Investigación sobre la cultura maya

La cultura maya se refiere a la propia de

una civilización mesoamericana que
destacó a lo largo de 18 siglos en
numerosos aspectos socio-culturales tales
como su escritura jeroglífica, uno de los
pocos sistemas de escritura plenamente
desarrollados del continente americano
precolombino, su arte, la arquitectura y sus
notables sistemas de numeración, así como
en astronomía, matemáticas y comprensión
de la ecología.1 Se desarrolló en la región
que abarca el sureste de México,
correspondiente a los estados de Yucatán,
Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, así como en la
mayoría del territorio de Guatemala, en Belice, la parte occidental de Honduras y
en El Salvador.
Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inició el desarrollo de la
agricultura y la población se hizo sedentaria estableciéndose en las primeras
aldeas. En el período Preclásico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron
las primeras sociedades complejas y se cultivaron los alimentos básicos de la
dieta maya: el maíz, el frijol, la calabaza y el chile. Las primeras ciudades mayas
se desarrollaron en torno a 750 a. C. Alrededor de 500 a. C. estas ciudades
poseían una arquitectura monumental, incluyendo grandes templos con fachadas
de estuco. La escritura glífica se utilizó desde el siglo iii a. C. En el preclásico
tardío se desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del Petén, y Kaminaljuyú
alcanzó prominencia en el altiplano guatemalteco. Desde alrededor de 250 d. C.,
el período clásico se define en gran medida por el levantamiento de monumentos
esculpidos empleando las fechas de Cuenta Larga. En este período se desarrolló
un gran número de ciudades-Estado vinculadas entre sí por una compleja red de
comercio. En las tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes rivales, Tikal
y Calakmul. Se vio también la intervención extranjera en la política dinástica maya
de la ciudad de Teotihuacan del centro de México. En el siglo ix, se produjo un
colapso político general en la región central maya, que originó guerras internas, el
abandono de las ciudades, y un desplazamiento poblacional hacia el norte.
Durante el período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la
expansión del reino quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo xvi el Imperio
español conquistó la región mesoamericana, y tras una larga serie de campañas
militares la última ciudad maya cayó en 1697.
El poder político durante el periodo Clásico se centró en el concepto del «rey
divino», que actuaba como mediador entre los mortales y el ámbito sobrenatural.
La monarquía era usualmente hereditaria y patrilineal, y el poder pasaba al hijo
mayor, aunque en más de un caso mujeres ostentaron el poder como regentes de
sus hijos menores de edad o por derecho propio.2 La política maya estaba
dominada por un sistema de patrocinio, aunque la exacta composición política de
un reino variaba de una ciudad-Estado a otra.
Periodo preclásico

El Período Preclásico (2000 AC al año

250) es una etapa cronológica de la
Civilización Maya, la cual ocurrió en
Mesoamérica. Se dio el invento de la
cerámica y comienza en ese momento
una agricultura floreciente (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).

Durante este período se asentaron y se

crearon las sociedades y pueblos,
antecesores de los indígenas
contemporáneos de Guatemala, que
habitaban parte de la extensa región llamada Mesoamérica. Para su mejor
comprensión ha sido dividido en Período Preclásico Temprano -2000AC a 800AC-,
Período Preclásico Medio -800AC a 400AC- y Período Preclásico Tardío -400AC a
250- (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). Este período fue una unidad cultural
que se extendía entre el valle central de México y el litoral del Pacífico en Costa
Rica. Se ignora cómo se llamaban aquellos habitantes y qué lenguas hablaban,
pero se conoce que tenían una cultura semejante, adoraban a los mismos dioses,
y eran agricultores que cultivaban maíz, frijol, calabazas, cacao. Para esto último
utilizaban “sembradores”, es decir, estacas o macanas puntiagudas, con las que
horadaban el suelo para depositar las semillas de sus plantas (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).

