cumple con la definición de caso
según la patología en estudio.
 Caso probable aquel que se ajusta a la definición de caso y
refiere contacto con un caso confirmado o proviene de una zona o
territorio en el que existen casos de enfermedad.
 Caso confirmado el que cumpla la definición de caso sospechoso
y que haya sido confirmado por pruebas de laboratorio.

CASO PRESUNTIVO
Persona o animal con un síndrome clínico indicativo de una enfermedad,
pero sin confirmación de laboratorio del agente etiológico. Para mayor
comprensión, extenderemos el espectro de definición de caso en estudio
médico:
1.-CASO CLÍNICO:
Ocurre cuando se presenta en una persona o animal los síntomas /
signos de una enfermedad en estudio. Según su comportamiento puede
ser considerado:
1.1. CASO PRIMARIO:
 Primer caso de determinada enfermedad que se presenta en
una comunidad (cuartel, cárcel, club, colegio, familia).
 Primer caso que se presenta en una unidad de estudio. Por ejemplo
un primer caso en una escuela. La unidad de estudio es la escuela con el
caso primario y un caso secundario seria aquel que ocurre en la familia
del afectado.
 Si por el contrario la unidad de estudio es la familia (donde
aparece el caso primario), el caso secundario puede aparecer en
la escuela.
1.2. CASO SECUNDARIO:
 Deriva del caso primario. Por tanto hay que conocer bien el caso
primario, los tipos de contacto, (asociación de susceptibles con
 39

fuentes de infección o ambientes confinados), hay que

considerar el periodo de transmisibilidad.
1.3. CASO ÍNDICE:
 Es el primer caso conocido de varios casos que se presentan en
una comunidad. Origina una serie de acciones administrativas y
epidemiológicas.
1.4. CASO ESPORÁDICO:
1.4.1.-No tiene relación con ningún otro caso.
Para asociar mejor estos conceptos, analicemos un ejemplo:
1. ENFERMEDAD...................INFLUENZA (GRIPE ESTACIONAL).
2. CASO PRIMARIO...............ALUMNO DE LA CLASE (CONTACTO)
3. POR LA PROXIMIDAD Y POR SER ENFERMEDAD RESPIRATORIA SE
TIENE:
1. PERIODO DE INCUBACIÓN ( PI )
2. PERIODO DE TRANSMISIBILIDAD ( PT )
1.4.2- La transmisibilidad se inicia con el comienzo de la
enfermedad y si tiene un PI de 5 días, los casos secundarios solo
se pueden presentar a partir de ese momento hacia delante y no
hacia atrás.
1.4.3- Aquellos individuos que desarrollan la infección pero, no a
partir del caso primario, sino de la misma fuente de infección del
caso primario o a partir de otra fuente de infección es lo que se
conoce como “caso co-primario”.
1.4.4.- La transmisibilidad comienza con el periodo catarral. Si
desde el momento del Dx., han transcurrido 8 días, se convierte en
un caso secundario.
1.4.5.- Si por el contrario aparece un día después de otra
enfermedad (p.e.: sarampión), se establece caso coprimario para
influenza con sarampión.

CICLO NATURAL
Conjunto de diversas formas morfológicas que se presentan de manera
sistemática en la evolución espontánea en un agente patógeno vivo ,
que pueda desarrollarse en el medio ambiente externo o en uno o varios
hospederos capaces de albergarlo de manera transitoria o definitiva.

COHORTE
Grupo de personas seleccionadas para un propósito o estudio especial, y
que comparten una característica común, por ejemplo, año de
nacimiento, una exposición común a factores de riesgo. Una cohorte, es
un grupo de personas que tienen algo en común y que forman parte de
un grupo por un periodo de tiempo.
En medicina, los sujetos de estudios de una cohorte, se seleccionan
por alguna característica definida que se sospecha pueda ser causante o
un factor de riesgo para un efecto patológico o de salud. Los estudios
de cohorte responden a la pregunta ¿que pasara? y por lo tanto, indica
su dirección en el tiempo y siempre será hacia delante (estudios
prospectivos), a diferencia de los estudios retrospectivos (estudios de
casos en tiempo anterior o pasado)
 40

Los investigadores seleccionan sujetos al principio del estudio y luego

determinan si poseen el factor de riesgo o por el contrario si se han
expuesto a él. Se procede a observar las personas expuestas y no
expuestas, por cierto tiempo para constatar el efecto de la característica
definida. Estos estudios pueden analizar las causas de la enfermedad.
Los estudios de cohorte se emprenden también para identificar factores
de riesgo y por tanto, siguen de manera natural a un “estudio de
caso-control (ver caso).
Una cohorte en consecuencia es un grupo de personas que comparten
simultáneamente características o experiencias comunes, las cuales al
ser observadas durante cierto tiempo sirven de base para realizar
determinada consideraciones, y particularmente permite realizar un
seguimiento epidemiológico. También se conoce como un grupo de
individuos, enfermos o pacientes, que comparten una característica
(variable) común o están expuestos a determinados factores de riesgo
(ver estudios de cohorte).
Una cohorte define un grupo de personas que poseen algo en común y
que forman parte de un grupo por un periodo de tiempo prolongado
capaz de modificar su comportamiento. En medicina, los sujetos de
estudios para una cohorte se seleccionan por alguna característica
definida previamente (a priori) y que se sospecha pueda ser causante de
un efecto, o bien puede ser un factor de riesgo causante de un efecto
patológico o de salud, que se medirá a posteriori.
A lo largo del estudio se observa a estas personas, expuestas y no
expuestas, por cierto tiempo para constatar el efecto de estas
características definidas. Debido a que los eventos que interesan se
manifiestan después de iniciado el estudio en ocasiones se llama
estudio prospectivo y la relación es de causalidad (causa-efecto).

Los estudios de cohorte permiten analizar las causas de una

enfermedad, y se emprenden para identificar factores de riesgo posibles
y por tanto siguen de manera natural a un estudio de caso-control. A
continuación se resumen los puntos de vista conceptuales de algunos
epidemiólogos:
a) UNA COHORTE: representa un grupo de seres vivientes (personas,
animales plantas) con una o mas características o experiencias comunes
que dan base para realizar determinada observación o estudio, y
particularmente hacerles seguimientos en epidemiología analítica o
experimental, (EVANS, Ronald. Principios de Epidemiología Moderna, UCV.
1996)
 41

b) COHORTE: Es un grupo de personas que comparten una característica

común o la exposición a unos determinados factores de riesgo, (CALERO,
Rey. Método Epidemiológico y Salud de la Comunidad. 1998)
c) COHORTE: Es un grupo de individuos que comparte una experiencia
similar en un punto en el tiempo, (DONALDSON, Medicina Comunitaria,
publicado 1998, Ed., Díaz de Santos)
Todos coinciden en señalar que se trata de estudios longitudinales con
carácter prospectivo, asumiendo un perfil comparativo entre grupos, con
registros de cambios en las características y variables de estudio cuya
observación puede ser analizada en una relación de causa-efecto.

CONTACTO
Se denomina así, a toda persona o animal que ha estado en asociación
con una persona o animal infectada, o con un ambiente contaminado, en
el que haya tenido oportunidad de adquirir la infección o el agente
infectante. Otra definición es aquella que precisa que se trata de un
individuo entra en relación directa por una cantidad de tiempo suficiente
(periodo máximo de incubación) para adquirir la enfermedad. Primero se
produce una relación hombre-agente infeccioso, posteriormente debe
existir un periodo de incubación en consecuencia un resultado (la
enfermedad) que se define como la alteración de salud. Otra relación de
interés, la constituye el agente infeccioso y su periodo de incubación. Al
mencionar la cadena epidemiológica, se desarrolló la teoría de fuente de
infección y agente causal como el primer eslabón de la cadena de
infección.
También se considera como cualquier persona o animal cuya asociación
con un individuo o animal infectado, o con un ambiente contaminado,
haya sido tal que puede haber existido la posibilidad de contraer el
agente infectado. En un contacto existe una exposición directa o
indirecta a una infección.
Dese el punto de vista epidemiológico, un contacto es aquella persona
sana que está a una distancia de un metro y cincuenta centímetros de
una persona contagiada.

CONTAMINACIÓN
Es la presencia de agentes infecciosos en la superficie de un cuerpo,
prendas de vestir, objetos inanimados, utensilios de uso diario,
instrumentos de uso profesional (salud) , vestidos, ropas de cama,
juguetes, vendajes quirúrgicos o sustancias, inclusive el agua, la leche y
los alimentos. La contaminación es distinta de la polución, que implica la
presencia de sustancias nocivas pero no infecciosas en el ambiente. La
contaminación es la presencia de agentes patógenos en la superficie de
 42

cualquier sustancia. La contaminación de una superficie corporal no

necesariamente supone un estado de portador (premisa epidemiológica)
La contaminación es un fenómeno causado por las actividades humanas
en la cual los componentes del ecosistema se ven alterados, y los
factores ambientales deteriorados, es considerado un impacto negativo
para el ambiente, el cual deteriora nuestra calidad de vida y la de los
organismos presentes en el medio. (Instituto Nacional de Ecología,
México, 1999). De aquí se desprende que la contaminación es cualquier
condición atmosférica en la que ciertas sustancias alcanzan
concentraciones lo suficientemente elevadas sobre su nivel ambiental
normal como para producir un efecto mensurable en el hombre, los
animales, la vegetación o los materiales.
La contaminación por ser un tema amplio que abarca diversas
disciplinas surgen diferentes concepciones de contaminación, a
saber:
a) Es considerada como la impregnación del aire, agua o el suelo con
productos que afectan la salud, la calidad de vida o el funcionamiento
natural de los ecosistemas. Representa la transmisión y difusión de
humus o gases a medios como la atmósfera y el agua, como también
debido a la presencia de polvos microbianos provenientes de los
desechos de la actividad humana.
b) Se define como suciedad, impureza de tipo microbiano o radioactivo
del espacio, agua, objetos o personas. Puede interpretarse como todo
cambio indeseable en las características del aire, agua, suelo, que se
produce por la introducción de agentes biológicos, químicos o físicos a
un medio al que no pertenecen, y que afecta negativamente a todos los
seres vivos. Estos cambios se generan por acción humana.
c) Es clasificada como la disminución de la calidad o la pureza del aire
por contacto o mezcla de contaminantes. Representa el deterioro del
ambiente causado por desechos producidos por la acción del hombre en
su actividad diaria.
d) Desde el punto de vista progresista y urbanístico significa el
resultado del rápido crecimiento de la población, de las ciudades, de las
industrias sin una adecuada planificación y control, que han provocado
grandes desequilibrios ecológicos que amenazan la salud de los seres
humanos y la preservación de animales y plantas. El surgimiento de
grandes fábricas e industrias, el uso de maquinarias y técnicas
complejas han generado productos contaminantes que ensucian y
modifican la calidad de nuestro ambiente (efectos socioeconómicos de la
revolución industrial en la sociedad)
En las apreciaciones conceptuales expuestas, se evidencia un factor
común “la contaminación ambiental “y sus consecuencias en la
población mediante la manifestación de enfermedades con alta morbi-
mortalidad e incidencia en diversos grupos etarios.
La contaminación del aire como variable común en la aparición
de enfermedades:
 43

 Es producida por la gran cantidad de gases contaminantes

generados por las chimeneas de las industrias, vehículos
automotores, derivados de productos de uso agrícola tales como
insecticidas, herbicidas, pesticidas (DDT), uso de armas de guerra,
incendios, y prácticas forestales indeseables (efecto directo en el
ambiente).
La contaminación del agua y su consecuencia en la salud:
 Es producida por desechos industriales, aguas negras, artefactos y
desperdicios en general que son lanzados sin pudor a las aguas de
ríos, lagos y mares. El derrame de sustancias (petróleo, residuos
químicos), por barcos cargueros en el mar es una de las mayores
formas de contaminación (Lago de Maracaibo, Lago de Valencia,
Acuíferos de Maturín), representan algunos ejemplos de este
desequilibrio ecológico, ambiental y sanitario.
 Aquella que se produce como consecuencia de un estado
modificado del ambiente, de forma que ha perdido las condiciones
de ser aplicada para los usos que se habría destinado en su estado
natural.

Bajo esta concepción debemos diferenciar:

1.-Agua contaminada: aquella situación que se presenta en
depósitos de agua y que reflejan la condición de inhabilitada para cierta
actividad, como consecuencia de la alteración producida por la actividad
humana.
2.- Agua contaminante: aquellos depósitos de agua que poseen
materia o sustancias de derivados químicos y biológicos (humo – polvo –
gases – cenizas - bacterias – residuos - desperdicios), acumulados y
que al incorporarse a su constitución soluble, pueden alterar o modificar
sus características naturales.
Causas de contaminación del agua potable:
1. Vertidos de aguas residuales sin depurar:
1.1.- Aguas negras, cloacales o servidas.
1.2.-Aguas derivadas de actividades agropecuarias:
 DDT (Dicloro Difenil Tricloroetano)
 Plaguicidas
 Herbicidas
2. Actividades humanas que modifican procesos naturales de depósitos
de agua :
 Regadíos intensivos con fertilizantes, pesticidas y afines
 Talas forestales – incendios
 Erosión de suelos
 Desecación de zonas húmedas
3. Accidentes:
 Industriales
 Petroleros.
La contaminación de los alimentos: Producida por la absorción de
sustancias toxicas existentes en el medio agrícola, en los mares y por el
 44

mal manejo de los alimentos durante su cosecha, transporte,

almacenaje, preparación, venta y consumo (cadena de contaminación
en toda la cadena de comercialización)
Causas de contaminación de los alimentos:
1. Pueden contaminarse durante la producción - elaboración –
almacenamiento-transporte – distribución – manejo – preparación de los
productos finales para consumo humano.
2. Contaminación bacteriana por manejo inadecuado de alimentos por
personas enfermas o portadoras:
 Salmonellas
 Shigela
 Escherichia coli
 Estreptococos
 Estafilococos
 Virus de la hepatitis.
3. Contaminación por parásitos. El hombre enferma por consumir
alimentos crudos contaminados con heces humanas que contienen:
 Trichinella spiralis
 Taenia solium o saginata
 Entamoeba histolytica
 Ascaris lumbricoides
4. Contaminación química por metales:
 Plomo ( bebidas alcohólicas en recipientes inadecuados)
 Arsénico( crustáceos – mariscos)
 Mercurio( pescados)
 Estaño ( alimentos enlatados)
 Insecticidas
 Plaguicidas
 Herbicidas
La contaminación de la ciudad: Producida por la acumulación e
inadecuado manejo de la basura, el uso de vehículos en mal estado y el
mal comportamiento ciudadano. Corresponde a un nivel local que
involucra la ciudadanía y sus cuidados en salud (problema de salud
pública)
La contaminación en el trabajo: Producida por los empleados al
fumar en oficinas y otros sitios cerrados, usar desodorantes ambientales,
utilizar aerosoles en la limpieza de los muebles y por la falta de reciclaje
de papelería (salud laboral)
La contaminación en el hogar: Producida por los integrantes de la
familia mediante el uso desproporcionado de aparatos de radios,
televisores, equipos de sonido con alto volumen, tiraje de las puertas y
objetos (contaminación sónica). Asi comoel uso de productos no
reciclables, mantener la basura sin protección, abrir continuamente la
nevera, uso de productos de limpieza tóxicos, aplicaciones de aerosoles
para uso personal y doméstico en forma exagerada.
La contaminación atmosférica puede ser:
1. De forma natural:
-Volcanes
 45

-Océanos
-Incendios
2. De forma artificial:
-Causada por la actividad humana.
-Tipos de contaminantes:
-Contaminantes primarios, emitidos por la atmósfera como
resultado de un proceso natural antropogénico:
CO2 (anhídrido carbónico).
SO2 (dióxido de azufre)
-Contaminantes secundarios: se forman en la atmósfera
como producto de reacciones.
O3 (ozono)
-Antropogénico: causado por la actividad humana.
Estado físico de los contaminantes:
1. Gases: se comportan como el aire. Una vez difundido no tiende
a depositarse, se difuminan y expanden en el ambiente.
2. Partículas:
2.1. Humo: partículas sólidas producidas por la condensación de
vapores.
2.2. Polvo: partículas sólidas de tamaño superior a las del humo.
Masa de partículas de tierra seca que se levanta en el aire.
2.3. Emanaciones: partículas sólidas producidas por
condensación de los gases.
2.4. SMOG: mezcla de humo y niebla de origen orgánico.
2.5. Neblina: partículas liquidas resultantes de la condensación
de gases o vapores.
2.6. Otras: bacterias – virus – levaduras – hongos- esporas
vegetales y polen.
3. Otra clasificación de las partículas:
3.1. Partículas grandes: se depositan con mayor rapidez.
Producen sus efectos cerca de la fuente.
3.2. Partículas medianas: se alejan en el aire.
3.3. Partículas pequeñas: se comportan como un gas. Se
mantiene suspendida.
Los contaminantes pueden ser:
*Contaminantes orgánicos:
Carbono
Hidrogeno
*Contaminantes inorgánicos:
CO
CO2
Partículas metálicas.
Oxido de azufre ( SO3)
Oxido de nitrógeno (NO3).
*estos son los llamados contaminantes secundarios.
Reacciones de los contaminantes en la atmósfera:
1. Transformaciones químicas: oxidación – reducción –reacción
acido base.
2. Reacciones compuestas de carbono –nitrógeno- azufre.
 46

3. Oxidación de hidrocarburos – oxido nitroso (NO) y bióxido de

azufre (SO3), producen la formación de compuestos oxigenados
como:
Aldeídos
Bióxido de nitrogênio (NO2)
Acido sulfúrico (H2SO4)
4. Radiación solar que interactúa con moléculas:
Oxido atômico (O)
Hidrogeno atômico (H)
Radical hidroxilo (OH)
Radical hidroperóxido (HO2)
5. Radioactividad de compuestos químicos:
Hidrocarburos (Smog fotoquímico) (NO2)
Una variedad de contaminación atmosférica importante es la que se
evidencia en la lluvia acida:
*La lluvia acida se produce debido a las reacciones químicas en la
atmósfera, que se trasforman en lluvia.
*Consiste en agua de lluvia con un valor de Ph menor a 5.6
*Tomando en cuenta este valor corresponde a una solución de CO 2
en la atmósfera, mientras no se este por debajo de dicho valor, el
Ph determina la acidez conduciendo a un equilibrio con CO 2
proveniente del ácido carbónico (H2SO3).

CUARENTENA
Es considerada la restricción de la libertad de movimiento de personas o
animales domésticos sanos, que se consideren potenciales contactos de
un proceso infeccioso, durante un periodo que no excede el periodo de
incubación máximo de la enfermedad. Es la restricción de las
actividades de personas o animales sanos que han estado expuestos a
un individuo con enfermedad transmisible a fin de evitar la transmisión
de la enfermedad durante el periodo de exposición, en caso de acaecer
la infección. Es necesario considerar que este término concebido en las
enseñanzas griegas de la medicina, tiende a caer en obsolescencia y en
su defecto se emplea un periodo determinado por la incubación del
agente causal.
Cuarentena absoluta o completa:
La limitación de la libertad de movimiento de aquellos expuestos a una
enfermedad transmisible, por un lapso que no exceda del periodo
máximo de incubación de la enfermedad, en forma tal que se evite el
contacto con personas que no estuvieron expuestas. (Ver aislamiento).
Cuarentena modificada;
Es equivalente a la restricción selectiva y parcial de la libertad de
movimiento de los contactos, por lo regular basada en las diferencias
epidemiológicas identificadas o supuestas en la susceptibilidad y en
relación con el peligro de transmisión de la enfermedad. Puede ser
aplicada a situaciones especiales, tales como la exclusión de niños de
las escuelas, la exención de las personas inmunes del cumplimiento de
 47

medidas exigidas a individuos susceptibles, o el confinamiento de

personal militar a sus cuarteles o campamentos. Incluye la vigilancia
personal, la supervisión médica minuciosa o de otro tipo, vigilancia de
los contactos, para así permitir la identificación rápida de la infección o
enfermedad, pero sin restringir su libertad de movimientos, y la
segregación.
La segregación es por ende la separación de personas o animales
domésticos de los demás, para consideración especial, control u
observación. Como ejemplos pueden citarse el traslado de niños
susceptibles a las casas de personas inmunes, o el establecimiento de
cordones sanitarios para proteger a individuos sanos del contacto con
grupos infectados de la población.

CURVA ENDÉMICA
Es la resultante grafica procedente de un canal endémico. La curva se
obtiene como representación grafica del entrecruzamiento de los casos
de enfermedad y el tiempo determinado. Los resultados de cruzar estos
dos datos producen un vector de tendencia que determina el
comportamiento de los casos de la enfermedad. Para esta definición de
curva endémica se utilizan las variables de personas afectadas (casos) y
el tiempo. La curva endémica puede terminar en una curva epidémica
según la enfermedad en estudio.
Por definición la curva endémica representa las condiciones que adopta
una endemia en su desarrollo natural, así podemos precisar su
comportamiento previo a una epidemia, a saber:
1.-Hipo endemia: cuando menos del 10% de la población es
afectada.
2.-Meso endemia: cuando la población afectada se ubica entre
10 – 50 %
3.-Hiper endemia: cuando el 50 – 75 % de la población esta
afectada.
4.-Holo endemia: cuando supera el 75 % de la población
afectada.
Siguiendo esta tendencia, se puede deducir que al superar el 50% de los
casos, lo que estadísticamente representa la mediana (Meso endemia),
se estaría en presencia del riesgo de que se convierta en una epidemia
(Híper endemia / Holo endemia).

DAÑO
Una enfermedad, o un conjunto de enfermedades, por tener factores
condicionantes comunes, una similar forma de transmisión, permiten
agruparlas a los fines de estudio y / o control para una mejor
comprensión. Si el proceso de enfermedad no ha sido interrumpido por
 48

un tratamiento adecuado y prosigue su curso natural, en el tiempo, se

presentaran lesiones funcionales y orgánicas, es decir, se produce
“defecto o daño” en el organismo del hombre.
Desde el punto de vista fisiopatologico, el daño puede ser celular con
lesión aguda, y esta se produce cuando los cambios ambientales
exceden la capacidad de la célula, causando un daño o defecto en su
estructura y funcionalidad. Estos daños pueden ser reversibles,
irreversibles y muerte celular.

DESASTRE
Antecedentes geo epidemiológicos
El entendimiento de los eventos adversos, desastres naturales, las
emergencias o los incidentes críticos son importantes para la
planificación de los servicios de salud pública, adecuar la infraestructura
sanitaria, preparar el personal de salud, educar a la población,
determinar procedimientos epidemiológicos y de salud mental. También
permite el hecho de conocer la administración de emergencia por
segmentos de la población, incluyendo niños (as), familias, población
vulnerable y la expuesta al riesgo ambiental.
El impacto de los desastres naturales en los últimos veinte y cinco años
ha sido tal que los países se han visto en la obligación de actualizar sus
conocimientos, abordar nuevas formas de evitarlos y contener el riesgo
potencial que compromete la vulnerabilidad poblacional. Venezuela en
este sentido ha decretado la Ley del Sistema Nacional de Protección Civil
y Administración de Desastres, Gaceta Oficial No. 5.557 del 13-11-2001,
con la finalidad de dar cumplimiento a esta normativa. En este marco
jurídico se define la exposición de motivo que genera la ley con la
finalidad de organizarse para la protección civil y administración de
desastres. La ocurrencia de desastres en el país ha originado grandes
pérdidas de vidas humanas y ha dejado secuelas en muchas familias.
Uno de los aspectos más resaltantes es la falta de preparación de la
población en términos de autoprotección, para defenderse en la medida
de lo posible de las consecuencias de un desastre.
Otro de los aspectos que justifica la ley, es la advertencia de
descoordinación de los diversos órganos que intervienen en el momento
de acaecer un desastre, lo cual en lugar de constituir una vital
colaboración, se transforma en situaciones de confusión y hasta de
conflicto interinstitucional. La falta de previsión ante contingencias, la
ausencia de formación en protección civil, la falta de recursos humanos
preparados para la administración de desastres son algunos del los
motivos que destacan la importancia del tema. Agregado a esto, se
pueden mencionar que geográficamente Venezuela posee estados y
municipios que carecen de organización para protección civil y
administración de desastres y que por su ubicación territorial y
geológica están sometidos al riesgo por estos tipos de eventos.
 49

Por citar un ejemplo entre la semana del 14 al 21 de diciembre del 2008,

se registraron mas de 7.000 personas afectadas en Caracas, Margarita y
Falcón, por incremento del nivel del mar como consecuencia de las
modificaciones atribuibles al cambio climático cuyo impacto en la zona
costera del país creo las condiciones de un evento extremo con
característica de desastre natural. Los cambios a gran escala en la
ecología humana representan un problema de salud pública. La
epidemiología de desastres es una disciplina nueva que surge
recientemente, orientada a igualar las necesidades y los recursos de
manera más eficaz ante los eventos adversos.
Las investigaciones realizadas por expertos revelan que los riesgos
climatológicos (calor, lluvia,) para desastres ya existen, se incrementan
y amenazan el futuro de la habitabilidad venezolana. En otras palabras
son acelerados e irreversibles.
En el estado Guarico (Municipios Monaga, Infante y Miranda) en agosto
del 2007, las consecuencias del cambio climático se manifestaron por
incremento en el nivel pluviométrico (800 mm / mt 3 de suelo) y crecida
de ríos especialmente en la parte norte del Estado. El registro de
afectados fue de un 85 -90 % (2.500 habitantes en 15 comunidades), de
la población de San José de Guaribe, de los cuales 300 se consideraron
damnificados.
El impacto de estos riesgos en salud, debe alertar a universidades,
institutos autónomos sobre la vulnerabilidad del país, y reconsiderar las
medidas de mitigación del riesgo. La productividad sanitaria luce
comprometida, de no tomarse en cuenta estos factores climáticos en la
producción de desastres. Estudios de la Universidad Central de
Venezuela (2008), confirmaron que los brotes de dengue y malaria se
deben, entre otras causas a un aumento de la temperatura, humedad y
factores climáticos que favorecen la permanencia de los criaderos y
habita de los vectores.
Los vectores encuentran las condiciones favorables de temperatura y
altitud ideal para su desarrollo (Caracas, El junquito). De allí la
explicación de alta tasa de incidencia con aumento exponencial en el
país. Entre 1990 y 2004 se registraron 25.000 casos anuales de dengue.
El Ministerio del Poder Popular para la Salud en 2006 registro 42.029 y
en 2007, 80.646 casos. La Cruz Roja Venezolana (17-12-2008), durante
su proyecto de fortalecimiento de las comunidades , en las zonas de alto
riesgo preparo especialmente las poblaciones del: Estado Miranda (San
Blas); Estado Vargas (barrio aeropuerto) ; Distrito Capital ( Comunidad
moran), que poseen características de vulnerabilidad comunes.
Uno de los aspectos beneficioso del proyecto de la Cruz Roja
Venezolana, es el fortalecimiento de las políticas de género, referido a la
integración sistemática de las necesidades tanto de hombres como de
mujeres en la administración de desastres naturales. Otro objetivo es la
reducción de la vulnerabilidad y reforzar las capacidades de los
individuos y comunidades para minimizar el riesgo y amenazas futuras.
 50

La distinción de la mujer (enfoque de género), en este proyecto

obedece, a que la actividad familiar es clave en la resolución de los
efectos de un desastre, por ende la mujer, en su rol de madre de familia
debe estar preparada para un desastre y proteger los miembros de su
familia. Las justificaciones son muchas, pero podemos destacar las
siguientes en el enfoque de género:
1.-Las mujeres suelen administrar los recursos ambientales de manera
más eficiente y respetuosa.
2.-Las madres suelen ser la principal fuerza detrás de las redes de
colaboración y solidaridad cargadas de amor y solidaridad.
3.-Las mujeres han comprobado ser líderes eficientes, aunque este
liderazgo no siempre es reconocido formalmente forma parte de una
estrategia oportuna en campo.
4.-Las mujeres tienen experiencia y sabiduría informal en el cuidado
físico y de salud, permitiendo acercar a los miembros de grupos
familiares.
5.-Las mujeres suelen conocer a sus vecinos, sus características y sus
necesidades, por lo tanto están al tanto de las personas que puedan
tener mayor vulnerabilidad en caso de desastre.
Marco legal y conceptual de un desastre
Siguiendo el ordenamiento legal, en el artículo 1 de la citada ley, se
define desastre como:
Todo evento violento, repentino y no deseado, capaz
de alterar la estructura social y económica de la
comunidad, produciendo grandes daños materiales y
numerosas pérdidas de vida humanas y que sobrepasa
la capacidad de respuesta de los organismos de
at4encion o de emergencia para atender eficazmente
sus consecuencias

El espíritu, contenido y proyección de este artículo permite darle forma a

otros 35 artículos que conforman la ley y son prioritarios para la
organización nacional, para la prevención de desastres; para el
conocimiento de los componentes de protección civil, administración de
desastres y para el fondo de preparación ante tales eventos. La
naturaleza de los desastres es universal. Se han identificado
características comunes a situaciones de desastres. Esta sección provee
una visión general de los conceptos fundamentales de la administración
de emergencias y desde el punto de vista epidemiológico para
responder a las emergencias debidas a desastres.

Para efectos de la ley de administración de desastres, una emergencia

se define en el artículo 1, ordinal 2 como:
Cualquier suceso capaz de afectar el funcionamiento
cotidiano de una comunidad, pudiendo generar
victimas o daños materiales, afectando la estructura
 51

social y económica de la comunidad involucrada y que

puede ser atendido eficazmente con los recursos
propios de los organismos de atención primaria o de
emergencias de la localidad
Para abordar el tema desde diferentes perspectivas, partiremos de
interpretar la evolución, ocurrencia y presentación de un desastre:
1.-Según su naturaleza: Un desastre es un suceso, natural o causado
por el hombre, de tal severidad y magnitud que normalmente resulta en
muertes, lesiones y daños a la propiedad y que no puede ser manejado
mediante los procedimientos y recursos rutinarios del gobierno.

2.-Según la capacidad de respuesta: Requiere una respuesta

inmediata, coordinada y efectiva de múltiples organizaciones del
gobierno y del sector privado para satisfacer las necesidades médicas,
logísticas y emocionales, y para acelerar la recuperación de las
poblaciones afectadas.

3.-Según el tipo de desastre se dividen en:

a) Desastres naturales; pueden incluir inundaciones, huracanes,
tornados, tormentas invernales y terremotos.
b) Desastres tecnológicos o causados por el hombre incluyen accidentes
de aviones, descarrilamientos de trenes, fuego, derrames de substancias
nocivas y explosiones.
c) Disturbios civiles que pueden incluir tumultos o motines, tiroteos,
bombardeos y guerras.
4.-Según su ocurrencia: Los estados, las municipalidades, parroquias,
localidades y comunidades están sujetos al aumento en el riesgo de la
ocurrencia de desastres en áreas particulares, dependiendo de factores
de riesgo específicos. El personal estatal y local para la administración
de emergencias generalmente conduce investigaciones y estudios sobre
el análisis de riesgos para determinar las condiciones y cuáles desastres
probablemente ocurran en jurisdicciones particulares.

Desastres y Emergencias de Rutina

Los desastres difieren de las emergencias de rutina y causan problemas

únicos a las organizaciones públicas y privadas, afectando también a los
gobiernos locales, municipales y estatales. Las emergencias de rutina y
los incidentes de crisis son eventos cuyas demandas por una respuesta
pueden atenderse con los recursos locales. En comparación con las
emergencias rutinarias y con los incidentes de crisis, los desastres
poseen características únicas, impactantes y secuelas de difícil manejo.
Las características más resaltantes que se presentan en un desastre
fueron descritas y desarrolladas por la Agencia Federal para la
Administración de Emergencias, FEMA; Federal Emergency
 52

Management Agency. Mediante un perfil que se describe a

continuación:
 Crean demandas que exceden las capacidades normales de
cualquiera organización o gobierno.
 Cruzan las fronteras jurisdiccionales.
 Cambian el número y la estructura de las organizaciones que
responden a las emergencias, lo que podría resultar en la creación
de organizaciones nuevas.
 Crean nuevas tareas y envuelven participantes que normalmente
no existían.
 Inhabilitan el equipo de atención y minimiza las facilidades que
rutinariamente son necesarios para responder a las emergencias.
 Complican la dificultad de entender "quién hace qué cosa”, al
responder a los desastres se genera una estructura compleja para
los gobiernos.
 Falta de estandarización en la planificación y respuesta a los
desastres y la complicada coordinación en ese momento. Además,
las organizaciones sin experiencia en desastres frecuentemente
responden continuando con las funciones que desempeñan
independientemente, de forma inconsciente, asumiendo que sus
funciones encajan en la totalidad de la compleja respuesta.
Las emergencias de rutina y los incidentes de crisis son eventos que no
exceden la capacidad normal de cualquier organización o gobierno.
Estos eventos pueden incluir accidentes de vehículos de motor,
suicidios, fuego y tiroteos.

La Naturaleza de los Desastres

La naturaleza de los desastres y de los incidentes críticos podrían

intensificar las reacciones de las personas afectadas por el evento. El
ámbito del evento, las pérdidas o las lesiones personales y los estímulos
traumáticos afectan las reacciones, creando un cirulo vicioso en torno a
la situación adversa.

Factores que Pueden Intensificar las Reacciones de las personas

 La falta de aviso del posible evento (El ámbito del evento).
 El contraste abrupto de escenario (La pérdida personal o la lesión).
 La clase de desastre ( El estímulo traumático )
 La naturaleza del agente destructivo (El error humano )
 El grado de incertidumbre y duración (La falta de oportunidad de
la amenaza para actuar con efectividad)
 El tiempo del suceso (El antes- Durante-Después)
 Las características del pos desastre (Recuperación integral-
Reconstrucción material- Reorientación de la vida), las 3R posterior
al evento adverso.
 El ambiente
 53

Aunque factores específicos intensifican las reacciones personales,

existen otros factores de riesgo personal que las personas con
frecuencia poseen antes del desastre o ante la emergencia que las
hacen más vulnerable por el desastre. Las personas a menudo
experimentan estrés previo al desastre o a la emergencia. Este estrés
condiciona mayor vulnerabilidad ante un desastre.

Factores que se vinculan al desarrollo de un desastre:

1. Factores limitantes
 Impedimentos físicos, visuales, auditivos o del habla.
 Problemas médicos , de salud, y personas que reciben
medicamentos
2. Factores Sociales
 Ausencia de un sistema de apoyo familiar; el divorcio o la viudez.
 Culturales, como las barreras del lenguaje, las normas y el temor
de recibir ayuda para lidiar con el sistema de recuperación.
3. Factores Demográficos
 La edad, los jóvenes y las personas de la tercera edad tienen
mayores dificultades en una recuperación total.
 El género, las mujeres reportan más estrés que los hombres, pero
no se han encontrado diferencias significativas en las respuestas
inmunológicas o endocrinas.
4. Experiencias Pasadas que se reviven en un desastre
 Desastres o eventos traumáticos
 Problemas emocionales o enfermedad mental
FASES EN LA EVOLUCION DE UN DESASTRE
Se describen varias fases comunes relacionadas con los desastres,
eventos adversos o las emergencias críticas. Estas fases no tienen un
periodo específico de duración y proceden en un orden relativo al
desastre.
1. Amenaza potencial
2. Aviso, alerta.
3. Impacto inmediato
4. Inventario del desastre
5. Heroica , potencialmente humanitaria
6. Convivencia solidaria
7. Desilusión, pesar y luto
8. Reconstrucción
 54

Las Etapas Psicológicas del Desastre (útiles en salud mental).

1. Heroica
 Ocurre durante el impacto e inmediatamente después al desastre.
 Este es un tiempo de altruismo y apegada a una conducta heroica
en la comunidad.
2. Luna de miel
 Dura entre una semana hasta de 3 a 6 meses después.
 Este es un tiempo para compartir y ayudar.
 La unidad social es alta en esta etapa.
3. Desilusión
 Dura entre dos meses hasta 1 a 2 años después.
 Sentimientos de desilusión, de coraje, de resentimiento y de
amargura o las expectativas de recuperación y de apoyo no son
cumplidas.
4. Reconstrucción
 Ocurre hasta varios años después del desastre.
 Se presenta reinversión emocional y física.

Las personas pueden transcurrir por estas etapas a su propio ritmo. Las
reacciones pueden variar de individuo a individuo. Las personas que
proveen servicios de salud para los desastres deben poder reconocer
estas etapas y proveer servicios que son apropiados para cada fase del
desastre. Los desastres son muchas veces el momento, cuando un
individuo percibe, o se da cuenta cuán conectado está él o ella a la
comunidad. Este vínculo social le facilita al individuo la oportunidad de
recibir apoyo social pero puede provocarle dolor después que el apoyo
social es suspendido. Ayudar a las personas a preparase para la etapa
de desilusión puede contribuir a reducir la contrariedad que está
presente cuando él o ella proceden a través de las etapas.
Reacciones Comunes de las personas ante un desastre
Según las reacciones a los desastres pueden variar entre los individuos,
existen reacciones comunes que son reacciones normales ante un
evento anormal. A veces estas reacciones de estrés aparecen
inmediatamente después del evento y en algunos casos se retrasan por
algunas horas, días, semanas, y hasta por meses. Estas reacciones se
pueden clasificar como fisiológicas, cognitivas, intelectuales,
emocionales y de conducta que pueden incluir:
Reacciones Fisiológicas
 Fatiga
 Síntomas de estado de choque
 Náusea
 Dolores de cabeza
 Vómito
 Transpiración profusa
 55

 Temblores motores finos

 Escalofríos
 Movimientos faciales involuntarios
 Crujir de dientes
 Dolores musculares
 Mareos
Reacciones Cognitivas
 Pérdida de la memoria
 Problemas con concentración y conducta distraída.
 Anomia
 Atención reducida
 Dificultad para tomar decisiones
 Dificultad para hacer cálculos
 Confundir asuntos triviales con asuntos de importancia

Reacciones Emocionales
 Ansiedad
 Sentirse abrumado, anonadado
 Pena, aflicción
 Identificación con las víctimas
 Depresión
 Anticipar daños a sí mismo
 Irritabilidad hacia si mismo y hacia otros
Reacciones de Conducta
 Insomnio
 Llorar con facilidad
 Abuso de substancias químicas
 Humor del patíbulo
 Cambios en la manera de andar
 Conducta ritualista
 Vigilancia extrema
 No desear apartarse de la escena
Aunque éstas pueden ser reacciones normales al evento, las personas
que proveen los servicios de salud, en casos de desastre deben
reconocer cuándo estas reacciones son lo suficientemente severas como
para referir a un individuo un profesional de salud mental.
Cuando se describe un desastre se debe hacer referencia al
riesgo y sus diferentes tipos desde el punto de vista geo
demográfico:
Para avanzar en la comprensión de un desastre se utilizan términos
asociados a la administración epidemiológica de riesgo a saber:
Amenazas: Son fenómenos potenciales de origen natural o humano,
que cuando se producen en determinado tiempo y lugar, provocan
traumatismo en las poblaciones. Las amenazas por si solas, no producen
desastres, sino cuando se acompañan de vulnerabilidad. Las amenazas
se clasifican en Naturales, Socio naturales y Antrópicas.
Vulnerabilidad: es la incapacidad de resistir a los efectos de un
evento amenazante o la incapacidad de recuperarse después de que
ocurre un desastre. La vulnerabilidad se relaciona con la capacidad de
 56

un individuo o de una comunidad para enfrentar amenazas. La

vulnerabilidad se presente en función de las condiciones físicas,
ambiental, económicas, sociales, políticas, educativas, ideológicas y
culturales, institucionales, organizativos.
Capacidad de respuesta: La capacidad de responder a un desastre
constituyen los recursos de los individuos, las familias y las
comunidades disponibles para enfrentar una amenaza, o resistir el
impacto de una amenaza.
Riesgo: se relaciona con la presencia de condiciones que pueden llegar
provocar un desastre. Los condicionantes del riesgo, son las amenazas
y la vulnerabilidad.
Desastre: Es un riesgo traducido en la realidad, en el que los procesos
sociales desempeñan un factor importante. Un desastre ocurre cuando
se altera o se interrumpe de manera intensiva la vida cotidiana de una
comunidad a causa de un evento natural, tecnológico o provocado por el
hombre que produce efectos adversos sobre personas, sus
actividades, sus bienes y servicios y el medio ambiente (Cardona, 1989).
El evento adverso como componente de un desastre:
Es aquel fenómeno que ocasiona alteraciones en las personas, la
economía, los sistemas sociales y el medio ambiente, derivado de la
naturaleza, generado por la actividad humana, o por la combinación de
ambos llegando a causar una emergencia o un desastre.
Fórmula para entender el desastre: después de establecer la
terminología previa para conocer un desastre, se podrá establecer
fórmulas comprensivas de gran utilidad para el perfil epidemiológico de
un desastre, en este sentido se proponen:
a) Amenaza x (Vulnerabilidad – Capacidad) = Riesgo
b) Amenaza X (Amenaza potencial al ser humano en su bienestar) =
Vulnerabilidad.
Vulnerabilidad: Exposición o susceptibilidad a la pérdida de vida o de la
dignidad
Capacidad: hace referencia a los Recursos disponibles y potenciales
Riesgo: Probabilidad de que ocurra un desastre
Desastre: materialización de un riesgo

Para la Gestión del Riesgo; El centro de acción ya no es el desastre,

sino las condiciones de riesgo existentes, que pueden dar lugar a
desastres. Es un proceso de decisiones y acciones que acuerdan un
conjunto de actores sociales, con el fin de reducir la vulnerabilidad y
aumentar la capacidad de la población para decidir y planificar las
actividades de preparación, prevención, mitigación y manejo de las
emergencias. Esta tarea debe ser concebida con alta responsabilidad,
experiencia y conocimiento. Involucra un liderazgo activo y permanente
de masas, en estados alterados. Asume la administración de recursos en
terreno de los acontecimientos y toma de decisiones en tiempo real.
Componentes de la Gestión del Riesgo:
 57

 Prevención del desastre

 Mitigación del riesgo
 Manejo del Desastre (preparación, atención a la emergencia,
reconstrucción).
1er. Componente de gestión: Prevención de desastres, actividades
destinadas a proporcionar protección permanente frente a los desastres.
La prevención actúa sobre amenazas socio natural y antrópicas.
2do. Componente de gestión: Mitigación de riesgo, conjunto de
Medidas tomadas con antelación al desastre, para reducir su impacto en
la sociedad y en el medio ambiente. La mitigación actúa sobre las
vulnerabilidades.
3er. Componente de gestión: Preparación para desastres, entendida
como la capacidad de prever los efectos de un desastre, y reaccionar
para enfrentarlos. Reducir las pérdidas y daños. Reaccionar ante los
efectos de un desastre y enfrentarlos organizando asistencia efectiva a
tiempo.
La Participación durante un desastre: corresponde a un enfoque
que enfatiza la acción de los actores locales, donde la cooperación
externa es complementaria y se orienta a apoyar y fortalecer
capacidades locales.
Fórmula para la gestión de riesgo ante un desastre:
a) Gestión del riesgo = reducir la vulnerabilidad y aumentar la capacidad de
la población.
b) Prevención = Supone la eliminación de un riesgo
c) Mitigación = Supone reducir las condiciones de riesgo
d) Participación = Fortalecer capacidades
e) Participación + Prevención y mitigación = disminución de vulnerabilidad
y riesgo.

TERMINOS PARA DESAROLLAR LA ADMINISTRACION DE

RIESGO:
Comunidades marginales: son asentamientos humanos
caracterizados por la condición de ilegalidad de la tenencia de la tierra,
carencia de servicios básico, vivienda precaria y alto nivel de riesgo y
vulnerabilidad de los pobladores, lo que aumenta el riesgo de desastres,
producto de procesos de marginación, exclusión, deterioro de múltiples
relaciones sociales, económicas, físicas, medioambientales, legales,
organizativas e institucionales.
Programa de asistencia: Es un conjunto de proyectos o componentes
con un mismo objetivo (por ejemplo: “Mejoramiento de las Condiciones
Físicas y Sociales de Poblaciones en Comunidades Pobres marginales”)
implementado en diferentes áreas geográficas. El grupo meta está
determinado de manera general y por los criterios de las políticas de
desarrollo. Los criterios de selección y los procedimientos se acuerdan
con anticipación entre las diferentes entidades involucradas.
Proyecto de recuperación: Está bien determinado y delimitado en
cuanto a su duración, área de implementación, grupo meta, tiempo de
 58

ejecución, personal empleado para ejecutarlo y fondos de inversión.

Responde directamente a las necesidades y prioridades expresadas por
las comunidades seleccionadas. Requiere acuerdos fijos entre las
entidades involucradas.
METODOLOGIA INSTITUCIONAL PARA LA GESTION DEL RIESGO
La metodología institucional propuesta, tiene como propósito lograr que
las comunidades y profesionales en salud desarrollen participación y
coordinación con Planes Globales para la prevención y mitigación de
desastres teniendo como referencia la construcción social del riesgo y
vulnerabilidades de la población; busca responder a problemas y temas
específicos de cada comunidad relacionados con el riesgo natural y
social construido bajo contextos como comunicación, vialidad, usos del
suelo, infraestructura, vivienda, ambiente y desarrollo social.
La metodología, permite identificar factores generadores de riesgo físico,
social y medioambiental permitiendo contrastar el entorno inmediato
con las carencias básicas de infraestructura en la comunidad. El
resultado del proceso y la elaboración de estudios técnicos relacionados,
representan el punto de apoyo para futuras intervenciones. La
metodología para la Gestión del Riesgo, en comunidades marginales,
utiliza como medio la Planificación Participativa y comprende los
siguientes procesos.
a. Diagnóstico de comunidades
Identificación participativa de problemas que orienten la gestión del
riesgo.
Análisis de aspectos de vinculación de las comunidades entre sí y su
entorno.
Análisis de factores de riesgo en las comunidades y su gestión.
Exploración estadística, entrevista a grupos familiares.
Establecimiento de vulnerabilidad en las comunidades, a partir de la
siguiente
estructura de análisis:
o Situación socioeconómica.
o Riesgos físicos.
o Riesgo social, vulnerabilidad de la población.
o Organización, relaciones institucionales y participación
ciudadana.
o Riesgos del entorno urbano.
b. Elaboración del Plan Global
Gestión del Riesgo
Lineamientos Para Un Plan De Gestión De Riesgo
La intervención para la prevención y mitigación de factores de
riesgo físico, y del entorno urbano.
La intervención para la prevención y mitigación de factores de
riesgo social.
La Organización y participación institucional en la gestión local del
riesgo.
Políticas básicas, criterios y diseño de medidas del Plan Global
c. Ejecución del Plan Global
 59

Estudios especializados y acciones preliminares.

Modalidad de ejecución del plan.
Financiamiento, crédito subsidio y recuperación de costos para la
ejecución del Plan.
d. Difusión de Información
Es una extensión de los planes a otras comunidades del entorno
a través de actividades de divulgación sobre temática de
desastres y vulnerabilidad y capacitación en la metodología de
gestión de riesgos.

DIAGNOSTICO PARTICIPATIVO Y SU UTILIDAD EN SITUACION DE

RIESGO
Las premisas que sirven como punto de partida para el desarrollo del
diagnóstico participativo, incluyen el hecho de que la población conoce
su entorno físico y social, y que esta ha generado iniciativas de
solidaridad en situaciones de desastres que como conocimiento inicial,
deben retomarse, ampliarse sistematizarse y mejorarse. En este proceso
las instituciones representan la parte técnica-profesional que aporta los
recursos internos de sus diferentes unidades de trabajo y gestiona
recursos externos, como consultorías para áreas especializadas, a fin de
complementar la percepción de la vulnerabilidad desde la vivencia de la
comunidad, e identificar factores de riesgo físico, social y ambiental
desde una perspectiva amplificada.
A partir del diagnóstico participativo se obtienen elementos
fundamentales para elaborar planes que respondan a la diversidad de
problemas y constituyan un Plan Global, que oriente una intervención
para el desarrollo integral de las comunidades en estudio. Este análisis
se hace en función de los objetivos y prioridades definidas para el Plan
Global, siendo el objetivo, el mejoramiento de las condiciones de hábitat
de las familias que habitan en comunidades marginales, y la prioridad la
reducción de riesgos y la consolidación y empoderamiento de las
comunidades. El análisis consiste en:

INFORMACION, INFORMATICA Y EMERGENCIA MEDICA EN

DESASTRE; Nuevas Tendencias Informáticas y Tecnológicas en las
Emergencias
INFOEMERGENCIA: Termino definido para aplicar los procesos de
Comunicación e Informática, con proyección a la Prevención, Educación
y Organización de las Emergencias, haciendo uso de Sistemas
Computarizados capaces de manejar gran cantidad de información vital
y oportuna de un suceso.
En la actualidad una Emergencia se Considera un Evento Fortuito donde
puede existir pérdidas materiales, humanas y la desestabilización de
una localidad, municipio, estado. Un accidente puede ocurrir en
cualquier lugar y momento y causar una Emergencia, por eso hay que
estar preparados y contar con los equipos adecuados para saber cómo, y
 60

con qué responder a tal evento que pueda suceder, por eso en la
actualidad existe servicios de emergencias como Protección civil, Cuerpo
de Bomberos, Grupos de rescate que están a la vanguardia y en alerta
en caso de ocurrir una Emergencia, y gracias a la inclusión de las nuevas
tecnologías de Información donde el uso de sistemas de Información
dentro de los servicio de emergencias a sido un eslabón clave para
minimizar los intervalos de tiempo de abordaje de la emergencia,
arrojando como resultado una atención inmediata, rápida y con los
recursos necesarios para preservar la vida de aquellas persona que
sufren lesiones en un Accidente.
Gracias a la implementaron de Sistemas de Información en las
Emergencias se cuenta con información veraz, precisa, factible, de un
suceso la cual se puede disponer en cualquier momento que se desee a
fin de realizar informes cuadros estadísticos etc.,
Uso Sistemas de Información (AEPH): Atención de Emergencias Pre-
Hospitalarias. Dentro de las Emergencias, un Sistema de Información
debe de estar en la capacidad de hacer lo siguiente: Registrar; Controlar
Proporcionar de una manera veraz, factible y eficaz la información de
cada evento adverso sucedido en cualquier intervalo de tiempo, que
haya ocasionado desestabilización en una localidad, municipio, estado o
país. En la actualidad se hace uso de los Sistemas de Información dentro
de los Servicio de emergencias con la finalidad de poder registrar y
controlar los eventos que sucedan y disponer de la información
registrada para realizar informes, presentaciones de estadísticas de
accidentes etc., todo con el fin de poder tener un control de las
emergencias y sobre todo disponer de los recursos y minimizar los
intervalos de tiempo de abordaje del accidente (Hora dorada).
Ventajas Sistemas de Información (AEPH):
 Disminución considerable de los intervalos de tiempo de respuesta
del equipo de atención de Emergencias Prehospitalaria
 Debido a la información que se obtiene se puede disponer de los
recursos y equipos adecuados para abordar la Emergencia.
 La información obtenida de cada Emergencia queda almacenada
en una Base de Datos para disponer de ella en cualquier momento.
 Debido a que la información queda almacenada se puede obtener
reportes, consultas para cuadros estadísticos de las Emergencias a
fin de poder determinar las áreas que están más propensas a un
accidente.
 Toma de decisiones de manera rápida y oportuna a fin de
preservar la vida.
 Comunicación con las demás instituciones de seguridad
municipales o estadales.
Tipos Sistemas de Información (AEPH):
Existen varios Sistemas de Información relacionados a la Atención de las
Emergencias los cuales son:
 61

 Educativos: aquellos que poseen información que instruyen a

los usuarios de una manera interactiva, donde se puede hacer
consultas y presentación de evaluaciones (test).
 Prevención: aquellos que son utilizados para evitar una
Emergencia haciendo uso del control preventivo y datos en
tiempo real. un ejemplo son los sistemas de información
meteorológicos.
 Administrativo-Organizacional: aquellos que son utilizados
para registro y control de personal, de equipos, recursos, de
unidades, y ayuda humanitaria.
 Emergencias: aquellos utilizados para registro y control de las
emergencias presentadas en una localidad, municipio, estado o
país.

DESINFECCIÓN
Es la destrucción de los agentes infecciosos fuera del organismo por
medios químicos o físicos aplicados directamente. Proceso físico por
medio del cual se destruyen o eliminan animales pequeños indeseables,
especialmente artrópodos o roedores que se encuentran en el cuerpo de
una persona, ropa, medio ambiente o en animales domésticos. Es la
reducción del número de microorganismos vivos, generalmente no mata
las esporas bacterianas. El desinfectante eficaz reduce el número de
microorganismos pero no perjudica la salud. La desinfección es un
proceso destinado a la destrucción de microorganismos patógenos en su
forma vegetativa, evitando la transmisión de la infección. La Eliminación
del agente infeccioso con medios químicos o físicos se puede realizar por
medio de:
Desinfección concurrente:
Es la desinfección que se practica inmediatamente después de la
expulsión de las materias infecciosas del cuerpo de una persona
infectada, o después que se han contaminado algunos objetos con ellas,
impidiéndose el contacto de las personas con materias u objetos antes
de desinfectarlos. Es la eliminación del agente infeccioso con medios
químicos o físicos realizados sobre las excretas, o productos de
eliminación de una persona infectada. Se practica inmediatamente
después de la expulsión de las materias infecciosas del cuerpo de una
persona
Representa la aplicación de medidas desinfectantes lo mas pronto
posible después de la expulsión de material infeccioso del organismo de
una persona infectada, o después de que se hayan contaminado con
dicho material algunos objetos, reduciéndose al mínimo el contacto de
las personas con ese material u objetos antes de dicha desinfección.
Desinfección terminal;
Es aquella que se practica después que el paciente ha salido, por
defunción o por haber ido a un hospital, cuando ha dejado de ser una
fuente de infección, o después de haber suspendido las practicas de
 62

aislamiento. La desinfección terminal rara vez se practica, por lo general

basta la limpieza terminal, junto con la aireación y el soleamiento de
las habitaciones, los muebles y las ropas de cama. Desinfecta todo lo
que estuvo en contacto con la persona enferma una vez que esta
abandona el sitio. Traduce la eliminación del agente infeccioso con
medios químicos o físicos realizados sobre los objetos o fomites que
utiliza el individuo enfermo. Se practica sobre el medio cuando el
paciente abandona el hospital o el domicilio, al suspender el aislamiento
o la vigilancia personal.

DESINFESTACION
Se denomina así a cualquier procedimiento físico o químico mediante el
cual se pueden destruir los animales pequeños indeseables,
especialmente artrópodos o roedores, que se encuentren en el cuerpo
de una persona, en la ropa, en el medio ambiente o en los animales
domésticos (ver insecticida). Comprende el la eliminación de “piojos”,
que se aplica a las infestaciones masivas del cuerpo y cuero cabelludo
(pediculis hominis ).

ENDEMIA
Se define como el número habitual de casos de una enfermedad en una
población en un determinado tiempo. Es la presencia continua de una
enfermedad o un agente infeccioso dentro de una zona geográfica
determinada. También puede denotar la prevalencia usual de una
enfermedad particular dentro de dicha zona. La endemia es el resultado
de la interacción de los tres factores ecológicos que hacen que la
enfermedad afecte a una comunidad por un tiempo indefinido. Pero
siempre se mantendrá dentro de los límites normales. Una endemia es
una enfermedad o casos de enfermedad que se presentan
ocasionalmente en una comunidad.
Condiciones de una endemia:
 Hipo endemia: cuando la población afectada es menor al 10 %
 Meso endemia: cuando los casos se presentan entre un 10 – 50 %
 Hiperendemia; significa la transmisión intensa y persistente. La
afectación esta entre 50 -75 %.
 La holoendemia; se refiere a un nivel elevado de infección que
comienza a partir de una edad temprana y afecta a la mayor parte
de la población. La afectación es superior al 75 %
Tanto la hiperendemia como la holoendemia aseguran por el grado de
afectación poblacional un perfil epidémico.

ENFERMEDAD
Es una desviación del estado normal de salud asociado con una
secuencia característica de signos y síntomas, y causada por un agente
etiológico especifico. La enfermedad es una convergencia de estímulos
ambientales (orgánicos o socioculturales) en la persona en tiempo y
 63

espacio (concepto ecológico de la enfermedad). Estos estímulos

producen en la persona respuesta tisular, que a su vez resulta en la
adaptación ecológica y la supervivencia o en el desajuste total y la
muerte (enfoque epidemiológico).
La enfermedad es equivalente a padecimiento , no sentirse bien , es una
resultante de alteraciones agudas , bruscas de procesos fisiológicos
provocados mas o menos directamente por la relación incontrolada con
elementos o situaciones físicas ( traumáticas ) , químicas
( intoxicaciones ) o biológicas , parasitismo o infecciones (enfoque
medico). También una enfermedad es una modificación crónica y
evolutiva de capacidades físicas o psíquicas más o menos directamente
relacionadas con el proceso vital que, forzosamente lleva a la muerte
(enfoque clínico).
La enfermedad es una alteración físico-patológica profunda que
presupone una interrupción del proceso vital, ocasionando algunas
veces la muerte prematura (enfoque crítico).
CONCEPTOS BASICOS SOBRE LA ENFERMEDAD
1.-SUPUESTO ONTOLOGICO: pone de relieve la figura en el modelo del
agente morboso que invade el organismo y produce la enfermedad.
Opera como un factor externo que altera la naturaleza de un cuerpo
humano (objeto de estudio). Es una forma de observar la enfermedad a
través de un agente agresor sobre el individuo (debe ser).
2.-ENFOQUE DINAMICO: reconoce la enfermedad como resultado de
un desequilibrio de fuerzas entre el organismo y el medio.
El modelo de la HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD es una
síntesis de ambos conceptos al conjugar una idea ecológica del Proceso
salud-enfermedad (dinámica), en un periodo previo a la patogénesis y
en otro período llamado fisiopatológico correspondiente al periodo de la
patogénesis.
Estudio epidemiológico de la enfermedad (pasos):
1. Calcular la Tasa de Ataque ( TA)
2. realizar la curva endemo-epidémica
3. Clasificar el tipo de brote: B. Explosivo; B. Lento; B. Localizado).
4. Descartar aspectos sugestivos de brote epidemiológico :
-Presencia de patógenos: infectividad- patogenicidad-
virulencia.
-Modo de transmisión de patógenos
-Grupos de susceptibles expuestos
-Cadena epidemiológica activa.
MORBILIDAD ENFERMEDAD
 Desviación subjetiva u objetiva de un  Estado que impide al individuo
estado de bienestar fisiológico desempeñar sus funciones sociales,
 Numero proporcional de personas profesionales o de otro tipo.
afectadas de una enfermedad
 Surge como necesidad de medir la
cantidad de enfermos existentes en
una población.
 64

 Morbilidad = incidencia +
prevalencia.

En muchas enfermedades la causa es desconocida, aunque se puede identificar el

sistema biológico afectado. Un ejemplo es el cáncer, en el cual se pierde el control
habitual que el organismo ejerce sobre el crecimiento celular. Como resultado, se
produce un crecimiento incontrolado de un grupo de células determinado, hasta
que se acumula una gran masa celular que puede dañar el tejido normal. Otro
grupo de enfermedades son consecuencia de un trastorno del sistema inmune. En
estas enfermedades, denominadas enfermedades autoinmunes, el sistema
inmune actúa contra los tejidos normales del organismo, destruyendo su
funcionamiento normal.

Las enfermedades pueden ser también resultado de alteraciones de los receptores

celulares. Los receptores son sustancias dispuestas sobre la superficie de las
células que permiten que sustancias químicas presentes en el exterior, como
hormonas o nutrientes, penetren en ellas. Ciertos casos de Diabetes Mellitus se
deben a una alteración de los receptores celulares para la insulina, la hormona
que favorece la entrada de glucosa en la célula. El trastorno neurológico
denominado enfermedad de Parkinson se debe a la presencia de un receptor
anómalo para una sustancia química específica que es necesaria para el
funcionamiento cerebral.

En la actualidad, se sabe que muchas alteraciones que se consideran trastornos

de la personalidad tienen un componente bioquímico. Por ejemplo, las personas
con anomalías en el metabolismo del alcohol pueden ser más vulnerables a sus
efectos que otras. El éxito de ciertos fármacos en el tratamiento de trastornos
mentales ha suscitado la idea de que éstos pueden no ser siempre debidos a
problemas de conducta, sino a manifestaciones del funcionamiento anómalo de
una parte del cerebro.

