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Seminario intensivo
“CONTRATACIÓN INTERNACIONAL”
Profesor: Dr. Sixto A. Sánchez Lorenzo
Universidad de Granada
1. Introducción
En materia de contratación internacional, tanto la autonomía conflictual o autonomía
de las partes como el principio de proximidad son dos criterios fundamentales para la
determinación del Derecho aplicable al contrato o a las obligaciones que de él se derivan.
El primero constituye el principio rector el derecho contractual. La aplicación subsidiaria
del segundo persigue encontrar el “derecho propio” (the proper law) del contrato en
aquellos casos en los que la elección 1 del Derecho aplicable sea defectuosa. Es decir, en
términos de las correspondientes normas de conflicto aplicables: no es expresa 2 o no
resulta de manera cierta de los términos del contrato o de las circunstancias del caso
(Convenio de Roma de 1980) 2a o, si las partes no hubieran elegido el derecho aplicable , 3
o si su elección resultara ineficaz 4 (Convención Interamericana de 1994) o, a falta de
indicación válida (Ley de DIP venezolana). Es decir, en defecto de elección voluntaria
del Derecho aplicable al contrato o a la obligaciones que de él se derivan. No obstante,
algunos tratados y ordenamientos jurídicos recurren a conexiones rígidas,5 pero la mayoría
de las legislaciones consagran la solución flexible que ofrece el principio de proximidad a
tal efecto.6
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aquellos en los que una de las partes sea un Estado; sin dejar de lado aquellas situaciones
en las que se evita conscientemente la elección en vista del arbitraje como medio de
resolución de cualquier controversia.7
En esta exposición vamos a limitar el análisis del tema de la ley aplicable en defecto
de elección al caso venezolano. Es decir, cómo concibe el operador jurídico venezolano
el problema del Derecho aplicable en defecto de elección a los contratos internacionales
(o a las obligaciones convencionales), en base a las fuentes normativas formales de DIP
venezolanas.
2. Fuentes normativas venezolanas
En Venezuela, el artículo 1º de la Ley de Derecho Internacional Privado (en adelante:
LDIPV) consagra, en concordancia con el artículo 1º de la Convención Interamericana
sobre Normas Generales de Derecho Internacional Privado (en adelante CINGDIP), el
orden de prelación de las fuentes normativas en materia de DIP. 8 En observancia a estas
disposiciones haremos referencia a la pluralidad de fuentes de producción normativa, en
la materia que nos ocupa, proveniente de diversos ámbitos: las normas generadas en
virtud de acuerdos entre Estados (DIP convencional); las normas generadas en el ámbito
del Estado venezolano para reglamentar las situaciones privadas internacionales (DIP
autónomo venezolano) y las normas creadas en el ámbito de la denominada sociedad
internacional de comerciantes ( lex mercatoria). Igualmente, indicaremos aquella
normativa que pueda enmarcarse dentro de los principios de DIP generalmente aceptados.
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Artículo 185 CB: “Fuera de las reglas ya establecidas y de las que en lo adelante se consigne para casos especiales, en los contratos de
adhesión se presume aceptada, a falta de voluntad expresa o tácita, la ley del que los ofrece o prepara”.
Artículo 186 CB: “En los demás contratos y para el caso previsto en el artículo anterior, se aplicará en prime término la ley personal
común a los contratantes y en su defecto la del lugar de la celebración”.
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Si nos remontáramos al año 1928, fecha de producción del Código Bustamante, podríamos entender que el contrato de adhesión,
como creación espontánea de la vida económica, se desfigura de la categoría tradicional del contrato que, en palabras del maestro
español Don Clemente de Diego en sus Instituciones, es la “expresión de la voluntad humana coincidente de dos o más personas en
la producción de una obligación”. No obstante, es consustancial con los contratos de adhesión un cierto vicio de consentimiento que,
sin embargo, no los invalida (Cfr. Juan Osorio Morales: “Crisis en la Dogmática del Contrato”. Anuario de Derecho Civil, tomo 5,
fascículo 4. Madrid. Instituto Nacional de Estudios Jurídicos. 1952, pp. 1175 – 1186, especialmente p. 1181). Cabe mencionar que,
en Venezuela, aunque impera generalmente el precepto de autonomía contractual para estipular condiciones generales de
contratación basado en el artículo 1159 del Código Civil, no existe una normativa similar a la contenida, por ejemplo, en los
artículos 1341 y 1342 del Código Civil italiano de 1942 (Cfr. José Melich-Orsini: “Las condiciones generales de contratación y las
cláusulas abusivas”. Las condiciones generales de la contratación y las cláusulas abusivas. Madrid. Civitas. 1996, pp. 169 – 181).
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El segundo aparte del artículo 9 CIDACI ordena al tribunal también tomar en cuenta
los principios generales del derecho comercial internacional aceptados por organismos
internacionales, para determinar el Derecho del Estado con el cual el contrato mercantil
tiene los vínculos más estrechos. Tales principios son normas materiales uniformes de
Derecho mercantil, cuya función es dar una respuesta directa e inmediata a la situación
planteada.17 Así, en esta norma coexisten el método tradicional conflictual o indirecto
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13
María Blanca Noodt Taquela: “Convención Interamericana sobre Derecho aplicable a los contratos internacionales”. El Derecho
internacional privado interamericano en el umbral del siglo XXI. Sextas Jornadas de Profesores de Derecho Internacional Privado
(Segovia, 1 y 2 de diciembre de 1995). Madrid. Universidad Complutense de Madrid. Eurolex. 1997, pp. 91-134, especialmente
p. 100.