Postclásico
La guerra constante,
enfrentamientos entre ciudades y
dificultades económicas entre
algunos de los factores, mermaron
el poder y consistencia de la
civilización maya, misma que pagó
un precio alto por su debilitamiento
social en un momento crucial,
cuando llegan los españoles en
1524 a conquistar el territorio que
habitaran.
En esta etapa del 900-1524 d.C. acaece el colapso de sus ciudades y finalmente
el decaimiento de la civilización que anteriormente floreciera en el territorio. El fin
de este período se marca con el inicio de la conquista española que terminara de
someter a los descendientes de los mayas.
Durante el Post Clásico la mayoría de las poblaciones residía en los territorios
norte y sur. Tikal se había consagrado como una ciudad de gran importancia para
los mayas sobreviviendo a las crisis del colapso Pre Clásico y brillando durante el
Clásico, aunque en realidad se le reconoce más como un centro ceremonial y
político.
Dos Pilas aparece en escena con un protagonismo que cambiara el rumbo de la
historia del Petexbatún, en las cercanías de lo que hoy es Sayaxché, en
Guatemala.

Clásico
El Período Clásico (250 – 900) se
refiere el período cronológico de la
Civilización Maya, durante el cual
ocurrió en Mesoamérica un gran
florecimiento de las manifestaciones
artísticas, urbanísticas y literarias. El
foco principal del desarrollo cultural,
en este período, se encuentra en las
Tierras Bajas. Se divide en dos fases:
Período Clásico Temprano -250 a
550- y Período Clásico Tardío -600 a
900- (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

En el litoral del Océano Pacífico se han descubierto ruinas en sitios cuyo tamaño y
tipo de construcciones indican que fueron principales centros políticos en la región.
Son dignos de citarse, Balberta, en Escuintla, una comarca económicamente
importante por sus plantaciones de cacao, grano que servía también como
moneda (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

Otros sitios en esa misma zona son Montana y Los Chatos, así como Palo Gordo,
en Suchitepéquez. En la parte final del Clásico sobresalió Santa Lucía
Cotzumalguapa, donde existió un Estado poderoso en cuyo ámbito se definió un
estilo artístico propio, tal como se observa en estelas, esculturas y otros
monumentos (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

Esta región debió haber ejercido gran influencia en la costa del Pacífico y en el
altiplano. Los vestigios del complejo arquitectónico de Bilbao, El Castillo y El Baúl,
sitios estos que tenían más de seis kilómetros cuadrados de superficie, hacen
suponer que aquel fue uno de los Estados mayores de Mesoamérica (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).
Organización social
La Organización Social de los Mayas
era extremadamente jerarquizada, la
sociedad maya contaba en cada
ciudad-estado con una maxima
autoridad, de caracter hereditario,
llamado halach-uinic o hombre de
verdad, que era asistido por un
consejo de notables, compuesto por
los principales jefes y sacerdotes. Los
Almehenoob se hallaban en la
cuspide del poder. Su casta era
integrada por la nobleza hereditaria
que controlaba los principales cargos administrativos y militares.
Del interior de los Almehenoob (Nobleza, familias nobles) surgian los gobernantes
mayas “halach-uinic”.
Los parientes directos del fundador del clan ocupaban el lugar mas alto en la
piramide social maya.
Gobernante Maya (halach-uinic) y la Nobleza
El halach-uinic designaba a los jefes de cada aldea (bataboob), que
desempeñaban funciones civiles, miliatres y religiosas. La suprema autoridad
militar (nacom) era elegida cada tres años. Otros cargos importantes eran el de los
tutores tupiles (funcionarios menores) y de consejeros (ah holpopoob). La nobleza
maya incluia a todos esos dignatarios, ademas de los sacerdotes, guerrers y
grandes comerciantes.

Ciencia y tecnología
Ciencia:
" Es el esfuerzo procesual y sistemático que se
realiza para conocer, describir y explicar que nos
rodea el mundo a través de la investigación,
observación y experimentación que permiten la
elaboración de nuevas teorías científicas
plenamente comprobables. Todo es posible
gracias al método científico".

Tecnología:
Considerada como la consecuencia práctica del
desarrollo de la ciencia. comprende todas las técnicas, instrumentos y
procedimientos utilizados por la sociedad en la producción de bienes y servicios
para garantizar su existencia y el bienestar".
Sin lugar a dudas, como dice en el texto del libro de los Cantares de Dzibalché, la
ciencia y la tecnología maya, tienen mucho que ver con el desarrollo del
conocimiento, y con la creación de instrumentos para la búsqueda constante de la
verdad y del bienestar colectivo, sobre la base del equilibrio en las relaciones
que dan entre las personas y para con la Madre Naturaleza.