Universidad Adventista del Plata

Escuela de Posgrados

Doctorado en Teología

LA ANTIGUA Y MODERNA CIUDAD DE BEREA

Trabajo presentado en cumplimiento

de los requisitos para la materia

Seminario en problemáticas

del NT

por

Inti Raúl Cuadros Cagua

Diciembre de 2018
 INTRODUCCION

El propósito de este trabajo es revisar la importancia histórico-teológica de la Berea1

bíblica del NT, más allá de meramente considerar sus aspectos físicos y/o astronómicos tales

como su geografía y ubicación, aunque sin ignorarlos. Dicho propósito se alcanzará mediante

un bosquejo compuesto de cinco secciones que se desarrollan a continuación.

Importancia de la ciudad de Berea en el contexto del estudio del NT

Del término macedonio: Бер (Ber); Βέροια (Gr. Antiguo), Βεροιας, ἡ (también

Βερροια, Bérroia), Berrhoea, Béroia, Beréa (Βερέα), Beroea (be-reeʹuh), Berea (Be-re’-a,

Bə·rēʹ ȧ), Verria2 o Kara-verria,3 actual Veria

El nombre Berea aparece solo 3 veces en el NT, dos como sustantivo (Hch 17: 10,

13) y una como adjetivo gentilicio (Hch 20: 4).4 También aparece 1 vez en 2 Mac 13: 4 pero

pudiera referirse a otro lugar geográfico conocido por el mismo nombre.

Etimológicamente, significarìa: 1) “To stabilize; stable; steadfast; sure; (root = to

walk). The pierced; the beyond;”5 2) Place-name meaning “place of many waters.”6

1
Aunque actualmente el nombre de esta ciudad es Veria, en el presente trabajo se le llamará Berea, el cual es
el nombre bíblico de la misma ciudad.

2
Danker Greek Lexicon.

3
Fausset’s Bible Dictionary.

4
“Βεροιαῖος, ου (derivative of Βέροια ‘Beroea,’ 93.422) a person who lives in or is a native of Beroea-‘a
Beroean’ (Ac 20:4).” Johannes P. Louw and Eugene Albert Nida, vol. 1, Greek-English Lexicon of the New
Testament: Based on Semantic Domains, electronic ed. of the 2nd edition. (New York: United Bible Societies,
1996), 833.
5
Stelman Smith and Judson Cornwall, The Exhaustive Dictionary of Bible Names (North Brunswick, NJ:
Bridge-Logos, 1998), 36.
6
Chad Brand, Charles Draper and Archie England et al., Holman Illustrated Bible Dictionary (Nashville, TN:
Holman Bible Publishers, 2003), 187.

2
 Comúnmente deletreada ‘Beroea’ (por varias versiones modernas), ésta es una ciudad

que fue visitada por Pablo (Hch 17: 10, 13; 20: 4),7 en la cual, junto con Silas condujo una

exitosa misión durante su segundo viaje misionero conexo con su estadía en Tesalónica, en

su primer viaje a Europa.8

Berea se podría considerar como la cuna de la teología del NT por cuanto en esta

ciudad se recibió la palabra de Dios con sumo interés9 y se la investigó con constancia (“cada

día”) para comprobar si las cosas que se les enseñaba “eran así.” (Hch 17: 11).

Berea era el lugar de residencia de personas mucho más nobles,10 que los de

Tesalónica, eran creyentes pero no crédulas pues eran investigadores constantes (Hch 17:

11).11

En Hch 20: 4 se puede leer acerca de Sópater como un colaborador de Pablo quien

probablemente se convirtió en la visita de éste a Berea.12 No pareciera haber muchas cosas

7
Walter A. Elwell and Barry J. Beitzel, Baker Encyclopedia of the Bible (Grand Rapids, Mich.: Baker Book
House, 1988), 282.
8
Fausset’s Bible Dictionary.
9
“In Acts 17:11 the Jews at Berea receive the word with “zeal” or “eagerness.” Gerhard Kittel, Gerhard
Friedrich and Geoffrey William Bromiley, Theological Dictionary of the New Testament (Grand Rapids, MI:
W.B. Eerdmans, 1995), 938.
10
“Acts 17 identifies the Beroean Jews as nobler than the Thessalonicans. And Paul’s language implies that his
audience was of high social standing.” David Noel Freedman, vol. 1, The Anchor Yale Bible Dictionary (New
York: Doubleday, 1996), 675. “In Hellenistic Greek, eugenēs is used not only for noble birth, but also for noble
sentiments, character, morals.” Ceslas Spicq and James D. Ernest, vol. 2, Theological Lexicon of the New
Testament (Peabody, MA.: Hendrickson, 1994), 94.
11
“Ἀνακρίνω means “to examine, judge, investigate.” Luke uses this verb to describe the eagerness with which
the Bereans examine the OT Scriptures.” William D. Mounce, Mounce's Complete Expository Dictionary of
Old & New Testament Words (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2006), 225.
12
Easton’s Bible Dictionary.

