El espacio-tiempo es el modelo matem�tico que combina el espacio y el tiempo en un

�nico continuo como dos conceptos inseparablemente relacionados. En este continuo

espacio-temporal se representan todos los sucesos f�sicos del Universo, de acuerdo
con la teor�a de la relatividad y otras teor�as f�sicas. La expresi�n espacio-
tiempo ha devenido de uso corriente a partir de la teor�a de la relatividad
especial formulada por Einstein en 1905, siendo esta concepci�n del espacio y el
tiempo uno de los avances m�s importantes del siglo XX en el campo de la f�sica.

De acuerdo a las teor�as de la relatividad de Einstein, el tiempo no puede estar

separado de las tres dimensiones espaciales, sino que al igual que ellas, este
depende del estado de movimiento del observador. En esencia, dos observadores
medir�n tiempos diferentes para el intervalo entre dos sucesos, la diferencia entre
los tiempos medidos depende de la velocidad relativa entre los observadores. Si
adem�s existe un campo gravitatorio tambi�n depender� la diferencia de intensidades
de dicho campo gravitatorio para los dos observadores. El trabajo de Minkowski
prob� la utilidad de considerar el tiempo como un ente matem�tico �nico y continuo
que se puede entender desde una perspectiva pseudoeuclidiana, la cual considera al
Universo como un "espacio de cuatro dimensiones" formado por tres dimensiones
espaciales f�sicas observables y por una "cuarta dimensi�n" temporal (m�s
exactamente una variedad lorentziana de cuatro dimensiones). Un caso simple es el
espacio-tiempo usado en relatividad especial, donde al combinar espacio y tiempo en
un espacio tetradimensional, se obtiene el espacio-tiempo de Minkowski.

�ndice
1 Introducci�n
2 Propiedades geom�tricas del espacio-tiempo
2.1 M�trica
2.2 Contenido material del espacio-tiempo
2.3 Movimiento de las part�culas
2.4 Homogeneidad, isotrop�a y grupos de simetr�as
2.5 Topolog�a
3 Ejemplos de diferentes clases de espacio-tiempo
3.1 El espacio-tiempo relativista de Minkowski
4 El universo de Einstein: gravitaci�n y geometr�a
4.1 �Cu�les son estas intuiciones y sugerencias?
4.2 El espacio-tiempo curvo de la relatividad general
4.3 El espacio-tiempo de la f�sica prerrelativista
5 Generalizaciones
5.1 Hiperespacio
6 Espacio-tiempo en civilizaciones antiguas
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Introducci�n
En general, un suceso espec�fico puede ser descrito por una o m�s coordenadas
espaciales y una temporal. Por ejemplo, para identificar de manera �nica un
accidente automovil�stico, se pueden dar el punto kilom�trico donde ocurri� (una
coordenada espacial), y cu�ndo ocurri� (una coordenada temporal). En el espacio
tridimensional, se requieren tres coordenadas espaciales. As� un modelo simple de
espacio tiempo es el espacio-tiempo de Minkowski:

{\displaystyle {\mathcal {M}}=\{(t,x,y,z)|(t,x,y,z)\in \mathbb {R} ^{4}\}}

{\mathcal {M}}=\{(t,x,y,z)|(t,x,y,z)\in \mathbb{R} ^{4}\}

donde t es la coordenada temporal medida por un cierto observador, y x, y, z las

coordenadas cartesianas espaciales medidas por el mismo observador.

En la visi�n tradicional en la cual se basa la mec�nica cl�sica, cuyos principios

fundamentales fueron establecidos por Newton, es que el tiempo es una coordenada
independiente de las coordenadas espaciales y es una magnitud id�ntica para
cualquier observador. Esto difiere del tratamiento de Minkowski donde las
coordenadas medidas por otro observador diferente {\displaystyle (t',x',y',z')}
(t',x',y',z') difieren de las medidas por el primer observador {\displaystyle
(t,x,y,z)} (t,x,y,z) de una manera tal que en general {\displaystyle t\neq t'}
t\neq t' (la transformaci�n que permite relacionar las coordenadas de dos
observadores diferentes en el espacio de Minkowski se llaman transformaciones de
Lorentz).

