Avión

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Para otros usos de este término, véase Avión (desambiguación).

Un Boeing 747, comúnmente llamado «Jumbo», de la compañía Air India, avión de

pasajeros moderno.

Air Force One sobrevolando el monte Rushmore

Boeing 757 de American Airlines iniciando la maniobra de aterrizaje al Aeropuerto

Internacional Princesa Juliana, sobre Playa Maho.
 Boeing 747-400 de la aerolínea Wamos Air despegando de Barajas
Un avión (del francés avion,1 y este como forma aumentativa del latín avis, ave), también
denominado aeroplano, es un aerodino de ala fija, o aeronave con mayor densidad que
el aire, dotado de alas y un espacio de carga, y capaz de volar impulsado por ninguno, uno o
más motores. Los aeroplanos incluyen a los monoplanos, los biplanos y los triplanos. Los
aeroplanos sin motor se denominan planeadores o veleros, y han sido usados desde los
inicios de la aviación, para la llamada aviación deportiva, e incluso para el transporte de tropas
durante la Segunda Guerra Mundial.
Según la definición de la OACI, es un «aerodino propulsado por motor, que debe su
sustentación en vuelo principalmente a reacciones aerodinámicas ejercidas sobre superficies
que permanecen fijas en determinadas condiciones de vuelo».2
Pueden clasificarse por su uso como aviones civiles (que pueden ser de carga, transporte de
pasajeros, entrenamiento, sanitarios, contra incendios, privados, etc.) y aviones
militares (carga, transporte de tropas, cazas, bombarderos, de reconocimiento o espías,
de reabastecimiento en vuelo, etc.).
También pueden clasificarse en función de su planta motriz: aviones propulsados por motores
a pistón, motores a reacción (turborreactor, turborreactor de doble flujo, turbohélice, etc.) o
propulsores (cohetes).
Su principio de funcionamiento se basa en la fuerza aerodinámica que se genera sobre las
alas, en sentido ascendente, llamada sustentación. Esta se origina por la diferencia
de presiones entre la parte superior e inferior del ala, producida por la forma del perfil alar.

Índice

 1Historia
 2Estructura
o 2.1Fuselaje
o 2.2Superficies de sustentación
 2.2.1Alas
o 2.3Superficies de control
 2.3.1Alerones
 2.3.2Flaps
 2.3.3Spoilers
 2.3.4Slats
 2.3.5Estabilizadores horizontales
 2.3.6Estabilizadores verticales
 2.3.7Acción de los componentes
o 2.4Grupo motopropulsor
o 2.5Tren de aterrizaje
o 2.6Instrumentos de control
 3Aviación comercial
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Historia[editar]
Artículos principales: Historia de la aviación y Cronología de la aviación.

Vuelo de los hermanos Wright en 1903

Douglas DC-3 de 1935, uno de los aviones más producidos.

Bell X-1 de 1947, el primer avión supersónico.

