Antropolog�a

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Antropolog�a
Da Vinci Vitruve Luc Viatour.jpg
En la imagen (arriba) se aprecia al Hombre de Vitruvio.

�La Antropolog�a es el estudio de la realidad humana, es la ciencia que trata de

los aspectos biol�gicos y sociales del hombre� (DRAE, 22.� Edici�n, 2001).

Portal de Antropolog�a

Ramas principales
-Antropolog�a cultural o social o etnolog�a
-Arqueolog�a
-Antropolog�a f�sica o biol�gica
-Ling��stica antropol�gica
Teor�as, corrientes, escuelas antropol�gicas
Positivismo
Evolucionismo social
Evolucionismo cultural
Difusionismo
Determinismo
Particularismo hist�rico
Funcionalismo
Funcionalismo estructuralista
Estructuralismo
Antipositivismo
Neoevolucionismo
Relativismo cultural
Marxismo antropol�gico
Escuela culturalista
Etnometodolog�a
Indigenismo
Interaccionismo simb�lico
Postestructuralismo
Deconstrucci�n
Teor�a de sistemas
M�todos y t�cnicas de investigaci�n
Investigaci�n cualitativa
Etnograf�a
Investigaci�n cuantitativa
Metodolog�a arqueol�gica
Trabajo de campo
Holismo
Diario de campo
Autores principales
Lewis Henry Morgan
Herbert Spencer
Edward Burnett Tylor
Edward Sapir
Johann Jakob Bachofen
Alfred Kroeber
Marcel Mauss
James George Frazer
Alfred Reginald Radcliffe-Brown
Ralph Linton
Bronislaw Malinowski
Franz Boas
Edward Evan Evans-Pritchard
Clark Wissler
Ruth Benedict
Karl Polanyi
Manuel Gamio
Margaret Mead
Melville Herskovits
Louis Leakey
Leslie White
Julian Steward
Marvin Harris
Clifford Geertz
Claude L�vi-Strauss
Federico Kauffmann Doig
Marshall Sahlins
Pierre Clastres
Georges Balandier
Maurice Godelier
Renato Rosaldo
Philippe Descola
Daniel Miller
Sherry Ortner
Helen Fisher
Temas m�s estudiados
Cultura
Endoculturaci�n
Transculturaci�n
Aculturaci�n
Interculturalidad
G�nero
Comportamiento
Tab�
Mito
Etnograf�a
Hominizaci�n
Etnocentrismo
Excavaci�n
Sociedad
Matriarcado
Cer�mica
S�ndrome cultural
Etnoarqueolog�a
Ecolog�a cultural
Educaci�n intercultural
Comunicaci�n intercultural
Brujer�a
Identidad cultural
Exotismo
Magia
Netnograf�a
Asimilaci�n cultural
Neuroantropolog�a
Diversidad cultural
Parentesco
Etnomusicolog�a
Genocidio
Etnia
Razas humanas
Familia
Costumbre
Etnoling��stica
Alteridad
Chamanismo
Ritual
Canibalismo
Sexualidad humana
Etnobot�nica
Cosmovisi�n
Instituci�n
Modernidad
Prox�mica
Rito
Posmodernidad
Choque cultural
Capacidad intercultural
Drogas ancestrales
Globalizaci�n
Portal:Antropolog�a

La antropolog�a (del griego ?????p?? �nthropos, �hombre (humano)�, y ?????, logos,

�conocimiento�) es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral, de
sus caracter�sticas f�sicas como animales y de su cultura, que es el rasgo �nico no
biol�gico.1? Para abarcar la materia de su estudio, la antropolog�a recurre a
herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias
naturales. La aspiraci�n de la disciplina antropol�gica es producir conocimiento
sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto las estructuras
sociales de la actualidad, la evoluci�n biol�gica de nuestra especie, el desarrollo
y los modos de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de expresiones
culturales y ling��sticas que caracterizan a la humanidad.

Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializaci�n de los campos de
la Antropolog�a. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implic� el
desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias
independientes, aunque mantienen constante di�logo entre ellas. Se trata de la
antropolog�a f�sica, la arqueolog�a, la ling��stica y la antropolog�a social. Con
mucha frecuencia, el t�rmino antropolog�a solo se aplica a esta �ltima, que a su
vez se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientaci�n te�rica,
la materia de su estudio o bien, como resultado de la interacci�n entre la
antropolog�a social y otras disciplinas.

La antropolog�a se constituy� como disciplina independiente durante la segunda

mitad del siglo XIX. Uno de los factores que favoreci� su aparici�n fue la difusi�n
de la teor�a de la evoluci�n, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio
origen al evolucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra
Herbert Spencer. Los primeros antrop�logos pensaban que as� como las especies
evolucionaban de organismos sencillos a otros m�s complejos, las sociedades y las
culturas de los humanos deb�an seguir el mismo proceso de evoluci�n hasta producir
estructuras complejas como su propia sociedad. Varios de los antrop�logos pioneros
eran abogados de profesi�n, de modo que las cuestiones jur�dicas aparecieron
frecuentemente como tema central de sus obras. A esta �poca corresponde el
descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.

Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antrop�logos fue
puesto en tela de juicio por las siguientes generaciones. Despu�s de la cr�tica de
Franz Boas a la antropolog�a evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las
teor�as producidas por los antrop�logos de la primera generaci�n se considera
obsoleta. A partir de entonces, la antropolog�a vio la aparici�n de varias
corrientes durante el siglo XIX y el XX, entre ellas la escuela culturalista de
Estados Unidos, el estructural-funcionalismo, el estructuralismo antropol�gico, la
antropolog�a marxista, el procesualismo, el indigenismo, etc.

La antropolog�a es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al ser humano
en el marco de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como
producto de estas. Se le puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el
origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los modos de
comportamientos sociales a trav�s del tiempo y el espacio; es decir, del proceso
biosocial de la existencia de la especie humana.

�ndice
1 Antecedentes
2 Historia
3 El objeto de estudio antropol�gico
4 Campos de acci�n de la antropolog�a
4.1 Ramas y subramas
5 El origen de la pregunta antropol�gica
5.1 Antropolog�a moderna
6 C�digo de �tica y pol�tica en antropolog�a
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Antecedentes

Fruto de la meticulosa investigaci�n de Bernardino de Sahag�n es el C�dice

Florentino. Se considera como antecedente de la etnograf�a. En la imagen, un folio
de esta obra escrito en n�huatl.
Se atribuye al explorador Fran�ois P�ron haber sido quien us� por primera ocasi�n
el t�rmino antropolog�a.2? P�ron recogi� en esa obra un conjunto de datos sobre los
abor�genes de Tasmania, que fueron casi exterminados en los a�os que siguieron al
paso de P�ron por la isla. Sin embargo, P�ron no fue el primero ni el m�s antiguo
de quienes estaban interesados en la cuesti�n de la diversidad humana y sus
manifestaciones.

El estudio del ser humano viene de muy antiguo. Her�doto (484-425 a. C.) en sus
Historias nos cuenta las diferencias entre los distintos habitantes del mundo
(Libia, Egipto, Grecia, Asia Menor), y nos habla de las diferencias de cr�neo entre
egipcios y persas.

Hip�crates (460-377 a. C.) lanza la teor�a de que el medio influye en los

caracteres f�sicos del ser humano, y llama la atenci�n sobre las diferencias de
quienes habitan climas distintos.

Arist�teles (384-322 a. C.) estudia al ser humano por ser el animal m�s complejo.
Llama la atenci�n sobre el tama�o de su cr�neo, mucho mayor que en el resto de
animales, as� como sobre su car�cter b�pedo y que es el �nico animal capaz de
deliberar y reflexionar.

Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahag�n como uno de los

antecedentes m�s notables de la etnograf�a.3? De la misma manera que otros
misioneros del siglo XVI, Sahag�n estaba preocupado por las diversas maneras en que
la religi�n de los ind�genas podr�a confundirse con el cristianismo reci�n
implantado. En el af�n de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de Nueva
Espa�a, Sahag�n investig� de manera muy detallada la historia, las costumbres y las
creencias de los nahuas antes de la llegada de los espa�oles. Para hacerlo tuvo que
aprender n�huatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus informantes, organiz� la
informaci�n obtenida en una obra pensada para un p�blico m�s o menos amplio. El
resultado fue el C�dice Florentino, de vital importancia en el conocimiento de la
civilizaci�n mesoamericana precolombina.4?

Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien escribi� Histoire Naturelle (1749)

donde se enlazan las ciencias naturales y la diversidad f�sica de la especie humana
(anatom�a comparada) con la inquietud por comprender la diversidad de las
expresiones culturales de los pueblos.5? De manera an�loga, algunos pensadores de
la Ilustraci�n como Montesquieu, Rousseau e incluso el matem�tico D'Alembert
abordaron la materia, y propusieron algunas hip�tesis sobre el origen de las
relaciones sociales, las formas de gobierno y los temperamentos de las naciones.

Historia
Lo que sigue proviene del art�culo Historia de la antropolog�a
Durante el siglo XIX, la llamada entonces �antropolog�a general� inclu�a un
ampl�simo espectro de intereses, desde la paleontolog�a del cuaternario al folclore
europeo, pasando por el estudio comparado de los pueblos abor�genes. Fue por ello
una rama de la Historia Natural y del historicismo cultural alem�n que se propuso
el estudio cient�fico de la historia de la diversidad humana. Tras la aparici�n de
los modelos evolucionistas y el desarrollo del m�todo cient�fico en las ciencias
naturales, muchos autores pensaron que los fen�menos hist�ricos tambi�n seguir�an
pautas deducibles por observaci�n. El desarrollo inicial de la antropolog�a como
disciplina m�s o menos aut�noma del conjunto de las Ciencias Naturales coincide con
el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente del positivismo que elevaba la
raz�n como una capacidad distintiva de los seres humanos. Su desarrollo se pudo
vincular muy pronto a los intereses del colonialismo europeo derivado de la
Revoluci�n industrial.

Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y
sobre todo con el problema de la gesti�n de los asuntos indios, la antropolog�a de
campo empez� a tener bases profesionales en Estados Unidos en el �ltimo tercio del
s. XIX, a partir del Bureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution.
El antrop�logo alem�n Franz Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea,
institucionaliz� acad�mica y profesionalmente la Antropolog�a en Estados Unidos. En
la Gran Breta�a victoriana, Edward Burnett Tylor y posteriormente autores como
William Rivers y m�s tarde Bronislaw Malinowski y Alfred Reginald Radcliffe-Brown
desarrollaron un modelo profesionalizado de Antropolog�a acad�mica. Lo mismo
sucedi� en Alemania antes de 1918.

En todas las potencias coloniales de principios de siglo hay esbozos de

profesionalizaci�n de la Antropolog�a que no acabaron de cuajar hasta despu�s de la
II Guerra Mundial. En el caso de Espa�a puede citarse a Caro Baroja y a diversos
africanistas y arabistas que estudiaron las culturas del Norte de �frica. En todos
los pa�ses occidentales se incorpor� el modelo profesional de la Antropolog�a
anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de la producci�n de la Antropolog�a
social o cultural antes de 1960 �lo que se conoce como modelo antropol�gico
cl�sico� se basa en etnograf�as producidas en Am�rica, Asia, Ocean�a y �frica, pero
con un peso muy inferior de Europa. La raz�n es que en el continente europeo
prevaleci� una etnograf�a positivista, destinada a apuntalar un discurso sobre la
identidad nacional, tanto en los pa�ses germ�nicos como en los escandinavos y los
eslavos.

