Resumen académico libro “FUNAMENTOS DE ANÁLISIS CARTOGRÁFICO” de

Guillermo Vásquez Velásquez.

INTRODUCCIÓN: En el complejo mundo actual, es indispensable conocer la localización
de los recursos naturales, las vías de comunicación y los asentamientos humanos con el
propósito de planificar las tierras y el uso de los recursos que son la base del crecimiento y
desarrollo de toda sociedad. Por esta razón los países del mundo se han preocupado por
confeccionar la cartografía de su territorio con precisión.
El progreso de la cartografía colombiana en las últimas décadas ha permitido un mejor
conocimiento del territorio nacional, a la vez que ha propiciado el interés por entender la
realidad geográfica del mismo.
La cartografía se utiliza como base para estudios geográficos, demográficos, catastrales,
económicos, de suelos, de vegetación, de los recursos minerales etc. con el fin de planificar
su explotación racional y ordenar los territorios para promover su desarrollo.
ORIGEN E HISTORIA DE LA CARTOGRAFIA: La cartografía surge por la necesidad que
tuvo el hombre de ubicarse en el espacio. Los primeros aportes en la historia de la
cartografía provienen de los pueblos de la antigüedad: los pueblos egipcios realizaron los
primeros mapas catastrales; los chinos generaron el concepto de meridianos y paralelos; y
los griegos estudiaron la circunferencia de la Tierra. La cartografía se desarrolló ante todo
entre los pueblos con tradición de navegantes; ellos tenían una gran necesidad de conocer
en detalle las costas, los archipiélagos, los puertos y las rutas de tráfico de mercancía: Sin
embargo, a pesar de que se desarrollo la cartografía costera, la geografía y la cartografía
del interior de los continentes era bastante desconocida. En el primer milenio después de
Cristo, la cartografía pasó por un período de relativo estancamiento en el que no se
produjeron avances notables y apenas en el siglo XV d.C. resurgió con el redescubrimiento
de la obra de Claudio Ptolomeo de Alejandría (conocido como el Padre de la Cartografía),
con la utilización de la imprenta y del grabado y con los descubrimientos geográficos,
principalmente el descubrimiento de América por los europeos y la certeza sobre la
redondez de la Tierra. A partir de entonces, fue muy clara la posición relativa de los
continentes, las distancias y las rutas que conectaban al Nuevo y al Viejo mundo. En el siglo
XX la cartografía presenta un gran avance debido al desarrollo de la aeronavegación; ésta
permitió observar desde el aire la geografía de los territorios, lo que, junto con la invención
de la fotografía, permitió la confección de cartas muy precisas y detalladas. Las guerras
mundiales trajeron la necesidad de producir cientos de mapas de los territorios enemigos y
propios, lo que condujo al perfeccionamiento de las técnicas de elaboración de mapas y a
su reproducción masiva en imprentas especiales. Después de los años cincuenta se
dispuso de nuevas herramientas de gran utilidad: la navegación aeroespacial y los
computadores, que permitieron por una parte el uso de sensores remotos distantes para
la observación de la geografía terrestre y el almacenamiento de grandes volúmenes de
información cartográfica en medios digitales.
CONCEPTOS BÁSICOS: Cartografía y mapas: La cartografía es el arte o técnica de
elaborar mapas o cartas. Para esto, se recopilan, procesan y analizan datos y medidas de
parte o de toda la superficie terrestre, los cuales son representados sobre una superficie
plana, un papel o plano, a escala reducida. Los mapas contienen valiosa información
geográfica, cuyo aprovechamiento depende de la habilidad que se tenga para leerlos e
interpretarlos. Para ello, es necesario poseer conocimientos sobre la forma como esta
representada la información, el significado de sus símbolos, la escala, el sistema de
proyección empleado, etc. El mapa es un documento muy útil en el mundo actual y por
ello es indispensable aprender su lenguaje (símbolos y convenciones), para poder utilizar
la información que contiene. En general se entiende por mapa una representación plana de
la superficie terrestre. Existen varias clases de mapas y se distinguen principalmente por
la finalidad para la cual son elaborados; se pueden dividir en tres grupos:
 Mapas generales: estos cubren extensas áreas de la superficie terrestre como un
país, un continente, o aún toda la tierra; por este motivo, es necesario filtrar
información cartográfica que no puede hacerse figurar en escala pequeña y
aparecen solamente las grandes ciudades, los mayores lagos, ríos, etc. (Véase
figura 1)