3
negativas alrededor de esta ciudad, a excepción del alboroto al cual fueron incitados sus

residentes por los judíos de Tesalónica (Hch 17: 13, 14).13

Según la tradición, Onésimo fue el primer obispo de la iglesia de Berea.14

Berea: ubicación, vecindad, rutas importantes, características geográficas relevantes

La ciudad de Berea es una antigua ciudad de las más prósperas y populosas de

macedonia central,15 al norte de Grecia, capital de la provincia de Emacia,16 en la ladera del

monte Bermion,17 goza de una linda panorámica de la llanura de Axius y Haliacmon y por

tanto una de las ciudades más agradables de Roumelia, la cual contaba con unos 20.000

habitantes aprox. en el s. I AEC,18 regada por el río Astreus,19 localizada junto a fuentes

naturales de agua, a 40 km tierra adentro desde el golfo de Thermai20 en el mar Egeo,21 cerca

13
“Paul and Silas fled from Thessalonica to Beroea, where they successfully converted a number of people
(Acts 17:10–14). Paul fled once again when Jewish leaders arrived from Thessalonica and incited the crowds
against him. Silas and Timothy remained at Beroea and rejoined Paul later at Corinth.” David Noel Freedman,
Allen C. Myers and Astrid B. Beck, Eerdmans Dictionary of the Bible (Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans,
2000), 167-68.
14
Geoffrey W. Bromiley, vol. 1, The International Standard Bible Encyclopedia, Revised (Wm. B. Eerdmans,
1988; 2002), 462.

15
Ibid.

16
BDAG Greek Lexicon.
17
Thayer Greek Lexicon.
18
Fausset’s Bible Dictionary.

19
Horst Robert Balz and Gerhard Schneider, vol. 1, Exegetical Dictionary of the New Testament (Grand Rapids,
Mich.: Eerdmans, 1990), 213.

20
Freedman, The Anchor, 675.

21
Paul J. Achtemeier, Publishers Harper & Row and Society of Biblical Literature, Harper's Bible Dictionary,
1st ed. (San Francisco: Harper & Row, 1985), 104.

4
de la ciudad de Pella22 (Una de las dos vías entre Berea y Tesalónica pasaba por Pella),23 y

cuya posición astronómica es 40°31´N; 22°14´E.24 En el año 2011 contaba con 43.158

habitantes aprox.

La superficie total de Berea es de 791 km2 y tiene una altitud media de 128 m s.n.m (600

pies).25 Es una ciudad colindante con Tesalónica (a 65 km al suroeste de Tesalónica)26 y

punto intermedio entre ésta y Atenas (a 511 km al noroeste de Atenas), las dos ciudades

griegas más prominentes desde entonces y hasta el día de hoy. La vía Ignacia, considerada la

ruta romana más importante oriente-occidente, pasaba por Berea.27 Una vía conducía de

Berea a Dium (de donde probablemente Pablo zarpó para Atenas).28

Rutas de la moderna Berea.

Historia y etapas del desarrollo de la ciudad de Berea

Berea ha tenido una existencia continúa desde la antigüedad. Es la cuna de la Dinastía

Antigónida, sede del koinon de los macedonios; fue una ciudad floreciente en época romana

y medieval.

22
James Strong, The Exhaustive Concordance of the Bible: Showing Every Word of the Text of the Common
English Version of the Canonical Books, and Every Occurrence of Each Word in Regular Order., electronic
ed. (Ontario: Woodside Bible Fellowship., 1996).
23
Fausset’s Bible Dictionary.

24
Freedman, The Anchor, 675.

25
Ibid.

26
Bromiley, vol. 1, The International, 462.

27
Achtemeier, Harper's, 104.
28
Fausset’s Bible Dictionary.

5
 A continuación se presentará un rastreo de los principales aspectos históricos de la

ciudad de Berea desde la época antigua hasta la actualidad.