ENFERMEDAD INFECCIOSA
En el devenir del tiempo la enfermedad de los seres humanos, o de los
animales es resultante y consecuencia de la invasión de su cuerpo por
 65

agentes patógenos y de la reacción de los tejidos a estos agentes y/o a

las toxinas generadas por ellos.
La enfermedad infecciosa es una enfermedad clínicamente manifiesta
del hombre o de los animales, resultado de una infección. Las
enfermedades infecciosas son más o menos difusibles, y el daño por
ellas causado es mayor en unas que en otras, por esta causa, la
determinación de las medidas de aislamiento, se hará de acuerdo con un
criterio de prioridades, tendiendo en cuenta la difusibilidad y repercusión
de los distintos procesos.
Enfermedad transmisible
Es cualquier enfermedad producida por un agente infeccioso especifico o
por sus productos tóxicos , debida a la diseminación de ese agente o sus
productos desde una fuente de infección a un susceptible , ya sea
directamente de una persona o animal , o indirectamente por conducto
de una planta o animal intermediario , de un vector o del ambiente
inanimado. En las enfermedades transmisibles, el periodo de latencia
es el tiempo que transcurre desde la infección hasta que la persona se
vuelve infecciosa. El periodo de incubación es el tiempo que
transcurre desde la infección hasta la presentación de síntomas.
A estas enfermedades transmisibles se les llama emergentes y
reemergentes. Las nuevas enfermedades transmisibles emergentes
pueden resultar como consecuencia de cambios o evolución de los
organismos existentes. Las enfermedades conocidas pueden
propagarse a nuevas áreas geográficas o nuevas poblaciones humanas.
Ciertas infecciones previamente no reconocidas pueden aparecer en
personas que viven o trabajan en áreas que están experimentando
cambios ecológicos ( deforestación o reforestación ) que incrementan la
exposición humana a insectos , animales o fuentes ambientales que
albergan agentes infecciosos nuevos o insulares.
Es una condición patológica debida a la invasión del organismo por un
agente; en cuyo caso, el microorganismo patógeno puede pasar con
cierta facilidad del enfermo a los sanos para producir nuevas
infecciones.
Ejemplos:
 fiebre tifoidea
 difteria
 sarampión
 viruela.
De acuerdo con la forma de evolución, se presentan los síntomas clínicos
en la persona que padece la infección, este proceso puede ser atípico o
típico (ver infección).
Enfermedad emergente
Es una enfermedad transmisible cuya incidencia en humanos se ha
incrementado en los últimos 25 años del siglo XX, o que amenaza
incrementarse en el futuro cercano. Es una enfermedad transmisible
previamente conocida que reaparece como problema de salud publica
 66

tras una etapa de significativo descenso de su incidencia y aparente

control. En las enfermedades emergentes reales, la incidencia aumenta
por cambios en la interacción entre las poblaciones y el ambiente.
Las enfermedades transmisibles pueden reermerger debido al desarrollo
de resistencia de los agentes infecciosos existentes a los antibióticos
convencionales y a los de nueva generación, como en el caso de la
gonorrea, la malaria y el neumococo. También pueden reemerger por
aumento de la susceptibilidad del huésped inmunodeprimido, por
factores tales como la desnutrición o la presencia de otras
enfermedades, como el cáncer y el SIDA, que disminuyen su resistencia
a agentes infecciosos como el bacilo tuberculoso y la Leishmania.
FACTORES CONTRIBUYENTES DE LA EMERGENCIA Y
REEMERGENCIA DE ENFERMEDADES TRANSMISIBLES
1. Factores sociales :
Empobrecimiento económico
Conflictos civiles y armados
Crecimiento poblacional y migración
Deterioro urbano

2. Atención de salud:
Nuevos dispositivos médicos
Transplantes de órganos y tejidos
Drogas inmunosupresoras
Uso masivo de antibióticos

3. Producción de alimentos :
Globalización de productos alimentarios
Cambios en la preparación –procesamiento y empaque de
alimentos
4. Conducta humana :
Comportamiento sexual
Uso de drogas
Viajes
Dieta
Actividades al aire libre
Uso de guarderías
5. Cambios ambientales :
Deforestación
Cambios en los ecosistemas del agua
Inundaciones –sequías
Desastres naturales
Hambre
Contaminación global
6. Infraestructura de salud pública:
Restricción o reducción de programas preventivos
Inadecuada vigilancia de enfermedades transmisibles
Escasez de personal entrenado: epidemiólogos – laboratoristas-
control de vectores.
7. Adaptación y cambio microbianos :
Cambios en la virulencia y producción de toxinas
 67

Desarrollo de resistencia a drogas

Microbios como cofactor en enfermedades crónicas

PERFIL DE ENFERMEDADES
Complejidad de la salud
1. Enfermedades infecciosas tradicionales
2. Enfermedades transmisibles
3. Enfermedades crónicas
4. Enfermedades emergentes
5. Enfermedades de trabajadores emigrantes
6. Enfermedades de refugiados
7. Enfermedades ligadas a patrones alimentarios
8. Enfermedades productos de cambios demográficos
9. Enfermedades consecuencia de la desigualdad social
10. Enfermedades derivadas de la contaminación ( global )
11. Enfermedades propias de la industrialización
12. Problemas derivados de los sistemas de salud:
Problemas tradicionales
Problemas y retos de iniciativas de reforma –descentralización-
privatización
Costos crecientes
Dependencia científica y tecnológica
Eficiencia en salud y servicios de salud
Racionalidad de sistemas de salud
Costo-efectividad
Demanda de acceso
Calidad de servicios de salud.
13. Enfermedades y desigualdades:
Seguridad social y medica
14. Riesgos ocupacionales y ambientales
15. Cambios culturales: globalización – estilos de vida.

EPIDEMIA
Numero de casos de una enfermedad por encima de lo esperado para
una población en un tiempo dado y lugar determinado.

Es la manifestación en una colectividad o región, de un grupo de casos

de alguna enfermedad (o un brote) que excede netamente de la
incidencia normal prevista. El número de casos que indica la existencia
de una epidemia varía con el agente infeccioso, el tamaño y las
características de la población expuesta, su exposición previa o falta de
exposición a la enfermedad, y el sitio y la época del año en que ocurre.
Por consiguiente la epidemicidad guarda relación con la frecuencia
común de la enfermedad en la misma zona, entre la población
especificada y en la misma estación del año. La aparición de un solo
caso de una enfermedad transmisible que durante un lapso prolongado
no había afectado a una población o que invade por primera vez una
región en la que no había sido identificada, requiere de la notificación
inmediata y de una investigación epidemiológica.
 68

La manifestación de dos casos de una enfermedad de esa naturaleza en

los que exista una relación de lugar y tiempo constituye una prueba
suficiente de transmisión para que se le considere como epidémica. (Ver
notificación de una enfermedad).

LAS EPIDEMIAS, POR DEFINICION, SON EVIDENCIAS DE:

1. Fallas por parte de la población para estar protegidas en el caso de

enfermedades prevenibles por vacunación por ejemplo: brotes de
difteria y sarampión, casos aislados de poliomielitis.

2. Conductas con alto riesgo como en las enfermedades de transmisión

sexual, el consumo de alimentos expendidos por vendedores
ambulantes.

3. Deficiencias en las condiciones de la vivienda: hacinamiento en la

fiebre reumática y TBC, promiscuidad con los animales domésticos, en la
cisticercosis, balantidiasis, toxoplasmosis y salmonelosis.

4. Incapacidad para garantizar la calidad sanitaria del agua para bebida,

los alimentos comercializados o la eliminación de excretas y basura.

5. Problemas en el control de la fauna nociva y vectores como el

paludismo, dengue, chaga, oncocercosis, rabia, y otras producidas por
piojos, pulgas y garrapatas.

Los brotes epidémicos y los desastres de toda índole son ocasiones

cuando la participación comunitaria es definitiva para resolver la
situación.

SE CONSIDERAN TRES CONFIGURACIONES EPIDEMIOLOGICAS EN

COEXISTENCIA:

 las enfermedades infecciosas ligadas a la pobreza, la desnutrición

y la precaria higiene del ambiente o de las personas.
 las enfermedades degenerativas
 los problemas mentales

EPIDEMIA DE UNA FUENTE O VIA COMUN

Es una epidemia en la cual un ser humano o animal o un vehiculo

especifico (limitado en localización y cantidad) ha servido como medio
primario en la transmisión a la infección a los casos identificados.

EPIDEMIA PROPAGADA DESDE UNA FUENTE

 69

Es una epidemia en la cual las infecciones se transmiten de persona a

persona o de animal a animal en forma tal que los casos identificados no
pueden ser atribuidos a un individuo o animal aislado

SITUACIÓN DE EPIDEMIA
Procedimiento de actuación epidemiológica
1.-DIAGNOSTICO DE LA SITUACIÓN: descubrimiento de la
enfermedad mediante procedimientos adecuados. Las mejores técnicas
son los que están al alcance del investigador. Se puede hacer una
definición de los casos validos (tabla tetracorica). Calculando la
sensibilidad y la especificidad.

VP..................ENFERMOS Y EXPUESTOS A FR.

FP..................NO ENFERMOS PERO EXPUESTOS A FR.
FN..................ENFERMOS Y NO EXPUESTOS A FR.
VN..................NO ENFERMOS Y NO EXPUESTOS A FR.

VP
SENSIBILIDAD = --------------------------
VP + FN

VN
ESPECIFICIDAD = ------------------------------
FP + FP

2. INVESTIGACION EPIDEMIOLOGICA DE LOS CASOS:

 Estudio especial de casos.
 Aplicar ficha epidemiológica.
 Investigar datos de los individuos.
 Trabajar con muestra representativa de los casos notificados como
enfermos.

3. ELIMINACIÓN POR DESCARTE DE LOS CASOS IMPORTADOS:

 Un caso importado, es aquel caso que se adquiere en otro sitio
diferente a la localidad afectada.
 Un caso autóctono, es aquel caso que se adquiere en la localidad
de procedencia externa.
 Preguntas de rigor :
 ¿donde estuvo la persona durante el PI?
 ¿que hizo durante el PI?

EPIDEMIOLOGÍA
Etimológicamente el termino epidemiología proviene de las raíces
griegas: EPI que significa encima, sobre; DEMOS que significa pueblo y
 70

LOGOS, tratado, estudio. En términos general la epidemiología es

estudio de todo aquello que afecta a la población.

Sus primeras referencias provienen de los escritos de Hipócrates (460-

385 a.C.), cuando utilizo la expresión epidémica y endémica para
padecimientos vinculados a los lugares. La atribución de enfermedad a
un ambiente malsano (miasmas) origino la teoría de contagio para el
momento. Posteriormente surge la teoría que señala factores tales como
el aire, aguas, lugares, dieta, clima y vientos como causales de
enfermedades en la población.

La noción de balance entre hombre y ambiente era sinónimo de salud y

su perdida de equilibrio de enfermedad. Dentro del modelo occidental de
salud se retomo el concepto mágico-religioso de la enfermedad y la
creencia del contagio como fuente de enfermedad. El desarrollo de la
epidemiología permaneció intacto y potenciándose hasta el siglo XV ,
cuando Girolano Fracastoro publico el libro “De contagione et
contagiosis et forum curatione “, en donde se describen todas las
enfermedades que se calificaban de contagiosas. Desde este momento
se habla de la epidemiología moderna.
La epidemiología es considerada como la ciencia básica de la salud
pública que se caracteriza por ser:

a) Una ciencia básica, estructurada y cuantitativa con base en el

conocimiento operacional de la probabilidad, la estadística, y los
métodos de la investigación.

b) Un método de razonamiento causal con base en el desarrollo y

comprobación de hipótesis pertinentes a la ocurrencia y prevención de la
morbilidad y mortalidad.
c) Una herramienta de acción para la salud pública que permite
promover y proteger la salud de las personas, basada en la ciencia, el
razonamiento causal y una dosis de sentido común práctico
d) El estudio de la relación de la salud y enfermedad como un fenómeno
de tipo colectivo, que afecta a las poblaciones, y no a los individuos
exclusivamente.

La epidemiología es por ende “Ciencia y arte de estudiar el proceso

salud – enfermedad en las poblaciones humana”. Posee un conjunto de
conocimientos (doctrina epidemiológica) que le sirven junto al método
epidemiológico para conocer y comprender los factores que intervienen
en la salud y en la enfermedad (proceso continuo o dual).
Sin embargo, la definición que engloba los principios de la epidemiología
es la propuesta por Last (1988): “Epidemiología es el estudio de la
distribución y de los determinantes de los estados o eventos
 71

relacionados con la salud en poblaciones específicas y la aplicación de

este estudio al control de los problemas de salud”.

Objeto de Estudio de la Epidemiología

La unidad de análisis es la población de sujetos. Una población puede

definirse en términos de personas, tiempo y espacio. Esta población es
la base para definir subgrupos según características de los individuos
(sexo, edad, grupo étnico, etc.), del lugar (país, región, etc.) y tiempo
(años, meses, días, etc.). Este tipo de variaciones ha de tenerse en
cuenta para el análisis epidemiológico.
El contexto y justificación de la epidemiología esta determinado por la
expansión de los riesgos, enfermedades y problemas sanitarios junto a
la necesidad de actuar colectiva y coordinamente en pro de la salud de
las poblaciones. Este reencuentro es histórico en un contexto de
actualizaciones que ha sido reconocido por los países de las Ameritas
hace 100 años. En el curso de este proceso, nuestros países han ido
ampliando el alcance de la acción epidemiológica y logrando avances en
la salud publica continental.

La creación de la Oficina Sanitaria Panamericana (1902), la

promulgación del Código Sanitario Panamericano (1924) y la dimensión
del trabajo sanitario son reflejo del compromiso histórico de nuestras
sociedades con la epidemiología y la salud publica.

La epidemiología es el estudio de la frecuencia y distribución de los

eventos de salud y de sus determinantes en las poblaciones humanas, y
la aplicación de este estudio en la prevención y control de los problemas
de salud.

La epidemiología se ha considerado desde hace mucho tiempo, junto a

la bioestadística, como una ciencia fundamental de la salud publica. Sus
métodos se usan para monitorear la salud de las poblaciones e
identificar problemas emergentes, para probar hipótesis concernientes a
las causas de la enfermedad y para evaluar enfoques preventivos a
través de experimentos cuidadosamente diseñados y de observaciones
sobre los resultados de intervenciones en la población.

Los métodos epidemiológicos tienen un margen de aplicación mayor en

la investigación biomédica y son la base de los métodos de investigación
clínica e investigación de resultados (la aplicación de métodos
cuantitativos a la investigación mediante el uso de grupos de sujetos
con características específicas).un ejemplo de esto son las implicaciones
de los notables avances en la genética de la enfermedad, que requieren
de enfoques epidemiológicos para utilizarlos en un contexto poblacional
 72

en general. En esta era en que las infecciones emergentes dan lugar a

epidemias globales, se utilizan también los enfoques epidemiológicos
para vigilar su aparición, encontrar sus causas y dirigir el desarrollo de
intervenciones.

La epidemiología estudia, sobre todo, las potenciales relaciones causales

que se establecen entre la presencia de exposiciones determinadas y el
desarrollo de enfermedades específicas. La epidemiología es la ciencia
que tiene como propósito describir y explicar la dinámica de la salud
poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender las
fuerzas que la gobiernan, a fin de desarrollar acciones tendientes a
conservar y promover la salud de la población.

La aplicación de epidemiología es diversa y entre sus usos pueden

citarse la identificación de necesidades de salud en una comunidad, la
caracterización de la historia natural de la enfermedad y la evaluación
del impacto de las acciones de salud.

Para la epidemiología, el término condicionantes de salud no se limita a

la ocurrencia de las enfermedades y, por esta razón, su estudio incluye
todos aquellos eventos relacionados directa e indirectamente con la
salud. En consecuencia, la epidemiología investiga bajo una perspectiva
poblacional: a) la distribución, frecuencia y determinantes de la
enfermedad y sus consecuencias biológicas, psicológicas y sociales; b) la
distribución y frecuencia de los marcadores de enfermedad; c) la
distribución, frecuencia y determinantes de los riesgos para la salud ; d)
las formas de control de las enfermedades , de sus consecuencias y sus
riesgos ; e) las modalidades e impacto de las respuestas adoptadas para
atender todos estos eventos , y f) los métodos necesarios para una
mejor comprensión de las dimensiones poblacionales de la enfermedad.

Desde otro enfoque, como lo señala Arenas (2005) en su texto, la

epidemiología es el estudio de la frecuencia y distribución de los
problemas de salud y sus determinantes en las poblaciones humanas
con el fin de controlarlos. De la misma forma que los conocimientos
anatómicos y fisiológicos son necesarios para conocer el estado de salud
de una persona, la epidemiología es indispensable para determinar el
estudio de una población humana y diseñar las acciones dirigidas a su
mejora.

La epidemiología busca identificar y comprender los determinantes de

los estados de salud y de la aparición de enfermedades, con el fin de
establecer acciones que promuevan o mejoren la salud de las
poblaciones. Para su propósito se sirve de otras disciplinas, pro ejemplo
la valoración de los fenómenos de salud –enfermedad y de la estadística
como la herramienta básica que facilita la cuantificación de los
 73

problemas de salud y el análisis de su distribución. De esta forma, la

epidemiología puede informar de cual es el grado de bienestar de una
población.
El enfoque clínico debe comprender los problemas epidemiológicos
debido a que esta información le ayuda a hacer diagnostico y desarrollar
terapéuticas. Los datos epidemiológicos muestran la prevalencia de una
enfermedad, la forma en que varia de acuerdo a la estación del año, y la
ubicación geográfica y como le afectan ciertos factores de riesgo.
El medico debe saber la ocurrencia y recurrencia de una enfermedad
determinada, además que tan sensible es una prueba de diagnostico
para la identificación de la presencia de la enfermedad y con cuanta
frecuencia arroja resultados erróneos. Estas características se
denominan sensibilidad y especificidad de una prueba para diagnostico.

La Epidemiología es la disciplina que estudia la enfermedad en poblaciones

humanas

A partir de ella se mencionan sus principios implícitos:

 La epidemiología es una disciplina médica o de las ciencias de la salud.

 El sujeto de estudio de la epidemiología es un grupo de individuos (colectivo) que

comparten alguna(s) característica(s) que los reúne.

 La enfermedad y su estudio toman en esta definición la connotación más amplia.

Salud y enfermedad son uno y en ese sentido deben ser entendidos. El concepto
o noción de enfermedad no existe en ausencia del de salud y viceversa. Sin
embargo, esta afirmación, simple en apariencia, encuentra serias limitaciones al
momento de materializar conceptos.

La medicina tradicional ha operado considerando a la salud como la ausencia de

enfermedad y en esa consideración ha perdido la identidad de la salud. Esto tiene
profundas raíces filosóficas que no analizaremos en este capítulo. Baste decir que
la enfermedad ha sido un fenómeno vital de fácil identificación y de aparente fácil
delimitación.

En cambio, la salud tiene límites más imprecisos y significados más erráticos. La

epidemiología concibe el fenómeno salud y enfermedad como un proceso
 74

dinámico. El individuo pasa de un estado a otro, repetidamente, a lo largo de su

vida y en este continuo, identificar los límites de uno u otro se transforma en un
problema de orden técnico.

La epidemiología se aboca como desafío científico, a estudiar el proceso salud-

enfermedad en su más amplia conceptualización. Es la Ciencia que se ocupa de
los problemas de salud y enfermedad en la población o grupo como fenómeno de
masa.
Cuando pensamos en una ciencia, asociamos que debe haber un objeto
de estudio que son los problemas médicos (salud – enfermedad), y una
unidad de estudio (comunidad).
Para Milton Terris (1964), la salud es un estado de bienestar físico,
mental y social, con capacidad de funcionamiento y no solo la ausencia
de afecciones o enfermedad. Este autor suprime del concepto de la OMS
el término completo por ser irreal, e incluye la capacidad de
funcionamiento como criterio que permite cuantificar el nivel de salud.
Posteriormente en 1970 se desarrolla el modelo en el que la salud y la
enfermedad forman un continuo (Proceso salud-enfermedad). En este
modelo un extremo es la salud y el otro es la muerte, existiendo una
gradación entre los extremos. Los niveles de salud y de enfermedad en
realidad miden lo mismo, ya que son complementarios.

Por esta razón la epidemiología se caracteriza por:

1. Tener un objeto de estudio definido: llamado proceso salud-enfermedad.
2. Tiene una unidad de estudio: que es la comunidad.
3. Al estudiar la enfermedad de masas: se refiere a la comunidad, por esta
razón también se denomina epidemiología general.
4. Al estudiar al individuo (persona): se trata de la epidemiología clínica.

La epidemiología es la Ciencia que estudia las enfermedades

infecciosas, sus causas primeras, su propagación y su prevención.

Ciencia que trata de la Historia Natural de la Enfermedad (HNE),

expresada en frutos de personas relacionadas con algunos factores
comunes como la edad, sexo, raza, residencia u ocupación e
independientemente del desarrollo de la enfermedad en el individuo.

La epidemiología es una ciencia básica del campo de la salud pública

que ha alcanzado importante desarrollo.

La epidemiología constituye la rama de la medicina que estudia la evolución de las

enfermedades en las agrupaciones humanas en el tiempo y en el espacio, y que
 75

analiza todos los factores que contribuyen a modificar los índices de morbilidad,
mortalidad y letalidad.

El aporte fundamental de la epidemiología es la identificación de los problemas, la

comprensión de su causa y el conocimiento de la dinámica de su distribución.
Facilita la identificación de las áreas geográficas y los grupos de población que
presentan mayores necesidades y que, por tanto, requieren una mayor atención.

Permite conocer la distribución y la importancia de los factores que operan en el

aumento de las necesidades y en el consumo de los recursos, que no son
necesariamente los mismos en todos los grupos de la población, así como
identificar grupos de riesgo o prioritarios, cuyo reconocimiento supone la selección
de intervenciones sociales para disminuir o eliminar los factores de riesgo
específicos en cada uno de ellos.

Es, por tanto, una disciplina capaz de producir un cuadro que representa las
necesidades que, en materia de salud, tiene una determinada población. Sin la
existencia de un subsistema epidemiológico que proporcione datos sobre la
evolución del estado informacional en la comunidad de usuarios a la que sirve la
institución, no se puede hablar de enfoque poblacional.

La epidemiología fue primeramente limitada al examen de las epidemias. Después

se extendió al estudio de cualquiera de las manifestaciones de los procesos
infecciosos abarcando ahora:

 enfermedades infecciosas.
 procesos fisiológicos que causan problemas médicos.

La epidemiología:

1. Tiene un cuerpo de conocimientos

2. Posee un método científico.
3. Usa el conocimiento de otras ciencias.
4. Sirve de puente entre la administración y la bioestadística.
5. Une varias disciplinas (bioestadísticas – clínica - ciencias sociales);
la bioestadística es la obtención del dato para transformarlo en
información estadística que luego de analizarse e interpretarse, se
 76

convierte en información epidemiológica, y finalmente en acciones

de salud, usadas por el administrador en salud.

USOS COMENTADOS DE LA EPIDEMIOLOGIA:

El desarrollo permanente del método epidemiológico y su cuerpo de
conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos
de los cuales se detallan a continuación:
1.-Medición del nivel de salud de poblaciones
 Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de
servicios y la prioridad para la asignación de recursos.

 Detección de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades.

 Identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus

consecuencias.

 Identificación de grupos de riesgo en la población.

 Determinación del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la
discapacidad.
2.-Descripción de la historia natural de la enfermedad
 Definición de rangos de normalidad y/o valores esperados.

 Completar el cuadro clínico de una enfermedad e identificar condiciones

predisponentes. Identificar extensión de periodos de etapa pre-sintomática.

 Ayudar en la predicción (pronóstico) en la mejoría clínica con y sin

intervenciones.

3.-Identificación de los determinantes de las enfermedades

Este objetivo de investigación busca establecer la relación entre

determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto permite
distinguir entre:
 Asociaciones de dependencia estadística - entre dos o más eventos,
características o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relación
causal y,

 Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las

condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relación causal directa
con problemas de salud.

4. Control y prevención de la enfermedad

 Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio
natural, modo de diseminación y sitio de acción

 Protección del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene) "
Incrementando la resistencia del huésped (inmunización, incremento de la
resistencia biológica)
 77

 Modificación del comportamiento humano para impedir riesgos o promover

acciones saludables.

5. En la selección de métodos de control y prevención:

 Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.

 Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiología analítica)

 Métodos efectivos para el control y prevención (estudios experimentales).

6. Planificación y evaluación de servicios de salud

En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados

sobre la base de la utilización histórica. La planificación lógica, racional y
la efectiva administración de los servicios de salud dependen de la
estimación de las necesidades y de las demandas estimadas. Para esto
se requiere información referente a :
 Identificación de los principales riesgos para la salud de la comunidad

 Conocimiento de la eficacia de las intervenciones

7.-Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones
propuestas
Niveles de Prevención en epidemiología

El propósito básico de la epidemiología es identificar las causas de la enfermedad

susceptibles de cambio, de tal manera que permita después prevenirla.

Se define prevención como “las acciones que se toman con la finalidad de erradicar,
eliminar o minimizar el impacto de la enfermedad y la incapacidad; y si no es posible
retardar el progreso de la enfermedad y la incapacidad” (Last, 1988).

Por lo general se reconocen tres niveles de prevención (primaria, secundaria y

terciaria), no obstante hay quienes reconocen un nivel más, el denominado primordial.

a. Prevención primordial: Es el nivel de prevención más recientemente reconocido;

gracias al conocimiento de la epidemiología de las enfermedades cardiovasculares. El
objetivo de la prevención primordial esta orientado a modificar y/o establecer nuevos
patrones sociales, económicos y culturales que procuren mejorar la calidad de vida, y
por ende, disminuir aquellos conocidos que contribuyan a la presencia de la
enfermedad y sus riesgos específicos. Su importancia se ha hecho necesaria frente a
los efectos mundiales de la contaminación atmosférica (efecto invernadero; deterioro
de la capa de ozono) y de efectos nocivos de la contaminación urbana (enfermedades
cardiovasculares, enfermedades respiratorias). Esta labor de prevención se encuentra
enfocada a las políticas de salud pública y de la promoción de la salud.

b. Prevención primaria: El propósito de este nivel es limitar la incidencia de la

enfermedad mediante el control de las causas y de los factores de riesgo, es decir,
llevar a cabo acciones con la finalidad de prevenir la enfermedad antes de que se
desarrolle evitando el desarrollo de esta en personas que no la presentan. Las
inmunizaciones para la prevención de enfermedades transmisibles y la reducción de la
contaminación atmosférica mediante la limitación del dióxido de azufre y emisiones por
 78

automóviles, industrias y calefacciones domésticas, son ejemplos de prevención

primaria. Sin embargo, aunque nuestro fin sea prevenir enfermedades, muchas veces
no contamos con la información necesaria para implementar acciones efectivas de
prevención primaria en alguna de ellas. La prevención primaria presenta dos tipos de
estrategias: poblacional y de grupo de riesgo.

Cuadro 1. Ventajas e inconvenientes de las estrategias de prevención primaria

Estrategia poblacional
Estrategia de grupo de riesgo
Ventajas
- Radicalidad
- Gran potencial para toda la población
- Adecuada para comportamientos
Ventajas
- Adecuada para los individuos
- Motivación de los sujetos
- Motivación de los médicos
- Relación favorable beneficio-riesgo

Inconvenientes Inconvenientes
- Escaso beneficio para los individuos - Dificultad de identificación de los
- Escasa motivación de las personas individuos de alto riesgo
- Escasa motivación de los médicos - Efecto temporal
- La relación riesgo-beneficio puede ser - Efecto limitado
baja - Inadecuada para comportamientos
Fuente: Epidemiología Básica. OPS. 1994
c. Prevención secundaria: La prevención secundaria intenta reducir las consecuencias
más serias de las enfermedades mediante diagnósticos tempranos y tratamientos, es
decir, que si podemos identificar enfermedades en su etapa temprana; las medidas de
intervención serían más efectivas, además de prevenir complicaciones y casos
mortales de la enfermedad y el uso de tratamientos menos evasivos y costosos. El
auto examen de mamas y la mamografía; son acciones específicas de prevención
secundaria para la detección temprana del cáncer de mama; al igual que la toma de
Papanicolaou para la detección del cáncer de cuello uterino; de esta manera se
reduciría la tasa de mortalidad por cáncer cervical.

d. Prevención terciaria: La prevención terciaria se inclina a la reducción del proceso o

la complicación de la enfermedad establecida; y es importante el aspecto de la
medicina terapéutica o de rehabilitación, ya que procura evitar la discapacidad total,
que conlleve al individuo a vivir una vida plena y autosuficiente.

En términos epidemiológicos, la prevención primordial aspira a establecer y mantener

condiciones que minimicen los riesgos a la salud; la prevención primaria tiene como
finalidad reducir la incidencia de la enfermedad, la prevención secundaria tiene como
propósito reducir la prevalencia de la enfermedad acortando su duración, y la
prevención terciaria tiene como finalidad reducir el número y/o el impacto de las
complicaciones.
 79

Figura 1. Niveles de Prevención (Leavell & Clark)

Fuente: Preventive Medicine for the Doctor in his Community. Leavel H.R & Clark E.G. 1965.

Método epidemiológico
Se denomina método epidemiológico, al empleado para conocer las características y el
desarrollo de las enfermedades y otros procesos afines que afectan a la colectividad,
con el fin de dominarlas y transformar favorablemente el estado de salud de la
población.

El método epidemiológico se basa: en la observación de los fenómenos, la elaboración

de hipótesis, el estudio o experimentación de éstos y la verificación de los resultados
(Fig. 2). El método epidemiológico es un proceso sistemático, organizado y
objetivo, destinado a responder una pregunta.

El término sistemático se relaciona con el método científico; a partir de la

identificación de un problema y la revisión de los conocimientos existentes, se formula
una hipótesis y objetivos, se recogen datos según un diseño preestablecido y, una vez
analizados e interpretados, se obtienen conclusiones que permitirán modificar o añadir
nuevos conocimientos a los ya existentes, iniciándose entonces el ciclo una vez mas.

El término organizado se refiere a que todos los miembros de un equipo investigador

siguen un mismo protocolo de estudio y aplican las mismas definiciones y criterios a
todos los participantes.

La palabra objetivo indica que las conclusiones obtenidas no se basan en impresiones

subjetivas, sino en hechos que se han observado, medidos y analizados.
 80

Figura 2. Método Epidemiológico

RESUMEN DE LOS USOS DE LA EIDEMIOLOGIA

1.-Valoración en salud y de salud publica
2.-Establecer y evaluar sistemas de información sanitaria
3.-Detectar y caracterizar nuevas enfermedades
4.-Valoración de las necesidades de salud
5.-Establecer las causas de los estados de salud y enfermedad
6.-Investigación etiológica
7.-Evaluación de la efectividad de las intervenciones sanitarias
8.-Contribuir al conocimiento de la Historia Natural de la Enfermedad
(HNE) y su manejo clínico.
9.-Mejorar la precisión diagnostica
10.-Gestión de servicios sanitarios.

La epidemiología también se ha usado como instrumento en la

planificación de los servicios sanitarios, mediante la identificación de los
problemas prioritarios de salud, las acciones y recursos que son
necesarios para atenderlos, y el diseño de programas para aplicar estas
acciones y recursos.

Correspondencia de salud y su objeto de estudio:

Salud ...........comunidad / grupos........epidemi0ologa general

Salud............individuo.........................epidemiología clínica.
Salud............parte del individuo..........epidemiología de laboratorio
 81

Estos tres campos de relación no son excluyentes, y se corresponden

constantemente. El laboratorio aporta a la clínica la información
detallada y este a su vez la aporta al epidemiólogo para que el
diagnostico se complete correctamente. De este Dx. Surgen los casos de
los individuos en base a ciertas características de tiempo, espacio y
lugar. Estos aportes orientan los agentes causales.

La epidemiología al estudiar todas estas condiciones en torno a la

enfermedad, se convierte en auxiliar importante de la actuación médica
ya que explica el proceso salud-enfermedad desde un punto de vista
integral, considerando al individuo enfermo (y también al sano) como
productos de su grupo social, de las características de su medio
ambiente y de sus condiciones endógenas. Es necesario que el clínico
tenga conocimiento de la metodología epidemiológica, del curso
epidemiológico de los procesos patológicos esto es, de la historia natural
de la enfermedad y de los agentes patógenos en el medio circunvecino y
en el enfermo mismo.

La practica de la epidemiología como auxiliar de la medicina, empezó

con el estudio y control de las enfermedades infecciosas que se
presentaban y afectaban a grandes grupos humanos.

Para realizar un estudio epidemiológico se usa el método

epidemiológico. Este incluye una serie de etapas determinadas que
tratan de identificar el problema, destacar su magnitud y trascendencia
en la comunidad, explicar las condiciones que favorecen su presentación
y, de este modo, establecer un pronostico y señalar los sistemas de
control mas adecuados.

En realidad las etapas en el estudio epidemiológico son las mismas que

se realizan en el estudio clínico. Tanto clínico como epidemiólogo laboran
para conocer un problema, establecer un diagnostico e indicar la
terapéutica.

La epidemiología ha sido y sigue siendo considerada, junto con la

bioestadística, como una ciencia fundamental de la salud publica. Los
métodos epidemiológicos tienen un margen de aplicación mayor en la
investigación biomédica y son base de los métodos de investigación
clínica e investigación de resultados.

La epidemiología desarrollo con mayor precisión los conceptos de

exposición, riesgo, asociación, confusión y sesgo, e incorporo el uso de
la teoría de la probabilidad avanzada.

LA EPIDEMIOLOGIA Y SU ENFOQUE CIENTIFICO:

 82

La epidemiología es la disciplina científica que estudia distribución, frecuencia,

determinantes, relaciones, predicciones y control de los factores relacionados con
la salud y enfermedad. La epidemiología en sentido estricto, podría denominarse
humana, ocupa un lugar especial en la intersección entre las ciencias biomédicas
y las ciencias sociales y aplica los métodos y principios de estas ciencias al
estudio de la salud y la enfermedad en poblaciones humanas determinadas. Pero
existe también una epidemiología veterinaria y también podría hablarse de una
epidemiología zoológica y botánica, íntimamente relacionada con la ecología.

Ciencia que estudia como, cuando y porqué una enfermedad se desarrolla en una
comunidad humana. La epidemiología permite al clínico determinar los factores de
riesgo y predecir mejor el curso de una enfermedad (pronóstico)

Ciencia que estudia la causalidad, comportamiento, distribución y control de las

enfermedades, que se presentan dentro de una población, ya sea a nivel local,
nacional o internacional.

Estudio de las epidemias, esto es, la determinación del número de personas

afectadas con respecto a una enfermedad dada, del lugar donde residen, de
cuántos nuevos casos se presentan, y de cómo controlarla.

La epidemiología se considera una ciencia básica de la medicina preventiva y una

fuente de información para la formulación de políticas de salud pública. La
epidemiología estudia, sobre todo, la relación causa-efecto entre exposición y
enfermedad.

Las enfermedades no se producen de forma aleatoria; tienen causas, muchas de

ellas sociales, que pueden evitarse. Por tanto, muchas enfermedades podrían
prevenirse si se conocieran sus causas. Los métodos epidemiológicos han sido
cruciales para identificar numerosos factores etiológicos que, a su vez, han
justificado la formulación de políticas sanitarias encaminadas a la prevención de
enfermedades, lesiones y muertes prematuras.
 83

La epidemiología surgió del estudio de las epidemias de enfermedades

infecciosas; de ahí su nombre. Ya en el siglo XX los estudios epidemiológicos se
extendieron a las enfermedades y problemas de salud en general, analizados
mediante diversos métodos, entre los cuales los de la demografía y la estadística
son especialmente importantes

Funciones de la epidemiología
La epidemiología es una parte muy importante de la salud pública y contribuye
a:

1. Definir los problemas de salud importantes de una comunidad. determina medicinas

2. Describir la historia natural de las enfermedades.

3. Descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer una enfermedad (su
etiología).

4. Aclarar los posibles mecanismos y formas de transmisión de una enfermedad. y

muchas enfermedades.

5. Predecir las tendencias de una enfermedad.

6. Determinar si la enfermedad o problema de salud es prevenible o controlable.

7. Determinar la estrategia de intervención (prevención o control) más adecuada.

8. Probar la eficacia de las estrategias de intervención.

9. Cuantificar el beneficio conseguido al aplicar las estrategias de intervención sobre la

población.

10. Evaluar los programas de intervención.

11. La medicina moderna, especialmente el mal llamado medicina basada en la evidencia

(medicina factual o medicina basada en estudios científicos), esta basada en los métodos
de la epidemiología.

Ramas de la epidemiología
← 1.-Epidemiología descriptiva: Describe el fenómeno epidemiológico en
tiempo, lugar y persona, cuantificando la frecuencia y distribución del fenómeno
 84

mediante medidas de incidencia, prevalencia y mortalidad, con la posterior

formulación de hipótesis.

← 2.-Epidemiología analítica: Busca, mediante la observación o la

experimentación establecer posibles relaciones causales entre "factores" a los
que se exponen personas y poblaciones y las enfermedades que presentan.
←

← 3.-Epidemiología experimental: Busca, mediante el control de las

condiciones del grupo a estudiar, sacar conclusiones más complejas que con la
mera observación no son deducibles. Se basa en el control de los sujetos a
estudiar y en la aleatorización de la distribución de los individuos en dos
grupos, un grupo experimental y un grupo control. Se ocupa de realizar
estudios en animales de laboratorio y estudios experimentales con poblaciones
humanas

← 4.-Ecoepidemiología: Busca, mediante herramientas ecológicas,

estudiar y comprender integralmente como interaccionan los factores
ambientales con las personas y poblaciones en los medios que los rodean y
como ello puede influir en la evolución de enfermedades que se producen
como consecuencia de dicha interacción.

← Enfoque novedoso, en el que se pone de manifiesto la tarea por integrar

las dimensiones biológica, socioeconómica y política en el enfoque
epidemiológico (Susser y Susser, 1996). Se pone énfasis en la
interdependencia de los individuos con el contexto biológico, físico, social,
económico e histórico en el que viven y, por lo tanto, establece la necesidad de
examinar múltiples niveles de organización, tanto en el individuo como fuera de
el; para la exploración de causalidad en epidemiología.

← Se corresponde a una visión sistémica y polinevelada de la salud donde

sus relaciones son complejas e infinitas tanto en un supranivel de concepción
como en un infranivel o subnivel derivado de la terminología sanitaria; lo que
hace interesante el origen primario de los eventos en un nivel que pone en
 85

evidencia la causalidad primaria de la enfermedad (hablamos así de nivel de

anclaje; supranivel y subnivel).

← Entre los trabajos que directamente abordan el problema de la

causalidad en salud y planteado sistemicamente, en relación con un
componente particular y conocido como la “caja negra “, se destaca la obra de
Mervyn Susser. Para el, los fenómenos colectivos de la salud funcionan de
manera parecida a una caja negra, donde los sistemas de determinación
epidemiológica se encuentran separados y organizados jerárquicamente, de
forma tal que un sistema abarca varios subsistemas, compuestos a su vez por
subsistemas de menor jerarquía. Así, los cambios en un nivel afectan al
subsistema correspondiente, pero nunca al sistema en su totalidad.

← Desde su nacimiento la epidemiología moderna, ha mantenido una

premisa fundamental, como la ha sido la afirmación de que la enfermedad no
ocurre ni se distribuye al azar, y sus investigaciones tienen como propósito
identificar claramente las condiciones que pueden ser calificadas como causas
de las enfermedades.

← El incesante descubrimiento de condiciones asociadas a los procesos

patológicos ha llevado a la identificación de una intrincada red de causas para
cada padecimiento, y desde los años 70, se postula que el peso de cada factor
presuntamente causal depende de la cercanía lógica, espacial y temporal con
su efecto aparente. La epidemiología contemporánea ha basado sus
principales acciones en este modelo, denominado “red de causalidad “y
formalizado por Brian MacMahon , en 1970.

← Una versión mas acabada de este modelo propone que las relaciones
establecidas entre las condiciones participantes en el proceso ( denominadas
causas , o efectos , según su lugar en la red ), son tan complejas , que forman
una unidad imposible de conocer completamente. El modelo, conocido como la
caja negra, es la metáfora con la que se representa un fenómeno cuyos
procesos internos están ocultos al observador, y sugiere que la epidemiología
 86

debe limitarse a la búsqueda de aquellas partes de la red en las que es posible

intervenir efectivamente, rompiendo la cadena y haciendo innecesario conocer
todos los factores intervinientes en el origen de la enfermedad. Actualmente es
el modelo predominante en la investigación epidemiológica.

← De esta manera, las relaciones de cada nivel son validas para explicar
estructuras en los nichos de donde se han obtenido; pero no para realizar
generalizaciones en otros niveles. Esta propuesta , denominada
ecoepidemiologia , explica por ejemplo , la razón por la cual la información
obtenida en el subsistema donde se enmarca y determina la desnutrición
biológica individual no puede explicar los sistemas en los que se enmarca y
determina la incidencia de desnutrición de una comunidad , una región o país.

← Bajo este paradigma, los factores determinantes de salud y enfermedad

en la población ocurren en todos los niveles de organización, desde el
microcelular hasta e macroambiental, y no únicamente en el nivel individual.

← Además, los determinantes pueden ser diferentes en cada nivel y, al

mismo tiempo, los distintos niveles están interrelacionados e influencian
mutuamente la acción de los factores causales en cada nivel. El riesgo de
infección de un individuo, por ejemplo, esta conectado a la prevalencia de
dicha infección en los grupos humanos que lo rodean; la prevalencia de
drogadicción en un barrio también influencia el riesgo que tienen un vecino de
usar drogas. Así, la enfermedad en la población, bajo el paradigma
ecoepidemiologico, se atribuye a la compleja interacción multinivel de los
determinantes de la salud.

← Las últimas décadas del siglo XX vieron desarrollarse a la epidemiología

como disciplina básica de la salud publica. En ese contexto surge la definición
amplia de salud propuesta por la OMS . A partir de este momento se plantean
nuevas perspectivas epidemiológicas sobre la salud poblacional. Una de las
mas innovadoras y trascendental por su carácter integrador y repercusión
internacional fue la propuesta canadiense de Lalonde y Laframboise ( 1974),
 87

que definió un marco conceptual para el análisis de la situación de salud y la

gestión sanitaria. Bajo este modelo los factores condicionantes de la salud en
la población se ubican en cuatro dimensiones de la realidad denominadas
campos de la salud.

← 1.-LA BIOLOGIA HUMANA; que comprende la herencia genética, el

funcionamiento de los sistemas internos complejos y los procesos de
maduracion y envejecimiento.

← 2.-EL AMBIENTE, que comprende los medios físico, psicológico y social.

← 3.-LOS ESTILOS DE VIDA, que comprende la participación laboral, e

actividades recreativas y los patrones de consumo.

← 4.-LA ORGANIZACIÓN DE LOS SITEMAS DE SALUD, que comprende

los aspectos preventivos, curativos y recuperativos.

← Los determinantes de la salud son todos aquellos factores que ejercen

influencia sobre la salud de las personas y, actuando e interactuando en
diferentes niveles de organización, determinan el estado de salud de la
población. Los determinantes de salud conforman, así, un modelo que
reconoce el concepto de que el riesgo epidemiológico esta determinado
individualmente tanto histórica, como socialmente.

← La relación entre los determinantes de la salud y el estado de salud es,

por ello, compleja e involucra a muchos niveles de la sociedad que , como se
ha señalado , abarcan desde el nivel microcelular hasta el macroambiental.

← Un considerable número de modelos ha sido propuesto para explicar la

relación entre los determinantes de la salud y el estado de salud de la
población y todos han sido reconocidos en forma consistente la necesidad de
adoptar un enfoque ecológico e integral de la salud.

← Los determinantes se ilustran de la siguiente manera :

 88

← A ) DETERMINANTES DISTALES ( MACRODETERMINANTES )

asociados a características del nivel individual ;

← 1.-Condiciones generales socioeconómicas , culturales y ambientales

← 2.-condiciones de vida y de trabajo

← 3.-Acceso a servicios de atención de salud

← B) DETERMIANTES PROXIMALES ( MICRODETERMINANTES) ,

asociados a variables de los niveles de grupo y sociedad ;

← 4.-Influencia comunitaria y soporte social

← 5.-Factores individuales y preferencias en estilos de vida

← 6.-Factores biológicos y caudal genético

← Este rango de determinantes de la salud, se encuentran en franca

expansión. Por el lado de los determinantes proximales, el impresionante
desarrollo del Proyecto Genoma Humano esta estimulando el progreso de la
epidemiología genética y molecular en la identificación de relaciones causales
entre los genes y la presencia de enfermedad en los individuos.

← Por el lado de los determinantes dístales, el no menos impresionante

desarrollo de la investigación sobre el impacto de las desigualdades
socioeconómicas, de genero, etnia y otros factores culturales en la salud esta
estimulando el progreso de la epidemiología social en la identificación de los
sistemas causales que generan patrones de enfermedad en la población.

← El amplio marco que delimita el modelo de determinantes de la salud

impone la necesidad de desarrollar y aplicar conceptos, métodos e
instrumentos epidemiológicos de complejidad creciente a fin de comprender
mejor y modificar positivamente la situación de salud de la población.

← No obstante, todo ello descansa en el dominio de los principios de la

epidemiología moderna para el control de enfermedades. Simultáneamente, la
globalización de las enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes
 89

impone con la misma urgencia la necesidad de fortalecer las capacidades de

alerta y respuesta epidemiológica desde los servicios locales de salud para
construir un marco de seguridad sanitaria global.

← El aumento del movimiento poblacional, sea por turismo , migración o

como resultado de desastres , el crecimiento del comercio internacional de
alimentos y productos biológicos , los cambios sociales y ambientales ligados a
la urbanización , deforestación y alteración del clima, los cambios en los
métodos de procesamiento y distribución de alimentos y en los hábitos de
agentes biológicos y las repercusiones económicas de las situaciones
epidémicas reafirman la necesidad de capacitación en epidemiología básica y
aplicada a la realidad cotidiana de los servicios de salud.

MARCO CONCEPTUAL DE LA EPIDEMIOLOGIA

La observación de la realidad, su naturaleza tal y como existe, la organización
racional de esas observaciones para describir, explicar, predecir, intervenir,
controlar y modificar la realidad es el fundamento de toda ciencia.
Esta forma de percibir la realidad y, con ella, la generación de conocimiento, se
ven necesariamente influenciadas por las concepciones dominantes en cada
tiempo histórico y lugar, por los llamados paradigmas.

Estos paradigmas, con sus elementos objetivos y subjetivos, postulan modelos y

valores que forman un marco teórico y proveen una estructura coherente para
entender la realidad a partir de un método epidemiológico que se construye y
fortalece con nuevos hallazgos. Al mismo tiempo, los paradigmas imponen límites
implícitos a las preguntas de las variables epidemiológicas; presentan nuevas
oportunidades para elaborar conceptos y aspectos epidemiológicos; considera las
técnicas epidemiológicas con fundamentos legítimos. Las observaciones que no
encajan en el paradigma dominante a menudo se subestiman, malinterpretan o se
reinterpretan para que encajen en sus modelos o valores epidemiológicos.

Eventualmente, la tensión generada entre lo establecido como epidemiología

tradicional y lo innovador en este campo, da paso a un nuevo conocimiento que,
 90

reemplaza rápidamente al anterior, se convierte en el nuevo conocimiento

dominante. Así, la secuencia de conocimientos adquiridos en épocas sucesivas
guía la evolución de la epidemiología.

La epidemiología no ha estado ajena a los procesos de transformación y cambio

de paradigmas. A lo largo del tiempo, han surgido nuevos modelos y valores y
otros han caído en desuso, impulsados por la necesidad de subsanar brechas y
limitaciones conceptuales, por la inclusión o exclusión de actores, por la extensión
o restricción de niveles de análisis y por el desarrollo de la tecnología y de nuevos
métodos de investigación de la frecuencia, distribución y determinantes de la salud
en las poblaciones.
Implícita en cada paradigma de la epidemiología ha habido siempre una
concepción primordial sobre la causalidad de los fenómenos de salud y
enfermedad en la población. Así describimos en la historia de la epidemiología tres
grandes épocas, cada una de ellas con su paradigma dominante (Susser y
Susser, 1996), a saber:
1. La época de la estadística sanitaria y el paradigma miasmático:
consideraba la enfermedad en la población como una consecuencia de las
emanaciones malolientes (miasmas) de la materia orgánica en el agua, aire
y suelo. El control de la enfermedad en la población se concentra en el
saneamiento ambiental y el drenaje de aguas servidas.
2. La época de la epidemiología de enfermedades infecciosas: el
paradigma dominante para este momento fue el microbiano y centrado en
los postulados de Koch. Se plantea la enfermedad en la población como
atribución de un agente microbiano, único, específico, reproducible y
aislable en condiciones experimentales, el control de la enfermedad en la
población se enfoca hacia la interrupción de la transmisión o propagación
del agente.
3. La época de la epidemiología de enfermedades crónicas: el paradigma
dominante es el de los factores de riesgo. la enfermedad en la población se
atribuye a la interacción producida por la exposición y / o susceptibilidad de
los individuos a múltiples factores de riesgo. El control de la enfermedad en
la población se enfoca a la reducción de los riesgos individuales de
enfermar a través de intervenciones sobre los estilos de vida.
 91

Es importante destacar en cada época, que cada paradigma epidemiológico

dominante ha tenido implicaciones cruciales para la practica de la salud publica,
no solamente al redefinir el concepto de salud prevalerte en lugar y tiempo , sino
fundamentalmente al fijar las premisas y normas de los que, en su momento, se
califica como practica racional de la salud publica.
Así, la transición de paradigmas epidemiológicos se acompañan de cambios en la
definición de políticas de salud, prioridades de investigación en salud, necesidades
de capacitación de recursos humanos, organización de los sistemas de salud y
operación de los servicios de salud, entre muchos otros cambios.

Complejidad de la salud
Transformaciones de perfiles epidemiológicos
A) Persistencia de problemas tradicionales
B) Aparición de nuevos problemas
C) Carácter global de la salud :
-Condiciones de salud
-Respuesta social ( sistemas de salud)
D) Estado y necesidad de salud :
-Cambios socioeconómicos
-Cambios ambientales
-Avances tecnológicos

La creciente complejidad de la salud en Latinoamérica se caracteriza por la

persistencia de problemas tradicionales, por modificaciones de los mismos y por la
aparición de nuevos problemas de salud. El carácter global de la salud se expresa
a través de dos dimensiones: las condiciones de salud de las poblaciones y la
respuesta social a tales condiciones, estructurada a través de los sistemas de
salud.
 92

Las definiciones de estado y necesidad de salud de las poblaciones varían de

acuerdo con los cambios socioeconómicos, ambientales y los avances del
conocimiento, los cuales han sido utilizados para explicar la transformación de los
perfiles epidemiológicos de los países.
En el nivel macro del modelo de determinantes de salud, el perfil epidemiológico
se configura según los cambios económicos, sociales, políticos y culturales,
mientras que en el modelo de la transición epidemiológica, propuesto por Omran y
modificado por diversos autores, los determinantes de salud se enfocan más en la
perspectiva de la enfermedad. La propuesta del modelo asumía una evolución,
lineal de los cambios epidemiológicos; la historia reciente ha demostrado la
reversibilidad de los mismos, su naturaleza no lineal y la coexistencia de
enfermedades no transmisibles y transmisibles.
Aunque diversas enfermedades infecciosas tradicionales han sido total o
parcialmente controlada, su importancia sigue siendo considerable en muchas
aeas geográficas y poblaciones del mundo. El sarampión, el paludismo, el cólera,
el dengue, la enfermedad de chagas, las infecciones de transmisión sexual y la
tuberculosis, entre otras, han recobrada su importancia como causas de
morbilidad y mortalidad a nivel global.

Además de las transmisibles, las enfermedades crónicas y los problemas

emergentes que son también de especial relevancia; se suman el surgimiento de
nuevas poblaciones en riesgos, como los trabajadores migrantes y los refugiados.
Por otro lado; la desnutrición, que afecta a millones en el mundo; los cambios en
los patrones alimentarios han generado, que un mayor número de personas
consuman dietas asociadas a un riesgo mayor de enfermedades crónicas.
Los cambios demográficos muestran una franca tendencia hacia el envejecimiento
poblacional y hacia la recomposición de la estructura de edad de la población
como resultado de la menor fertilidad y del aumento de la esperanza de vida. El
resultado de este proceso será también un aumento del numero de personas con
padecimientos crónicos no infecciosos que, aun si se mantienen constantes las
actuales tasas de incidencia, habrán de demandar mayor atención medica en los
próximos años.
Las enfermedades transmisibles mantienen su importancia, en tanto las no
transmisibles, las lesiones y las toxicomanías han cobrado mayor relevancia como
 93

causas de morbilidad y mortalidad. Estas transformaciones son particularmente

complejas en los países no industrializados, en los que el modelo de desarrollo
económico ha producido una profunda desigualdad social. Este nuevo perfil
epidemiológico evidencia nuestra vulnerabilidad a los cambios naturales, sociales
y biológicos y demanda el fortalecimiento de las redes nacionales e
internacionales de vigilancia en salud publica.
El deterioro de los recursos naturales y la producción de contaminantes tienen
impacto sobre la salud, produciendo a nivel macro del tipo calentamiento global, lo
cual esta produciendo una redistribución de las enfermedades transmitidas por
vectores a latitudes que antes tenían menor temperatura. Esta redistribución se ha
atribuido a la urbanización, la intensidad del comercio y los viajes internacionales,
la deforestación y el desplazamiento poblacional provocado por los conflictos
sociales y la guerra.
Para afirmar esta comprensión de los eventos poblacionales de ha definido la
EPIDEMIOLOGIA; como el estudio de la frecuencia y distribución de los eventos
de salud y sus determinantes en las poblaciones humanas, y la aplicación de este
estudio en la prevención y control de los problemas de salud.

PERFIL DE ENFERMEDADES Y VARIABLE LUGAR

En el pasado, las enfermedades transmisibles constituían la principal causa de
muerte en el mundo. Los efectos de la industrialización, el mejoramiento de la
nutrición, mejoramiento de la vivienda, adecuado suministro de agua potable,
drenajes de aguas servidas, desarrollo de antibióticos, mejoramiento de vacunas y
el establecimiento de sistemas de vigilancia epidemiológica han conducido a un
aumento en la esperanza de vida.
En países industrializados; el control relativo de las enfermedades transmisibles,
le siguió el aumento de morbilidad y mortalidad por enfermedades no
transmisibles, en su mayoría crónicas. Este el tipo de perfil epidemiológico que se
ha mantenido en los últimos 100 años. Las causas más importantes de muertes
son las enfermedades cardiovasculares y neoplasias malignas, mientras que las
enfermedades transmisibles, como la neumonía, influenza son causa de una
reducida mortalidad.
En países no industrializados; el perfil evoluciona de manera diferente. En estos
persisten las enfermedades transmisibles y la desnutrición como causa de
 94

morbilidad y mortalidad, observándose simultáneamente un importante aumento

de la morbilidad y mortalidad por enfermedades transmisibles.
Estos cambios de perfil, han tenido efectos sobre la forma de respuesta de los
servicios de salud. El término EPIDEMIA, se aplica a partir de estos conceptos
para designar una frecuencia no habitual de cualquier daño a la salud o
enfermedad, transmisibles o no. se han desarrollado nuevos métodos para el
estudio de enfermedades, nuevas técnicas de investigación de enfermedades,
especialmente para las enfermedades trasmisibles con periodos de latencia
cortos, por ejemplo:
1.-Investigación de brotes de gastroenteritis infecciosa; la fuente de
infección se busca en los días previos a la ocurrencia de la enfermedad.
2.-En investigación de enfermedades crónicas; la exposición suele ocurrir
desde 10 a 20 años antes. La magnitud de los efectos de la exposición,
suele ser baja.
3.-Las enfermedades transmisibles suelen ser agudas; a) se reconoce
la naturaleza multicausal; y b) poseen un agente infeccioso o biológico. El
periodo de latencia es el tiempo que transcurre desde la infección hasta
que la persona se vuelve infecciosa.

4.-Las enfermedades no transmisibles suelen ser crónicas; a) se

reconoce un agente no biológico. Algunos epidemiólogos aceptamos la
posible función causal de agentes infecciosos en la patogénesis de ciertas
enfermedades crónicas. El periodo de latencia corresponde al tiempo que
transcurre entre el desarrollo de enfermedad subclínica hasta la
presentación de síntomas.

Podemos mencionar enfermedades selectivas donde se ha demostrado o

sospechado el papel de uno o varios agentes infecciosos en las enfermedades
crónicas:
1. Cáncer cervical : virus del papiloma humano (VPH)
2. Carcinoma hapatoceluar : virus de la hepatitis B y C
3. Ulcera peptica y cáncer gástrico : Helicobacter pylori
4. Enfermedad Isquemica coronaria : Chlamydia pneumoniae
 95

5. Enfermedad renal poliquistica: hongos.

Bajo estos criterios de observación de las enfermedades, y de cara al Siglo XXI,

se puede concluir que en un futuro previsible, no parece posible erradicar las
enfermedades infecciosas. No se cuestiona el avance del conocimiento y control
de las enfermedades transmisibles y su impacto en la reducción notable de la
morbilidad y mortalidad en el mundo, especialmente en los países desarrollados y
sobre todo en los grupos de población en riesgo.
El espectro de las enfermedades transmisibles también esta evolucionando
rápidamente en relación con un conjunto de fuertes cambios sociales y
ambientales contemporáneos, y los factores involucrados son los siguientes:
1. Crecimiento poblacional
2. Expansión de la pobreza
3. Migración urbana
4. Globalización de la tecnología
5. Incremento de viajes
6. Comercio internacional

Estos cambios afectan el riesgo de exposición y susceptibilidad a agentes

infecciosos.

Metodología en epidemiología
La epidemiología se basa en el método científico para la obtención de
conocimientos, a través de los estudios epidemiológicos. Ante un problema de
salud, y dados los datos disponibles sobre el mismo, formularemos una hipótesis,
la cual se traduce a una serie de consecuencias contrastables mediante
experimentación.

Se realiza entonces un proyecto de investigación que comienza con la recogida de

datos y su posterior análisis estadístico, con el cual se calculan medidas de
asociación, de impacto y de contraste de hipótesis. De los resultados de esta
investigación podemos obtener tanto unos conocimientos que traducir en
 96

recomendaciones de salud pública, como datos adicionales con los que generar
nuevas hipótesis.

El triángulo epidemiológico causal de las enfermedades está formado por el medio

ambiente, los agentes y el huésped. Un cambio en cualquiera de estos tres
componentes alterará el equilibrio existente para aumentar o disminuir la
frecuencia de la enfermedad, por lo tanto se pueden llamar factores causales o
determinantes de la enfermedad.

Las bases de la epidemiología moderna fueron sentadas por Girolamo Fracastoro

(Verona, 1487-1573) en sus obras De sympathia et antipathia rerum ("Sobre la
simpatía y la antipatía de las cosas") y De contagione et contagiosis morbis, et
eorum curatione ("Sobre el contagio y las enfermedades contagiosas y su
curación"), ambas publicadas en Venecia en 1546, donde Fracastoro expone
sucintamente sus ideas sobre el contagio y las enfermedades transmisibles

John Snow, considerado el precursor de la epidemiología contemporánea, formuló

la hipótesis de la transmisión del cólera por el agua y lo demostró confeccionando
un mapa de Londres, en donde un reciente brote epidémico había matado más de
500 personas en un período de 10 días.

Transición epidemiológica
Constituye un proceso de cambio dinámico a largo plazo en la frecuencia,
magnitud y distribución de la morbilidad y mortalidad de la población
(comprensión dinámica de la enfermedad). Durante el transcurso de las dos
ultimas décadas (1980 – 2000), se intensifico la transición demográfica, como
consecuencia de importantes cambios en la natalidad, mortalidad, fecundidad y
crecimiento natural de las poblaciones, y se reconoce el fenómeno de dolarización
epidemiológica, que describe la dominancia simulada de enfermedades
transmisibles y no transmisibles en los perfiles de mortalidad de las poblaciones.

Paulatinamente , migración , urbanización y envejecimiento de las poblaciones ,

así como padecimientos crónico-degenerativos , discapacidad , violencia,
 97

conductas y estilos de vida, acceso a servicios de salud y redes de apoyo social,

entre otros , adquieren renovada importancia para la salud publica y se convierten
en sujetos de análisis epidemiológicos en las Ameritas.

Adicionalmente, las enfermedades emergentes y reemergentes, como el Síndrome

de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA, 1981) y el cólera, 1991, se han constituido
en un estimulo para el fortalecimiento de las capacidades epidemiológicas locales,
nacionales y regionales en los últimos tiempos.

La preocupación por la distribución de los determinantes de salud en las

poblaciones, la necesidad de incorporar la medición y análisis de desigualdades
en salud al enfoque epidemiológico y la urgencia por orientar decisiones que
promuevan la equidad en salud son , así, nuevos desafíos que enfrenta la
epidemiología y la salud publica al incicio del siglo XXI.

En las Ameritas, la demanda por generar evidencia epidemiológicas relevante para

la gestión en salud es mas intensa y se hace mas critica y necesaria. Asimismo,
reclama prioridad en el desarrollo de redes de información en salud pública, el
fortalecimiento de las capacidades analíticas de la situación de salud y el uso de la
epidemiología en la gestión sanitaria.

La transición epidemiológica, que va acompañada por la transición demográfica,

presenta cuatro aspectos a destacar:

1. Desplazamiento en la prevalencia de las enfermedades trasmisibles por

las no trasmisibles.
2. Desplazamiento en la morbilidad y mortalidad de los grupos jóvenes a
los grupos de edad avanzada.
3. Desplazamiento de la mortalidad como fuerza predominante por la
morbilidad, sus secuelas e invalideces.
4. Polarización epidemiológica. La polarización epidemiológica sucede
cuando en distintas zonas de un país o en distintos barrios de una
misma ciudad encontramos diferencias en la morbilidad y mortalidad de
la población. Otra causa, la constituye el mal manejo de las economías,
 98

la masiva acumulación de la deuda externa y la recesion mundial. todos

estos factores han conducido al estancamiento y menoscabo del estado
de salud en muchos países que habían hecho progresos adecuados.

Los componentes demográficos de los análisis de tendencias en el ámbito de

salud se enriquecen cuando se acompaña de un corolario llamado cambio de
patrón epidemiológico o transición epidemiológica. Estos cambios han llevado a
generalizar o equiparar la esperanza de vida al nacer con la edad de muerte mas
frecuente. Contribuyen al logro los adelantos médicos (medicalizar los
padecimientos – medicalizar la vida). Esto permite admitir que se puede llegar a la
salud por el hecho de eliminar la enfermedad y fomentar el bienestar de las
personas con las expectativas de vida y consentimiento para aceptar las
condiciones sociales difíciles.

La medicalizacion de la sociedad, ha hecho posible que la medicina tenga un

camino propio e independiente, y hace que la salud aparezca de nuevo, como
algo opuesto a la enfermedad. El hacer “la ausencia de enfermedad “sinónimo de
salud y entender la muerte como consecuencia Terminal de alguna enfermedad ha
hecho que se concentren esfuerzos y actividades en disminuir la mortalidad.

Por transición epidemiológica se conciben aquellos cambios en el perfil de los

países donde dominaban las enfermedades infecciosas y la desnutrición hacia uno
donde aparecen con mayor frecuencia cuadros de enfermedades crónicas y no
transmisibles en los adultos y con una población anciana en aumento.

La identificación del comportamiento epidemiológico de los padecimientos según

la edad, el género y la región que afectan ha contribuido a la elaboración de
teorías generales sobre la dinámica espacial y temporal de las coordenadas que
ubican el objeto de estudio de la epidemiología, considerada como un fenómeno
natural y social. Actualmente ya nadie niega que a cada tipo de sociedad
corresponde un perfil especifico de enfermedad, y que este perfil esta ligado al
 99

volumen y la estructura de su población, su organización socioeconómica y su

capacidad para atender la enfermedad.

