Rituales matrimoniales y la institución familiar en la China

tradicional del siglo XX.

Cátedra: China: Historia, Cultura

y Relaciones Internacionales.

Profesor: Sebastián Sánchez.

Ayudante: Iván Medina.

Estudiantes: Camila Catalán,

Daniela Garrido.

Fecha: 14/09/18.
Durante el siglo XX, la sociedad tradicional China aconteció una oleada de transformaciones
turbulentas de gran envergadura que sacudieron el paisaje político, social y cultural desde
comienzos de siglo. Desde 1911 China se concibe como una república con el derrocamiento
de la monarquía, que a largo plazo provocaría la desaparición de la última dinastía imperial
china, la dinastía Qing1, desde tal periodo los valores tradicionales comenzaron a entrar en
crisis en la sociedad.2 Luego durante los años veinte, emergió un movimiento revolucionario
nacional que organizó una contienda para derrocar al gobierno de turno por un afán de
reunificar el país y acabar con la influencia de países extranjeros en la nación, tal éxito se
conmemora en 1928 con un nuevo gobierno nacionalista3 Por último, una de las
transformaciones más relevantes en el plano internacional y nacional fue en 1949, ya que tras
años de respaldo encontrado en áreas rurales, el Partido Comunista de China (PCC) logra el
establecimiento de la República Popular China.4 Luego de esto, el país aconteció diversos
cambios, tanto en la etapa de Mao, como después de su muerte.

Pero al mismo tiempo en el que el país atravesaba estos cambios en la política,

ocurrían otros en el plano económico, social, cultural y religioso.5 En este último en
particular, durante todo el siglo se evidenciaron transformaciones que tendrían un gran
impacto en la sociedad tradicional China, como así en las relaciones sociales del país por la
influencia que a través de los milenios poseían en la población los movimientos religiosos
y/o filosóficos, entre los de mayor influencia a comienzos del siglo XX se encontraba el
budismo, el confucionismo y el taoísmo.

Pero además de la influencia de las religiones en las personas y la cultura China,

existía otro factor que impactó durante el periodo e incluso a través del tiempo las relaciones
sociales del país, este fue el horóscopo chino. La astrología es “considerada en China una de
las cinco artes más antiguas de adivinación, y la más importante”6, pues esta regula y moldea
las relaciones sociales, afectivas, conyugales y familiares. Sin embargo, en el siglo XX el

1
BAILEY, Pul J. China en el siglo XX. Barcelona: Editorial Ariel, 2002, p.6.
2
IADEVITO, Paula. “El proceso de construcción de la identidad femenina en la sociedad maoísta
(1949-1978)”. Instituto de Investigaciones Gino Germani, FCS, UBA, 2007, p. 9.
3
BAILEY, Pul J. Óp., Cit., p.7.
4
Ibíd., p. 8.
5
Ídem.
6
SQUIRRU, Ludovica. Introducción a la Astrología china. Barcelona: KEPLER, 2015, p. 16.
predominio de prácticas y asimismo la superstición en las personas en base al horóscopo era
mucho más latente de lo que es en la actualidad.7

Existen diversos mitos y leyendas sobre cómo se estableció el horóscopo chino, sin
embargo, la más popular se le adjudicó a Buda, se cree que este antes de partir hacia su última
reencarnación “quiso convocar a todos los animales de la Tierra para dejarles testimonio de
su Última Voluntad. Pero a la cita sólo acudieron doce animales: la rata fue la primera en
llegar, seguida de otros once: buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono,
gallo, perro y cerdo”8, a los cuales se les adjudicó un signo y el poder reinar un año, el cual
influye en las personalidades de los y las nacidas tal año. Pero además existe la incidencia de
sus ascendentes, el cual se relaciona con la hora de nacimiento, pues los animales también
gobiernan durante un par de horas durante el día. Por último, está la influencia del Yin y
Yang y los cinco elementos: el Metal, el Agua, la Madera, el Fuego y la Tierra, muy
relevantes en la sociedad tradicional China.9

Es lo por anterior que a modo de hipótesis proponemos que durante principios de

siglo XX en China los rituales matrimoniales y la institución familiar se encontraban
influenciados por componentes tanto religiosos como éticos que denotan un sistema
fuertemente supersticioso y patriarcal.