Lockheed SR-71 de 1964

Antonov An-225 de 1988

F-22 Raptor volando a velocidad supersónica. La invención del motor a reacción

durante la Segunda Guerra Mundial revolucionó la aviación.
El sueño de volar se remonta a la prehistoria. Muchas leyendas y mitos de la antigüedad
cuentan historias de vuelos como el caso griego del vuelo de Ícaro. Leonardo da Vinci, entre
otros inventores visionarios, diseñó un Avión, en el siglo XV. Con el primer vuelo realizado por
el ser humano por François de Rozier y el marqués de Arlandes (en 1783) en un aparato más
liviano que el aire, un globo de papel construido por los hermanos Montgolfier, lleno de aire
caliente, el mayor desafío pasó a ser la construcción de una máquina más pesada que el aire,
capaz de alzar vuelo por sus propios medios.
Años de investigaciones por muchas personas ansiosas de conseguir esa proeza, generaron
resultados débiles y lentos, pero continuados. El 28 de agosto de 1883, John Joseph
Montgomery fue la primera persona en realizar un vuelo controlado con una máquina más
pesada que el aire, un planeador. Otros investigadores que hicieron vuelos semejantes en
aquella época fueron Otto Lilienthal, Percy Pilcher y Octave Chanute.
Sir George Cayley, que sentó las bases de la aerodinámica, ya construía y hacía volar
prototipos de aeronaves de ala fija desde 1803, y consiguió construir un exitoso planeador con
capacidad para transportar pasajeros en 1853, aunque debido a que no poseía motores no
podía ser calificado de avión.
El primer avión propiamente dicho fue creado por Clément Ader, el 9 de octubre de 1890
consigue despegar y volar 50 m con su Éole. Posteriormente repite la hazaña con el Avión
II que vuela 200 m en 1892 y el Avión III que en 1897 vuela una distancia de más de 300 m. El
vuelo del Éole fue el primer vuelo autopropulsado de la historia de la humanidad, y es
considerado como la fecha de inicio de la aviación en Europa.
Según la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), el 17 de diciembre de 1903, los
hermanos Wright realizaron «el primer vuelo sostenido y controlado de un aerodino impulsado
por un motor»3 durante 12 segundos y en el que recorrieron unos 36,5 metros.4
Unos años más tarde, el 23 de noviembre de 1906, el brasileño Santos Dumont fue el primer
hombre en despegar a bordo de un avión impulsado por un motor aeronáutico, estableciendo
así el primer récord mundial reconocido por el Aéro-Club de France5 al volar 220 m en menos
de 22 segundos.6 Voló una altura de 2 a 3 metros del suelo con su 14-bis, en el campo de
Bagatelle en París.7 Santos Dumont fue así la primera persona en realizar un vuelo en una
aeronave más pesada que el aire por medios propios, ya que el Kitty Hawk de los hermanos
Wright necesitó de una catapulta hasta 1908.
En 1911 aparece el primer hidroavión gracias al estadounidense Glen H. Curtiss; en 1913 el
primer cuatrimotor, el «Le Grand», diseñado por el ruso Ígor Sikorski y en 1912, Juan
Guillermo Villasana crea la hélice Anáhuac, fabricada de madera.8
Tras la Primera Guerra Mundial, los ingenieros entendieron, que el rendimiento de la hélice
tenía su límite y comenzaron a buscar un nuevo método de propulsión para alcanzar mayores
velocidades. En 1930, Frank Whittle patenta sus primeros motores de turbina de compresor
centrífugo y Hans von Ohain hace lo propio en 1935 con sus motores de compresor axial de
turbina. En Alemania, el 27 de agosto de 1939 despega el HE-178 de Heinkel que montaba un
motor de Ohain, realizando el primer vuelo a reacción pura de la historia.

Estructura[editar]

Avión supersónico Concorde

Los aviones más conocidos y usados por el gran público son los aviones de transporte de
pasajeros,aunque la aviación general y la aviación deportiva se encuentran muy desarrolladas
sobre todo en los Estados Unidos. No todos los aviones tienen la misma estructura, aunque
tienen muchos elementos comunes. Los aviones de transporte usan todos una estructura
semimonocasco de materiales metálicos o materiales compuestos formada por un
revestimiento, generalmente de aluminio que soporta las cargas aerodinámicas y de presión y
que es rigidizado por una serie de elementos estructurales y una serie de elementos
longitudinales. Hasta los años 30 era muy frecuente la construcción de madera o de tubos de
aluminio revestidos de tela.
Las estructuras de los aparatos de aviación ligera o deportiva se hacen cada vez más de fibra
de vidrio y otros materiales compuestos.
Los principales componentes de los aviones son:
Fuselaje[editar]
Algunos tipos de fuselajes:
1: Para vuelo subsónico. 2: Para vuelo supersónico de alta velocidad. 3: Para vuelo
subsónico con góndola de gran capacidad. 4: Para vuelo supersónico de gran
maniobrabilidad. 5: Para hidroavión. 6: Para vuelo hipersónico.
Artículo principal: Fuselaje
El fuselaje es el cuerpo del avión al que se encuentran unidas las alas y los estabilizadores
tanto horizontales como verticales. Su interior es hueco, para poder albergar dentro a la
cabina de pasajeros y la de mandos y los compartimentos de carga. Su tamaño, obviamente,
vendrá determinado por el diseño de la aeronave.
Superficies de sustentación[editar]
Una superficie de sustentación es cualquier superficie diseñada para obtener una fuerza de
reacción cuando se encuentra en movimiento relativo con respecto al aire que la rodea. Dos
ejemplos de superficies de sustentación son las alas de los aviones o la hoja del aspa de una
hélice.
Alas[editar]
Artículo principal: Ala (aeronáutica)