En este caso , la epidemiología ha representado un papel protagónico al identificar

las fases del cambio sanitario y los mecanismos a partir de los cuales un grupo de
patologías , características de una sociedad determinada , es sustituido por otro ,
propio de una nueva fase ( teoría de la transición epidemiológica).

Bajo esta teoría, todos los países deben atravesar tres grandes eras, y la mayoría
se encuentra en transición entre la segunda y la tercera fase del proceso.
Siguiendo esta teoría, las enfermedades se han reclasificados según el sitio que
teóricamente debería ocupar en el perfil de daños de una sociedad determinada.
Así, además de las clasificaciones tradicionales (enfermedades endémicas,
epidémicas y pandémicas), se habla de enfermedades pretransicionales,
transaccionales y postransicionales; emergentes y resurgentes, y se ha vuelto
común hablar de los perfiles de salud en términos de rezagos o retos
epidemiológicos.

La teoría de la transición epidemiológica desde su nacimiento ha proporcionado

valiosa información para interpretar la dinámica de la enfermedad poblacional, ha
sido objeto de profundas reformulaciones teóricas. Los conceptos de causa,
riesgo, asociación, sesgos, confusión, aunque cada vez mas sólidos se
encuentran en proceso de revisión permanente, lo que hace a la epidemiología
una disciplina dinámica, viva y en constante movimiento.

REGLAS DEMOGRAFICAS EN LA TRANSICION EPIDEMIOLOGICA

1.-Disminución de las tasas de natalidad: genera cohortes sucesivas de

nacimientos menores y por ende reducción de la base piramidal (reducción de
población joven), en estas condiciones;

2.-La fertilidad se estabiliza, mientras que la población adulta continua

creciendo; se produce envejecimiento de cohortes de los nacimientos anteriores,
 100

lo que predispone a población anciana en aumento con incremento de

enfermedades crónicas.

3.-Se combina disminución de fecundidad y aumenta esperanza de vida.

La investigación epidemiológica actual continúa interesándose por las causas de

las enfermedades. En los últimos años se ha prestado mayor atención a la
epidemiología de las enfermedades neoplásicas; determinando las causas de
ciertos tipos de cáncer. La epidemiología se encuentra estrechamente relacionada
con la medicina preventiva, la epidemiología experimental contribuye a la
evaluación de medidas o campañas que tienen por objeto promover la salud.

EPIDEMILOGIA AMBIENTAL
Numerosos estudios demuestran la relación entre estado de salud y
calidad del ambiente. Tanto la salud como la enfermedad son el
resultado de la interacción entre el hombre y el medio ambiente. Desde
esta perspectiva, el concepto de medio ambiente supone considerar el
conjunto de condiciones de orden físico, químico, psicológico y social
que de forma directa e indirecta inciden en la salud o enfermedad de la
población
La salud ambiental se entiende como aquella parte de la salud publica
que se ocupa de las formas de vida, las sustancias, las fuerzas y las
condiciones del entorno del hombre, que pueden ejercer una influencia
sobre la salud y bienestar. Una definición practica podría limitar dicho
concepto al de disciplina que estudia las enfermedades causadas por
agentes patógenos o factores de riesgo introducidos al ambiente por la
actividad del hombre, lo que origina el concepto de contaminación.
La contaminación se define como la introducción directa e indirecta en
el medio ambiente de cualquier tipo de sustancia que puede ser nociva
para la salud humana, o la vida vegetal o animal. También se
corresponde con todo aquello que cause daño a los recursos vivos o los
ecosistemas, perturbando inclusive los lugares de esparcimiento. Por
contaminación atmosférica se entiende la presencia en el aire de
sustancias y formas de energía que alteran la calidad del mismo, de
modo que implique riesgo, daño o molestia grave para las personas y
bienes de cualquier naturaleza.
La epidemiología ambiental puede entenderse como el estudio de las
consecuencias para la salud de las exposiciones al ambiente. Su ámbito
de estudio se suele circunscribir a aquellas exposiciones del ambiente
general y que son involuntarias.
 101

Factores ambientales que pueden afectar a la salud:

1.-RIESGOS QUIMICOS:
PRODUCTOS QUIMICOS
TABACO
ADITIVOS EN ALIMENTOS
2.-RIESGOS FISICOS:
RUIDO
RADIACIONES
TEMPERATURA
HUMEDAD
3.-RIESGOS DE ACCIDENTES:
VELOCIDAD
SITUACIONES DE PELIGRO
CONSUMO DE ALCOHOL O DE DROGAS
4.-RIESGOS BIOLOGICOS:
BACTERIA
VIRUS
PARASITOS
HONGOS
5.-RIESGOS PSICOLOGICOS:
ESTRES
TURNOS DE TRABAJO EXCESIVOS
RELACIONES HUMANAS CONFLICTIVAS

Características de la epidemiologia ambiental:

1. Integra información sobre exposición y efectos en salud
2. Se vincularon otras disciplinas como: toxicología -ecología-ingieneria
sanitaria.
3. Encierra un conjunto de métodos y estrategias para cumplir con la
tarea de proteger a la población
4. Representa un vínculo entre el conocimiento y la acción para proteger
la salud.

La validez de un estudio epidemiológico esta determinado por localidad

de la medida de la exposición. Es importante distinguir entre:
Exposición: medida en el ambiente externo,
Dosis: medida en un tejido humano (interno), y
Punto de contacto: relación estrecha entre sujeto y
ambiente.
Las características que definen contacto son:
1. Las vías por la que la exposición penetra en el organismo :
inhalación –ingestión (agua-alimentos) –dermico
2. Magnitud o concentración del contaminante
3. La duración de la exposición
4. La frecuencia con la que se dan las exposiciones
 102

Aplicaciones de la epidemiología ambiental:

1. Investigación de epidemias
2. Evaluación de impactos de accidentes ambientales
3. Evaluación de focos contaminantes
4. Identificación de nuevos riesgos
5. Vigilancia epidemiológica de exposiciones
6. Establecimiento de estándares ambientales intervención de
medidas preventivas y de control ambiental

Estas aplicaciones son muy útiles especialmente si se trata de la

aplicación de la LOPCYMAT (LEY ORGANICA DE PREVENCION Y CONTROL
DEL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO).

Problemas derivados de los Riesgos ambientales:

1.-La magnitud de los riesgos y las respuestas que se pueden dar en
salud pública no consiguen satisfacer las interrogantes entre riesgos
ambientales y enfermedad
2.-Otro tipo de problema se deriva de lo ético, ya que no se pueden
realizar estudios toxicológicos en humanos sometiéndolos a riesgos
potenciales. Por eso la investigación se realiza en animales cuando se
trata de posibles efectos de riesgos ambientales
3.-Otro problema es derivado del inconveniente de extrapolar resultados
obtenidos en animales a los seres humanos.
4.-Existen muchas sustancias químicas en el ambiente que hacen difícil
establecer la enfermedad
5.-Por tener contaminantes extendidos por toda la tierra, es imposible
poseer una población control libre de exposición a los tóxicos.
Con el fin de conocer los riesgos ambientales y su desarrollo se esta
implementando el uso de BIOMARCADORES DENTRO DE LA
EPIDEMIOLOGIA MOLECULAR.

BIOMARCADORES (MARCADORES BIOLOGICOS)

Sustancia que se utilizan a nivel molecular que refleja una interacción

entre el sistema biológico y un peligro potencial que puede ser un
agente químico, físico o biológico. La respuesta es de tipo funcional,
fisiológica, bioquímica, celular o molecular (de aquí la denominación
EPIDEMIOLOGIA MOLECULAR).

Permiten identificar el peligro potencial, valorar la exposición y evaluar

la probabilidad de padecer una enfermedad, especialmente derivadas de
las actividades humanas y del contacto con sustancias presentes en
aire, suelo, agua y alimentos. Al momento de evaluar el riesgo lo
 103

esencial es estimar la dosis, la ruta de administración, la duración y la

frecuencia de la exposición.

La epidemiología es la ciencia que estudia la frecuencia de aparición

de la enfermedad y de sus determinantes en la población. Su interés se centra
en la población, para conocer quién enferma, dónde enferma y cuándo enferma,
como pasos necesarios para llegar a conocer el por que de la distribución del
fenómeno salud-enfermedad y la aplicación de este conocimiento al control de los
problemas sanitarios.

Al epidemiólogo le interesa, primordialmente, saber cómo se distribuye la

enfermedad en función del tiempo, del lugar y de las personas. Trata de
determinar, a lo largo de los años, si la enfermedad ha aumentado o disminuido; si
su frecuencia en un área geográfica es mayor que en otra, y si las personas que
tienen una determinada enfermedad muestran características diferentes a los que
no la tienen.

Las características personales que interesan a la epidemiología y al

epidemiólogo son:

 Características demográficas: edad, sexo y grupo étnico

 Características biológicas: niveles de anticuerpos sanguíneos,
productos químicos, enzimas, constituyentes celulares d la sangre;
mediciones de la función fisiológica de los diferentes sistemas
orgánicos del cuerpo.
 Factores sociales y económicos: situación socioeconómica,
antecedentes educacionales, ocupación, circunstancias relacionadas
con el nacimiento.
 Hábitos personales: consumo de cigarrillos, alcohol y
medicamentos, alimentación, actividad física.
 Características genéticas: grupo sanguíneo, etc.
 104

La epidemiología en esencia, se trata de una ciencia observacional que se

basa en el método científico.

En los estudios epidemiológicos la imposibilidad de diseñar estudios

experimentales para investigar el efecto de los posibles factores nocivos para la
salud implica la necesidad de realizar dicha investigación en un contexto que
intenta eliminar o al menos controlar la presencia de sesgos y factores de
confusión.

Cada estudio trata de poner a prueba la asociación observada entre el factor

estudiado y la enfermedad, no sólo frente al posible papel del azar, sino también
frente a posibles explicaciones alternativas ajenas a la exposición a ese factor
cuyo efecto se pretende medir.

El método epidemiológico, en el que ha de basarse cualquier estudio

epidemiológico, debe partir de una hipótesis formulada a priori, contar con un
diseño adecuado, comprobar que existe una asociación no explicable por el azar,
eliminar o disminuir el efecto de otras variables relacionadas con la exposición y
con la enfermedad que se estudia y, finalmente, realizar un juicio crítico sobre la
posible existencia de una relación causal.

Respecto a la causalidad, los criterios tradicionalmente empleados son los

formulados por Sir Austin Bradford Hill:

1. Fuerza de la asociación, estimable mediante las medidas estadísticas

correspondientes.
2. Gradiente o efecto dosis-respuesta (a mayor dosis de la causa, mayor
cantidad del efecto).
3. Secuencia temporal.
4. Consistencia, o repetición del mismo resultado en otros estudios.
5. Coherencia con otros hallazgos.
 105

6. Analogía con otros fenómenos.

7. Plausibilidad biológica, es decir, existencia de un mecanismo biológico
plausible que explique la relación causa-efecto.
8. Especificidad.
9. Evidencia experimental, demostración mediante estudios experimentales.

A excepción del criterio de temporalidad, es decir, que la causa preceda al

efecto, ninguno de estos criterios es absolutamente indispensable, mientras que
se acepta que su presencia supone un refuerzo del supuesto papel causal que se
pretende valorar.

Epidemiología Molecular

Otro aspecto importante del uso de la biología molecular en el diagnóstico de

enfermedades infecciosas es el poder establecer patrones epidemiológicos más
precisos.

Métodos convencionales basados en fenotipificación de patógenos no son muy

exitosos en estudios epidemiológicos. Cambios en el espectro de los agentes
infecciosos, epidemias intra-hospitalarias y pacientes inmunocomprometidos han
forzado la necesidad de nuevas estrategias en los estudios epidemiológicos que
complementen o substituyan los métodos tradicionales.

Cinco estrategias basadas en la caracterización del ADN proveniente de

organismos patógenos son posibles candidatos en estudios de epidemiología
molecular: A) Hibridación de ácidos nucléicos. B) Identificación de plásmidos. C)
Análisis de patrones de banda cromosomales. D) Secuenciación.

El uso de estas estrategias en la monitorización epidemiológica permite establecer

la progresión de especies patógenas hacia la adquisición de resistencia a los
agentes terapéuticos disponibles por variaciones genotípicas o mutaciones. Esto
permite determinar con mayor certeza y rapidez las alternativas terapéuticas
 106

efectivas en el control de las enfermedades infecciosas y en especial cuando nos

referimos a infecciones nosocomiales.

La relativa estabilidad del material genético ofrece una ventaja importante en los
estudios epidemiológicos. Muestras provenientes de poblaciones alejadas a los
centros de investigación pueden ser recolectadas y trasladadas sin relativo riesgo
de pérdida o descomposición, sin hacer uso de métodos complicados de
preservación.

Malaria sigue siendo uno de las principales causas de morbi-mortalidad por

enfermedades infecciosas en el mundo. Muchas de las zonas endémicas se
encuentran aisladas o son de difícil acceso.

Muestras representadas por una gota de sangre periférica fijada a un papel de

filtro, pueden ser almacenadas y trasladadas desde las regiones endémicas hasta
los centros de investigación, sin necesidad de agregar preservativos o
refrigeración.

Otra alternativa es el uso de laboratorios portátiles de biología molecular que son

tan pequeños y versátiles que todo puede ser empacado en una pequeña valija y
son alimentados por energía solar. Todo esto reduce costos y aumenta eficiencia a
la hora de evaluar situaciones epidemiológicas en el campo y tomar decisiones
con mayor certeza para el control de las mismas.

La epidemiología molecular no se limita a las enfermedades infecciosas, es

posible usar estas mismas estrategias para el estudio epidemiológico de
enfermedades genéticas o que posean un componente genético.

Existen asociaciones entre polimorfismo de ciertos genes involucrados en el

control de la presión arterial y la presencia de infarto del miocardio. Muestreos
epidemiológicos de este tipo permitirían establecer poblaciones de riesgo en
donde se pueda intervenir de manera preventiva para disminuir la incidencia de
estas enfermedades.
 107

Se están desarrollando estrategias para el uso de esta tecnología de manera

rutinaria en muchos estudios epidemiológicos e incrementa el número de pruebas
validadas para evaluar por genotipificación muchos de los paradigmas
epidemiológicos en la actualidad. Lo mas importante de la epidemiología
molecular es brindar una evaluación certera de una situación específica y dar una
respuesta educada y a tiempo con decisiones basadas en un mínimo de
incertidumbres.

Para finalizar, en la primera parte de esta revisión hemos explorado el vasto

mundo de aplicaciones de la genética y la biología molecular en la medicina y en
especial en su capacidad diagnóstica y de análisis epidemiológico.

Es preciso recalcar la influencia que hoy día estos conceptos tienen en el

entendimiento del fenómeno salud-enfermedad. Como dijimos en el comienzo de
esta revisión, actualmente es muy difícil hablar de medicina sin referir algún
concepto de biología molecular. Por tal motivo, el tratar de resumir estos, es una
tarea casi imposible pero esperamos que el sabor del tema les haya quedado en
sus mentes.

Síntesis de Definiciones de epidemiología en el contexto histórico:

 Antigua: La ciencia de las epidemias.

 Asociación Epidemiológica Internacional (IEA):

El estudio de los factores que determinan la frecuencia y distribución de las
enfermedades en poblaciones humanas.

 Barker, David:
El estudio de la distribución y determinantes de enfermedades en
poblaciones humanas.

 Fox:
El estudio de los factores que determinan la ocurrencia de la enfermedad
en las poblaciones.
 108

 Gordon, John:
Ecología médica.

 Lechat y Mazzafero:
Ciencia encargada del estudio de los aspectos ecológicos que condicionan
los fenómenos de salud y enfermedad en grupos humanos, a fin de
establecer las causas, mecanismos y procedimientos tendientes a
promover y mejorar la salud.

 Lowe:
El estudio de los problemas de salud en grupos de personas.

 Mac Mahon-Pugh:
Es el estudio de la distribución de la enfermedad y de los determinantes de
su prevalencia en el hombre.

 Morris:
La frecuencia de eventos médicos en las poblaciones.

 Payne:
El estudio de la salud del hombre en relación con su medio.

 Pickering, Richard:
Parte de la biometría que se refiere a la medición de las características
humanas.

 Susser, Mervin:
El estudio de las distribuciones y determinantes de los estados de salud en
poblaciones humanas.

 Terris, Milton:
El estudio de la salud de las poblaciones humanas.

Breve Historia de la Epidemiología Ocupacional

Los riesgos ocupacionales fueron dados a conocer por Hipócrates (500 a.c.), quien
exploró el medio ambiente de los pacientes, su estilo de vida y su plano profesional
 109

cuando diagnosticaba y trataba las enfermedades. Más adelante, entre los años 1500 a
1800, aparecen las primeras observaciones empíricas sobre la salud de los
trabajadores:

 Georgius Agrícola: Maestro y científico alemán, considerado el padre de la

mineralogía, escribió el libro “De Re Metallica” (1556), donde hace un
análisis sistemático de la minería y la metalurgia en el Siglo XVI en
Checoslovaquia, describiendo con gran detalle las prácticas mineras usadas y
los efectos de los metales en los mineros.

 Bernardino Ramazzini: Médico Italiano (Siglo XVII – XVIII), considerado Padre

de la Medicina Ocupacional, describió las enfermedades relacionadas con el
trabajo y sus causas en el libro “De Morbis Artificum” (1790).

 Charles Turner Thackrah: Médico Inglés (Siglo XIX), en 1832 publicó el libro
“The Effects of Arts, Trades, and Professions on Health and Longevity”,
documentando las enfermedades e incapacidades de varias ocupaciones.

En los años 1830 a 1860 aparece el Movimiento de Salud Pública, el que logra generar
sistemas de estadísticas poblacionales y registros de defunciones en Europa y los
primeros estudios estadísticos de salud de trabajadores. Entre estos estudios tenemos
los estudios de William Farr (Inglaterra), reconocido fundador del concepto moderno
de vigilancia y, los de Villermé (Francia) quien realizó estudios epidemiológicos acerca
de la industria francesa en la vida de los obreros.

En los años 1900 a 1940 se hace evidente la profesionalización de las actividades

productivas, el sindicalismo y la intervención gubernamental. Ello logra, entre otros,
capacitación formal en medicina e higiene industrial, regulación del trabajo entre niños
y mujeres, y normas para industrias peligrosas (minería).

En los años 1950 a 1980 los movimientos democráticos y el poder sindicalista logran
generar mayor actividad gubernamental en salud y generar normas amplias para salud
y seguridad en el trabajo.

La epidemiología ocupacional cuantitativa moderna se remonta a la segunda mitad del

siglo pasado. En ella los ritos más importantes son:

 1950, Gran Bretaña: Método de cohortes históricas. Richard Doll, publicó el

primer estudio epidemiológico longitudinal detallado sobre 113 trabajadores del
sector textil-asbesto, seguidos durante 20 años.

 1960, Estados Unidos: Estudios de mortalidad en industrias de acero, asbestos,

goma y minería.

 1970-1980: Evaluación cuantitativa de exposición; avances en métodos

estadísticos.

Movimientos recientes en la historia de la Epidemiología Ocupacional

Durante el siglo XX, la mayoría de los estudios estaban enfocados hacia el estudio de
la mortalidad (típicamente por cáncer) y la exposición a altas concentraciones de
agentes físico-químicos.

Actualmente los estudios se han diversificado tanto en el área de los efectos (función
reproductiva, lesiones traumáticas, depresión, obesidad, etc) como en el área de las
 110

exposiciones (estrés, ruido, calor, factores psicosociales, etc). Debido al conocimiento

de los efectos en salud y los mejores programas de prevención de riesgo, las
exposiciones tradicionales han disminuido, al menos en los países avanzados. Hasta la
década de los ochenta, la mayoría de los estudios era en hombres de origen europeo y
norteamericano empleados en fábricas grandes de la industria pesada.

Recientemente, se han realizado estudios de otros grupos (incluso mujeres) y de otros

ambientes de trabajo, como la agricultura, las empresas pequeñas, y el sector
informal.

Además, con los cambios en la actividad industrial, la producción de investigación ha

crecido (aunque levemente) en los países latinoamericanos y asiáticos.

Definición de Epidemiología Ocupacional

La epidemiología del trabajo se ha definido como el estudio de los efectos de las

exposiciones en el lugar de trabajo sobre la frecuencia y distribución de enfermedades
y lesiones en la población. Por consiguiente, se trata de una disciplina orientada a la
exposición, que mantiene vínculos con la epidemiología y con la higiene industrial
(Checkoway y cols, 1989). Como tal, utiliza métodos similares a los empleados por la
epidemiología general. El principal objetivo de la epidemiología del trabajo es la
prevención, mediante la identificación de las consecuencias para la salud, de las
exposiciones en el lugar de trabajo, determinar la historia de las exposiciones a las que
ha estado sometida una persona durante toda su vida laboral y con esta información
tomar las precauciones para eliminar, disminuir o controlar el riesgo de los
trabajadores.

La información necesaria para realizar estos estudios depende de la calidad y la

extensión de los datos disponibles sobre la exposición, de los efectos en la salud (o las
enfermedades) que interesan al epidemiólogo los cuales deben determinarse con
exactitud en la población laboral expuesta. Por otra parte, el epidemiólogo debe
disponer de datos sobre otros factores que puedan influir en la enfermedad de interés,
de manera que cualquier efecto de las exposiciones profesionales que se demuestre en
el estudio pueda atribuirse a la exposición profesional per se, en lugar de a otras
causas conocidas de la enfermedad en cuestión. Por ejemplo, en un grupo de
trabajadores expuestos a una sustancia química de la que se sospecha que produce
cáncer de pulmón, es posible que algunos trabajadores fumen o hayan fumado, siendo
esto otra causa de cáncer de pulmón. En este caso, los epidemiólogos del trabajo
tienen que determinar qué exposición (o qué factor de riesgo: la sustancia química, el
tabaco o una combinación de los dos) es responsable del aumento de riesgo de cáncer
de pulmón en el grupo de trabajadores estudiado (OIT, 2001).

La epidemiología ocupacional puede aplicarse a distintos niveles: Vigilancia para

describir la aparición de enfermedades en diferentes categorías de trabajadores y
proporcionar las primeras señales de advertencia de peligros profesionales
desconocidos; generación y puesta a prueba de una hipótesis sobre el efecto nocivo de
determinada exposición y la cuantificación de dicho efecto; evaluación de una
intervención (por ejemplo, una medida preventiva como la reducción de los niveles de
exposición) midiendo los cambios en el estado de salud de una población a lo largo del
tiempo. En epidemiología ocupacional se basa en análisis de información obtenida de
registros, cuestionarios, descripción de los puestos de trabajo u otros “estimadores” de
 111

la exposición. Para lograr este propósito la epidemiología utiliza una serie de diseños
de estudio y herramientas de medición.

La epidemiología ocupacional ha prestado mayor importancia a los estudios de causas

de enfermedad. Sin embargo, actualmente se presta mayor atención a la evaluación
de medidas preventivas específicas para reducir la exposición, y el impacto a la salud y
al ambiente. Generalmente la eliminación de la exposición a los factores de riesgos
derivados de alguna actividad industrial o agrícola es muy costosa. El análisis
epidemiológico ayuda a las autoridades de salud pública a encontrar un equilibrio
aceptable entre riesgos para la salud y los costos económicos de prevención y control.

Concepto de Enfermedad Ocupacional

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que cada año se producen 250
millones de accidentes laborales en todo el mundo y 3.000 personas mueren cada día
por causas relacionadas con el trabajo. Además, se registran 160 millones de casos de
enfermedades profesionales cada año y 1,1 millones de accidentes mortales en el
mismo período.

La existencia de múltiples factores sobre la salud de los trabajadores resulta en un

perfil epidemiológico caracterizado por la coexistencia de enfermedades propias de las
patologías ocupacionales tradicionales (como la hipoacusia ocupacional, intoxicaciones
agudas por plaguicidas y metales pesados, enfermedades dermatológicas y
enfermedades respiratorias) y otras que actualmente han sido consideradas como
enfermedades relacionadas con el trabajo (cáncer ocupacional, asma ocupacional,
estrés ocupacional, enfermedades cardiovasculares y osteomusculares, alteraciones
inmunológicas y del sistema nervioso).

Actualmente no se encuentran disponibles los términos y las definiciones de

enfermedades profesionales para los países de la Región. La Organización
Internacional del Trabajo (OIT) define a la enfermedad profesional como un hecho
imprevisto y no intencionado, inclusive los actos de violencia no consensual que se
deriva del trabajo o está en relación con el mismo y provoca una lesión corporal, una
enfermedad o la muerte.

Aplicaciones de la Epidemiología Ocupacional

Los métodos epidemiológicos, en relación a la salud de los trabajadores, pueden

usarse para numerosos fines, entre sus aplicaciones están:

 Observación de la patología derivada de la exposición ocupacional:

Generalmente nos preguntamos ¿Cuál es la frecuencia con la que se presenta?,
para esto debemos conocer el número de personas que adquieren la
enfermedad en un período específico de tiempo, asimismo la población no
afectada, para luego determinar la frecuencia de las enfermedades
profesionales y/o accidentes del trabajo, con el fin de tipificar los patrones de
ocurrencia de los mismos y la vigilancia. La definición de la ocurrencia de una
enfermedad depende esencialmente del conocimiento común de la enfermedad
y de los resultados de las pruebas diagnósticas.

 Relación Causal: Consiste en determinar el perfil característico de los factores

de riesgo asociados a una enfermedad laboral. Las asociaciones entre estas
características y la ocurrencia de la enfermedad pueden surgir por coincidencia,
por relaciones no causales a otras características, o por relaciones de causa –
efecto. La identificación de los factores de riesgo proporciona una comprensión
 112

válida de los mecanismos de acción comprometidos en la ocurrencia de la

enfermedad. La ocurrencia del efecto en salud está determinado por factores
ambientales, estilos de vida, factores biológicos y factores sociales de los
trabajadores.

 Pruebas diagnósticas: Se realizan con el fin de obtener evidencia objetiva de la

presencia o ausencia de un efecto a la salud derivado de la exposición
ocupacional. Su importancia radica en su utilización para prevenir
tempranamente la enfermedad entre los trabajadores asintomáticos; y
confirmar el diagnóstico entre los trabajadores con signos y síntomas.

 Determinación de la historia natural de la enfermedad ocupacional: Consiste en

tipificar el curso de una enfermedad desde el estado de salud y bienestar hasta
la muerte, pasando por los cambios subclínicos, enfermedad clínica, y/o
variables de recuperación (parcial o total) o muerte.

 Descripción del estado de salud e investigación de factores pronóstico de los

trabajadores: La descripción del estado de salud de los trabajadores viene dado
básicamente por el diagnóstico de salud y su relación con los factores de riesgo.

 Evaluación de la intervención: Establece las variaciones del impacto a la salud y

el ambiente derivadas de la adopción de medidas preventivas y de control en
salud, higiene y/o seguridad laboral. Requiere la comparación entre la
ocurrencia del efecto en salud previo y posterior a la medida de intervención.

 Análisis de la eficacia: Permite estudiar el equilibrio aceptable entre riesgos

para la salud de los trabajadores y los costos económicos de prevención y
control. La eficacia es medida a partir de la relación entre los resultados
logrados y lo invertido en recursos económicos, humanos, y tiempo. Comprende
el uso óptimo de los recursos e involucra la relación de los costos y la
efectividad de una intervención, lo cual implica utilizar conocimientos de
epidemiología ocupacional y de administración de salud. Existen dos
acercamientos principales a la valoración de la eficacia: análisis costo-
efectividad y análisis costo-beneficio.

 Estudio y determinación de valores normales o de referencia: Los estudios

epidemiológicos básicamente generan resultados que permiten establecer las
condiciones del ambiente y la salud de los trabajadores. Además, pueden ser
utilizados para elaborar estándares de evaluación ambiental y rangos de
normalidad para los parámetros biológicos, que permitan comparar las
poblaciones expuestas y no expuestas a riesgos profesionales; asignar límites
de exposiciones aceptables o permisibles; contribuir con el análisis de las
asociaciones causales; e intervenir con el establecimiento de normas de
seguridad.
Método Epidemiológico Ocupacional
Consideraciones en el marco de la LOPCYMAT
Ley Orgánica de Prevención y Condiciones del Medio Ambiente de trabajo
Tiene como etapas:

a) Identificación del problema: Son numerosas las vías y los mecanismos por los
cuales se pueden identificar los problemas de salud asociados a la exposición
ocupacional. La información puede originarse de sistemas previamente establecidos
para estos fines (vigilancia epidemiológica), o bien, surgir espontáneamente. Es
 113

fundamental disponer de fuentes de información que faciliten la identificación del

problema, entre ellas tenemos:

 Datos demográficos (distribución de la población por grupos de edad, sexo,

nivel educacional, ocupación, tiempo de ocupación y en la exposición actual,
migración, estilos de vida, y otros) y socioeconómicos de las poblaciones
expuestas al riesgo. Esta información permite identificar patrones de
ocurrencia.

 Datos de mortalidad por edad, sexo, etc.

 Datos provenientes del monitoreo biológico: constituyen mediciones de

compuestos o metabolitos en fluidos biológicos (orina, sangre, etc) que
permiten caracterizar la exposición de la población.

 Datos de monitoreo ambiental, que permiten identificar y cuantificar la

concentración del contaminante en diferentes medios (aire, agua, suelo,
alimentos u otros vehículos de transmisión).

 Información proveniente del medio industrial, comercial y económico (tipo de

industria, tecnología empleada, productividad, salarios, etc.)

 Información sobre aspectos de saneamiento ambiental relacionado con los

factores de riesgo (emisiones, descargas, disposición final y tratamiento de
residuos industriales; y las relaciones que puede tener con el abastecimiento de
agua potable, aguas de riego, aguas recreacionales, alimentos y otros medios;
saneamiento básico industrial; medidas de higiene y seguridad industrial).

b) Recolección de la información: Para demostrar la asociación causal entre los

factores de riesgo y el impacto en los trabajadores es necesario recolectar la
información relativa a la salud de los trabajadores y las variables de exposición. Los
datos que se obtienen a partir de esta información indican la magnitud y el tipo de
riesgo a que están expuestos los trabajadores y las características de los individuos
(susceptibilidad de enfermar y/o morir por la exposición a uno o varios agentes
contaminantes).

c) Procesamiento de la información: Comprende la tabulación, sistematización y

presentación gráfica de la información. El estudio epidemiológico ocupacional requiere
del conocimiento de la frecuencia de cualquiera de las manifestaciones (enfermos,
muertos, inválidos, secuelas y otros). Esta información se puede expresar mediante
medidas de resumen o indicadores de frecuencias relativas (razones, proporciones y
tasas). Las tasas son el mejor instrumento de comparación epidemiológico, siendo las
de mayor utilidad, la tasa de mortalidad y morbilidad (incidencia, prevalencia y
letalidad de la enfermedad).

d) Identificación e interpretación de los patrones de ocurrencia de

enfermedad ocupacional: El patrón de ocurrencia es el perfil característico en el que
suele presentarse una enfermedad profesional, adoptando rasgos particulares para los
diferentes componentes de la población trabajadora. La identificación de los patrones
de ocurrencia es la parte fundamental del trabajo epidemiológico, debido a que
proporciona información del porque algunos trabajadores se enferman y otros no.
Además de identificar los patrones de ocurrencia considerando los elementos básicos
en epidemiología: persona (trabajador), lugar (ambiente laboral) y, tiempo
(antigüedad a la exposición); se debe considerar las características relativas al agente
(factor de riesgo).
 114

e) Formulación de hipótesis: Una vez identificados los patrones de ocurrencia de las

enfermedades ocupacionales, se procede a la formulación de una o varias hipótesis
dirigidas a identificar las razones que expliquen la ocurrencia y distribución.

La hipótesis es una suposición científicamente fundamentada acerca de una situación

hasta ese momento desconocida, es un supuesto sobre la interrogante principal del
problema a estudiar. La hipótesis intenta adelantar una explicación teórica del
problema y con ello facilitar su solución práctica.

En el ámbito ocupacional, la hipótesis es una explicación posible, sujeta a

confirmación, de un fenómeno de enfermedad ocupacional. En general, la hipótesis es
plausible mientras mayor sea la fuerza de asociación estadística de los antecedentes, y
mientras menor sea la cantidad de otras alternativas aceptables.

f. Comprobación de hipótesis: Esto implica seleccionar un diseño de análisis

epidemiológico para comprobar la veracidad parcial o total de dichas hipótesis o
suposiciones, lo cual depende del objeto de estudio y las características de las
variables. Los diseños epidemiológicos más frecuentemente utilizados para la
comprobación de las hipótesis son: los estudios retrospectivos y prospectivos, en
ambos estudios se procura buscar la asociación causa-efecto. En el retrospectivo las
unidades de observación se clasifican de acuerdo a la variable EFECTO, y luego se
investiga la variable que se presume como causa. En el prospectivo las unidades de
observación se clasifican primero de acuerdo a la variable que se considera como
CAUSA (exposición), y posteriormente se registra la ocurrencia o ausencia del efecto.

g. Elaboración de conclusiones: Una vez obtenido los resultados, éstos nos van a
permitir o no establecer asociación causal entre los factores de riesgo y la enfermedad,
y en forma secundaria establecer la necesidad de realizar estudios adicionales, en
aquellos casos donde la etiología de la enfermedad ha permanecido desconocida, y se
requiere de múltiples estudios para establecer la causa.

h. Aplicación de las medidas de prevención y control: La utilidad de las

conclusiones está dada por la aplicación de medidas de prevención y control para:

 Reducir significativamente la tasa de morbilidad y mortalidad de la enfermedad

en estudio.

 Establecer o perfeccionar los sistemas de vigilancia epidemiológica.

 Evaluar programas específicos, e incluso los mismos servicios de salud

ocupacional.

 Realizar programas de educación en salud de los trabajadores.

 Aclarar dudas respecto a los factores de riesgo de una enfermedad.

 Difundir la información epidemiológica a nivel académico, sanitario,

administrativo, publicaciones, etc.

i. Evaluación de la intervención: Una vez ejecutada las medidas de prevención y

control, se requiere evaluar la eficacia y efectividad de las mismas en la ocurrencia de
impactos a la salud de los trabajadores y condiciones laborales. Este proceso podrá
generar conclusiones y recomendaciones nuevas que mejoren los sistemas de
prevención y control.
 115

EPIDEMIÓLOGO
Profesional medico que aplica los principios y métodos epidemiológicos
en la prevención y control de las enfermedades. Los epidemiólogos
desarrollan sus funciones profesionales en los servicios de salud pública
y en otros servicios sanitarios. Sus cometidos principales son:

1.-La vigilancia del estado de salud de las poblaciones y sus

determinantes.
2.-La detección y resolución de crisis de salud (brotes de enfermedades
infecciosas – agrupación e casos –catástrofes humanas)
3.-Análisis de efectividad de las intervenciones de salud pública.
4.-La evaluación del funcionamiento de los servicios de salud
5.-Vigilancia epidemiológica de las enfermedades.

Estas funciones se corresponden con los usos de la epidemiología y

están enmarcadas dentro de las funciones esenciales de la salud pública
(FESP).

Científico que estudia los modelos, las causas y el control de las enfermedades en
grupos de personas.

ESTADÍSTICAS VITALES
Representan datos relacionados con hechos vitales como nacimientos,
matrimonios, divorcios, defunciones. Son representados como datos
vitales. Estos datos son recolectados, tabulados, analizados e
interpretados antes de que puedan ser utilizados en la toma de decisión.
A los datos procesados de tal manera se les conoce como información.
Aunque la diferencia entre el dato y la información parece ser muy sutil,
porque el resultado de un proceso de datos en un nivel resulta en
información y esta a su vez se convierte en dato del siguiente nivel y así
sucesivamente (matriz de datos correlacional).
 116

Las Estadísticas Vitales ( EV) , Se definen como un conjunto de métodos

que estudian, analizan cuantitativamente, los cambios en la población o
fenómeno demográfico, como por ejemplo, el nacimiento, la mortalidad,
el matrimonio y la enfermedad.

Las E.V., se basan en datos obtenidos de los registros de la marcha de

sucesos vitales, como nacimientos y muertes. Para facilitar su uso se
requiere una comprensión básica de la forma en que se determinan las
estadísticas vitales; que significan y como se emplean.

Se refiere a un conjunto de métodos que se utiliza para la recolección

de los datos obtenidos en los diferentes programas de salud, el cual se
obtiene de una manera sistemática, organizada, analizando e
interpretando la información en una forma numérica.

Son informaciones numéricas que se usan para recolectar datos en

una determinada población o país tomando en cuenta las condiciones
ambientales, sociales, económicas, políticas y culturales.

Son muy utilizadas en salud pública. El indicador más importante es la

estadística demográfica que representa la tasa promedio de nacimientos
o fallecimientos por cada 1000 habitantes por año.

ETIOLOGÍA
Es el estudio o teoría de la causa de las enfermedades. Conocida
también como la suma de conocimientos relacionados con tales causas.
La etiología ( etio= causa) , es aquella parte de la patología que estudia
las causas de procesos morbosos. La enfermedad en la mayor parte de
los casos no resulta de la acción directa del agente agresor sino de las
reacciones del organismo agredido. En ciertas enfermedades es fácil
reconocer que los agentes o factores causantes son externos al
organismo (FACTORES EXOGENOS), otras veces son factores de tipo
interno (FACTORES ENDOGENOS). En ambos casos existe una relación
entre la acción etiológica y los mecanismos patogénicos
(ETIOPATOGENIA).
Estudio de las causas que producen la enfermedad, estas pueden ser
biológicas (lesión, reacción) y físicas. La etiología es muy utilizada en el
conocimiento científico ya que esta se basa en la explicación causal de
los fenómenos (TEORIA DE LA CAUSALIDAD)

EXPOSICIÓN
 117

La oportunidad de un huésped susceptible de adquirir una infección,

bien sea mediante transmisión directa o indirecta solo se produce por
medio de una exposición. Una exposición efectiva es aquella de la cual
resulta una infección en el huésped. Es necesario aclarar la esencia de
una exposición y el tipo durante el ciclo de vida:
1.-Exposición aguda: se produce en un momento determinado y nunca
mas se repite (asfixia al nacer)
2.-Exposición prolongada: consumo de cigarrillo, uso de
anticonceptivos orales.
3.-Exposición intermitente: hipertensión inducida por el embarazo
(desaparece después del parto y reaparece en los embarazos
subsiguientes).

Una exposición es una ocasión en la que un individuo se encuentra

vulnerable a contraer una infección. Contacto con una característica
sospechosa de influir en el riesgo de desarrollo de una enfermedad.
Dicho contacto puede ser físico, químico, orgánico o psicosocial que
actuando fenotipicamente o genotipicamente influye en la probabilidad
de potenciar al fenómeno que causara la enfermedad.

FACTOR DE RIESGO (ver riesgo)

Es la condición o situación a la cual se expone un huésped, la que facilita
la presencia o introducción de un agente capaz de alterar su estado de
salud. los factores se riesgo suelen ser múltiples y de diferente condición
, actúan por sumacion , por potencializacion y en ocasiones por tiempo
prolongado , así como por su grado de ataque ( ej.: los factores de riesgo
para el desarrollo de la diabetes , además de la condición genética son
la obesidad , la vida sedentaria , el estrés , la multiparidad ).

Los factores de riesgo son internos y externos. Los externos o

exógenos están en el medio ecológico o dependen de las condiciones
de los agentes productores de enfermedad. Los factores internos o
endónenos son las condiciones genética, endocrinas, inmunológicas y
anímicas del huésped, o las del conjunto de personas que integren la
comunidad en peligro de enfermar.

Para la OPS (2002), un factor de riesgo (Fr.) es una característica o

circunstancia detectable en individuos o grupos asociada a una
probabilidad incrementada de experimentar un daño o efecto adverso a
la salud. En general, un factor de riesgo es un atributo o exposición que
incrementa la probabilidad de ocurrencia de una enfermedad u otro
daño a la salud.
 118

Por otra parte, un factor de riesgo es un aspecto del comportamiento o

estilo de vida personal; constitución genética o hereditaria o exposición
ambiental; que, con base en la evidencia epidemiológica disponible, se
sabe que esta asociado a condiciones relacionadas con la salud y
considerados importantes de prevenir.

Desde el punto de vista epidemiológico, lo más importante de un factor

de riesgo es que sea identificable, cuantificable y, en lo posible,
modificable antes de la ocurrencia del hecho que predice. Los factores
de riesgo son indicadores o marcadores del riesgo de enfermar en la
población aunque, debe tenerse presente que el hallazgo de un factor de
riesgo no necesariamente implica que sea un factor causal.

Los principios y métodos estadísticos básicos ayudan a los equipos

locales de salud a establecer la presencia de una asociación entre
exposición a un factor de riesgo y la ocurrencia de enfermedad en la
población (ver asociación). En términos estadísticos dos variables están
asociadas cuando existe una relación de dependencia entre ambas, es
decir, el cambio en una de ellas necesariamente se acompaña del
cambio de la otra.

La aplicación del termino asociación, siempre implica la intención de

establecer una relación de causa a efecto entre exposición y una
enfermedad o evento en salud.

FAGOCITO
Podemos definir un fagocito como una célula que incluye y destruye
mediante digestión, partículas o microorganismos extraños. Las células
fagocitarias principales son macrófagos (fagotitos mononucleares) y
granulocitos (leucocitos polimorfonucleares). Estos dos tipos son
llamados en ocasiones “fagotitos profesionales” (Jawetz).

Este procedimiento supracitado se denomina fagocitosis, y se desarrolla

cuando un microorganismo logra atravesar la piel o las mucosas.
Simultáneamente se enfrenta a este mecanismo fagocitario. Esta
actividad la ejercen los neutrofilos y macrófagos y, en menor medida, los
eosinofilos. La fagocitosis se convierte en un mecanismo esencial de
protección del huésped, tanto en tejidos normales como en la respuesta
inflamatoria.

La fagocitosis se define como la función por la cual los neutrofilos,

monocitos , macrófagos y esosinofilos buscan , adhieren e ingieren al
 119

citoplasma de los microorganismos o partículas extrañas al organismo

hasta la destrucción ( digestión).

FASES DE LA FAGOCITOSIS

1.-Búsqueda: los fagotitos están dotados de movimientos que les

permiten recorrer los tejidos del organismo, en busca de
microorganismos o sustancias extrañas.

2.-Adherencia: una vez que el fagocito llega al sitio de mayor

concentración de los factores quimiotacticos, debe identificar al
microorganismo que va a fagocitar. Esta función se cumple por medio de
la presencia de receptores en la membrana del fagocito, que reconocen
las características de la superficie del microorganismo, de la célula
extraña o de anticuerpos.

3.-Ingestión : después de que la membrana del fagocito se ha adherido

firmemente a la superficie del microorganismo , el fagocito emite unas
prolongaciones de la membrana ( seudópodos) que le permiten rodear
por completo al microorganismo , formando una vacuola que se invagina
, se separa de la membrana y queda dentro del citoplasma ( fagosoma).

4.-Fagosoma : entra en contacto con los lisosomas que se fusionan y

se liberan enzimas digestivas y sustancias bactericidas como lisozima ,
mieloperoxidasa , catalasa , nucleasa , lipasa , fosfatasa y otras.; la
fusión de las membranas del fagosoma y del lisoma forman una
estructura de mayor tamaño llamada fagolisosoma.

5.-Digestión: se inicia como una digestión enzimatica del

microorganismo provocado por la degranulacion de los lisosomas.

Los macrófagos son células monocucleares derivadas de los monocitos

de la medula ósea y que se encuentra en los tejidos y en el sitio de
inflamación. Los macrófagos tienen funciones accesorias en la
inmunidad celular. Los monocitos son células sanguíneas fagocíticas
circulantes que originan a los macrófagos titulares. Los macrófagos son
derivados de células progenitoras de monolitos en la medula ósea,
tienen un periodo de vida mas prolongado que los fagotitos
granulociticos circulantes, y continúan su actividad a un pH mas bajo.

Los macrófagos en la sangre pueden activarse por diversos estimulantes

incluyendo microbios y sus productos; complejos anfígenos de un
anticuerpo; inflamación; linfocitos T sensibilizados; linfocinas y lesiones.
Los macrófagos activados producen y liberan interleucina-1, que tiene
un rango amplio de actividad en la inflamación. La interleucina-1
participa en la producción de fiebre.
 120

El mecanismo de la inclusión de microorganismos y complejos

moleculares solubles que circulan en sangre, linfa, y tejidos se denomina
fagocitosis.

La fagocitosis es un mecanismo esencial de defensa del huésped, tanto

en tejidos como en la respuesta inflamatoria.

Un fagocito es una célula mononuclear cuyo núcleo contiene cromatina

empacada de manera densa y el citoplasma es un anillo pequeño. Los
linfocitos comprenden a las células T y B que desempeñan funciones
primarias en la inmunidad.

Durante la infección bacteriana, suele aumentar el número de células

fagocíticas circulantes. Las funciones principales de estas, incluyen
migración, quimiotaxis, ingestión y muerte microbiana.

Los microorganismos que penetran a linfáticos, pulmón, medula ósea, o

corriente circulatoria, son englobados por una diversidad de células
fagocíticas entre estas se encuentran; leucocitos polimorfonucleares
(granulocitos), monolitos fagocíticos (macrófagos) y macrófagos fijos del
sistema reticuloendotelial.

Muchos microorganismos elaboran factores quimiotacticos que atraen

células fagocíticas. Los defectos en la quimiotaxis pueden suscitar la
hipersusceptibilidad a infecciones.

La fagocitosis se vuelve más eficiente en presencia de anticuerpos

(opsoninas) que recubren la superficie de las bacterias y facilitan su
ingestión por los fagotitos. La opsonizacion puede producirse por tres
mecanismos: 1.-un Ac. , solo puede actuar como opsonina; 2.-un Ac.,
mas Ag., pueden activar al complemento a través de la vía clásica para
producir opsonina, 3.-la opsonina puede ser la producida por un sistema
termolábil en el cual la inmunoglobulina u otros factores activan C3 a
través de la vía alternativa.

La opsonina es una sustancia capaz de potenciar la fagocitosis.

Anticuerpo y complemento son las dos opsoninas principales.

La ingestión de partículas extrañas (microorganismos), tiene sobre los

granulocitos fagocíticos los efectos siguientes: 1.-aumenta el consumo
de oxigeno y la generación del anion superoxido (O2), así como la
liberación de H2O2 ; 2.-aumenta la lipólisis a través de la derivación de
monofosfato de hexosa; 3.-hay rotura de lisosomas, y sus enzimas
hidroliticas se descargan al interior de la vacuola fagocítica para formar
una vacuola digestiva.
 121

FOMITES
Subclase de vehiculo, incluyendo artículos inanimados tales como:
ropa, vasos, toallas, etc., que pueden ser contaminados y servir como
medios de transmisión de los agentes. Es toda sustancia inanimada
capaz de albergar un agente patógeno y causar por contacto indirecto
un mecanismo de transmisión efectivo. Para efectos médicos es muy
importante identificar aquellos objetos de uso frecuente y que pueden
generar mediante contaminación este tipo de transmisión de agentes
infecciosos (estetoscopio, equipos portátiles, bata médica,
tensiómetros).
Un fómite es cualquier objeto carente de vida o sustancia inanimada
que es capaz de transportar en su superficie organismos infecciosos
tales como bacterias, virus, hongos o parásitos desde un individuo a
otro. Se pueden mencionar células de la piel, pelo, vestiduras, y sábanas
son fuentes comunes de contaminación en los hospitales.

Los fómites se encuentran particularmente asociados con las infecciones

asociadas a la atención de salud (IAAS), antiguamente conocidas como
infecciones intrahospitalarias, sirviendo como posibles medios de
transferencia de patógenos entre pacientes. Los estetoscopios,
tensiómetros, prendas de vestir son fómites muy comúnmente
asociados a los trabajadores de la salud. El equipamiento básico de
hospital, tales como los tubos de goteo intravenoso, catéteres, y
equipamiento de soporte vital pueden funcionar también como
transportes de patógenos formando biopelículas en sus superficies. Una
cuidadosa esterilización de estos objetos previene las infecciones.

Las investigaciones han demostrado que las superficies pulidas o no

porosas, tales como cristales, picaportes, manubrios de escaleras etc.,
son mejores transmisores de virus y bacterias que los materiales
porosos por ejemplo papel moneda. El motivo es que los materiales
porosos y en especial aquellos que contienen fibras, absorben y atrapan
los contaminantes, haciendo más difícil el contraerlos por un simple
toque.

También se define como cualquier objeto o material inerte sin vida que
es capaz de transportar organismos patógenos (bacterias, hongos, virus
y parásitos). Por ejemplo, son fómites la ropa, las sábanas de la cama, el
equipamiento hospitalario no esterilizado, etc.

FRECUENCIA DE ENFERMEDAD
 122

El enfoque epidemiológico parte de la observaron de hechos en la población.

Estos hechos son la presencia de enfermedad, la exposición a determinados
factores u otros atributos o eventos de interés.

El interés significa que, eventualmente, actuando sobre ellos podremos modificar

en forma positivas la realidad observada. Otro aspecto de este enfoque es la
cuantificación, es decir, asignar números a los hechos y para ello nos valemos de
procedimientos estadísticos básicos (medidas de frecuencia).
Al medir la frecuencia u ocurrencia de tales hechos en la población se convierte en
una tarea fundamental.

Para medir la frecuencia de enfermedad, el epidemiólogo recurre a tres conceptos:

probabilidad, riesgo y tasa.

La probabilidad es una medida de ocurrencia de un hecho incierto, en otras

palabras el número de veces que se espera ocurra un evento a futuro. Es el
número de eventos que ocurren dentro de un número de eventos posibles. La
probabilidad es medible o cuantificable y su valor numérico se sitúa entre (0 y 1),
siendo 1 la certeza absoluta. Por conveniencia se puede expresar como un
número decimal, una fracción o un porcentaje.

El riesgo a la salud es una medida que refleja la probabilidad de que se produzca

un efecto o daño a la salud dentro de un periodo de tiempo establecido.
Probabilidad de experimentar un efecto adverso o daño en un tiempo determinado.
Es también medible y se obtiene a partir de un cociente o fracción. En sentido
estricto, al igual que la probabilidad, su valor se situaría entre 0 y 1. Se suele
expresar como un valor de la fracción multiplicado por una constante.

La tasa es una medida de rapidez de cambio de un estado a otro (v.g., de sano a

enfermo) y, por tanto, también expresa un riesgo. A diferencia del riesgo, la tasa
 123

involucra la experiencia de exposición de la población en unidades efectivas de

tiempo-persona.la tasa es la medida clásica de la epidemiología. Tiene tres
componentes:

1.-El numerador: que corresponde al número de individuos que experimenta

el evento de interés (v.g., muerte, enfermedad, nacimiento, ingreso
hospitalario).
2.-Un denominador: que corresponde al numero total de individuos en la
población expuesto o en riesgo de presentar el evento y
3.-Un periodo de tiempo especifico: durante el cual se observa la frecuencia
del evento de interés y la población que ha estado expuesta efectivamente.

De allí que la tasa pueda asumir un valor de 0 a infinito y se expresa en números

de eventos que ocurren en un tiempo –persona de exposición, que es la
característica fundamental de la tasa.

La tasa combina en una sola expresión las tres dimensiones básicas del análisis
epidemiológico: Persona, Lugar y Tiempo (ver triada descriptiva). Aplicada
correctamente, la tasa representa una medida de frecuencia de enfermedad en la
población, y además expresa el riesgo de enfermar en la población.

De esta forma, a emplear tasas podríamos comparar la frecuencia y riesgo de

enfermedad en diferentes poblaciones, diferentes subgrupos de la misma
población o diferentes periodos de tiempo en la misma población.

Las clásicas medidas de frecuencia de enfermedad son: Incidencia y Prevalencia.

En detalles la medida correcta es Incidencia acumulada y tasa de incidencia.
Aunque frecuentemente se utiliza la tasa de prevalencia lo ideal es que se debe
evitar, ya que no representa una tasa en tanto no es una medida dinámica, la
denominación mas apropiada es Proporción de prevalencia (OPS, 2002).
 124

FUENTE DE INFECCIÓN
Ser vivo (hombre o animal) que alberga y disemina un agente infeccioso.
Todo ser animado o inanimado desde donde pasa el agente etiológico al
huésped o punto de origen del agente infeccioso hasta el huésped
susceptible. Por tanto la fuente puede ser también un reservorio. Por
esta razón se afirma que el hombre es la fuente de infección más
importante.

Es la persona, animal, objeto o sustancia de la cual el agente infeccioso

pasa a un huésped. La fuente de infección debe distinguirse netamente
de la fuente de contaminación, como seria la que produce el derrame de
una fosa séptica en un abastecimiento de agua, o la causada por un
cocinero infectado, al preparar una ensalada. (Ver reservorio).

Todo caso de enfermedad transmisible (ver esta), presupone la

existencia anterior de otro caso del cual proviene el agente patógeno.
Este nuevo caso, a su vez, puede dar origen a otros. Cada individuo
infectado constituye una fuente de infección de donde parten los
gérmenes que causaran la enfermedad si alcanza a otros susceptibles.

El hombre como fuente de infección: en estas enfermedades el hombre

es el reservorio:
>Paludismo.
>TBC.
>Viruela.
>Cólera.
>Fiebre tifoidea.
>Sarampión.
>Tos ferina.
>Tracoma
El hombre puede ser fuente de infección como:
>Caso clínico
>Caso subclínico
>Portador sano

FUMIGACIÓN
Es cualquier procedimiento con el que se logra la destrucción de
animales, especialmente artrópodos y roedores mediante el empleo de
sustancias en estado gaseoso (ver insecticida).
Las fumigaciones o tratamiento de fumigación son métodos
para el control de plagas, vectores y otros que involucra el tratamiento
 125

con gases (nubes de gases o nebulización) en un lugar para combatir

plagas mediante el uso de pulverizadores o aspersores. También se
considera que la fumigación es la aplicación de líquidos pulverizados.
La realidad epidemiológica concibe las fumigaciones como
tratamientos en los que se usan gases combinados o preparados
especiales para control de vectores en estado adulto que transmiten
agentes infecciosos o parásitos. El ambiente o lugar que se debe
fumigar debe estar herméticamente cerrado para que proceso sea
exitoso.
Las fumigaciones se usan para tratar lugares o zonas particulares
contra vectores (dengue, malaria, fiebre chikungunya). Se considera un
tratamiento contra plagas de insectos y otros parásitos por medio de
insecticidas gaseosos o líquidos volátiles llamados productos fumigantes
o fumígenos.
Si nos basamos estrictamente al concepto técnico, fumigación
consiste en la desinfestación de cultivos vegetales, elemento fijo,
mobiliario o inmueble mediante el uso de gas. Vulgarmente, la
fumigación es conocida cómo la aplicación (ya sea en rendijas y rincones
o por vía aérea) de productos insecticidas para controlar plagas y
vectores. Ahora bien éste tipo de aplicación conlleva ciertos riesgos por
los cuales hay que tomar medidas de precaución, antes, durante y después de los tratamientos.
La Fumigación incluye la utilización de pesticidas para controlar
insectos, nematodos, arácnidos, roedores, malas hierbas o malezas y
hongos que se desarrollan en lugares limitados o inaccesibles.
Los plaguicidas o pesticidas son sustancias químicas
empleadas por el hombre para controlar o combatir algunos seres vivos
considerados como plagas (debido a que pueden estropear los campos
y los frutos cultivados). A este proceso se le llama fumigación.

GLOBULINA SERICA INMUNE

Sinónimo de Inmuno globulina o gamma globulina. Solución estéril de
globulinas que contiene aquellos anticuerpos normalmente presentes en
la sangre de los humanos adultos de la región de la cual fue tomado el
^ pool ^ de sueros para su preparación (ver inmunoglobulinas).
 126

Globulina

Estructura tridimensional de la hemoglobina, una proteína globular.

Las globulinas son un grupo de proteínas solubles en agua que se
encuentran en todos los animales y vegetales. Entre las globulinas más
importantes destacan las seroglobulinas (de la sangre), las
lactoglobulinas (de la leche), las ovoglobulinas (del huevo), la legúmina,
el fibrinógeno, los anticuerpos (gamma-globulinas) y numerosas
proteínas de las semillas. Las globulinas son un importante componente
de la sangre, específicamente del plasma. Éstas se pueden dividir en
varios grupos.
Principales grupos de globulinas
 - globulinas alfa 1 y 2.
 - globulinas beta
 - globulinas gamma
Algunas de las siguientes globulinas se clasifican como "reactante de
fase aguda". Esto quiere decir que son proteínas que van a aumentar o
disminuir su concentración en el plasma, a partir de los procesos
inflamatorios o infecciosos. Y que van a servir para determinar ciertas
patologías.
Globulinas alfa 1, Alfa globulina
 La alfa 1 o antitripsina: Es la encargada de controlar la acción de
las enzimas lisosomales.
Globulinas alfa 2
El grupo de las globulinas alfa 2 está compuesto por las siguientes:

 La macroglobulina (alfa 2): La función primordial de ésta es

neutralizar las enzimas proteolíticas.

 La haptoglobina: Es la encargada de fijar la Hb plasmática de los

eritrocitos, y la transporta al hígado para que no se excrete por la
orina.

 La ceruloplasmina: Transporta y fija el 90 por ciento del cobre

sérico. El otro 10 por ciento es transportado por la albúmina.
 127

 La protrombina: participa en el proceso de la coagulación

transformándose en trombina que transforma el fibrinogeno en
fibrina (coágulo).
Globulinas beta
 La hemopexina: Es la que fija y transporta el grupo hemo de la
hemoglobina (Hb) hacia el hígado.

 La transferrina: Transporta hierro del intestino a depósitos de

ferritina en diferentes tejidos, y de allí a donde sean necesarios.
Globulinas gamma, Gamaglobulina
 Corresponden a las inmunoglobulinas séricas o anticuerpos (IgA,
IgE, IgG, IgM, IgD).

HACINAMIENTO
Realidad y condición socioeconómica en la que existen un mayor
número de habitantes de un grupo familiar en relación a una falta de
correspondencia física habitable que se traduce en una situación crítica
de habitabilidad, donde fracciones familiares presentan potencial
exposición a patologías.

Como consecuencia se establecen los factores condicionantes propios

del hacinamiento:

1. Espacio habitable reducido.

2. Pocas camas( contacto cerrado )
3. Poca ventilación
4. Contaminación ( cocina sin separación )
5. Agrupación de personas
6. Desorden domestico :
( combinación de personas+alimentos+enseres+animales)

La respuesta a estos condicionantes:

1. Infecciones por contacto: escabiosis, pediculosis, infecciones de

piel.
2. Infecciones respiratorias : tuberculosis , resfriados , meningitis
meningocócica, bronquitis
3. Conjuntivitis
4. Falta de privacidad
5. Enfermedad diarréica.
 128

6. Proliferacion de vectores
7. Efectos sociológicos diversos
8. Enfermedad por transmisión fecal-oral.

Otra definición para hacinamiento es aquella que permite establecer una

acumulación de personas en un espacio reducido utilizado como
vivienda, su consecuencia representa personas en condiciones
infrahumanas de habitabilidad. Esta es una razón para utilizar este
término como elevado número de habitantes por vivienda. El
hacinamiento traduce las condiciones de pobreza en las que viven o han
vivido importantes capas de la población, se asocia a un medio habitable
degradado y densidad poblacional marcada.

Para algunas sociedades, el concepto de vivienda varia según su

concepción cultural, por lo que se prefiere utilizar métodos cuantitativos
para categorizar esta denominación, “en situación de hacinamiento”.

El hacinamiento es una situación socioeconómica que favorece la

aparición de enfermedad y la agrupación de personas en condiciones
infrahumanas en sitios habitables reducidos.

VARIABLES EN USO PARA DEFINIR HACINAMIENTO:

1. PERSONAS
2. ESPACIO HABITABLE ( mt2 / persona )
3. SUPERFICIE UTIL ( HABITABLE )
4. VOLUMEN UTIL MINIMO ( mt3 / persona)

RELACION ENTRE VARIABLES: PERSONAS Y ESPACIO HABITABLE

a) Persona mayor de 18 años = le corresponden 18 mt 2 de espacio

habitable ( p/p)
b) Persona menor de 18 años = le corresponde 10 mt 2 de espacio
habitable ( p/p)

SUPERFICIE UTIL

a) Para las 2 primeras personas (padre y madre mayor de 18 años ) =

18 mt2 / persona, ( total 36 mt 2 )
b) Para las siguientes personas menores de 18 años = 10 mt 2 /
persona.
c) Referida a superficie comprendida dentro del perímetro que
define la cara interna de la vivienda.
d) Excluye terrazas – Balcones- Tendederos.
 129

VOLUMEN UTIL MINIMO:

a) Atribuye a cada una de las 2 primeras personas ( madre y padre )

= 43 mt3
b) Para las otras personas = 24 mt3 / persona

INDICE DE HACINAMIENTO ( IH) :

IH = ( No. Familiares / No. dormitorios ) + 2 x ( No. familiares / No.

camas )

ESCALA DE HACINAMIENTO :

 H. leve: 1 – 3
 H. moderado: 4 – 6
 H. acentuado: 7 – 10

FACTORES RELACIONADOS CON HACINAMIENTO:

a) Agrupación e infecciones transmisibles por vía aérea: difteria –

TBC -sarampión – gripe - catarro.
b) Desarrollo y Contagio aéreo de patógenos
c) Alta concentración de agentes infecciosos con extensión rápida :
cuarteles-hospitales-escuelas-orfanatos-metro urbano-transporte
publico-refugios
d) Asociado a MARGINALIDAD Y PROSTITUCION CONSTITUYEN LA
TRIADA SOCIAL DE ENFERMEDAD.
e) Densidad critica de población ( aglomeración )
f) Espacio insuficiente ( insalubridad)
g) Vivienda inapropiada
h) Modificación del microclima familiar

HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

(HNE)
Conjunto de etapas y periodos que describen la enfermedad. Es el
recuento integral de la naturaleza, fuentes y distribución de un agente;
las características y ecología del reservorio del agente; los mecanismos
de transmisión y el impacto que causa sobre el hombre. Sigue un curso
desde el inicio hasta la resolución de la enfermedad. Es la manera propia
de evolucionar que tienen toda enfermedad o proceso, cuando se
abandona a su propio curso, no existe ningún medio de intervención
(enfoque epidemiológico).
 130

Es el conjunto de cambios histológicos, bioquímicos y fisiológicos , que

se presentan de manera sucesiva y constante en un huésped
susceptible expuesto a factores de riesgo y a la acción de un agente
agresor , los cuales se manifiestan por una serie de datos clínicos que
evolucionan libremente , de manera sistemática o habitual , sin la
intervención de alguna medida (enfoque fisiopatologico). El
conocimiento de la historia natural de las enfermedades permite
establecer acciones que modifican su curso habitual a nivel individual y
en la comunidad.

