CONCRETOS.

MÉTODOS DE ENSAYO PARA MEDIR EL FLUJO

LIBRE ,FLUJO RESTRINGIDO Y SEGREGACIÓN
EN CONCRETOS AUTOCOMPACTANTES

0. INTRODUCCIÓN

El concreto autocompactante (CAC) es un concreto extremamente fluido, homogéneo y

estable, que se autocompacta por el influjo de la fuerza de gravedad, requiriendo muy
poca o ninguna compactación externa. Dicho material fluye, prácticamente, hasta
nivelarse sin presentar segregación de sus componentes ni bloqueo del material al pasar
por el refuerzo.

El concepto de la durabilidad de las estructuras, tan en boga actualmente, ha promovido

desarrollos como el del concreto autocompactante, siempre en la búsqueda de un
material denso y compacto, con mayor resistencia al ataque del medio ambiente y que
demande menor inversión en mantenimiento y protección. Un inadecuado vibrado en un
concreto normal, produce defectos en la estructura que pueden afectar su
comportamiento mecánico, durabilidad y aspecto estético.

Los principales objetivos al desarrollar el concreto autocompactante han sido incrementar

el rendimiento y la efectividad en la fase de producción, facilitar el transporte del concreto
fresco, optimizar el llenado de la formaleta, eliminar o disminuir al máximo la labor de
vibración y el ruido conexo, y sistematizar la prefabricación.

Proveer una consolidación adecuada a los elementos estructurales congestionados de

refuerzo puede ser una labor dispendiosa, dado el acceso restringido para colocar
vibradores y la alta energía de compactación requerida para asegurar el apropiado
llenado de la sección. Debido a la naturaleza altamente fluida de algunos concretos, una
vibración excesiva puede dar lugar a la exudación, segregación y el bloqueo del avance
del concreto cuando fluye a través de los espacios estrechos entre el refuerzo. Se
requiere de una labor hábil y un control de calidad estricto para asegurar la suficiente
compactación y una adecuada homogeneidad del concreto fundido. Estas características
son esenciales para garantizar una buena adherencia al acero de refuerzo y un adecuado
desempeño mecánico, así como la durabilidad del elemento. Esta problemática es la que
se intenta resolver con el uso de concretos autocompactantes.

El CAC difiere principalmente del concreto convencional, e incluso del concreto fluido, por
sus propiedades en estado fresco. Estas propiedades son determinadas en laboratorio y
en obra a través de una serie de ensayos especialmente diseñados para tal fin, cuyos
resultados permiten caracterizar tanto cuantitativa como cualitativamente el CAC. Es
obvio que el cumplimiento de los parámetros de diseño, a través de los ensayos
propuestos, no puede por si sólo garantizar la autocompactabilidad del material en obra,
requiriéndose un análisis previo de la situación y un control exigente de las condiciones de
colocación.

1. OBJETO

Esta norma describe los métodos más representativos, de acuerdo con el estado del arte,
para la evaluación de la aptitud de un concreto para fluir, llenar la formaleta y
autocompactarse sin o con muy poca vibración, de acuerdo con las características
particulares de cada estructura y los métodos de colocación.
Los métodos de ensayo descritos en esta norma son de gran utilidad para caracterizar
tres propiedades vitales en un concreto autocompactante del concreto, como son: flujo
libre, flujo restringido y segregación.

2. ALCANCE Y USO

Los métodos de ensayo descritos, pretenden evaluar propiedades del concreto en estado
fresco, como su deformabilidad, capacidad de llenado y estabilidad de las mezclas, cuyo
correcto balance es necesario para que el concreto pueda llenar adecuadamente las
formaletas a través de áreas restringidas y congestionadas por el acero de refuerzo;
constituyendo estructuras que por lo menos tengan una calidad equivalente a la del
concreto convencional adecuadamente vibrado.