Hist�ricamente hablando, el proyecto de Antropolog�a general se compon�a de cuatro

ramas: la ling��stica, la arqueolog�a, la antropolog�a biol�gica y la antropolog�a
social, referida esta �ltima como antropolog�a cultural o etnolog�a en algunos
pa�ses. Estas �ltimas ponen especial �nfasis en el an�lisis comparado de la cultura
�t�rmino sobre el que no existe consenso entre las corrientes antropol�gicas�, que
se realiza b�sicamente por un proceso trif�sico, que comprende, en primera
instancia, una investigaci�n de gabinete; en segundo lugar, una inmersi�n cultural
que se conoce como etnograf�a o trabajo de campo y, por �ltimo, el an�lisis de los
datos obtenidos mediante el trabajo de campo.
El modelo antropol�gico cl�sico de la antropolog�a social fue abandonado en la
segunda mitad del siglo XX. Actualmente los antrop�logos trabajan pr�cticamente
todos los �mbitos de la cultura y la sociedad.
El objeto de estudio antropol�gico

El cr�neo del ni�o de Taung, descubierto en Sud�frica. Este ni�o era un

Australopithecus africanus, una forma intermedia de hominino.
La materia de estudio de la Antropolog�a ha sido materia de debate desde el
nacimiento de la disciplina, aunque es com�n a todas las posturas el compartir la
preocupaci�n por producir conocimiento sobre el ser humano. La manera en que se
aborda la cuesti�n es lo que plantea el desacuerdo, porque la materia puede
abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio la
configuraci�n epistemol�gica de la Antropolog�a consisti� en la pregunta por el
Otro. Esta es una cuesti�n central en las ciencias y disciplinas antropol�gicas que
se va configurando desde el Renacimiento.6?

Tras el desarrollo de diferentes tradiciones te�ricas en diversos pa�ses, entr� en

debate cu�l era el aspecto de la vida humana que correspond�a estudiar a la
antropolog�a. Para esa �poca, los ling�istas y arque�logos ya hab�an definido sus
propios campos de acci�n. Edward Burnett Tylor, en las primeras l�neas del cap�tulo
primero de su obra Cultura primitiva, hab�a propuesto que el objeto era la cultura
o civilizaci�n, entendida como un �todo complejo� que incluye las creencias, el
arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros h�bitos adquiridos
por el ser humano como miembro de una sociedad. Esta propuesta est� presente en
todas las corrientes de la antropolog�a, ya sea que se declaren a favor o en
contra.

Sin embargo, a partir del debate se presenta un fen�meno de constante atomizaci�n

en la disciplina, a tal grado que para muchos autores �por citar el ejemplo m�s
conocido�, el estudio de la cultura ser�a el campo de la antropolog�a cultural; el
de las estructuras sociales ser�a facultad de la antropolog�a social propiamente
dicha. De esta suerte, Radcliffe-Brown (antrop�logo social) consideraba como una
disciplina diferente (y errada, por lo dem�s) la que realizaban Franz Boas y sus
alumnos (antrop�logos culturales). Seg�n Clifford Geertz, el objeto de la
antropolog�a es el estudio de la diversidad cultural.

La antropolog�a es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el
medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se
desenvuelven, cuyo objeto va a ser el estudio del ser humano en sus m�ltiples
relaciones; adem�s estudia la cultura como elemento diferenciador de los dem�s
seres humanos. Estudia al ser humano en su totalidad, incluyendo los aspectos
biol�gicos y socioculturales como parte integral de cualquier grupo o sociedad. Se
convirti� en una ciencia emp�rica que reuni� mucha informaci�n, adem�s fue la
primera ciencia que introdujo el trabajo de campo y surge de los relatos de
viajeros, misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que
Antropolog�a Cultural, Antropolog�a Social y Etnolog�a son la misma disciplina.

Campos de acci�n de la antropolog�a

Louis Leakey fue un arque�logo keniata que hizo numerosas aportaciones a la

paleoantropolog�a. En la imagen aparece examinando un cr�neo de Paranthropus
boisei,7? procedente de la garganta de Olduvai.

Excavaci�n del yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca (Espa�a).