Ala de un Airbus A320

Las alas, constituidas por una superficie aerodinámica que le brinda sustentación al avión
debido al efecto aerodinámico, provocado por la curvatura de la parte superior del ala
(extradós) que hace que el aire que fluye por encima de esta se acelere y por lo tanto baje su
presión (creando un efecto de succión), mientras que el aire que circula por debajo del ala
(que en la mayoría de los casos es plana o con una curvatura menor y a la cual llamaremos
intradós) mantiene la misma velocidad y presión del aire relativo, pero al mismo tiempo
aumenta la sustentación ya que cuando este incide sobre la parte inferior del ala la contribuye
a la sustentación, fuerza que contrarresta la acción de la gravedad.
Las partes más importantes de un ala son:
a) Borde de ataque. Es la parte del ala que encara al viento cuando el avión se encuentra en
vuelo, normalmente tiene una forma redondeada.
b) Borde de salida. Es la parte trasera del ala y es la última sección que pasa a través del aire,
su forma normalmente es delgada y aplanada.
c) Comba. Es la curvatura de un ala, va desde el borde de ataque hasta el borde de salida.
Superficies de control[editar]
En determinadas partes de un vuelo la configuración del ala se hace variar mediante
las superficies de control o de mando que se encuentran en las alas: los alerones, presentes
en todo tipo de avión, más otros que no siempre se hallan presentes, sobre todo en aparatos
más ligeros, aunque sí en los de mayor tamaño: son los flaps, los spoilers y los slats. Todas
ellas son partes móviles que provocan distintos efectos en el curso del vuelo.
Artículo principal: Superficies estabilizadoras
Alerones[editar]
Los alerones son superficies móviles que se encuentran en los extremos de las alas y sobre el
borde de salida de estas. Son los encargados de controlar el desplazamiento del avión sobre
su eje longitudinal al crear una descompensación aerodinámica de las alas, que es la que
permite al avión girar, ya que cuando se gira la palanca de mando hacia la izquierda el alerón
derecho baja, creando más sustentación en el ala derecha, y el alerón izquierdo sube,
desprendiendo artificialmente el flujo laminar del ala izquierda y provocando una pérdida de
sustentación en esta; lo inverso ocurre cuando inclinamos la palanca de mando hacia la
derecha. Todos los aviones presentan estas superficies de control primarias.
Además, y según su tamaño, las alas pueden llevar los siguientes dispositivos:
Flaps[editar]