3. TERMINOLOGÍA

3.1 Concreto Autocompactante

El concreto autocompactante (CAC) es una nueva categoría de concreto de alto

desempeño, altamente fluido, homogéneo, estable y con características de viscosidad de
la pasta que hacen que el material pueda colocarse y extenderse fácilmente en sitio y se
consolide bajo su propio peso en ausencia de vibración y sin exhibir defectos debidos a
segregación y exudación, dando lugar a un óptimo acabado superficial en áreas de difícil
acceso dentro de la formaleta.

3.2 Manejabilidad

La norma ICONTEC 385 define manejabilidad como la propiedad que indica la fluidez de
un mortero u hormigón frescos. La manejabilidad, también llamada trabajabilidad, es el
grado de facilidad o dificultad con que el concreto puede ser mezclado, manipulado,
transportado, colocado y terminado, sin que pierda su homogeneidad y sin segregación ni
exudación. Por otro lado, está definida por la ASTM C-125 como “aquella propiedad que
determina el esfuerzo requerido para manipular una cantidad de concreto fresco mezclado
con una pérdida mínima de homogeneidad”.
El requerimiento de manejabilidad para un concreto depende del tipo de construcción, de
la forma de colocación y consolidación escogida, de la complejidad de la formaleta y del
grado de congestión del refuerzo en la sección.

3.3 Resistencia al bloqueo.

Es la habilidad que tiene el concreto para fluir continuamente y pasar entre las barras de
acero de refuerzo sin generar vacíos internos en la estructura, por obstrucción del flujo. Es
una de las cualidades más importantes del concreto autocompactante, porque determina
la eficiencia del material para llenar completamente un molde, la cual influirá en la
resistencia y durabilidad del hormigón endurecido.

3.4 Resistencia a la segregación.

La segregación de una mezcla de concreto se define como la separación de sus

componentes debida a la falta de cohesividad, lo que se traduce en una mezcla de
concreto no homogénea. Un hormigón con baja cohesión puede segregarse, si no logra
mantener los agregados suspendidos apropiadamente dentro de la pasta, para asegurar
la deformación uniforme alrededor de los obstáculos.

4. ENSAYOS PARA EL CONCRETO AUTOCOMPACTANTE

4.1 FLUJO LIBRE

4.1.1 Descripción del ensayo

El ensayo de flujo libre, es utilizado para caracterizar el grado de fluidez del concreto. Es
una modificación del ensayo del cono de Abrams (norma ICONTEC 396 "Método de
ensayo empleado para determinar el asentamiento del hormigón") y consiste básicamente
en la medición del diámetro del círculo formado por el concreto al fluir libremente a través
del cono de Abrams, el cual se ha llenado previamente con CAC sin ninguna
compactación. (Ver figura 1)

Este ensayo es de mucha utilidad ya que proporciona información valiosa acerca de la

consistencia y cohesividad del concreto. También puede ser evaluada la segregación de
la mezcla cerca de los bordes, luego de que el concreto es esparcido. Debe anotarse, sin
embargo, que el sólo hecho de que los materiales no se separen no garantiza una buena
estabilidad durante y luego de vaciar el concreto.

El método de ensayo de flujo libre no pretende evaluar la facilidad de paso del concreto a
través de las barras de refuerzo, ya que esta característica es determinada mediante otra
prueba que mide el grado de deformabilidad de la mezcla.
 Cono de
Asentamiento

Base Metalica
para Diámetro final
el Ensayo del Concreto

500mm

Figura 1. Ensayo de flujo libre

4.1.2 Equipo requerido.

4.1.2.1 Cono de asentamiento de Abrams (lámina metálica en forma de tronco de cono,

con diámetros de 20 cm y 10 cm y de 30 cm de altura), igual al sugerido en la norma
ICONTEC 396 "Método de ensayo para determinar el asentamiento del hormigón".
4.1.2.2 Base metálica cuadrada o circular de 90cm de lado o diámetro, marcado con un
circulo de 50 cm de diámetro.
4.1.2.3 Cinta métrica o regla de mínimo 90 cm.
4.1.2.4 Cronómetro.
4.1.2.5 Balde o recipiente de 5 l de capacidad, para verter el concreto.

