LOS INCAS

Los incas, también llamados quechuas, fueron el pueblo de mayor poder y expansión en la América
precolombina. Su origen se encuentra en el actual Perú, pero se expandieron también por parte de los
actuales territorios de Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile y Argentina.

A medida que el imperio se expandía, imponía a las culturas locales algunas de sus costumbres,
creencias religiosas y en algunos casos incluso sus formas artesanales y arquitectónicas. Por eso en diversos
yacimientos arqueológicos a lo largo de los Andes se encuentra la marca de la cultura incaica que se fundía
con las culturas locales o bien las reemplazaba.

Su dominio, que comenzó en el siglo XIII continuó hasta la llegada de los colonizadores españoles
en el siglo XVI, y se cree que su caída se debe en parte al descontento que tenían algunos pueblos
dominados por los incas, que en algunos casos se unieron a los europeos. A continuación, y a modo de
resumen de los incas, exponemos sus características más importantes.

_Características de los Incas

El Imperio Inca comienza a gestarse aproximadamente en el año 1200 d C., en Cuzco (actual Perú) y
sus alrededores. Pachacútec implemento una reorganización del Estado Inca e inició la expansión
territorial, llegando hasta la costa del actual Ecuador por el Norte, y a la actual frontera entre Bolivia, Chile
y Argentina por el Sur.

La etapa de expansión fue continuada por sus sucesores y continuó hasta 1525. En su mayor
extensión, el Imperio cubrió toda la costa oeste de América entre la actual provincia de Pasto (Colombia) y
río Maule (Chile).

El territorio se dividía en regiones llamadas “suyos”: antisuyo, coyasuyo, chinchaysuyo y contisuyo.

_Religión

Tenían una religión politeísta, es decir que creían en muchos dioses, pero el principal era el dios Sol,
llamado Inti. Además se veneraba a la Pachamama o Mama Pacha, que era la diosa de la tierra, a Quilla
(diosa del agua), Illapu (dios del rayo), entre otros. El dios creador era Viracocha.

Se trata de una religión panteísta, es decir que un río o una montaña también podían ser venerados
como dioses, por ejemplo los Apus (los cerros),

Creían en la existencia de tres mundos:

Hanan Pacha: El mundo superior.

Kay Pacha: Mundo medio.

Uku Pacha: Mundo Inferior.

_Arquitectura

La arquitectura inca se caracterizó por su sencillez y simetría. La forma de la pirámide trunca

(pirámide sin punta) es característica de esta cultura.

Para construir sus casas, utilizaban ladridos de adobe (arcilla secada al sol) o piedra, que se unían
de forma perfecta, sin dejar huecos entre sí. Los techos eran de paja. En las construcciones más
importantes, las piedras se tallaban y lijaban hasta obtener paredes lisas. Las mismas aún pueden
apreciarse en la ciudad de Cuzco.

Los edificios monumentales tenían funciones administrativas o religiosas. Entre ellos se encuentra
Machu Picchu, conjunto de edificiaciones a 2490 msnm. Aunque no se conoce la historia de este sitio, se
cree que pudo haber sido un centro ceremonial y que estaba dividido entre una zona urbana, otra agrícola
y otra religiosa.

_Vestimenta

Las mujeres se vestían con una túnica llamada acsu, se cubrían los hombros con una lliclla (mantilla)
y la cabeza con un sukkupa o ñañaca. La mantilla solía llevar también un alfiler llamdo tupu, y en la sukkupa
usaban un prendedor llamado tupayari.

La túnica de los hombres se denominaba uncu y sobre los hombres llevaban una prenda más larga
que las mujeres, llamada llaccolla.

_Familia Real

El Inca era el mayor soberano. La elección dependía de los deseos de los dioses, los cuales se
averiguaban a través de una serie de rigurosas pruebas que evaluaban las capacidades físicas y morales del
candidato. Es decir que su elección era ritual y el poder del Inca era sagrado.

Coya era la esposa principal del Inca y de entre sus hijos se elegía el heredero, a quien se
denominaba Auqui. El mismo era entrenado en las tareas de la administración pública para prepararlo para
el gobierno. De todas formas debía pasar por la selección ritual antes de tomar el trono.

_Jerarquías sociales

Por debajo de la familia real se encontraba una sociedad rígidamente estratificada.

Nobleza: Eran los funcionarios y sacerdotes. Se los llamaba “orejones” porque se distinguían por
adornos en las orejas. El sacerdote principal, inferior sólo al Inca, se denominaba Wilaq.

Curaca: las autoridades locales

 Hatun – runa: Los campesinos, pescadores, pastores y artesanos. Eran quienes debían pagar la
mita: un tributo similar a nuestros impuestos, pero en lugar de pagar dinero dedicaban algunos meses del
año para trabajar para el imperio.

Yanas: Sirvientes del Inca o de la nobleza

Mitimaes: Grupos conquistadores

Yanaconas: La servidumbre

Piñas: Los esclavos, habitualmente prisioneros de guerra.

La unidad mínima de la sociedad incaica era el ayllu, que eran los familiares que se unían por el
parentesco por línea paterna.

_Economía

La economía incaica se basaba principalmente en la agricultura, en especial el cultivo de papas y

maíz, aunque también porotos, zapallos, quinoa, algodón y cacahuetes. La agricultura estaba dirigida por el
Estado, ya que las tierras eran comunales y el Estado se encargaba de repartirlas entre las familias según el
número de integrantes de cada una. El cultivo se realizaba incluso en las laderas de las montañas, gracias a
un sistema de terrazas.

Además, utilizaban telares para fabricar prendas de vestir y abrigo de algodón o lana de llama. Las
llamas y las alpacas también se utilizaban como medio de transporte y ganado.

El Imperio Inca no sólo era muy exitoso económicamente sino que además repartía sus riquezas
entre todos sus habitantes.

_Camino del Inca

El Camino del Inca era el sistema de caminos que unían las ciudades más importantes de este
amplio territorio, de Norte a Sur y del mar a la montaña. Tenía un eje longitudinal en la cordillera y otro en
la costa. Por ejemplo, une la ciudad de Cuzco con Machu Pichu. Su extensión total llega a los 30.000
kilómetros.