Flaps de un Cessna 172

Los flaps son dispositivos hipersustentadores que se encuentran ubicados en el borde de
salida del ala; cuando están retraídos forman un solo cuerpo con el ala. Estos son utilizados
en ciertas maniobras (comúnmente el despegue y el aterrizaje), en las cuales se extienden
hacia atrás y abajo del ala a un determinado ángulo, aumentando su curvatura. Esto provoca
una reacción en el perfil alar que induce más sustentación, o la misma con velocidad menor; al
hacer que el flujo laminar recorra más distancia desde el borde de ataque al borde de salida, y
proveyendo así de más sustentación a bajas velocidades y altos ángulos de ataque, al mismo
tiempo los flaps generan más resistencia en la superficie alar, por lo que es necesario
contrarrestarla, ya sea aplicando más potencia a los motores o disminuyendo el ángulo de
ataque del avión. Este es con mucho el dispositivo hipersustentador más frecuente.
Además de estos, y a partir de un cierto tamaño de aparato, pueden existir los siguientes
dispositivos hipersustentadores:
Spoilers[editar]
Spoilers de un Boeing 737
Los spoilers son superficies móviles dispuestas en el extradós. Su función es reducir la
sustentación generada por el ala cuando ello es requerido, por ejemplo, para aumentar el
ritmo de descenso o en el momento de tocar tierra. Cuando son extendidos, separan
prematuramente el flujo de aire que recorre el extradós provocando que el ala entre en
pérdida, una pérdida controlada podríamos decir.
Slats[editar]
Los slats, al igual que los flaps, son dispositivos hipersustentadores; la diferencia está en que
los slats se encuentran ubicados en el borde de ataque, y cuando son extendidos aumentan
aún más la curvatura del ala, impidiendo el desprendimiento de la capa límite aun con
elevados ángulos de ataque; es decir, a velocidades reducidas.
En las alas también se encuentran los tanques de combustible. La razón por la cual están
ubicados allí es para que no influyan en el equilibrio longitudinal al irse gastando el
combustible. Sirven de contrapesos cuando las alas comienzan a generar sustentación. Sin
estos contrapesos y en un avión cargado, las alas podrían desprenderse fácilmente durante el
despegue. También en la mayoría de los aviones comerciales, el tren de aterrizaje principal se
encuentra empotrado en el ala, así como también los soportes de los motores.

Tipo de colas de avión: (A) estándar, (B) en forma de «T» (C) en forma de cruz, (D)
con dos estabilizadores verticales, (E) con tres estabilizadores verticales, (F) en forma
de «V».
Son todas aquellas superficies fijas y móviles del avión que al variar de posición provocarán
un efecto aerodinámico que alterará la actitud del vuelo para un control correcto de la
aeronave, a saber:
Estabilizadores horizontales[editar]
Artículo principal: Estabilizador horizontal
Son dos superficies más pequeñas que las alas, situadas siempre en posición horizontal
(generalmente en la parte trasera del fuselaje, y en distintas posiciones y formas dependiendo
del diseño) que garantizan la estabilidad en el sentido longitudinal; es decir, garantizan
un ángulo de ataque constante si el piloto no actúa sobre los mandos. En ellos se encuentran
unas superficies de control esenciales que son los llamados timones de profundidad, con los
cuales se controla la posición longitudinal del aparato, base de la regulación de la velocidad.
Mediante el movimiento hacia arriba o hacia abajo de estas superficies, se inclina el avión
hacia abajo o hacia arriba, lo que se llama control del ángulo de ataque, es decir, su posición
respecto a la línea de vuelo. Este es el movimiento de «cabeceo».
Estabilizadores verticales[editar]
Artículo principal: Estabilizador vertical
Es/son una(s) aleta(s) que se encuentra(n) en posición vertical en la parte trasera del fuselaje
(generalmente en la parte superior). Su número y forma deben ser determinadas por cálculos
aeronáuticos según los requerimientos aerodinámicos y de diseño, que aporta la estabilidad
direccional al avión. En este se encuentra una superficie de control muy importante, el timón
de dirección, con el cual se tiene controlado el curso del vuelo mediante el movimiento hacia
un lado u otro de esta superficie, girando hacia el lado determinado sobre su propio eje debido
a efectos aerodinámicos. Este efecto se denomina movimiento de «guiñada».

Los tres ejes de rotación principales de una aeronave

Acción de los componentes[editar]
Cada uno de estos componentes actúa sobre uno de los ángulos de navegación, que en
ingeniería aeronáutica se denominan ángulos de Euler, y en geometría, ángulos de Tait-Bryan.
Los ejes perpendiculares respecto de los que se realizan los giros en cada dirección son
los ejes principales del avión, y los movimientos particulares se llaman alabeo (oscilación
vertical alternada de las alas), cabeceo (oscilación vertical alternada de morro y cola)
y guiñada (oscilación horizontal alternada de morro y cola).