La incorrecci�n de la mec�nica newtoniana, especialmente visible a velocidades

comparables con la velocidad de la luz, fueron establecidas detectadas tanto en
resultados como el experimento de Michelson y Morley, como en las ecuaciones de
Maxwell para la electrodin�mica, suger�an, a principios del siglo XX, que la
velocidad de la luz es constante, independiente de la velocidad del emisor u
observador, en contradicci�n con lo postulado por la mec�nica cl�sica. La
constancia de la velocidad de la luz es una consecuencia del car�cter relativo de
la distancia y el tiempo, de tal manera que dos observadores medir�n tiempos
diferentes entre dos eventos si uno est� movi�ndose respecto al otro (usualmente
esa diferencia es muy peque�a, imperceptible con medios convencionales, pero
detectable mediante relojes at�micos de alta precisi�n).

Einstein propuso como soluci�n a este y otros problemas de la mec�nica cl�sica

considerar como postulado la constancia de la velocidad de la luz, y prescindir de
la noci�n del tiempo como una coordenada independiente del observador. En la Teor�a
de la Relatividad, espacio y tiempo tienen car�cter relativo o convencional,
dependiendo del estado de movimiento del observador. Eso se refleja por ejemplo en
que las transformaciones de coordenadas entre observadores inerciales (las
Transformaciones de Lorentz), involucran una combinaci�n de las coordenadas
espaciales y temporal. El mismo hecho se refleja en la medici�n de un campo
electromagn�tico, que est� formado por una parte el�ctrica y otra parte magn�tica,
pues dependiendo del estado de movimiento del observador el campo electromagn�tico
es visto de diferente manera entre su parte magn�tica y el�ctrica por diferentes
observadores en movimiento relativo.

La expresi�n espacio-tiempo recoge entonces la noci�n de que el espacio y el tiempo

ya no pueden ser consideradas entidades independientes o absolutas.

Las consecuencias de esta relatividad del tiempo han tenido diversas comprobaciones
experimentales. Una de ellas se realiz� utilizando dos relojes at�micos de elevada
precisi�n, inicialmente sincronizados, uno de los cuales se mantuvo fijo mientras
que el otro fue transportado en un avi�n. Al regresar del viaje se constat� que
mostraban una leve diferencia de 184 nanosegundos, habiendo transcurrido "el
tiempo" m�s lentamente para el reloj en movimiento.1?

Propiedades geom�tricas del espacio-tiempo

M�trica
En la teor�a de la relatividad general el espacio-tiempo se modela como un par (M,
g) donde M es una variedad diferenciable semiriemanniana tambi�n conocida banda
lorentziana y g es un tensor m�trico de signatura (3,1). Fijado un sistema de
coordenadas (x0, x1, x2, x3, ) para una regi�n del espacio-tiempo el tensor m�trico
se puede expresar como:

{\displaystyle g=\sum _{i,j=1}^{n}g_{ij}\ dx^{i}\otimes dx^{j}\,} g=\sum

_{{i,j=1}}^{n}g_{{ij}}\ dx^{i}\otimes dx^{j}\,

Y para todo punto del espacio-tiempo existe un observador galileano tal que en ese
punto el tensor m�trico tiene las siguientes componentes:
{\displaystyle
(g_{ij})_{i,j=0}^{3}={\begin{pmatrix}g_{00}&g_{01}&g_{02}&g_{03}\\g_{10}&g_{11}&g_{
12}&g_{13}\\g_{20}&g_{21}&g_{22}&g_{23}\\g_{30}&g_{31}&g_{32}&g_{33}\end{pmatrix}}=
{\begin{pmatrix}-1&&&\\&+1&&\\&&+1&\\&&&+1\end{pmatrix}}}
(g_{{ij}})_{{i,j=0}}^{3}={\begin{pmatrix}g_{{00}}&g_{{01}}&g_{{02}}&g_{{03}}\\g_{{1
0}}&g_{{11}}&g_{{12}}&g_{{13}}\\g_{{20}}&g_{{21}}&g_{{22}}&g_{{23}}\\g_{{30}}&g_{{3
1}}&g_{{32}}&g_{{33}}\end{pmatrix}}={\begin{pmatrix}-
1&&&\\&+1&&\\&&+1&\\&&&+1\end{pmatrix}}
En ausencia de campo gravitatorio existe un sistema de coordenadas tal que el
tensor tiene la forma anterior para todos los puntos del espacio tiempo
simult�neamente. Pero si existe un campo gravitatorio eso no es posible y fijado
cualquier sistema de coordenadas natural el tensor inevitablemente diferir� de un
punto a otro, y el tensor de curvatura asociado a la m�trica ser� no nulo, lo cual
es percibido como un campo gravitatorio por el observador.