4.1.3 Procedimiento de ensayo.

4.1.3.1 Verificar que la base esté en una superficie horizontal nivelada y estable.
4.1.3.2 Humedecer el cono y la superficie de la base (eliminar el exceso de agua con un
trapo).
4.1.3.3 Colocar y centrar el cono de asentamiento en la base (en posición normal).
4.1.3.4 Tomar una muestra representativa del concreto y homogeneizarla en el
recipiente.
4.1.3.5 Llenar en una sola capa el cono sin ningún tipo de consolidación.
4.1.3.6 Enrasar o eliminar cualquier exceso de concreto en el cono y limpiar la superficie
de la base con un trapo húmedo, si es necesario.
4.1.3.7 Levantar el cono verticalmente, en forma lenta, tomándolo por las dos
agarraderas.
4.1.3.8 Medir el tiempo para el cual la torta de concreto alcanza 50 cm de diámetro.
4.1.3.9 Cuando el concreto se haya esparcido en la tabla y se haya estabilizado el flujo,
medir el diámetro final (D); efectuar dos mediciones ortogonales sobre la torta de
concreto.
4.1.3.10 Registrar el resultado de las medidas de los dos diámetros; si las dos lecturas
difieren en más de 5 cm, el ensayo no es válido y debe ser repetido.
4.1.3.11 Dar el resultado del tiempo en segundos y del promedio de los dos diámetros
leídos en centímetros.
Nota 1. Debido a las cualidades de fluidez extrema del CAC, la medida del diámetro final de la torta en el
ensayo de flujo libre del concreto debe ser efectuada después de que no se observe ningún movimiento del
material, aproximadamente 60 segundos después de haber removido el cono.

Se determina el tiempo que requiere el concreto para alcanzar un diámetro de 50 cm

(usualmente menos de 3 segundos), el cual puede estar relacionado con la aptitud para
fluir del concreto en estado plástico.
Los valores usuales de flujo libre para una mezcla de CAC corresponden a un diámetro de
la torta de 60 a 70 cm.

4.2 ENSAYO DEL EMBUDO EN FORMA DE “V”

4.2.1 Descripción del ensayo

Este método, empleado para evaluar la capacidad del CAC para atravesar un
estrechamiento de sección de la formaleta, constituye también una nueva técnica para
medir la tasa de deformación del concreto autocompactante; el ensayo muestra la
facilidad de las partículas del agregado y del mortero que las rodea para cambiar su
trayectoria de flujo y esparcirse a través de un área restringida (estrecha) sin bloquearse.

El aparato de ensayo (ver figura 2) es utilizado para evaluar la viscosidad aparente de la

pasta y los agregados, mediante la medición del tiempo de flujo del concreto, el cual es
registrado como el lapso de tiempo transcurrido entre haber removido la compuerta y la
interrupción del flujo. Un método alternativo para evaluar este ensayo es observar el flujo
desde la parte superior del embudo y reportar el tiempo que éste se demora entre el
momento de retirar la puerta y el tiempo en que la luz se vuelve visible desde arriba.

500

425
2

unidades 150

en mm

75
75

Figura 2. Embudo en forma de “V”

4.2.2 Equipo requerido.

4.2.2.1 Embudo en forma de V, con las dimensiones que se muestran en la figura No.2,
compuesto de un material rígido, indeformable, no absorbente e inatacable por el
hormigón. Preferiblemente que sea en acrílico o en un material transparente, para que se
pueda visualizar el flujo del concreto. Debe tener además una compuerta metálica que
pueda asegurarse para contener la masa del concreto al momento del llenado y que se
pueda abrir con facilidad para permitir el flujo del hormigón.
4.2.2.2 Cronómetro.
4.2.2.3 Balde o recipiente de 10 l de capacidad, para verter el concreto.