 Mapas topográficos: son denominados también mapas básicos, porque

generalmente se utilizan como base para adicionar nueva información o resultados
finales de un estudio. En estos mapas se representa de manera especial el relieve,

mediante el trazado de curvas de nivel o cotas. El mapa topográfico representa

áreas relativamente pequeñas de manera detallada; en el se consignan los rasgos
del terreno por medios de símbolos que muestran los elementos naturales de un
espacio tales como: ríos, relieve, superficies acuáticas, casas, poblados, puentes,
ferrocarriles, carreteras, etc. (véase figura 2).

 Mapas temáticos: son llamados también especiales, ya que son elaborados para
mostrar la distribución espacial de un fenómeno en particular, por ejemplo, la
vegetación, la población, la geología, la distribución de las lluvias, etc. Este tipo de
 mapas se puede dividir en: mapas cualitativos, en los cuales cada símbolo
representa un elemento diferente de un fenómeno, por ejemplo las clases de
suelos; mapas de isolíneas, en los cuales el medio de representación del tema es
un conjunto de líneas que une puntos de igual valor; por ejemplo en un mapa
temático de precipitación, las líneas (isolíneas) unen puntos de igual altura o valor
de las lluvias; y mapas de puntos, en los cuales cada punto representa una
cantidad definida de un elemento dado; por ejemplo, en un mapa de distribución de
la población rural, un punto de determinado tamaño puede representar
asentamientos poblacionales menores de 100 habitantes, otro punto mayor
poblaciones entre 100 y 1000 habitantes, etc.
Escala: Todos los mapas son una representación proporcional en tamaño de la superficie
terrestre; esto es absolutamente necesario por cuanto sería muy difícil hacer un mapa tan
grande como es la superficie terrestre en realidad. La escala es entonces la relación que
existe entre una unidad de longitud medida sobre el mapa y su correspondiente longitud en
el terreno. La escala se denota como un valor numérico de equivalencia entre longitudes;
por ejemplo, una escala de 1:10 (o 1/10) significa que una unidad de distancia medida sobre
el mapa, representa 10 unidades de distancia sobre el terreno; así entonces si sobre el
mapa se mide 1 centímetro, esa distancia en el terreno equivaldrá a 10 centímetros. Si
sobre un mapa a escala 1:10 se miden 15,6 centímetros, en el terreno esa distancia
equivaldrá a 156 centímetros (15,6 cm X 10 de la escala). Pero si sobre un mapa a escala
1:25000 se miden los mismos 15,6 centímetros, la distancia equivaldrá en el terreno a
390000 centímetros, o sea 3900 metros o 3,9 Km. Se dice que un mapa es de escala
grande cuando los elementos que se observan en el mapa aparecen de gran tamaño, o
sea que tienen baja proporción escalar, por ejemplo 1:10 (uno a diez). Y lo contrario. Los
mapas de escala pequeña tienen una alta proporción escalar, por ejemplo 1:1000 (uno
a mil). Nótese que la proporción escalar es inversa al termino “grande” o “pequeña”.
La escala no tiene unidades de medida, es simplemente un índice de proporcionalidad
escalar. Lo anterior implica que la información que trae un mapa a escala 1:100000 es
menor que la de un mapa en escala 1:25000; en este caso se dice que el mapa 1:25000 es
de mayor escala que el de 1:100000, a pesar de que el valor 100000 insinúe ser mayor que
el valor 25000 (Figura 6). Según la escala, los mapas se pueden clasificar así:
 Planos o mapas detallados: escalas mayores a 1:25000; en esta escala está
elaborada la Carta General de Colombia.
 Mapas semidetallados: escalas entre 1:25000 y 1:100000
 Mapas generales: escalas menores a 1:100000
Percepción remota: La percepción remota es un procedimiento o mecanismo mediante el
cual se adquiere información sobre alguna propiedad de un objeto o fenómeno sin entrar
en contacto físico o intimo con él. El sistema de percepción mas conocido y usado es el ojo
humano; mediante la utilización de la visión, las personas pueden obtener información
sobre la forma, dimensiones, colores y movimiento de las cosas, sin necesidad de tener
contacto directo con ellas. Inclusive es posible obtener información a distancia sobre
característica más sutiles: textura, dureza, suavidad, flexibilidad.
Otro sistema de percepción remota bien conocido es la cámara fotográfica, la cual mediante
un sistema óptico de lentes enfoca los objetos y deja que la película se impresiones con la
energía radiante que recibe. La cámara fotográfica es uno de los sistemas de percepción
remota más usados en cartografía. Actualmente los cartógrafos pueden sobrevolar en un
avión los territorios para hacer sus mapas y mejor aún, pueden fotografiarlos. Con el
desarrollo de la aeronavegación espacial a partir de los años cincuenta se han incorporado
