A marca da Besta

A marca na mão direita (= punho?) ou na testa dá uma entrada no mercado

(Apocalipse 13:16). Essa é uma cena imaginária, simbólica de outra coisa, ou pode-se
imaginar uma prática real de controle de mercado baseada em marcas? Um significado
simbólico não é difícil de encontrar. Os redimidos são selados sobre suas testas
(Apocalipse 7: 3). Aqueles que conquistaram em Pérgamo foram prometidos uma
pedra branca com um novo nome (Apocalipse 2:17). O devoto de Asclepius, Aelius
Aristides, parece ter usado um símbolo secreto de seu deus, ao qual atribuiu seu
sucesso retórico, e recebeu um novo nome. Revelação refere-se repetidamente ao
nome de Deus escrito na testa dos crentes ( 3:12, 14: 1, 22: 4). Isso pode refletir a
roseta de ouro fixada ao turbante de Aarão (Êxodo 28.36-38) gravada "Santo ao
Senhor". Todo israelita podia alegar ter “o nome de Deus” (Daniel 9:19; cf. Nu. 6:27,
Deuteronômio 28:10, Is 43: 7, 63: 8 e Tg 2: 7). Em Ezequiel 9: 2-4 um homem vestido
de linho coloca uma marca com tinta na testa daqueles que devem ser poupados.
Quanto à combinação de mão e testa, pode-se comparar a ligação literal da lei (Êxodo
13: 9, Deuteronômio 6: 8, Mt 23: 5). A marca da besta pode, portanto, ser concebida
simplesmente como a contrapartida visionária dessa tradição de um sinal público de
compromisso com Deus.1

Mas as visões do Apocalipse continuam desconcertantemente descendo à terra. A

mulher vestida de sol e o grande dragão vermelho são explicitamente "no céu" (12:
1,3). Mas sua luta logo acaba na terra (12:16), e a chegada da besta pelo mar é vista da
praia (12:17, 13: 1). O segundo animal substitui o primeiro e impõe seu culto às
pessoas (13:12). É dramaticamente encenado, com fogos de artifício(13:13) e
ventriloquismo (13:15) dando à estátua uma aparência de vida. Ainda é razoável
argumentar que estes são detalhes imaginários, com apenas força simbólica. Mas essa
força pode ter sido parcialmente derivada de paralelos contemporâneos.

Embora o texto não diga a princípio, é evidente que, para obter a marca que lhe
permite entrar no mercado, você teria que adorar a besta (13: 15-16, 20.4). Se você
recusou o teste, você foi morto (12:15), e um destino pior aguardou o crente que o
recebeu (14: 9-11).2

O resultado prático teria sido excluir totalmente os crentes da comunidade comercial -

uma política implícita de apartheid, como a que acabou sendo colocada em efeito
regular. Em 303-4 dC, sabemos de uma carta de papiro contemporânea que um teste
de sacrifício (na forma de uma pitada de incenso no altar?) Era necessário para obter
acesso aos tribunais. No tempo de Domiciano (cuja ênfase em sua própria divindade é

1
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.158.
2
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.158-159.
comumente pensado para estar por trás de Apocalipse) um grande templo para ele,
com uma estátua colossal, foi erigido em Éfeso (capital romana da Ásia, para onde o
livro é dirigido) a oeste do mercado superior, onde você passaria se surgisse o Porto.
Talvez eles exigissem que todos sacrificassem a Domiciano antes de entrar no
mercado? Mas se sim, que tipo de marca poderia ter sido usada como prova?3

O termo χάραγμα (Apocalipse 13:16) normalmente implica uma marca gravada ou

uma impressão de selo, ou inscrição. O governo romano sob o governo de Augusto já
havia publicado (inscrito?) Tesselas (telhas) como prova do direito à doação periódica
de cereais. Presumivelmente, você recebeu uma quando marcado no rolo, e então deu
sua telha no celeiro. Na fome em Edessa, em 499-500 dC, o governador selou muitos
dos eles em seus pescoços com selos de chumbo, e deu a cada um deles um quilo de
pão por dia; mas como isso os impediu de voltar para mais? Nenhum desses sistemas
se encaixa em uma marca feita na mão ou na testa.4

A tatuagem foi usada pelos povos bárbaros como uma marca de status. O judaísmo e
outros cultos orientais usavam isso como um sinal de dedicação. Um devoto de Cybele
e Attis é 'selado' por tatuagens. Um motorista de carruagem bizantino tinha a testa
tatuada com uma cruz. O branding na testa era usado como penalidade para os
escravos fugitivos, sendo desalojado depois de Constantino por um colar de metal. A
tradição grega recuou da marca dos escravos. "Não marque seu criado com marcas
que o insultam", diz o pseudo-Phocylides, o elegista do século VI. Mas uma marca
pode ser facilmente imitada com tinta. No primeiro século, Satyricon de Petronius,
Eumolpus propõe fingir um como um disfarce: Deixe-o raspar não apenas suas
cabeças, mas também suas sobrancelhas, imediatamente. Então eu vou inscrever
algumas letras em suas testas para parecer que você foi marcado como um castigo.5

Podemos imaginar, então, aqueles que entraram no mercado de Éfeso tendo primeiro
que fazer seu sacrifício, e então recebendo sua marca em tinta no pulso ou na testa,
assim como em Ezequiel 9: 2-6. Não há evidências de que tal teste tenha sido
realmente aplicado neste momento. Mas há apenas diversas informações sobre
práticas comparáveis para dizermos que isso é o que poderia ter surgido para aqueles
que ouviam Apocalipse, quando ouviram que, para entrar no mercado, você primeiro
recebia a marca da besta.6

3
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.159.
4
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.159-160.
5
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.160.
6
JUDGE, Edwin A. The Mark of the Beast, Revelation 13.16.Tyndale Bulletin 42.1, 1991.p.160.