Se ha descrito la HNE de varias enfermedades, tanto transmisibles como

no transmisibles, agudas o crónicas. Podemos precisar según las fuentes
de diversos autores dos modelos de HNE:

1.-Modelo tradicional centrado en las medidas de prevención de Level

y Clark
2.-Modelo de la HNE que asume los aspectos clínicos, pasando por
una fase preclínica detectable y que en ausencia de intervención, la
mayoría de los casos preclínicos progresaran a la fase clínica.

Ambos modelos, permiten apreciar e indicar que los periodos de tiempo

de cada etapa son importantes para la detección, el tamizaje y la
intervención con medidas preventivas y terapéuticas sobre factores del
agente, huésped y ambiente (Gordis, 1996).

La HNE es la serie de eventos sucesivos que se desarrollan libremente

desde que un huésped susceptible en estado de salud, se expone a
riesgos y condiciones que favorecen la unión con un agente agresor, sin
la intervención de medidas que los interfieran, hasta la resolución del
proceso o la muerte del huésped. La HNE es la evolución de una
enfermedad en un individuo a través del tiempo, en ausencia de
intervención.

La HNE ha sido un termino o expresión utilizada para designar la

interrelación entre el agente productor de la enfermedad , el huésped y
el ambiente ( triada epidemiológica ) , entendida desde el mismo
momento en que esta interrelación se hace propicia para iniciar el
proceso de enfermedad , en este periodo que se ha denominado de
prepatogenesis en virtud de que durante el mismo todavía no se ha
producido cambios o modificaciones , reservándose el de periodo
patogénico aquel que comienza cuando surge la respuesta inicial del
sujeto ante el estimulo patógeno , respuesta que puede constituir
simplemente en un cambio tisular no observable o en una reacción
morbosa.
 131

El proceso se inicia con la exposición de un huésped susceptible a un

agente causal y termina con la recuperación, la discapacidad o la
muerte. En este recorrido se delimita claramente el PERIODO
PREPATOGENICO Y PATOGENICO.

En este modelo de estudio para la HNE , se refuerza la importancia de

las diferentes medidas de prevención ( Level y Clark), que se pueden
llevar a cabo dependiendo del momento en que se encuentre la
enfermedad , así las actividades de prevención primaria se desarrollan
en el periodo prepatogenico y están encaminadas al fomento de la salud
y a la protección especifica ; en la prevención secundaria , lasa acciones
son el diagnostico precoz , el tratamiento temprano y la limitación del
daño ; y la prevención terciaria se enfoca hacia la rehabilitación.

La HNE comprende 3 periodos bien diferenciados (prepatogenico,

patogénico y postpatogenico), otros solo describen dos; periodo
prepatogénico y periodo patogénico:

1.-Periodo prepatogénico:

El Periodo Prepatogenico; ocurre antes de la enfermedad y refleja el

momento de la interacción del agente, ambiente y huésped (triada
epidemiológica), por ende:

1. Precede a las manifestaciones clínicas

2. Esta conformado por las condiciones propias del huésped – agente
– medio ambiente.
3. Estas condiciones representan para el huésped los factores de
riesgos que actuando por sumacion o potenciación motivan el
aumento de la susceptibilidad del individuo a la enfermedad.

2.-Periodo patogénico:

Este período muestra los cambios que se presentan en el huésped una

vez que ha actuado un estimulo efectivo, se manifiesta por:

1. Respuesta orgánica del huésped ante el agente: es la enfermedad.

2. La interacción del agente y el huésped se realiza en un plano
subclínico.
3. Posteriormente se manifesta por s/s .
4. Esta respuesta depende de la vía de entrada del agente, de su
mecanismo de transmisión y del inoculo o cantidad del agente.
5. inoculo: es la cantidad mínima de agentes infecciosos
capaces de lograr su implantación y reproducción en el tejido de
ingreso de un huésped y motivar un cuadro clínico.
 132

6. Las respuestas, producto de la relación agente-huésped que se

inician en el tejido de ingreso, son la reacción celular y tisular, a la
que siguen cambios humorales, químicos e inmunológicos.
7. Se presentan s/s dependientes de las alteraciones morfológicas y
fisiológicas en el terreno de entrada del agente.
8. El desarrollo de los procesos anteriores en relación al tiempo
constituye el periodo de incubación que puede definirse como el
lapso que transcurre entre el ingreso del agente y el inicio de las
primeras manifestaciones clínicas.
9. A las manifestaciones clínicas inespecíficas siguen los s/s que
conforman el cuadro típico de la enfermedad (consecuencia de la
llegada del agente al órgano de choque o definitivo, a través de la
vía sanguínea, linfática y en ocasiones neurológica.
10. durante este periodo pueden presentarse eventualidades

-Enfermedad subclínica: la respuesta de la persona infectada

puede limitarse a una reacción sin síntomas.
-Enfermedad típica.
-Cuadro atípico de la enfermedad.
-Complicaciones del cuadro típico.
-Cronicidad.

El horizonte clínico, marca el momento en el que la enfermedad es

aparentemente clínica.

3.-Periodo postpatogenico.

1. Se caracteriza por la restitución orgánica y funcional.

2. La persona afectada puede convertirse en portador ( conserva el
agente productor de la enfermedad y lo elimina en forma
constante o intermitente por un periodo variable convirtiéndose en
fuente ambulante de infección)

Utilidad de conocer la HNE:

1. Explica diversas etapas en las que se presentaran las

manifestaciones clínicas de la enfermedad.
2. Se conoce la acción del agente –respuesta del huésped- y se
puede actuar mejor y corregir los daños observando en el
momento de su intervención.
3. Permite aplicar lo mas oportunamente las medidas preventivas.
 133

HUÉSPED o SUSCEPTIBLE (HOSPEDERO,

HOSPEDADOR)

Se denomina hospedador; a la persona o animal vivo, inclusive las

aves y los artrópodos, que en circunstancias naturales permiten la
subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso .Algunos protozoos
y helmintos pasan por fases sucesivas en huéspedes alternos de
diferentes especies. Los huéspedes en que el parásito llega a la
madurez o pasa por su fase sexual se llaman huéspedes primarios o
definitivos; aquellos en que el parásito se encuentra en un estado
larvario o asexual son los huéspedes secundarios o intermediarios.

Para que se produzca en el individuo una enfermedad infecciosa

especifica, deben reunirse una serie de aspectos estructurales y
funcionales del propio individuo:

1.-ASPECTOS ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES; anatómica y

fisiológicamente el organismo humano posee
1.1.-Piel intacta y membranas mucosas proveen al cuerpo de una
cubierta impermeable a muchos parasito y agente químicos. La
membrana mucosa es más fácil de penetrar que la piel intacta, y sirven
de puerta de entrada a varios agentes patógenos.
1.2.-Los reflejos como la tos y el estornudo, representan un esfuerzo
para limpiar las vías respiratorias de sustancias dañinas. Las secreciones
mucosas, como las lágrimas y la saliva tienen una acción limpiadora
simple y pueden también contener anticuerpos específicos contra
microbios patógenos.
1.3.-Otros mecanismos de defensa son las secreciones gástricas (acidez
gástrica), el peristaltismo y los anticuerpos inespecíficos. Un agente que
penetra la cubierta protectora del cuerpo se enfrenta a una variedad de
mecanismos de defensa inmunológica, tanto de tipo celular (linfocitos T,
macrófagos y otras células presentadoras de anfígenos) como de tipo
humoral (linfocitos B , anticuerpos y otras sustancias).
1.4.-Los microbios extracelulares estimulan comúnmente el desarrollo de
inflamación en el sitio de la invasión.
1.5.-La presencia inicial de anticuerpos, generados previamente por
infección natural o vacunación, podría prevenir o limitar la invasión del
huésped ( memoria inmunológica).
1.6.-El deterioro inmunológico, como en el caso del virus del SIDA, o el
uso de drogas inmunosupresoras, o enfermedades crónicas facilita la
multiplicación de otros gérmenes como el de la TBC o de agentes
oportunistas como el Pneumocistis carinii. Otro ejemplo más común es la
 134

ocurrencia de bronconeumonía bacteriana como episodio Terminal en

personas con enfermedad crónica no infecciosa.
1.7.-La edad es un factor de gran importancia puesto que la ocurrencia y
gravedad de las enfermedades varían según la edad del huésped. Las
enfermedades eruptivas de la infancia son ejemplos de cómo la edad
influye en la ocurrencia de las enfermedades contagiosas (ver variable
persona en la triada de la epidemiología descriptiva).
La entrada del agente biológico o no biológico, en el huésped inicia el
proceso de infección o el periodo de latencia en las enfermedades no
transmisibles. La infección es la entrada, desarrollo y multiplicación de
una gente infeccioso en el organismo de una persona o animal. La sola
presencia de agentes infecciosos vivos en las superficies exteriores del
cuerpo o en prendas de vestir no constituye infección sino Infestacion
de tales superficies.

Un huésped susceptible; Es la condición necesaria para que el

hombre se convierta en huésped y se afecte por un agente causal. Es lo
opuesto a la resistencia o inmunidad. Los factores que influyen sobre la
susceptibilidad son: a) la edad que influye sobre el sistema inmunológico
(los recién nacidos tienen Ac. De la madre) y sobre las posibilidades de
exposición (el neonato esta aislado de la comunidad); b) el lugar de
trabajo, los médicos tienen mas riesgos de infecciones que otras
profesiones y c) el estado inmunitario y la enfermedad base.

Un hospedero; Es un ser viviente (animal o persona) cuya condición lo

hace susceptible de albergar un agente infeccioso, y sufrir o no la acción
de dicho agente. Algunos huéspedes pueden servir como vehículo de
transmisión de algunos agentes infecciosos, por lo que se les denomina
vectores, como son algunos artrópodos. Otros albergan agentes
infecciosos durante su fase sexual, son los huéspedes definitivos y otros
durante su fase asexual, por lo que se les llama intermediarios.

El huésped que sirve de vehículo es un vector en el cual el organismo

permanece vivo, pero no se desarrolla.

En el ámbito de las enfermedades transmisibles, las consecuencias de la

interacción entre el huésped y el agente son variables y es importante
considerar además de os señalado, otras características como son: 1.-La
susceptibilidad y la 2. La resistencia del huésped.

Antes de avanzar es necesario citar las variaciones del huésped, que

deben ser diferenciadas de las producidas por el agente causal, a saber:
1.-Susceptibilidad
2.-Resistencia
3.-Inmunidad.
 135

Un susceptible es cualquier persona o animal que no posee suficiente

resistencia contra un agente patógeno determinado que lo proteja
contra la enfermedad si llega a estar en contacto con ese agente.

La susceptibilidad del huésped depende de factores genéticos, de la

resistencia y de las condiciones de inmunidad para cada enfermedad.
Los factores genéticos denominados inmunidad genética, constituyen la
memoria celular que se hereda a través de generaciones. Esto facilita la
producción de anticuerpos, en grupos carentes de esta protección, la
experiencia es negativa, vale recordar los casos de viruela, sarampión,
TBC e influenza sobre grupos indígenas aislados de las poblaciones y
civilizaciones.

La resistencia es el conjunto de mecanismos corporales que sirven de

defensa contra la invasión o multiplicación de agentes infecciosos, o
contra los efectos nocivos de sus productos tóxicos.

La inmunidad, proporciona anticuerpos protectores específicos y/o

inmunidad celular, como consecuencia de una infección o inmunización
anterior. Así, se estaría preparado para responder eficazmente a la
enfermedad produciendo Ac. Suficientes. La inmunidad es el estado de
resistencia asociado con la presencia de anticuerpos y citotoxinas que
poseen acción especifica sobre el microorganismo responsable de una
enfermedad infecciosa específica o sobre sus toxinas.

CLASIFICACION DE LA INMUNIDAD

1.-Inmunidad activa:
1.1.- Natural: enfermedad
1.2.- Artificial: vacuna

2. Inmunidad Pasiva:
2.1.-Natural: transplacentaria
2.2.-Artificial: sueros

La inmunidad pasiva:
 Es de corta duración ( días –meses)
 Se obtienen naturalmente por transmisión materna (placenta) o
artificialmente por inoculación de Ac., protectores específicos
(sueros de convalecientes o de personas inmune o seroglobulina
inmune humana, suero antitetánico, suero antidiftérico,
gammaglobulina).
La inmunidad activa:
 Suele durar años
 Se adquiere naturalmente como consecuencia de una infección,
clínica o subclínica o artificialmente por inoculación de fracciones o
 136

productos de un agente infeccioso. O del mismo agente, muerto,

atenuado o recombinado a partir de técnicas de ingieneria
genética.
La acumulación de susceptibles es una parte importante del proceso de
la enfermedad en la población. La proporción de susceptibles en una
comunidad variara con las condiciones de vida y salud de esa
comunidad, así como con cada tipo de enfermedad.
El individuo no se puede desligar del colectivo humano, por lo que es
importante considerar el fenómeno de resistencia y susceptibilidad de la
comunidad en su conjunto. Si la proporción de población inmune es alta,
el agente tiene menor probabilidad de diseminarse. Esta propiedad se
aplica a poblaciones tanto humanas como de animales vertebrados y se
denomina inmunidad de masa o, en el caso de animales inmunidad
de rebaño.
Desde el punto de vista del control de enfermedades especificas como
el sarampión (humanos), la rabia (perros), seria deseable saber
exactamente que proporción de la población debe ser inmunizada para
que la diseminación de las enfermedades sea improbable.

Aunque no es fácil contar con información precisa al respecto, se

dispone de estimaciones razonables para algunas enfermedades, por
ejemplo, se estima que para interrumpir la transmisión de la difteria en
la población se requiere 75 – 85 % de población inmune.

Esta información es gran valor (cobertura de vacunación), para los

programas de eliminación y erradicación de enfermedades, así podemos
mencionar: poliomielitis, sarampión, tétanos neonatal, otras.

Esta condición en la población ilustra el concepto dinámico de la

demografía y lo interactivo para la presencia o ausencia de enfermedad.

Los requerimientos para evitar una epidemia están en el orden del 85 %

de la cobertura vacunal para la población. Modelos matemáticos y
estadísticos bajo análisis de epidemias demuestran que la proporción de
población inmune no necesita ser de 100 % para que se disemine de la
enfermedad.

INCIDENCIA
Numero de casos nuevos de una enfermedad que ocurren dentro de una
población dada durante un periodo de tiempo especificado. Es una
medida de frecuencia de enfermedad en la población.

Desde el punto de vista epidemiológico, existe mayor interés en conocer

los casos nuevos de una enfermedad (incidencia), concretamente
 137

conocer cuantos casos nuevos surgen de una población que esta en

riesgo de padecer una determinada enfermedad o daño a la salud. Aquí
se pone en evidencia como este indicador representa rapidez de cambio
en el proceso dinámico de salud y enfermedad en una población.

La medida de ocurrencia de casos nuevos de enfermedad en una

población en riesgo en un tiempo determinado se denomina incidencia.
En general, la incidencia nos proporciona una idea del riesgo promedio
que tienen los individuos en la población de padecer la enfermedad, así
como evaluar la eficacia de las acciones de control adoptadas.

La incidencia es la medida del numero de casos nuevos, llamados casos

incidentes, de una enfermedad originados de una población en riesgo de
padecerla, durante un periodo de tiempo determinado. La incidencia es
una indicadora de la velocidad de ocurrencia de una enfermedad u otro
evento de salud en la población y, en consecuencia, es un estimador del
riesgo absoluto de padecerla.

Al calcularse como el cociente entre el número de casos nuevos y el

tamaño de la población en riesgo en un periodo de tiempo, la
incidencia acumulada asume que todos los individuos de la población
en riesgo estuvieron efectivamente en riesgo de presentar la
enfermedad durante todo el periodo de tiempo observado.
Intuitivamente sabemos que esto raras veces ocurre así, en principio
porque al momento de presentar la enfermedad, la persona deja de
estar en riesgo (deja de pertenecer al denominador), pues se convierte
en caso (pasa al numerador).

Una manera más precisa de representar el riesgo de pasar del estado

sano al estado enfermo, es estimar la incidencia. Al dividir el numero de
casos nuevos entre el numero total de años-persona observados,
obtendremos la tasa de incidencia propiamente dicha, llamada también
densidad de incidencia o fuerza de morbilidad ( Miettinen, 1975).

En términos prácticos, cuando calculamos la incidencia de una

enfermedad en la población a menudo empleamos la incidencia
acumulada, pues el cálculo de la tasa de incidencia propiamente dicha
suele estar restringido al contexto de una investigación epidemiológica.
Una forma de estimar la tasa de incidencia cuando no se cuenta con los
años-persona consiste en tomar como denominador a la población a
mitad del periodo.

Tasas vinculadas a la incidencia:

Tasa de incidencia;
 138

Es la razón entre el número de casos nuevos de una enfermedad

especifica, diagnosticada o notificada en el curso de un periodo
determinado (numerador) y el número de individuos en la población en
que ocurre (denominador). Por lo general se expresa en términos del
número de casos por 1000 o 100 000 habitantes y por año)

Es una medida de la frecuencia de nuevos casos de una enfermedad

en una población particular durante un periodo dado de tiempo.

Las tasas de incidencia que se calculan para poblaciones claramente

definidas durante intervalos de tiempos cortos, como en las epidemias,
suelen denominarse tasas de ataque y se expresan, usualmente, como
porcentajes (cuando su constante es equivalente a 102).

Una tasa de ataque secundario es una medida de la frecuencia de

casos nuevos de enfermedad entre los contactos de los casos conocidos.

Tasa de ataque o tasa de casos

Es una tasa de incidencia que se usa a menudo para determinados
grupos específicos observados durante periodos limitados y en
circunstancias especiales, como en una epidemia, y que suele
expresarse en porcentajes (casos por 100). La tasa de ataque se
obtiene en una situación de brote o epidemia y se expresa usualmente
como un porcentaje.

Tasa de ataque secundario

Expresa el número de casos entre los contactos familiares o en
instituciones, ocurridos dentro del periodo de incubación aceptado,
después de la exposición a un caso primario, en relación con el total de
dichos contactos; puede limitarse a los contactos susceptibles cuando
estos se pueden identificar.

La tasa de ataque secundario, mide contagiosidad de una enfermedad

de transmisión persona a persona y, por tanto, es de utilidad para
evaluar la efectividad de las medidas de control de un brote.

La tasa de ataque secundario , expresa el numero el numero re casos de

una enfermedad que aparecen dentro del periodo de incubación entre
los contactos susceptibles expuestos a un caso primario o índice
excluyéndolos del numerador , en relación con el numero total de
contactos susceptibles expuestos.

La tasa de infección; expresa la incidencia de casos manifiestos y

asintomático.

Tasa habitual de casos:

 139

*indica el numero de casos que normalmente se presentan durante el

año.
*tiende a confundirse con índice endémico.
*siempre precede al índice epidémico.

INDICADORES
Parámetros estadísticos de carácter universal que permiten conocer el estado de
salud de los individuos y de las comunidades de manera objetiva, a fin de poder
llevar a cabo una planificación y gestión adecuadas de las políticas y programas
de atención sanitaria y epidemiológica.

Los hechos vitales una vez registrados, nos permiten obtener los datos
demográficos correspondientes, los cuales podemos expresarlos en cifras
absolutas o relativas, es decir, en términos de cantidad (números absolutos) o
expresiones numéricas que resultan de la comparación de estos n8umeros
absolutos con otros, tomados como elementos de relación.

En la medición de sucesos de interés sanitarios se utilizan un conjunto reducido de

indicadores, los que a su vez se pueden fragmentar en múltiples subgrupos. Para
representar adecuadamente un suceso puede ser necesario, y hasta
recomendable, la utilización combinada de alguna de los siguientes indicadores:

1. Cifras absolutas: éstas dan una idea de la magnitud o volumen real de un

suceso. Tienen utilidad para la asignación de recursos (por ejemplo, el numero
mensual de partos en un establecimiento hospitalario da una idea del numero
de camas, personal y recursos físicos necesarios para satisfacer esta
demanda).

Al efectuar comparaciones, el uso de cifras absolutas tiene limitaciones, puesto

que no aluden a la población de la cual se obtienen (así, 40 defunciones
anuales en una población de 15.000 habitantes, puede ser proporcionalmente
mayor que 50, ocurridas en una población de 20.000 habitantes). Sin embargo,
la comparación de cifras absolutas referidas a la misma población en periodos
 140

cortos de tiempo puede ser un buen estimador de riesgo al mantenerse

constante el denominador.

Las cifras absolutas son utilizadas con fines administrativos. Este tipo de uso
posee un inconveniente de que no permite comparación.

Las valores relativos en cambio, son los que utilizamos para comparar las
situaciones demográficas entre si. Dan origen a los valores numéricos
denominados INDICADDORES DEMOGRAFICOS, los cuales para su uso,
deben reunir ciertas condiciones de las cuales, vale mencionar algunas : ser
comprensibles, confiables , de uso factible y practico.

Los indicadores demográficos son valores numéricos de carácter relativo por

medio de los cuales expresamos y relacionamos los hechos demográficos. De
ellos, los mas usados son : tasas , razones , proporciones e índices.

2. Tasas: están compuestas por un numerador que expresa la frecuencia con

que ocurre un suceso (por ejemplo, 973 muertes por cáncer de mama en 1999
en Venezuela) y un denominador, dado por la población que está expuesta a
tal suceso (7.583.443 mujeres). De ésta forma se obtiene un cuociente que
representa la probabilidad matemática de ocurrencia de un suceso en una
población y tiempo definido. En el ejemplo, la tasa obtenida estima el riesgo de
cada mujer mayor de 30 años en Venezuela, de fallecer de cáncer de mama
en el curso de 1991.

Cuando en el denominador se trata de población general, para fines del

cálculo de la población expuesta, se usa como convención la existente al 30 de
junio; o al (01-07), en ese lugar durante ese año se corresponde con la mitad
de año (año epidemiológico). Por razones prácticas, el cuociente obtenido se
amplifica por algún múltiplo de 10 (ya sea 1.000, 10.000, 100.000). De ésta
forma, la tasa de mortalidad por cáncer de mama en mujeres en 1999 fue de
12,8 muertes por 100 mujeres (12,8 muertes por cada 100.000 mujeres).
 141

Las tasas relacionan la ocurrencia de un hecho o fenómeno con el riesgo del

mismo en una población determinada y en un momento dado. A diferencia de
la razón y la proporción, este indicador mide fuerza, probabilidad y riesgo. Por
tratarse de una relación por creciente, su expresión matemática deberá ser un
quebrado en cuyo numerador colocamos el número de veces que se ha
sucedido el fenómeno (muertes, morbilidad) y en el denominador, el número de
habitantes o población sometida al riesgo de sufrir el fenómeno del numerador.

En virtud de que el numerador de la tasa será siempre menor que el

denominador, lo que determina que al resolver el quebrado por aplicación
aritmética nos resulta un numero menor que la unidad, difícil de recordar, por
esto se recomienda multiplicar este cuociente por una constante ( K = 10 n ).

Se refiere el fenómeno o evento, a una unidad determinada: 100. 1.000,

10.000, 100.000, 10 ..n, (10 n). SE DEBE TENER PRESENTE QUE ES
NECESARIO INDICAR EL VALOR QUE SE LE ASIGNO A DICHA
CONSTANTE. En medicina son diversas las tasas que se pueden utilizar,
cuando la base numérica de la constante se iguala a 10 x 10 (100), coincide
con un porcentaje (tasa medida en porcentaje).

3. Razones: expresan la relación entre dos sucesos. A diferencia de las tasas el

numerador no está incluido en el denominador y no hacen referencia a una
población expuesta. En éste caso, la interpretación del cuociente no alude a
una probabilidad o a un riesgo, como es el caso de la tasa. Un ejemplo es la
razón de masculinidad, que es el cuociente entre la población de sexo
masculino y la población de sexo femenino en un lugar y periodo determinado
(amplificado por 100. En Venezuela, para el año 2000 la razón de masculinidad
fue de 98,1%, es decir, "por cada 100 mujeres había 98 hombres". Las razones
relacionan entre si dos hechos o fenómenos independientes, uno no incluido en
el otro o una característica con otra de una misma serie o sea dos
características independientes (ej.: varones – hembras). La razón lleva el
nombre de acuerdo a su numerador. La razón puede igualmente representarse
 142

en base a 100, cuando el resultado es una fracción decimal, pero en este caso
es mejor hablar de índice.

4. Proporciones: Expresan simplemente el peso (frecuencia) relativo que tiene un

suceso respecto a otro que lo incluye (el denominador incluye al numerador).
Por ejemplo, ¿Qué proporción de las muertes ocurridas en Venezuela para el
año 1999 fue causada por enfermedades cardiovasculares? Esto se calcula
construyendo el cuociente entre el numero de muertes ocurridas por causa
cardiovascular (22.730) y el numero total de muertes ocurridas ese año (81.984)
amplificado por 100 (27.7% de las muertes de 1999 fueron causadas por
enfermedades de tipo cardiovasculares).

Las proporciones no se interpretan como una probabilidad ni tampoco otorgan

un riesgo, puesto que no se calculan con la población expuesta al riesgo.
las proporciones surgen cuando comparamos una de las características de una
serie con el total de características o una parte con el todo. El valor puede
relacionarse a 100 y sus resultados seria en porcentajes.

5. Índices: Surgen de la comparación de dos tasas o dos razones. Por ejemplo, el

cuociente entre la tasa de mortalidad general en varones respecto de las
mujeres en 1999. Este indicador da una idea de la existencia de mayor o menor
riesgo de una condición dependiendo si su valor es mayo o menor de 1 (o de
100%). En este caso, se tiene:

Indicadores de natalidad Definición/Cálculo Amplificación

N? de recién nacidos vivos / Población
Tasa bruta de natalidad 1.000 habitantes
estimada a mitad de periodo
N? nacimientos/
Tasa de Fecundidad General 1.000 mujeres
N? mujeres en edad fértil (15-49 años)
N? nacimientos por grupo de edad/
Tasa de Fecundidad por edad 1.000 mujeres
N? mujeres por grupo de edad
Recién nacidos vivos < 2.500 grs/
Tasa recién nacidos de bajo peso 1.000 nacidos vivos
N? recién nacidos vivos
 143

Indicadores de mortalidad Definición/Cálculo Amplificación

Tasa de mortalidad general
Tasa mortalidad según el sexo
Tasa mortalidad por grupo de
edad
Tasa de mortalidad Infantil
Defunciones niños menores de 28 días /
Tasa de mortalidad neonatal
Tasas de mortalidad infantil
tardía
Indicadores de morbilidad
Tasa de morbilidad por causa
Tasa de morbilidad específica
Pobl. total a mitad de periodo según la
por edad, sexo
Tasa de incidencia
Tasa de prevalencia
Tasa ataque primaria
Tasa de ataque secundario
Total de defunciones /
1.000 habitantes
Población total a mitad de periodo
Total defunciones por sexo/
Pobl. masculina o femenina mitad de 1.000 hombres o mujeres
periodo
Total defunciones por grupo de edad /
100.000 personas
Población del mismo grupo de edad
Defunciones de menores de un año/
1.000 recién nacidos vivos
Total de recién nacidos vivos
1.000 recién nacidos vivos
Total de recién nacidos vivos
Defunciones niños > 28 días > 1 año/
1.000 recién nacidos vivos
Total de recién nacidos vivos
Definición/Cálculo Amplificación
N? enfermos por causa /
1.000 habitantes
Población total a mitad de periodo
N? enfermos según la edad o sexo/
100.000 habitantes
edad o sexo
N? de casos nuevos de enfermedad/
Variable
Población expuesta
N? casos (nuevos y antiguos)/
Variable
Población total expuesta
N? casos enfermedad transmisible /
100 expuestos
Población expuesta
N? casos enfermedad transmisible
aparecidos después de casos 1arios/ 100 contactos
Población expuesta

AMPLIFICACION DE TASAS, MANEJO ESTADISTICO UTIL PARA ESTUDIOS

EPIDEMIOLOGICOS

Las poblaciones utilizadas en el cálculo de tasas globales y específicas (subgupos

poblacionales) suelen referirse a aquellas estimadas a mitad del período de
observación (por ejemplo, a mitad de año calendario). Este acuerdo se establece
 144

para poder neutralizar la posible inestabilidad de los denominadores en cuanto a

sucesos demográficos tales como migraciones, mortalidad y crecimiento
poblacional.

La amplificación de las tasas utilizando múltiplos de 10 constituye sólo un artificio

matemático para facilitar su comprensión y comparación (constante k o 10 n)

Las tasas, que matemáticamente corresponden a probabilidades, pueden tener

valores que oscilan entre el valor cero (nula probabilidad de ocurrencia) y uno
(certeza absoluta de ocurrencia).

En ocasiones, sea porque los numeradores son de pequeña magnitud o bien los
denominadores son cuantiosos, se obtienen valores reales de tasas que son
difíciles de interpretar y comparar.

Numéricamente es complejo evidenciar tan bajos órdenes de magnitud, y más

difícil al intentar establecer la importancia relativa de la pericarditis aguda como
causa de muerte en relación al total de muertes cardiovasculares.

En este caso, la amplificación por un múltiplo de 10, podría superar esta dificultad
en la interpretación.

El orden de magnitud de dicho múltiplo de 10 dependerá de cuan pequeña es la

cifra obtenida.

En este caso, por la baja frecuencia de sujetos considerados en el numerador,

conviene amplificar por un múltiplo de 10 del orden de 100.000, con lo cual las
tasas obtenidas se transforman en:

Tasa de mortalidad específica por pericarditis =

0,037 muertes por 100.000 habitantes.

Tasa de mortalidad específica por enfermedad cardiovascular:

109,3 muertes por 100.000 habitantes

 145

a) Por convención, en la amplificación de tasas brutas, globales o generales se

suele utilizar 1.000 como m últiplo amplificador. En estos casos, dado que se trata
de tasas resultantes, los numeradores suelen ser importantes en número.
Ejemplo, tasa de mortalidad general (TMG) en Venezuela, 1991

b) La mortalidad infantil y aquellas vinculadas con ella (perinatal, neonatal, infantil

tardía) suelen amplificarse también por 1.000 recién nacidos vivos.

c) En aquellos casos en los cuales se trate de construir tasas específicas por

algún atributo, sea sexo, edad, lugar de residencia, tipo de enfermedad u otro, se
suele amplificar por 100.000 la tasa pues los numeradores habitualmente son ser
de menor magnitud que el caso anterior.

Ejemplo: tasa de mortalidad por enfermedades del aparato circulatorio en

Venezuela, 1999 (TM Cv): .

TM Cv. 1999= 22.730 def x 100.000 = 151,3 muertes por 100.000 hbts

15.017.760 personas

d) Las tasas destinadas a medir hechos vinculados con el ámbito obstétrico,

(como mortalidad materna o mortalidad por aborto), suelen amplificarse por
10.000.

e) Las tasas de letalidad se amplifican por convención por 100 (102) puesto que el
máximo daño que una enfermedad puede producir en términos de muerte es en el
peor de los casos de 100%.

La recogida regular de información relativa a nacimientos, muertes, enfermedades,

servicios de salud, etc. en una determinada población, y su posterior análisis
basándose en indicadores específicos, permite: a) determinar cuáles son los
principales problemas sanitarios y epidemiológicos; b) orientar la formulación de
las políticas sanitarias y la planificación de los programas de salud; c) detectar las
primeras evidencias de los brotes epidémicos para dar una respuesta inmediata;
d) supervisar la efectividad y la cobertura de los programas de atención sanitaria;
 146

e) asegurar que los recursos están dirigidos a las áreas con mayores necesidades;
f) indicar la disparidad entre países y entre distintos grupos socioeconómicos y
étnicos en materia de salud; y g) proveer información para la orientación de los
esfuerzos científicos de investigación.

Un indicador sirve para:

1.-Conocer las variables que se pueden medir

2.-Describir una situación que existe

3.-Medir los cambios en el tiempo de un evento

Habitualmente, la recogida de información se realiza a través de las instituciones

sanitarias; formatos de registros epidemiológicos; de los informes de los agentes
comunitarios de salud y los visitadores a las viviendas (vigilancia pasiva); del
acopio de información a través de estudios periódicos de población (censos) y del
seguimiento de los brotes epidémicos. Las autoridades sanitarias de una región o
de un país son las responsables de coordinar la recogida de datos y su
recopilación, registro y análisis. En cuanto a los trabajadores de salud, es
importante que la información retorne a ellos después de ser procesada, y que
comprendan la importancia de estos datos para su trabajo.

En muchos países en vías de desarrollo suele resultar difícil obtener la información

necesaria para elaborar estadísticas por la falta de datos, que normalmente se
suelen recoger en los servicios de la estructura de atención sanitaria,
especialmente en las zonas rurales. Cuando se dispone de datos completos sobre
los nacimientos, muertes, enfermedades, etc. o cuando esos datos pueden
ajustarse y completarse, los indicadores pueden calcularse directamente. Pero
cuando los sistemas de registro y las encuestas por muestreo no proporcionan
estos datos, los indicadores pueden calcularse por métodos indirectos o mediante
modelos, sobre la base de preguntas especiales que se formulan en los censos y
las encuestas demográficas.
 147

Los indicadores de salud son la base de la epidemiología, que estudia la aparición

y la distribución de las enfermedades humanas en el seno de determinados
sectores de población basándose sobre todo en el uso de estadísticas. Al mismo
tiempo, estudia la manera en que diferentes factores (económicos, sociales,
ambientales, etc.) determinan la distribución de las diferentes patologías y evalúa
la magnitud del impacto que tienen éstas sobre la población.

En la evaluación de las tendencias sanitarias se suelen utilizar indicadores

cuantitativos convencionales, como la esperanza de vida, la mortalidad y la
morbilidad, a pesar de sus importantes limitaciones para captar la salud en su
sentido positivo (ver salud y enfermedad). En los últimos años, se han comenzado
a utilizar indicadores de carácter cualitativo que tienen en cuenta el estado
funcional de la población, su vitalidad y su calidad de vida. Este tipo de
indicadores, como la esperanza de vida saludable mencionado más adelante, han
sido utilizados durante años sólo a pequeña escala, ya que problemas de
normalización y de compatibilidad de este tipo de indicadores dificultaban su
utilización para la elaboración de estadísticas a gran escala (OMS, 1998:9).

1) Esperanza de vida al nacer

La esperanza de vida al nacer es el número de años que cabe esperar que viva un
recién nacido de acuerdo con las tasas de mortalidad por edades en el momento
de su nacimiento. Se trata de un indicador básico, que está estrechamente
relacionado con las condiciones sanitarias, al tiempo que refleja también variables
demográficas, influencias sociales, económicas y ambientales. Al ser uno de los
indicadores de salud que más se tienen en cuenta en el ámbito del desarrollo
social y del crecimiento económico, constituye uno de los componentes del Índice
de desarrollo humano (IDH) del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo).

Durante el siglo XX, la esperanza de vida al nacer ha aumentado de forma notable

en casi todo el mundo. Las mejoras en las condiciones de vida, los servicios de
salud y el acceso a ellos han incrementado la media mundial desde apenas 48
años en 1948 a 66 años en 1998, y se pronostica que en 2025 será de 73 años
 148

(OMS, 1998:2). No obstante, el aumento no ha sido de igual magnitud en todo el

mundo.

La acusada diferencia entre los registros de los países desarrollados y de los

países en vías de desarrollo lo indican: la expectativa de vida promedio en el
África Subsahariana es ahora ligeramente superior a los 51 años, mientras que un
niño nacido en Europa occidental tiene muchas probabilidades de vivir hasta los
77 años (FNUAP, 1999:67-68). Sólo con algunas excepciones, la longevidad
tiende a estar relacionada con el grado de desarrollo económico del país (ver
salud y desarrollo).

Por ejemplo, dos países empobrecidos, como Sierra Leona y Afganistán, tienen
una esperanza de vida de 37 y 46 años respectivamente, mientras que Japón
supera los 80 años. Así mismo, en algunos países del África Subsahariana en los
últimos diez años se ha registrado un importante retroceso en la esperanza de
vida debido al avance de la epidemia del SIDA. Según estimaciones del PNUD, la
esperanza de vida al nacer en el África meridional, que había alcanzado los 59
años a principios de los 90, entre los años 2005 y 2010 retrocederá hasta una
media de 45 años (ONUSIDA/OMS, 1999:16).

Por último, cabe señalar que la esperanza de vida al nacer es mayor para las
mujeres en casi todo el planeta, con un promedio de aproximadamente cuatro
años de diferencia entre hombres y mujeres. En general, las mujeres tienden a
cuidar más su salud y su alimentación, mientras los hombres suelen llevar hábitos
de vida menos sana que provocan la enfermedad y a veces una muerte
prematura.

No obstante, el reciente incremento del tabaquismo entre las mujeres reducirá en

el futuro la diferencia entre la esperanza de vida de hombres y mujeres. Donde
esta diferencia es menor es en los países islámicos del Norte de África y del Medio
Oriente, lo que se atribuye a que la fuerte dependencia de las mujeres se traduce
en un menor acceso que los hombres a los alimentos y a los servicios de salud, al
mayor riesgo de morir por problemas derivados del parto, y por el menor nivel de
 149

atención y cuidados que reciben las niñas frente a los niños (WHO, 2000) (ver
género y salud).

2) Mortalidad

Junto con la fecundidad y la migración, es un factor determinante del tamaño de

una población, de su composición por edades, por sexos y por etnias, y de su
crecimiento (ver demografía).

El indicador más simple que mide la mortalidad es la tasa bruta o total de

mortalidad, que indica el número de muertes por 1.000 habitantes en una
determinada población durante un período determinado de tiempo, por lo general
un año.

Resulta útil para medir el efecto de la mortalidad sobre la tasa de crecimiento de la

población, esto es, el aumento de la población de un país en un período
determinado, generalmente un año, expresado como porcentaje de la población al
comenzar el período. Pero no es efectivo para comparar los niveles de mortalidad
entre poblaciones con diferentes niveles de fertilidad o que están muy afectadas
por la migración.

Las tasas específicas de mortalidad calculan las defunciones según enfermedad,

subgrupos de población (edad, sexo, etnia, ocupación), etc. La tasa de mortalidad
específica por edad expresa el número de muertes de una edad determinada por
cada 1.000 personas de la población de esa misma edad. A partir de esta tasa, se
elaboran las tablas de vida y los indicadores que se derivan de ellas, como la
esperanza de vida al nacer. Éstos proporcionan una información más sofisticada
de la mortalidad, que es ampliamente usada en los modelos de población.

La tasa de mortalidad infantil y la tasa de mortalidad de menores de cinco años

son dos de las principales tasas de mortalidad específica por edad, por lo que son
detalladas a continuación:

3) Tasa de mortalidad infantil

 150

Esta tasa indica el número de recién nacidos que mueren durante el primer año de
vida por cada mil nacidos vivos. La mortalidad infantil incluye la mortalidad
neonatal, referida a las muertes ocurridas durante las cuatro primeras semanas de
vida, generalmente debidas a causas relacionadas con el parto y por lo tanto
resultantes de cuidados prenatales y obstétricos inadecuados. Las muertes
neonatales son responsables de los dos tercios de las muertes infantiles en los
países en vías de desarrollo, principalmente por la falta de prestaciones médicas.

Al igual que ocurre con otros indicadores de salud, en las últimas décadas la
mortalidad infantil se ha reducido de forma sustancial sobre todo en los países
desarrollados, mientras que en los países en vías de desarrollo las cifras siguen
siendo altas. En el África Subsahariana, por ejemplo, aproximadamente 87 bebés
de cada 1.000 mueren antes de cumplir los 12 meses, mientras que en América
del Norte (EE.UU. y Canadá) la cifra es más de diez veces inferior, situándose en
7 por cada 1.000 nacidos vivos (FNUAP, 1999:69).

La mortalidad infantil ha sido extensamente usada por la comunidad donante

internacional como un indicador bastante fiable de la salud de la población y, de
manera indirecta, del desarrollo socioeconómico. No obstante, si bien refleja con
bastante fidelidad el nivel de problemas maternos derivados del embarazo y del
parto y los problemas neonatales, es menos preciso como indicador que permita
evaluar el entorno necesario para el crecimiento satisfactorio de los niños de más
edad. En este sentido, UNICEF y otras agencias donantes están usando cada vez
más la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años como un indicador más
sensible del estado de salud de la población.

4) Tasa de mortalidad de niños menores de cinco años

La tasa de mortalidad de niños menores de cinco años (TMM5) o tasa de

mortalidad en la niñez se define como la probabilidad de morir entre el nacimiento
y los cinco años de edad, expresada por cada 1.000 nacidos vivos. Desde el punto
de vista de UNICEF, este indicador no sólo refleja el nivel y los cambios del estado
 151

de bienestar de la infancia, sino también el grado de progreso económico y

desarrollo humano.

La razón es que este indicador mide los resultados finales del proceso de
desarrollo, en vez de factores intermedios tales como el nivel de escolarización, la
disponibilidad de calorías per cápita y el número de médicos por 1.000 habitantes,
etc.

Es decir, la TMM5 es el resultado de una amplia variedad de factores: salud

nutricional (ver nutrición Anemia nutricional, Malnutrición) y conocimientos básicos
de salud de la madre; cobertura de inmunización (ver vacunación) y utilización de
la Terapia de Rehidratación Oral (ver enfermedades diarreicas); acceso al agua y
saneamiento en cantidad y calidad, y grado de salubridad del entorno para los
niños. Por último, la TMM5 está menos expuesta que, por ejemplo, el PNB per
cápita a las generalizaciones de la estadística.

Esto se debe a que los límites naturales impiden que los hijos de los ricos puedan
tener una probabilidad mil veces mayor de sobrevivir, aunque los límites
socioeconómicos establecidos les permitan poseer un ingreso mil veces más
elevado. En otras palabras, es mucho más difícil que la presencia de una minoría
rica afecte a la TMM5 de un país, por lo que este indicador representa de forma
más adecuada, aunque no perfecta, el estado de salud de la mayoría de la
población infantil, así como de la sociedad en su conjunto (UNICEF, 1998:123).

5) Morbilidad
Este término describe la cantidad de enfermedad que experimenta una población.
Los dos principales indicadores de morbilidad son la incidencia y la prevalencia. La
incidencia refleja los cambios al medir la aparición y la velocidad de expansión de
una enfermedad en una población.

Se mide utilizando la tasa de incidencia, que se define como el número de casos

nuevos de una enfermedad específica, diagnosticados o notificados en un período
definido, dividido entre el número de personas de una población determinada en la
cual surgieron dichos casos. Por lo general se expresa en términos de casos por
 152

1.000 o por 100.000 habitantes por año. Esta tasa puede ser específica según
edad, sexo o cualquier otra subdivisión de la población.

La prevalencia mide la magnitud del problema y se calcula a través de la tasa de

prevalencia, que expresa el número total de personas enfermas, tanto casos
nuevos como antiguos, en una población específica en un momento determinado
(prevalencia puntual), o en el curso de un intervalo de tiempo (prevalencia de
período).

La tasa de prevalencia es utilizada habitualmente para enfermedades crónicas, a

fin de estimar qué parte de la población está afectada. A su vez, la tasa de
incidencia permite, por ejemplo, evaluar el impacto que tiene un nuevo programa
de lucha contra una determinada enfermedad al indicar cómo ha variado el
número de casos nuevos después de la aplicación del programa.

En este sentido, un importante debate relacionado con el descenso general en la

morbilidad y la mortalidad en el mundo se centra en el papel que, para tales
logros, tiene la medicina en contraste con la contribución de las mejoras generales
de las condiciones de vida.

Las mejoras en la salud pública, la prevención, las técnicas de diagnóstico y

cirugía, la investigación y la aparición de nuevos medicamentos y vacunas, han
sido sin duda de valor sustancial, probablemente más importantes para los países
en vías de desarrollo en las últimas décadas que para Europa en el siglo XIX y la
primera mitad del siglo XX. No obstante, se ha reconocido que la mejora general
de las condiciones de vida –mejoras en la calidad y cantidad de alimento, en las
condiciones de saneamiento, y de higiene y vivienda y el acceso al agua potable y
a la educación ha sido tan importante o más que los avances en la atención
médica. El acceso a estas necesidades básicas es reconocido como un factor
determinante para mejorar la condición de salud, a su vez que la pobreza es
reconocida como el mayor obstáculo para conseguir estas mejoras.

6) Carga global de morbilidad

 153

Con el objeto de cuantificar la pérdida total de vida saludable a consecuencia de la

mortalidad prematura y la morbilidad por diferentes enfermedades y lesiones, el
Banco Mundial ha creado en colaboración con la OMS (Organización Mundial de
la Salud) un complejo método de análisis llamado “Carga Global de Morbilidad”.

Este método, que cobra cada vez mayor importancia, utiliza un indicador llamado
Año de Vida Ajustado en función de la Discapacidad (AVAD), que se calcula como
el valor actualizado de los años futuros de vida exenta de discapacidad que se
pierden en un año dado a consecuencia de muertes prematuras o casos de
discapacidad.

El número total de AVAD en una población durante un año determinado indica,

supuestamente, la carga que suponen las enfermedades en ese año para esa
población. Su finalidad es la de identificar, a partir de la comparación del impacto
de diferentes condiciones de salud y en conjunto con el análisis costo-eficacia de
los programas de salud, las intervenciones sanitarias prioritarias para cada
comunidad (Murray y López, 1996:54).

Este complejo método de análisis ha sido cuestionado incluso por algunos

sectores de la propia OMS, que han puesto reservas a su utilización para la toma
de decisiones y el diseño de políticas sanitarias. Argumentan que este método, al
juntar datos de morbilidad y de mortalidad, enmascara algunos aspectos
importantes para la asignación de recursos, como las circunstancias
socioeconómicas y el contexto sociocultural de los enfermos en las diferentes
comunidades.

Además, al usar un enfoque tipo AVAD, no se tiene en consideración el origen

multicausal de las enfermedades, ni sus múltiples manifestaciones, y, sobre todo,
se resta importancia al problema de la desigualdad (WHO, 1997:23).

No obstante, el sistema AVAD ha sido la base para la creación de un nuevo

indicador de carácter universal publicado recientemente por la misma OMS, la
esperanza de vida saludable. Este indicador, de carácter cualitativo y cuantitativo,
mide la esperanza de vida en años exentos de enfermedades o lesiones físicas.
 154

La lista de los países según este indicador muestra que la cantidad de años
perdidos por enfermedad es sustancialmente mayor en los países empobrecidos
azotados por la alta incidencia de enfermedades muchas veces acompañada por
inestabilidad política.

Los cinco países con mayor esperanza de vida saludable son Japón (74,5 años),
Australia (73,2 años), Francia (73,1 años), Suecia (73 años) y España (72,8 años).
Las del final de la lista son todos países del África Subsahariana, en donde la
epidemia del VIH/SIDA ha hecho estragos en los últimos años. Los cinco últimos
de la lista de 191 países son: Botswana (32,3 años), Zambia (30,3 años), Malawi
(29,4 años), Níger (29,1 años) y, por último, Sierra Leona con 25,9 años de
esperanza de vida saludable para los bebés nacidos en ese país en 1999 (WHO,
2000).

Indicadores de Salud: Elementos Básicos

para el Análisis de la Situación de Salud

La disponibilidad de información respaldada en datos válidos y confiables es

condición sine qua non para el análisis y evaluación objetiva de la situación
sanitaria, la toma de decisiones basada en evidencia y la programación en salud.

La búsqueda de medidas objetivas del estado de salud de la población es una

antigua tradición en salud pública, particularmente en epidemiología. Desde los
trabajos de William Farr en el siglo XIX, la descripción y análisis del estado de
salud fueron fundados en medidas de mortalidad y sobrevivencia.

Más recientemente, en parte como resultado del control exitoso (sobre todo en las
áreas de mayor industrialización), de las enfermedades infecciosas
tradicionalmente responsables de la mayor carga de mortalidad, así como
producto de una visión más comprehensiva del concepto de salud y sus
determinantes poblacionales, se reconoció la necesidad de considerar también
otras dimensiones del estado de salud.
 155

En consecuencia, las medidas de morbilidad, discapacidad y de determinantes no

biológicos de la salud, como el acceso a servicios, la calidad de la atención, las
condiciones de vida y los factores ambientales son de necesidad creciente para
analizar con objetividad la situación de salud de grupos poblacionales y para
documentar la capacidad de las personas de funcionar física, emocional y
socialmente. Para facilitar la cuantificación y evaluación de las diferentes
dimensiones del estado de salud de una población se utilizan los indicadores de
salud.

Un indicador de salud es “una noción de la vigilancia en salud pública que

define una medida de la salud ( la ocurrencia de una enfermedad o de otro
evento relacionado con la salud) o de un factor asociado con la salud ; el
estado de salud u otro factor de riesgo) en una población especificada.”

En términos generales, los indicadores de salud representan medidas-resumen

que capturan información relevante sobre distintos atributos y dimensiones del
estado de salud y del desempeño del sistema de salud y que, vistos en conjunto,
intentan reflejar la situación sanitaria de una población y sirven para vigilarla.

La construcción de un indicador es un proceso de complejidad variable, desde el

recuento directo (v.g., casos nuevos de malaria en la semana) hasta el cálculo de
proporciones, razones, tasas o índices más sofisticados (v.g., esperanza de vida al
nacer). La calidad de un indicador depende fuertemente de la calidad de los
componentes (frecuencia de casos, tamaño de población en riesgo, etc.) utilizados
en su construcción, así como de la calidad de los sistemas de información,
recolección y registro de tales datos.

Específicamente, la calidad y utilidad de un indicador está primordialmente

definida por su validez (si efectivamente mide lo que intenta medir) y confiabilidad
(si su medición repetida en condiciones similares reproduce los mismos
resultados).

Más atributos de calidad de un indicador de salud son su especificidad (que mida

solamente el fenómeno que se quiere medir), sensibilidad (que pueda medir los
 156

cambios en el fenómeno que se quiere medir), mensurabilidad (que sea basado en

datos disponibles o fáciles de conseguir), relevancia (que sea capaz de dar
respuestas claras a los asuntos más importantes de las políticas de salud) y
costo-efectividad (que los resultados justifiquen la inversión en tiempo y otros
recursos).

Los indicadores deben ser fácilmente utilizados e interpretables por los analistas y
comprensibles por los usuarios de la información, como los gerentes y tomadores
de decisión.

Atributos importantes de calidad del conjunto de indicadores son la integridad (que

no falte datos) y consistencia interna (que, vistos solos o en grupos, los valores de
los indicadores sean posibles y coherentes y no se contradigan). En este sentido,
la aplicación sistemática de definiciones operacionales y procedimientos de
medición y cálculo estandarizados es fundamental para garantizar la calidad y
comparabilidad de los indicadores de salud.

Un conjunto de indicadores de salud con atributos de calidad apropiadamente

definido y mantenido provee información para la elaboración de un perfil relevante
y de otros tipos de análisis de la situación de salud de una población. La selección
de tal conjunto de indicadores (y sus niveles de desagregación), puede variar en
función de la disponibilidad de sistemas de información, fuentes de datos,
recursos, necesidades y prioridades específicas en cada región o país.

El mantenimiento del conjunto depende también de la disponibilidad de las

fuentes de datos y de la operación regular de los sistemas de información, así
como de la simplicidad de los instrumentos y métodos utilizados. El monitoreo de
la calidad de los indicadores es importante porque ésta condiciona el nivel de
confianza de los usuarios en la información de salud y, con mayor razón, su uso
regular.

Este depende también de la política de diseminación de los indicadores de salud,

incluyendo la oportunidad y frecuencia de su compilación. Por ejemplo, para que
un indicador utilizado en actividades de monitoreo tenga relevancia, el tiempo
 157

entre la recolección de los datos necesarios para su compilación y análisis y su

diseminación debe ser corto.

Generados de manera regular y manejada dentro de un sistema de información

dinámico, los indicadores de salud constituyen una herramienta fundamental para
los tomadores de decisión en todos los niveles de gestión.

De manera general, un conjunto básico de indicadores de salud como el que

forma parte de la Iniciativa Regional OPS de Datos Básicos en Salud y Perfiles de
País tiene como propósito generar evidencia sobre el estado y tendencias de la
situación de salud en la población, incluyendo la documentación de desigualdades
en salud, evidencia que (a su vez), debe servir de base empírica para la
determinación de grupos humanos con mayores necesidades en salud, la
estratificación del riesgo epidemiológico y la identificación de áreas críticas como
insumo para el establecimiento de políticas y prioridades en salud.

La disponibilidad de un conjunto básico de indicadores provee la materia prima

para los análisis de salud. Concomitantemente, puede facilitar el monitoreo de
objetivos y metas en salud, estimular el fortalecimiento de las capacidades
analíticas en los equipos de salud y servir como plataforma para promover el
desarrollo de sistemas de información en salud intercomunicados. En este
contexto, los indicadores de salud válidos y confiables son herramientas básicas
que requiere la epidemiología para la gestión en salud .

Los Datos Básicos en Salud (DBS) es una iniciativa lanzada en 1995 para
monitorear el alcance de metas en salud y el cumplimiento de Mandatos
adoptados por OPS/OMS y sus Estados Miembros en la Región de las Américas.

La Iniciativa DBS busca proporcionar una plataforma estandarizada de información

sobre la situación de salud y sus tendencias como insumo estratégico para: i) la
formulación, ajuste y evaluación de políticas y programas de salud; ii) la
reorientación de los servicios de salud y los sistemas de vigilancia en salud
pública; iii) la programación, monitoreo, evaluación y adaptación de la cooperación
técnica; iv) la movilización de recursos; y, v) la diseminación de información
 158

técnica en salud.(10) Así, la Iniciativa DBS se define como un proceso que,

promoviendo el uso de la epidemiología para la gestión en salud, fortalece las
capacidades analíticas y genera evidencias para la decisión en política sanitaria,
incluyendo la detección de desigualdades en salud y la identificación de
prioridades de cooperación técnica.

En perspectiva, DBS forma parte de la respuesta estratégica de los Servicios de

Epidemiología y la OPS ante la demanda actual por replantear las funciones
esenciales de la salud pública, incrementar la transparencia y credibilidad técnica
de las instituciones del sector y priorizar más eficientemente la cooperación en
salud.

CRITERIOS DE SELECCIÓN DE INDICADORES

1. DISPONIBILIDAD : mayor numero posible de servicios

2. COBERTURA : relacionado con el país , territorio , área , grupo de
población
3. CALIDAD DE DATOS BASICOS : no tener defectos cualitativos entre
registros
4. AMPLITUD : considera factores que afectan la salud
5. SIMPLICIDAD : calculo sencillo
6. PRECISION: poder discriminatorio, validez.

LOS INDICADORES PUEDEN SER:

1.-DIRECTOS:

 Esperanza de vida al nacer

 Morbilidad
 Mortalidad

2.-INDIRECTOS: señalan desviaciones de la salud, se miden

objetivamente y son las bases de las estadísticas de salud (Nivel de
salud).

 Alimentación
 Ingesta de proteínas per cápita
 Índice de alfabetización
 Porcentaje de empleo
 Porcentaje de agua intradomiciliaria
 159

 Porcentaje de alcantarillado

Existe un indicador indirecto de atención médica, que modifica el nivel

de vida y que merece especial comentario ya que incluye:

 Numero de médicos –enfermeras- odontólogos

 Cantidad de camas de hospitales –consultorios
 Gasto per capita en atención medica por año.

MODIFICACION DE INDICADORES POR EFECTO POTENCIAL DEL

CAMBIO GLOBAL

1.-COMPONENTES TOXIAMBIENTALES: descomposición orgánica

 Dióxido de carbono ( + de 5.000 mil millones toneladas
/ año)
 Metano

2.-MECANISMO: acumulación y retención de radiación solar

3.-CONSECUENCIAS SOBRE EL AMBIENTE: calentamiento del ambiente

de la tierra / aumento de temperatura / ascenso del nivel del mar /
aumento de precipitaciones.

4.-CONSECUENCIAS DIRECTAS SOBRE LA POBLACION: modificación del

patrón salud-enfermedad (efectos directos)
 Mayor mortalidad por insolación
 Mayor numero de enfermedades pulmonares
 Mayor incidencia de cáncer de piel –melanoma –catarata
(penetración de rayos UV)
 Debilitamiento de respuesta inmune por radiación
 Cambio en el hábitat de vectores

5.-CONSECUENCIAS INDIRECTAS SOBRE LA POBLACION:

 Cambios en las prácticas agropecuarias
 Sequías
 Reducción de cosechas (disminución de alimentos)
 Aumento de vectores
 La tierra cultivable de costas se sumerge por crecimiento de aguas
 Salinizacion de suelos
 Aumento de erosión.

A estos indicadores se les suman las presiones de la población por

necesidades de alimentación y habitabilidad, lo que conduce a una
tasa de mayor deterioro del medio ambiente. Esta es una de las
 160

bases epidemiológicas para la propuesta de un desarrollo sostenible

y sustentable.

INDICADORES UTILES PARA NIVEL DE SALUD

1. ESPERANZA DE VIDA ( MAYOR A 70 AÑOS)

2. MORTALIDAD INFANTIL ( INFERIOR A 23 X 1.000)
3. MORTALIDAD DE NIÑOS DE 1 – 4 AÑOS ( INFERIOR A 2,4 X
1.000)
4. SERVICIOS DE VACUNACION ( 100 % EN MENORES DE 1 AÑO /
100 % DE EMBARAZADAS)
5. AGUA POTABLE ( 100 % DE LA POBLACION )
6. DISPOSICION DE EXCRETAS ( 100 % DE LA POBLACION )
7. COBERTURA DE SERVICIOS DE SALUD ( 100 % )

INDICADORES PARA EVALUAR SERVICIOS DE SALUD

1. ESTRUCTURA: OFERTA BASICA DEL SERVICIO DE SALUD:

-DISPONIBILIDAD: es la relación entre los recursos

existentes y la población a la cual están destinados.
-ACCESIBILIDAD: condición variable de la población de
poder utilizar los servicios de salud.

2. PROCESO: FUNCIONAMIENTO Y UTILIZACION DEL SERVICIO:

- ACTIVIDADES: desempeño de los recursos disponibles para

cumplir un objetivo (indicador de esfuerzo).
-PRODUCTIVIDAD: numero de actividades realizadas por
unidad de recursos disponibles en unidad de tiempo.
-USO: proporción de la población que usa el servicio
(extensión de uso)
-UTILIZACION: relación entre el recurso utilizado y el recurso
disponible para una actividad.
-CALIDAD: combinación de actuaciones para satisfacción de
usuarios de servicios.

3. RESULTADOS: LOGROS DEL SERVICIO DE SALUD:

-COBERTURA: proporción de personas con necesidades de

servicios
-EFICIENCIA: logro del objetivo a bajo costo
- EFICACIA: logro de resultados.
 161

INFECCIÓN
Es la entrada y desarrollo o multiplicación de un agente infeccioso
(bacteria, virus, hongo), en el organismo de una persona o un animal.

Infección no es sinónimo de enfermedad infecciosa; el resultado puede

ser inaparente (infección inaparente) o manifiesto (enfermedad
infecciosa). La presencia de agentes infecciosos vivos en las partes
exteriores del cuerpo o en prendas de vestir o artículos sucios, no
constituye infección sino contaminación de tales superficies y artículos.

No debe emplearse el término infección para describir condiciones de

las materias inanimadas como el suelo, agua, aguas servidas, leche o
alimentos, a las que se aplica el término contaminación.

La infección representa la invasión del organismo por alguna otra forma de vida,
este agente invasor puede ser un parásito, que vive a costa del organismo
invadido. Puede tratarse de distintos tipos de invasores: bacterias, protozoarios,
un virus, un hongo, un metazoario, etc. En muchos países, las enfermedades
transmisibles figuran entre las primeras causas de mortalidad. Las que más
prevalecen son aquellas que están ligadas a defectos de saneamiento ambiental,
o a condiciones climáticas que pueden favorecerlas.

La infección es la introducción y reproducción de un agente infeccioso en

un animal o persona; huésped susceptible cuya condición y respuesta
ante el agente lo convierte en infectado o en enfermo infeccioso y es
capaz de transmitir la infección a otro huésped. Persona infectada no es,
por lo tanto sinónimo de enfermo infeccioso.

La infectividad, es la capacidad del agente infeccioso de poder alojarse

y multiplicarse dentro de un huésped. La medida básica de la
infectividad es el número mínimo de partículas infecciosas que se
requieren para producir una infección (dosis infectante mínima). Para un
agente microbiano determinado este número puede variar de un
huésped a otro y dentro de una misma especie, de acuerdo con la
puerta de entrada, la edad y otras características del huésped. Como
ejemplos tenemos:

 MAXIMA INFECTIVIDAD: SARAMPION Y VARICELA.

 INFECTIVIDAD INTERMEDIA: PAPERAS Y RUBEOLA.
 INFECTIVIDAD BAJA: LEPRA.
 162

La infección por el VIH y el virus de la hepatitis B (VHB), ofrecen otro

ejemplo de grados diferentes de infectividad:

 Si una persona susceptible se expone a l VIH al pincharse con un

aguja contaminada, la probabilidad de infección es alrededor de 4
en 1.000 ;
 Si se expone de esa manera al VHB su probabilidad es más alta de
1:7.

Las enfermedades transmisibles se clasifican de acuerdo al agente infeccioso de

la siguiente forma:

1) Parásitos animales.- Son microorganismos pertenecientes al reino animal, que

al llegar al organismo humano producen enfermedades. En esta clasificación
podemos encontrar a la amiba, los tripanosomas, el piojo humano, los plasmodios
del paludismo, etc.