nuevos sensores remotos a la cartografía; los satélites que orbitan la Tierra en el espacio
exterior disponen de sistemas de percepción que capturan la energía Re irradiada por la
superficie terrestre y la remiten a bases receptoras en Tierra que la almacena en forma
digital (en un computador). Estos sistemas de percepción "capturan" incluso energías de
mayor y menor longitud de onda que la que percibe el ojo humano: de cierta manera "ven"
más de lo que podría ver una persona. Se dice por esto, que los sistemas de percepción
remota de los satélites son multiespectrales. Con el desarrollo de las fuentes que emiten
microondas, se ha ingeniado otro método de percepción remota que produce las llamadas
imágenes de radar. Básicamente se trata de que en un avión o satélite se instala una fuente
de microondas que proyecta sus rayos a la superficie de la Tierra, en donde según el cuerpo
que la reciba, se Re irradia de una manera "transformada", que es nuevamente captada por
un receptor que va en el mismo avión o satélite y que permite la interpretación de la forma
de la superficie terrestre. En resumen, las fotografías aéreas, las imágenes de satélite y las
imágenes de radar, son los métodos de percepción remota más empleados para la
elaboración de mapas, no solamente generales sino topográficos y temáticos. De estos
tres, el de más utilización hasta el presente son las fotografías aéreas debido a los costos
bajos, la calidad de las imágenes y las grandes escalas que se pueden manejar, lo que
permite interpretaciones con mucho detalle.
Diferencia entre los mapas y las fotografías aéreas: Las fotografías aéreas y los mapas
tienen usos complementarios; no se puede pretender buscar en las fotos información que
por su naturaleza está contenida en los mapas y viceversa. Las diferencias más importantes
entre fotos y mapas son las siguientes.
  Proyección: Cada punto del terreno está representado perpendicularmente en el
mapa (proyección ortogonal), en cambio en las fotografías los puntos del terreno
están proyectados diagonalmente con respecto al punto central de la foto
(proyección central).
 Escala: Es uniforme en todo el mapa; en las fotografías la escala varía en función
de la inclinación de la foto y de las diferencias de nivel del terreno.
 Representación geométrica de los elementos del terreno: En el mapa todos los
terrenos, las áreas, los accidentes topográficos etc. están representados
correctamente en cuanto a forma y dirección; en las aerofotografías la
representación geométrica aparece distorsionada debido a los desplazamientos
causados por el relieve, por la inclinación de la cámara al momento de la toma de
las fotos y por la distorsión de la lente de la cámara.
 Elementos representados: En los mapas, el técnico que hace los levantamientos
o restituciones selecciona a su parecer los elementos que aparecerán
representados; en las fotos necesariamente aparecen todos los elementos y detalles
que la cámara percibe del terreno.
 Abstracción de la representación: En los mapas la corteza terrestre se representa
de manera abstracta mediante un conjunto de líneas y símbolos (las convenciones)
en tanto que las fotos son una representación real de la corteza terrestre.
SISTEMA DE COORDENADAS TERRESTRES: Para determinar la localización exacta de
un punto sobre la esfera terrestre, los griegos idearon un sistema de coordenadas
geográficas basado en la forma esferoidal de la Tierra y en su rotación. Este método es el
principio fundamental de la cartografía ya que establece el georreferenciamiento de
cualquier punto de la superficie sobre los mapas, es decir, permite la ubicación exacta de
cualquier punto y de él con respecto de todos los demás. Está compuesto por una red de
líneas imaginarias trazadas sobre la superficie de la tierra denominadas paralelos y
meridianos y forman el llamado sistema de coordenadas terrestres, coordenadas
geográficas o coordenadas polares. La tierra se representa como una esfera que gira de
occidente a oriente, alrededor de un eje en cuyos extremos están los polos (norte y sur) y
sobre ella se trazan los siguientes sistemas de líneas:
 Paralelos: Los paralelos son círculos trazados sobre la esfera terrestre
paralelamente a la línea central denominada Ecuador Terrestre (que a su vez es
perpendicular al eje polar) y van concéntricamente hacia los polos norte y sur. Estos
círculos van haciéndose más pequeños a medida que se acercan a los polos (véase
figura 7). Los paralelos definen una de las dos coordenadas existentes, la latitud,
la cual indica la posición de un lugar en sentido norte o sur; así, un punto sobre la
Tierra se puede encontrar sobre el ecuador, al norte de este o al sur. Como la línea