Como se mencionó, la influencia del horóscopo chino en las relaciones sociales a

comienzos del siglo XX era fundamental en la sociedad tradicional China, pues esta regulaba
no sólo la personalidad y el mundo interior de las personas, sino que también sus
vinculaciones con otros. Esto era principalmente elemental en las relaciones matrimoniales,
como así en todo lo que conformaba las relaciones de parentesco y la vida familiar. Con
relación a esto, la profesora y licenciada en Filosofía y Letras de la Universidad de Granada
María Isabel Martínez Robledo describe diferentes ritos y tradiciones que se vinculan con la
vida conyugal y familiar a principios del siglo XX en China.10

7
IADEVITO, Paula. Óp., cit., p. 2.
8
CHANG, Shiru. El Horóscopo Chino: un método milenario para conocer su personalidad, relaciones y futuro.
Madrid: Editorial EDAF, 2012, p. 9.
9
Ídem.
10
MARTÍNEZ, Maria Isabel. “Rituales y costumbres matrimoniales en China”. Universidad de Granada,
CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS, 2007, p. 735.
 La incidencia del horóscopo comenzaba desde el noviazgo, pues como expresa
Martínez “para evitar los presagios nefastos, los chinos omiten decir que la novia ha nacido
en el año del Tigre del Horóscopo chino porque nadie querría introducir a una tigresa en la
familia. Si, por desgracia, la joven ha nacido en este año, se le adelanta o se le retrasa un año
la fecha de nacimiento”11, este hecho demuestra la importancia que se le adjudicaba al
horóscopo, pues da cuenta que para las personas era más factible cambiar la edad de las
mujeres con tal de ser aceptadas en las familias y no caer en la superstición de lo que
significaba ser Tigre, a revelar abiertamente su horóscopo. Este rechazo no sólo se presencia
en este animal, sino también en las mujeres pertenecientes al año de la Cabra, pues existe la
superstición de que “si la novia ha nacido en el año de la Cabra, la ruina de la casa está
asegurada”12, dando cuenta que ser mujer Cabra no era sólo afectaba la relacional
matrimonial, sino también la familiar y doméstica. Esto también da cuenta del hecho de que,
si existían supersticiones en torno a esos dos animales, no era extraño que los padres
planearan desde antes de su nacimiento el horóscopo de sus hijas e hijos, pues de esta forma
aseguraban su futuro para las relaciones sociales y matrimoniales que iban a experimentar en
la vida.

La familia de comienzos del siglo XX en China estaba conformada por una estructura
jerárquica confuciana, esta respondía a los mandatos clásicos confucianos y sus diversas
interpretaciones las que fueron afirmadas durante la dinastía Song (X-Xlll)13. Según la ética
confuciana el primer deber del individuo es hacia la familia, en este sentido y según lo expone
Paula Iadevito, para el Confucianismo la familia era la institución social encargada de
garantizar la armonía, la estabilidad y el sistema de jerarquías sociales donde el género, la
edad y la generación eran los factores centrales desde donde se establecían los deberes,
derechos y obligaciones tanto dentro de la familia como en la estructura social14. Dentro de
estas jerarquías existía una relación de subordinación de la mujer hacia el hombre, donde esta
le debía obediencia15. Con relación a esto es que el matrimonio se caracterizaba por una serie
de rituales y mandatos en el que la mujer era relegada a una posición inferior. En base a lo

11
Ídem.
12
Ibíd., p. 736.
13
BOTTON, Flora. “Mujeres, maternidad y amor materno en China tradicional”. Estudios de Asia y África
XXXVllL 2. 2003, p. 345.
14
IADEVITO, Paula. Óp., cit., p. 6.
15
BOTTON, Flora. Óp., cit., p. 346.
expuesto por Martínez, la fidelidad conyugal era un valor de extrema importancia y era
representado a través de una pareja de patos, uno de los presentes hechos por la familia del
novio16, sin embargo, esta era exigida hacia la mujer exclusivamente, la infidelidad masculina
no era considerada un problema, por el contrario, la poligamia era permitida para el hombre
donde el hecho de tener concubinas (posición inferior a la de esposa), significaba que la
familia gozaba de una buena posición económica y era un símbolo de distinción y estatus17.

La supuesta inferioridad femenina es reafirmada en reiteras ocasiones durante el

matrimonio, en uno de estos la mujer debe pasar bajo un cuchillo cuidadosamente el que
simboliza la espada de Damocles y de su posición de sumisión al hombre donde esta debe
estar siempre a la merced de su marido18. El matrimonio en China además de un medio para
asegurar la descendencia y el forjar alianzas, tenía un componente económico, ideológico y
religioso haciendo del matrimonio un punto fundamental en la estabilidad social 19. Uno de
los elementos esenciales dentro del matrimonio era la piedad filial, es decir, el amor y respeto
hacia los padres que según el orden confuciano tienen precedencia sobre cualquier otro
sentimiento20, esto significaba que el matrimonio “era una acto familiar y no personal y su
concertación y arreglo era una tarea que correspondía a los jefes de familia sin tomar en
consideración la inclinación de los contrayentes”21, en este sentido la mujer no solo estaba
contrayendo un vínculo con el novio sino también con la familia de este. La piedad filial era
fundamental en el orden social y el rol de la mujer en esta, así el amor y lealtad no debían ir
solo dirigidos al esposo sino también hacia sus suegros22, donde esta estaba encargada de sus
cuidados, lo que se sumaba a los quehaceres domésticos como preparar la comida, hilar, coser
y la crianza de los hijos. En este último la mujer era la encargada de educar a los hijos, sin
embargo, debido a una supuesta inferioridad intelectual estas debían prepararse, existiendo
muchos manuales cuyo fin era orientar a las madres en la educación de los hijos23.