14
Por todos, Rubén S. Santos Belandro: El Derecho aplicable a los Contratos Internacionales, con especial referencia al Contrato
de Transferencia de Tecnología. Montevideo. Facultad de Derecho de la Universidad de la República, Fundación de Cultura
Universitaria. 1996, pp. 87 y ss.
15
Artículo 1 CIDACI: “... Se entenderá que un contrato es internacional si las partes del mismo tienen su residencia habitual o su
establecimiento en Estados Partes diferentes, o si el contrato tiene contactos objetivos con más de un Estado parte. ...” (negrillas
nuestras).
16
José Alfredo Giral Pimentel: “La teoría de las vinculaciones. El régimen de ley aplicable al contrato en ausencia de la autonomía
de la voluntad”. Libro-Homenaje a Gonzalo Parra-Aranguren, vol II. Tribunal Supremo de Justicia. Caracas, pp. 287 – 295,
especialmente 292 y 293.
17
Eugenio Hernández-Bretón: Propuetsa de actualización de los sistemas latinoamericanos de contratación internacional. El
Dial.com – 1º diario jurídico argentino en Internet. File: //A: El Dial%20EHBreton.htm; p. 7 de 24.
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Finalmente, en virtud del último aparte del artículo 9 CIDACI, el Juez podrá,
excepcionalmente, aplicar más de un Derecho al contrato. Se trata de la admisión del
fraccionamiento o “depeÇage judicial”. Dichos derechos será aplicados armónicamente,
procurando realizar las finalidades perseguidas por cada uno de dichos ordenamientos
jurídicos. Esta solución responde a la idea que inspira la institución del DIP conocida
como adaptación, regulada en la norma contenida en el artículo 9 de la Convención
Interamericana sobre Normas Generales de Derecho Internacional Privado (CIDIP II,
Montevideo 1979), vinculante para Venezuela. También en la norma contenida en el
artículo 7 LDIPV.22
la ley con la cual están más directamente vinculadas, en razón de sus características
subjetivas y objetivas”.23 En palabras del profesor Werner Goldschmidt, “el Proyecto
acude a la llamada proper law of the contract ”.24 Pero hay un antecedente más lejano en
el tiempo: el Proyecto de Ley de Aplicación del Derecho Internacional Privado
(Proyecto Arcaya de 1912), en virtud del cual “La ley venezolana se aplicará en la
República a los contratos celebrados en el extranjero pero que deben ejecutarse en
Venezuela, ...” (artículo 68). “Sin embargo, las partes pueden estipular que la convención
se rija por el derecho de un país determinado, que entonces aplicarán los Tribunales
venezolanos, .... La voluntad de los contratantes a este respecto puede deducirse de su
nacionalidad, del contexto de las cláusulas convenidas y de las circunstancias del caso”
(artículo 69).
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23
Paul Heinrich Neuhaus: “Proyecto Venezolano de Ley de Normas de Derecho Internacional Privado. Observaciones de derecho
Comparado”. Libro-Homenaje a la memoria de Joaquín Sánchez Covisa. Caracas. Universidad Central de Venezuela, Facultad de
Ciencias Jurídicas y Políticas. 1975, pp. 54 – 60, especialmente p. 61.
24
Werner Goldschmidt: “El Proyecto venezolano de Derecho Internacional Privado”. Revista del Ministerio de Justicia, Nº 50.
Caracas. 1964, pp. 77 – 88, especialmente p. 87.
25
“Respecto de las obligaciones, ... particularmente en el caso de las obligaciones convencionales ... se ha procurado resumir en un
conjunto de preceptos las orientaciones más relevantes de la Convención Interamericana sobre Derecho Aplicable a los Contratos
Internacionales, ratificada por Venezuela en 1995, de la más autorizada doctrina, y las necesidades de una de las instituciones de
más delicadas repercusiones prácticas en el comercio jurídico internacional. Entre estas orientaciones destacan: la total libertad de
la voluntad de las partes para escoger el derecho aplicable (artículo 29) y, a falta de tal escogencia, la aplicación del Derecho con
el cual esté directamente vinculada la relación contractual, tomando en cuenta para ello los tribunales, entre otros criterios, los
principios generales de Derecho comercial aceptados por organismos internacionales, como lo son, los principios recientemente
aprobados por UNIDROIT” (Tatiana B. de Maekelt (coordinadora): Ley de Derecho Internacional Privado. Derogatorias y
Concordancias. Biblioteca de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales. Caracas. 1999, p. 55).
26
“La invalidez engloba los casos de nulidad ya vinculado a los sujetos del acto (falta de consentimiento, vicios de voluntad, ausencia
de capacidad o de legitimación suficiente); en consideración al objeto (inidoneidad, imposibilidad o ilicitud), o la forma. ... Se
trata siempre, como dice Albadalejo, de un defecto intrínseco” (R. H. Compagnucci de Caso: El negocio jurídico ..., op. cit.,
p. 500).
27
Federico De Castro y Bravo: El negocio jurídico. Madrid. Instituto Nacional de Estudios Jurídicos. 1971, p. 461, nº 507.
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Juez competente, puedan designar como lex contractus un ordenamiento no estatal En
este sentido, los artículos 29 y 30 LDIPV (elección voluntaria del Derecho aplicable a las
obligaciones convencionales y su solución subsidiaria, respectivamente) constituyen un
claro ejemplo del avance de la autonomía conflictual mercatoria en la codificación interna
latinoamericana.28
4. Conclusiones
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