La antropolog�a social se orient� en su inicio a la investigaci�n de las sociedades

no occidentales. En la imagen Alfred Kroeber e Ishi, el �ltimo yahi, en 1911.
Saussure (en la imagen) sent� los antecedentes del gran desarrollo de la
ling��stica moderna, cuyos aportes han sido aprovechados especialmente por los
antrop�logos sociales.

Londres, fue una de las primeras ciudades analizadas desde el enfoque de la

Antropolog�a Urbana.
La Antropolog�a, como ciencia que abarca los fen�menos del ser humano como parte de
una sociedad, se ha diversificado en sus m�todos y sus teor�as. La diversificaci�n
obedece al inter�s por rendir mejor cuenta de los procesos que enfrenta la especie
en diversas dimensiones. De acuerdo con la American Anthropological Association
(AAA), los cuatro campos de la Antropolog�a son la Antropolog�a biol�gica, la
Antropolog�a cultural, la Arqueolog�a y la Antropolog�a ling��stica.8?

La Antropolog�a biol�gica o f�sica es el campo de la Antropolog�a que se

especializa en el estudio de los seres humanos desde el punto de vista evolutivo y
adaptativo. Al adoptar una postura evolucionista, los antrop�logos f�sicos
pretenden dar cuenta no solo de los grandes cambios en los aspectos biol�gicos del
ser humano �lo que se llama hominizaci�n�, sino en los peque�os cambios que se
observan entre poblaciones humanas. La diversidad f�sica del ser humano incluye
cuestiones como la pigmentaci�n de la piel, las formas de los cr�neos, la talla
promedio de un grupo, tipo de cabello y otras cuestiones numerosas. Para abordar
esta diversidad, la Antropolog�a f�sica no solo echa mano de estudios propiamente
anat�micos, sino las interacciones entre los seres humanos y otras especies,
animales y vegetales, el clima, cuestiones relativas a la salud y la interacci�n
entre distintas sociedades.9? El campo de la Antropolog�a biol�gica tambi�n es
inter�s de otras ciencias con las que mantiene un di�logo, por ejemplo, con la
Primatolog�a (estudio cient�fico de los primates), la Demograf�a, la Ecolog�a o las
ciencias de la salud. Cuenta entre sus especializaciones a la Paleoantropolog�a y
la Antropolog�a m�dica.

La Arqueolog�a es una de las ciencias antropol�gicas con mayor difusi�n entre el

p�blico no especializado. Se trata del estudio cient�fico de los vestigios del
pasado humano. Podr�a decirse que este inter�s se ha encontrado en diversas �pocas
y lugares, aunque la Arqueolog�a tiene un antecedente muy claro en el coleccionismo
de antig�edades en las sociedades europeas.10? Para lograr sus prop�sitos, los
arque�logos indagan en dep�sitos de estos materiales que son llamados yacimientos
arqueol�gicos �o sitios arqueol�gicos, calcado del ingl�s archaeological site� a
los que se accede normalmente por excavaciones. A pesar de los estereotipos sobre
los arque�logos �a los que se suele imaginar como una especie de Indiana Jones11?�
y los lugares comunes sobre lo que es la Arqueolog�a, el m�todo arqueol�gico no
comprende �nicamente las t�cnicas de excavaci�n. Ante todo se trata de interpretar
los hallazgos, tanto en relaci�n con su contexto arqueol�gico como en relaci�n a
los conocimientos ya comprobados, la historia del yacimiento y otros elementos.

La Antropolog�a social, cultural o Etnolog�a estudia el comportamiento humano, la