2) Bacterias.- Son microorganismos vegetales unicelulares que en su mayoría

viven en un ambiente externo sin producir enfermedad al hombre, solo unas pocas
al lograse multiplicar en el organismo humano producen la infección. Existen
varios géneros: cocos (Estreptococos, Diplocococos, Estafilococos), Neisserias,
Brucelas, Pasteurealas, Espiroquetas, Rikettsias )

3) Virus.- Constituyen una forma microscópica de vida, cuya naturaleza no está

bien definida. Algunos producen infecciones febriles generalizadas y otras con
localizaciones en determinados órganos y sistemas. Entre las primeras se
encuentran las que producen erupciones pustulosa (viruela, varicela), con
erupción vesicular (herpes), con erupción maculopapular (sarampión, rubéola),
con septicemia (dengue). Entre las infecciones con localización las hay que
afectan a órganos respiratorios, al sistema nervioso y otros órganos.

4) Parásitos vegetales.- Se trata de microorganismos vegetales unicelulares que

pueden parasitar al organismo humano, produciendo enfermedades. El mejor
ejemplo de este tipo de parásitos son los hongos, de los que hay una gran
cantidad capaces de producir enfermedades: Achorion schönleinii (tiña favosa);
 163

Microsporon audouini (tiña microscópica), Trichophyton endoriz, Apergillus,

Penicillium, Glenospora, Madurella, etc.

Las infecciones pueden ser:

1. infecciones típicas (infecciones clínicas)

2. infecciones atípicas (infecciones abortivas)
3. infecciones inaparentes (infección muda )

Infección típica:

Es aquella en la cual el enfermo presenta una sintomatología clara de

modo que, cuando es sometido a examen medico, el diagnostico puede
ser hacho con relativa facilidad.

Infección atípica:

En esta condición los síntomas no son claros por lo que el diagnostico

se dificulta.

Los animales como fuente de infección:

En una serie de enfermedades el papel de fuente de infección lo
desempeñan animales que viven más o menos cerca del hombre:

Ejemplos:
>rabia.
>peste.
>carbunco o ántrax
>brucelosis

Fuentes:
>perro
>rata
>ganado vacuno
>ganado cabrio

En los animales se presentan también los casos correspondientes a los

tipos clínico, subclínico, y de portador sano, descritos en relación con el
hombre.

También se conocen causas no infecciosas de enfermedad, muchas de ellas

ocupacionales. Por ejemplo, la exposición prolongada al polvo del carbón
predispone a los mineros a padecer una enfermedad respiratoria denominada
 164

neumoconiosis, y de la misma forma, la exposición al polvillo del algodón

predispone a las personan que lo manipulan a padecer bisinosis.

En estos casos, la exposición al polvo de la mina o al algodón no es la única

causa de la enfermedad. En ambas situaciones se sabe que los trabajadores que
fuman presentan un riesgo más elevado de padecer una alteración de la función
respiratoria.

Esto mismo es cierto en la enfermedad pulmonar causada por la exposición al

asbesto (asbestosis). Más recientemente, se ha observado que la exposición
ocupacional a finas partículas de polvo o a sustancias químicas orgánicas produce
alergias.

Hoy en día se considera que fumar tabaco, beber alcohol en exceso, comer
demasiado o no hacer ejercicio, y/o vivir en un estado de estrés permanente son
factores que predisponen a la enfermedad. No son causas en el sentido
tradicional. Por ejemplo, la relación entre una alimentación basada en una dieta
muy rica en grasas y el sufrir un infarto cardiaco, es incluso más complicada que el
proceso por el cual una infección produce síntomas .

INFECCIÓN INAPARENTE
Es la presencia de infección en un huésped sin que aparezcan signos o
síntomas clínicos manifiestos. Algunas infecciones inaparentes pueden
identificarse específicamente por métodos de laboratorio, o por la
manifestación de reactividad positiva a pruebas cutáneas especificas.

Sinónimos: infección subclínica. Infección asintomática. Infección oculta.

Estas infecciones evolucionan sin romper el equilibrio normal de las

funciones orgánicas que constituyen la salud o sea sin producir
enfermedad.

INFECCIÓN NOSOCOMIAL
Es una infección que se desarrolla en un paciente hospitalizado o en
otro servicio de asistencia, y que no la padecía ni la estaba incubando en
 165

el momento de la hospitalización, o es el efecto residual de una infección

adquirida durante una hospitalización anterior. Incluye también las
infecciones contraídas en el hospital pero que aparecen después de que
el enfermo ha sido dado de alta, y las que se registran entre el personal
y los visitantes del hospital (infección intrahospitalaria)

La infección se puede clasificar en::

1. según su modo de transmisión en:

Epidemias por vehiculo común:

*el AI se puede transmitir por: agua-alimentos-inoculación.

*se puede producir por exposición directa o por exposiciones

repetidas.

*comienzo explosivo

*ejemplo: intoxicación alimentaría.

2. Epidemias propagadas por transferencias sucesivas de huésped a

huésped:

*se propaga por medio de vectores, contacto directo donde la

infección se propagara según la capacidad inmune.

3. También puede clasificarse según su:

3.1. Agente etiológico.
3.2. Rasgos biológicos del agente.
3.3. Características epidemiológicas (modo de transmisión)

INFECTIVIDAD
Habilidad de un agente para infectar un huésped. Representa una
variación del agente causal muy importante en el proceso infeccioso.

INFESTACION
Es el alojamiento, desarrollo y reproducción de artrópodos en la
superficie del cuerpo o en la ropa.

Los artículos o locales infestados son aquellos que albergan o sirven de

alojamiento a animales, especialmente artrópodos y roedores.
 166

No se produce la penetración ni multiplicación (piojos, garrapatas,

pulgas)

Siempre y cuando los parásitos intestinales no se multipliquen en el

intestino. También se habla de habla de infestacion intestinal.

INFLAMACIÓN
Respuesta normal de los tejidos ante la injuria celular o la presencia en
los mismos de materiales extraños y caracterizados por la dilatación de
los capilares y movilización de las células defensivas (leucocitos y
fagocitos de la sangre y los tejidos), y exudación plasmática.

Definido de esta forma se puede precisar un conjunto de mecanismos

que desarrollan los tejidos frente a una agresión, los cuales determinan
en los sistemas homeostáticos de la sangre y del tejido conectivo, una
serie de respuestas vasculares y celulares dirigidas a eliminar la causa
de la lesión y reparar el daño.

La inflamación desempeña funciones de protección inespecífica. Forma

parte de la homeostasis y favorece que se neutralicen los agentes
dañinos en el sitio de la lesión, además de evitar su diseminación a otros
órganos.

En general, la inflamación consiste en un conjunto complejo de ajustes

fisiológicos y anatómicos, en los que participan vasos sanguíneos,
líquidos intercelular mezclado con restos de células lesionadas
(exudado), células sanguíneas, sustancias químicas y tejido epitelial y
conectivo adyacente.

Asimismo, se desencadena ante cualquier destrucción tisular y puede

ser debida a:

1.-Agentes físicos: traumas , calor ,frío, radiaciones

2.-Agentes químicos: ácidos y álcalis
3.-Microorganismos : vírus, bacterias, hongos, protozoarios.
4.-Parasitos multicelulares : helmintos
5.-Mecanismos imunológicos.

Desde este punto de vista, la inflamación se define como un proceso

patológico fundamental que consiste en un complejo dinámico de
reacciones citologicas e histológicas que se producen en los vasos
sanguíneos afectados y tejidos adyacentes o estimulados anormalmente
y causado por agentes físicos, químicos o biológicos que incluyen:
 167

1. las reacciones locales y los cambios morfológicos resultantes.

2. la destrucción o remoción de material responsable
3. las respuestas que llevan a la reparación y curación.

La inflamación según Contreras (1997), en su texto de Fisiopatología la

define como “una reacción de la microcirculacion caracterizada por
desplazamientos de líquidos y leucocitos de la sangre, hacia el
compartimiento extravascular p.13”.Es un mecanismos homeostático
que involucra una serie de cambios que ocurre en un paciente lesionado,
siempre que la lesión no sea de tal intensidad que destruya toda sus
estructura y vitalidad.

La inflamación puede ser aguda o crónica. La inflamación aguda se

caracteriza por cambios vasculares y exudativos, que ocurren como
respuesta a un agente lesivo de breve duración. El infiltrado leucocitario
esta formado casi exclusivamente de neutrofilos y macrófagos. La
inflamación crónica, se caracteriza por cambios proliferativos y no
exudativos, ocurre como respuesta a un agente persistente y es una
etapa subsecuente de la infección aguda cuando no puede eliminarse el
agente lesivo. Se determina por la presencia proliferativa de células, por
ejemplo en la tuberculosis, los macrófagos se degeneran para formar
células gigantes multinucleadas (células de Langhans) y células
epiteloides. Las células predominantes son los linfocitos, células
plasmáticas y macrófagos.

La inflamación desde este punto de vista constituye un mecanismo de

defensa puesto en marcha por el organismo cuando existe una agresión
tisular. Su finalidad es en primer lugar detener la agresión y en segundo
lugar repara el daño. Se trata por ende de un fenómeno básicamente
local.

Representa la inflamación una respuesta protectora destinada a eliminar

tanto la causa inicial de la lesión celular como las células y los tejidos
necroticos debidos a la agresión inicial.

Independientemente de su origen, el mecanismo y la clínica de la

inflamación aguda es siempre la misma. Los signos fundamentales
macroscopicos de la inflamación aguda son: rubor (enrojecimiento),
calor, hinchazón o tumor y dolor.

Los signos cardinales de la inflamación se presentan en

este orden:

1-Rubor (enrojecimiento): manifestación inicial, y se debe a la

vasodilatacion que aumenta el flujo sanguíneo en zona afectada
 168

.esto asegura el suministro al sitio afectado de fagocitos,

anticuerpos, plaquetas, complemento, factores de la coagulación.

2-Calor: como consecuencia del aumento del flujo sanguíneo e

incremento de la temperatura local.

3-Hinchazón (edema) (tumefacción): consecuencia de la

exudación de líquidos, coagulación de proteínas plasmáticas y la
migración de células de los capilares hacia los tejidos. El exudado
contiene al principio neutrofilos, después arriban los macrófagos y
los linfocitos.

4-Dolor: se debe a la presión del exudado sobre las terminaciones

nerviosas, a las lesiones de las fibras nerviosas, a la liberación de
sustancias por parte de los microorganismos o la liberación de
mediadores de la inflamación, como las prostaglandinas y las
cininas.

La célula clave de la inflamación es el mastocito, también llamada célula

cebada. Se caracteriza por tener gran cantidad de gránulos
intracitoplasmaticos ricos en sustancias vasoactivas, quimiotacticas y
digestivas, y una membrana con receptores de gran afinidad para unirse
a la inmunoglobulina E por su fragmento Fc.

Los mastocitos son muy abundantes debajo de los epitelios de las vías
respiratorias, gastrointestinales, genitourinarias y piel. Los mastocitos
ante cualquier destrucción tisular debida a infecciones, agentes
químicos, agentes fisicos o mecanismos inmunológicos sufren
degranulacion con la liberación de las sustancias mediadoras de la
inflamación.

Algunos mediadores están almacenados y se liberan de inmediato, por

lo que se les llama mediadores primarios, como el caso de la histamina.
Otros mediadores se sintetizan de novo como el factor activador de
plaquetas (PAF), leucocitos, cinasas y quimiocinas. Se liberan e inducen
en los eosinofilos, macrófagos, linfocitos y plaquetas para la formación
de mediadores secundarios de la inflamación , como las
prostaglandinas , las cininas y el factor desencadenante de la
coagulación ( factor Hageman).

La Histamina abundante en los mastocitos, basofilos y plaquetas es un

potente vasodilatador:
 169

1.- Aumenta la permeabilidad capilar y contrae la musculatura lisa

particularmente en los bronquios, provocando broncoconstriccion
durante el ataque asmático.
2.-Aumenta el peristaltismo intestinal durante las reacciones
alérgicas.
3.-Aumenta la producción de moco bronquial.
4.-Es quimiotactica para neutrofilos y eosinofilos

5.-Aumenta la secreción gástrica

6.-Aumenta la actividad cardiaca.

Se conocen algunos fármacos que boquean algunas funciones de la

histamina, por lo que se utilizan como antiinflamatorios, antialergicos o
antisecretorios.

La histamina acelera la circulación, provoca vasodilatacion y aumento de

la permeabilidad de los capilares, originando enrojecimiento (rubor),
calor e hinchazón. El rubor se debe al gran volumen de sangre
acumulado en el área lesionada. El calor se debe a la energía liberada
por un aumento del metabolismo del lugar afectado y al elevado
volumen de sangre que se acumula en la zona. El dolor, se debe a la
presión del edema sobre las fibras nerviosas, a la destrucción de las
fibras nerviosas y a sustancias procedentes de los microorganismos y de
las células de la inflamación.

Aproximadamente una hora después de iniciada la inflamación, los

fagocitos llegan al área lesionada, los neutrofilos comienzan a adherirse
al endotelio que reviste los vasos sanguíneos, después atraviesan la
pared del vaso para llegar al área lesionada. El movimiento de atracción
de los neutrofilos esta ejercido por el factor quimiotactico liberado por el
mastocito, microorganismos y cininas. Los neutrofilos intentan la
destrucción de los microorganismos invasores por fagocitosis y
liberación de sustancias con actividad contra bacterias, hongos y virus.

Los neutrofilos predominan en las etapas iniciales de la inflamación, pero

después tienden a disminuir con rapidez. Posteriormente, entran en
acción los macrófagos, cuya actividad fagocitica es varias veces mayor
que la de los neutrofilos y tienen un tamaño suficientemente grande
para fagocitar el tejido necrotico, los neutrofilos muertos y los
microorganismos invasores.

La siguiente etapa es la formación del coagulo, debido a la activación de

las plaquetas y a la transformación del fibrinogeno en fibrina ( iniciada
por la activación del factor hageman ). La fibrina forma una red espesa e
insoluble que localiza y atrapa a los microorganismos invasores con lo
 170

que evita su diseminación. Esta red forma el coagulo que previene las
hemorragias y aísla el área infectada.

Al final de la sintomatología cardinal de la inflamación, el paciente puede

referir inmovilización de la zona afectada (especialmente si son
miembros superiores e inferiores), obligándolo a la consulta medica
desde este punto de vista terminal para el proceso de daño inicial.
Epidemiologicamente es una representación fisiopatologica de la historia
natural de enfermedad.

Cuando ocurre lesión tisular, debida a bacterias, traumatismo,

sustancias químicas, calor o cualquier otro fenómeno, las células
lesionadas liberan múltiples sustancias que dan lugar a cambios
secundarios marcados, produciendo un complejo de cambios tisulares.

La Inflamación: es una reacción de la microcirculación caracterizada por

desplazamientos de liquido y leucocitos de la sangre, hacia el compartimiento
extravascular. Es un mecanismo homeostático que involucra una serie de cambios
que ocurre cuando existe una lesión, siempre que esta, no sea de tal intensidad
que destruya toda su estructura y vitalidad.

Tomado de:
Freddy O. Contreras Santo; Mario R. Blanco García.
Fisiopatología. Editorial Interamericana McGraw Hill.1997.
Págs.: 13-14.

La Inflamación constituye un mecanismo de defensa puesto en marcha por el

organismo cuando existe una agresión tisular. Su finalidad es en 1 er. lugar, detener
la agresión y, en 2do termino repararla. Se trata, por tanto, de un fenómeno
básicamente local.

Tomado de:
J. García – Conde; J. Merino Sánchez; J. Gonzáles Macías.
Patología General Semiología Clínica y Fisiopatología.
Editorial Interamericana McGraw Hill. 1995. Págs.: 129, 137, 141.
 171

La Inflamación es una respuesta protectora destinada a eliminar tanto la causa

inicial de la lesión celular como las células y los tejidos necróticos debidos a la
agresión inicial.

Tomado de:
Kumar – Cotran – Robbins. Patología Humana.
Editorial ELSEVIER SAUNDERS. 2007. Pág.: 33

En el texto de microbiología de Jawetz, se describe la respuesta inflamatoria

como cualquier lesión a los tejidos, semejante a la que se presenta después del
establecimiento y multiplicación de microorganismos. Esta se inicia con la
dilatación de arteriolas y capilares locales, en los cuales hay plasma; se acumula
líquido de edema en el área de la lesión, y la fibrina forma una red y ocluye los
conductos linfáticos, limitando la propagación de microorganismos.

Los leucocitos PMN en los capilares se adhieren a las paredes y luego migran
fuera de los capilares hacia el irritante, esta migración (quimiotaxis) es estimulada
por sustancias en el exudado inflamatorio. Los fagotitos engloban a los
microorganismos y se inicia la digestión intracelular. Pronto se vuelve mas acido el
pH del área inflamada, y las proteasas celulares inducen la lisis de los leucocitos.
Llegan a sitio macrófagos mononucleares y, a su vez, engloban desechos
leucocititos así como microorganismos, y pavimentan el camino para la resolución
del proceso inflamatorio local.

La manifestación sistemática más común de la respuesta inflamatoria, y síntoma

cardinal de enfermedades infecciosas es la FIEBRE. Los mecanismos posibles de
producción de fiebre son:

1.-Lesiones mecánicas directas por la aplicación de sustancias químicas a

los centros termorreguladores del HIPOTALAMO (centro regulador final de
la temperatura corporal).
 172

2.-Otos mecanismos diferentes a los anteriores intervienen en los tipos de

fiebre por infecciones, neoplasmas e hipersensibilidad.

3.-Existen sustancias capaces de inducir fiebre (PIROGENOS), conocidas

como endotoxinas de bacterias gramnegativas y citocinas liberadas de
células linfoides como la interleucina-1.

La interleucina-1 (pirógeno endógeno), es producida por macrófagos activados y

promueve la proliferación de linfocitos. Participa en la producción de fiebre y en la
activación de otras células fagocíticas como las células T y B. Es transportada a
través del torrente circulatorio hasta el centro termorregulador en el hipotálamo,
donde produce una respuesta fisiológica aumentando la producción de calor.

La localización del proceso inflamatorio es variada; en el estafilococo el proceso

de propagación es limitado por la formación extensa de trombos linfáticos y
paredes de fibrina. En caso de estreptococo hemolítico la propagación en los
ejidos es rápida como resultado de la actividad de la estreptocinasa (fibrinolisina) y
de la Hialuronidasa.

La inflamación , da lugar a pus , que es una sustancia semilíquida constituida por

leucocitos vivos y muertos , con desechos de tejido muerto. Cuando el pus no se
drena fuera del organismo se produce el absceso, que la acumulación de pus en
un espacio limitado del organismo.

INSECTICIDA
Cualquiera de las sustancias químicas utilizadas en la destrucción de
artrópodos, ya sea aplicada en forma de polvo, liquido, liquido
pulverizado, aerosoles, o recubriendo por rociamiento las superficies; las
sustancias utilizadas son generalmente de acción residual.

El termino larvicida se emplea para designar insecticidas aplicados

específicamente con el fin de destruir artrópodos que no han llegado a la
 173

fase de madurez; asimismo se utilizan los imagocida o adulticida para

designar a aquellos insecticidas que se utilizan en la destrucción de los
artrópodos maduros y adultos.

Un insecticida es un producto que, bajo ciertas circunstancias y

concentraciones, es tóxico y mortal para los organismos considerados
plagas de los granos almacenados. Los insecticidas pueden ser
productos naturales, como el piretro (de origen vegetal) y las tierras
diatomáceas (de origen mineral), o productos químicos desarrollados por
laboratorios especializados, cuyo objetivo principal es el control de las
plagas con el menor daño posible para las personas, los animales
domésticos y el ambiente.

Son agentes de origen químico o biológico que controla insectos. El

control puede resultar de matar el insecto o de alguna manera impedir
que tenga un comportamiento considerado como destructivo.

Es toda sustancia o mezcla de substancias destinadas a prevenir ,

destruir o controlar cualquier plaga , incluyendo vectores de
enfermedad humana o animal ; especies indeseables de plantas o
animales capaces de causar daño o interferir de cualquier otra forma
con la producción , procesamiento , almacenamiento, transporte o
mercado de alimentos ; otros productos agrícolas , madera y sus
derivados o alimentos animales ; o que pueden ser administrados a los
animales para el control de insectos , arácnidos u otras plagas en su
organismo.

Toxicidad. Todos los insecticidas sintéticos son tóxicos para los

seres humanos, en mayor o menor grado. Por lo tanto, es importante
seleccionar convenientemente el producto, con el fin de evitar graves
accidentes y contaminaciones. La FAO y la Organización Mundial de la
Salud han establecido normas para el uso y aplicación de insecticidas
aprobados.

Poder residual. El poder residual de un insecticida es la

capacidad que tiene de permanecer activo por un cierto período de
tiempo; es decir su capacidad para matar los insectos durante días,
semanas o más tiempo. Es sumamente importante seleccionar
adecuadamente los insecticidas para proveer el control más efectivo al
menor costo.

Insecticida y fumigante son dos términos que se usan generalmente

como sinónimos, pero en realidad tienen significados muy diversos. Con
el fin de escoger debidamente el producto para un control sanitario, es
necesario conocer las diferencias entre estos dos términos (ver cuadro
1). Un insecticida, como se ha visto, es un producto sólido, líquido o
gaseoso que sirve para controlar el desarrollo de los insectos. En
 174

cambio, un fumigante es un gas, cuyas moléculas se difunden en el aire

y llegan más fácilmente al centro de la masa del grano infestado.

Formas de aplicación. Normalmente los insecticidas

se usan en las modalidades de:
i. pulverización residual o aspersión;
ii. pulverización protectora;
iii. vaporización; y
iv. fumigación.
Pulverización residual o aspersión. El insecticida se mezcla con agua u
otro líquido. Se pulveriza en las paredes, pisos, entarimados, techos,
equipos existentes dentro del almacén y alrededor de la unidad de
almacenamiento con la finalidad de exterminar los insectos que se
esconden en depresiones, orificios, y grietas. Estos insecticidas poseen
cierto poder residual, que mata los insectos que se posen en el sitio
tratado, ano en días después de haber sido aplicados (ver cuadro 2 ).

Pulverización protectora. Se pulveriza el insecticida directamente sobre

los granos a granel, ya sea en la cinta transportadora durante el llenado
del silo o bajo la forma de polvo para pequeñas cantidades de granos
almacenados. Este control tiene finalidad preventiva pero no curativa, es
decir, que se efectúa en silos y almacenes donde ano no hay una
infestación evidente (cuadro 3).

CUADRO 1: Principales diferencias entre un insecticida y un fumigante

Insecticida Fumigante
1. Un insecticida mata los insectos que se ponen en 1. Un fumigante se difunda por toda la atmósfera y
contacto con él. llega hasta donde esta el insecto.

2. Los insecticidas sólidos y líquidos tienen en
general, un buen "poder residual", es decir, que una
vez aplicados en paredes o superficies siguen
matando los insectos por varios días o semanas.
2. Los fumigantes, al ser gases, se difunden apenas
se abre el recipiente, y no poseen poder residual; es
decir, un grano que ha sido fumigado queda
nuevamente expuesto al ataque de insectos,
inmediatamente al disiparse el gas.

3. Los insecticidas se aplican en forma de polvo, y 3. Los fumigantes se aplican en recintos herméticos y
como líquido en aspersiones y nieblas. El tamaño de sus moléculas penetran por una gran variedad de
las gotitas del líquido es grande, en comparación materiales, llegando al centro de la masa de granos.
con las moléculas de un ges. Su penetración en los
granos es sólo superficial.
 175

4. Los insecticidas se usan para tratar la "superficie" 4. Los fumigantes se usan para tratar "volúmenes" y
en almacenes o estibas de sacos. No se usan no pueden usarse para superficies; tampoco pueden
generalmente para tratar volúmenes. usarse en cebos para roedores o aves.

5. Aunque bocios los productos insecticidas son 5. La aplicación de fumigantes requiere personal muy
venenosos para los seres humanos, un insecticida capacitado y equipo especializado.
bien aplicado es menos peligroso para los operarios.

CUADRO 2: Insecticida, fórmulas y dosificaciones. Pulverización residual

Insecticida Fórmulas Dosificaciones ml/m²

Deltametrina 2,5 E 0,6
Malatión 100 E 2,6
Pirimifós metílico 50 E 1,0

Figura 19. Pulverización residual o aspersión.

CUADRO 3: Insecticida, fórmulas y dosificaciones. Pulverización

protectora

Insecticida Fórmulas Dosificaciones ml/t

Deltametrina 2.5 E 18
Diclorvós 50 E 20
Malatión 100 E 18
Pirimifós metílico 50 8

INSECTICIDAS
“Sustancias usadas para intoxicar y matar una o varias especies de
insectos, en cualquiera de sus estados de desarrollo”.
Dirección de Malariología y Saneamiento Ambiental División de
Endemias Rurales. Sección de Control de Vectores.
7ma Edición Maracay 1971.

“Cualquiera sustancia química que se utiliza para destruir artrópodos,

ya sea en forma de polvo, líquido, líquido pulverizado, aerosol o rociado.
EVANS, Ronal y ALBORNOZ, Rafael.
Principios de Epidemiología Moderna. Caracas, UCV. Editorial de la
Biblioteca Central 2001 665p.
 176

“Es un producto que, bajo ciertas circunstancias y concentraciones, es

tóxico y mortal para los organismos considerados plagas. Pueden ser
productos naturales o químicos de laboratorio cuyo principal objetivo es
el control de las plagas con el menor daño posible para las personas, los
animales domésticos y el ambiente”.
Manual de manejos poscosecha de gramos a nivel rural. 2002

Los insecticidas surgen como un instrumento tecnológico producto del

conocimiento humano para la prevención, el control o el exterminio de
los insectos nocivos al hombre, sus animales y el agro; por su
interferencia en la producción y transferencia de enfermedades,
producción, procesamiento, almacenamiento, transporte y
comercialización de alimentos y deterioro de bienes y equipos. Tanto en
pequeña escala, doméstica, como en grandes cantidades (cultivos).

Pero, pueden ser tóxicos y hasta mortales para cualquiera de los

miembros de esta triada (hombre-animales-plantas). El estudio
epidemiológico de los insecticidas se hace relevante toda vez, que estos
se convierten en un factor determinante para el control de
enfermedades en la población (promoción de salud); y en el segundo
caso, cuando estos afectan a los seres vivos y su entorno.

Por su efecto destructivo los insecticidas han sido la sustancia preferida

por los suicidas, no obstante, los accidentes se presenten con más
frecuencia. El mayor riesgo existe en los que se mantienen en contacto
constante con ellos, o sea, los que laboran en las industrias que los
fabrican, los agricultores y los que los trabajan aplicándolos durante sus
prácticas laborales.

La Epidemiología con su cuerpo de conocimientos y a través del método

Epidemiológico, estudia e investiga por medio de la observación de los
hechos, descubriendo, identificando y estimando, a fin de conocer bien
el proceso de uso , abuso y mal uso de los insecticidas, para poder
comparar y poner en práctica medidas útiles para disminuir su acción
nociva y/o contaminante o bien para aumentar la resistencia en la
comunidad. Ahora bien en cualquiera de los dos casos se pueden seguir
los siguientes pasos para su estudio y solución:

EL MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO Y EL USO DE INSECTIDAS

1-Observación del fenómeno o Hecho Epidemiológico para conocerlo en
todas sus dimensiones; bien de manera directa o documental, para
comprenderlo y compararlo con otros similares. Lo cual permite plantear
el Problema, delimitándolo, así como definir su importancia y objetivos.

2-Se tabula y compara los datos, evaluando la información obtenida.

 177

3-Elaboración de Hipótesis para comprobación y/o verificación.

4-Se realiza un informe final con conclusiones y aplicaciones prácticas

para la solución del problema y si es el caso se crean los modelos
teóricos , principios o leyes protectoras.

En otras palabras significa diagnosticar el problema, proponer medidas o

soluciones, priorizarlas para decidir cuales se ejecutaran en un plan para
luego evaluar su efecto en la comunidad.

Es así como la Epidemiología; explica la relación no muy simple de la

tríada: Agente-Hospedero-Ambiente; en el proceso salud-enfermedad, ya
que intervienen, además un conjunto de causas como resultado de las
variaciones, características e influencias que aporta cada uno de ellos al
período pre-patogenico y patogenico en una comunidad, revelando las
causas que están inmersa en las múltiples reacciones del hombre a los
estímulos que recibe.

Encontramos, entonces, que antes que se de la intoxicación por

insecticidas en el hombre, deben ocurrir ciertos procesos en el medio; los
cuales han de ser estudiados, bajo el esquema de los niveles de aplicación
de medidas de prevención (Leavell y Clark) o la Historia Natural de la
Enfermedad.

En el período pre-patogénico, se busca el estado óptimo de la salud, a

través de la aplicación de la prevención primaria; con el fomento y la
protección especifica de la salud: educando a quien tenga que tener
contacto con los insecticidas para que les de el uso adecuado, utilizando los
equipos idóneos y tomando en consideración los otros factores que
intervienen en el proceso. Aspectos físicos, biológicos, culturales o sociales.
Este cuadro encaja en lo que se llama el periodo prepatogénico que precede
al patogénico, el cual se origina una vez que los múltiples factores
interactuantes generan el estímulo de enfermedad y entra en contacto con
el hombre.

El resultado es la reacción del hospedero, observable en los cambios

tisulares, signos y síntomas o el daño que le produzcan, hasta llegar al
estado crónico, incapacidad, recuperación o la muerte, por los insecticidas,
o sus efectos.

En el primer caso, de que se enfoque a los insecticidas como instrumentos

favorables al hombre, la Epidemiología aplica una serie de medidas
preventivas. Conociendo ya la multicausalidad de la triada en la
intoxicación por insecticida se busca romper el eslabón fácilmente
atacable de la cadena epidemiológica tratando de impedir en el periodo
 178

prepatogénico el estimulo de la enfermedad. Por ejemplo: saber que la

mayoría de los insecticidas son tóxicos al hombre y maximizar las
precauciones del uso; recibir o brindar una buena instrucción en la
utilización, manipulación y aplicación de insecticidas.

Otras medidas mas eficientes son: evitar inhalación excesiva; usar

equipos especiales de protección; no rociar contra viento; evitando
contacto; conocer bien el producto; eliminación de restos adecuadamente;
no rociar animales o plantas con insecticidas a menos que se este seguro.
Pero, si no fue posible la prevención primaria y estamos en el patogénico,
se trata por consiguiente de impedir el curso de la enfermedad, y prevenir
su desarrollo, interponiendo barreras en cualquier etapa de su evolución. Y
las medidas para este nivel son, el diagnóstico precoz y tratamiento
oportuno; y aplicar los primeros auxilios. La medidas extremas se reservan
para eliminar el agente tóxico bien sea por vómito, lavado gástrico,
evacuación del intestino, lavado de ojos y cuerpo si es el caso, aire fresco,
sedantes, transfusiones, respiración artificial oxigeno terapias, etc.

La epidemiología descriptiva nos permite conocer el comportamiento, y la

distribución de los casos de intoxicación según el sexo, ocupación, edad,
raza, así como también el área y la duración del proceso, nivel socio-
cultural, etc. Con el objeto de poder identificar bien el evento y reseñar su
carácter, extensión frecuencia e intensidad en el grupo, descubrir la
distribución de la intoxicación en relación a las características de esa
población donde ocurrió el hecho para así tomar y recomendar las medidas
terapéuticas de control, prevención o promoción. Siendo importante el
estudio de los casos en cuanto a su incidencia, prevalencia, letalidad, y la
mortalidad con todas sus características.

EPIDEMIOLOGÍA AMBIENTAL E INSECTICIDAS

Es aquí donde juega un papel importante el medio ambiente, como parte

de la triada ecológica, dado que el estudio y conocimiento de los sistemas
ambientales permitan saber su grado de interacción con la enfermedad.
Así como los desequilibrios que las actividades humanas en la aplicación
de insecticidas pueden causar a los suelos, ríos (aguas ), aire u otros
elementos que interactúan con la comunidad; y de que forma esto se
relaciona favorable o no para el agente causal.

EPIDEMIOLOGÍA ANALÍTICA E INSECTICIDAS

Una vez determinada la distribución se hace necesario estudiar los

posibles factores causales que determinan dicha distribución y evaluar la
relación causa-efecto. Lo cual nos puede llevar a conocer con precisión que
origina o causa la enfermedad o cual será la terapéutica para prevenir o
 179

mejorar la situación. A través del análisis se descubre, identifica y estima

los múltiples factores que interactúan en el proceso.

EPIDEMIOLOGIA COMUNITARIA E INSECTICIDAS

Se debería obtener una buena historia de la comunidad y sus

antecedentes con relación a los insecticidas y otras relaciones, precisando
sus características a fin de que las medidas que se tomen estén acordes
con las particularidades de esa población. Desarrollando programas de
Salud Pública utilizando las técnicas y procedimientos de la administración
sanitaria.

MÉTODO DE CONTROL PARA EVITAR EL MAL USO DE

INSECTICIDAS

1. Prevención Primaria:
1.1 Educación alimentaría.
1.2 Mejorar dieta.
1.3 Condiciones socio-culturales adecuadas.
1.4 Educación para la salud.
1.5 Educación en uso de insecticidas.
2. Protección Específica:
2.1 Alimentos ricos en vitaminas Ay D, proteínas.
2.2 Historias Dietéticas.
2.3 Suplementos dietéticos.
2.4 Suministros de equipos de protección.
2.5 Curso de manipulación.
3. Diagnóstico precoz y tratamiento oportuno.
3.1 Realización periodística de exámenes a toda la
población.
3.2 Prescripción de dietas adecuadas.
3.3 Tratamiento inmediato de casos detectados.
4. Rehabilitación:
4.1 Hospitalización.
4.2 Terapia prolongada.

LUCHA CONTRA INTOXICACIÓN POR INSECTICIDA

La OMS y la OPS publican informaciones y recomendaciones sobre el uso

de los insecticidas. En Venezuela el MSDS cumplio con la tarea de
prevenir el mal uso a través de la DIRECCIÓN DE EPIDEMIOLOGÍA que
ahora abarca a Malariología y Saneamiento Ambiental enfrenta a través
de sus programas el abordaje de las enfermedades metáxemicas y la
educación y manipulación de insecticidas.
 180

ACCIONES SOBRE VECTORES (ZANCUDOS) A TRAVES DE

LOS INSECTICIDAS:
MEDIDAS CON MAYOR ENFASIS EN LAS MEDIDAS DE CONTROL
QUIMICO

1.-MEDIDA EN EL AMBIENTE:
EVITAR AGUAS ESTANCADAS.
2.-CONTROL:
SUPRESIÓN DE CRIADEROS.
PERMITIR LA FLUIDEZ DEL AGUA.
3.-CONTROL MECÁNICO:
TRAMPAS MATAMOSCAS:
TRAMPAS DE LUZ
TRAMPAS ELÉCTRICAS
4.-CONTROL BIOLÓGICO:
CRIANZA DE PECES: ACTÚAN SOBRE LAS LARVAS.
UTILIZACIÓN DE BACTERIAS.
5.-CONTROL GENÉTICO:
 UTILIZA UNA POBLACIÓN DE MACHOS NO FÉRTILES. SE LIBERAN Y
OBEDECIENDO A SU INSTINTO NATURAL BUSCA PAREJA. NO
REPRODUCEN.
6.-CONTROL MEDIANTE COMPETENCIA ENTRE ESPECIES.
7.-CONTROL QUIMICO (INSECTICIDAS)

 pesticidas ( sustancias para combatir los transmisores )

 de acuerdo al uso los pesticidas se clasifican en :
 ascaricidas: combaten los áscaris.
 alquicidas: combaten las algas.
 herbicidas: combaten hierbas que atacan la siembra. son tóxicos y
producen la muerte ( gramoxone ).
 fungicidas : atacan hongos
 bactericidas : atacan las bacterias de cultivos ( uso agrícola )
 insecticidas.
 nematocidas ( atacan nematodos de plantas )
 rodenticidas.
 desfoliantes (muy tóxicos usados como arma de guerra. produce
alteración del ecosistema )
 mulosquicidas ( atacan la bilharzia – caracoles )

DESDE EL PUNTO DE VISTA SANITARIO INTERESAN:

 ACARICIDAS.
 NSECTICIDAS.
 RODENTICIDAS.
 MOLUSQUICIDAS.

PROPIEDADES DE LOS PESTICIDAS:

 181

La toxicidad debe ser suficiente para combatir la plaga y no afectar la

salud del hombre (evitar riesgo humano)

CLASIFICACIÓN DE LOS PESTICIDAS

I.- DE ACUERDO A SU ORIGEN:
NATURALES:
EXTRACTOS DE LAS PLANTAS.
DERIVADOS DEL PETRÓLEO.
SINTÉTICOS:
CLORADOS.
FOSFORADOS.
CARBA MATOS.

II.-DE ACUERDO A COMO ACTÚA O ETAPA DEL CICLO:

OVICIDAS: LARVAS (ABATE)
ADULTICIDAS: ADULTOS.

III.-DE ACUERDO A COMO PENETRAN

 POR CONTACTO. EN INSECTO TOCA LA SUPERFICIE CON EL

INSECTICIDA.
 RESPIRATORIA: TOMA EL INSECTICIDA VOLÁTIL.
 POR INGESTIÓN: EL INSECTO COME LA HOJA DE CULTIVO CON EL
INSECTICIDA DESPUÉS DE APLICACIÓN AGRÍCOLA.

PODER RESIDUAL DE LOS PESTICIDAS

ACCIÓN RESIDUAL CORTA VARIOS DÍAS

ACCIÓN RESIDUAL MEDIA 2 – 3 MESES
ACCIÓN RESIDUAL LARGA + 3 MESES

TOXICIDAD DE UN INSECTICIDA:
ES LA CAPACIDAD DE UN INSECTICIDA DE PRODUCIR UN NUMERO ±
MAYOR DE MUERTES DE INSECTOS CON UNA DOSIS MÍNIMA.

CANTIDAD NECESARIA PARA MATAR LA1/2 DE UNA POBLACIÓN DE ANIMALES.

DL50 SE MIDE EN DL ( DOSIS LETAL )

CANTIDAD PARA MATAR EN UN PROMEDIO DE 14 DÍAS.

DLORAL
 182

MÍNIMA CANTIDAD EN CONTACTO CON LA PIEL ( 24 HORAS ) . MATA LA MITAD

DLMEDIA DERMICA DE 10 ANIMALES.

DE ACUERDO A LA DOSIS LETAL LOS INSECTICIDAS SE PUEDEN

CLASIFICAR EN

DE 1 – 100 mg./ Kg. peso EXTREMADAMENTE TOXICO

COLOR ROJO
DE 101 – 250 mg / Kg. peso ALTAMENTE TOXICO
COLOR AMARILLO
DE 250 – 1.400 MG / Kg. peso MODERADAMENTE TOXICO
COLOR AZUL
MENOS DE 1.400 mg / Kg. peso POCO TOXICO
COLOR VERDE.

IMPORTANCIA:
 CLÍNICA: CADA COLOR SIGNIFICA UNA DOSIS.
 SANITARIA : CLÍNICA + EDUCACIÓN + PREVENCIÓN
 POLÍTICA: SOBRE QUIEN DEBE TENER EL CONTROL ( MAC – Min PP
Salud )

VÍA DE DISEMINACIÓN:
Medio a través del cual un agente infeccioso pasa de una fuente de
infección a un susceptible (ver transmisión).

Constituye un eslabón de la cadena epidemiológica.

Es el mecanismo que utilizan los gérmenes desde la fuente de infección

hasta la población susceptible.

VIGILANCIA DE LA ENFERMEDAD:
Es el examen atento y constante de todos los aspectos relacionados con
la existencia y propagación de una enfermedad que interesan para su
control eficaz.

Comprende la recolección y evaluación sistemática de:

1. informes de morbilidad y mortalidad.

2. informes especiales de investigación acerca de epidemias y
casos individuales, sobre el terreno
 183

3. aislamiento e identificación de agentes infecciosos en los

laboratorios.
4. datos sobre la disponibilidad y aplicación de vacunas, globulina
gamma, insecticidas y otras sustancias empleadas en el control
5. información respecto a niveles de inmunidad en grupos de la
población
6. otros datos epidemiológicos importantes.

*no debe confundirse con vigilancia de personas.

INTERFERÓN
Proteína de bajo peso molecular producida por las células infectadas
con virus. El interferón tiene la propiedad de bloquear la infección por
virus de células sanas, así como, de suprimir la multiplicación vírica
contra una amplia gama de virus.
Grupo heterogéneo de proteínas de peso molecular bajo, elaboradas
por células huésped infectado, que protege a las células no infectadas
de la infección viral. Los interferones, que son citocinas, también tienen
funciones inmunomoduladoras.

Es una proteína producida naturalmente por un sistema inmunitario de

la mayoría de los animales como respuestas a agentes externos tales
como: Virus- Bacterias-Parásitos y Células cancerigenas.

El interferón es un modificador de la respuesta biológica, sustancia que

puede mejorar la respuesta natural del cuerpo contra las infecciones y
enfermedades. Impide la multiplicación de las células cancerosas y
puede retardar el crecimiento de un tumor. Se conocen varios tipos de
interferón a saber: Interferón alfa; interferón beta e interferón gamma.
Todo organismo humano elabora estas sustancias. A nivel experimental
en laboratorio también se pueden sintetizar estas sustancias para fines
de control del cáncer (epidemiología molecular).

Una citosina: es un factor como una linfocina o monocina, producido por

células, que afecta a otras células (ej. linfocitos y macrófagos) y tiene
funciones inmunomoduladoras múltiples. Las citocinas comprenden a
ínter leucinas e interferones.
Funciones del interferón:
 El interferón producido por leucocitos en cultivos de células, puede
ser inducido por virus o por RNA de tira doble y puede inhibir la
replicación viral.
 El interferón producido por fibroblastos tiene actividad semejante al
interferón de los leucocitos.
 Inhibe las infecciones por virus y modula las respuestas inmunes.
 184

 Los interferones son proteínas codificadas por el huésped que inhiben

la replicación viral, y que los animales o las células cultivadas
intactas, producen como reacción a la infección viral o a otros
inductores.
 Se cree que constituyen la primera línea de defensa del organismo
contra las infecciones por virus. Los interferones modulan la
inmunidad humoral y celular y tienen extensas actividades
reguladoras del crecimiento celular.

INVESTIGACIÓN
Estudios realizados para adquirir conocimientos acerca de un proceso
da salud, mediante observación y/o experimentación (investigación en
salud).
La investigación se puede dividir en:

-Investigación básica: aquella que es necesaria para generar nuevos

conocimientos y tecnologías que atiendan a problemas importantes de
salud que no han sido resueltos.

-Investigación aplicada: aquella necesaria para identificar problemas

prioritarios para concebir y evaluar políticas y programas que reporten
los máximos beneficios sanitarios, aplicando de forma óptima los
recursos disponibles.

La investigación en salud se divide en:

1. investigación biomédica: nivel subindividual.

2. investigación clínica: nivel individual.

3. investigación en salud publica:

-Nivel poblacional (epidemiológica)

-Nivel organizacional.

Investigación en salud publica:

1. investigación epidemiológica:

-Investigación por determinantes.

-Investigación por consecuencias.
 185

2. investigación en sistemas de salud:

-Nivel organizacional

-investigación en organización de sistemas de salud:

-Investigación en sistemas de salud.
-Investigación operativa.
-Investigación de personal de salud.
-Investigación política y económica.
-Investigación en proceso de toma de decisión.
-Investigación en servicios.

Investigación en políticas de salud.

Investigar, no es almacenar y analizar datos de forma indiscriminada.

Se define como un proceso sistemático, organizado, y objetivo,
destinado a responder a una pregunta, cuya solución puede mejorar la
calidad de vida de la población.

Es sistemático; porque parte de la formulación de una hipótesis u

objetivo de trabajo, se recogen unos datos según un plan preestablecido
que, una vez analizados e interpretados modificaran o añadirán nuevos
conocimientos a los ya existentes, iniciándose entonces un nuevo ciclo.

Por organizado; se entiende que todos los miembros de un equipo

conocen a la perfección lo que hay que hacer durante todo el estudio,
aplicando las mismas definiciones y criterios a todos los participantes y
actuando de forma idéntica ante cualquier duda.

Para conseguirlo es imprescindible escribir un protocolo donde se

especifiquen todos los detalles relacionados con el estudio.

El significado de la palabra objetivo es que las conclusiones que se

obtienen no se basen en impresiones subjetivas, sino en hechos que se
han observado y medido, y que en su interpretación se evita cualquier
prejuicio que los responsables del estudio pudieran tener. Los objetivos
de la investigación se plantean en función de las interrogantes que se
derivan del planteamiento del problema.

Tipos de investigación para paise en desarrollo

Clasificación propuesta por la UNESCO, 1984
CENTRADA EN TECNOLOGIA DE ATENCION EN SALUD
 186

1.-INVESTIGACION FUNDAMENTAL:

 Historia natural de Enfermedad

 Epidemiológica
 Patogénesis clínica de enfermedad
 Influencia de factores genéticos –sociales-culturales-conductuales

2.-INVESTIGACION ADAPTATIVA:

 Modificación de prácticas en salud

 Eficiencia de servicios de salud

3.-INVESTIGACION DE CAMPO PARA EVALUAR NUEVOS METODOS DE

CONTROL DE ENFERMEDADES

La epidemiología descriptiva es vital para determinar prioridades en

problemas de salud. Por tanto la capacitación de epidemiólogos es
pertinente para las necesidades de los países en desarrollo, donde la
magnitud de muchos problemas graves de salud a menudo ha sido
estimada solo superficialmente. Al establecer los factores de riesgos, se
consideran estrategias de bajo costo a nivel de la prevención
secundaria.

Las actividades que realiza un equipo investigador en cualquier

estudio se pueden resumir en tres:

1. Medir fenómenos, después de la observación.

2. Comparar los resultados obtenidos en diversos grupos.

3. interpretar los datos y resultados en función de los

conocimientos actuales, teniendo en cuenta las variables que
pueden haber influido en el resultado.

Etapas del método científico y ciclo de la investigación:

1. Identificación de un problema. Ubicación en una teoría o

conocimiento actual.
2. Hipótesis conceptual.
3. diseño de la investigación.
4. Hipótesis operativa.
5. Recolección de datos.
6. Observaciones.
7. Análisis de datos – observaciones.
8. Obtención de resultados – discusión de resultados.
9. Interpretación de resultados.
10. Conclusiones
 187

11. Generalización de resultados.

12. Contrastar con la teoría actual (ver paso 1).

La investigación requiere de un protocolo del estudio que recoge

todos los aspectos que tengan relación con el estudio, desde la
definición del objetivo hasta la estrategia de análisis.

Según las circunstancias, se pueden excluir el anteproyecto y el

protocolo, pero las últimas tres partes (diseño, ejecución e
informe), son inherentes al proyecto de investigación, no deben
confundirse estos términos:

-El anteproyecto:

Expresa la idea que se piensa desarrollar y estudiar para luego resolver.

Es la forma global de presentar la solución, incluye una presentación
general de los recursos administrativos, humanos, materiales y
económicos que se puedan requerir.

-El protocolo:

Es un documento más detallado que un anteproyecto, pero menos que

un diseño. Recoge con mayor amplitud el desarrollo de la idea objeto de
investigación. Comprende la idea central y los objetivos, un resumen de
la situación actual del problema, un esbozo de la metodología que se va
a desarrollar, un resumen del plan de análisis, un rápido calendario de
actividades y la presentación concisa del presupuesto requerido y otros
tipos de recursos según las alternativas a seguir, ya que algunas pueden
necesitar de una información mas amplia que el anteproyecto para
tomar una decisión.

El diseño de investigación:

Es una presentación detallada del plan de investigación. Debe ser

suficientemente claro y prever todos los pasos que se van a incluir en la
investigación. Por su importancia, ocupara el lugar principal.

El diseño consta básicamente de la exploración de los siguientes

aspectos:

-Revisión completa del estado de conocimiento sobre el tema.

-La especificación de la hipótesis o de la idea que se quiere
investigar.
-La selección del planteamiento metodológico.
-El plan de análisis.
-El plan de inferencia científica
 188

-Los aspectos administrativos

-La anticipación a dificultades y problemas
-Su posible solución
-La bibliografía.

La ejecución de la investigación:

Incluye la selección y formación de los grupos de estudio (índice) y de

control (referente), la determinación de los factores de riesgo y del
efecto, la cooperación de los individuos, la recolección de datos, el
procesamiento de los mismos, el análisis de la información eliminando o
controlando los posibles sesgos.

Se debe tener como guía el diseño de investigación y solucionar las

dificultades previstas y otras imprevistas durante el desarrollo de la
investigación.

La ejecución de la investigación depende del tipo de estudio, del plan de

análisis, de la naturaleza, del nivel de medición y de las categorías de
las variables.

Este paso comprende lo siguiente:

-Recolección de datos.
-Procesamiento de datos.
-Análisis de datos.
-Caracterización de los sujetos según variables de personas,
tiempo y lugar.

El informe científico:

Es la forma en que aparecen publicados los resultados y hallazgos de la

investigación.

El informe de una investigación puede ser:

1. -De carácter secreto.
2. -De circulación restringida
3. -Destinado a la publicación abierta.

Un informe científico en el campo de la salud, se expresa generalmente

así:

-Introducción.
-Materiales y métodos.
-resultados.
-Discusión e interpretación.
 189

-Conclusiones
-Resumen
-Bibliografía.

El proyecto de investigación comprende: el diseño –la ejecución y el

informe.

Estos deben ser meditados y discutidos por el equipo investigador, e

inscribirse en el protocolo del estudio .este documento cumple doble
función:

1. Especifica los objetivos, el diseño, la organización y el análisis

previsto de la investigación y
2. Sirve de marco de referencia a todos aquellos que han de
intervenir en la misma.

Fases de la investigación:

1. Fases preliminares:

>Conocimiento actual sobre el tema.

>Pertinencia del estudio.
>Aspectos éticos.
>Hipótesis conceptual.

2. Planificación y diseño:

 Elección del diseño.

 Población de estudio y selección de muestra.
 Variables de estudio.
 Organización.
 Seguimiento.
 Estrategias de análisis.
 Interpretación.
 Comunicación de resultados.
( Argimo Pallas / Jiménez Villa)
( Métodos de Investigación –1991)

En el texto metodología de la investigación de la OPS, serie paltex, no.

35. Define investigación:
 190

^ Como el estudio sistemático, controlado, empírico, reflexivo y critico

de proposiciones hipotéticas sobre las supuestas relaciones que existen
entre fenómenos naturales. Permite descubrir nuevos hechos o datos,
relaciones o leyes, en cualquier campo del conocimiento humano.

Es la indagación o examen cuidadoso en la búsqueda de hechos o

principios, una pesquisa diligente para averiguar algo.

Existen diferentes tipos de investigación y diseños metodológicos. Entre

ellos se incluyen las investigaciones cualitativas y cuantitativas.

En investigación clásica, que responde al paradigma mas utilizado en

área de la salud, predomina el ^ paradigma empírico- positivista ^,
caracterizado por temas como:

1. Característica de la morbi-mortalidad
2. Factores relacionados con la morbi-mortalidad.
3. Efectividad de los tratamientos e intervenciones.
4. Evaluación de programas de salud.

Un paradigma es una concepción del objeto de estudio de una ciencia,

de los problemas generales a estudiar, de la naturaleza de sus métodos
y técnicas , de la información requerida y finalmente , de la forma de
explicar , interpretar o comprender , según al caso , los resultados de la
investigación realizada.

Investigación cualitativa:

1. Es de índole interpretativa y se realiza en grupos pequeños de

personas cuya participación es activa durante todo el proceso
investigativo y tiene como meta la transformación de la realidad.

2. Tipos:
2.1. Investigación participativa.
2.2. Investigación acción
2.3. Investigación etnográfica.

Investigación cuantitativa:
1. investigación descriptiva.
2. investigación analítica
3. investigación experimental.

De lo anterior se concluye que las diferencias entre los dos enfoque

utilizados en la construcción del conocimiento, se centran en el objeto
de estudio y los métodos empleados. A la integración de los abordajes
de enfoques cuantitativos y cualitativos se le denomina triangulación:
 191

Existen 4 tipos de triangulación

1. de información
2. de investigación
3. de teorías
4. de métodos

INMUNIDAD
Es el estado de resistencia generalmente asociado con la presencia de
anticuerpos o células que poseen una acción específica contra el
microorganismo causante de una enfermedad infecciosa, de una toxina
o contra determinada dosis de agente causal.

La respuesta inmunitaria puede ser mediada por anticuerpo (humoral) ,

por células ( celular ) o de los dos tipos. El encuentro con un agente
microbiano o viral, por lo general, provoca una serie compleja de
respuestas. Al penetrar un patógeno potencial al huésped, este, o sus
antigenos, son captados por células presentadoras de antigenos
(macrófagos).

Estos anfígenos reaparecen en la superficie del macrófago bajo la forma

de un complejo con proteínas codificadas por el complejo de
histocompatibilidad mayor (MHC) , y son presentadas a los linfocitos T.
los complejos MHC-antigenos son reconocidos por receptores específicos
en la superficie de las células T , y estos producen entonces diversidad
de linfocinas que inducen proliferación clonal. Los dos tipos de la
respuesta inmunitaria, se desarrollan de modo concurrente.

Es la facultad que un organismo posee de oponerse al desarrollo de

una enfermedad infecciosa determinada. Múltiples padecimientos en el
hombre están relacionados con trastornos de la respuesta inmunológica.
El conocimiento de la estructura de las inmunoglobulinas y de su función
así como de la base celular de la inmunidad, han producido un mejor
entendimiento de los trastornos inmunitarios y de la inmunidad ( Daniel
Stites,1990 ).

Por enfermedad se entiende el hecho de la desviación, por la acción

de una causa patógena cualquiera, del equilibrio normal de las funciones
orgánicas que constituye la salud. Así pues, el concepto que encierra
esta definición, no incluye a la facultad de oponerse a todo género de
infecciones, sino solamente a aquellas que pueden conducir a la
enfermedad. Al contrario se considera que en algunos casos la presencia
de cierto grado de resistencia es un factor determinante para que la
infección evolucione en una forma inaparente, como portador sano.
 192

Los términos inmunidad y resistencia se usan como sinónimo;

pero se ha indicado que ellos no significan exactamente lo mismo. la
inmunidad debe aplicarse principalmente a aquellas condiciones en las
cuales se considera que hay un alto grado de resistencia , mientras que
en la resistencia , debe referirse a los casos en que puede haber un
grado variable de esta.

CLASIFICACIÓN DE LA INMUNIDAD.

1.-INMUNIDAD INNATA:
RESISTENCIA DE UN ORGANISMO A DETERMINADOS GÉRMENES

2.-INMUNIDAD LATENTE:
GRADO DE RESISTENCIA QUE SE DESARROLLA GRADUALMENTE DEBIDO A EXPOSICIONES
REPETIDAS A PEQUEÑAS DOSIS DE AGENTES CAUSALES.

3.-INMUNIDAD ADQUIRIDA:
PUEDE SER ACTIVA O PASIVA.

3.1.-INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA NATURAL:

SE PRODUCE POR EXPOSICIÓN A LAS ENFERMEDADES. SE CREAN
ANTICUERPOS.

3.2.-INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA ARTIFICIAL:

SE PRODUCE POR INOCULACIÓN DE FRACCIONES O PRODUCTOS DEL
AGENTE INFECCIOSO.

3.3.-INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA NATURAL:

PUEDE SER CONGÉNITA O HEREDITARIA

3.4.-INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA ARTIFICIAL:

SE PRODUCE POR INOCULACIÓN DE AGENTES O ANTICUERPOS
ESPECÍFICOS.

INMUNIDAD.
1. INMUNIDAD NATURAL.
2. INMUNIDAD INESPECÍFICA.
3. INMUNIDAD ADQUIRIDA ( ESPECIFICA ) :
3.1. INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA NATURAL.
3.2. INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA ARTIFICIAL.
3.3. INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA NATURAL.
3.4. INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA ARTIFICIAL.
3.5. INMUNIDAD ADQUIRIDA ADOPTIVA.
4. MECANISMOS QUE EL ORGANISMO UTILIZA PARA
DEFENDERSE DE UNA INFECCIÓN BACTERIANA O VIRAL.
5. ANTIGENO DE GRUPO.
6. ANTIGENOS ESPECÍFICOS.
 193

7. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE INMUNOGLOBULINAS

(ANTICUERPOS).
INMUNIDAD NATURAL
1. NO SE ADQUIERE POR CONTACTO CON ANTIGENOS.
2. SE PRESENTA DESDE EL NACIMIENTO.
3. ES DE ESPECIE O INDIVIDUOS.

INMUNIDAD INESPECÍFICA :
1. SON LAS LLAMADAS BARRERAS FISIOLÓGICAS COMPUESTAS POR
1.1. PIEL Y MUCOSAS.
1.2. CÉLULAS ASESINAS.
1.3. INFLAMACIÓN
1.4. FAGOCITOSIS
1.5. INTERFERÓN
1.6. INFLUENCIA GENÉTICA
1.7. EDAD
1.8. HORMONAS MEDIO AMBIENTE.

INMUNIDAD ADQUIRIDA (ESPECIFICA):

2. SE PRESENTA DESPUÉS DE EXPOSICIÓN A UN AGENTE

INFECCIOSO.
3. MEDIADA POR Ac O CÉLULAS LINFOIDES.

INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA NATURAL:

 SE PRESENTA DESPUÉS DE PADECER UNA INFECCIÓN Y
DESARROLLARSE LA ENFERMEDAD.
 EL AGRESOR GENERA UNA SERIE DE RESPUESTAS EN EL
HOSPEDERO.
 INTERVIENEN PROCESOS DE INMUNIDAD HUMORAL Y
RESPUESTA DE BASE CELULAR.
 TODO EL SIC SE PONE EN MARCHA, EJERCE LA
RESPUESTA ADECUADA, SALVAGUARDA LA INTEGRIDAD
ORGÁNICA.
 SIC : SISTEMA INMUNO COMPETENTE.

INMUNIDAD ADQUIRIDA ACTIVA ARTIFICIAL:

 ES LA LLAMADA POST-VACUNAL .
 INDUCE UNA INFECCIÓN ATENUADA.
 ESTIMULA PRODUCCIÓN DE Ac.
 SE DEBE INYECTAR CON ANTELACIÓN A LA ENFERMEDAD.

INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA NATURAL:

 194

 Mediada por Ac. ( Igg ) que atraviesan barrera

placentaria.
 de esta manera la madre dota al feto de un pool defensivo.
 también recibe Ac. a través del calostro y leche materna.
 todo esto por la inmadurez del SIC.

INMUNIDAD ADQUIRIDA PASIVA ARTIFICIAL:

 Se suministra Ac a través de sueros terapéuticos,
inmunoglobulinas Gamma Globulina . para su defensa.
 Sueros típicos: antidiftérico–antitetánico -
antigangrenoso- antibotropico – anticrotalico.
 Riesgos: shock por suero – enfermedad del suero.
 Estos sueros son preparados de origen animal.

INMUNIDAD ADQUIRIDA ADOPTIVA:

 La transferencia de células del SIC –linfocitos T – a otros
seres homólogos produce un estado de inmunologia inducida
adoptando el receptor un patrón de defensa.

INMUNIDAD HUMORAL (mediada por

anticuerpos):
LA TEORÍA HUMORAL:

En este tipo de inmunidad mediado por anticuerpos, los linfocitos t

colaboradores (CD4) reconocen al complejo anfígeno del patógeno con
proteínas MHC-clase II en la superficie de una célula presentada de
anfígeno (macrófagos o célula B) y producen linfocinas que activan las
células B dispensando anticuerpos para igualar al antigeno.

Estas células B proliferan y se diferencian para formar células

plasmáticas productoras de inmunoglobulinas especificas (anticuerpos).
Las funciones principales de defensa de los anticuerpos comprenden
neutralización de toxinas y virus, y opsonizacion (revestimiento) del
patógeno, lo cual ayuda a su captación por células fagocíticas.

La defensa mediada por anticuerpos es importante contra patógenos

que producen toxinas (clostridium tétano) o que poseen capsulas de
polisacáridos que estorban a la fagocitosis (neumococo). Esto funciona
predominantemente para patógenos extracelulares.
 195

Destaca la importancia de la intervención de los Ac. En la defensa del

organismo. Como se ha indicado antes, no se puede establecer una
separación neta en la acción de los elementos que constituyen estas 2
teorías, sino que ellos se complementan en su labor defensiva. La
intervención humoral es primordialmente específica. De modo que se
puede apreciar competencia:

 Bacteriana solamente; es la respuesta de células

plasmáticas ante la agresión de un Ag.
 Celular que reaccionan elaborando Ac. específicos para la
protección del organismo agredido.

- SHIGELLA.............................NATURAL.
- VACUNA ANTIRRÁBICA.......ARTIFICIAL.

 Esta inmunidad es de corta duración.

INMUNIDAD TISULAR:
LA TEORÍA CELULAR:

Modalidad donde el complejo MHC clase II es reconocido por linfocitos T

colaboradores (CD4), en tanto que el complejo anfígeno –MHC clase I es
reconocido por linfocitos T citotóxicos (CD8). Cada clase de células T
produce linfocinas, se activa y se expande por proliferación clonal.

La actividad de la célula T colaboradora estimula el desarrollo de

hipersensibilidad retardada y sirve en la defensa contra agentes
intracelulares, incluyendo bacterias intracelulares (micobacterias) ,
hongos , protozoarios y virus.

La actividad de la célula T citotóxica se dirige en gran parte a la lisis de

células en tejidos injertados, tumores o células infectadas por virus.

De esta forma se pone de manifiesto la importancia de la intervención

celular en la defensa orgánica. Ella incluye tanto a las células de la piel
y mucosas con su función mecánica, como a los glóbulos blancos y
células del sistema retículo endotelial, que actúan por fagocitosis. La
acción de las células nombradas en primer término ha sido denominada
primera línea de defensa; y la fagocitosis segunda línea celular de
defensa. La intervención celular sirve para defender el organismo contra
cualquier tipo de infección:
 196

 Respuesta de las células T que poseen memoria

inmunológica.
 Es de larga duración y en algunos casos para toda la vida.
 Infecciones virales provocan: inmunidad humoral y tisular.

