Árboles que reduzcan la concentración de metales pesados

La absorción y acumulación de metales por las plantas cultivadas en suelos enmendados con lodos
exhibe frecuentemente una respuesta que ha sido definida como "plateau hypotesis" (Chaney y
Ryan, 1993). La absorción de metales por la planta aumenta al incrementarse la concentración total
de metales en suelos, es decir al aumentar la dosis de lodos aplicada, hasta que alcanza un valor
máximo o umbral a partir del cual la planta no responde a mayores aplicaciones de lodos. Este
umbral es diferente para cada especie vegetal en función de sus estrategias para tolerar elevadas
concentraciones de metales en suelos. Por este motivo es interesante evaluar el comportamiento de
distintas especies vegetales sometidas a distintas dosis de lodos de depuradora.

absorción y acumulación de metales pesados en tres especies vegetales en suelos enmendados con
lodos de depuradora

En el presente estudio se han elegido para el ensayo tres cultivos anuales, cebada, girasol y veza,
adaptados al clima de la zona centro de España, de fácil producción y bajo coste, y con precedentes
bibliográficos para la fitorremediación de metales pesados (Vlamis, et al, 1985; Nelessen y Fletcher,
1993; Quinteiro Rodríguez, 1998; Brown, 2003; Rodríguez, et al., 2003). Madrid y Kirkham (2002)
obtuvieron mejores resultados de acumulación de metales pesados en plantas de cebada que el
girasol, señalando que la cebada sería más adecuada para estudios de fitorremediación.

El objetivo de este trabajo fue evaluar la capacidad de absorción y acumulación de metales pesados
de tres especies vegetales (cebada, veza y girasol) propias de cumas mediterráneos, cultivadas en
suelos enmendados con distintas dosis de un lodo compostado con restos de poda, así como su
posible aptitud para su utilización en procesos de fitorremediación de suelos con un grado bajo de
contaminación.

Las metalofitas son especies de plantas que han desarrollado los mecanismos fisiológicos para
resistir, tolerar y sobrevivir en suelos con altos niveles de metales y, por ello, son endémicas de
suelos con afloramientos naturales de minerales metálicos.

Estas rarezas botánicas tienen muy difícil su supervivencia, por una parte, por su especialización
para sobrevivir en entornos contaminados con unos minerales concretos, y por otra, por su
restringida supervivencia en zonas no mineralizadas. Además, el propio desarrollo de la minería de la
zona afecta y puede eliminar la vegetación nativa durante el desarrollo continuado de la actividad, y
por la deposición de materiales y residuos en la superficie del entorno. En este caso estaremos
perdiendo la biodiversidad de unas especies que han tardado cientos, miles o millones de años en
desarrollar mecanismos para sobrevivir en suelos metalíferos (Shaw, 1990). Pero no sólo eso, sino
que, si no actuamos a tiempo, con la pérdida de estas especies habremos perdido unas herramientas
biológicas fundamentales para la revegetación y la recuperación de suelos contaminados por
actividades industriales y mineras.
Especies nativas de suelos contaminados por metales: aspectos ecofisiológicos y su uso en
fitorremediación: Las especies nativas que sobreviven en suelos contaminados con metales
(metalofitas y pseudometalofitas) han desarrollado unos mecanismos fisiológicos especiales para
tolerar la presencia de metales: (i) la exclusión que impide la entrada de metales en la raíz y/o su
transporte a la parte aérea de la planta, (ii)la acumulación en la parte aérea mediante su
inmovilización o compartimentación en las vacuolas. Debido a que viven en zonas muy limitadas y
pueden ser afectadas directamente por las actividades mineras su conservación debería ser
prioritaria, no sólo por la pérdida de una biodiversidad tan especial sino por su posible utilización en
fitotecnologías ambientales de revegetación, fitoestabilización y fitoextracción de entornos
contaminados con metales. En el apartado final se presenta un estudio llevado a cabo con especies
nativas procedentes de suelos mineros con altos niveles de Zn, Pb y Cd del Norte de España

Plantas metalofitas

Metalofitas son un tipo de plantas que sobreviven en suelos contaminados con metales pesados
como Plomo, Zinc, Niquel o Cadmio. Estas plantas absorben los metales pesados del suelo y los
acumulan en sus tejidos aéreos. No pueden sobrevivir en suelos no metalizados. La minería genera
una gran cantidad de residuos ricos en metales pesados que son depositados en el entorno de la
mina. Los metales pesados pueden permanecer mucho tiempo en el suelo sin degradarse,
contaminando las aguas subterráneas y amenazando la salud humana (niños de plomo en Stolberg)
y el ecosistema. Las plantas metalofitas, son un medio natural para la revegetación y
descontaminación de estos suelos.

Ejemplos de plantas metalofitas son: Thlaspi goesingense, Thlaspi caerulescens, Arabidopsis halleri,
Silene vulgaris, Rumex acetosa, Jasione montana, Festuca rubra, Agrostis capillaris y Pteridium
aquilinum.

http://digital.csic.es/bitstream/10261/52285/1/absorcionyacu2004852.pdf

https://www.revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas/article/viewFile/128/125

https://es.wikipedia.org/wiki/Metalofita