del ecuador tienen asignado un valor de 0° de latitud, todos los demás puntos al
norte o al sur tendrán valores positivos de latitud ya que los grados crecen en ambos
sentidos. Los polos norte y sur tendrán en consecuencia 90° de latitud norte y sur
respectivamente. El ecuador divide la Tierra en dos hemisferios: el norte y el
sur.
 Meridianos: Los meridianos son círculos imaginarios trazados sobre la esfera
perpendiculares a los paralelos, o sea en sentido norte-sur, pasando todos por
ambos polos (figura 7).
 Los meridianos se
trazan a partir de un
meridiano origen o de
referencia, el cual
divide a la tierra en
dos hemisferios:
hemisferio oriental y
hemisferio
occidental. Por
convenciones
internacionales el
meridiano que pasa
por el observatorio de
Greenwich, localidad
de Inglaterra, es el
meridiano de origen
de la cartografía de
toda la Tierra. Los
meridianos definen la
segunda coordenada
que se denomina
longitud; ésta
establece la posición de cualquier punto sobre la Tierra con respecto de Greenwich,
o sea en sentido este u oeste (oriente u occidente). Desde el meridiano central de
Greenwich que tiene un valor de 0° de latitud, los meridianos crecen en sentido este
hasta los 180° y también en sentido oeste hasta los 180° (figura 7). La red de
coordenadas geográficas está formada por el conjunto de paralelos y meridianos y
constituye una base muy importante de la cartografía, por facilitar la localización de
cualquier punto sobre la superficie terrestre y la representación de la misma por
zonas.
RELACIÓN ENTRE LA HORA Y LA LONGITUD: La tierra es una "esfera" en continuo
movimiento: gira sobre su eje de rotación de oeste a este dando una vuelta en 24 horas.
Debido al movimiento de rotación, la hora y la longitud están en estrecha relación. Los
lugares localizados sobre un mismo meridiano, a la misma longitud, tienen igual hora y los
que se hallan en distinto meridiano, hora diferente; por ejemplo, si en Santafé de Bogotá
son las 12 mediodía, en los Llanos Orientales es un poco más tarde debido a que éstos
pasaron primero frente al sol, mientras que en el Chocó es más temprano. Con el fin de
evitar confusión por la diferencia en la hora de un lugar a otro, los gobiernos de la mayoría
de los países adoptaron una misma hora para todo el territorio nacional respectivo.
Para determinar la hora legal de los diferentes lugares de la tierra, se han establecido 24
husos horarios de 15° cada uno, los cuales resultan de dividir el círculo que describe la
tierra en 24 horas: 360°/24 horas = 15° por hora
A Colombia le corresponde la hora del quinto huso horario localizado a 75° W (oeste u
oriente) con respecto de Greenwich (huso inicial), lo cual significa que si en Greenwich son
las 14 horas (2:00 p.m.), en Colombia es cinco (5) horas más temprano (14 - 5 husos) = 9
a.m. Si el sitio está al este de Greenwich, para obtener su hora legal se suma a la hora de
Greenwich el número de husos horarios que lo separan del huso inicial.
PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS: Una proyección cartográfica es un sistema de
representación de la superficie curvada de la tierra sobre un plano; esto porque resulta difícil
e impráctico representar la Tierra sobre una esfera lo suficientemente grande como para
obtener detalles de los territorios. Para lograr la representación sobre un plano, se utiliza la
propiedad de algunas figuras circulares que pueden desenrollarse en un plano tales como
el cono y el cilindro. La escogencia de la superficie sobre la cual se hace la proyección
depende del uso que se le vaya a dar al mapa y de la situación geográfica del área a
cartografiar. Las proyecciones se clasifican de acuerdo con la figura seleccionada y con las
características de las mismas y éstas son (Véase figura 10):
 Proyección cónica: se realiza sobre la superficie desarrollable de un cono tangente
a la esfera de la Tierra. En general éstas conservan las áreas, pero no los ángulos,
por lo cual los cartógrafos las denominan "equivalentes". Sin embargo, también hay
proyecciones "cónicas conformes", es decir, que conservan las áreas, como la
proyección Lambert.
 Proyección cilíndrica: la superficie se proyecta sobre la superficie desarrollable de
un cilindro tangente a la esfera. Es una proyección "conforme", porque conserva las
formas. El cilindro puede ajustarse a la superficie esferoidal de la Tierra en forma
paralela al eje polar o perpendicular a éste, como es el caso de la proyección
cartográfica de Colombia, o sea cilíndrica transversa (perpendicular al eje polar y
paralela al ecuador terrestre); se denomina Proyección Cilíndrica Conforme de
Gauss.
 Proyección azimutal: Se basa en proyectar los puntos de la superficie terrestre
sobre un plano tangente a la esfera de la Tierra.

