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Versão Saúde para a Família

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Considerações gerais sobre a função

do sódio no organismo
Por James L. Lewis, III, MD, Attending Physician, Brookwood Baptist Health and
Saint Vincent’s Ascension Health, Birmingham

( Considerações gerais sobre eletrólitos.)

O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais de que o corpo necessita em quantidades
relativamente grandes. Os eletrólitos carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos
corporais como o sangue.

A maioria do sódio do corpo está situada no sangue e no líquido que circunda as células. O sódio
ajuda o corpo a manter os líquidos em equilíbrio normal ( Sobre a água do corpo). O sódio
desempenha um papel importante na função normal de nervos e músculos.

O corpo obtém o sódio através de alimentos e bebidas e o elimina principalmente no suor e na

urina. Os rins saudáveis mantêm um nível de sódio constante no corpo por meio do ajuste da
quantidade excretada na urina. Quando o consumo e a perda de sódio não estão equilibrados, a
quantidade total de sódio presente no corpo é afetada. A concentração de sódio no sangue pode
estar

Muito baixa (hiponatremia)

Muito alta (hipernatremia)

Controle do volume de sangue

A quantidade total de sódio no corpo afeta a quantidade de líquido no sangue (volume de sangue) e
em torno das células. O corpo monitora continuamente o volume de sangue e as concentrações de
sódio. Quando o volume de sangue se torna alto, os sensores localizados no coração, nos vasos e
nos rins detectam o aumento e estimulam os rins para aumentar a excreção de sódio, de modo a
retornar o volume de sangue ao normal.

Quando o volume de sangue ou a concentração de sódio se torna muito baixo(a), os sensores

ativam mecanismos para aumentar o volume de sangue. Estes mecanismos incluem:

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Os rins estimulam as glândulas adrenais a secretar o hormônio aldosterona. A aldosterona faz

com que os rins retenham sódio e excretem o potássio. Quando o sódio é retido, menos urina
é produzida, o que acaba fazendo com que o volume de sangue aumente.

A hipófise secreta vasopressina (às vezes chamado hormônio antidiurético). A vasopressina

faz com que os rins conservem água.

DESTAQUE PARA IDOSOS: MANTENDO O EQUILÍBRIO DE LÍQUIDOS E DE SÓDIO

À medida que as pessoas envelhecem, o corpo vai ficando menos capaz de manter o líquido e o equilíbrio de sódio por
várias razões:

Diminuição da sede: à medida que as pessoas envelhecem, elas sentem sede menos rapidamente ou menos
intensamente e, portanto, podem não beber líquidos quando necessário.

Alterações nos rins: Rins envelhecidos podem se tornar menos capazes de recuperar água e eletrólitos da
urina (urina concentrada) e, como resultado, mais água pode ser excretada na urina.

Menos líquido no corpo: Em idosos, o corpo contém menos líquido. Apenas 45% do peso corporal é
líquido em idosos, em comparação com 60% em pessoas mais jovens. Esta alteração significa que uma ligeira
perda de líquido e sódio, que pode ser resultante de febre ou do fato de não comer e beber o suficiente (às
vezes, por apenas um dia ou dois), pode ter consequências mais graves em idosos.

Incapacidade de obter água: Alguns idosos têm problemas físicos que os impedem de conseguir algo para
beber quando estão com sede. Outros podem ter demência, o que pode impedi-los de perceber que estão com
sede ou de falarem algo sobre isso. Essas pessoas podem ter que depender de outras pessoas para obterem
água.

Medicamentos: Muitos idosos tomam medicamentos para hipertensão arterial, diabetes mellitus ou
distúrbios cardíacos que podem fazer o corpo excretar líquido em excesso ou ampliar os efeitos nocivos da
perda de líquidos.

As situações acima podem resultar na perda de líquido ou em não consumir líquido suficiente e, portanto, podem
causar alto nível de sódio no sangue (hipernatremia) e/ou desidratação. Como essas situações são mais comuns entre
idosos, a hipernatremia também é mais comum entre eles. A hipernatremia é mal tolerada por idosos e pode resultar
em confusão, coma e morte se for grave.

O excesso de líquido e de sódio também ocorre mais comumente em idosos, porque distúrbios que geralmente
resultam em excesso de líquido (sobrecarga hídrica) – insuficiência cardíaca, distúrbios hepáticos e doenças renais –
também são mais comuns em idosos.

O baixo nível de sódio no sangue (hiponatremia) é mais comum entre idosos. A hiponatremia geralmente ocorre
quando o corpo retém muito líquido, tal como ocorre na insuficiência cardíaca ou em doenças hepáticas. A
hiponatremia também ocorre em idosos que tomam determinados tipos de diurético (diurético de tiazida, tal como a
hidroclorotiazida), especialmente se os rins não estiverem funcionando normalmente. O uso de suplementos
nutricionais líquidos ou o recebimento de líquidos intravenosos que tenham baixo teor de sódio, durante a
hospitalização, também pode causar hiponatremia em idosos.

© 2019 Merck Sharp & Dohme Corp., subsidiária da Merck & Co., Inc., Kenilworth, NJ, EUA

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