NATURALEZA DE LA INMUNIDAD:
La resistencia a la infección es debida a la intervención de una serie de
factores entre los cuales se pueden destacar los siguientes:

1. RESISTENCIA MECÁNICA A LA INFECCION:

>PIEL
>MUCOSAS
>ACCION ANTISEPTICA DE SECRECIONES:
>JUGO GASTRICO
>SALIVA
2. LA FAGOCITOSIS:
>GLOBULOS BLANCOS
>MACROFAGOS:
>TEJIDO RETICULAR
>TEJIDO ENDOTELIAL
>SISTEMA RETICULO ENDOTELIAL.

4. ACCION DE LOS ANTICUERPOS.

ESTOS PATRONES DE RESISTENCIA PUEDEN REUNIRSE EN DOS GRUPOS

PARA CONSTITUIR LO QUE SE HA DENOMINADO:

>TEORIA CELULAR
>TEORIA HUMORAL.

CAUSAS QUE INFLUYEN SOBRE LA RESISTENCIA:

1. MALA NUTRICION.
2. FATIGA FISICA.
3. ENFRIAMIENTO.
4. ALCOHOLISMO.
5. ENFERMEDAD DEBILITANTES.

INMUNIDAD PASIVA:
Se consigue naturalmente por transmisión transplacentaria desde la
madre, o artificialmente por inoculación de anticuerpos protectores
específicos (provenientes de animales inmunizados, o suero
hiperinmune de convaleciente, o seroalbumina inmune humana; es
breve (días o meses).
 197

INMUNIDAD HUMORAL ACTIVA:

Suele durar años, puede adquirirse por mecanismos naturales , como
consecuencia de una infección , con manifestaciones clínicas o sin ellas
o en forma artificial , por inoculación del propio agente, muerto ,
modificado o en forma variante , o de fracciones o productos de tal
agente.

La inmunidad efectiva depende de la inmunidad celular, que se adquiere

por sensibilización de los linfocitos T y de la inmunidad humoral, que se
basa en la reacción de los linfocitos B.

LETALIDAD
Es una expresión de la gravedad de la enfermedad que se manifiesta por
la frecuencia de defunciones entre los pacientes o personas enfermas en
las cuales ocurren esas defunciones. Puede expresar la característica
general en relación con un área, una enfermedad o una clase de
enfermedades. Suele emplearse cuantitativamente como una relación
entre el número de casos mortales y el total de casos en una experiencia
clínica o epidemiológica especifica en la que han seguido todos los casos
hasta su terminación (enfermedad aguda) o durante un determinado
periodo de tiempo (enfermedad crónica).

Comúnmente la relación se emplea con referencia a una enfermedad

determinada, ejemplo ^ la letalidad de la difteria es del 4 %.

Tasa de letalidad:
Sinónimos: porcentaje de letalidad, tasa de morbiletalidad.

Es la razón, expresada por lo regular en forma de porcentaje, del número

de personas diagnosticadas como victimas de una enfermedad
particular y, el número que ha fallecido a consecuencia de la
enfermedad.
Es una medida de la frecuenta de fallecimientos debidos a una
enfermedad particular entre los miembros de una población que haya
tenido tal enfermedad.
Este término se aplica con más frecuencia a brotes específicos de
enfermedades agudas en los cuales se ha sometido a todos los
individuos a observación ulterior, durante un periodo adecuado, para
incluir todas las defunciones atribuibles a esa enfermedad.
La tasa de letalidad debe diferenciarse claramente de la tasa de
mortalidad.
 198

La tasa de letalidad se caracteriza por:

1. Sirve para medir la probabilidad de morir de quienes han contraído
una enfermedad.
2. Este indicador no pertenece a los de morbilidad, pero esta
íntimamente ligado a este.
3. Numero de defunciones en relación con el número de pacientes o
casos en que ocurren esas defunciones.
4. Se expresa como razón en términos de porcentaje.
5. indica: gravedad de la enfermedad.
6. Es factible su calculo porque la presencia de casos y muerte es casi
una constante en las enfermedades, quien expresa esta relación es la
TL.
7. La TL varía según la edad del enfermo y la duración del periodo de
incubación.

NUMERO DE MUERTES POR CAUSA

TL = ------------------------------------------------------------- X 100
(%)
NUMERO DE CASOS DE LA MISMA
ENFERMEDAD

La letalidad es una proporción expresada en términos porcentuales, que

esta referida a la probabilidad de morir una vez que se ha diagnosticado
una enfermedad o condición, y se relaciona tanto con la propia
naturaleza de la enfermedad concreta, como por el éxito de las
actuaciones terapéuticas efectuadas. La letalidad es útil para valorar el
pronóstico de la enfermedad, porque determina la probabilidad de morir
una vez iniciada la enfermedad. Se calcula dividiendo el número de
personas fallecidas por una enfermedad a lo largo de un periodo, entre
el número de personas diagnosticadas al inicio de dicho periodo.

Otra definición esta referida al número de defunciones en relación con el

número de pacientes o casos en que ocurren esas defunciones. Por esto,
se expresa en términos de razón e indica porcentualmente la gravedad
de la enfermedad.

LIMPIEZA
Eliminación por medio del fregado y del lavado de las superficies , con
agua caliente , jabón o un detergente adecuado , de los agentes
infecciosos y sustancias orgánicas en las cuales los agentes infecciosos
pueden encontrar condiciones favorables para prolongar su vida y
virulencia.
 199

MEDICINA PREVENTIVA:
Rama de la medicina que tiene como interés primario la prevención de
las enfermedades (físicas o mentales) y traumatismos, en contraste con
el tratamiento de los enfermos o traumatizados.
Secundariamente, la medicina preventiva esta interesada en disminuir el
progreso de la enfermedad y en conservar el máximo de las funciones
del organismo. Todo mediante acciones sobre el individuo.
La medicina preventiva (MP), es parte de la salud pública, sus objetivos
son los mismos: promover y conservar la salud y prevenir las
enfermedades. Leavell y Clark consideraron que la medicina
preventiva podría aplicarse en 2 direcciones:
1.-Con individuos y familias
2.-Con grupos y comunidades. (Salud publica).
El siglo XIX fue llamado el siglo de la MP. Los adelantos en el campo de la
investigación , y en el caso de las enfermedades transmisibles , el
desarrollo de la teoría infecciosa y la identificación del agente causal ,
posibilitaron los medios e instrumentos para la prevención de la
enfermedad, lo cual condujo al desarrollo de la higiene modera y el
saneamiento.

La MP, fue definida por Leavell y Clark, citado por Mazzafero (1987; 6),
como “la ciencia y el arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida y
promover la salud física y mental”. En efecto al concebir a la
enfermedad como la resultante de un proceso evolutivo, fue posible
definir niveles de prevención. La aplicación de medidas en cada uno de
estos niveles permitió evitar la enfermedad o interrumpir su progreso en
el paciente, promoviendo y manteniendo la salud.

Al describir los niveles de prevención se parte de un estado previo a la

iniciación de la enfermedad o Periodo Prepatogenico , denominado nivel
de prevención primaria ; en este caso las acciones preventivas
corresponden a la prevención de la salud, que consiste en favorecer y
mantener la situación de salud en el individuo y la población. También a
este periodo corresponden las acciones de proteccion , dirigidas a evitar
una enfermedad determinada.

Se considera a la medicina preventiva compuesta por 3 niveles de

prevención:

1.-Prevención primaria: corresponden a las medidas de educación,

inmunización, adecuada nutrición, atención a la embarazada y
saneamiento del ambiente. Se pueden mencionar las siguientes
medidas:
Dirigida al individuo sano.
 200

Objetivo: promoción de la salud y prevención de las enfermedades.

Dispone de educación para la salud y prevención especifica.

2.-Prevención secundaria: están dirigidas a interrumpir la progresión

de la enfermedad, las complicaciones y la muerte mediante la pronta
detección y el tratamiento apropiado.
Objetivo: evitar que las enfermedades progresen
Diagnostico correcto y tratamiento adecuado.
Acciones dirigidas al enfermo.

3.-Prevención terciaria: se aplica cuando la enfermedad ha dejado

secuelas e invalideces y las acciones son:
Rehabilitación física y social
Conseguir que el individuo se adapte a su situación y pueda ser
útil

Entre la prevención primaria y la secundaria puede considerarse una

acción intermedia: la detección, que no es precisamente diagnostico
oportuno, sino la búsqueda intencionada de padecimientos, antes de
que presenten la sintomatología correspondiente.

De estos enunciados se desprenden 2 consideraciones:

1.-la M.P., puede aplicarse tanto a sanos como a los enfermos.

2.- El personal de salud, deben ampliar su campo de acción a los 3
niveles.

El campo de aplicación de estos principios se amplio mediante su

incorporación al estudio y tratamiento de las enfermedades no
transmisibles, y ello hizo posible la prevención y el control de tales
procesos, agudos y crónicos.

Se puede apreciar en la historia de la medicina, que desde la concepción

de medicina como ciencia y arte de prevenir y curar las enfermedades
se paso a la medicina preventiva y social y se llego a la medicina de la
salud pública (Winslow).

Los enfoques circunstanciales de la medicina hacen posible establecer

estas separaciones, pero que cada visión en su momento aporto su
contribución, enriqueciendo la interpretación global de la salud en lo que
podemos denominar hoy, como la medicina integral, de este modo se
fue desarrollando el concepto moderno de salud publica, que se nutre de
la medicina y de la sociología, (Andrade, 2008.)
 201

MEDICION DE SALUD Y ENFERMEDAD EN LA

POBLACION
Se puede medir la salud dependiendo de cual es su definición; una
definición amplia mediría el nivel de salud y bienestar, la capacidad
funcional, la presencia y causas de enfermedad y muerte y la
expectativa de vida de las poblaciones (Donaldson ,1989).

Existen distintas medidas e indicadores de bienestar ( social o

económico ) en salud y se han desarrollado ciertos índices de “salud
positiva”( Alleyne , 1998), tanto con fines operacionales , como para
investigación y promoción de condiciones saludables , en dimensiones
tales como la salud mental , autoestima , satisfacción con el trabajo ,
ejercicio físico , etc.

La recolección de datos y la estimación de indicadores tienen como fin

generar, en forma sistemática, evidencia que permita identificar
patrones, y tendencias que ayuden a emprender acciones de
protección, promoción de la salud y de prevención y control de la
enfermedad en la población.

Entre las formas mas útiles y comunes de medir las condiciones

generales de salud de la población se destacan los censos nacionales,
que se llevan a cabo cada 10 años. Los censos proporcionan el conteo
periódico de la población y varias de sus características, cuyo análisis
permite hacer estimaciones y proyecciones.

Para permitir las comparaciones a lo largo del tiempo en una misma

población o bien entre poblaciones diferentes, se requiere de
procedimientos de medición estandarizados. Este tema se relaciona con
los indicadores epidemiológicos (ver este).

Podemos definir la Medición como el procedimiento de aplicar una

escala estándar a una variable o a un conjunto de valores. La medición
del estado de salud requiere de sistemas armonizadores y unificados
como la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y
problemas relacionados con la salud (CIE).

Los indicadores de salud miden distintos aspectos relacionados con la

función o discapacidad, la ocurrencia de enfermedad o muerte, o bien
aspectos relacionados con los recursos y desempeño de los servicios de
salud.

Los indicadores de salud funcional tratan de medir el impacto de los

problemas de salud en la vida diaria, como por ejemplo la capacidad
 202

para llevar a cabo actividades cotidianas, lesiones y accidentes en el

hogar y el lugar de trabajo, y años de vida libres de discapacidad. Los
datos se obtienen a través de encuestas y registros de discapacidades.
Los índices de calidad de vida incluyen variables de función tales como
la actividad física, la presencia de dolor, el nivel de sueño, de energía, o
el asilamiento social.

Los indicadores de morbilidad miden la frecuencia de problemas de

salud específicos tales como infecciones, cáncer, accidentes en el
trabajo. Las fuentes de datos suelen ser registros de hospitales, de
servicios de salud, notificación de enfermedades bajo vigilancia,
encuestas de seroprevalencia y autoreporte de enfermedades.

Los indicadores de mortalidad general o por causas específicas permiten

comparar el nivel de salud e identificar causas de mortalidad relevantes
como accidentes, tabaquismo, etc. El registro de la mortalidad es el
certificado de defunción.

Además de la medición del estado de salud, también es necesario medir

el desempeño de los servicios de salud. Tradicionalmente se ha enfocado
en insumos y servicios, en la actualidad se considera preferible medir los
procesos y funciones de los servicios de salud (Turnock, 1997).

Conjuntamente con los indicadores ya mencionados, la medición en

salud requiere de la disponibilidad de datos sobre características
relevantes de la población (variables), tales como su tamaño,
composición, estilos de vida, clases sociales, eventos de enfermedad,
nacimientos y muertes.

Los datos para la medición en salud provienen de diversas fuentes,

por lo que deben tomarse en cuenta aspectos relacionados con la
validez, calidad, integridad y cobertura de los datos mismos y sus
fuentes.

Los datos, cuantitativos o cualitativos, que se obtienen y registran de los

servicios de salud y las estadísticas vitales representan la “materia
prima” para el trabajo epidemiológico. Si los datos básicos (DB) son
incompletos o inconsistentes, se obtendrán medidas sesgadas o
inexactas, sin importar lo sofisticado del análisis epidemiológico, y las
intervenciones derivadas de su uso no serán efectivas.

Una vez que se cuenta con los DB, e indicadores de salud, una de las
dificultades presente en los servicios de salud tienen que ver con las
limitaciones para el manejo correcto de la información numérica, su
análisis e interpretación; funciones que requieren el uso de los principios
de la epidemiología y la bioestadística (ver esta).
 203

Para responder a la necesidad de poseer un conjunto de datos validados

y consistentes, la OMS / OPS, trabaja desde 1995 en esta iniciativa y ha
acumulado una fuente histórica de 117 indicadores demográficos,
socioeconómicos, de morbilidad, de mortalidad, de recursos, de acceso
y cobertura de servicios de salud. En el análisis cuantititativo se
emplean programas computacionales que facilitan el manejo de datos,
pero no se debe sobrestimar sus alcances y aplicaciones. Su utilidad es
mayor cuando se establecen redes de colaboración y sistemas de
información en salud, que permiten el manejo eficiente de grandes
bases de datos y generan información oportuna y útil para la toma de
decisión.

Un programa computarizado reduce notablemente el tiempo de cálculo,

procesamiento y análisis de los datos, pero es el trabajo humano el que
aporta resultados racionales y validos para el desarrollo de los objetivos
de salud pública.

Uno de los principales pasos en el proceso de medición del estado de

salud en la población es la definición de las variables que lo representan
o caracterizan. Una variable es cualquier característica o atributo que
puede asumir valores diferentes.

Las variables pueden ser de dos tipos: 1.-Cualitativas y 2.-Cuantitativas.

Las variables cualitativas son aquellas que son atributos o
propiedades. Las variables cuantitativas son aquellas en las que el
atributo se mide numéricamente y a su vez pueden clasificar en
discretas y continuas.

Las variables discretas o discontinuas asumen valores que son

siempre números enteros, por ejemplo, número de hijos de una pareja;
numero de dientes con caries; numero de camas de hospital; numero de
hematíes por campo; numero de pulsaciones en un minuto en un
paciente. Estos valores solo pueden tomarse en un conjunto finito.

Las variables continuas pueden tomar, tanto valores, como permita

la precisión del instrumento de medición, por ejemplo, el peso al nacer
de un niño de 2.500 gramos. Este peso se puede medir con mayor
precisión, desde 2.496,75 gramos hasta 2.500 gramos, y así
sucesivamente, si nuestra bascula lo permite.

Las variables también pueden clasificarse según el nivel o tipo de

medición que podamos aplicarles. Así se pueden distinguir cuatro
niveles de medición de las variables: 1.-Nominal; 2.-Ordinal; 3.-De
intervalo y 4.-Proporcional o de razón.
 204

Una variable nominal; tiene categorías a las que se les asignan

nombres que no tienen ningún orden entre ellos, por ejemplo, sexo. La
categoría hombre no tiene ninguna relación de orden sobre la categoría
mujer. Las variables nominales no tienen que ser necesariamente
dicotomicas ( dos categorías ) sino que pueden tener varias categorías ,
por ejemplo , el estado civil ( soltero , casado , divorciado , viudo , unión
libre) o el grupo sanguíneo según el sistema ABO ( A; B; AB; O). El hecho
de cambiar el orden no tiene ninguna implicación en el análisis de datos.

Debemos suponer que existen otras variables que suponen un acabado

concepto en el curso de una aseveración, por ejemplo al terminar el
llenado de una historia clínica, la respuesta pueden ser varias opciones;
muy mala; mala; regular; buena y excelente. Esta clasificación tienen un
orden: excelente es mejor que bueno; bueno mejor que regular; regular
mejor que mala y mala mejor que muy mala.

Estamos ante una variable ordinal, cuando se definen categorías que

poseen un orden, aunque siempre tenga diferencias entre ellas y estas
pueden no ser iguales. Ejemplo de estas variables son los estadios de un
cáncer: I-II-III-IV o los resultados de un cultivo de laboratorio ( - ; + :++ ;
+++ ).

El siguiente nivel de medición de variables es el intervalo. Una variable

de intervalo tiene distancia iguales entre sus valores y una
característica fundamental: el cero es considerado arbitrario. El ejemplo
típico de variables de intervalo es la temperatura corporal. Existe la
misma diferencia entre 37 oC y 39OC que entre 38OC y 40 OC ( 2OC). Sin
embargo no podemos decir que una temperatura de 60 OC sea tres veces
más caliente que una de 20OC . Tampoco podemos concluir que un
individuo con un coeficiente de inteligencia de 120 es el doble de
inteligente que otro con coeficiente de 60.

Si la variable de intervalo tuviese un punto de origen que es el valor cero

absoluto, estaríamos hablando de una variable proporcional o de
razón. Esta tiene intervalos iguales entre valores y punto de origen
cero. El peso y la altura son ejemplos típicos de variables proporcionales;
80 Kg. Es el doble que 40 Kg. Y existe la misma diferencia entre 50 y 35
kg. Que entre 105 y 90 Kg. En este nivel se puede sumar, restar,
multiplicar y dividir.

RESUMEN DESCRIPTIVO DE LOS NIVELES DE MEDICION DE

VARIABLES
Relación entre distintos niveles de medición.

1.-Variable nominal: valores de categorías con nombres convencionales

2.-Variable ordinal: valores como las nominales + categorías ordenadas
 205

3.-Variable de intervalos: valores como las ordinales + intervalos iguales

4.-Variables proporcional o de razón: valores como las de intervalos + cero
absoluto.

AGRUPACION DE CARACTERISTICAS
1.-Persona: agrupa los casos según edad, sexo, etnia. A partir de este
listado de datos se puede, además, identificar los casos que han
ocurrido en determinado;
2.-Lugar y comparar la frecuencia de la enfermedad en distintos
lugares o áreas geográficas.
3.-El tiempo, permite examinar los casos según el momento en que
ocurrieron o fueron notificados. La distribución de los casos en el tiempo
puede ser agrupada en días, semanas, meses o cualquier otro periodo
de tiempo que se considere adecuado. Esto permite saber en que
momento se presento el mayor numero de casos, cuando empezó a
aumentar y cuando a disminuir. Es necesario recordar que la frecuencia
es el número de veces que se repite un valor de la misma variable.

Para ampliar la información sobre estas variables, consultar la triada

descriptiva de la epidemiología y el hospedero.

Los datos agrupados según determinadas características: edad, sexo,

residencia, clase social, etnia, ocupación, religión. Pueden presentarse
en cuadros y/o gráficos para facilitar los cálculos y la comparación e
interpretación de los resultados. La presentación tabular de la
información y cu cuadro se denomina “tabla o cuadro resumen de
frecuencias”, útil porque presenta la distribución de la variables que
estamos observando.

Una distribución es el resumen completo de las frecuencias de los

valores o categorías de la medición realizada. La distribución muestra
cuantos o que proporción del grupo se encuentra en un determinado
valor o rango de valores de todos los posibles que la medida cuantitativa
puede tener (Last, 1995). La distribución de frecuencias de casos de la
enfermedad se puede estudiar en función de:

1.-Frecuencia absoluta :( fx)

2.-Frecuencia relativa simple :(fr)
3.-Frecuencia relativa acumulada :(fa)

La distribución de variables cualitativas así como las cuantitativas

discretas se puede representarse gráficamente por medio de diagrama
de barras o bien por gráficos de sectores, ya sea como frecuencias
absolutas o relativas.
 206

Las variables cuantitativas continuas se representan gráficamente por

medio de histogramas y polígonos de frecuencia. Aunque parecidos
a los diagramas de barras, en los histogramas las barras se disponen en
forma adyacente, precisamente para ilustrar la continuidad y
distribución de la variable representada. En el eje de las “X ” se ubica la
variable continua y en el eje de las “Y ”se representa la frecuencia.

El polígono de frecuencia también permite graficar la distribución de una

variable y se construye uniendo con líneas rectas los puntos medios del
extremo superior de cada barra de un histograma. Es útil para visualizar
la forma y simetría de una distribución de datos y para presentar
simultáneamente dos o más distribuciones.

Una variante del polígono de frecuencia es la llamada ojiva

porcentual, que es un polígono de frecuencias relativas acumuladas.
Cada punto de este polígono representa el porcentaje acumulado de
casos en cada intervalo de clase y, por tanto, va de cero a 100 %. La
ojiva porcentual permite identificar de manera grafica el valor
correspondiente a la mediana de la distribución.

Aunque no existe una regla explicita sobre la proporcionalidad entre

escalas de un grafico, se recomienda que la razón entre la escala
horizontal respecto de la vertical se aproxime a (1,6: 1), la clásica regla
de oro. Algunas veces el rango 1,2 a 2,2, se da como referencia
apropiada para la razón entre el eje horizontal respecto del eje vertical.

TIPOS DE VARIABLES Y TIPO DE GRAFICOS

1.-Variable nominal: gráficos tipo diagrama de barras – grafico de
sectores
2.-Variable ordinal: grafico tipo diagrama de barras* – grafico de
sectores
3.-Variable de intervalo: grafico tipo diagrama de barras* - histograma
- grafico de sectores ** - polígono de frecuencias (simples y acumuladas)
4.-Variable proporcional o de razón: grafico tipo diagrama de barras
* - histograma-grafico de sectores** - polígono de frecuencias (simples-
acumuladas)

Notas complementarias:
* manteniendo el orden de categorías
** En variables discretas o categorizadas.

Una forma de presentación grafica del comportamiento histórico de una

enfermedad y los límites de variabilidad esperados sobre su ocurrencia
en el futuro se denomina Corredor o Canal Endémico. Esta
herramienta de la vigilancia epidemiológica utiliza polígonos de
frecuencia y permite visualizar el comportamiento secular de las
 207

enfermedades en un territorio determinado y orientar la decisión sobre

la necesidad de desencadenar acciones de prevención y control.

MOLUSQUICIDA
Es una sustancia química utilizada para destruir a los caracoles,
generalmente actúa al ser ingerida por ellos.

Es un plaguicida además de ser una sustancia utilizada para intoxicar y

matar una o varias especies de moluscos. Son sustancias sólidas o
liquidas utilizadas para intoxicar y matar moluscos.

Son compuestos orgánicos e inorgánicos naturales o sintéticos,

químicamente definidos o mezclas de ellos destinados a combatir
moluscos.

Tenemos una enfermedad donde los moluscos juegan un papel

importante: la Bilharziosis –Esquistosomosis -Schstosomosis; en
términos generales es una enfermedad parasitaria crónica y endémica
de amplia distribución mundial, producida por un trematodo
(Schsitosoma) que penetra corriente sanguínea y son transportados a
pulmón, emigran a hígado y completa su fase de madurez y después
emigran a las venas mesentéricas inferiores del hospedador definitivo.
En Venezuela es causada por el Schsitosoma mansoni.
La esquistosomiasis es una de las parasitosis más importante en el
mundo, por sus graves efectos y el difícil control. Es esencialmente una
enfermedad rural.
La presencia de caracoles (huésped intermediario), condiciona la
existencia de la enfermedad.
Transmisión de la Bilharzia:
Periodo de incubación: 2 – 6 semanas después de la exposición.
Periodo de transmisibilidad: la diseminación se produce por la
eliminación de huevos con la orina o heces y son depositadas en agua
.no se transmite de persona a persona.

Los huevos de la Bilharzia mezclados en las heces humanas

provenientes de personas enfermas, caen al agua a través de las aguas
servidas (aguas cloacales). En esta agua se rompe y sale un
microorganismo (Miracidio) el cual busca refugio en un caracol, que al
encontrarlo lo penetra y luego se desarrolla las larvas (cercaría). Al
entrar en contacto con piel humana, comienza a reproducirse,
manteniendo así el ciclo de la cadena epidemiológica. Las cercarías
salen del caracol y penetran la piel humana, mientras trabaja, pesca o
nada.
 208

Los huevos producen granulomas minúsculos y cicatrices en los órganos

en que se alojan o son depositados. El Schsitosoma mansoni y el
Japonicum originan síntomas y signos hepáticos e intestinales que
incluyen: diarrea, dolor abdominal y hepatoesplenomegalia.

Los efectos patológicos más importantes son las complicaciones que

surgen por la infección crónica: fibrosis hepática e hipertensión portal,
incluso cáncer colorrectal.

Los humanos son el principal reservorio. La persistencia epidemiológica

del parasito depende de la presencia de un caracol apropiado que sirve
de huésped intermediario (Biomphalaria para el S. Mansoni)

Esta enfermedad es endémica para cinco estados venezolanos en la

región norte: Aragua, Carabobo, Guarico, Miranda y Vargas. Estados no
endémicos: Cojedes, Portuguesa; Lara, Monagas; Falcón. El área
endémica y no endémica representa hasta un 45,68 % (2007) del total
de la geografía.

Aspectos epidemiológicos de interés:

CICLO EN HUMANOS:
1. Las especies parasitas del hombre productoras de enfermedad
poseen características clínicas diferentes y su epidemiología requiere de
enfoques propios para cada especie.
2.-Todas las especies poseen ventosas de fijación que facilitan las
adherencias a las venas mesentéricas
3.-Todas las especies viven en vasos sanguíneos, migran a venas
para depositar los huevos (aquí forman los granulomas que al romperse
liberan los huevos, caen al intestino y son eliminados al exterior).
CICLO EN EL EXTERIOR:
1.-los huevos caen al agua, se rompen y liberan los embriones,
invaden los caracoles y se reproducen para formar las larvas de
cercarías.
2.- Las cercarías salen del caracol, nadan libremente en el agua
hasta hacer contacto con la piel humana.
INVASION DEL ORGANISMO Y MIGRACION POR LA SANGRE:
1.- en el punto de invasión se presentan lesiones cutáneas
2.-se origina una dermatitis pruriginosa tipo urticaria.
3.-durante la migración y maduración de las larvas por la circulación
se produce fiebre, urticaria y eosinofilia.

DAÑO EN LOS TEJIDOS:

1.-Los huevos depositados en los capilares venosos forman un
granuloma de cuerpo extraño el cual se absceda y se rompe con
producción de hemorragia y obstrucción capilar.
 209

2.-Se produce hepatoesplenomegalia, aumenta la fiebre, la

eosinofilia y las manifestaciones alérgicas.

CICATRIZACION DE LOS TEJIDOS:

1.-Los huevos no eliminados se rodean de células gigantes y
terminan por calcificarse, dando origen a engrosamientos de los tejidos,
formación de pólipos y obstrucción de capilares venosos, lo cual puede
producir cirrosis portal y obstrucción circulatoria pulmonar.
2.-El compromiso de hígado, pulmón, intestino y vejiga origina los
trastornos crónicos.

MORBILIDAD
Es un término genérico que expresa el número de personas o casos de
una enfermedad en relación con la población en el tiempo dado
(recuento o enumeración de casos de enfermedad). La expresión
cuantitativa de la morbilidad se obtiene mediante tasas de incidencia, y
a veces mediante proporción de prevalencia.

En la cuantificación de las condiciones de salud y enfermedad en la

población, resulta imprescindible el uso de indicadores (morbilidad), que
faciliten su descripción y análisis. Se considera que estos estimadores
son convencionales, de consenso científico-técnico y la práctica avala su
utilidad como herramientas relevantes para la interpretación de los
perfiles de enfermedad en la población, con fines comparativos.

Para que puedan responder a las necesidades de las poblaciones en

forma adecuada, los servicios de salud deben efectuar sistemáticamente
mediciones con el objeto de precisar la frecuencia de las condiciones de
salud relevantes en la comunidad.

Por ejemplo , reconocer que existen 700 personas con Lepra en la

comunidad es una información esencial para organizar los recursos
existentes y obtener , desde otro nivel del sistema si fuera preciso , el
apoyo adicional requerido para la atención de todos los enfermos. Así el
recuento de casos (morbilidad) es una medida de importancia que sirve
para orientar los servicios a la magnitud de los recursos necesarios.
Otra forma d utilizar la morbilidad es considerando el recuento de niños
menores de 1 año de edad que existen en una comunidad en un año
determinado, con la finalidad de proyectar la cantidad de vacunas
necesarias para inmunizar y evitar enfermedades prevenibles por
vacunas. Esta información precisa aun más, si ocurriesen eventos
adversos, la cantidad de muertes (mortalidad), derivadas de la
morbilidad controlable. Queda clara la relación Morbilidad – Mortalidad.
 210

Por otra parte, es prácticamente imposible conocer la magnitud real de

la morbilidad en una población debido a múltiples y complejos factores,
que van desde la diversidad de la percepción cultural sobre salud y
enfermedad y la presencia de casos subclínicos (ver Historia Natural de
Enfermedad) hasta la inaccesibilidad a los servicios de salud y la falta
de confianza en la asistencia medica.

No obstante, es la disponibilidad de registros de buena calidad lo que

hace posible obtener estimaciones epidemiológicas validas, que nos
acercan al conocimiento de la realidad y nos permiten modificarla
positivamente.

Tasa de morbilidad:
Es una tasa de incidencia, que expresa el número de personas de una
población determinada que se enferman durante un periodo específico.
La población puede circunscribirse a un grupo específico según sexo,
edad u otras características.
Si solo se incluyen defunciones por causas específicas (tasa de
morbilidad especifica por causa)

Estudio de la morbilidad:
I.-según la fuente de información:
1. Mobilidad registrada
2. Morbilidad Estimada
3. Morbilidad Percibida
II. según su expresión:
Morbilidad en cifras absolutas: total de casos
Morbilidad en cifras relativas:
Tasas
Razones
Proporciones
Índices
Porcentajes
III: Tasas más usadas:
Tasa de incidencia
Tasa de Prevalencia
Tasa de ataque

MORTALIDAD:
Termino que expresa la frecuencia de defunciones en un periodo de
tiempo en el total de habitantes (enfermos y sanos) entre los que se
presentan esas defunciones (comparar con letalidad). Representa otra
 211

forma de medir la ocurrencia de enfermedad en la población (recuento

de defunciones).

Las tasas de mortalidad pueden referirse a toda la población de un país,

o territorio, o restringirse a una comunidad, institución o una muestra
poblacional y pueden, también, calcularse para los grupos específicos de
población, según sexo, edad, grupos de enfermedades u otras
características relevantes.

Suele expresarse cuantitativamente como tasa de mortalidad, que es el

número de defunciones acaecidas en un grupo de población dentro de
un tiempo determinado. Las tasas brutas de mortalidad, las defunciones
por todas las causas, habitualmente se expresan como el número de
defunciones por 1000 habitantes y por año.

Las tasas de mortalidad especificas para una enfermedad habitualmente

se expresan como el numero de defunciones por 100 000 habitantes y
por año. También se calculan las tasas de mortalidad específica por sexo,
edad, grupo étnico. etc.

Existen algunos indicadores de mortalidad referidos a grupos de

población específicos y a los que convencionalmente se les llama “Tasas,
en particular dos de importancia en salud pública; la tasa de mortalidad
infantil y la tasa de mortalidad materna. Para el cálculo de estas tasas se
emplea en número de nacidos vivos como denominador. Este dato es
más factible de obtener.

Tasa de mortalidad:
Tiene como numerador las defunciones ocurridas en la población
durante un periodo determinado, por lo regular un año.
La tasa total o bruta de mortalidad: incluye las muertes por todas
las causas y se expresa como el número de defunciones por 1.000 hab. ,
La tasa de mortalidad especifica por una enfermedad: incluye solo
las muertes por una sola enfermedad y generalmente se expresa por
100 000 personas.
La población base puede definirse según sexo, edad, etc
La tasa de mortalidad hace referencia a las defunciones entre la
población total (sana o enferma). Esta condición la diferencia de la tasa
de letalidad que hace referencia a las defunciones entre la población
enferma.

MUTACION
En genética y biología, una mutación es una alteración o cambio en la
información (genotipo), de un ser vivo y que, por lo tanto, va a producir
un cambio de características, que se presenta, súbita y
 212

espontáneamente, y que se puede transmitir o heredar hasta la

descendencia.
La unidad genética capaz de mutar es el gen, que es la unidad de la
información hereditaria que forma parte del ADN.
En los seres multicelulares, las mutaciones solo pueden ser heredadas
cuando afectan a las células reproductivas.La mutación es una
modificación espontánea, inducida y heredable de la estructura de un
gen o en la estructura o numero de cromosomas completos.
La mutación es una modificación normalmente aleatoria del material
genético que tienen por efecto cambiar un gen o en general cualquier
parte de una cadena de ADN.La mutación actúa como una variación del
agente causal, que favorece la aparición del proceso infeccioso.

NIÑO EN SITUACION DE CALLE:

La UNICEF define a los niños en situación de calle como niños y
adolescentes con edades inferiores a los 18 años, con relaciones
familiares débiles o inexistentes y que hacen de la calle su principal
hábitat, desarrollando en ella estrategias de sobrevivencia, situación que
los expone a distintos tipo de riesgo.

Son millones los niños que se encuentran en esta situación en los países
subdesarrollados o en vías de desarrollo. Son niños que habitan en la
calle, allí trabajan vendiendo flores, cuidando automóviles estacionados,
escarbando en basura, cargando maletas o bolsas en supermercado,
para poder llevarse algún tipo de alimento a la boca.

Hay algunos menores que han sido llevados a un grado de degradación

tal que solo consumen drogas (huele pega) y roban para subsistir. El
drogarse les sirve de soporte para cometer hurtos, les da coraje y le
quita el miedo, les permite ver y sentir falsamente cosas diferentes a la
dura realidad que les ha tocado vivir, les hace olvidar el hambre, el frío y
el dolor. Los vapores de la pega inhiben el centro del apetito y
desencadena acciones de agresividad. En compañía de otros, se crea
una situación que les brinda identidad y pertenencia grupal, por la
presión negativa que ejercen los grupos de amigos.

Los que ha llevado a esos niños a la calle y llevar vidas realmente

miserables es la pobreza y la desintegración de las familias, fruto, entre
otros factores, de la enorme recesion económica, de la migración a las
zonas urbanas de la gente del campo. Es por ello que se hace
indispensable tomar medidas en conjunto y adoptar políticas integrales
que permitan atacar todos los flancos del asunto.
 213

En 1997 se registraron unos 7.000 niños en estas condiciones en

Venezuela. La falta de estadísticas oficiales no permiten un diagnostico
del problema para aplicar programas dirigidos a recuperarlos. El niño de
la calle hay que desvictimizarlo y considerarlo ciudadano. Las políticas
de infancia no tendrán éxito sino son resueltas de forma integral,
comprendiendo en su entorno la importancia de la familia, de la
socialización, de la educación y de la rehabilitación.

PERFIL DEL NIÑO EN SITUACION DE CALLE CALLE:

1.-Son menores de edad, niños y niñas adolescentes hasta los 18 años.
2.-Se ubican en zonas urbanas.
3.-Desarrollan habilidades y destrezas de sobre vivencia
4.-Vínculos familiares inexistentes.
5.-La calle es su hábitat, esta reemplaza a la familia y se convierte en su
factor de crecimiento y socialización
6.-Su ciclo de vida comprende cambios marcados por entradas y salidas
de las comisarías, albergues.
7.-La mayoría pernoctan en plazas, debajo de puentes edificios en
construcción, en terrenos baldíos o en aceras, expuestos al abuso
sexual.
8.-La mayoría son anafalbetas funcionales y la edad promedio esta entre
9 y 14 años.
9.-Los varones son mayoría en las calles con un 95 %.
10.-Son niños con los derechos violados y expuestos a la oferta de las
drogas, hurto, prostitucion.
11.-Desarrollan un conocimiento psicológico empírico que le permite
abordar a la persona ideal para infundirle lastima y así obtener a cambio
dinero (esto a pesar de que no saben leer ni escribir)
12.-Tienen muy desarrollado el sentido referencial de ubicación, por lo
que aprenden a leer y a escribir mas rápido.
13.-A pesar de no saber restar ni sumar, conocen con exactitud, estas
operaciones cotidianas, distinguen los billetes y su monto por el color.
14.-Se cambian el nombre de una zona a otra para evitar ser
identificados.

ESTRATEGIAS DE SOBREVIVENCIA EN LA CALLE

 Un 64 % de los niños de la calle carece de contacto con su familia
 Un 25 % de los niños manifestó haberse iniciado en la vida de la calle
entre los 12 y 14 años
 Un 6 % sostuvo que lo hacia desde los 5 años o antes

CONDUCTAS ATÍPICAS
ADQUISICIÓN PROGRESIVA DE HÁBITOS Y PATRONES DE
COMPORTAMIENTO MARCADOS POR LA CALLE

DATOS ESTADÍSTICAS Y EPIDEMIOLÓGICOS.

 214

 Un niño de la calle es un niño en situación de riesgo.

 De cada 10 niños: 7 son adolescentes y 3 niños.
 Parecen de menor edad como consecuencia de su
desnutrición
 Existen 7 niños varones en situación de riesgo por cada 10.
 UNICEF y el INE pretenden después del censo formar
educadores de la calle.

CAUSAS QUE LLEVAN A UN NIÑO A LA CALLE:

 Violencia domestica.
 Pobreza extrema
 Inducción por parte de los padres para que los hijos trabajen
 Influencia negativo del entorno
 Falta de comunicación en el seno familiar.
 Irrespeto-indisciplina

HUYEN DE LA CASA
Encuentran solidaridad n grupos de otros niños de la calle con sensación
de libertad y estimulo económico que reciben al pedir.
Consumo de drogas
Deterioro del ámbito personal
Deterioro físico y mental

CARACTERÍSTICAS DE UN NIÑO EN SITUACIÓN DE RIESGO:

 Al huir de la casa pierden contacto con la familia. olvidan la
ubicación de sus residencias.
 Buscan a sus hermanos o viceversa y huyen juntos.
 Se relacionan con otros niños que les enseñan a consumir drogas –
robar-pedir. se vinculan al mundo de la prostitucion.
 Se reúnen en sitios públicos –centros comerciales donde pueden
obtener dinero.
 Pierden hábitos personales. la droga disminuye el hambre.
 Se vuelven agresivos y le temen a la figura del funcionario policial.

REHABILITACIÓN PARA NIÑOS EN SITUACIÓN DE RIESGO

1. Sensibilización de la sociedad a través de la información y
orientación.
2. Atención directa a los niños de la calle.
3. Captación por educadores de la calle y envió a refugios ( centros
adecuados ) y/o albergues :
-Destoxificacion
-Escolaridad
-Reinserción social
 215

NOTIFICACIÓN DE UNA ENFERMEDAD:

Es el aviso oficial a la autoridad correspondiente, de la existencia de una
enfermedad transmisible especificada o de otra naturaleza en el hombre
o en los animales.

El aviso se da a la autoridad sanitaria local cuando se trata de

enfermedades del hombre y al servicio de higiene pecuaria o de
agricultura correspondiente si se trata de enfermedades de los animales.

Cada jurisdicción sanitaria formula una lista de enfermedades

notificables adecuada a sus necesidades particulares.

También se deben notificar los casos sospechosos de enfermedades de

importancia especial para la salud pública y aquellas que ordinariamente
requieren una investigación epidemiológica o la aplicación de medidas
especiales de control.

Cuando una persona se infecta en la zona de una jurisdicción sanitaria y

el caso se notifica desde otra, la autoridad que recibe el informe debe
notificar a la primera, especialmente si la enfermedad es de tal
naturaleza que exige el examen de los contactos para descubrir la
fuente de infección, o el de los alimentos y el agua como posibles
vehículos.

Además de la notificación ordinaria de las enfermedades especificadas,

se exige la notificación especial de todas las epidemias o brotes de
enfermedades, inclusive de aquellas que no aparecen en las listas de
enfermedades que deben ser notificadas.

En el caso de enfermedades de los animales que también son

transmitidas al hombre, se notifican a los organismos involucrados
(veterinario).

PACIENTE:
Persona que sufre de una dolencia, y requiere de internacion en hospital,
es todo usuario que requiere atención médica o internacion en sala de
hospitalización.
En epidemiología se limita a la persona que padece un ataque
clínicamente reconocible de una enfermedad transmisible.
Persona que sufre una enfermedad.
 216

Un paciente por ende puede sufrir de una enfermedad y una dolencia (y

viceversa).
La enfermedad: es un trastorno psíquico – físico. Es un fenómeno
objetivo caracterizado por la alteración del funcionamiento del cuerpo
como organismo biológico (tiene importancia epidemiológica). Esta
situación puede o no, acompañarse de manifestaciones subjetivas
capaces de ser reconocidas por el paciente. Conforma entonces una
concepción nosologica que clasifica las alteraciones (taxonomia médica)
Dolencia: es una alteración fisiológica y psicológica. Es un fenómeno
subjetivo, donde el individuo manifiesta que no se siente bien. Se ve
obligado a buscar ayuda (familia, amigo, sistema de salud).
Sufrimiento: existe amenaza de la integridad del ser humano
(enfermedad y dolencia).

PARASITISMO;
Asociación en la cual uno de los socios (parasito) se beneficia y el otro
(huésped) puede sufrir daño. Por consiguiente los parásitos son
patógenos. Define una asociación entre dos especies diferentes, en la
cual una de ellas (parasito) necesita de otra (hospedero). Esta asociación
constituye una entidad biológica siempre indispensable al parasito, pero
no al hospedador.

El parasitismo es una relación inespecífica en la cual un organismo en

minusvalía vive a expensas de otro más grande que provoca daño.

Costumbre o habito de los seres vivos que subsisten a costa de otro ser
vivo, a manera de parásitos.

Relación ecológica entre las poblaciones de dos especies diferentes,

siendo, por lo tanto, una asociación heteroespecifica en la cual una
especie (el parasito) depende metabolicamente de la otra (el
hospedador), Crofton , 1971.

En virtud de que numerosos términos de uso frecuentes en ecología son

de gran utilidad en epidemiología de parásitos, se decide incorporar
algunos basándose en su aplicación:

Prevalencia:

Es el número de hospedadores infestados por una especie parasita en

particular, dividido entre el número total de hospedadores examinados,
se expresa como un porcentaje:
 217

Numero de hospedadores infestados

P= ------------------------------------------------------------------ x 100
Numero de hospedadores examinados

Abundancia :
Es el numero promedio de parásitos por hospedador examinado en una
muestra (incluye a los no infestados), se corresponde con la media
aritmética, ya que dicho valor se obtiene al dividir el numero total de
parásitos presentes en una muestra de hospedadores examinados
positivos entre el numero total de hospedadores examinados.

Frecuencia o dominancia:
Es la proporción o porcentaje de una especie parásita en relación con el
conjunto de especies (comunidades de parásitos) presentes en el o los
hospedadores examinados.

Densidad:
Es él numero de individuos de una especie parásita expresado por
unidad de área, volumen o peso de. Por ejemplo el tejido u órgano del
hospedador infestado, como seria él número de Tripanosoma Cruzi por
milímetro cúbico de sangre examinada del hospedador infectado.

Incidencia:
Es el número de nuevos casos de una infección o infestacion que
aparecen en una población de hospedadores en un periodo de tiempo
considerado.

PARÁSITO;
Etimológicamente: para = al lado; sito = alimentarse. Individuo que se
alimenta junto a otro. Para evitar confusiones semánticas entre las
denominaciones de los 2 organismos que se alimentan juntos, se opta por
denominar parásito al organismo que obtiene el beneficio, mientras que
denominaremos hospedador o patrón, al que proporcione el alimento.

Ser vivo que se nutre a expensas de otro. Una se beneficia (parásito), la

otra se perjudica (huésped)
 218

Es un organismo pequeño que vive sobre o dentro de otro grande y a

expensas de este.

Este es uno de los fenómenos más sorprendentes, de los observados en los

animales (parasitismo). En el parasitismo una de las especie vive a expensa
del otro, causándole daño. Puede desarrollarse en el exterior del hospedad
(ectoparasitismo) , o en el interior ( endoparasitismo ).

Los parásitos pueden ser: bacterias –hongos-animales-vegetales que se

alimentan de sustancias producidas por el huésped.

PATOGENICIDAD:
Es la capacidad de un agente infeccioso de producir enfermedad en un
susceptible. Esta capacidad depende de una variedad de factores , tales
como la rapidez y grado de daño tisular por la multiplicación del agente
y el hecho de que este produzca una toxina especifica como lo hacen los
bacilos de la fiebre tifoidea y del tétanos.

Sin embargo, cualquiera que sea el mecanismo para la producción de

enfermedad, la medida de la patogenicidad es simplemente la
proporción de sujetos infectados que desarrollan la enfermedad.

Similar a la infectividad, también se pueden establecer grados de

patogenicidad:

 Los agentes de la rabia –SIDA y varicela son altamente patógenos,

en el sentido de que prácticamente cada infección es un individuo
susceptible resulta en enfermedad.
 Los rinovirus (catarro común) ocupan también un lugar alto en la
escala ya que cerca de un 80% de las infecciones producen
enfermedad.
 Las paperas y la rubéola caen en un lugar intermedio, con un 40 %
a 60 % de las infecciones dando manifestaciones clínicas
características.
 En el nivel inferior de patogenicidad se encuentran el poliovirus
con una proporción de enfermos a partir de los infectados, mas del
90 % de los infectaos con el poliovirus son asintomático.

La capacidad de los agentes para infectar y producir enfermedades en

los seres humanos depende también de la susceptibilidad del huésped.
No todas las personas igualmente expuestas a un agente infeccioso son
infectadas. De las que son infectadas, algunas no presentan síntomas ni
signos clínicos en el curso de la infección (Infección Inaparente o
Subclínica) en tanto que otras si os presentan (Infección Aparente o
 219

Clínica), pudiendo ser también de duración y grado variables. La

magnitud e intensidad de una infección aparente se mide en términos
de su morbilidad y letalidad.

PATÓGENO:
Un agente infeccioso es capaz de producir enfermedad, por tanto su
Patogenicidad es simplemente la capacidad de un agente de producir
enfermedad en un hospedero susceptible. No implica gravedad o
severidad de la enfermedad, tan solo la habilidad para producirla.
Es la propiedad que tiene un agente causal biológico de producir la
enfermedad en un susceptible.
Capacidad de un agente infeccioso para causar enfermedad. Un
patógeno es cualquier microorganismo de producir una enfermedad
infecciosa, incluye a los virus, bacterias, hongos y protozoos.
Toda aquella entidad biológica o microorganismo capaz de producir
enfermedad o daño en la biología de un hospedero (humano, animal
vegetal).

PERIODO DE INCUBACIÓN:
Representa el intervalo de tiempo que transcurre entre la exposición
efectiva a un agente infeccioso por un susceptible y la aparición del
primer signo o síntoma clínico de la enfermedad.

En la mayoría de las enfermedades infecciosas existe la posibilidad de

transmisión durante el Periodo de Incubación (PI), principalmente en el
periodo inmediato antes de presentar los síntomas y signos que
permiten hacer el diagnostico.

El Tiempo de exposición y el Periodo de incubación juegan un papel

importante dentro de la epidemiología ya que permiten conocer las
distribuciones de las fechas de comienzo de las enfermedades útiles
para elaborar la curva epidémica.

Cada enfermedad posee un P.I. , que depende directamente de las

propiedades biológicas de un agente infeccioso y se vincula a la : 1.-Tasa
de crecimiento del agente infeccioso , 2.-Capacidad invasiva y 3.-
Resistencia dentro del organismo. De estas consideraciones se derivan
las variantes de los PI. Es recomendable debido a la asimetría de la
distribución de los periodos de incubación, usar como medida de
 220

tendencia central la mediana y a su vez el calculo del Rango de periodo

de Incubación (RPI).

Hay casos extremos en que el estado de portador en periodo de

incubación puede tener una larga duración. Por ejemplo la Hepatitis B, la
sangre de la persona infectada puede ser infectante hasta 3 meses
antes del inicio de la ictericia y, en el caso del SIDA, la persona infectada
puede ser infectante por años.

En el caso de la rabia el virus puede estar presente en la saliva del perro

hasta casi 5 días antes de presentar señales de la enfermedad. Esto
permitió determinar el PI de 7 – 10 días para mantener en observación al
animal agresor. Si el animal no desarrolla señales de rabia en este
intervalo es posible concluir que no estaba enfermo.

La transmisión de una enfermedad, por tanto, puede empezar antes de

que se evidencie en la persona o animal, pero también puede seguir por
algún tiempo después de la recuperación clínica del enfermo.

El PI, es el tiempo transcurrido desde el momento del contagio

(introducción del agente en el huésped) y el inicio de los primeros
síntomas de enfermedad. También es conocido como periodo de
latencia.

Periodo de incubación extrínseco:

Es el intervalo de tiempo que transcurre desde que un vector adquiere el

agente infeccioso hasta el momento en que es capaz de comenzar a
transmitirlo.

Es el tiempo existente entre el primer contacto del agente infeccioso y la

aparición del primer signo-síntoma de la enfermedad.

Cada enfermedad posee un P.I. que depende directamente de las

propiedades biológicas de A.I. como son:

_Tasa de crecimiento
_Capacidad invasiva.
_Resistencia dentro del organismo.
_Características particulares del huésped (inmunidad

El tiempo de incubación y el de exposición juegan un papel importante

en epidemiología, permiten conocer respectivamente el tiempo de
exposición y las distribuciones de las fechas de comienzo de la
enfermedad. (Curva endémica)
 221

Hay enfermedades que tienen un P.I., fijo y sus límites de

infección están dentro de ciertos rangos (diferencia entre los
límites)

Enfermedad con P.I., entre 12 horas y 5 días.

(12 horas equivale a 0,5 día)

Restando 0,5 día de 5 días se obtiene un rango de 4,5 días.

Tenemos dos límites de la infección. Un límite mayores (5 días) y

un límite menores (0,5 días).

Rango del periodo de incubación (R.P.I.)

Consiste en la regularidad con que se presentan los límites máximo y

mínimo del P.I., para cada enfermedad infecciosa. Si se presenta un
brote con alto número de casos; estos quedaran comprendidos en el
rango del P.I., se puede pensar en una exposición al riesgo simultánea
para todos los enfermos. Si ocurre lo contrario, se piensa en un vehículo
común de acción prolongada o una diseminación por contacto directo.

Estadística y epidemiologicamente se puede calcular el R.P.I. (Rango del

Periodo de Incubación), mediante una formula: ej.: Una enfermedad con
P.I., entre 2 días y 8 días.
LM + Lm 8 +2
R.P.I. = _________________ = __________ = 5
2 2

El R.P.I. para esta enfermedad con P.I.; entre 2 y 8 días es de 5 días. Este
dato es vital para indicar las medidas extremas de aislamiento del
paciente y evitar la transmisibilidad del agente causal. (Ver aislamiento
y cuarentena).

El lapso transcurrido entre la introducción del material infeccioso en el

cuerpo y el desarrollo de los primeros síntomas de la enfermedad variara
en diferentes casos y de unos enfermos a otros para una misma
dolencia, pero cada entidad nosologica presenta ciertas uniformidades
que son sus características.

Enfermedades más frecuentes.

Periodo de Incubación.

Varicela ...............................................................2-3 semanas.

Resfriado comum .................................................1-2 dias.
Difteria..................................................................2-7dias (3 - 5)
Blenorragia...........................................................3-5 dias.
 222

Influenza...............................................................1-3 dias.
Sarampion ...........................................................10-14 dias.
Meningitis meningoccocica................... ..............2-14 dias.
Parotiditis..............................................................12- 26 dias.
Rabia....................................................................12 sem. – 6 meses
Viruela...................................................................1-3 sem.
Sifilis......................................................................3 sem.
Fiebre tifoidea........................................................1 sem – 3 sem.
Tos ferina …………………………………………... 1 sem – 16 dias.

Estas enfermedades permiten conocer su rango del periodo de

incubación (RPI), esta es una característica epidemiológica importante
que orienta la regularidad de la infección. En un brote epidémico se
pueden calcular los casos y su proporción dentro de un lapso de tiempo
para el P.I., Este sugiere el mecanismo de transmisión, también sirve
para establecer las medidas de:

Cuarentena (para cuando aparece un individuo

enfermo) .

Otra característica importante derivada del conocimiento del P.I., es que

conocemos los periodos de latencia de la enfermedad, importantes para
evitar el caos secundario (casos de una determinada exposición) y el
caso índice (primero que se conoce o se denuncia).

El periodo de incubación por ser el tiempo transcurrido desde la entrada

de los microorganismos en el cuerpo hasta la aparición de los síntomas
en el cuerpo, puede traducir una constante en algunas enfermedades y
en otras presentar variabilidad por las características del agente
infeccioso (virulencia, patogenicidad, infectividad), sin dejar de lado el
estado de resistencia, la puerta de entrada y otros factores de la cadena
epidemiológica. Desde el punto de vista parasitologico y microbiológico
es el tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de los
síntomas.
cHEPATITIS VIRALES
PERIODOS DE INCUBACION

HEPATITIS VIRAL TIPO A : 10 – 50 DIAS ( PROMEDIO APROXIMADO 25 – 30 DIAS)

HEPATITIS VIRAL TIPO B: 50 – 180 DIAS ( PROMEDIO 60 – 90 DIAS)
HEPATITIS VIRAL TIPO C : 15 A 160 DIAS ( PROMEDIO 50 DIAS )

PERIODO DE TRANSMISIBILIDAD (o
infeccioso)
 223

Es el periodo o periodos durante el cual o los cuales puede transferirse

directa o indirectamente el agente infeccioso de la persona infectada a
otra persona; de un animal infectado al hombre; o de un animal
infectado a los animales, inclusive artrópodo.

El periodo de transmisibilidad (PT), es una variación del hospedero, muy

importante en epidemiología para explicar la propagación de la
enfermedad en la comunidad. El PT no es de fácil control, pues varia de
una enfermedad a otra y entre los enfermos.

Existen enfermedades en el que el PT se extiende desde antes de

aparecer los síntomas hasta que deja de estar presente el agente
infeccioso en el hospedero, por ejemplo la Difteria, en la cual el PT se
mantiene durante el curso clínico de la enfermedad.

El periodo de transmisión: es el tiempo o momentos durante los

cuales una persona o animal pueden transmitir agentes infecciosos a
otras personas o animales, ya sea por contacto directo o indirecto. Es
posible en el estado de convalecencia o portador, durante el tiempo de
la enfermedad típica e inclusive durante el periodo de incubaron. En
algunas ocasiones el periodo de transmisión es permanente y en otros
solo en determinados momentos, lo que depende del ciclo biológico del
agente o de algunos vectores.

Mecanismo de transmisión: es el modo como un agente infeccioso

pasa de una fuente de infección a un huésped susceptible. Puede ser por
contacto directo como en el caso de las enfermedades de transmisión
sexual, o por contacto indirecto mediante objetos contaminados, como
alimentos, material medico y objetos personales como jeringas y ropas,
a los cuales se les llama vehículo de transmisión.

En algunas enfermedades como la difteria y al escarlatina, en las que las

mucosas se afectan desde la entrada del agente patógeno, el periodo de
transmisibilidad se extiende desde el momento de exposición a la fuente
de infección hasta que el microorganismo infectante deja de ser
diseminado a partir de las mucosas afectadas; es decir, desde antes de
aparecer los pródromos hasta la terminación del estado de portador si
tal estado se produce.

En otras enfermedades como la TBC, sífilis, blenorragia, el periodo de

transmisibilidad puede sobrevenir en cualquier momento y durar largo
tiempo; a veces sobreviene intermitentemente cada vez que se abren
lesiones y los agentes infecciosos son expulsados a la superficie de la
piel o a través de cualquiera de los orificios del cuerpo.
 224

En ciertas enfermedades, como el sarampión, varicela, la infección no es

transmisible durante el periodo inicial de incubación o después del
restablecimiento total del enfermo.
En las enfermedades transmitidas por artrópodos, como la malaria,
fiebre amarilla, los periodos de transmisibilidad son aquellos durante los
cuales el agente infeccioso se halla en la sangre o en otros tejidos de la
persona infectada, en forma infectante y en numero suficiente para
producir la infección del vector.
Es necesario distinguir también un periodo de transmisibilidad de la
infección del artrópodo vector , es decir , el periodo durante el cual el
agente se halla presente en los tejidos del artrópodos en forma tal
( estado infectante ) que este puede transmitir la infección.
El Periodo de Transmisibilidad por comprender el tiempo transcurrido
desde la entrada de los microorganismos en el cuerpo humano hasta la
aparición de los síntomas (Periodo de incubación). A partir de este
momento la transmisión puede ser directa o indirecta desde individuos y
/o animales enfermos o portadores. Puede tener su origen en patógenos
que naturalmente habitan en el cuerpo o que se introduce a través de
heridas.
En algunas enfermedades como la meningitis Meningococica y las
infecciones estreptocócicas , el PT, se cuenta desde el momento de la
primera exposición a la fuente de infección hasta que el microorganismo
infectante desaparece de las membranas mucosas afectadas , es decir ,
desde antes de que aparezcan los síntomas prodrómicos hasta que se
termina el estado portador. En enfermedades como la TBC , la sífilis y la
gonorrea , la transmisibilidad puede ser intermitente durante la
evolución de la enfermedad.
En las enfermedades transmitidas por vectores, como la malaria, el
dengue y la fiebre amarilla, el periodo de transmisibilidad es aquel en
que el agente permanece en forma infectante en la sangre u otros
tejidos de la persona afectada en cantidad suficiente para infectar al
vector. Los artrópodos también presentan un PT, es decir, el tiempo
durante el cual el agente se encuentra en sus tejidos.

Resumiendo el PT es el tiempo o momento durante el cual una persona

puede transmitir agentes infecciosos a otras personas ya sea por
contacto directo o indirecto. El inicio del periodo de transmisibilidad o
infeccioso marca el final del periodo de latencia. El periodo de latencia
es el intervalo de tiempo que transcurre desde que se produce la
infección hasta que la persona se vuelve infecciosa.
Como regla general, la mayoría de las enfermedades no son
transmisibles durante la fase del periodo de incubación ni después del
completo restablecimiento del enfermo.
 225

PERSONA INFECTADA:

Se considera a todo individuo con enfermedad manifiesta (paciente o

enfermo), como también el que tiene una infección inaparente
(portador).

PERSONA INMUNE:

Es la que posee anticuerpos protectores específicos o inmunidad celular

como consecuencia de una infección anterior o de inmunización previa,
o la que debido a cualquiera de estas circunstancias esta en condiciones
de responder eficazmente, produciendo anticuerpos suficientes para
protegerse contra una enfermedad después de haber estado expuesta al
agente infeccioso de la misma.

Esta definición también es aplicable tratándose de animales.

El grado de inmunidad es relativo ya que una inmunidad normalmente

eficaz puede ser anulada si el agente infeccioso penetra en cantidad
excesiva o por vía de entrada poco corriente.

PIRÁMIDE POBLACIONAL
También conocido como histograma de población, es una clase especial
de grafico de barras que presenta la distribución de una población por
edad y sexo.

La mayoría de los países caen dentro de una de las 3 categorías

generales de pirámides siguientes ( Massafero ):

I.-Expansiva: con una base amplia, lo cual indica una proporción

elevada de niños y una rápida tasa de crecimiento de la población.

Ii.-Pirámide con una base mas estrecha que el centro, lo cual

generalmente ilustra un rápido descenso de la fecundidad.

Iii.-Pirámide estacionaria: con una base estrecha y un número de

personas aproximadamente igual en cada grupo de edades, que se
estrecha con los grupos de más edad, lo cual señala una
proporción moderada de niños y una tasa de crecimiento lenta o
nula.
 226

La edad es la variable más importante considerada aislada o

conjuntamente con el sexo. La estructura generalmente se refiere a la
edad, usándose distribuciones en grupos de 5 años.

Se clasifican luego en base a 3 grandes grupos:

1.- Grupo menor de 15 años.

2.-Grupo de 15 – 49 años
3.-Grupo mayor de 50 años

La mayoría de los países tienen aproximadamente la mitad de la

población en el grupo central, diferenciándose por modificaciones en los
grupos extremos, que suman la otra mitad.

Tomando en cuenta la relación del grupo inferior respecto al grupo

superior, se distinguen 3 tipos de pirámide poblacionales, con sus
respectivas imágenes:

1.-Pirámide poblacional progresiva o joven:

El grupo inferior es el doble o más

Pirámide triangular (torre eiffel)
Países en vías de desarrollo. (Venezuela)

2.-Pirámide poblacional estacionaria o adulta:

El grupo inferior es menor del doble que el superior pero sin llegar
a ser igual.
Pirámide en campana u ojiva.
Países en transición (cuba).

3.-Pirámide poblacional regresiva o vieja:

El grupo inferior es igual o menor que el superior.

Pirámide rectangular o en tonel.
Países desarrollados (Francia)

Otra clasificación en base a los grupos puede ser:

1. Grupo menor de 15 años

2. Grupo de 15 – 64 años
3. Grupo mayor de 65 años

La estructura condiciona el nivel e vida, porque influye en la economía y

en los aspectos educativos y sanitarios, o sea, en el desarrollo,
 227

considerándose favorable para un país no desarrollado, entrar en

proceso de envejecimiento.

Por otra parte, la pirámide refleja la historia secular de un país, ya que

las deformaciones en su perfil corresponden a grandes acontecimientos
demográficos: guerras – migraciones.

