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�ndice
1 Historia
2 Generalidades
3 Acceso a bajo nivel
3.1 Memoria flash de tipo NOR
3.2 Memoria flash de tipo NAND
3.3 Comparaci�n de memorias flash tipo NOR y NAND
3.4 Estandarizaci�n
4 Sistemas de ficheros flash
5 Antecedentes de la memoria flash
6 Tarjetero flash
7 Futuro
7.1 Memoria flash como sustituto del disco duro
7.2 Memoria flash como RAM
8 Cuidados
9 Referencias
10 V�ase tambi�n
Historia
Algunas de sus ventajas son una gran resistencia a los golpes, tiempos de acceso
mas rapidos, bajo consumo de energ�a y un funcionamiento silencioso, ya que no
contiene actuadores mec�nicos ni partes m�viles comparados con un disco duro
convencional. Su peque�o tama�o tambi�n es un factor determinante a la hora de
escoger para un dispositivo port�til, as� como su ligereza y versatilidad para
todos los usos hacia los que est� orientado. En vista de ello, comienzan a
popularizarse las unidades SSD que usan memoria flash en lugar de platos.
Sin embargo, todos los tipos de memoria flash s�lo permiten un n�mero limitado de
escrituras y borrados, generalmente entre 10.000 y un mill�n, dependiendo de la
celda, de la precisi�n del proceso de fabricaci�n y del voltaje necesario para su
borrado. Adem�s su relaci�n costo capacidad es menos favorable respecto a otros
medios como los discos �pticos y los discos duros.
Este tipo de memoria est� fabricado con puertas l�gicas NOR y NAND para almacenar
los 0s � 1s correspondientes.
Los sistemas de ficheros para estas memorias est�n en pleno desarrollo aunque ya en
funcionamiento como por ejemplo JFFS originalmente para NOR, evolucionado a JFFS2
para soportar adem�s NAND o YAFFS, ya en su segunda versi�n, para NAND. Sin
embargo, en la pr�ctica se emplea un sistema de ficheros FAT por compatibilidad,
sobre todo en las unidades de memoria extra�ble.
El llavero USB que, adem�s del almacenamiento, puede incluir otros servicios como,
lector de huella digital, radio FM, grabaci�n de voz y, sobre todo como
reproductores port�tiles de MP3 y otros formatos de audio.
Las PC Card (descontinuado).
Las tarjetas de memoria flash que son usadas para almacenar fotos y videos en las
c�maras digitales. Tambi�n son comunes en los tel�fonos m�viles y tabletas para
ampliar la capacidad de almacenamiento.
Existen varios est�ndares de encapsulados promocionados y fabricados por la mayor�a
de las multinacionales dedicadas a la producci�n de hardware. Los m�s comunes hoy
en d�a son Secure Digital, Compact Flash y Memory Stick.
Para programar una celda de tipo NOR (asignar un valor determinado) se permite el
paso de la corriente desde el terminal fuente al terminal drenador, entonces se
coloca en CG un voltaje alto para absorber los electrones y retenerlos en el campo
el�ctrico que genera. Este proceso se llama hot-electr�n injection. Para borrar
(poner a �1�, el estado natural del transistor) el contenido de una celda, expulsar
estos electrones, se emplea la t�cnica de Fowler-Nordheim tunnelling, un proceso de
tunelado mec�nico-cu�ntico. Esto es, aplicar un voltaje inverso bastante alto al
empleado para atraer a los electrones, convirtiendo al transistor en una pistola de
electrones que permite, abriendo el terminal drenador, que los electrones abandonen
el mismo. Este proceso es el que provoca el deterioro de las celdas, al aplicar
sobre un conductor tan delgado un voltaje tan alto.
Es necesario destacar que las memorias flash est�n subdivididas en bloques (en
ocasiones llamados sectores) y por lo tanto, para el borrado, se limpian bloques
enteros para agilizar el proceso, ya que es la parte m�s lenta del proceso. Por
esta raz�n, las memorias flash son mucho m�s r�pidas que las EEPROM convencionales,
ya que borran byte a byte. No obstante, para reescribir un dato es necesario
limpiar el bloque primero para despu�s reescribir su contenido.
Estandarizaci�n
El grupo Open NAND Flash Interface (ONFI) ha desarrollado una interfaz
estandarizada a bajo nivel para chips de memoria NAND. Esto permite la
interoperabilidad entre dispositivos NAND de diferentes fabricantes. El ONFI
versi�n 1.02? fue lanzado el 28 de diciembre de 2006. Establece:
Otra de las grandes diferencias entre estos sistemas es el uso de bloques err�neos
que pueden existir en NAND pero no tienen sentido en los sistemas NOR que
garantizan la integridad. El tama�o que deben manejar unos y otros sistemas tambi�n
difiere sensiblemente y por lo tanto es otro factor a tener en cuenta. Se deber�
dise�ar estos sistemas en funci�n de la orientaci�n que se le quiera dar al
sistema.
Futuro
El futuro del mundo de la memoria flash es bastante alentador, ya que se tiende a
la ubicuidad de las computadoras y electrodom�sticos inteligentes e integrados y,
por ello, la demanda de memorias peque�as, baratas y flexibles seguir� en alza
hasta que aparezcan nuevos sistemas que lo superen tanto en caracter�sticas como en
costo. En apariencia, esto no parec�a muy factible ni siquiera a medio plazo ya que
la miniaturizaci�n y densidad de las memorias flash estaba todav�a lejos de
alcanzar niveles preocupantes desde el punto de vista f�sico. Pero con la aparici�n
del memristor el futuro de las memorias flash comienza a opacarse.