COORDENADAS PLANAS Y CARTOGRAFIA DE COLOMBIA: Representar a la Tierra o

parte de ella en un plano es difícil y complejo, dada la forma esferoidal que posee. Para
esto es necesario hacerlo por partes y utilizar un sistema de proyección como los analizados
anteriormente. Cuando un territorio de la superficie terrestre ha sido proyectado en un
plano, resulta más conveniente emplear un sistema de coordenadas diferentes a las
terrestres que sean más útiles para efectuar mediciones de áreas y distancias. Para ello se
ha ideado el sistema de coordenadas planas, las cuales se basan en superponer al plano
una serie de líneas verticales y horizontales que forman una red o cuadrícula, a la manera
de un plano cartesiano (X, Y). La unidad de medida en las coordenadas planas es el
sistema métrico decimal y no el sistema de grados sexagesimales, como en el caso de
las coordenadas terrestres. Para el caso de Colombia, la superficie esferoidal del territorio
nacional fue proyectada sobre un cilindro perpendicular (transverso) al ecuador terrestre,
que al desenrollarse produce una superficie plana. Sobre este plano es dable superponer
un sistema de ejes cartesianos con un centro u origen, que para el caso de Colombia fue el
Observatorio Astronómico Nacional localizado en Santafé de Bogotá, que tiene las
coordenadas planas 74°04'51,30 de longitud al oeste de Greenwich y el paralelo 4°35'56,57
de latitud norte (Véase figura 12). A este origen, por convención, se le asignó un valor de
coordenadas planas así:
 Latitud X (E) = 1.000.000 de metros planos, creciendo de sur a norte.
 Longitud Y (N) = 1.000.000 de metros planos, creciendo de oeste a este.