POBREZA Y ENFERMEDAD
Históricamente ha sido reconocida la influencia de las condiciones
económicas y sociales de vida de la población en la evolución de su
estado de salud. Cuando se habita en viviendas con malas condiciones
de higiene y espacios reducidos de habitabilidad (ver hacinamiento), se
desarrolla una vida en ambientes insalubres, la alimentación es
deficiente y aparecen enfermedades. También es difícil poseer una
educación acorde con la realidad.

Desde cualquier ángulo que se aborde estos problemas una y otra vez
encontramos que la higiene, la salud pública al igual que la medicina
preventiva son aspectos de un conjunto dentro de las civilizaciones de la
época, y son determinadas por las condiciones culturales.

A esta situación de vida, se le reconoce como síndrome de la pobreza, la

cual crea una inserción inestable en el aparato productivo de la sociedad
y agrega una actitud de desaliento y anomia a la escala de valores de la
población. Sobre estas observaciones se han desarrollados teorías
(Myrdal, 1968); que intento explicar las situaciones extremas del
subdesarrollo y que ubica la pobreza como un valor negativo pero
central en un circulo vicioso en el que la insuficiencia fisiológica, las
malas condiciones sanitarias, los bajos niveles de capacitación y
educación, la ínfima capacidad de ahorro constituyen obstáculos básicos
para incrementar la productividad de un país.

El concepto de pobreza tiene una significación esencialmente descriptiva

de una situación social. Las normas que sirven de base a este concepto
y los juicios sobre su viabilidad forman un criterio dentro de la sociedad,
de allí la clasificación de sociedad de ricos y sociedad de pobres; en
otras palabras la teoría de la distribución de ingresos y las
desigualdades sociales. Más allá de esta tipologia surge otra como
consecuencia política, necesaria para ubicar grupos desfavorecidos,
grupos vulnerables, población excluida, tratándose de una definición
económica de la sociedad.
 228

En las sociedades subdesarrolladas las situaciones de pobreza pueden

ser generalizadas para restar importancia en su fiderenciacion a las
desigualdades sociales. Tal es el caso de la pobreza masiva en los países
del Tercer Mundo. En este caso, el criterio de la pobreza deberá basarse
en un juicio de valor sobre los cuales se establecen los mínimos niveles
de bienestar aceptables para la población, cuales son sus necesidades
básicas cuya satisfacción es indispensable.

Este enfoque suele ser subjetivo por parte de quienes ejercen el poder,
y por tal motivo, solo a través del consenso se transforma en una
valoración social. Se establece la pobreza como la insastifaccion de un
conjunto de necesidades básicas dentro de una posición realista y
operativa que debe ser medida por indicadores de salud y de desarrollo.

Frente a la necesidad de satisfacer la demanda por enfermedad, propia

del momento histórico y bajo las presiones de la realidad; la población
esta obligada a vivir resolviendo las situaciones según la urgencia
presentada. Los escasos recursos existentes se destinan a tratar las
enfermedades en detrimento de la promoción y la prevención. En
consecuencia cuando la enfermedad no se previene, no es posible
evitarla; la población cae enferma y, como tal, no tiene la suficiente
capacidad para ser productivo en la sociedad. Se imposibilita el
crecimiento económico y por ende no se pueden satisfacer las
necesidades.

Este ha sido el argumento que se ha utilizado por tiempo para justificar

la imposibilidad de pasar de la medicina curativa a la preventiva. Por el
contrario, el crecimiento de la población contribuye al aumento de esas
necesidades y empeora las condiciones de vida de la mayoría,
generando como consecuencia; mala vivienda, alimentación escasa,
educación insatisfactoria, higiene insuficiente, originando un circulo
vicioso que contribuye a mayores enfermedades e incapacidades
productiva. Esta condición describe el círculo de pobreza-enfermedad.

El círculo de pobreza-enfermedad descrito por Chadwick, demuestra la

secuencia de:

1. La pobreza condiciona bajo nivel de vida

2. Los gastos en salud son de predominio curativo
3. Existe baja inversión en medicina preventiva
4. Se favorece la aparición de enfermedades prevenibles
5. Incapacidad y menor sobrevida
6. Menor energía productiva
7. La producción social baja
8. Los salarios bajan
9. La alimentación , vivienda , higiene y educación son deficientes
10.La enfermedad se incrementa en la población.
 229

Visualizando estos factores dentro de la salud pública moderna, se

pueden sintetizar en una triada de la pobreza-enfermedad, bajo tres
aspectos: 1.-Pobreza, 2.-Ignorancia y 3.-Enfermedad. Esta relación es
indivisible y resulta muy difícil de romper mientras no se ataque por los
tres lados al mismo tiempo. Esto es lo que han hecho las naciones hoy
desarrolladas.

En la región de las Americas se han fijado metas para cumplir con el

compromiso de la salud (SPT/2000), algunas de ellas:

1. Esperanza de vida al nacer de 70 años como mínimo

2. Tasa de mortalidad infantil inferior a 30 defunciones por cada
1.000 NV
3. Tasa de mortalidad preescolar inferior a 2,4 defunciones por cada
1.000 niños entre 1-4 años de edad
4. Acceso a los servicios de salud para toda la población
5. Inmunización (PAI ) al 100 %
6. Inmunización ( Tétanos ) a todas las embarazadas
7. Agua potable para toda la población.
8. Suministro diario de calorías per capita para mantener niveles
normales de actividad y salud.
9. Estimación de médicos por habitantes: 1medico por cada 1.000
habitantes.

A ocho años de establecidas estas metas por OMS, es recomendable

evaluar cual es la situación real para cada país. La imagen objetivo en el
sector salud deberá contemplar un sistema de salud deseable
estructuralmente y funcionalmente para cumplir con este propósito.

El autor se inclina por recomendar a las escuelas de medicina

venezolanas y en general de todos los países a formar médicos
conscientes de la realidad social y su vinculación con la salud y la
enfermedad, y que a su vez los planes de estudio inserten temas que
versen sobre los movimientos sociales y sus factores condicionantes
(orientación social de la medicina). Asistimos a una paradoja, mientras
más se incrementan los esfuerzos por el conocimiento de los
mecanismos que producen la enfermedad, comparativamente poco se
avanza en el sentido de organizar la atención medica.

El sistema de salud esta basado en la satisfacción de las necesidades de

la población, en este sentido se puede precisar que:

1.- PARA ALCANZAR SATISFACER LA NECESIDAD: es necesario resolver

primero los aspectos operativos tales como: a) Nivel de bienestar
material; b) Identificación de metas; c) Procedimientos para medir
progreso e, d) Identificación de aportes.
 230

2.-LAS NECESIDADES HAN SIDO DEFINIDAS: en términos de

alimentación, vivienda, agua potable, saneamiento, instalaciones de
atención médica y, educación y vestimenta. Pero la satisfacción para la
población se mide en función de bienes y servicios, y estos varían de
acuerdo al país y sus parámetros de medición.
3.-LA SATISFACCION DE LAS NECESIDADES: debe encararse con criterios
operativos en función del desarrollo, sin perder de vista el bienestar
físico, psíquico y social de toda la población. De esta forma se puede
definir el progreso en el desarrollo en términos de bienes, servicios y
atención cuyos resultados últimos serian mayor expectativa de vida y
disminución mortalidad infantil. Estos representan a su vez resultantes
de los efectos de la nutrición, ingresos, saneamiento y salud publica.
4.-LAS NECESIDADES Y SU PRESENTACION son temas de discusión, ya
que se expresan sobre diferencias culturales y sociales en la que las
personas definen sus aspiraciones y necesidades incluyendo los
problemas de salud.
5.-LA DEFINICION DE NECESIDAD BASICA, esta relacionada con la
supresión de las privaciones masivas de los grupos poblacionales. En
detalle se agrupan en salud, alimento, educación, vivienda y transporte,
conocidas como NECESIDADES HUMANAS. Otras se denominan
NECESIDADES NO MATERIALES, tales como participación, identidad
cultural, el propósito de vida y el trabajo.
6.-SE ACEPTA QUE SE PUEDE DISPONER de un cuadro razonable de
necesidades de la población a través de estados de salud o enfermedad
percibidos (NECESIDADES PERCIBIDAS).
7.-LA DEMANDA EFECTIVA de servicios sanitarios tiene como resultado
algún tipo de asistencia médica.
8.-LAS NECESIDADES SOCIALES, y las del sector salud incluidas, pueden
definirse como las tareas concretas que la sociedad requiere de las
distintas instituciones. Exigen a su vez cohesión social, estructura
económica fuerte, políticas definidas y especialmente un horizonte como
porvenir.
9.-LA DEMANDA; manifestación de necesidades reales o manifiesta,
desde el punto de vista operacional; refleja la aspiración de la población
(Necesidad percibida para la comunidad), por ser atendida y esto
requiere de recursos de todo tipo. Para atender esta demanda se debe
poseer un plan de tal modo que se planifique la atención de la salud
(demanda concreta).
10.-EN CUALQUIER SISTEMA INSTITUCIONAL, las necesidades, demandas
y ofertas solo coinciden parcialmente y crean áreas de desajuste entre
la planificación (corregir la situación inicial) y el ajuste de las variables
(situación deseada).
11.-LAS DEMANDAS, están constituidas por un conjunto de expectativas
existentes en un momento dado en una población.
12.-LA DEMANDA OBJETIVA, se expresa en forma diversa según el tipo
de servicios. Puede ser una declaración constitucional: “todo habitante
 231

tiene derecho a la salud”. Puede ser una norma legal; “Un hospital
general por cada 100.000 habitantes”. De hecho cuando la población
acude a los servicios la demanda se convierte en manifiesta.
13.-LA DEMANDA SUBJETIVA, esta constituida por las expectativas de las
personas o los grupos sociales en cuanto a situaciones que considere
deseable para si mismo; cercanía de servicios de salud, tipo de atención,
oportunidad de la atención. Este nivel esta determinado por la cultura
dominante, la clase social, las creencias y la influencia de medios de
comunicación.
14.-LA COBERTURA, es el resultado de una oferta eficaz y sistematizada
de servicios básicos de salud, que satisfagan las necesidades de toda la
población, sean proporcionadas en forma continua en lugares accesibles
y de manera aceptable por aquella. Implica una relación dinámica en la
que intervienen, por un parte, las necesidades y aspiraciones de la
población (demanda de servicios), y por la otra, los recursos disponibles
y sus combinaciones tecnológicas y organizativas que configuran la
oferta para satisfacer esa demanda.
15.-EL PROPOSITO DE LA COBERTURA, consiste en asegurar la
accesibilidad de los individuos a la oferta de los servicios para la
atención de sus necesidades en salud. Por tanto LA ACCESIBILIDAD es
vital para la planificación y administración de las actividades en salud.
La accesibilidad es una variable compleja donde intervienen la distancia,
y el tiempo entre la población y las unidades de atención. Por otro lado
se incorporan los costos, y la aceptación de la población.

PORTADOR:
Es una persona infectada que alberga un agente infeccioso específico,
sin presentar síntomas clínicos de enfermedad, y que puede ser fuente
de la infección para otras personas. Constituye un riesgo para transmitir
y mantener la enfermedad, ya que conserva el agente; no posee clínica
y establece contacto con la comunidad. La condición de un portador se
llama “estado de portador”.

El estado de portador: puede ocurrir durante todo el curso de

infecciones inaparentes (portadores sanos), y también durante el
periodo de incubación (permite otra definición para el periodo de
incubación = portador asintomático), convalecencia y posconvalecencia
de una enfermedad clínicamente identificable (portadores en periodo de
incubación y portadores en periodo de convalecencia).

Un portador alberga agentes infecciosos sin presentar síntomas de

enfermedad y es capaz de convertirse en fuente de infección y
transmitir los agentes infecciosos.
 232

El portador puede ser consecuencia de una infección asintomática o

después de haber manifestado la enfermedad en estado de
convaleciente.

En cualquiera de las dos circunstancias anteriores, el estado de portador

puede ser breve o prolongado (portadores temporales o crónicos). Los
mismos conceptos son aplicables a otros animales vertebrados.

Portador sano:
Es una persona que, sin presentar síntomas aparentes de una
enfermedad transmisible determinada, alberga y disemina el agente
infeccioso correspondiente:

Ejemplo:
>disentería bacilar secundaria
>cólera
>blenorragia

Al portador sano se le llama ^ primario ^ cuando su condición de fuente

de infección se presentan sin haber padecido de la enfermedad
correspondiente al germen que alberga y disemina.

En cambio se le denomina “secundario”cuando su estado s presenta

después de haber padecido de ella.

Los portadores secundarios pueden ser:

1. Convalecientes:

Aquellos cuya condición de portador se manifiesta y mantiene durante

poco tiempo después de haber curado la enfermedad.

2. Crónicos:

Este estado permanece por mucho tiempo después de la curación.

Los portadores sanos son una especie de fuente de infección (ver esta),
muy importante porque frecuentemente pasan inadvertidos y tienen
muchas oportunidades para diseminar el germen que transportan.

Para la OMS, 2002, el estado portador puede ocurrir en un individuo de

diversas maneras:
 233

1.-Portador asintomático o sano; durante el curso de una

infección subclínica
2.-Portador en incubación, durante el periodo de incubación
3.-Portador convaleciente, en la fase de convalecencia y de post-
convalecencia de las infecciones que se manifiestan clínicamente.

En todos los casos el estado de portador puede ser breve (portador

transitorio o temporal) o prolongado (portador crónico).

Mientras mejor se conozcan las características de las enfermedades,

mas se podrá conocer su condición de producir portadores y de que tipo.
El portador, al no darse cuenta de la presencia de la infección, no
tomara medidas de precaución para prevenir la transmisión de la
enfermedad a otras personas. Una situación similar puede ocurrir
después de la identificación por laboratorio pues, en general, el portador
asintomático puede experimentar dificultades para aceptar su condición
como tal y, con ello, no cumplir con las recomendaciones del personal de
salud.

En la meningitis menigococica, se puede demostrar la presencia del

agente en las secreciones nasales y faríngeas desde el inicio de la
infección bacteriana. En el LCR se puede aislar e meningococo desde
las 72 horas después de la infección. El índice de portadores puede
alcanzar un 25 % o incluso más en periodos epidémicos.

En la hepatitis viral tipo A, los estudios sobre la transmisión humana, así

como la información epidemiológica, indican una infectividad máxima
durante la segunda parte del periodo de incubación (alrededor de 30
días), continuando algunos días después del inicio de la ictericia. Sin
embargo, son muchos los casos sin ictericia : en niños , por cada caso de
hepatitis con ictericia pueden existir 10 o mas casos subclínicos.

PREVALENCIA:
Numero de casos totales de una enfermedad (nuevos y viejos) en un
área y tiempo dado. Para la OPS (2002), Prevalencia es la medida total
de casos existentes, llamados casos prevalentes, de una enfermedad en
un punto o periodo de tiempo y en una población determinados, sin
distinguir si son o no casos nuevos.

La prevalencia es un indicador de la magnitud de la presencia de una

enfermedad u otro evento de salud en la población. La prevalencia no
debe ser considerada una tasa, pues no toma en cuenta el inicio ni
duración de la enfermedad. Su denominador no necesariamente
corresponde a la población en riesgo, es decir, a aquella población
 234

expuesta y susceptible de donde surgen los casos. Por tanto por ser una
medida estática y no dinámica no representa una tasa (medida
dinámica). Una denominación mas apropiada es Proporción de
prevalencia.

Sin embargo, la prevalencia es un indicador de gran importancia en

salud pública, pues provee una medida del volumen o carga de
enfermedad en una comunidad o población en un momento dado
(información esencial para planeacion de servicios de salud).
Tanto prevalencia como la incidencia son medidas de morbilidad
(enfermedad) en la población. La prevalencia mide el número de
personas que tienen la enfermedad en un momento dado (magnitud) y
la incidencia mide los casos nuevos que se presentan en un periodo
determinado de tiempo (velocidad).

RELACION INCIDENCIA –PREVALENCIA:

Existe una relación estrecha entre las dos medidas:

I.-Por definición la incidencia aumenta los casos nuevos; si el
numero de muertes y recuperados se mantiene sin cambios,
aumenta en consecuencia la prevalencia.
II.-Si aumenta la mortalidad o se recuperan mayor número de
personas y la incidencia no se modifica; la prevalencia disminuirá.
III.- esta dinámica tiene implicaciones para el control de
enfermedades en la población.

DURACION DE LA ENFERMEDAD:
La duración de enfermedad influye en la dinámica antes descrita y, en
términos generales, se dice que en situación de equilibrio, la Prevalencia
es el producto de la incidencia por la duración de la enfermedad (P = I x
D).

Tasa de prevalencia:

Es un coeficiente que se obtiene usando como numerador el numero de

personas enfermas o que presentan cierto trastorno en una población
especifica y en determinado momento (prevalencia en un punto), o
durante un periodo predeterminado (prevalencia en un periodo),
independientemente de la fecha en que comenzó la enfermedad o el
trastorno, y como denominador el numero de personas de la población
en la cual ocurrieron.

Es una medida de la frecuencia de todos los casos existentes de una

enfermedad, dentro de una población particular, bien en un instante
 235

determinado (prevalencia en un punto) o bien durante un periodo de

tiempo especificado (prevalencia en un periodo).

Estudios de prevalencia:
 Cuando se realiza una sola medida para inferir la evolución de la
variable observada, se dice que es un estudio observacional o estudio
vertical.
 Cuando estudia la población en un momento en que se precisa el
número de casos de enfermedad, se llaman estudios transversales.
 Cuando el estudio de casos de enfermedad de los existentes dentro
de la población, se dice que es un estudio de prevalencia.
 Existe simultaneidad entre enfermedad y factor causal.
 Requiere haber investigado toda la población.
 Realiza una sola observación, visión instantánea de una situación
epidemiológica.

LA PREVALENCIA SIRVE PARA:

o Planificación sanitaria.
o Evaluación de programas de salud.
o Para probar hipótesis etiológicas

QUIMIOPROFILAXIS:
Es la administración de una sustancia química, inclusive antibióticos,
para prevenir el desarrollo de una infección (quimioprofilaxis
antimicrobiana), o la evolución de una infección hasta convertirse en
enfermedad infecciosa activa manifiesta.

No debe confundirse con la quimioterapia, que se refiere al empleo de

una sustancia química para curar una enfermedad infecciosa
clínicamente identicable o para limitar su avance ulterior.

LA QUIMIOPROFILAXIS:

Utiliza sustancias químicas para inhibir – matar microorganismos. La acción

microbiana se activa al retirar la sustancia. Su toxicidad es selectiva. Se utilizan
solo para inactivar microorganismos en el medio inanimado o hasta cierto grado
 236

sobre la superficie cutánea. No pueden ser administrados por vía general y no son
activos en los tejidos. Estos agentes son inocuos para el organismo huésped en
las condiciones en que se emplean.

1.-ALCOHOLES: tóxicos para las células en concentraciones altas.

Alcohol etílico e isopropilico son de uso común en solución del 70 % en solución
acuosa actúa como desnaturalizadotes de las proteínas.

2.-FENOL: 1 – 2 % EN SOLUCIÓN ACUOSA.

3.-SALES DE MERCURIO – PLATA Y COBRE:

DESNATURALIZAN LAS PROTEÍNAS, PERO SON PERJUDICIALES PARA TEJIDOS
HUMANOS. EL MERCURIO SE EMPLEA EN BAJA CONCENTRACIÓN
(MERCUROCHROME-MERTHIOLATE)

4.-AGENTES OXIDANTES: YODO-HIPOCLORITO –CLORO.

INACTIVAN A LAS CÉLULAS OXIDANDO GRUPOS SULFHIDRILO LIBRES.

5.-AGENTES ALQUILANTES: formaldehído (sol. acuosa al 37 %

= formalina) y el oxido de etileno (gas no explosivo que se mezcla con CO 2, al 90
% constituyendo el desinfectante mas confiable para superficies secas).

6.-DETERGENTES: son compuestos que tienen la propiedad de

concentrarse en las interfases (agentes tensioactivos o detergentes). La interfase
entre la membrana de una célula bacteriana que contiene lípidos y el medio
acuoso que la rodea, atraen especialmente a una clase particular de compuestos
tensioactivos.

QUIMIOTERAPIA:
1.-DEFINICICION COMENTADA.
 237

SUSTANCIA QUÍMICA (ANTIBIÓTICO) QUE SIRVE PARA CURAR Y MATAR EL AGENTE

MICROBIANO. SON TOXICAS PARA LOS PARÁSITOS Y PARA LAS CÉLULAS
HUÉSPED, ESTA CONDICION REPRESENTA UN AVANCE PARA LA EPIDEMIOLOGIA
MODERNA.

LOS AGENTES QUIMIOTERAPICOS ÚTILES, DEBEN SER BACTERIOSTÁTICO O

BACTERICIDA IN VIVO (REVIERTEN LAS SUSTANCIAS DAÑINAS DE LOS LÍQUIDOS
O TEJIDOS DEL HUÉSPED) Y AL MISMO TIEMPO PERMANECEN INOCUO PARA EL
HUÉSPED.

ESTA RESTRICCIÓN DE TOXICIDAD SELECTIVA Y EFICACIA IN VIVO, LIMITA LA

LISTA DE AGENTES QUIMIOTERAPICOS A UNOS CUANTOS COMPUESTOS, EN LOS
QUE SE INCLUYEN LAS:

1. SULFONAMIDAS
2. LOS ANTIBIÓTICOS
3. LOS AGENTES ANTITUBERCULOSOS

2.-MECANISMO DE ACCIÓN DE LOS ANTIMICROBIANOS:

A) TOXICIDAD SELECTIVA: MEDICAMENTO NOCIVO PARA UN

PARÁSITO SIN SERLO PARA EL HUÉSPED MEDIANTE:

1. INHIBICIÓN DE SÍNTESIS DE LA PARED CELULAR.( BACITRACINA-CEFALOSPORINA-

CICLOSERINA-PENICILINA-RISTOCETINA-VANCOMICINA )
2. INHIBICIÓN DE LAS FUNCIONES DE MEMBRANA CELULAR
( ANFOTERICINA B-COLISTINA-INIDAZOLES-NISTATINA-POLIMIXINAS)
3. INHIBICIÓN DE SÍNTESIS PROTEICA (CLORANFENICOL-ERITROMICINAS-
LINCOMICINAS-TETRACICLINAS-AMINOGLUSIDOS-AMIKACINA-GENTAMICINA-
KANAMICINA-NEOMICINA-NETILMICINA-ESTREPTOMICINA-TOBRAMICINA)
4. INHIBICIÓN DE SÍNTESIS DE ÁCIDOS NUCLEICOS.( QUINOLONA-NOVOBIOMICINA-
PIRIMETAMINA-SULFONAMIDA-TRIMETROPRIM-RIFAMPICINA).

B) LA QUIMIOPROFILAXIS ANTIINFECCIOSA IMPLICA LA ADMINISTRACIÓN DE

MEDICAMENTOS ANTIMICROBIANOS PARA PREVENIR LA INFECCIÓN.
 238

C) LA UTILIDAD DE LA QUIMIOPROFILAXIS SE LIMITA A LA ACTIVIDAD DE UN

MEDICAMENTO ESPECIFICO SOBRE UN MICROORGANISMO ESPECIFICO.

3.-AGENTES ANTIMICROBIANOS:

 BACTERIOSTÁTICO: TIENE LA PROPIEDAD DE INHIBIR LA

MULTIPLICACIÓN BACTERIANA. ESTA SE REANUDA EN CUANTO SE RETIRA EL
AGENTE ( ES REVERSIBLE
 BACTERICIDA: TIENE LA PROPIEDAD DE MATAR A LAS BACTERIAS. LA
ACCIÓN BACTERICIDA DIFIERE DE LA BACTERIOSTASIS ÚNICAMENTE EN QUE ES
IRREVERSIBLE. EL MICROORGANISMO MUERTO NO PUEDE REPRODUCIRSE MAS,
AUN CUANDO SEA RETIRADO DEL CONTACTO CON EL AGENTE.
 DESINFECTANTE: SUSTANCIA QUÍMICA EMPLEADA PARA MATAR
MICROORGANISMOS SOBRE SUPERFICIES, PERO DEMASIADO TOXICAS PARA
APLICARLAS DIRECTAMENTE A LOS TEJIDOS. SU ACCIÓN ESTA DETERMINADA
POR SU CONCENTRACIÓN, TIEMPO Y TEMPERATURA, Y LA VALORACIÓN DE SU
EFECTO PUEDE SER COMPLEJA.

4.-TÉRMINOS ASOCIADOS CON QUIMIOTERAPIA

a) ESTÉRIL: EXENTO DE VIDA DE CUALQUIER CLASE. DADO QUE ES

CRITERIO DE NO VIDA, LOS MICROORGANISMOS NO SE REPRODUCEN.
b) SÉPTICO: PRESENCIA DE MICROORGANISMOS PATÓGENOS EN EL
TEJIDO VIVO.
c) ASÉPTICO: FALTA DE MICROORGANISMOS PATÓGENOS EN TEJIDOS
VIVOS.

5.-PARA COMPLETAR LA IMPORTANCIA ENTRE LA RELACIÓN DE LA

QUIMIOTERAPIA Y LA APARICIÓN DE CÉLULAS CANCERIGENAS, SE
PRESENTAN ESTAS CONSIDERACIONES GENERALES COMO APORTE
PARA EL CAMPO MEDICO:

QUIMIOTERAPIA ÚNICA MANERA DE TRATAR Y ELIMINAR EL CÁNCER.

JOHN HOPKINS ESTA FINALMENTE EMPEZANDO A DECIR A LA GENTE QUE HAY
ALTERNATIVAS

1. Toda persona tiene células cancerígenas en el cuerpo. Estas células no se ven en los
chequeos regulares hasta que se han multiplicado a unos pocos billones. Cuando los
médicos les dicen a los pacientes de cáncer que no hay más células cancerigenas después
del tratamiento, solo significa que los chequeos no las detectan porque ellas no han llegado
a un tamaño detectable.

2. Las células cancerigenas ocurren 6 de 10 veces en la vida de las personas

3. Cuando el sistema inmunológico de una persona es fuerte, las células cancerigenas

serán destruidas y se prevendrá la multiplicación n y formación de tumores.

4. Cuando una persona tiene cáncer, indica que esa persona tiene
 239

muchas deficiencias de nutrición. Esto puede ocurrir por diferentes motivos

como genéticas, de medio ambiente, alimenticios y por modo de vida.

5. Para resolver esas deficiencias en la nutrición, el cambiar de dieta e incluir

suplementos es imprescindible para reforzar el sistema inmunológico.

6. La quimioterapia en realidad envenena las células de cáncer pero también destruye

las células sanas de la medula espinal como también las del intestino y produce daño en
los órganos como el hígado, riñones, corazón y pulmones.

7. La radiación al destruir las células cancerigenas también quema y daña a las células
sanas, los órganos así como también los tejidos.

8. El tratamiento inicial de quimioterapia y radiación muchas veces reduce el tamaño de los

tumores. Pero el prolongado uso de la quimioterapia y la radiación no alcanzan como
resultado la destrucción total de los tumores.

9. Cuando el cuerpo tiene muchas toxinas debido a la quimioterapia y la radiación, el

sistema inmunológico esta comprometido o destruido, por eso las personas pueden sufrir
varios tipos de infecciones y complicaciones.

10. Quimioterapiay la radiación puede causar la mutación de las

células cancerígenas, que se resistan y se haga difícil la destrucción total.
12. LAS CÉLULAS DE CÁNCER SE ALIMENTAN DE…
a. AZÚCAR favorece la alimentación celular cancerigena. Al No consumir azúcar se
corta uno de los más importantes elementos de las células cancerigenas. Existen sustitutos
del azúcar como sacarina pero estos azucares, están hechos con Aspartame y es muy
nocivo. Un mejor sustituto del azúcar es miel de manuka o melaza pero en pequeñas
cantidades. La SAL común( domestica) , posee un químico que se le agrega para obtener
su color blanco. Una mejor alternativa para la sal es la sal de mar o sales vegetales.
b. LA LECHE causa en el cuerpo la producción de mucus, especialmente en el conducto
intestinal. Las células cancerígenas se alimentan de mucus, eliminando la leche y
sustituyendo por leche de soya, las células de cáncer no tienen medios de alimentación.
c. Las células de cáncer maduran en un medio ambiente ácido. Una dieta
basada en CARNE ROJA es acida, es mejor comer pescado, y un poco de pollo, en
lugar de carne vacuna o porcina.. La carne además tiene antibióticos, hormonas y parásitos,
que son muy nocivos, especialmente para las personas con cáncer.

d. Una dieta de 80 % de vegetales frescos y jugos, granos, semillas, nueces, almendras y

solo un poco de frutas ponen al cuerpo en un ambiente alcalino. Solo un 20 % se debe
consumir en comidas cocidas. Jugo de vegetales frescos proporcionan al cuerpo
coenzimas que son fáciles de absorber y llegan a las células después de 15 minutos de
haber sido consumidos para nutrir y ayudar a formar células sanas. Para obtener enzimas
vivas que ayudan a construir células sanas se debe tratar de tomar jugos vegetales y comer
muchos vegetales frescos 2 o 3 veces al día.

e. Evitar tomar CAFÉ, TE Y CHOCOLATE , pues tienen mucha cafeína. El TE

VERDE es una mejor alternativa y tiene propiedades que combaten al cáncer. EL AGUA es
mejor tomarla purificada, o filtrada para evitar las toxinas y metales pesados. El . Agua
destilada es acida, no tomarla.
 240

12. La proteína de la carne es muy difícil de digerir y requiere muchas enzimas. La carne
que no se digiere queda en los intestinos y se putrifica y lleva a la creación de mas toxinas.

13. Las paredes de las células de cáncer están cubiertas por una proteína muy dura.
Evitando comer carne, estas paredes liberan más enzimas que atacan las proteínas de las
células de cáncer y permite al sistema inmunológico destruir las células cancerigenas.

14. Algunos suplementos ayudan a reconstruir el sistema inmunológico ( Floressence,

Essiac, Anti-oxidantes, vitaminas, minerales, EFAs aceite de pescado, proporcionan
ayuda celular para luchar y destruir las células cancerigenas. Otros suplemento como la
vitamina E son muy conocidas porque causan apoptosis, el método normal del cuerpo de
eliminar las células innecesarias o defectuosas.

15. El Cáncer es una enfermedad relacionada con factores mentales,

el cuerpo y el espíritu. Una activa y positiva actitud ayudara a combatir tendencia
cancerigenas. La rabia, la incomprensión, el no perdonar pone al cuerpo en una situación
de estrés y en un medio ambiente acido. Aprender a tener un espíritu amable y amoroso con
una actitud positiva es muy beneficioso para la salud. Aprender a relajarse y disfrutar de la
vida actúan como favorables para evitar el cáncer.

16. Las células cancerigenas no pueden vivir en un ambiente oxigenado. El

Ejercicio diario, y respiración profunda ayuda a recibir mas oxigeno hasta niveles
celulares óptimos. La Terapia de oxigeno es otro elemento que ayuda a destruir las células
de cáncer.

17. Químicos como las dioxinas causan cáncer, especialmente de seno. Dioxina es muy
destructiva especialmente para las células del cuerpo.

No ponga en el freezer sus botellas de agua de plástico ya que el plástico elimina dioxina y
envenena el agua.

. No contenedores de plástico en el microondas

No botellas de agua en el freezer
No papel plástico en el microondas

RAZÓN:
Es la división de un numero por otro, tomando este ultimo como unidad
(o como 100) . En este caso el numerador no procede del denominador
como sucede en la tasa.
La razón es la mas simple de las frecuencias relativas, pero a la vez es la
mas útil, ya que interviene en toda las demás. Es el simple cuociente
que expresa la relación entre clases de una misma escala o entre
distribuciones con una escala común.

PARA DAWSON – SAUNDERS, EN SU TEXTO; BIOESTADÍSTICA

MÉDICA:
 241

Una razón es el número (a) de observaciones en un grupo dado con una

característica dada (como haber muerto) dividido entre el número (b) de
observaciones sin la característica dada (como no haber muerto):

RAZON
a
r = ___
b
a = haber muerto b = no haber muerto

Una razón se define siempre como una parte dividida entre otra parte.
No confundir con proporción que es una parte dividida entre un todo.

PROPORCIÓN:
a
P = ______
a +b

Una proporción multiplicada por 100 es un porcentaje =(p x 100 )

Un índice es semejante a una proporción pero se usan multiplicadores

en base a 1.000 – 10.000 – 100.000.
a
Índice = ________ base ( 1.000 – 10.000- 100.000 )
a+b

REPELENTE:
Sustancia química que se aplica a la piel, ropa u otros sitios para:

1. Evitar que los artrópodos se posen o ataquen a las personas

2. Impedir que otros agentes patógenos, como las larvas de
helmintos, penetren en la piel.

RESERVORIO DE AGENTES
INFECCIOSOS:
Los gérmenes, patógenos o no, habitan, se multiplican y se mantienen
en nichos naturales específicos. El hábitat normal en que vive, se
multiplica y/o crece un agente infeccioso se denomina Reservorio.

Conocemos por reservorio todas las fuentes de infección

correspondientes al habita natural del parasito, desde donde se produce
la infección.
 242

Son considerados reservorios las fuentes derivadas de : 1.- hombres , 2.-

animales , 3.-plantas , 4.-suelo o materia orgánica inanimada, en los que
el agente infeccioso vive y se multiplica , y de los que depende
principalmente para su subsistencia , reproduciéndose de manera que
puede ser transmitido a un huésped susceptible.

Cuando la capacidad de un huésped permite la propagación, y/o

virulencia del agente patógeno, se dice que es un reservorio para dicho
patógeno.

Reservorio es aquel organismo domestico o salvaje que alberga algún

patógeno sin presentar manifestaciones clínicas de la enfermedad
constituyendo así una fuente de infección.
El hombre es el reservorio mas frecuente de los agentes infecciosos
patógenos al hombre mismo. El ser humano actúa como fuente de
infección a partir de casos clínicos agudos y a partir de portadores. En la
TBC, cuando se diagnostica al enfermo, este ya ha infectado un
promedio de 5 personas (de ahí la importancia de los sintomáticos
respiratorios). Las personas infectadas y que no presentan síntomas
constituyen un gran riesgo para transmitir y mantener la enfermedad en
la población, pues albergan el agente infeccioso y mantienen sus
contactos corrientes en su comunidad. A estos individuos se les
denomina portadores (y a la condición se le llama estado de portador).

Reservorio Fuente de infección

 Ser animado o inanimado en el cual el  Persona , animal , vegetal , sustancia que
agente etiológico se reproduce y perpetua alberga el agente infeccioso
 Hace posible la dependencia del agente  Permite la multiplicación del agente
infeccioso ( supervivencia) infeccioso y ofrece una puerta de salida
 Cuando ocurre en el suelo se llama  Alberga el agente infeccioso ( hábitat
reservorio adicional ocasional)
 Mantiene el agente infeccioso a partir del  Favorece el desarrollo del proceso infeccioso
cual infecta al vector y disemina la  Es una persona, animal, objeto o sustancia
enfermedad desde donde el agente infeccioso pasa a un
 Se traduce en huésped natural o habita en el huésped.
que el agente infeccioso encuentra
condiciones para sobrevivir.
 Losgérmenes patógenos o no, habitan , se
multiplican y se mantienen en nichos donde
viven , y crecen.

Tipos de reservorios:
1.-Reservorios humanos:
Caso clínico
Caso subclínico
Portador

2.-Reservorios animales:
 243

Animales domésticos

3.-Reservorio tipo suelo

Otra clasificación presentada por la OPS,(2002), establece:

1.-RESERVORIOS DE AGENTES INFECCIOSOS: es cualquier ser

humano, animal, artrópodo, plantas, suelo o materia inanimada, donde
normalmente vive y se multiplica un agente infeccioso y del cual
depende para su supervivencia, reproduciéndose de manera que pueda
ser transmitido a un huésped susceptible.

2.-RESERVORIOS HUMANOS: el hecho de que un grupo de

enfermedades tenga al ser humano como reservorio es de gran
importancia practica, ya que las medidas de control que se adoptan
pueden circunscribirse al mismo ser humano. Si una enfermedad se
puede tratar con un antibiótico adecuado, la acción directa se ejerce
sobre el sujeto como paciente y como reservorio. Ejemplos: Infecciones
de transmisión sexual, lepra, tos ferina, sarampión, fiebre tifoidea.

3.-RESERVORIOS EXTRA-HUMANOS: los animales pueden ser

infectados y a la vez servir como reservorio para varias enfermedades
del ser humano. Ejemplos: brucelosis, leptopirosis, peste, psitacosis,
rabia, tétanos (ver zoonosis).

También es importante identificar los reservorios animales y siempre que

sea posible, adoptar medidas de protección de las especies,
particularmente los animales domésticos susceptibles.

Hay microorganismos capaces de adoptar formas esporuladas o

simplemente de resistir las condiciones adversas del ambiente, por
ejemplo:

 El bacilo de Koch ( TBC humana). Es capaz de resistir meses

en el polvo de una habitación.
 La espora del bacilo carbunco o del bacilo tetanico puede
resistir por años en el suelo.

En estos casos aun cuando el reservorio original es un ser vivo, se ha

constituido un reservorio adicional en el suelo y otros sitios, de muy
difícil o imposible control.

Esta situación también esta presente en varias enfermedades

parasitarias, en que formas larvarias se encuentran en el suelo, en el
agua y otros sitios (anquilostomiasis y esquistosomiasis).
 244

Muchos de los agentes de infecciones micoticas como histoplasmosis y

coccidiodomicosis, viven y se multiplican en el suelo.

RESISTENCIA:
Es el conjunto de mecanismos corporales del huésped que actúan como
barreras contra la invasión o la multiplicación de agentes infecciosos, o
contra los efectos nocivos causados por los productos tóxicos de estos:

Inmunidad; la inmunidad es un estado de resistencia,

asociado generalmente con la presencia de anticuerpos que ejercen una
acción determinada sobre un microorganismo relacionado con la
enfermedad infecciosa especifica (o sobre sus toxinas) . La inmunidad
pasiva es de corta duración y se produce naturalmente por transmisión
materna o artificialmente por inoculación de anticuerpos protectores
específicos (suero de convaleciente o de persona inmune, o globulina
gamma).

La inmunidad activa: que dura meses o años, se produce naturalmente a

consecuencia de la infección, ostensible o sin manifestaciones clínicas, o
artificialmente por inoculación de fracciones o productos de un agente
infeccioso o el mismo agente muerto, atenuado o una de sus variantes.

Resistencia inherente: es la capacidad de resistir a una enfermedad

independientemente de los anticuerpos o de la respuesta
específicamente desarrollada en los tejidos; en general depende de las
características anatómicas y fisiológicas del huésped; puede ser
genética o adquirida, permanente o temporal .es sinónimo de inmunidad
no específica

RIESGO:
Posibilidad de que una persona con características específicas (edad,
sexo, estado inmunitario) adquiera una enfermedad dada. Riesgo es la
probabilidad de que se produzca un daño a la salud.
 245

Un factor de riesgo es un aspecto del comportamiento o estilo de vida

personal, constitución genética o hereditaria o exposición ambiental
que, con base en la evidencia epidemiológica disponible, se sabe que
esta asociado a condiciones relacionadas con la salud consideradas
importantes de prevenir.

Desde el punto de vista epidemiológico, lo más importante es que sea

identificable y, en lo posible, modificable antes de la ocurrencia del
hecho que predice. Los factores de riesgo son indicadores o marcadores
del riesgo de enfermar en la población aunque, debe tenerse presente
que el hallazgo de un factor de riesgo no necesarimante implica que sea
un factor causal.

Un factor de riesgo es una característica o circunstancia detectable en

individuos o grupos, asociada con una probabilidad incrementada de
experimentar un daño o efecto adverso a la salud. En general, un factor
de riesgo es un atributo o exposición que aumenta la probabilidad de
ocurrencia de una enfermedad u otro daño a la salud.

El concepto clásico de causa es sustituido por Factor de Riesgo (Fr),

originando el Enfoque de Riesgo. Un Fr, es un atributo o variable que
consideramos esta relacionad con un incremento en la probabilidad de
que un individuo desarrolle la enfermedad. Para muchas enfermedades
es la característica o circunstancia detectable en una persona o en
grupos de ellas, asociada con un aumento de la probabilidad de padecer,
desarrollar o estar especialmente expuesta a un daño en salud.

Por estas razones en el enfoque de riesgo se utilizan frecuentemente

para su demostración; la teoría de la probabilidad, las técnicas
estadísticas en general y el método epidemiológico. Con estos
procedimientos se determina la magnitud de la relación causal
observada. El enfoque de riesgo y su estudio mediante la probabilidad
relaciona la producción de daño.

CRITERIOS DE UN FACTOR DE RIESGO

1. Debe existir una asociación estadística
2. La enfermedad no influencia el status de exposición. La variable
causa precede a la ocurrencia de la enfermedad
3. La asociación observada no debe asociarse a errores resultantes
del muestreo; ni de otros factores de riesgo; ni a problemas de
diseño del estudio.
4. Pueden actuar a lo largo de toda la vida (presencia continua).
5. Pueden ser acumulativos.
6. El sinergismo entre dos o más factores es muy frecuente.
 246

Para avanzar en el enfoque de riesgo es necesario destacar tres

dimensiones del riesgo muy frecuentes para el estudio de problemas de
salud pública:

I.-FACTORES DE RIESGO INICADORES O PREDISPONENTES: son aquellos

que actúan antes que la enfermedad sea irreversible.
II.-FACTORES DE RIESGO PROMOTORES O PRECIPITANTES: se accionan
después del denominado punto de irreversibilidad.
III.-Cuando se trata de una enfermedad infecciosa de evolución rápida la
medida de riesgo es la TASA DE ATAQUE (TA):

No. De casos nuevos

TA = -------------------------------- x 100 (%)
Población en riesgo

Incidencia
TA =-------------------------------- x 100 (%)
Población en riesgo

La Tasa de Ataque (TA), es una tasa de incidencia que se obtiene en una

situación de brote o epidemia., y se expresa usualmente como un
porcentaje.

Factores involucrados en la medición del riesgo:

1. Personas afectadas
2. Presencia de s/s graves (letalidad)
3. Falta de explicación de la enfermedad o de su ocurrencia.
4. Hecho de interés colectivo y publico que determine su
atención.

Todos estos factores permiten cuantificar la extensión de la enfermedad.

Para el Ministerio del Poder Popular para la salud (MAI, 2002), el riesgo
representa aquellas condiciones clínicas, de herencia, ocupacionales,
ambientales y de estilos de vida que al presentarse en mas de dos;
favorecen o desencadenan la aparición de enfermedad.

La EXPOSICION AL RIESGO, es la probabilidad de contraer una

enfermedad y /o sufrir un accidente u otro acontecimiento. Las
VARIACIONES EN LA EXPOSICION AL RIESGO, están relacionadas
con las variaciones de acuerdo a la edad –sexo-ocupación-hábitos. El
resultado es riesgo de enfermar o riesgo de morir.

El riesgo se calcula mediante la observación de una población por un

tiempo (periodo de riesgo) o riesgo calculado mediante observación.
 247

No. De personas recién afectadas

R = -----------------------------------------------------------------------------
Tamaño de la población no afectada bajo observación

Casos nuevos
R = --------------------------------
Población en riesgo

En un estudio de riesgo se parte de una premisa “todos los miembros de

la población o cohorte están exentos de enfermedad al comienzo de la
observación”. El riesgo se mide en 2 valores ( 0 = no surge / 1= surge el
riesgo). Toda proporción por definición puede expresarse como
porcentaje en términos estadísticos. El riesgo por ende se puede
expresar como proporción o como porcentaje.

De estos argumentos, se desprende la relación con la Incidencia que,

por definición es el número de nuevos casos que se presentan en la
población sometida al riesgo. Se mide simultáneamente la rapidez con
la cual se Dx. Pacientes nuevos con el paso del tiempo.

El riesgo en epidemiología posee doble aceptación:

1.-INDIVIDUAL: probabilidad individual de enfermar (azar)
2.-COLECTIVA: proporción de personas enfermas (agrupación)

Cuando se trata de riesgo epidemiológico se debe precisar la siguiente

terminología asociada:

1.-FACTORES DE RIESGO (Fr): atributos o variables que se

relacionan con un incremento en la probabilidad de que un
individuo desarrolle la enfermedad. Sustituye el concepto
tradicional de causa. El factor de riesgo Precede la enfermedad;
Incrementa la probabilidad de ocurrencia de la enfermedad; es
responsable de producir la enfermedad; esta compuesto de
variables ENDOGENAS (No controlables) y EXOGENAS
(controlables). La importancia epidemiológica radica en que al ser
modificad se interrumpe la Historia Natural de la Enfermedad
(HNE).

2.-MARCADOR DE RIESGO: atributos endogenos que no son

modificables y que caracterizan a los individuos que presentan
algún grado de vulnerabilidad, ej.: sexo-edad. Están reservados
para la variable endógena o no controlable. Define a los individuos
particularmente vulnerables. Señala aumento de padecimiento de
la enfermedad. Bajo esta categoría los factores de riesgo son
variables personales.
 248

3.-INDICADOR DE RIESGO: signo precursor de enfermedad.

Presencia precoz de alguna manifestación de enfermedad.
Significa estadio en etapa preclínica (ej.: manchas de Koplik en
sarampión).

4.-FACTOR PRONÓSTICO: son aquellas condiciones que se

relacionan con la probabilidad de que un caso individual que
presenta la enfermedad manifiesta; desarrolle un resultado
específico: curación – mejoría – muerte.

5.-ENFOQUE DE RIESGO: tiene su origen en el modelo de

causalidad probabilística y se emplea para medir la necesidad de
atención por parte de grupos específicos. Se utiliza para la
determinación de prioridades en salud y reorganización de
servicios para atender el riesgo. Uno de estos grupos de mayor
evolución ha sido el área materno-infantil.

En base a estos criterios se puede hablar de FACTORES DE RIESGO DE

TIPO EXOGENOS Y ENDOGENOS.

FACTOR DE RIESGO : FUMAR

INDICADOR DE RIESGO : HIPERPLASIA BUCAL
SIGNO DE RIESGO : HIPERQUERATINIZACION DE VIAS AEREAS
RIESGO: CANCER BRONCOPULMONAR

INDICADOR DE RIESGO : METRORRAGIA EN MUJER ADULTA

SIGNO DE RIESGO : CITOLOGIA CON MITOSIS
FACTOR DE RIESGO : MUJER ADULTA SIN LACTANCIA

El riesgo en epidemiología posee doble aceptación:

1.-INDIVIDUAL: probabilidad individual de enfermar (azar)

2.-COLECTIVA: proporción de personas enfermas (agrupación)

CLASIFICACION GENERAL DE LOS FACTORES DE RIESGO:

1.-BIOLOGICOS:
-Sexo-edad-herencia
2.-AMBIENTALES:
- Contaminación atmosférica (ver esta)
- Disposición inadecuada de excretas
-Carencia de agua potable
3.-DE TIPO CONDUCTUAL:
Alcoholismo
Tabaquismo
Transgresiones dietéticas
 249

4.-INHERENTES A INFRAESTRUCTURA SANITARIA.

5.-SOCIOECONOMICOS:
-Educativos
-Ocupacionales
-Vivienda
-Trabajo
-Recreación

El Instituto de Enfermedades Infecciosas de EEUU, clasifica el riesgo por

niveles y agentes infecciosos:

NIVEL AGENTE INFECCIOSO RIESGO

I Pseudomonas- Salmonellas leve
Neumococo
II Hepatitis – Mal de Lyme – Influenza Moderato
III Anthrax – Typhus – VIH Alto – Vacunacion
obligatoria
IV Ebola – Lassa – Hanta Extremo – Máxima
Seguridad-No existe
vacunación

Cada nivel se identifica por medio de un color que resalta la instalación y

vestido adecuado para las tareas y funciones (amarillo – azul – verde –
rojo).
Este instituto trabaja en estrecha relación con el Centro de Control de
Enfermedades (Center Diseaces Control o CDC ubicado en Atlanta)

Estado de vulnerabilidad de un individuo o de una población frente a

enfermedades o lesiones en particular.

Es la posibilidad de que una persona libre de enfermedad pueda llegar a

contraerla en un periodo determinado, y se emplea en la investigación
clínica.
Para medir asociaciones de riesgo en estudios retrospectivos se utilizan
los métodos de: RIESGO RELATIVO (RR) Y RIESGO ATRIBUIBLE (RA).

La medida del riesgo es el cálculo de la probabilidad. En ausencia de

prueba experimental, en los estudios de observación se utiliza el cálculo
de riesgo relativo (RR) para medir la fuerza de la asociación entre una
característica y una enfermedad. El RR representa asociación con Fr.

TASA DE INCIDENCIA DE LA ENFERMEDAD EN LOS EXPUESTOS

RR = _______________________________________________________________
TASA DE INCIDENCIA DE LA ENFERMEDAD EN LOS NO EXPUESTOS
 250

El Riesgo Atribuible (RA) es la proporción máxima de una enfermedad

que se puede atribuir a una característica o factor etiológico. En los
estudios retrospectivos se expresa:

d(r–1)
RA = _______________ x 100
d ( r - 1 ) +1

r = riesgo
d = proporción de la población total que se acredita
poseedora de la característica.

A diferencia del RR que es una razón, el RA es una tasa por ser

equivalente a la diferencia entre las tasas (diferencia entre las tasas de
morbilidad debida a la enfermedad en estudio en los expuestos y en los
no expuestos); es decir, es la proporción de la tasa de morbilidad en los
expuestos, que puede ser atribuida a la exposición al riesgo.

Personal de salud:
“Cualquier persona cuya actividad implique contacto con pacientes –
sangre-líquidos corporales de pacientes en un servicio sanitario, un
laboratorio o una actividad de seguridad publica”
Este personal posee riesgo de contraer infecciones a través de:
1. lesiones percutaneas
2. contacto con mucosas –piel no intacta
3. contacto con tejidos –sangre-otros líquidos corporales
4. contacto con 6 S (sangre - semen – sudor - secreción vaginal -
saliva -secreciones nasales).
5. líquidos: LCR – sinovial –pleural-peritoneal-pericardico-
amniótico.
6. heces - esputo

RODENTICIDA:
Es una sustancia química que se utiliza para destruir a roedores,
generalmente por ingestión (ver fumigación)

SANEAMIENTO AMBIENTAL
1.-MEDIO AMBIENTE:
 251

 Todo lo que rodea al hombre con todos sus elementos.

 Existe la tendencia de utilizar el ambiente y todo lo que rodea en
beneficio del hombre

2.-MEDIO AMBIENTE HUMANO.

Es toda materia, proceso o influencia que forma parte de o tenga

relación con los factores físicos, bióticos o sociales que rodean al
hombre y que directamente ejercen efectos significativos para la vida
o el bienestar tanto del individuo como de la especie humana en su
conjunto algunos de estos pueden ser beneficiosos o perjudiciales,
algunos pueden ocurrir en forma natural mientras que otros pueden
ser resultados de las actividades del hombre.

(Arnoldo
Gabaldon)

3.-UN AMBIENTE SALUDABLE:

Debe estar desprovisto de todo tipo de factores dañinos al ser
humano (salud física)

II.-EL AMBIENTE DEBE SER AGRADABLE:

Permite a las personas vivir en forma cómoda, placentera,
facilitando la ejecución de sus actividades, sin interferencia.
(Salud mental)

III.-DEBE SER APROPIADO (SALUD SOCIAL)

RIESGOS AMBIENTALES.
Tienen su clasificación como factores.

I.-Basales o naturales:
Físicos:
Temperatura:
Alta (calor), deshidratación
Baja, enfermedades respiratorias / congelación /
muerte.
Presión atmosférica:
Baja de presión (alturas)
Alta de presión.
Radiaciones:
 252

Solares:
Quemaduras
Ionizantes (trastornos hematológicos /
neoplasias)
Iluminación (trastornos visuales)

Químicos:
Polvo inerte (actúa en forma mecánica)
Líquidos (aguas contaminadas)
Gaseosas

RIESGOS BIÓTICOS:
Todo organismo viviente patógeno que existe en el ambiente: virus,
bacterias, hongos, polen, esporas. Los vectores también se incluyen.
RIESGOS SOCIALES:
 Dependen del hombre mismo.
 La pobreza es un riesgo para la familia.
 Explotación del hombre por el hombre.
 Discriminación racial.
 Infancia abandonada.
 Delincuencia.
 Drogadicción

RIESGOS ARTIFICIALES:
Provienen de la actividad humana.
Riesgos físicos:
Provienen de la actividad industrial, el calor generado por la
industria, el humo con partículas en suspensión, residuos
industriales de fabricas (cemento) , asbestosis.
Riesgos químicos :(gases)
Riesgos bióticos: (facilidades que reproducen vectores y animales
(apertura de canales; criaderos de mosquitos.

Todos estos riesgos conllevan a la necesidad de impedir el deterioro del

ambiente o la restitución del mismo (esta es la razón del saneamiento
ambiental)

SANEAMIENTO AMBIENTAL:
Ver Epidemiología Ambiental
 253

Es el conjunto de actividades tendientes a modificar el medio ambiente

que rodea al hombre eliminando todos los factores hostiles o que
afectan la salud con la finalidad de hacerle saludable , apropiado y
agradable para satisfacer sus necesidades.

Es el equilibrio ecológico que ha de existir entre el hombre y su medio

para que sea posible el bienestar de aquel. Dicho bienestar se refiere al
hombre en su totalidad no solo a la salud física sino a la salud mental y
a un conjunto de relaciones optimas. Asimismo se refiere al medio en su
totalidad desde la vivienda individual del ser humano hasta la atmósfera
entera.

Objetivo del saneamiento

ambiental:
Disminuir o eliminar aquellos factores que rodean negativamente la vida
que la retardan o contaminan.

PARA LOGRAR EL OBJETIVO DEL SANEAMIENTO AMBIENTAL SE

REQUIEREN DE UNA SERIE DE ACCIONES:

AGUA:

Se requiere de agua potable para el consumo propio del organismo,

preparación de alimentos y aseo del ambiente.

AIRE:
Evitar contaminación atmosférica.

SUELO:
Evitar contaminación con basura, residuos, desechos.
Evitar la erosión del viento.
Recordar que los insectos tienen su base en el suelo
Los helmintos cumplen su ciclo biológico en el suelo.

ALIMENTOS:

Tienen su origen en le suelo,

SANEAMIENTO AMBIENTAL
ELEMENTOS ADJETIVOS.

AMBIENTE INSTITUCIONAL:
Es aquel donde se reúnen conglomerados de personas con todos los
problemas que generan los grupos en acciones.
 254

 hospitales ( enfermedades )
 reglamento de recolección de basura.
 cárceles ( población fija )
 escuelas.
 teatros
 cuarteles.

AMBIENTE RECREACIONAL.

 transporte: su uso frecuente genera:

 falta de mantenimiento con tendencia a riesgos accidental.
 mal uso con accidentes severos.
 exceso de velocidad

AMBIENTE LABORAL:

 alteraciones por ruidos excesivos.

 seguridad
 equipos defectuosos.

AMBIENTES ESPECIALIZADOS:

 radiaciones. ( radiólogos )
 odontólogos ( contaminación por mercurio

QUIEN HACE CUMPLIR EL SANEAMIENTO AMBIENTAL.

EL MEDICO:

 conociendo cuales son los problemas del ambiente.

 estableciendo las prioridades de acuerdo a la epidemiología.
 ejecutar la prevención del ambiente.
 diagnosticar enfermedades
 evaluación de resultados de las acciones tomadas.
 desarrollar la atención primaria en salud.

EL INGENIERO.

 determinando las técnicas para mejorar los problemas de s.a.

 planificar, elaborar proyectos y dirigir acciones contra riesgos
ambientales.
 supervisión de plantas industriales.

EL SOCIÓLOGO:
 255

 estudia la necesidad sentida de la población.

 orientar a la comunidad en saneamiento ambiental
 logra la participación comunitaria.

PROBLEMAS AMBIENTALES

 RECALENTAMIENTO DEL PLANETA ( GASES INVERNADERO )

 AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO ESTRATOSFÉRICO ( CLOROFLUORCARBONADOS )

 PERDIDA DE LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA

 DEFORESTACIÓN

 DESERTIFICACIÓN

 LLUVIA ÁCIDA

 ACUMULACIÓN DE RESIDUOS TÓXICOS

 CONTAMINACIÓN QUÍMICA DE LOS SUELOS Y SISTEMAS DE AGUA.

SEGREGACIÓN:
Es la separación, vigilancia y observación especial, de un grupo de
personas o animales domésticos de los demás, a fin de facilitar el control
de una enfermedad transmisible. Como ejemplo puede citarse el
traslado de niños susceptibles a las casas de personas inmunes y el
establecimiento de cordones sanitarios.

SOSPECHOSO;
(CASO SOSPECHOSO)
Persona cuya historia medica, síntomas o posible exposición a un riesgo
o a una fuente de infección sugiere que puede tener, o estar
desarrollando, alguna enfermedad transmisible.
 256

Desde el punto de vista operativo, un caso sospechoso es toda persona

que presente uno o más signos clínicos de la patología bajo sospecha,
basados en enunciados de la enfermedad (sospechoso detectado).

Es una persona cuya historia clínica y síntomas sugieren tener o esta

desarrollando alguna enfermedad transmisible.

Persona o animal cuya historia clínica y síntomas indican que

probablemente padece alguna enfermedad transmisible o que la tiene
en periodo de incubación.

Es aquel individuo del que se tuvo conocimiento de haber estado en

contacto, y que presenta algún síntoma que lo relacione con la
enfermedad. Con este término podemos referirnos a un individuo o
animal del cual presumimos este presente una determinada
enfermedad, o la tiene en periodo de incubación. Presunción basada en
datos epidemiológicos y clínicos que nos orientan hacia una
determinada patología más no se tiene la certeza de ello.

1.-En la tripanosomiasis americana (enfermedad de chagas):

Se tiene sospecha de la existencia de esta enfermedad cuando

recopilamos datos de los antecedentes epidemiológicos y clínicos del
paciente tales como:
 La procedencia
 Tipo de vivienda
 Referencia de estar en contacto con el vector (chipo), lo
conoce o lo ha visto.
 Antecedentes de transfusión de sangre
 Chacoma de inoculación
 Complejo oftalmoganglionar de mazza-romaña
 Trastornos del ritmo cardiaco.

2.- En el paciente: al analizar los datos sospechamos que pudiera estar

presente la enfermedad de Chagas, mas no tenemos la certeza. Para
corroborar nuestra sospecha debemos utilizar los métodos diagnósticos
adecuados.

3.- En el animal: se sospecha de la presencia de zarigüeya ( calluromys

trinitatis venezuele ) , conocido como el reservorio del tripanosoma Cruzi
.

SUSCEPTIBLE:
 257

Es cualquier persona o animal que se supone no posee resistencia

contra un agente patógeno determinado y que por esta razón puede
contraer la enfermedad si se expone a la infección por ese agente
(susceptible).

TASA:
Una tasa es una fracción donde el numerador es un conteo de hechos
referidos a un aspecto o característica de salud y el denominador es el
total de habitantes involucrados expuestos al riesgo o condición, donde
los sujetos en los que potencialmente pueden suceder un hecho.

Otra definición es aquella que expresa una tasa como un numero de

veces que sucede un acontecimiento en un lugar y un tiempo
determinado dividido entre el número de veces que el mismo
acontecimiento puede suceder (ver indicadores, tasas).

Las fracciones correspondientes a las tasas son números decimales

positivos entre “0 y 1. Por ser resultados muy pequeños, se convierten
en indicadores poco prácticos de manejar. Para evitar este
inconveniente, dichos cocientes decimales se multiplican por un factor
exponencial de 10 (llamado también factor convencional), que otorga al
resultado un valor fácil de recordar.

Las entidades gubernamentales e internacionales de salud han

establecido, magnitudes usuales tales como factores entre 1.000 a
100.000 según sea la tasa en cuestión. En el desarrollo del texto, se
presenta el factor por cada tasa. En todo caso al calcular una tasa es
necesario indicar con claridad el factor empleado.

Para el autor, la tasa es una medida de rapidez de cambio de un

fenómeno dinámico por unidad de población y de tiempo. Por definición,
en epidemiología el fenómeno dinámico es la salud y, por extensión el
riesgo; la enfermedad, la sobrevivencia y/o la muerte en la población,
son las consecuencias mediatas e inmediatas.

Los datos o valores numéricos recogidos en este indicador (dato básico

en salud), deben ser lo mas fidedignos posibles e igualmente debe haber
una concordancia expresa entre ellos en cuanto a tiempo y espacio,
donde se presento el fenómeno.

Según que el denominador de la tasa se refiera a la población toral o

parcial, se dice que la tasa es general, cruda, bruta o global y de tasas
especificas. Estos criterios fueron acogidos por las Naciones Unidas y es
 258

importante tener presente que su valor será correcto en la medida que

represente la población sometida al riesgo, de allí la necesidad de
establecer una población intermedia en el año ( 01-07 ) , conocida como
población al día medio del año.

De esta manera la población que esta sometida a cambios permanentes,

aumentando y disminuyendo a causa de la natalidad, la mortalidad o su
proceso migratorio, represente su tamaño diferencial entre el inicio del
estudio y el final del mismo.

Para elaborar una Tasa se utiliza el Dato Básico (DB). El Dato Básico
identifica en el Numerador de la tasa la frecuencia de hechos en salud; y
representa en su Denominador la población en la cual se presenta el
hecho. (DB = frecuencia de hechos / población en la cual ocurre el
hecho)

Las tasas son indicadores que miden riesgo; traduce un acontecimiento,

hecho o evento en una población; y permite hacer comparaciones.

Existen dos categorías de tasas: 1.- Una donde los hechos considerados
son de alcance general e incluyen a toda la población y tienen diferentes
denominaciones tales como; tasa cruda, tasa bruta o tasa general. La
segunda categoría hace referencia a sucesos particulares de un grupo
poblacional o a situaciones puntuales de salud, de allí que se les
denomina tasas específicas.

Una forma de expresar de manera concisa una tasa es afirmando que

“son aquellos indicadores de salud que miden el riesgo de que
acontezca determinado fenómeno o hecho de salud en una población,
en un espacio y tiempo determinado”. La obtención de una tasa
básicamente sirve para medir el riesgo que tienen los individuos de
padecer un hecho de salud.