La Berea antigua. La existencia de Berea es verificada por inscripciones antiguas29

hacia el fin del s. IV AEC30 (U. Koehler, editor Inscriptiones Graecae, II/5 [1895], 296i).31

Aún para los estándares de Grecia, Berea es una ciudad muy antigua, de la cual

escribió Tucídides por primera vez (432 AEC), aunque hay evidencia de haber sido poblada

desde el año 1.000 AEC. Berea llegó a ser una importante posesión de Filipo II de Macedonia

(el padre de Alejandro Magno) y más tarde de los romanos.

Se cree que la ciudad debe su nombre a Beres (Pheres) su mítico fundador o a la hija

del rey de Berroia quien se pensaba que era el hijo de Macedonio. La ciudad gozó de gran

prosperidad bajo la dinastía de la cual Alejandro Magno fue el más famoso representante,

quien hizo de esta, su segunda ciudad más importante después de Pella. Berea alcanzó el

punto más alto de su gloria durante el período helenístico durante la dinastía Antigónida,

llegando a acuñar su propia moneda y desarrollando juegos deportivos en honor a Alejandro

Magno, con atletas provenientes de toda Grecia.

Berea tiene el honor de ser la ciudad donde Alejandro Magno fue aclamado rey.

29
Freedman, The Anchor, 675.

30
Otros historiadores sostienen que Berea probablemente fue fundada en el s. V AEC. Walter A. Elwell and
Philip Wesley Comfort, Tyndale Bible Dictionary, Tyndale reference library (Wheaton, Ill.: Tyndale House
Publishers, 2001), 161.
31
Bromiley, The International, 462.

6
 La Berea clásica y romana. El papel de Berea en ejercicios militares fue registrado

por los clasicistas Polibio (27. 8; 28. 8) y Livio (44. 45; 45. 29). Pompeyo escogió Berea

como su casa de invierno (49–48 AEC) antes de la batalla de Farsalia.32 Fue llamada por

Cicerón (En Pisonem 36) “la ciudad fuera del circuito turístico” tal vez porque no estaba

sobre una de las principales vías romanas.33

Berea se rindió al imperio romano en el 168 AEC y llegó a ser un lugar de adoración

para los romanos. Diocleciano hizo de esta grande y populosa ciudad una de las dos capitales

de la provincia romana de Macedonia.34 En el tiempo de Nerón, Berea fue una ciudad de

importancia política.

En Berea había un establecimiento judío; el apóstol Pablo predicó en compañía de

Silas tanto a estos judíos como a los griegos de la ciudad entre los años 50-55 EC.

La Berea bizantina. Bajo el imperio bizantino, la ciudad continuó prosperando y

desarrollando una grande y bien educada clase comercial (Griega y judía), llegando a ser un

centro griego medioeval de aprendizaje; señales de esta prosperidad son las varias iglesias

bizantinas construidas en este período durante el cual fue un obispado cristiano.

Luego de jugar un papel prominente en las luchas entre los griegos y los búlgaros y

serbios, Berea fue conquistada.35 Andrónico II (1283–1328) convirtió a la ciudad en una

32
Freedman, The Anchor, 675.
33
Bromiley, The International, 462.
34
“Under the Romans it became the headquarters of the Macedonian confederation (koinón) and was the seat
of the imperial cult.”

35
Bromiley, The International, 462.

7
metrópolis después de haber alcanzado el estatus de obispado bajo el área metropolitana de

Tesalónica. La ciudad cayó por última vez ante los turcos en 1.374 EC.36

La Berea otomana. Los otomanos la llamaron Veria Karaferye ("La Veria negra"),

Bajo dominio otomano, la ciudad continuó siendo un centro regional de comercio, cultura y

aprendizaje en Grecia, que contaba con varios académicos griegos importantes entre sus

nativos. La ciudad fue un próspero centro de producción arrocera.

La Berea moderna. La presencia de una grande, próspera y educada burguesía hizo

de la ciudad uno de los centros del nacionalismo griego; sus habitantes tuvieron parte activa

en la guerra griega de independencia. Berea sólo llegó a ser parte de la Grecia moderna el 16

de octubre de 1.912 durante las guerras de los Balcanes, cuando fue tomada por el ejército

helénico.

Berea tiene una antigua sinagoga en la cual se reunía una significativa comunidad

judía hasta la segunda guerra mundial (y estuvo bajo ocupación Nazi entre 1.941-1.944 y su

papel al intentar mitigar la opresión alemana fue recompensada después de la guerra con la

“Orden de Phoenix” en reconocimiento a su esfuerzo).