4.2.3 Procedimiento de ensayo

4.2.3.1 Humedecer el embudo (eliminar el exceso de agua con un trapo).

4.2.3.2 Verificar que el embudo se encuentre nivelado y estable.
4.2.3.3 Tomar una muestra representativa del concreto y homogeneizarlo en el recipiente.
4.2.3.4 Llenar el embudo en una sola capa, vertiendo el concreto continuamente hasta
que alcance el borde superior del mismo, manteniendo la compuerta inferior cerrada.
4.2.3.5 Alisar a ras o eliminar cualquier exceso de concreto en el embudo.
4.2.3.6 Abrir la compuerta inferior del embudo, permitiendo el flujo del concreto.
4.2.3.7 Medir el tiempo que transcurre desde que se abre la compuerta, hasta que todo el
concreto sea evacuado.
4.2.3.8 Registrar el resultado de la medida del tiempo en segundos.

Nota 2. Un elevado tiempo de flujo puede asociarse con una baja deformabilidad debida a una pasta
altamente viscosa, una elevada fricción entre partículas o al bloqueo del flujo; también indica que el concreto
no posee suficiente estabilidad para asegurar una distribución uniforme del agregado grueso a lo largo del
mortero.

4.3 ENSAYO DE LA CAJA EN FORMA DE “L”

4.3.1 Descripción del ensayo

Con este método de ensayo se evalúa la habilidad del concreto para fluir ayudado por su
propio peso y para superar el bloqueo que genera la presencia del refuerzo. Permite,
además, medir otras propiedades importantes del CAC como: fluidez, segregación, y
capacidad de comportarse como un concreto autonivelante.

Como se observa en la figura 3, este ensayo es ejecutado con una formaleta en forma de
“L” en cuya salida inferior se encuentran dispuestas cuatro (4) barras de 12 mm (1/2") de
diámetro, espaciadas a intervalos de 35 mm, con el fin de representar el refuerzo
promedio que tiene una estructura densamente armada. Para trabajos de construcción
con menor densidad de armadura, el refuerzo de la caja en L puede ser reducido a sólo
dos barras con espaciamientos de 58 mm, para realizar las pruebas.
 Figura 3. Caja en forma de “L”

4.3.2 Equipo requerido.

4.3.2.1 Caja en forma de L, consiste, como se muestra en la figura 4.3, en un aparato

cuyo material debe ser rígido, indeformable, no absorbente e inatacable por el hormigón.
Preferiblemente metálico.
4.3.2.2 Cinta métrica o regla de mas de 600mm.
4.3.2.3 Cronómetro.
4.3.2.4 Balde o recipiente de 15 l de capacidad, para verter el concreto.

4.3.3 Procedimiento de ensayo:

4.3.3.1 Humedecer la caja en forma de L (eliminar el exceso de agua con un trapo).

4.3.3.2 Verificar que la caja en forma de L se encuentra nivelada y estable.
4.3.3.3 Tomar una muestra representativa del concreto con el balde o recipiente.
4.3.3.4 Llenar la parte vertical de la caja en una sola capa, vertiendo el concreto
continuamente hasta que alcance el borde superior de la caja, manteniendo la compuerta
cerrada. Se requieren aproximadamente 12,7 litros de mezcla.
4.3.3.5 Enrasar o eliminar cualquier exceso de concreto en el embudo y dejar el conjunto
en reposo por cerca de 1 minuto.
4.3.3.6 Levantar la compuerta de la L, permitiendo el flujo del concreto en la parte
horizontal de la caja a través del refuerzo.
4.3.3.7 Medir el tiempo que transcurre desde que se levanta la compuerta hasta que el
concreto fluye una distancia de 400mm (a partir de la compuerta). Y una vez el concreto
se ha detenido, medir las alturas Ho y Hx (ver figura 4) expresando el resultado como una
fracción decimal.
4.3.3.8 Registrar el resultado de la relación Hx/Ho y la medida del tiempo en segundos.
 Compuerta

Barras de Refuerzo

Ho Hx

Figura 4. Parámetros de medición en el ensayo de la caja en forma de “L”

4.4 ENSAYO DE SEGREGACIÓN

Mediante la caracterización de la estabilidad de la mezcla su tendencia a exudar o a

segregarse, se complementan los ensayos previstos para asegurar el flujo del CAC a
través de áreas confinadas e inconfinadas.