16
Ibíd., p. 736.
17
IADEVITO, Paula. Óp., cit., p. 8.
18
BOTTON, Flora. Óp., cit., p. 738.
19
BOTTON, Flora. "La larga marcha hacia la igualdad. Mujer y familia en China", en Taciana Fisac ed.,
Mujeres en China, Agencia Española de Cooperación Internacional, 1995, p. 8.
20
BOTTON, Flora. Óp., cit., p. 355.
21
BOTTON, Flora. "La larga marcha hacia la igualdad. Mujer y familia en China". Óp., cit., p. 9.
22
BOTTON, Flora. “Mujeres, maternidad y amor materno en China tradicional”. Óp., cit., p. 356.
23
Ibíd., p. 352.
 Como lo mencionábamos con anterioridad el matrimonio tenía como principal
objetivo el orden social por medio de la familia, para la cual la herencia era de extrema
importancia, en este sentido el tema de la descendencia se encontraba muy presente en los
rituales matrimoniales. No solo engendrar era un deber principal de la mujer, sino que además
el que estos fueran niños era primordial, ya que eran necesarios para llevar a cabo ritos de
culto a los antepasados, heredar los bienes y cuidar a los padres en su vejez, de esta forma
“los hijos sellaban la legitimidad de la mujer en la familia, le aseguraban un sostén en su
vejez y un lugar en el altar familiar después de su muerte”24, en este sentido la necesidad de
la mujer de dar a luz hijos varones no solo se expresaba en su relación con la familia, sino
que también le proporcionaba a esta un sustento económico puesto que en la sociedad
tradicional, el lugar de la mujer estaba en la casa y el del hombre fuera 25. Existían entonces
diversos rituales descritos por Martínez para asegurarse de que se engendrara un hijo varón,
asustar el alma de una niña o poner a la siguiente hija que venga al mundo un nombre de
varón eran prácticas usuales para asegurarse de que el próximo hijo fuese varón. El tener solo
mujeres por tanto era causa de martirio y por tanto muchas niñas fueron vendidas e incluso
causa de infanticidio26.

Como hemos expuesto la astrología china ha influenciado tanto la vida conyugal

como familiar de la sociedad tradicional extendiéndose hasta principios del siglo XX donde
diversos factores sociohistóricos como la proclamación de la República China (1912) y el
triunfo del Partido Comunista en 1949 comienzan a gestar un cambio político que busca
romper con muchas de estas prácticas27. En este sentido podemos señalar que se extendían
aún a comienzos de siglo muchas de las prácticas tradicionales confusianas que perpetuaban
patrones de subordinación de la mujer, así como denotaban un contenido fuertemente
supersticioso. A modo de cierre podemos señalar el rol de la mujer dentro de la cosmología
china tradicional responde no solo a un aspecto religioso sino también a uno social, donde
los patrones de género y la supuesta superioridad del hombre rigen por completo el orden de
la sociedad. Muchos de estos patrones perduran en la sociedad china, aunque estos no sean
respaldados por un marco legal completo, están presentes tanto en la tradición como en el

24
Ibíd., p. 351.
25
Ibíd., p. 348.
26
IADEVITO, Paula. Óp., cit., p. 8.
27
Ibíd., p. 2.
cotidiano, aunque falta mucho en el campo legal la lucha de las mujeres y los actuales
feminismos presentan una lucha constante por erradicar muchas de estas prácticas y
preconcepciones.
 Bibliografía:

BAILEY, Pul J. China en el siglo XX. Barcelona: Editorial Ariel, 2002

BOTTON, Flora. “Mujeres, maternidad y amor materno en China tradicional”. Estudios de

Asia y África XXXVllL 2. 2003.

BOTTON, Flora. "La larga marcha hacia la igualdad. Mujer y familia en China", en Taciana
Fisac ed., Mujeres en China, Agencia Española de Cooperación Internacional, 1995.

CHANG, Shiru. El Horóscopo Chino: un método milenario para conocer su personalidad,

relaciones y futuro. Madrid: Editorial EDAF, 2012.

IADEVITO, Paula. “El proceso de construcción de la identidad femenina en la sociedad

maoísta (1949-1978)”. Instituto de Investigaciones Gino Germani, FCS, UBA, 2007.

MARTÍNEZ, Maria Isabel. “Rituales y costumbres matrimoniales en China”. Universidad

de Granada, CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS, 2007.

SQUIRRU, Ludovica. Introducción a la Astrología china. Barcelona: KEPLER, 2015.