De esta manera el territorio

nacional queda dividido en
cuatro cuadrantes y cualquier
lugar puede ser referenciado
con respecto a Bogotá por sus
coordenadas planas, con la
ventaja de que es muy fácil
hacer mediciones de
distancias entre puntos y
calcular áreas.
Un punto como Medellín, por
ejemplo, está al norte y al
oeste de Bogotá, por lo tanto,
tendrá unas coordenadas
planas así: latitud mayor de
1.000.000 y longitud menor de
1.000.000. Leticia, Amazonas,
estará a menos de 1.000.000
de latitud y a más de 1.000.000
de longitud.
Existen otros orígenes de
proyección regionales que
fueron definidos para el país,
todos a la misma latitud: el W
(oeste) a 3° de longitud al
oeste de Bogotá; el EC (este
central) a 3° al este de Bogotá;
y el E (este) a 6° al este de Bogotá. Esto implica que no toda la cartografía de pequeños
territorios del país está referenciada con Bogotá, sino que puede estar referenciada con
respecto a estos orígenes secundarios. Así, si en un mapa Medellín está referenciado con
respecto al origen W, tendrá más de 1.000.000 de metros planos de longitud (recuérdese
que, con origen en Bogotá, origen B, tenía menos de 1.000.000). Véase figura 12.
NOMENCLATURA DE LA CARTOGRAFÍA COLOMBIANA: Para localizar un territorio en
su base cartográfica, el Instituto Geográfico "Agustín Codazzi" ha organizado un sistema
integral jerárquico de denominación de las planchas con base en la escala en que son
producidas. Este sistema es de muy fácil comprensión y utilidad. Las planchas a escala
1:100.000 se denominan con un número arábigo, que va creciendo en zigzag de izquierda
a derecha y de norte a sur, siguiendo el territorio nacional. El territorio que comprende una
plancha a escala 1:100.000 puede subdividirse en cuatro planchas a escala 1:50.000 de
igual tamaño a la plancha a escala 1:100.000, que se denominan por con un número
romano siendo la I la superior izquierda, la II la superior derecha, la III la inferior izquierda
y la IV la inferior derecha. Cada una de las planchas a escala 1:50.000 puede subdividirse
en cuatro planchas a escala 1:25.000 de igual tamaño a la plancha a escala 1:50.000 (lo
que equivale al mismo tamaño de la plancha a escala 1:100.000) que se denominan con
letras mayúsculas: la de la parte superior izquierda será la A, la superior derecha la B, la
inferior izquierda la C y la inferior derecha la C. De esta manera, una plancha 1:100.000
quedará subdividida en 16 planchas. Si una plancha a escala 1:100.000 es la número 106,
el territorio que contiene estará representado con mucho mayor detalle por:
 Cuatro planchas a escala 1:50.000: 106-I, 106-II, 106-III y 106-IV.
 Dieciséis planchas a escala 1:25.000: l06-I-A, 106-I-B, 106-I-C, 106-I-D, 106-II-A,
106-II-B, 106-II-C, 106-II-D, 106-III-A, 106-III-B, 106-III-C, 106-III-D, 106-IV-A, 106-
IV-B, 106-IV-C y 106-IV-D.
USO DE LOS MAPAS: Toda persona que se relacione con las áreas rurales como es el
caso de las que trabajan en ordenación y manejo de cuencas, debe estar en capacidad
para leer y utilizar un mapa tanto en el terreno como en la oficina. En primer lugar, debe
saber cómo orientarlo, es decir, hacer que las direcciones de los elementos observados en
el terreno correspondan con su representación en el mapa y con las orientaciones norte,
sur, este y oeste. El norte verdadero o geográfico viene señalado generalmente por las
coordenadas terrestres y/o planas que constituyen los meridianos, aunque a veces se indica
por una estrella. Los símbolos son los el lenguaje visual de los mapas. Su conocimiento es
indispensable para lograr una adecuada lectura e interpretación. En la Figura 14 se indican
los símbolos de uso más frecuente en un mapa topográfico.
Sobre los mapas topográficos se pueden hacer mediciones de distancias entre puntos,
áreas de terrenos, pendientes de la superficie del terreno, etc. empleando el concepto de
escala.