4.4.1 Aparato de Penetración

4.4.1.1 Descripción del ensayo.

Este ensayo se ejecuta en forma conjunta con el de la caja en L. Consiste en la medición

de la penetración en el concreto de un conjunto formado por un cilindro, un vástago y una
guía empleada para señalar la profundidad en una escala graduada en milímetros; todo el
conjunto, cuyo peso total es de 360 g, se encuentra acoplado a un marco metálico, que
encaja perfectamente en la parte superior de la caja en L. El acople de estos elementos,
denominado Aparato de Penetración, como se puede observar en la figura 5, permite la
caída libre del cilindro, además del desplazamiento horizontal del aparato, el cual tiene
por objeto permitir la realización de tres lecturas de este valor, en sitios diferentes de la
superficie del concreto. La medición se efectúa luego de dejar en reposo el concreto en la
caja en L durante dos minutos, tiempo después del cual se puede observar la estabilidad
del concreto.
 Aparato de Penetración (AP)

Cilindro :
φ= 75mm
h= 50mm

W total conjunto
de penetracion
200mm = 360g

100mm
200mm

Figura 5. Esquema del Aparato de Penetración

4.4.1.2 Equipo requerido.

4.4.1.2.1 Aparato de Penetración. Consiste, como se muestra en la figura No.5, en un

aparato cuyo material debe ser rígido, indeformable, no absorbente e inatacable por el
hormigón. El material que constituye el vástago y el cilindro preferiblemente debe ser
aluminio, y debe tener un peso aproximado de 360 g.
4.4.1.2.2 Caja en forma de L. De acuerdo con lo indicado en el numeral 5.3.2
4.4.1.2.3 Reloj o cronómetro.
4.4.1.2.4 Balde o recipiente de 15 l de capacidad, para verter el concreto.

4.4.1.3 Procedimiento de ensayo.

4.4.1.3.1 Humedecer el Aparato de Penetración (eliminar el exceso de agua con un trapo).

4.4.1.3.2 Después de realizar el paso 5 del ensayo de la caja en forma de L (enrasar o
eliminar cualquier exceso de concreto en el embudo), se deja el conjunto en reposo por
dos minutos.
4.4.1.3.3 Luego de los dos minutos, colocar el aparato de penetración en la parte superior
de la caja en L.
4.4.1.3.4 Verificar que el aparato de penetración se encuentre nivelado, centrado y
estable.
4.4.1.3.5 Dejar en contacto la superficie del cilindro con la del concreto.
4.4.1.3.6 Tomar la lectura inicial, que marca la guía sujeta al vástago en la escala
milimétrica.
4.4.1.3.7 Soltar el vástago, permitiendo la libre penetración del cilindro en el concreto.
4.4.1.3.8 Después de 30 segundos, medir en la escala (mm) la profundidad de
penetración (Pp) de la cabeza del cilindro.
4.4.1.3.9 Repetir el procedimiento de ensayo, dos veces, desplazando la base a la
derecha y luego a la izquierda para tomar en total tres lecturas.
4.4.1.3.10 Registrar el valor de (Pp), como el promedio de las tres mediciones: una en el
centro y una a cada lado.

4.4.2 Ensayo del Indice de Segregación (I.S)

4.4.2.1 Descripción del ensayo

La segregación se presenta cuando hay separación entre los agregados y la pasta en una
mezcla de concreto. Este ha sido desde siempre un concepto subjetivo, cuya medición no
se ha normalizado aún. En el caso del concreto autocompactante este parámetro resulta
tan importante como el de manejabilidad restringida (ensayo de la caja en “L”).