Contenido material del espacio-tiempo

El contenido material de dicho universo viene dado por el tensor energ�a-impulso
que puede ser calculado directamente a partir de magnitudes geom�tricas derivadas
del tensor m�trico. Las ecuaciones escritas componente a componente relacionan el
tensor energ�a impulso con el tensor de curvatura de Ricci y las componentes del
propio tensor m�trico:

{\displaystyle T_{ik}={\frac {c^{4}}{8\pi G}}\left[R_{ik}-\left({\frac {g_{ik}R}

{2}}\right)+\Lambda g_{ik}\right]} T_{{ik}}={\frac {c^{4}}{8\pi
G}}\left[R_{{ik}}-\left({\frac {g_{{ik}}R}{2}}\right)+\Lambda g_{{ik}}\right]

La ecuaci�n anterior expresa que el contenido material determina la curvatura del

espacio-tiempo.

Movimiento de las part�culas

El espacio-tiempo es el modelo matem�tico que combina el espacio y el tiempo en un
�nico continuo como dos conceptos inseparablemente relacionados. En este continuo
espacio-temporal se representan todos los sucesos f�sicos del Universo, de acuerdo
con la teor�a de la relatividad y otras teor�as f�sicas. La expresi�n espacio-
tiempo ha devenido de uso corriente a partir de la teor�a de la relatividad
especial formulada por Einstein en 1905, siendo esta concepci�n del espacio y el
tiempo uno de los avances m�s importantes del siglo XX en el campo de la f�sica.

De acuerdo a las teor�as de la relatividad de Einstein, el tiempo no puede estar

separado de las tres dimensiones espaciales, sino que al igual que ellas, este
depende del estado de movimiento del observador. En esencia, dos observadores
medir�n tiempos diferentes para el intervalo entre dos sucesos, la diferencia entre
los tiempos medidos depende de la velocidad relativa entre los observadores. Si
adem�s existe un campo gravitatorio tambi�n depender� la diferencia de intensidades
de dicho campo gravitatorio para los dos observadores. El trabajo de Minkowski
prob� la utilidad de considerar el tiempo como un ente matem�tico �nico y continuo
se puede entender desde una perspectiva pseudoeuclidiana, la cual considera al
Universo como un "espacio de cuatro dimensiones" formado por tres dimensiones
espaciales f�sicas observables y por una "cuarta dimensi�n" temporal (m�s
exactamente una variedad lorentziana de cuatro dimensiones). Un caso simple es el
espacio-tiempo usado en relatividad especial, donde al combinar espacio y tiempo en
un espacio tetradimensional, se obtiene el espacio-tiempo de Minkowski.

{\displaystyle {\frac {d^{2}x^{\mu }}{dt^{2}}}+\sum _{\sigma ,\nu }\Gamma

_{\sigma \nu }^{\mu }{\frac {dx^{\sigma }}{dt}}{\frac {dx^{\nu }}{dt}}=0} {\frac
{d^{2}x^{\mu }}{dt^{2}}}+\sum _{{\sigma ,\nu }}\Gamma _{{\sigma \nu }}^{{\mu }}
{\frac {dx^{\sigma }}{dt}}{\frac {dx^{\nu }}{dt}}=0

Donde los s�mbolos de Christoffel G se calculan a partir de las derivadas del

tensor m�trico g y el tensor inverso del tensor m�trico:

{\displaystyle \Gamma _{k,ij}:=\left({\frac {\partial g_{kj}}{\partial x^{i}}}+

{\frac {\partial g_{ik}}{\partial x^{j}}}-{\frac {\partial g_{ij}}{\partial
x^{k}}}\right)\qquad \qquad \Gamma _{ij}^{k}:=\sum _{p=1}^{n}g^{kp}\Gamma
_{p,ij}} \Gamma _{{k,ij}}:=\left({\frac {\partial g_{{kj}}}{\partial x^{i}}}+
{\frac {\partial g_{{ik}}}{\partial x^{j}}}-{\frac {\partial g_{{ij}}}{\partial
x^{k}}}\right)\qquad \qquad \Gamma _{{ij}}^{k}:=\sum _{{p=1}}^{n}g^{{kp}}\Gamma
_{{p,ij}}
{\displaystyle g^{ik}g_{kj}=g_{jk}g^{ki}=\delta _{j}^{i}}
g^{{ik}}g_{{kj}}=g_{{jk}}g^{{ki}}=\delta _{j}^{i}
Si adem�s existiese alguna fuerza debida a la acci�n del campo electromagn�tico, la
trayectoria de la part�cula vendr�a dada por:

{\displaystyle {\frac {d^{2}x^{\mu }}{d\tau ^{2}}}+\sum _{\sigma ,\nu }\Gamma

_{\sigma \nu }^{\mu }{\frac {dx^{\sigma }}{d\tau }}{\frac {dx^{\nu }}
{d\tau }}=eF_{\rho }^{\mu }{\frac {dx^{\rho }}{d\tau }}} {\frac {d^{2}x^{\mu }}
{d\tau ^{2}}}+\sum _{{\sigma ,\nu }}\Gamma _{{\sigma \nu }}^{{\mu }}{\frac
{dx^{\sigma }}{d\tau }}{\frac {dx^{\nu }}{d\tau }}=eF_{{\rho }}^{{\mu }}{\frac
{dx^{{\rho }}}{d\tau }}

Donde:
{\displaystyle e\qquad :\qquad \,} e\qquad :\qquad \, carga el�ctrica de la
part�cula.
{\displaystyle F_{\rho }^{\mu }\qquad :\qquad } F_{{\rho }}^{{\mu }}\qquad :\qquad
el tensor de campo electromagn�tico:

{\displaystyle \tau =t{\sqrt {1-v^{2}/c^{2}}}\qquad :\,} \tau =t{\sqrt {1-

v^{2}/c^{2}}}\qquad :\,el tiempo propio de la part�cula.

Intervalo, principio de invarianza del intervalo

Homogeneidad, isotrop�a y grupos de simetr�as
Ciertos espacios-tiempo admiten grupos isometr�a no triviales. Por ejemplo el
espacio-tiempo de Minkowski, usado en la relatividad especial, tiene un grupo de
isometr�a llamado grupo de Poincar� que es un grupo de Lie de dimensi�n diez.
Normalmente los espacios-tiempo tienen grupos de isometr�a mucho menores, es decir,
de dimensionalidad menor.

Una propiedad interesante es que si un espacio-tiempo admite un grupo de isometr�as

continuo, formado por un grupo de Lie de dimensi�n n entonces existen n campos
vectoriales, llamados campo vectorial de Killing {\displaystyle X^{(a)}} X^{{(a)}}
que satisfacen las siguientes propiedades:

{\displaystyle \nabla _{\alpha }X_{\beta }^{(a)}+\nabla _{\beta }X_{\alpha }

^{(a)}=0\qquad \qquad {\mathcal {L}}_{X^{(a)}}g_{\alpha \beta }} \nabla _{\alpha }
X_{\beta }^{{(a)}}+\nabla _{\beta }X_{\alpha }^{{(a)}}=0\qquad \qquad {\mathcal
{L}}_{{X^{{(a)}}}}g_{{\alpha \beta }}

Donde {\displaystyle \nabla _{\alpha }} \nabla _{\alpha } representa la derivada

covariante y {\displaystyle {\mathcal {L}}_{X^{(a)}}} {\mathcal {L}}_{{X^{{(a)}}}}
la derivada de Lie seg�n uno de esos vectores de Killing.