 Medición de distancias: Estas

medidas puede hacerse por varios métodos.
Los más conocidos son el compás, la regla
y el curvímetro. Por ejemplo, si se desea
medir la longitud de un río (figura 15), se
abre un compás un centímetro (o cualquier
otra distancia pequeña) con la ayuda de una
regla y se fija esta abertura con el tornillo de
sujeción. Se coloca una punta en la
cabecera del río y se van señalando con
lápiz segmentos sucesivos de un centímetro
siguiendo la curvatura del río hasta llegar a
 su desembocadura. El número de segmentos señalados multiplicados por la escala
del mapa darán la longitud total del río en centímetros, distancia que se puede
transformar fácilmente a metros o kilómetros. El curvímetro, como su nombre lo
indica, es un instrumento que mide la longitud de líneas curvas (véase Figura 16)
tales como ríos, carreteras y perímetros. La perilla rodante del instrumento se
desplaza sobre la línea que se desea medir, desde el inicio hasta el fin, y la longitud
en centímetros recorrida se lee en la manecilla del reloj. La distancia en centímetros
multiplicada por la escala del mapa dará la longitud real. Para medir una distancia
recta entre dos puntos, simplemente se mide con una regla en centímetros dicha
distancia; el resultado se multiplica por la escala del mapa, siendo ésta la longitud
en centímetros, la que se puede transformar a metros o kilómetros.

 Medición de áreas:
Existen dos métodos
fundamentales para medir el
área de un territorio sobre un
mapa, el planímetro que es
un instrumento
especializado y la malla de
puntos. El planímetro, figura
17, consta de un brazo
trazador ajustable que está
en relación con la escala del
mapa. Un extremo del brazo se halla unido a otro, denominado brazo polar; en el
extremo posee una mirilla o un punzón trazador con el que se recorre el perímetro
del área que se ha de medir, siempre recorriendo todo el contorno desde principio a
fin en el sentido de las manecillas del reloj. Cuando se emplea la tabla de constantes
que trae el planímetro, se gradúa el brazo trazador colocándolo en la posición
correspondiente a la escala del mapa, se recorre el perímetro del área con la mirilla
y se lee el valor de la superficie del terreno en el disco graduado del aparato.
 La malla de puntos, es una retícula transparente (en acetato) que contiene puntos
distribuidos regularmente. Para medir un área, se coloca la retícula sobre una figura
geométrica (un cuadrado, por ejemplo) de área conocida dibujada a la escala del
mapa en el cual se desea medir el área de interés; se cuentan los puntos que
cayeron dentro del contorno del área conocida y se establece un patrón de medición:
tantos puntos equivalen a un área de tantas hectáreas (o kilómetros cuadrados).
 Medición de pendientes: La pendiente de un terreno es el grado de inclinación de
la superficie del terreno con respecto a la proyección horizontal del mismo.
Geométricamente, es el ángulo formado por una línea rasante a la superficie del
terreno y la horizontal. En términos matemáticos la pendiente es la tangente del
ángulo que forma la línea de diferencia de alturas (cotas) entre dos puntos y la línea
que indica la distancia en planta entre esos mismos puntos.