El ensayo de Indice de segregación que pretende evaluar el riesgo de segregación del

concreto, puede ser usado cuando los diseños de mezcla de concreto autocompactante
sean preparados en el laboratorio o para verificar la estabilidad del concreto entregado en
sitio.

4.4.2.2 Equipo requerido

4.4.2.2.1 Recipiente de 1 litro

4.4.2.2.2 Tamiz Icontec 4,76 mm (Nº4). Preferiblemente cuadrado.
4.4.2.2.3 Bandeja cuadrada (de por lo menos las mismas dimensiones del tamiz)
4.4.2.2.4 Balanza con precisión de 10 g.

4.4.2.3 Procedimiento de ensayo:

4.4.2.3.1 medecer el recipiente, la malla y la bandeja y retirar el exceso de agua si es

necesario.
4.4.2.3.2 Pesar la bandeja.
4.4.2.3.3 Colocar la bandeja debajo del tamiz, de tal forma que ésta pueda recoger el
material que pase a través de éste.
4.4.2.3.4 Tomar una muestra representativa del concreto y llenar con ésta el recipiente de
1 litro.
4.4.2.3.5 Pesar el recipiente con el material.
4.4.2.3.6 Vaciar el concreto extendiéndolo uniformemente sobre la mitad de la malla y
permitir que este escurra por sí solo.
4.4.2.3.7 Inmediatamente después del vaciado, pesar el recipiente.
4.4.2.3.8 Tomar otra muestra representativa de concreto y llenar de nuevo con ésta el
recipiente de 1 litro.
4.4.2.3.9 Repetir los pasos 5 a 7, cuidando que el vaciado del concreto sobre la otra mitad
del tamiz se realice de la misma forma (altura, velocidad y orden).
4.4.2.3.10 Dejar en reposo el montaje durante cinco minutos
4.4.2.3.11 Retirar cuidadosamente el tamiz, evitando cualquier movimiento brusco que
pueda producir la caída del material a la bandeja.
4.4.2.3.12 Pesar la bandeja con el mortero que pasó a través del tamiz.
4.4.2.3.13 Haciendo uso del diseño de mezcla y de los pesos obtenidos durante el
ensayo, determinar el índice de segregación de la siguiente forma:

Mf
IS = x 100 (%)
Mc
Donde:
IS = Indice de segregación (%)
Mf = Peso de mortero que pasó a través de la malla (g)
Mc = Peso teórico del mortero contenido en la masa de concreto muestreado (g)
 Anexo A (Informativo)

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

A fecha se ha desarrollado ensayos para evaluar las propiedades en estado fresco del
concreto autocompactante, en Europa, los Estados Unidos y el Japón, que se han
constituido como polos de desarrollo de esta tecnología. Actualmente se está trabajando
en la unificación de criterios de evaluación y en la estandarización de los métodos de
ensayo, que conducirán a una normativa internacional definitiva.
A continuación se listan las referencias más representativas acerca de la tecnología del
CAC y los ensayos para su caracterización:

ƒ ASSOCIATION FRANÇAISE DE GENIE CIVIL, "Betons Auto-Plaçants Recommendations

Provisoires". En: Documents scientifiques et techniques. Juillet 2000.

ƒ VAN V. K.; et al.; "·Rapid Testing Methods for Segregation Resistence and Filling Ability of
SCC". En: Special Publication ACI. 179-6. Tokushima, Japan (1998) p. 85-104.

ƒ NAGAMOTO, N. And OZAWA, K. "Mixture Properties of Self Compacting High Performance

Concrete" En: Special Publication ACI 172-33. Malaysia (1997) p. 623-636.

ƒ KHAYAT, H.. "Workability, Testing, and Performance of Self-Consolidating Concrete". En: ACI
Materials Journal. (May./June. 1999); p. 346-353.