cultura, las estructuras de las relaciones sociales. En la actualidad la
antropolog�a social se ha volcado al estudio de Occidente y su cultura. Aunque para
los antrop�logos de los pa�ses centrales (EE. UU., Gran Breta�a, Francia, etc.)
�ste es un enfoque nuevo, hay que se�alar que esta pr�ctica es com�n en la
antropolog�a de muchos pa�ses latinoamericanos (como ejemplo, la obra de Darcy
Ribeiro sobre el Brasil, la de Guillermo Bonfil Batalla y Gonzalo Aguirre Beltr�n
sobre M�xico, etc.). Dependiendo de si surge de la tradici�n anglosajona se conoce
como antropolog�a cultural y, si parte de la escuela francesa, entonces se le
denomina etnolog�a. Quiz� se haya distinguido de la antropolog�a social en tanto
que su estudio es esencialmente dirigido al an�lisis de la otredad (condici�n de
ser otro) en tanto que el trabajo de la antropolog�a social resulta generalmente
m�s inmediato. Uno de sus principales exponentes es Claude L�vi-Strauss, quien
propone un an�lisis del comportamiento del ser humano basado en un enfoque
estructural en el que las reglas de comportamiento de todos los sujetos de una
determinada cultura son existentes en todos los sujetos a partir de una estructura
invisible que ordena a la sociedad.[cita requerida]

La Antropolog�a ling��stica o Ling��stica antropol�gica estudia los lenguajes

humanos. Dado que el lenguaje es una amplia parte constitutiva de la cultura, los
antrop�logos la consideran como una disciplina separada. Los ling�istas se
interesan en el desarrollo de las lenguas. As� mismo, se ocupan en las diferencias
de los lenguajes vivos, c�mo se vinculan o difieren, y en ciertos procesos que
explican las migraciones y la difusi�n de la informaci�n. Tambi�n se preguntan
sobre las formas en que el lenguaje se opone o refleja otros aspectos de la
cultura.

Dentro de las ciencias sociales, disciplinas como la ling��stica y la antropolog�a

han mantenido una relaci�n que ha tomado la forma de un complejo proceso
articulatorio influido a lo largo del tiempo por las distintas condiciones
hist�ricas, sociales y te�ricas imperantes. La ling��stica, al igual que la
etnolog�a, la arqueolog�a, la antropolog�a social, la antropolog�a f�sica y la
historia, es una de las disciplinas que conforman el campo de la antropolog�a desde
algunas perspectivas. La ling��stica estudia el lenguaje para encontrar sus
principales caracter�sticas y as� poder describir, explicar o predecir los
fen�menos ling��sticos. Dependiendo de sus objetivos, estudia las estructuras
cognitivas de la competencia ling��stica humana o la funci�n y relaci�n del
lenguaje con factores sociales y culturales.

La relaci�n entre la ling��stica y la antropolog�a ha respondido a distintos

intereses. Durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, la antropolog�a y la
ling��stica comparativa intentaban trazar las relaciones gen�ticas y el desarrollo
hist�rico de las lenguas y familias ling��sticas. Posteriormente, la relaci�n entre
las dos disciplinas tom� otra perspectiva por la propuesta desde el
estructuralismo. Los modelos ling��sticos fueron adoptados como modelos del
comportamiento cultural y social en un intento por interpretar y analizar los
sistemas socioculturales, dentro de las corrientes de la antropolog�a. La tendencia
estructural pudo proponerse por la influencia de la ling��stica, tanto en lo
te�rico como en lo metodol�gico. Sin embargo, al excluir las condiciones materiales
y el desarrollo hist�rico, se cuestion� que la cultura y la organizaci�n social
pudieran ser analizadas del mismo modo que un c�digo ling��stico, tomando al
lenguaje como el modelo b�sico sobre el que se estructura todo el pensamiento o
clasificaci�n.

No obstante estos puntos de vista diferentes, se puede llegar a acercamientos

productivos reconociendo que la cultura y la sociedad son producto tanto de
condiciones objetivas o materiales como de construcciones conceptuales o
simb�licas. De esta forma, la interacci�n entre estas dos dimensiones nos permite
abordar a los sistemas socioculturales como una realidad material a la vez que una
construcci�n conceptual. Las lenguas implican o expresan teor�as del mundo y, por
tanto, son objetos ideales de estudio para los cient�ficos sociales. El lenguaje,
como herramienta conceptual, aporta el m�s complejo sistema de clasificaci�n de
experiencias, por lo que cada teor�a, sea �sta antropol�gica, ling��stica o la
uni�n de ambas, contribuye a nuestra comprensi�n de la cultura como un fen�meno
complejo, ya que �el lenguaje es lo que hace posible el universo de patrones de
entendimiento y comportamiento que llamamos cultura. Es tambi�n parte de la
cultura, ya que es transmitido de una generaci�n a otra a trav�s del aprendizaje y
la imitaci�n, al igual que otros aspectos de la cultura�.[cita requerida]