Relacionado con lo anterior est�n las relaciones de isotrop�a y homogeneidad. Un

espacio tiempo presenta isotrop�a general en alguno de sus puntos si existe un
subgrupo de su grupo de isometr�a, que es homeomorfo a SO(3) y deja invariante
dicho punto. Otra propiedad interesante es cuando el grupo de simetr�a incluye un
subgrupo homeomorfo a {\displaystyle \mathbb {R} ^{3}} \mathbb{R} ^{3} que afecta a
las coordenadas espaciales, en ese caso el espacio-tiempo resulta ser homog�neo.
Topolog�a
V�anse tambi�n: Singularidad espaciotemporal, Principio de causalidad, Viaje a
trav�s del tiempo, Estructura causal y Globalmente hiperb�lico.
La topolog�a es el espacio tiempo tiene que ver con la estructura causal del mismo.
Por ejemplo es interesante conocer SI en un espacio-tiempo:

Existe la curva temporal cerrada; ese tipo de ocurrencia permitir�a que a una
part�cula pueda influir en su propio pasado. Algunas soluciones exactas de las
ecuaciones de Einstein como el Universo de G�del, que describe un universo lleno de
un fluido perfecto en rotaci�n, permiten dichas curvas temporales cerradas (v�ase
curva cerrada de tipo tiempo).
Existen hipersuperficies de Cauchy, lo cual permite, en principio, conocido el
estado del sistema sobre una de estas superficies, conocer el estado en un instante
futuro. Siempre y cuando los efectos cu�nticos tengan efectos limitados, la
existencia de hipersuperficies comporta la evoluci�n determinista.
Existen geod�sicas incompletas, lo cual est� relacionado con la ocurrencia de
singularidades espaciotemporales.
Ejemplos de diferentes clases de espacio-tiempo
El espacio-tiempo relativista de Minkowski
V�ase tambi�n: Espacio-tiempo de Minkowski
El espacio-tiempo de Minkowski es el caso m�s sencillo de espacio-tiempo
relativista. F�sicamente es un espacio de cuatro dimensiones plano, en que las
l�neas de curvatura m�nima o geod�sicas son l�neas rectas. Por lo que una part�cula
sobre la que no act�e ninguna fuerza se mover� a lo largo de una de estas l�neas
rectas geod�sicas. El espacio de Minkowski sirve de base para descripci�n de todos
los fen�menos f�sicos seg�n la descripci�n que de ellos da la teor�a especial de la
relatividad. Adem�s cuando se consideran peque�as regiones de un espacio-tiempo
general, donde las variaciones de curvatura son peque�as, se hace servir el modelo
de espacio-tiempo de Minkowski para hacer algunos de los c�lculos, sin que se
cometan errores grandes.

Matem�ticamente est� formado por una variedad de cuatro dimensiones que es

homeomorfa, es decir, identificable topol�gicamente con {\displaystyle \mathbb {R}
^{4}} \mathbb{R} ^{4}. Sobre esta variedad se define una m�trica pseudoriemanniana
de signatura (1,3) que la convierte en un espacio pseudoeucl�deo de curvatura
id�nticamente nula. En esta variedad el de isometrias maximal coincide con el grupo
de Poincar�.

El universo de Einstein: gravitaci�n y geometr�a

La aproximaci�n de Einstein al tema de la gravitaci�n se apoya en varias
intuiciones y en diversas sugerencias que se desprenden no s�lo de su propia
construcci�n de la teor�a de la relatividad especial sino de la forma en que la
interpretaron otros f�sicos y muy en particular Minkowski.

�Cu�les son estas intuiciones y sugerencias?

