MEDICAMENTOS PARA LA ANSIEDAD Y LOS TRASTORNOS DEL SUEÑO

La ansiedad es un mecanismo psicobiológico adaptativo para la supervivencia, ante las

amenazas ordinarias del ambiente. Puede ser normal y estar relacionada con cierto grado de
miedo en concordancia con la situación que lo provoca. Se caracteriza por aprensión difusa,
indiferenciada generalizada ante una amenaza inespecífica, originada por algún conflicto. La
persona puede tener síntomas de somatización, como dolor de estómago o cabeza, sequedad
bucal, sudación y otros. La ansiedad patológica es una respuesta disfuncional, basada en la
sobreestimación del grado de peligro y una subestimación de las habilidades o recursos
personales para afrontarlo, que puede generar los trastornos de ansiedad. En niños y
adolescentes, la ansiedad puede comprometer el desempeño escolar y deportivo y
manifestarse como preocupación excesiva por eventos catastróficos o marcado
perfeccionismo.
Los trastornos de ansiedad incluyen:
 Trastornos de ansiedad generalizada (TAG)
 Trastorno de pánico
 Fobias
 Trastornos obsesivo-compulsivos
 Trastornos por estrés postraumático agudo
 Trastornos por enfermedades médicas o inducidos por sustancias

El etanol, uno de los sedantes más antiguos, no se prescribe como tal por provocar
dependencia. El paraldehído, el hidrato de cloral y los barbitúricos, fueron desplazados a
partir de los años 50 por las benzodiazepinas (BDZ). Estas últimas se sitúan en la actualidad
como los ansiolíticos más usados por su seguridad y eficacia en el tratamiento de los
trastornos de ansiedad y el insomnio.
Las benzodiazepinas, que actúan en el sistema nervioso central sobre el complejo ácido
gamma-aminobutírico (GABA), potenciando su acción inhibitoria. (reduce actividad
neuronal).
GABA es el principal neurotransmisor inhibidor en el SNC, por lo tanto, los fármacos que
actúan sobre el se pueden usar como:
 Sedantes
 Hipnóticos
 Tranquilizantes menores

Clasificación de los ansiolíticos y sedantes:

1. Benzodiazepinas:
a) Potentes: clonazepam y alprazolam.
b) Mediana potencia: diazepam, clorodiazepóxido, lorazepam y midazolam.
 c) Baja potencia: oxazepam.
2. No benzodiazepinas:
Son los que tiene menos efectos secundario que las benzodiacepinas ,se recomiendan
para uso a corto plazo ya que pueden volverse adictivos.
a) Azapironas: agonistas de receptores 5 HT1A: buspirona (pobre efecto
sedante).
b) Ciclopirrolonas: zoplicona y suriclona.
c) Imidazopiridinas: zolpidem y alpidem.
d) Betacarbolinas (abecarnil).
e) Antagonistas beta.
f) Agentes misceláneos: paraldehído, hidrato de cloral, benacticina,
benzoctamina meprobamato y antihistamínicos sedantes (difenhidramina).

CARACTERÍSTICAS DE LAS BENZODIACEPINAS

 CLASIFICACIÓN DE ANSIOLÍTICOS SEGÚN SU VIDA

FECTOS SECUNDARIOS, INTERACCIONES Y CONTRAINDICACIONES

En primer lugar, deben distinguirse los efectos secundarios agudos de los efectos continuados
o prolongados. Entre los primeros existen unos efectos generales de sedación, que dependen
en gran medida de las dosis utilizadas y en menor proporción de la idiosincrasia de cada
paciente. Los más frecuentes son ataxia, disartria, mareos, incoordinación y diplopía. En
segundo lugar, hay que mencionar los efectos sobre la memoria y el rendimiento, que se
plasman en dos fenómenos indesables: el primero consiste en una alteración de la
consolidación de la memoria, y el segundo, en una amnesia retrógrada.

Estudios recientes sugieren que las benzodiazepinas de semivida corta y alta potencia
ansiolítica, utilizadas en dosis altas y preferentemente por vía intramuscular, son las que con
mayor facilidad inducen estos fenómenos; no obstante, no se ha demostrado que el consumo
crónico altere el rendimiento de los pacientes. En tercer lugar cabe señalar los efectos
idiosincrásicos que experimentan de forma paradójica algunos pacientes que pueden mostrar
alta irritabilidad y depresión. Finalmente, también se pueden producir efectos secundarios de
tipo cardiovascular como taquicardia o palpitaciones, y efectos digestivos como
estreñimiento o sequedad de boca.
Entre los efectos prolongados se han señalado fundamentalmente el riesgo de dependencia y
los síntomas que se producen cuando se interrumpe bruscamente el tratamiento, que son
similares a los que concurren en el trastorno de ansiedad.

En cuanto a las interacciones, hemos de destacar en primer lugar las producidas con el alcohol
y los barbitúricos, que potencian la depresión del SNC, y también las que se producen con
los antihistamínicos. Su administración junto con otros fármacos hace que se modifiquen los
niveles plasmáticos de éstos, por ejemplo con el digital, con el consiguiente peligro de
intoxicación.
En general, las benzodiazepinas presentan pocas contraindicaciones, pero debe evitarse su
administración en casos de miastenia grave y en la insuficiencia respiratoria.

EFECTOS FARMACOLÓGICOS Y APLICACIONES CLÍNICAS

Los principales efectos de las benzodiacepinas son los siguientes:

 Reducción de la ansiedad y la agresividad.
 Inducción del sueño (v. apartado sobre hipnóticos, más adelante).
 Reducción del tono muscular.
 Efecto anticonvulsivo.
 Amnesia anterógrada.