Roman Jakobson plantea que �los antrop�logos nos prueban, repiti�ndolo sin cesar,
que lengua y cultura se implican mutuamente, que la lengua debe concebirse como
parte integrante de la vida de la sociedad y que la ling��stica est� en estrecha
conexi�n con la antropolog�a cultural�. Para �l, la lengua, como el principal
sistema semi�tico, es el fundamento de la cultura: �Ahora s�lo podemos decir con
nuestro amigo McQuown que no se da igualdad perfecta entre los sistemas de signos,
y que el sistema semi�tico primordial, b�sico y m�s importante, es la lengua: la
lengua es, a decir verdad, el fundamento de la cultura. Con relaci�n a la lengua,
los dem�s sistemas de s�mbolos no pasan de ser o concomitantes o derivados. La
lengua es el medio principal de comunicaci�n informativa�.

Ramas y subramas
A su vez, cada una de estas cuatro ramas principales se subdivide en innumerables
subramas que muchas veces interact�an entre s�.

De la antropolog�a cultural o social (tambi�n conocida como antropolog�a

sociocultural), se desprenden:

Antropolog�a urbana: Hace referencia el estudio etnogr�fico y transcultural de la

urbanizaci�n global y de la vida en las ciudades. Es una subdisciplina ense�ada en
la mayor�a de las universidades del mundo.12? Las �reas Metropolitanas se han
constituido en los lugares objeto de estudio de las investigaciones sobre temas
como la etnicidad, la pobreza, el espacio p�blico, las clases y las variaciones
subculturales.13?
Antropolog�a del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones de parentesco,
entendido como un fen�meno social, y no como mero derivado de las relaciones
biol�gicas que se establecen entre un individuo, sus progenitores y los
consangu�neos de �stos; se trata de una de las especialidades m�s antiguas de la
antropolog�a, y de hecho est� relacionada con el quehacer de los primeros
antrop�logos evolucionistas del siglo XIX.
Antropolog�a de la religi�n: Estudia los sistemas religiosos y de creencias.
Antropolog�a filos�fica: es una rama de la filosof�a alemana y no de la
Antropolog�a cient�fica que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres de
�ndole ontol�gica, centrado su atenci�n en el ser humano, tomando en cuenta una
variedad de aspectos de la existencia humana, pasada y presente, combinando estos
materiales diversos en un abordaje �ntegro del problema de la existencia humana.
Adem�s, se pregunta por la naturaleza fundamental de su ser, se pregunta lo que
diferencia al ser humano de todos los dem�s seres, c�mo se define a trav�s de su
existencia hist�rica, etc. Tales interrogantes fundamentales de la antropolog�a
filos�fica pueden ser condensadas en una pregunta radical: �Qu� es el ser humano?
Adem�s de: antropolog�a econ�mica, antropolog�a pol�tica, aplicada, rural, urbana,
visual, todas las que deben entenderse como enfoques o puntos de partida diversos
para analizar los fen�menos sociales.
De la antropolog�a f�sica (tambi�n como antropolog�a biol�gica), se desprenden:

Antropolog�a forense: Se encarga de la identificaci�n de restos humanos

esqueletizados dado su amplia relaci�n con la biolog�a y variabilidad del esqueleto
humano. Tambi�n puede determinar, en el caso de que hayan dejado marcas sobre los
huesos, las causas de la muerte, para tratar de reconstruir la mec�nica de hechos y
la mec�nica de lesiones, conjuntamente con el arque�logo forense, el criminalista
de campo y m�dico forense, as� como aportar, de ser posible, elementos sobre la
conducta del victimario por medio de indicios dejados en el lugar de los hechos y
el tratamiento perimortem y post mortem dado a la v�ctima.
Paleoantropolog�a: Se ocupa del estudio de la evoluci�n humana y sus antepasados
f�siles u hom�nidos antiguos. A veces, tambi�n puede ser conocida como
paleontolog�a humana.
Antropolog�a gen�tica: Se la define como la aplicaci�n de t�cnicas moleculares para
poder entender la evoluci�n hom�nida, en particular la humana, relacion�ndolas con
otras criaturas no humanas.
Autores como Lorena Campo (2008: 38), consideran a la arqueolog�a como rama que se
desprende de la antropolog�a cultural. En todo caso, de la arqueolog�a se pueden
citar las siguientes subramas:

Arqueoastronom�a: Es el estudio de yacimientos arqueol�gicos relacionados con el

estudio de la astronom�a por culturas antiguas. Tambi�n estudia el grado de
conocimientos astron�micos pose�do por los diferentes pueblos antiguos. Uno de los
aspectos de esta disciplina es el estudio del registro hist�rico de conocimientos
astron�micos anterior al desarrollo de la moderna astronom�a.
Arqueolog�a subacu�tica: Sigue los preceptos de la arqueolog�a terrestre pero se
dedica, a trav�s de la t�cnicas de buceo, a desentra�ar antiguas culturas cuyos
restos materiales que, por una u otra raz�n, se encuentran actualmente bajo el
agua.
Antropolog�a evolucionista: es el estudio interdisciplinario de la evoluci�n de la
fisiolog�a humana y el comportamiento humano y la relaci�n entre los hom�nidos y
los primates no hom�nidos. La antropolog�a evolucionista, se basa en las ciencias
naturales y las ciencias sociales. Varios campos y disciplinas incluyen:
La antropolog�a de la evoluci�n humana y la antropogen�a.
La paleoantropolog�a y la paleontolog�a.
La primatolog�a de etolog�a y paleontolog�a de los primates.
La evoluci�n cultural del comportamiento humano.
El estudio arqueol�gico de la tecnolog�a humana y el cambio sobre tiempo y espacio.
La gen�tica humana evolucionista y cambios en el genoma humano durante el tiempo.
La neurociencia cognitiva y neuroantropolog�a de la cognici�n, las acciones y las
capacidades de los primates y humanos.
La ecolog�a del comportamiento y la interacci�n entre humanos y el medio ambiente.
Los estudios de la anatom�a humana �sea, la endocrinolog�a y la neurobiolog�a y las
diferencias y cambios entre especies, la variaci�n entre grupos humanos y
relaciones a factores culturales.
La antropolog�a evolucionista est� relacionada con la evoluci�n biol�gica y
cultural de los humanos, pasados y presentes. Est� basada en un enfoque cient�fico,
y une campos como la arqueolog�a, la ecolog�a del comportamiento, la psicolog�a, la
primatolog�a y la gen�tica. Es un campo din�mico e interdisciplinario,
aprovech�ndose de muchas l�neas de evidencia para comprender la experiencia humana,
pasada y presente.
Generalmente los estudios de la evoluci�n biol�gica est�n relacionados con la
evoluci�n de la forma humana. La evoluci�n cultural supone el estudio del cambio
cultural sobre el tiempo y el espacio e incorpora los modelos de transmisi�n
cultural con frecuencia. Nota que la evoluci�n cultural no es la misma que la
evoluci�n biol�gica, y que la cultura humana supone la transmisi�n de informaci�n
cultural, que comporte en maneras distintas de la biolog�a humana y la gen�tica. El
estudio del cambio cultural se realiza cada vez m�s tras clad�stica y los modelos
gen�ticos.
Cada una de las ramas ha tenido un desarrollo propio en mayor o menor medida. La
diversificaci�n de las disciplinas no impide, por otro lado, que se hallen en
interacci�n permanente unas con otras. Los edificios te�ricos de las disciplinas
antropol�gicas comparten como base su inter�s por el estudio de la humanidad. Sin
embargo, meton�micamente en la actualidad, cuando se habla de antropolog�a, por
antonomasia se hace referencia a la antropolog�a social.