El desarrollo de las memorias flash es, en comparaci�n con otros tipos de memoria
sorprendentemente r�pido tanto en capacidad como en velocidad y prestaciones. Sin
embargo, los est�ndares de comunicaci�n de estas memorias, de especial forma en la
comunicaci�n con los PC es notablemente inferior, lo que puede retrasar los avances
conseguidos.
Cualquier dispositivo con datos cr�ticos emplear� las tecnolog�as basadas en NOR u
ORNAND si tenemos en cuenta que un fallo puede hacer inservible un terminal de
telefon�a m�vil o un sistema m�dico por llegar a un caso extremo. Sin embargo, la
electr�nica de consumo personal seguir� apostando por las memorias basadas en NAND
por su inmensamente reducido costo y gran capacidad, como los reproductores
port�tiles de MP3 o ya, incluso, reproductores de DVD port�tiles. La reducci�n del
voltaje empleado (actualmente en 1,8 V la m�s reducida), adem�s de un menor
consumo, permitir� alargar la vida �til de estos dispositivos sensiblemente. Con
todo, los nuevos retos ser�n los problemas que sufren hoy en d�a los procesadores
por su miniaturizaci�n y altas frecuencias de reloj de los microprocesadores.
Los sistemas de ficheros para memorias flash, con proyectos disponibles mediante
CVS (Concurrent Version System) y c�digo abierto permiten un desarrollo realmente
r�pido, como es el caso de YAFFS2, que, incluso, ha conseguido varios
patrocinadores y hay empresas realmente interesadas en un proyecto de esta
envergadura.
Seg�n David Cuen, un especialista consultado por la BBC Mundo, �la memoria flash es
una apuesta interesante pero arriesgada. La pregunta es: �est� el mercado preparado
para deshacerse de los discos duros? Apple parece pensar que s�.4?
Cuidados
Cambiar o recargar las bater�as del dispositivo cuando est�n descargadas o bajas de
carga: la descarga de las bater�as es una de las causas frecuentes de da�os y
p�rdida de datos en las tarjetas de memoria. Si la bater�a se acaba mientras el
dispositivo est� guardando algo en la tarjeta no s�lo podr�a da�arse el archivo
sino toda la tarjeta.
Extraer correctamente la tarjeta del dispositivo: es importante que el dispositivo
haya terminado de usar la tarjeta antes de extraerla. Si se extrae mientras est� en
uso, se podr�a da�ar la tarjeta, provocando la p�rdida de informaci�n.
Almacenar correctamente las tarjetas en sus estuches pl�sticos: a pesar de ser
confiables, las tarjetas de memoria pueden sufrir da�os al caer sobre superficies
duras. Guarde las tarjetas en sus estuches cuando no las use.
Electricidad est�tica: la mayor�a de las tarjetas de hoy son fabricadas para
tolerar la electricidad est�tica, pero las descargas fuertes pueden causarles
da�os.
Formato: formatear las tarjetas en un formato que el dispositivo pueda manejar
(usualmente: FAT para tarjetas de hasta 2 GB; FAT 32 para tarjetas de 4 a 32 GB;
exFAT para capacidades mayores). En caso de dudas, revisar el manual del
fabricante. Nunca retirar la tarjeta durante el proceso de formateo.
Evitar el agua: muchas tarjetas son razonablemente resistentes al agua. Por
seguridad, guardar las tarjetas sobrantes (y el dispositivo tambi�n) en una bolsa
pl�stica al estar cerca del agua. Y si alguna tarjeta se moja, asegurarse que est�
completamente seca antes de usarla. Los interiores de los dispositivos no son
resistentes al agua.
Rayos X: hasta ahora nadie ha podido confirmar de que los rayos X de los
aeropuertos da�en las tarjetas de memoria, pero por si acaso, no llevar las
tarjetas con usted al viajar.
Servicio postal: no enviar las tarjetas por el servicio postal, puesto que las
revisiones con radiaci�n podr�an da�arlas. En vez de eso usar un servicio de
mensajer�a o paqueter�a privados.
Al introducir la tarjeta, no forzarla: las tarjetas est�n hechas para encajar s�lo
de una forma. Si se introduce de forma equivocada y se la fuerza, se podr�an da�ar
las tarjetas o las ranuras de los dispositivos. Para saber c�mo insertarlas,
revisar el manual del dispositivo.
Calor: a diferencia de los discos CD, DVD y BD, las tarjetas son resistentes al
calor. Tratar de no dejarlas en un auto estacionado bajo el sol, pero sino
posiblemente sigan bien. Si las necesidades lo exigen, considerar las tarjetas
reforzadas para condiciones extremas.
Realizar copias de seguridad: las tarjetas no son perfectas y pueden fallar por los
problemas mostrados anteriormente. Hacer copias de seguridad en medios diferentes y
hasta guardar la informaci�n en disco duro externo o grabarla en discos DVD o BD
para guardarla a largo plazo. No guarde informaci�n importante �nicamente en las
tarjetas de memoria.
Referencias