Después de la guerra, Berea tuvo un significativo aumento en su población y una

buena calidad de vida y prosperidad especialmente entre los años 1.980-1.990 debido a sus

negocios agrícolas de sus fértiles planicies.37

36
Freedman, The Anchor, 675.
37
Wikipedia.

8
 Hoy en día, Berea es un centro comercial de Macedonia central y sede del obispo

metropolitano de la Iglesia de Grecia en el Patriarcado Ecuménico, así como una sede titular

del catolicismo latino.

En la Berea actual se puede visitar museos,38 monasterios,39lugares de interés

religioso,40 traditional quarters41 y otros sitios históricos42 de gran interés cultural.43Como

en toda ciudad moderna se puede practicar gran variedad de deportes y asistir a eventos

importantes de esta misma disciplina.44

En sus restaurantes se puede degustar una amplia variedad de platos típicos griegos,

aparte de su abundante producción de frutas.

Elementos culturales y arqueológicos de Berea vinculados con la teología del NT

Según Hch 17: 10 había una sinagoga en Berea, descripción que se confirma por la

existencia de un edificio sinagogal de centenares de años.

38
Tales como: el de las tumbas reales en Vergina, el arqueológico de Veria, el Vlachogianneio, el Policéntrico
de Aigai, el Folklórico de Vlachs, el Bizantino, el de Educación “Christos Tsolakis”. Discover Veria the Land
of Culture and Religion. A Journey to Macedonian, Roman and Byzantine culture (Veria, Greece, 2018), 9.

39
Tales como el de Panagia Down, Soumela, Saint John the Baptist, Panagia Kalipetras, Moutsialis, Prophet
Elias Asomaton.

40
Tales como la tribuna del apóstol Pablo y la antigua catedral “La gema arquitectónica de Veria”.

41
Tales como el de Kyriotissa, Panagia Dexia y el Jewish Barbouta.

42
Tales como Las Mansiones: Sarafogiou, Mpekas, Anastasiou y Olganos, “The City Hall”, monumentos del
período otomano, el sitio arqueológico de St. Patapios, la Torre de la princesa Vergina, la antigua vía Egnatia
o el río Tripotamos.

43
Tales como, Arts Hall Cultural Congress, Centre of Veria, Antoniadios Cultural Center y The awarded Central
Public Library of Veria.
44
Tales como International Handball Tournament, Rally Fillipos, Phillipos Road Race, Mountainous Running
Race in Ksirolivado.

9
 En el centro de la misma ciudad, actualmente se halla un monumento al apóstol Pablo

en su visita a Berea donde se encuentran tres escalinatas o “la bema” desde donde Pablo

anunció el evangelio a los bereanos.

Otro muy importante destino turístico de Berea es el extenso sitio arqueológico de

Vergina (antiguo Aegae, la capital veraniega de Macedonio) Patrimonio de la Humanidad de

la UNESCO, que contiene la tumba de Filipo II de Macedonia, se halla a 12 km al sureste

del centro de la ciudad.45

Los hallazgos arqueológicos, como cuchillos quirúrgicos, de los períodos Helénico y

Romano, encontrados en la ciudad de Berea, muestran el respeto de los griegos antiguos

hacia la medicina y sus médicos.46

Impacto de la ciudad de Berea

En los tiempos bíblicos, Berea era como una ciudad de refugio, allí fueron enviados

de inmediato Pablo y Silas por los hermanos, al ser maltratados en Tesalónica. Hace mucho

sentido que si los hermanos tesalonicenses decidieron enviarlos a esta ciudad, es porque allí

no serían maltratados, pues al parecer, no solo los que recibieron la palabra eran nobles, sino

también la mayoría de sus habitantes; no obstante, algunos de sus residentes se dejaron

seducir por los judíos de Tesalónica y alborotaron la ciudad.

El breve relato de los bereanos (Hch 17: 10-12) en el libro de Hechos de los Apóstoles

viene como un oasis en medio de un inclusio formado por tumulto y persecución.

45
Wikipedia.
46
S.a., “Information about Macedonian Medicine in Ancient Greece,” In: Hellenic Journal of Nuclear Medicine
September-December 2011, 14(3): 324-325.

10
 Aparte del ya mencionado hecho de ser la cuna de la investigación bíblica, la ciudad

de Berea recoge la historia mundial de varias de las épocas más importantes de los imperios

(el griego, el romano, el bizantino, el otomano, el nazismo, etc,) y acontecimientos más

famosos del mundo (como la segunda guerra mundial) de la cual no escapó ni siquiera la

historia bíblica.

Luinra7

11