En primer lugar la constataci�n de que resulta imposible distinguir entre un
sistema de referencia acelerado y un sistema de referencia sometida a una fuerza
gravitacional. En segundo lugar que de esta indistinguibilidad, y de las
consecuencias de todo tipo que ello comporta, se infiere la igualdad entre inercia
y gravitaci�n. En tercer lugar que, de acuerdo con su interpretaci�n de las
transformaciones de Lorentz, espacio y tiempo dejan de ser entidades separadas para
aparecer interconectados. En cuarto lugar que esta interconexi�n obligar� a
abandonar, como escenario en el que los fen�menos f�sicos se despliegan, el espacio
y el tiempo como entidades separadas para sustituirlos por una entidad �nica a la
que se denominar� espacio-tiempo. Cobran, as�, toda su validez las palabras de
Minkowski: "Las visiones del espacio y el tiempo que quiero presentarles han
emergido del sustrato de la f�sica experimental, y en ello reside su fuerza. Son
radicales. A partir de ahora el espacio por s� mismo, y el tiempo por s� mismo
est�n condenados a desaparecer como meras sombras y s�lo una cierta uni�n de ambos
preservar� una realidad independiente". En quinto lugar que la gravitaci�n afecta
al espacio-tiempo de cada �lugar� y le dicta como curvarse. Por �ltimo que, al ser
el movimiento bajo la acci�n de un campo gravitacional independiente de la masa del
objeto m�vil, es l�cito pensar que ese movimiento viene ligado al �lugar� y que las
trayectorias l�neas geod�sicas vienen marcadas por la estructura del tejido
espacio-temporal en el que deslizan.[1]

La fuerza gravitacional acabar�a, as�, convirti�ndose en una manifestaci�n de la

curvatura del espacio-tiempo del que habla Minkowski. De ah� se deduce que en este
esquema no hay acci�n a distancia ni misteriosas tendencias a moverse hacia
extra�os centros, tampoco espacios absolutos que contienen a, o tiempos absolutos
que discurran al margen de, la materia.[2]

La masa le dice al espacio-tiempo como curvarse y �ste le dicta a la masa c�mo

moverse. Es el contenido material quien crea el espacio y el tiempo.

El espacio-tiempo curvo de la relatividad general

Un espacio-tiempo curvo es una variedad lorentziana cuyo tensor de curvatura de
Ricci es relacionable es una soluci�n de las ecuaciones de campo de Einstein para
un tensor de energ�a-impulso f�sicamente razonable. Se conocen centenares de
soluciones de ese tipo. Algunos de los ejemplos m�s conocidos, son los m�s
interesantes f�sicamente y tambi�n son las primeras soluciones obtenidas,
representan espacios-tiempo con un alto grado de simetr�a como:

Espacio tiempo de Schwarszchild, que viene dado por la llamada m�trica de

Schwarzschild representa la forma del espacio tiempo alrededor de un cuerpo
esf�rico, y puede ser una buena aproximaci�n al campo solar de una estrella que
gira muy lentamente alrededor de s� misma.
Modelos de Big-Bang, que vienen dados en general por m�tricas de tipo Friedman-
Lema�tre-Robertson-Walker y que describen un universo en expansi�n, que seg�n su
densidad inicial puede llegar a recolapsar.
El espacio-tiempo de la f�sica prerrelativista
El matem�tico Roger Penrose bas�ndose en las propiedades b�sicas y supuestos
te�ricos de diversas teor�as f�sicas prerrelativistas ha propuesto que para cada
una de ellas puede definirse un marco geom�trico adecuado que da cuenta de como se
produce el movimiento de part�culas seg�n estas teor�as.2? As� tanto los supuestos
habituales de la f�sica aristot�lica, como el principio de relatividad de Galileo
implicar�an impl�citamente en s� mismos una determinada estructura geom�trica para
el conjunto de sucesos. Las estructuras que Penrose propone para estas diversas
teor�as prerrelativistas son:

Espacio-tiempo de la f�sica aristot�lica, donde el supuesto de que tanto el tiempo

como la velocidad son absolutos conduce a que los sucesos tienen estructura
intuitiva de espacio producto {\displaystyle \mathbb {E} ^{1}\times \mathbb {E}
^{3}} {\mathbb {E}}^{1}\times {\mathbb {E}}^{3}.
Espacio-tiempo galileano, aunque el tiempo sigue siendo absoluto en la f�sica
galileana se impone el principio de relatividad seg�n el cual dos observadores que
se mueven alejan uno de otro a velocidad uniforme no podr�an determinar sin verse
si se est�n alejando uno de otro. Penrose explica que esta caracter�stica puede
representarse geom�tricamente de nuevo por un espacio-tiempo fibrado, aunque el
principio de relatividad implica que la velocidad no es absoluta y, por tanto, no
pueden identificarse simplemente los puntos de diferentes fibras. Es decir, el
espacio-tiempo galileano, designado como {\displaystyle {\mathcal {G}}} {\mathcal
{G}} ser�a un fibrado no trivial {\displaystyle {\mathcal {G}}=\mathbb {E}
^{1}\times \mathbb {E} ^{3}} {\mathcal {G}}={\mathbb {E}}^{1}\times {\mathbb
{E}}^{3}, donde el espacio base ser�a el espacio eucl�deo {\displaystyle \mathbb
{E} ^{1}} {\mathbb {E}}^{1} que representa el tiempo y cada fibra es un espacio
tridimensional convencional {\displaystyle \mathbb {E} ^{3}} {\mathbb {E}}^{3}.
Espacio-tiempo newtoniano, en esta construcci�n propuesta originalmente por �lie
Cartan a principios del siglo XX, el espacio-tiempo adecuado para describir la
mec�nica newtoniana incluyendo la descripci�n del campo gravitatorio, sigue siendo
un fibrado no trivial con espacio base {\displaystyle \mathbb {E} ^{1}} {\mathbb
{E}}^{1} para representar el tiempo y fibra dada por un espacio eucl�deo
tridimensional. La diferencia est� en que ahora algunas trayectorias curvas
representan movimientos inerciales de acuerdo con el principio de equivalencia, y
por tanto se requiere alg�n tipo de estructura diferenciable para decidir qu�
l�neas curvas corresponden a esos movimientos inerciales. La conexi�n que define
esta estructura diferenciable debe escogerse de tal manera que la traza del tensor
de Ricci coincida con la constante {\displaystyle 4\pi G\rho } 4\pi G\rho . Cuando
el campo gravitatorio es constante entonces el espacio-tiempo Newtoniano es
homeomorfo al espacio-tiempo galileano.
Generalizaciones
Hiperespacio
V�anse tambi�n: Hiperespacio, Quinta Dimensi�n, Teor�a Kaluza-Klein y Supercuerdas.
La teor�a general de la relatividad introdujo una interpretaci�n geom�trica del
fen�meno f�sico de la gravedad, introduciendo una nueva dimensi�n f�sica temporal y
considerando curvaturas que afectaban a esta y las dem�s dimensiones temporales.

Esta idea interesante ha sido utilizada en diversas teor�as f�sicas prometedoras

que han recurrido formalmente a la introducci�n de nuevas dimensiones formales para
dar cuenta de fen�menos f�sicos. As� Kaluza y Klein trataron de crear una teor�a
unificada (cl�sica) de la gravedad y del electromagnetismo, introduciendo una
dimensi�n adicional. En esta teor�a la carga pod�a relacionarse con la quinta
componente de la "pentavelocidad" de la part�cula, y otra serie de cuestiones
interesantes. El enfoque de varias teor�as de supercuerdas es a�n m�s ambicioso y
se han empleado esquemas inspirados remotamente en las ideas de Einstein, Kaluza y
Klein que llegan a emplear hasta diez y once dimensiones, de las cuales seis o
siete estar�an compactificadas y no ser�an detectables m�s que indirectamente.

Espacio-tiempo en civilizaciones antiguas

La cultura incaica no parece separar el espacio y el tiempo; el espacio-tiempo es
llamado � pacha � en quechua et en aymara.3? Seg�n Catherine J. Allen, �La palabra
quechua pacha puede referirse al cosmos entero o en un momento particular de su
tiempo, su interpretaci�n depende del contexto.� Pues escoge traducir pacha por
"world-moment" (momento-mundo).4?