Para poder comprender mucho mejor el concepto de PUNTO DE EQUILIBRIO, se deben identificar

los diferentes costos y gastos que intervienen en el proceso productivo. Para operar
adecuadamente el punto de equilibrio es necesario comenzar por conocer que el costo se
relaciona con el volumen de producción y que el gasto guarda una estrecha relación con las
ventas. Así como hay costos y gastos operativos fijos, tamién hay costos y gastos operativos
variables.

Se entiende por costo operativos de naturaleza fija aquellos que no varían con el nivel de
producción y que son recuperables dentro de la operación. El siguiente ejemplo podrá servir para
una mejor comprensión del conceto costo operativo fijo: Una empresa incurre en costos de
arrendamiento de bodegas y en depreciación de maquinaria. Si la empresa produce a un
porcentaje menor al de su capacidad instalada tendrá que asumir una carga operativa fija por
concepto de arrendamiento y depreciación tal y como si trabajara al 100% de su capacidad.

Respecto a los gastos operacionales fijos puede decirse que son aquellos que se requieren para
poder colocar (vender) los productos o servicios en manos del consumidor final y que tienen una
relación indirecta con la producción del bien o servicio que se ofrece. Los gastos operacionales
fijos siempre aparecerán haya o no ventas. Es importante tener presente que los gastos son
necesarios para poder recuperar el costo operacional. En el rubro de gastos operacionales
(administrativos) fijos se encuentran entre otros: la nómina administrativa, la depreciación de la
planta física del área administrativa (se incluyen muebles y enseres) y todos aquellos que
dependen exclusivamente del área comercial.

Los costos variables al igual que los costos fijos, también están incorporados en el producto final.
Sin embargo, estos costos variables, como por ejemplo la mano de obra, la materia prima y los
costos indirectos de fabricación, si dependen del volumen de producción. Por su parte los gastos
variables como las comisiones de ventas dependen exclusivamente de la comercialización y venta.
Si hay ventas se pagarán comisiones, de lo contrario no existirá esta partida en la estructura de
gastos.

El análisis del punto de equilibrio estudia entonces la relación que existe entre costos y gastos
fijos, costos y gastos variables, volumen de ventas y utilidades operacionales. Se entiende por
PUNTO DE EQUILIBRIO aquel nivel de producción y ventas que una empresa o negocio debe
alcanzar para cubrir los costos y gastos con sus ingresos obtenidos. En otras palabras el punto de
equilibrio es el nivel de ingresos que iguala a la sumatoria de costos y gastos operacionales es
decir, donde la utilidad operacional es igual a cero. También el punto de equilibrio se considera
como una herramienta útil para determinar el apalancamiento operativo que puede tener una
empresa en un momento determinado.

Fórmula (1):

Dónde: CF = costos fijos; PVq = precio de venta unitario; CVq = costo variable unitario
O también se puede calcular para ventas de la siguiente manera:

Fórmula (2)

Donde CF = costos fijos; CVT = costo variable total; VT = ventas totales