Tasas estandarizadas
De acuerdo al denominador utilizado, las tasas pueden ser clasificadas
en dos tipos: tasas brutas y específicas. En las tasas brutas el
denominador está compuesto por la población total expuesta a un
evento. Por ejemplo, las tasas brutas de mortalidad, natalidad y
morbilidad representan la frecuencia de los eventos: muerte, nacimiento
y enfermedad, en el total de la población expuesta en un lugar y en un
tiempo determinado. Las tasas brutas son tasas "resumen", en el sentido
que no consideran características de la población que influyen en la
ocurrencia de un suceso.
 259

En las tasas específicas, en cambio, el denominador está compuesto

por subgrupos de la población expuesta, considerando características de
ella que pueden influir en la ocurrencia de un suceso. Por lo tanto, la
especificidad de dichas tasas está dada por la característica de la
población que es considerada para determinar el denominador

Cuando queremos hacer una comparación entre dos diferentes

poblaciones, con relación a un suceso biodemográfico determinado,
podremos usar tasas brutas sólo si las poblaciones son similares en
aquellas características que pudieran afectar la ocurrencia del suceso y,
por ende, el resultado de dichas tasas. Si las poblaciones son diferentes
debemos recurrir a las tasas específicas o modificar las tasas brutas de
tal manera que dicha comparación sea válida.

Los métodos utilizados para modificar (ajustar) tasas brutas son

denominados "métodos de estandarización de tasas". Corresponden
a procedimientos matemáticos que intentan homogeneizar poblaciones
de diferente estructura para hacerlas comparables entre sí. Estos
métodos nos entregan "tasas estandarizadas o ajustadas" por la o
las características que siguen una distribución diferente entre ambas
poblaciones y que, por lo tanto, pueden influir en la magnitud de las
tasas brutas estudiadas.

Las tasas ajustadas, también son tasas resumen, pero a diferencia de las
tasas brutas son de carácter artificial o ficticio. Podemos estandarizar o
ajustar tasas brutas por cualquier característica de las poblaciones a
comparar que consideremos pueda influir en el resultado de las tasas. A
estas características se les denomina "Variables Confundentes”.

Ejemplos de variables confundentes son: edad, sexo, etnicidad, nivel

socioeconómico, tamaño de la familia, tabaquismo, conducta sexual, etc.
Al diseñar un estudio epidemiológico, las variables confundentes pueden
ser controladas inicialmente, a través de un diseño adecuado, o bien,
pueden ser controladas posteriormente, en el análisis de los resultados,
a través de los métodos de estandarización.

Existen dos tipos de estandarización o ajuste de tasas brutas: el método

"Directo" y el método "Indirecto". Para desarrollar uno u otro método se
necesitan poblaciones de referencia, algunas de las cuales son utilizadas
por convención. A modo de ejemplo se presentan los datos de
poblaciones de referencia utilizados e los Estados Unidos

Ajuste directo de tasas

COMPARACIÓN DE INDICADORES
 260

Método directo de estandarización

En primer término, debe verificarse la necesidad de efectuar el

procedimiento, y si así es el caso, identificar la variable a ajustar. En el
método directo, se calculan las tasas específicas en cada estrato de las
poblaciones a comparar.
Las tasas específicas para cada estrato de cada población, se aplican a
una población estándar (o población de referencia). Con esto se obtiene
un número de casos estandarizados esperados por cada estrato.

La suma de ellos se utiliza para el cálculo de las tasas estandarizadas, lo

que nos permitirá hacer una comparación de ellas, considerando la
influencia de la variable confundente ajustada.

Poblaciones de referencia utilizadas

Con la finalidad de homogeneizar los procedimientos de ajuste de tasas,

se suelen utilizar poblaciones de referencia convencionales. Entre ellas
se cuenta la de Inglaterra y Gales, la población estándar mundial
propuesta por la Organización Mundial de la salud o su equivalente en
los Estados Unidos. Por ejemplo, para estadísticas de cáncer la población
de referencia es la propuesta por Segi en Japón (1960). Sin embargo,
para la estandarización puede utilizarse cualquier población que tenga
una estructura aceptable.

Las poblaciones estimadas en los censos son frecuentemente utilizadas

en procesos de estandarización puesto que presentan una composición
actualizada de la población.

En la tabla Nº1 se muestra la distribución según grupo de edad y la incidencia de una

enfermedad ocurrida en dos poblaciones distintas, A y B, durante un período de tiempo
determinado. Cada población comprende 10.000 habitantes.
En la población A hubo 125 casos y en la población B 182 casos.
La incidencia de la enfermedad es de 12.5 por 1.000 habitantes en A y 18.2 por 1.000 en B
(50% mayor que A.) Con el simple análisis de las tasas brutas de incidencia, podría
afirmarse que el riesgo de adquirir la enfermedad para los habitantes de B es mayor que
para los habitantes de A
Composición poblacional
Grupos edad Población Número de Casos Tasa específica (por 10 )
( %)
A B A B A B A B
0-4 1.500 2.500 15 25 63 90 42 36
5-14 2.500 3.500 25 35 50 84 20 24
15 o más 6.000 4.000 60 40 12 8 2 2
Total 10.000 10.000 100% 125 182 12.5 18.2

Aunque B tiene mas casos y mayor incidencia que A, esto puede

deberse a la diferente estructura etárea de ambas poblaciones, más que
 261

a una diferencia en los niveles de exposición o susceptibilidad a los

determinantes de la enfermedad.

En A la población se concentra en sujetos de 15 o más años y en B en

menores de 15 años. Las tasas específicas por edad son sensiblemente
diferentes en cada estrato de edad, lo que sugiere que la edad es un
factor importante en la incidencia de la enfermedad.

Luego, las tasas de 12,5 y 18,2 por 1.000 en A y en B, al provenir de

poblaciones con composición diferente, pueden no ser del todo
comparables.

Procedimiento de estandarización
Los pasos a seguir son:
 Identificación de la variable a ajustar: en este caso, la variable edad.

 Elegimos una población estándar o e referencia. En estricto rigor puede

utilizarse cualquiera que tenga una distribución adecuada. En general, se eligen
poblaciones de tamaño tal que nos permitan calcular indicadores estables. En
nuestro ejemplo usaremos la suma de ambas poblaciones como población de
referencia.

 Esta población debe estar categorizada por los mismos estratos de edad que
nuestras tasas específicas (Esto es, subdividida en tres grupos de edad)

 Se calcula el número estandarizados de casos, aplicando las tasas de incidencia

específicas por grupo etáreo de A y B, a la población estándar (Es decir, si A
tuviera el número de habitantes correspondiente a A+B en el estrato de 0 a 4
años, se habrían observado 168 en vez de 63 casos). Debe observarse con
atención los amplificadores utilizados en las tasas en el cálculo del número
esperado de casos. En la siguiente tabla se detalla el procedimiento:

Tabla 2: Cálculo de tasas ajustadas de incidencia (Población de

referencia: A+B)
(1) (2) (3) (4) (2x3)
Grupos edad Población estándar Tasas de incidencia Número de Casos estandarizados
A +B A B A B
0-4 4.000 42 36 168(*) 144
5-14 6.000 20 24 120 144
15 o más 10.000 2 2 20 20
Total 20.000 12.5 18.2 308 308

* (42 x 4.000)/ 1.000 = 168 casos en 1.000 sujetos

- Calculamos las tasas estandarizadas, en nuestro ejemplo, tasas estandarizadas por edad, las
que resultaron ser iguales para ambas poblaciones.
A = (308 / 20.000) =15.4 por 1.000
B = (308 / 20.000) =15.4 por 1.000
Por lo tanto, la diferencia inicial entre las tasas brutas de incidencia era explicada por la diferente
estructura de edad entre las poblaciones de A y B.

Ejercicio
 262

CONSUMO DE ALCOHOL Y SITUACION SOCIOECONOMICA

El consumo excesivo de alcohol constituye históricamente un problema

de salud pública de gran trascendencia por sus implicancias en la salud
de la comunidad y la economía del país. Además de los daños biológicos
vinculados con su consumo inmoderado (cirrosis hepática,
enfermedades asociadas, mortalidad por accidentes y violencias, etc.).
Un grupo de investigadores estudia la frecuencia de consumo
inmoderado de alcohol en dos poblaciones en similar período, midiendo
la prevalencia de bebedores exagerados en las 2 poblaciones en
mayores de 35 años de edad. Los investigadores encuentran una tasa de
bebedores exagerados de 3,4% en la comunidad A y de 6,2% en la
comunidad B.
Al comparar los resultados se observa que las poblaciones difieren en su
conformación socioeconómica, de acuerdo con la siguiente información:

Número bebedores Número bebedores

Nivel Socioeconómico Población A Población B
exagerados A exagerados B
Alto 2.500 50 3.000 90
Medio 6.200 86 10.000 350
Bajo 1.300 204 7.000 800
Total 10.000 340 20.000 1.240
Tasa 3,4 6,2

De acuerdo con esta información:

1. Calcule las tasas específicas por nivel socioeconómico para cada una de las
comunidades y comente el resultado obtenido.

2. Calcule el porcentaje de población para cada nivel socioeconómico para ambos

casos.
• ¿Cómo piensa que puede influir en el cálculo de la tasa de prevalencia?.

2. Tomando como población de referencia la distribución por nivel

socioeconómico de la población A, proceda a efectuar el ajuste de tasa
según esta variable. Describa el resultado y compare con las tasas
brutas originales.

3. Compare los resultados de la tasa ajustada con los de las tasas crudas
• Calcule las tasas específicas por nivel socioeconómico para cada una de las comunidades
y comente el resultado obtenido.
Nivel Socioeconómico Población A Tasa bebedores A (%) Población B Tasa bebedores B (%)
Alto 2.500 2 3.000 3
Medio 6.200 1,4 10.000 3,5
Bajo 1.300 15,7 7.000 11,4
Total 10.000 20.000
Tasa 3,4 6,2
 263

En ambas comunidades la tasa de bebedores es mayor en los estratos

socioeconómicos bajos.

• Calcule el porcentaje de población para cada nivel socioeconómico para ambos casos.
Composición
Nivel Socioeconómico Población A Composición población A Población B
población B
Alto 2.500 25 % 3.000 15%
Medio 6.200 62% 10.000 50%
Bajo 1.300 13% 7.000 35%
Total 10.000 20.000
Tasa 3,4 6,2

• ¿Cómo piensa que puede influir en el cálculo de la tasa de

prevalencia?.
La proporción de personas del nivel socioeconómico bajo es mayor en B
que en A. Dado que la prevalencia de bebedores es mayor en este
estrato respecto de los otros, el peso relativo del estrato socioeconómico
bajo en B es mayor que en A. Esto se traduce en una mayor prevalencia.

• Tomando como población de referencia la distribución por nivel socioeconómico de la

población A, proceda a efectuar el ajuste de tasa según esta variable. Describa el resultado y
compare con las tasas brutas originales.
1 2 1 x 3 /100
Nivel Socioeconómico Población A Tasa Bebedores B (%) Bebedores esperados en B
Alto 2.500 3 75
Medio 6.200 3,5 217
Bajo 1.300 11,4 148
Total 10.000 440
Tasa 3,4

De acuerdo con esta información:

3. Calcule las tasas específicas por nivel socioeconómico para cada una de las
comunidades y comente el resultado obtenido.

4. Calcule el porcentaje de población para cada nivel socioeconómico para ambos

casos.
• ¿Cómo piensa que puede influir en el cálculo de la tasa de prevalencia?.

2. Tomando como población de referencia la distribución por nivel

socioeconómico de la población A, proceda a efectuar el ajuste de tasa
según esta variable. Describa el resultado y compare con las tasas
brutas originales.

3. Compare los resultados de la tasa ajustada con los de las tasas crudas
• Calcule las tasas específicas por nivel socioeconómico para cada una de las comunidades
y comente el resultado obtenido.
Tasa bebedores A
Nivel Socioeconómico Población A Población B Tasa bebedores B (%)
(%)
Alto 2.500 2 3.000 3
 264

Medio 6.200 1,4 10.000 3,5

Bajo 1.300 15,7 7.000 11,4
Total 10.000 20.000
Tasa 3,4 6,2

En ambas comunidades la tasa de bebedores es mayor en los estratos

socioeconómicos bajos.

• Calcule el porcentaje de población para cada nivel socioeconómico para ambos casos.
Composición Composición
Nivel Socioeconómico Población A Población B
población A población B
Alto 2.500 25 % 3.000 15%
Medio 6.200 62% 10.000 50%
Bajo 1.300 13% 7.000 35%
Total 10.000 20.000
Tasa 3,4 6,2

Cómo piensa que puede influir en el cálculo de la tasa de prevalencia?.

La proporción de personas del nivel socioeconómico bajo es mayor en B
que en A. Dado que la prevalencia de bebedores es mayor en este
estrato respecto de los otros, el peso relativo del estrato socioeconómico
bajo en B es mayor que en A. Esto se traduce en una mayor prevalencia.

• Tomando como población de referencia la distribución por nivel

socioeconómico de la población A, proceda a efectuar el ajuste de tasa
según esta variable. Describa el resultado y compare con las tasas
brutas originales.

Ajuste indirecto
Método indirecto de estandarización
Método indirecto de estandarización

Hay situaciones en las que no se dispone de tasas específicas por estratos de

población (se dispone sólo de la tasa bruta). Por ejemplo, se sabe el valor de la
tasa de mortalidad específica por cáncer de la vesícula y vía biliar
extrahepática pero se ignora cuál es el comportamiento de este indicador
según grupos de edad.

Esto puede ocurrir porque no existe dicha información o porque el número de

casos en cada estrato es tan pequeño que genera tasas inestables (poco
confiables).
La estandarización indirecta supera este problema, al recurrir a tasas
específicas (conocidas, confiables) de una población de referencia como base
para la comparación. Esta población de referencia cuenta con información
desagregada y permite conocer el comportamiento de las tasas de acuerdo a
subgrupos poblacionales.
 265

A diferencia de la estandarización directa que usa la composición poblacional

de la población de referencia para proceder a estandarizar, este método utiliza
el valor de tasas específicas por subgrupos

Metodología
El método consiste en aplicar las tasas específicas de la población de
referencia a la población de interés, para así obtener el número de casos
"esperados" en cada estrato para luego calcular la tasa estandarizada.

En otras palabras, este procedimiento aplica "tasas" según subgrupos a

"población" equivalente, lo cual permite hipotéticamente conocer el
comportamiento de la población en estudio en el caso de que las tasas
específicas fueran conocidas.
Por ejemplo, supongamos que conocemos el total de personas fallecidas en la
2a región en 1993 y deseamos comparar la tasa de mortalidad general con la
del país que es de 5,53 por cada 1.000 habitantes en ese año.

En 1993 en la 2a región, fallecieron 2.167 personas, cifra que determina una

tasa de mortalidad de 5,1 por 1.000 habitantes.

Se desconoce la tasa de mortalidad para cada estrato de edad de la población

de la segunda región.

¿Cuál es la pregunta que motiva el realizar un ajuste de tasas? : Si la 2ª Región

tuviera una composición por edad comparable a la del país, ¿Cómo sería esta
tasa?
El ajuste indirecto de tasas requiere de tasas de referencia (estándar) las que
se aplicaciarán a la población en estudio a fin de estimar el número de sujetos
fallecidos en cada estrato. Esto se realiza multiplicando las tasas específicas de
referencia por la población del mismo estrato.

La resultante final es una tasa que reflejaría el comportamiento de la población

en estudio si ella se comportara como la población de referencia.

En el ejemplo, podríamos plantearnos la inquietud por saber cual sería la tasa

de mortalidad de la segunda región del país de acuerdo con las tasas
específicas de una población de referencia.

Método de ajuste indirecto nos permite:

 Conocer la magnitud de la tasa que le correspondería a la segunda

región si mantuviera el riesgo de una población de referencia, por
ejemplo, del país.

 Conocer el total de defunciones esperadas para la segunda región de

comportarse como la población de referencia.

El conocimiento de este segundo punto origina una medida

epidemiológica de alto interés cual es la Razón de Mortalidad
Estandarizada (RME),
 266

RME = número observado de defunciones x 100

número esperado de defunciones

La RME responde a la pregunta : El número total de fallecidos en la 2ª Región,

¿Es igual, menor o mayor que lo que le correspondería si la 2ª Región tuviera la
misma composición por edad que el país?.

Si la RME resulta ser mayor o menor en la 2ª Región, se investigarán posibles

factores que expliquen este comportamiento.

RESUMEN DE INTERES ESTADISTIO Y EPIDEMIOLOGICO

1.-TASAS GENERALES (TASAS CRUDAS – TASAS BRUTAS): esta bajo
la influencia de las condiciones generales de vida.

2.-TASAS ESPECÍFICAS: comparan la frecuencia de un fenómeno

general o especifico (p.e.: mortalidad general, mortalidad por causa) en
diferentes grupos de individuos de acuerdo a su mayor o menor
susceptibilidad, permitiendo inferir asociaciones significativas de gran
valor para explicar el fenómeno y aplicar medidas de prevención y
control. Las tasas especificas se calculan con la misma formula general,
pero delimitando mejor a la población enferma y expuesta, es decir, al
numerador y denominador de la formula, por ejemplo mortalidad en
niños de 1 a 4 años, mortalidad en gestantes, mortalidad por
tuberculosis.

3.-TASAS CONVENCIONALES: su denominador varía para el cálculo. Se

diferencia de la población (ej.: Nacimientos vivos / mujeres en edad
fértil). Por convención internacional se utilizan estos denominadores, por
la imposibilidad de conocer la población sometida al riesgo.

Numero de veces que ocurre un fenómeno

Tasa =-------------------------------------------------------------------------------------- x
10 n
Numero de habitantes (población) donde ocurrió el fenómeno

TASA BRUTA
1.-VENTAJAS:
 Fácil de calcular.
 Tasas resumen
 Utilizadas con frecuencia para comparaciones

2.-DESVENTAJAS:
 La diferencia en las tasas brutas no puede ser interpretadas
directamente porque la población varia 8 edad –sexo-raza)
 267

TASA ESPECÍFICAS
1.-VENTAJAS:
 Aplicables a subgrupos homogéneos
 Son útiles a los efectos de la epidemiología

2.-DESVENTAJAS:
 Si dos o mas poblaciones de dividen en muchos grupos, las
comparaciones se hacen engorrosas.

TASAS DE USO FRECUENTE EN EPIDEMIOLOGIA

1. TASAS CRUDA DE NATALIDAD ( X 1.00 0 POB TOTAL)

2. TASA DE FECUNDIDAD GENERAL ( X 1.000 POB 15-44 AÑOS)
3. TASA CRUDA DE MORTALIDAD GENERAL ( X 1.000 POB TOTAL)
4. TASA ESPECIFICA DE MORTALIDAD POR CAUSA DETERMINADA ( X 1.000
POB TOTAL)
5. TASA ESPECIFICA DE MORTALIDAD POR EDAD ( X 1.000 POB DEL GRUPO DE
EDAD)
6. TASA DE MORTALIDAD INFANTIL (X 1.000 NV). Esta relacionada con la
eficacia de un servicio de salud y con los factores económicos, sociales y
medio ambientales que rodea a todo infante. Es el único indicador que
expresa de manera elocuente la diferencia entre una sociedad de suficiencia
y una sociedad de privación.
7. TASA DE MORTALIDAD NEONATAL ( X 1.000 NV)
8. TASA DE MORTALIDAD MATERNA ( X 1.000 NV)

TASAS INDICADORES DE SITUACION DE SALUD

1. TASA DE MORTALIDAD GENERAL

2. TASA DE MORTALIDAD ESPECÍFICA POR CAUSA. Indica si la población padece
de enfermedades vinculadas a la pobreza o a la riqueza. Existen países
menos desarrollados cuya muerte incluye enfermedad diarreica, IRA; en
cambio otros mas desarrollados padecen de enfermedad cardiovascular y
neoplasias malignas.
3. TASA DE MORTALIDAD INFANTIL. Buen indicador de estado socioeconómico
de un grupo poblacional. Los datos oficiales son frecuentemente
subestimados por falta de registros.
4. TASA DE MORTALIDA MATERNA.

EPIDEMIIOLOGICAMENTE DOS TASAS MANTIENEN LAS TENDECIA DEL

CRECIMIENTO POBLACIONAL:

1.-TASA DE NATALIDAD (nacimientos anuales x 1.000 hab)

2.-TASA DE MORTALIDAD (fallecimientos anuales x 1.000 hab.)

Ambas tasas mantienen un equilibrio poblacional, marcando la tendencia del

crecimiento poblacional en los países determinando su pirámide poblacional.

1ra ETAPA:
a) Tasa de natalidad aumentada y tasa de mortalidad aumentada =
crecimiento lento de la población
 268

b) Tasa de natalidad disminuida y tasa de mortalidad disminuida =

estancamiento poblacional (crecimiento lento)

2da ETAPA
a) tasa de natalidad aumentada y tasa de mortalidad disminuida = población
elevada. Explosión demográfica. Predomina población joven. Crecimiento

3ra ETAPA
a) tasa de natalidad disminuida y tasa de mortalidad disminuida = predomina la
población vieja. Población estacionaria

4ta ETAPA
a) tasa de natalidad disminuida y tasa de mortalidad disminuida = la población
decrece lentamente.

FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE LAS TASAS DE NATALIDAD Y MORTALIDAD

1.-TASA DE NATALIDAD:
1. El nivel de vida
2. costumbres y creencias
3. seguridad en la enfermedad y vejez.

2.-TASA DE MORTALIDAD:
1. El estilo de vida.
2. medidas de salud publica
3. conocimiento médicos

Medidas de frecuencia de enfermedad.

El concepto de tasa está asociado con la rapidez o velocidad de
cambio de un fenómeno como nacimiento, crecimiento, muerte, en
función o en relación con alguna unidad de tiempo.

Teniendo en mente este concepto, se comprende que los requerimientos

para el cálculo de tasas son importantes:
 El numerador debe ser la expresión de un cambio respecto de la ocurrencia de
eventos en individuos desde una condición basal hasta una final.

 El denominador debe expresar el concepto de exposición de un conjunto de

individuos, en un periodo determinado.

Dependiendo de la forma en la cual se midan los eventos en función del

cambio en el tiempo, pueden calcularse tasas "promedios" (como se
calcula la velocidad: Cambio en distancia por unidad de tiempo). Se
asume que en el periodo de tiempo la tasa se ha mantenido constante.
Teóricamente también puede calcularse una tasa instantánea, cuando la
diferencia de tiempo en la que se observa el cambio es sólo un punto, no
un rango.

Tasa de Prevalencia (ver prevalencia)

 269

La prevalencia corresponde al número de casos existentes de una

enfermedad o condición en una población determinada. Es por tanto una
medición puntual en el tiempo, que en el eje temporal se corresponde
con una medición transversal.

La prevalencia puntual representa la medición en un momento definido

(una instantánea del problema) y la prevalencia por lapso o de periodo,
que recoge los casos detectados en un periodo mas extendido de
tiempo. Si ese periodo corresponde a la vida completa, la prevalencia
calculada es la llamada prevalencia de vida (cumulative life time
prevalence). En estos tres casos no se hace distinción acerca de si los
casos corresponden a casos nuevos o caso preexistentes al momento de
la evaluación.

En cuestionarios de medición poblacional de hábito tabáquico común

encontrar el siguiente esquema de preguntas:
1. ¿Ha fumado algún tipo de tabaco alguna vez en su vida?
(cigarrillos/cigarros/puros/pipa):

2. ¿Fuma Usted actualmente algún tipo de tabaco?

La primera pregunta puede establecer la prevalencia de vida del hábito

tabáquico y la segunda, la prevalencia puntual.

Esta medida de frecuencia suele utilizarse en la determinación de

enfermedades crónicas, caracterizadas por su prolongada duración.

Su expresión requiere precisar adecuadamente el lugar, el periodo de

observación y su correspondiente amplificador si fuera el caso. En
estricto rigor, la prevalencia es una proporción y no una tasa, al no estar
incorporada en ella el concepto de cambio por unidad de tiempo.

Conceptualmente, la prevalencia no aspira a representar la dinámica de

aparición de un problema de salud, dado que en el denominador no está
incorporado el intervalo de tiempo (inicio y término) en el cual aparecen
los casos detectados. En estricto rigor, sólo da cuenta de la proporción
de una población o muestra poblacional afectada por un problema de
salud.

La probabilidad de encontrar personas enfermas en un momento dado

del tiempo en una comunidad aumenta en presencia de algunos de los
siguientes factores, sea sólo o combinados entre sí:
 Mejoría en la capacidad diagnóstica de la enfermedad

 Mayor duración de la enfermedad

 Menor letalidad de la enfermedad (mueren menos afectados)

 Una mayor sobrevida de la enfermedad (los afectados viven más tiempo)

 270

 Una población que vive más tiempo (y por tanto, se expone más tiempo a
presentar la enfermedad,

 Una mayor cantidad de casos nuevos de enfermedad

 Migración de población en riesgo o definitivamente enferma

La prevalencia está, en consecuencia, fuertemente ligada a la dinámica

de aparición de la enfermedad (incidencia) y a la duración de la
enfermedad.

Tasa de Incidencia (ver incidencia)

Debido a que no todas las enfermedades tienen la misma duración,

puede ser interesante disponer de una medición que informe acerca de
la emergencia en el tiempo de nuevos casos de una enfermedad en la
población, lo que agrega información acerca del lapso de exposición al
riesgo, asumiendo que todos los sujetos estuvieron expuestos a él
durante el período de observación.

La incidencia es una medida de máxima utilidad para enfermedades

cuya duración es relativamente breve, y que no se prestan para ser
valuadas a través de una tasa de prevalencia.

Como toda tasa, requiere precisar periodo, lugar y amplificador utilizado

si fuera el caso.

Formas de medición de la incidencia

A) Incidencia acumulada (Cumulative Risk):
Esta corresponde al número observado de sujetos que presentan la
condición estudiada en un periodo de tiempo de observación. De esta
manera recoge información acerca de los casos nuevos que son
detectados en el periodo de exposición. El denominador esta constituido
por el total de sujetos que sobre los cuales se inició el seguimiento,
asumiendo que todas estas personas estuvieron en riesgo. Es una
medida basada en datos agregados.

B) Densidad de incidencia (Incidence Rate)

Esta medición considera la dinámica de la población estudiada, tomando
en cuenta el tiempo de seguimiento de dada persona estudiada. Puede
ser reconocida también en la publicaciones anglosajonas como hazard
rate o force of morbidity or mortality cuando el intervalo de tiempo es
muy estrecho, indicando la intención de estimar incidencia
"instantánea".

Esto significa que el período de seguimiento puede ser heterogéneo

entre los individuos de una población bajo estudio. El denominador de
 271

esta tasa corresponde a la suma del tiempo en riesgo por cada

participante objeto de seguimiento. Es una medida que es posible
calcular a partir de datos individuales.

TOXINA:
Son sustancias que son extremadamente toxicas para el hombre en
cantidades muy pequeñas y están representadas por proteínas y
bacterias. Estas sustancias son susceptibles de generar por mecanismos
químicos acciones adversas en los seres vivos.

Una toxina es un veneno letal para otro organismo viviente; son

sustancias venenosas producidas por la actividad metabólica de ciertos
organismos vivos (bacterias, insectos, plantas, reptiles). Se denomina
toxina a cualquier sustancia que al entrar en contacto con el organismo
produce, a través de una acción química un efecto perjudicial. Esta
definición esta vinculada al de “dosis letal; dosis toxica”, de modo que
prácticamente todas las sustancias pueden ser toxicas a una
determinada dosis, e inocuas a otras. Los signos y síntomas resultantes
de la acción de un toxico constituyen una intoxicación, y a la ciencia que
estudia el diagnostico y el tratamiento de las intoxicaciones se le
denomina toxicología clínica.

Son sustancias que pueden causar daño solo después de su absorción

en el organismo. La misma puede producirse por diferentes vías como:
piel, tracto gastrointestinal, pulmones y otras rutas de absorción de
menor importancia. Para que el producto químico toxico sea absorbido
debe atravesar la membrana celular, a partir de la cual actúa por medio
de transporte pasiva o filtración de poros. Estos mecanismos en
diferentes sentidos actúan en la transferencia de sustancias toxicas a
través de la membrana celular.

Otra forma de definirla, es como una sustancia capaz de generar

mediante un mecanismo químico acciones nocivas en los sistemas vivos:
ej.: emponzoñamiento causados por animales; contactos con plantas. En
el caso de emponzoñamiento, esta se produce como un mecanismo de
defensa, contiene sustancias toxicas y agentes biológicos, cuya
composición puede variar, no solo entre especies, sino entre individuos.

Termino que se refiere a una proteína o sustancia proteica conjugada

producida por alguna planta, animal o bacteria. El alto peso molecular y
la capacidad antigénica de las toxinas la diferencian de los venenos
químicos simples y de los alcaloides vegetales.
 272

La explicación bioquímica se debe a la presencia de una simple cadena

polipeptidica con dos puentes disulfuro intramolecular cuya acción
requiere que una porción de la molécula (componente A), penetre en el
citoplasma donde actuara de manera importante en el proceso de
elongación de la cadena polipeptidica.

La toxina es una sustancia toxica que puede causar efectos fisiológicos

negativos en el hombre. Puede ser secretadas por microorganismos,
plantas, animales, alimentos, minerales, otros.

La toxina desde el punto de vista microbiológico, es aquel

elemento toxico de naturaleza proteica producido por la actividad de una
bacteria que puede ser nociva para el hombre. Las toxinas bacterianas
se dividen en dos grupos: Exotoxinas y Endotoxinas.

Endotoxina: toxina de naturaleza lipidica presente dentro de una

célula bacteriana pero no en los filtrados libres de células de las
bacterias intactas. Las células bacterianas liberan sus endotoxinas
cuando su pared celular es rota. Atacan el interior de las células.
Forman parte de la pared celular de las bacterias Gram-Negativas.
La membrana externa esta compuesta por: a) Lipoproteínas, b)
Fosfolipidos y c) Lipopolisacaridos (LPS). La porción lipidica del LPS
es llamada lípido A, también conocida como endotoxina. Se puede
asegurar que son Lipoproteínas complejas producidas únicamente
por bacterias Gram-Negativas.
Las endotoxinas producen sus efectos cuando las bacterias Gram-
Negativas mueren y sus paredes se lisan liberando la endotoxina.
Todas las endotoxinas producen los mismos signos y síntomas,
independientemente de la especie de microorganismo de que se
trate, aunque no en el mismo grado.
La respuesta del huésped, incluye fiebre, debilidad, dolor
generalizado y en algunos casos choque. Las endotoxinas pueden
inducir al aborto e impedir la coagulación sanguínea.
Cuando las bacterias Gram- , son ingeridas por los fagotitos y
degradas en sus vacuolas, se liberan los LPS de la pared celular
bacteriana.
Los LPS inducen en los macrófagos la producción de moléculas
llamadas InterLeuquina 1 (IL-1), la cual es conducida por el
torrente sanguíneo al hipotálamo (centro termorregulador de
temperatura del cerebro). La IL-1 estimula al hipotálamo para que
libere lípidos denominados Prostaglandinas (PTG), que modifican el
termostato del hipotálamo a una temperatura más elevada,
obteniendo como resultado la aparición de la fiebre.
La fagocitosis de las bacterias Gram-Negativas induce en los
fagotitos la secreción de un polipéptido llamado Factor de Necrosis
Tumoral (FNT) o Caquectina. Esta sustancia se une a tejidos
 273

corporales y altera su metabolismo. Un efecto del FNT es la lesión

de los capilares sanguíneos con: a) Aumento de permeabilidad de
capilares sanguíneos, b) Perdida de cantidades de fluidos. El
resultado es una caída de presión sanguínea conduciendo al
choque. La baja presión sanguínea produce efectos negativos
sobre riñones, pulmones y tracto gastrointestinal.
Enfermedades de interés epidemiológico producidas por
endotoxinas (lipopolisacaridos):
1.-Salmonelosis: Genero Salmonella Typhi (fiebre tifoidea).
2.-Neisseria Meningitidis: Genero Neisseria Meningitidis
(meningitis).

Exotoxina: toxina de naturaleza proteica formada y secretada por

ciertas células bacterianas (Polipéptido), dentro de los medios de
cultivos y, en consecuencia, encontrable en los filtrados libres de
células de cultivos de bacterias intacta. Atacan el exterior de las
células. Son el producto del crecimiento y metabolismo de algunas
bacterias que se liberan al medio que lo rodea.
Las exotoxinas son proteínas producidas por Gram-positivas
(mayoría). Estas exotoxinas por ser solubles en fluidos corporales,
se difunden fácilmente en fluidos corporales y se transportan
rápidamente a través del cuerpo.
Poseen una función principal y la de destruir determinadas partes
de las células del huésped o inhibir sus funciones metabólicas. Se
puede decir que las exotoxinas están constituidas por dos
fracciones: a) La entrada de la exotoxina a las células del huésped
y b) El desarrollo de la actividad toxica.
Enfermedades de interés epidemiológico producidas por
exotoxinas (polipéptido):
1.-Difteria: genero Corynebacterium diptheriae (exotoxina
citotóxica).
2.-Botulismo: genero Clostridium Botulinum (exotoxina
neurotoxica)
3.-Tétanos : gênero Clostridium Tetani (exotoxina
neurotoxica)
4.-Cólera: Genero Vibrio Cholerae (exotoxina enterotoxica).

Desde el punto de vista epidemiológico, una toxina permite definir

la aparición de un grupo de casos de una enfermedad producidas por
toxinas de origen desconocido o especifico, lo cual representa la
ocurrencia de signos y síntomas útiles para el cálculo de la incidencia y
prevalencia de casos en una comunidad determinada.

Desde el punto de vista sanitario, es un compuesto venenoso que

puede ser nocivo al organismo, y que puede tener origen en animales o
alimentos, es por ello que se suscito la necesidad de crear
 274

medicamentos que actúen en contra de este mecanismo dañino

(formación de sustancias llamadas toxoides). Estos toxoides pueden ser:
1.-Antitetánico; inhibe el efecto del tétano
2.-Antibotulinico; inhibe el efecto del botulismo.

El proceso para la adquisición de estos toxoides es mediante los planes

de vacunación, con la intención de inmunizar a las personas para
disminuir la frecuencia de casos en una población afectada por algunas
de las mencionadas toxinas.

La toxina es una proteína que se transforma en sustancia nociva debido

al metabolismo de algunas bacterias. Son a menudo el principal factor
de las propiedades patogénicas de los microbios que las producen. Se le
atribuye el término toxemia por referirse a los síntomas causados por la
presencia de toxina en la sangre, y por otro lado, la capacidad que
tienen ciertos microorganismos para producir toxinas se denomina
toxigenicidad.

La toxemia es la presencia de una toxina en la sangre o torrente

sanguíneo. La toxigenicidad es la capacidad que tiene una bacteria para
producir toxina.

TOXOIDE:
Preparación que contiene toxina destoxificada. Se usan para inducir
inmunidad activa específica ante la enfermedad.

Preparado que se basa en el empleo de toxinas inactivas para producir

anticuerpos, antitoxinas. Su eficacia se debe a que actúa sobre toxinas
extracelulares, las cuales son neutralizadas por la antitoxina.

Son toxinas atenuadas por conservar su capacidad inmunológica, que

sirve para bloquear las toxinas bacterianas secretadas por bacterias.
Otras veces se usan partes purificadas, como paredes bacterianas o
partículas virales muy inmunogenicas producidas mediante técnicas de
ADN recombinante (ej.: vacuna de la hepatitis B).

Un toxoide es una toxina tratada con formaldehído que pierde su

toxicidad, pero conserva su capacidad antigénica. Los toxoides pueden
utilizarse en formas simples, precipitadas y absorbidas. Su uso es
fundamental en la prevención de toxiinfecciones como difteria y tétanos.

TRANSMISIÓN:
 275

Transferencia directa (contacto o difusión de gotitas) o indirecta

(transmitida por vectores, por vehículos o por el aire) de un agente
infeccioso desde un reservorio hasta un huésped susceptible (ver vía de
diseminación).

En cuanto al modo de transmisión hay que considerar la puerta de salida de los

microorganismos, la forma de transmisión, desde el reservorio al nuevo huésped,
la puerta de entrada al nuevo huésped.

a) Puerta de salida en el reservorio: vías respiratorias (sarampión, neumonía);

vías urinarias (tifoidea, salmonelosis); vía intestinal (amibiasis, cólera); mucosas y
piel (sífilis, sarna) y extracción por picaduras de insectos (paludismo, rabia, tifo,
etc.).

b) Mecanismo de transmisión: El contagio puede realizarse por contacto directo

y por contacto indirecto. En el primer caso, el agente patógeno pasa de una
persona a la otra sin la intervención de objetos intermediarios, esto implica un
contacto físico directo, como ocurre en la mayoría de las enfermedades venéreas
y la sarna.

En caso de contacto indirecto, que es el más frecuente, no hay encuentro físico

entre el reservorio y el nuevo huésped, sino que se realiza a través de un
elemento vivo o inanimado, que lleva al agente patógeno desde el reservorio hasta
el nuevo huésped.

Los animales (especialmente los insectos) actúan como vectores de microbios

patógenos en dos formas: como vector mecánico cuando solamente acarrean al
agente patógeno, como sucede con el bacilo de Eberth transportado por las
moscas; como vector biológico cuando el microorganismo realiza parte de su ciclo
vital en el cuerpo del vector (paludismo, tifo, etc.)

c) Puerta de entrada al nuevo huésped: Por razones de adaptación biológica y

de la forma de transmisión, la puerta de entrada guarda relación con la de salida.
 276

Muchos de los microbios patógenos tienen más de una puerta de entrada al

organismo. De acuerdo con la forma habitual de entrar se distinguen infecciones
cuya puerta de entrada es: el aparato respiratorio (difteria, lepra, viruela, etc.), el
aparato digestivo (disentería, tifoidea, intoxicaciones alimenticias), la piel y
mucosas (sarna, tétanos, paludismo, etc.).

En este último hay ciertas infecciones, como las venéreas que se introducen por
las mucosas y otras que lo hacen por la piel. Para penetrar por ella pueden
hacerlo por su propia actividad o a través de heridas en la epidermis o por
inoculación, mordeduras, picaduras, etc.

El modo de transmisión es la forma en que el agente infeccioso se

transmite del reservorio al huésped:

1. Transmisión directa :

 Transferencia directa e inmediata de un agente infeccioso a

una puerta de entrada para que se pueda llevar a cabo la
infección.
(conocida como transmisión de persona a persona).

 Esto puede ocurrir por rociado de gotitas por aspersión

( Gotas de Flugge) , en las conjuntivas o en membranas
mucosas e nariz, boca.

 Contacto directa ( tocar, morder . besar , relaciones

sexuales, diseminación de gotitas en conjuntivas-nariz-boca,
estornudar, escupir, cantar , hablar )

 La diseminación generalmente se circunscribe a pocos

metros (radio de diseminación).

 En el caso de las micosis sistémicas, la transmisión ocurre

por exposición directa de tejido susceptible a un agente que
vive normalmente en forma saprofita en el suelo.

2. Transmisión indirecta:

a.) Mediante vehículos de transmisión o fomites:

 277

-Objetos o materiales inanimados contaminados (juguetes, pañuelos,

ropa sucia, utensilios de cocina y de mesa, instrumentos quirúrgicos,
apositos)

-Agua, alimentos, leche, productos biológicos, sangre, suero, plasma,

tejidos u órganos.

>El agente puede o no haberse multiplicado o desarrollado en el

vehículo antes de ser transmitido.

b.) Por intermedio de un vector:

Mecánica: traslado mecánico del agente infeccioso por medio de

un insecto. Contaminación de las patas del insecto. Paso a través
de las vías digestivas.
-No requiere de la multiplicación o desarrollo del
microorganismo.

Biológica: se necesita propagación (multiplicación), desarrollo

cíclico (ciclo propagación) antes de que el artrópodo pueda
transmitir la forma infecctante del agente al hombre. Para que el
artrópodo se vuelva infecctante hace falta un periodo de
incubación (extrínseco) después de la infección.

La transmisión indirecta puede efectuarse a través de:

1.-La saliva durante la picadura: malaria –dengue-fiebre amarilla

2.-Por regurgitación: peste
3.-Por deposito sobre la piel los agentes infecciosos con la
defecación del artrópodo vector: enfermedad de chagas –tifus
exantemico y urino
4. Penetración de heridas o el rascado.

c.)Transmisión a través del aire:

 Diseminación de aerosoles microbianos transportados hacia

una puerta de entrada adecuada, por lo regular las vías
respiratorias.

 Los aerosoles microbianos son suspensiones aéreas de

partículas construidas total o parcialmente por
microorganismos.

 Las partículas pueden permanecer suspendidas en el aire durante

largos periodos conservando su infectividad y/o virulencia y otras las
 278

pierden.

 Las partículas con diámetro de 1 a 5 micras llegan fácilmente a los

alvéolos del pulmón y allí permanecen.
 Las partículas de mayor tamaño se precipitan, lo que puede dar
origen a una transmisión directa.
 Las principales partículas son: a) Núcleos goticulares que son
residuos de la evaporación de gotillas de flugge; b) Polvo que son
pequeñas partículas de dimensiones variables que pueden proceder
del suelo (inorgánico, esporas de hongos) que son separadas del
suelo seco por el viento o agitación mecánica, de vestidos, ropa de
cama o pisos contaminados.

TRIADAS EN EPIDEMIOLOGIA
1.-TRIADA EPIDEMIOLOGICA

Se corresponde con el modelo tradicional de causalidad de las

enfermedades transmisibles; en este, la enfermedad es el resultado de
la interacción entre AGENTE, HUESPED SUSCEPTIBLE Y EL AMBIENTE. Es
conocida también como TRIADA ECOLOGICA DE LA ENFERMEDAD.

Cada elemento de la Triada es significativo:

1.-El agente infeccioso: representa dos variables de interés, duración y
cantidad.
2.-El medio ambiente: traduce las características climatologicas que
afectan al agente favoreciendo sus variaciones (infectividad,
patogenicidad, virulencia, mutación).
3.-El huésped: representa la vía de acceso para el agente causal,
condicionada por sus condiciones inmunológicas.

El proceso Salud-Enfermedad se presenta en función de tres leyes de

mayor amplitud:

1.-Variaciones a nivel del agente causal.

2.-Variaciones a nivel del medio ambiente.
3.-Variaciones a nivel del huésped.
 279

Interpretación de la triada:

La interacción de los componentes de la triada se presenta de una forma

lineal, proporcionándole un alto peso el componente ambiental (triada
ecológica). Existe una exposición entre la fuente de infección y la
persona sana, incluyendo una vía de diseminación.

Bajo el enfoque de causalidad, se proporciona interés, no solo sobre los

eventos en salud en tanto ; a quienes afecta, donde y cuando, sino que
también esta orientado a buscar las explicaciones del porque suceden
esos eventos. Es el proceso de búsqueda de la causalidad el que permite
estas aproximaciones, con el fin de orientar las medidas de intervención
adecuadas y la posterior evaluación de su efectividad.

En esta triada y sus componentes, esta involucrado el concepto de

EXPOSICION AL RIESGO, así como la identificación de los factores de
riesgo.

El enfoque epidemiológico considera que la enfermedad en la población:

1.-No ocurre por azar
2.-No se distribuye homogéneamente
3.-Tiene factores asociados que para ser causales cumplen con
criterios de:

3.1.-Temporalidad: toda causa precede a su efecto

3.2.-Fuerza de asociación
3.3.-Consistencia de la observación
3.4.-Especificidad de la causa
3.5.-Gradiente biológico (efecto dosis-respuesta)

También bajo este enfoque se considera que la enfermedad en la

población es un fenómeno dinámico y su propagación depende de la
interacción entre la exposición y la susceptibilidad de los individuos y
grupos constituyentes de dicha población a los factores determinantes
de la presencia de enfermedad. Considera que toda causa precede a su
efecto (principio de determinismo causal).

En consecuencia con este enfoque existen dos modelos de causalidad en

epidemiología ampliamente aceptados: LA TRIADA EPIDEMIOLOGICA Y
EL MODELO DE CAUSAS COMPONENTES.

a) Para comprender la Triada Epidemiológica, los agentes pueden

ser infecciosos o no infecciosos y son necesarios, pero no siempre
suficientes, para causar la enfermedad.
 280

b) El modelo de causas componentes es un modelo de

multicausalidad.
Los agentes no infecciosos pueden ser químicos o físicos. Los
factores del huésped son los que determinan la exposición de un
individuo, su susceptibilidad y capacidad de respuesta y sus
características de edad, grupo étnico, constitución genética,
genero, estado socioeconómico y estilos de vida.

Los factores ambientales engloban al ambiente social, físico y biológico.

En este modelo se basa la cadena de infección.

2.-TRIADA DE LA EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA:

Se define como la agrupación y estudio de tres variables de tipo

epidemiológico que permiten conocer la distribución de la enfermedad
en PERSONAS, LUGAR Y TIEMPO.

Al estudiar la frecuencia, distribución y los determinantes de los eventos

de salud en las poblaciones humanas, se aluden a los principios
epidemiológicos para este estudio, especialmente la distribución de
dichos eventos de salud en tres variables clásicas de la epidemiología
descriptiva: ¿Quienes son los afectados?; ¿Donde ocurre el evento? ;
¿Cuando ocurre el evento?

Estas son las tres preguntas básicas que todo epidemiólogo y medico,
tienen que hacerse en forma sistemática para poder organizar las
características y comportamientos de las enfermedades y otros eventos
de salud en función de las dimensiones temporal, espacial y poblacional
que orientan el enfoque y método epidemiológico.

¿Quién o quienes están afectados? :… .Variable personas

¿Dónde ocurre el hecho? :……………… Variable lugar
¿Cuándo ocurre el hecho? :……………. Variable tiempo

Variable persona
Las características de las personas , tales como la edad , sexo ,genero ,
estado nutricional , hábitos , conductas , ocupación , estilos de vida ,
ingresos , estado civil y religión , permiten identificar la distribución de
las enfermedades , posibles grupos vulnerables y factores de riesgo.

La variación de la ocurrencia de enfermedad de acuerdo con las

características de las personas puede deberse a diferencias en el nivel
de exposición de la persona a ciertos factores de riesgo, a su
susceptibilidad o a una combinación de ambos.
 281

La edad es un factor de gran importancia en la ocurrencia y gravedad de

las enfermedades:

1.- Las enfermedades eruptivas de la infancia son ejemplos de

cómo la edad influye en la ocurrencia de una enfermedad
contagiosa. La infección y subsecuente enfermedad atacan
predominantemente a niños pequeños, quienes tienen mayor
riesgo debido a su elevada susceptibilidad (ausencia de memoria
inmunológica) y el alto grado de exposición.
2.-La tuberculosis, esquistosomiasis, accidentes viales son
ejemplos de problemas que afectan a los adultos.
3.-En la vejez, predominan afecciones de tipo enfermedades
degenerativas (lupus), sistémicas como la hipertensión arterial y el
cáncer en todos sus tipos.

Las variaciones en la ocurrencia de la enfermedad de acuerdo al género

reflejan con frecuencia grados distintos de exposición a riesgos
diferentes entre hombre y mujeres en razón de las ocupaciones y/o
estilos de vida. En las mujeres el embarazo predispone claramente a la
infección de las vías urinarias, también algunas enfermedades crónicas
son mas comunes entre mujeres, por ejemplo la tirotoxicosis, diabetes
mellitus, la colecistitis, la colelitiasis, la obesidad, la artritis y la
psiconeurosis. En cambio la ulcera peptica, la hernia inguinal, los
accidentes, el cáncer de pulmón, el suicidio y la cardiopatía
arteriosclerótica son mas frecuentes en los hombres.

El grupo étnico y el grupo familiar son también características relevantes

del huésped. Los miembros de un grupo étnico comparten rasgos
genéticamente determinados que pueden incluir, además de las
características físicas (fenotipo), un aumento en la susceptibilidad o
resistencia a los agentes de enfermedad. Un ejemplo lo constituye la
tuberculosis que es mas frecuente en poblaciones europeas que en las
indígenas.

Tan importante como el componente genético asociado a una etnia es su

componente cultural. Los patrones culturales de grupos étnicos moldean
y determinan estilos de vida y percepciones especificas de la realidad
que influyen directamente en sus conductas frente al riesgo y, por tanto,
en su potencial exposición a factores causales de enfermedad.

Así como ocurre con los grupos étnicos, los individuos que integran un
grupo familiar pueden diferir entre si con respecto a la susceptibilidad de
enfermedades genéticamente determinadas. Se ha aceptado que los
factores hereditarios podían contribuir a la incidencia de la enfermedad
y el desarrollo alcanzado por la genética en las últimas décadas ha
corroborado esa suposición. No obstante, también se deben reconocer
 282

las múltiples influencias sociales y ambientales que afectan a la familia

como grupo, como su nivel socioeconómico, dieta, nivel educativo,
grado de cohesión social y la exposición común a agentes infecciosos.

Los efectos del estado nutricional y las infecciones están íntimamente

relacionadas y a menudo se potencian entre si. La desnutrición grave
provoca un deterioro en la respuesta inmune y esto conlleva a un
aumento en la susceptibilidad a enfermedades bacterianas.

Cuando un niño sufre de desnutrición proteico-calorica aumenta la

probabilidad de que algunas enfermedades se presenten en su forma
mas grave y, con ello, aumenta su riesgo de complicaciones, secuelas y
discapacidad permanente. La epidemia de neuropatía en Cuba al inicios
de los noventa, ilustra las consecuencias de la supresión de nutrientes y
el papel de los macrodeterminantes socioeconómicos en la producción
de enfermedades en la población, así como la utilidad de la
epidemiología para controlar oportunamente los problemas de salud.

Problemas nutricionales como la obesidad son considerados factores del

huésped que lo hacen más susceptible de enfermedades crónicas como
hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, diabetes y la
reducción de la esperanza de vida.

Variable lugar

La localización geográfica de la enfermedad ofrece la posibilidad de

enriquecer las otras dos variables. Su tratamiento analítico puede
facilitar la integración de técnicas y métodos para el análisis espacial de
datos epidemiológicos y su información sobre los determinantes de la
salud desde un nivel individual hasta el nivel ambiental e identificar
conglomerados de casos, áreas predoctoras de riesgo y necesidades
básicas en salud, con referencia específica a una población
geográficamente definida.

Variable tiempo

Las enfermedades infecciosas suelen ser agudas y algunas, como la

influenza, tienen estacionalidad; patrón regular de variación entre
estaciones del año. Lo cual permite anticipar su ocurrencia y adoptar
medidas preventivas.

La identificación de los eventos que ocurren antes o después de un

incremento en la tasa de enfermedad permite identificar factores de
riesgo.
 283

También es conveniente registrar la ocurrencia de enfermedad a través

de varios años para describir y predecir sus ciclos; patrón de variación
en periodos mayores a un año. Así como su tendencia secular; patrón de
variación o comportamiento en el tiempo.

Graficar la frecuencia la enfermedad a través del tiempo es un recurso

muy útil para conocer la velocidad de transmisión de una enfermedad,
para ello utilizamos la Curva epidémica y el Corredor (canal)
endémico.

Por otra parte la variable tiempo es clave para la evaluación del impacto
de las intervenciones en salud, en particular para determinar el
momento oportuno para medir el efecto de la intervención, que puede
no ser inmediato.

El análisis numérico y grafico de la frecuencia de casos de enfermedad

en el tiempo, antes y después de realizar una intervención, permitirá
evaluar su efectividad.

VACUNA:
Preparación que contiene microorganismos enteros (muertos o vivos
atenuados o o una fracción de tales organismos y poseedora de
antigeno inmunizante. La vacuna se emplea para inducir inmunidad
específica activa hacia un agente infeccioso.

Las vacunas son usadas para evitar enfermedades infecciosas. Son

preparadas con gérmenes inactivos o atenuados. Sirven para aumentar
la resistencia del huésped.

Preparación que contiene microorganismos enteros (muertos o

vivos), o una fracción de tales organismos que son poseedores de
antigenos inmunizantes, que se emplean para producir inmunidad
especifica activa hacia un agente infeccioso.

Una vacuna es una forma de inmunización e inmunoprofilaxis que

desempeña un papel fundamental en la prevención de enfermedades
tanto en individuos como en poblaciones. Resulta muy efectiva para
prevenir la propagación de una infección, actuando mediante un proceso
activo que implica la estimulación artificial de una respuesta inmune,
mediante la administración de anticuerpos a individuos sensibles no-
inmunes por medio de la vacunación.
 284

VECTOR:
Definiciones de vector

Ser vivo (principalmente un artrópodo) que sirve de vínculo con el agente infeccioso por
diseminación, o por inoculación a un susceptible o por ambos medios a la vez,

Infante, R. (1984). Epidemiología Clínica

Son artrópodos cuyas especies de interés epidemiológico, pertenecen fundamentalmente

a los dípteros (moscas y mosquitos), sifonípteros (pulgas), ortópteros (cucarachas),
anopluros (piojos), hemípteros (chinches y reduvidius) y acarinos (ácaros y garrapatas),
que transmiten enfermedades.
J. Rey Calero, (1989).
Método Epidemiológico y Salud de la
Comunidad.

Es una vía animada que incluye los insectos capaces de intervenir en la transmisión de la
infección de un huésped a otro. Pueden cumplir un triple papel; ya sea liberando los
organismos de reservorios; transmitiéndolos al nuevo huésped o inyectándolos a la
víctima.

Ronald Evans y Rafael Albornoz, (2001).

Principios de Epidemiología Moderna
 285

Enfermedad Asociada con Vectores:

Fiebre Amarilla

Enfermedad viral infecciosa aguda, curable causada por un flavirus (arbovirus) que
pueden producir compromiso hepático, hemorrágico, renal y cerebral frecuentemente
fatal.

Es causada por un virus que persiste en la naturaleza a través de animales y humanos.

El VECTOR para fiebre amarilla, es un artrópodo hematófago que en el ciclo selvático es

el Haemagogus sp y en el ciclo urbano el Aedes aegypti.

El ciclo de transmisión se explica de la siguiente manera el Haemagogus sp portador de la

enfermedad, pica a un mono sano en la selva y lo convierte en un mono enfermo, este
mismo Haemagogus sp infectado pica al hombre susceptible (sin vacuna) que invade la
selva y lo infecta, dicho hombre vuelve a la ciudad y un Aedes Aegypti sano lo pica y se
contagia convirtiéndose en un vector urbano y contagiando a la demás personas a las que
el pica.

UN VECTOR DESDE EL PUNTO DE VISTA EPIDEMIOLOGICO Y PARASITOLOGICO:

Es cualquier insecto (principalmente artrópodo) y/o cualquier ser vivo

que sirve de vehículo a un agente infeccioso desde un individuo o sus
desechos, hasta un individuo susceptible, su comida o su ambiente
inmediato. El agente puede o no desarrollarse, propagarse o
multiplicarse dentro del vector.

Los vectores se caracterizan por:

1.- Ser componentes extraños al organismo humano.
2.-identificarse en Especies zoológicas distintas
3.- Un grupo muy importante que lo constituyen los insectos
4.-Existen alrededor de 53 - 54 enfermedades descritas donde
intervienen los invertebrados.
5. Son de naturaleza invertebrada que afectan a los vertebrados.

Como actúan los insectos (vectores):

I.-Transmisión mecánica.
Ocurre mediante traslado mecánico, como un simple
desplazamiento del agente infeccioso por medio de un insecto
terrestre o volador, ya sea por contaminación de sus patas o
 286

trompa o por el pase a través de su tracto gastrointestinal, sin

multiplicación o desarrollo cíclico del microorganismo.

II.-Transmisión biológica:
 El mosquito absorbe la sangre del enfermo y transmite a la
persona sana el agente causal.
 El agente necesariamente debe propagarse (multiplicarse),
desarrollarse cíclicamente o ambos (ciclopropagacion) en el
artrópodo vector antes que pueda transmitir la forma infectante al
ser humano.
 El artrópodo se hace infectante solo después de que el agente ha
pasado por un periodo de incubación (extrínseco) después de la
infección.
 El agente infeccioso puede transmitir en forma vertical
(transmisión transovarica) a generaciones sucesivas del vector, así
como a estadios sucesivos del ciclo biológico (transmisión
transestadial) del vector, como el paso de crisálida a adulto.
 La transmisión puede efectuarse a través de la saliva durante la
picadura ( malaria – dengue - fiebre amarilla); por regurgitación
( peste) ; o al depositar sobre la piel a los agentes infecciosos con
la defecación del artrópodo vector ( chagas - tifus exantemico)
 Puede ser picador-transmisor.

ES IMPORTANTE DESTACAR LA EVOLUCION DEL CICLO EN EL

VECTOR:
El agente causal sufre transformaciones en el organismo del mosquito
como ocurre:

 En la Bilharzia: se cumple gran parte del ciclo biológico en el

caracol.
 Miasis vulvogusanera.
 Iintoxicación por picaduras :(avispas) = Apismo.
 introducen la toxina en el organismo, se produce inflamación.
cuadro anafilácticos : ( alacrán –araña mono )

ORDENES – GRUPOS DE INSECTO - VECTORES

1.-Ortópteros (cucarachas)
2.-Anoplura (piojos) con sus tres variedades:
2.1. F. tifoidea.
2.2. Tifus exantemático
2.3. Pediculosis corriente.
3.-Hemípteros (chipos)
4.-Dípteros:
4.1. Moscas.
4.2. Mosquitos:
4.2.1.-Aedes.
 287

4.2.2.-Culex.
4.2.3.-Anopheles

TRANSMISORES DE ENFERMEDADES.
 Arácnidos :
Alacrán
Sarcoptes Escabey (escabiosis o sarna)
 Pulicinos : pulgas
 Yxodes : garrapatas
 Caracol: no es un insecto y se clasifica como biomphalaria glabrata.

CONTROL DE VECTORES
MÉTODOS.
1.-Método de interceptación:
 Pprocedimientos destinados a impedir el contacto del insecto con los
humanos
-Usos de mosquiteros para dormir
-Vestimenta adecuada.
-Uso de repelentes.
2.-Método de ataques:
 Control ambiental: medida de consideración
donde se toma en cuenta que el insecto necesita de un ambiente
adecuado para su ciclo de vida, por ende alterando el ambiente se
controla el crecimiento o reproducción del insecto (medida de
ataque).

VIRULENCIA
Capacidad cuantificable de un agente para causar enfermedad. Los
agentes causal enfermedad cuando se introducen en el huésped aun en
pequeñas cantidades. Corresponde a una variación de todo agente
causal que implica invasión y toxigenicidad. ( Jawetz , 2002)

La virulencia esta determinada por numerosos factores, como la

adherencia, penetración en la célula, actividad fagocítica, producción de
toxinas e interacción con el sistema inmunitario.

En consecuencia, parece probable que la virulencia esta codificada por

más de un gen microbiano y que los productos de diferentes genes
participen en estadios distintos de la patogenia.
 288

También se define como el grado de patogenicidad de un agente causal

e indica el grado de severidad de la reacción mórbida provocada. Es la
capacidad del agente infeccioso de producir casos graves y fatales. La
medida de la virulencia es el número de casos graves y fatales en
proporción al número total de casos aparentes.

La letalidad es un indicador frecuentemente empleado para describir la

gravedad de una epidemia. La medida de la letalidad es el número de
casos fatales en proporción al número de casos aparentes.

RELACION PATOGENICIDAD – VIRULENCIA – LETALIDAD

1.-PATOGENICIDAD:
Casos de enfermedad aparente
_______________________________
Total de infectados
2.-VIRULENCIA

Casos graves y fatales

______________________________
Total de casos aparentes

3.-LETALIDAD
Casos fatales
____________________________
Total de casos aparentes

VIGILANCIA DE PERSONAS:
Es la practica de control medico (u otro personal de salud) estrecho de
los contactos sin restringir sus movimientos (diferencia con
cuarentena), a fin de promover un pronto reconocimiento de la infección
o enfermedad en tales contactos, si ella ocurre.

Es la estrecha observación de los contactos sin restringir sus

movimientos y tienen como objetivo el rápido diagnostico de la infección
o enfermedad.

Se debe diferenciar de la vigilancia poblacional que consiste en la

observación, análisis y seguimiento de los eventos y hechos que
caracterizan a los movimientos poblacionales y a la sociedad en
progreso y desarrollo, tales como nacimientos, matrimonios,
 289

separaciones , divorcios, desplazamientos, embarazos y otros. Esta a su

vez sirve para la vigilancia de personas y ambas para la vigilancia
epidemiológica.

ZOONOSIS:
Es la infección o aquella enfermedad infecciosa transmisible en
condiciones naturales entre los animales vertebrados y el hombre.

Etimologicamente , zoonosis proviene de :

Zoo = animal
Nosis = enfermedad

Significa enfermedades de los animales.

Designa las enfermedades que el hombre adquiere naturalmente por
transmisión desde un vertebrado.
Se suele excluir de las zoonosis las enfermedades producidas por las
agresiones de los animales.

Antropozoonosis:
 Aquellos procesos que se transmiten de los animales al hombre
Zooantroponosis;
 Transmisión del hombre a los animales.
 El concepto de zoonosis, puede ampliarse, incluyendo infecciones
e infestaciones.
===========================================
====================
Referencias Bibliográficas

 Argimon JM, Jiménez J. Métodos de Investigación Clínica y Epidemiológica. Madrid:

Elsiervier; 2002.

 Beaglehole R, Bonita R, Kjellström. Epidemiología Básica. Washington, D.C.:

Organización Panamericana de la Salud. 1994.

 Checkoway H, Pearce N, Crawford-Brown DJ. Research Methods in Occupational

Epidemiology. 2da. Edición. New York. Oxford University Press, 2004.

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 Last JM. A Dictionary of epidemiology. New York: Oxford University Press; 2001.

 Leavell HR, Clark EG. Preventive Medicine to the Doctor in his Community. 3th Ed. New
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 Loomis D, Salinas M, Cumsille F. Epidemiología Ocupacional. Cienc Trab.

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 Mac Mahon B, Pisen J, Thons P. Métodos de Epidemiología. México: La Prensa Medica

Mexicana. 1969.

 Rizzi C, et al. Introducción a la Medicina Sanitaria. Buenos Aires: López Libreros

Editores S.R.L; 1973.

JORGE ELIECER ANDRADE

PROFESOR ASOCIADO
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