CAPITULO 20 Operaciones de equilibrio de ctapas Us ipo se dieposieive da trnsteveila de mnaeodia consioe on ol spementt'Ge = dades individuales, o etapas, interconectadas de forma que los materiales que se some- ten a procesamiento pasan sucesivamente a través de cada etapa. Las dos corrientes circulan en contracorriente a través del equipo; en cada etapa, se ponen en contacto, se ‘mezclan ¥ se separan. Estos sistemas de miltiple etapa reciben el nombre de cascadas. Para que existatransferencia de materia es preciso que las corrientes que entran en cada etapa no estén en equilibrio, ya que es la desviacién de las condiciones de equilibrio lo ‘que proporciona la fuerza impulsora para la transferencia. Por lo general, las corrientes {que salen no estin en equilibrio, pero sf mucho més prézimas al mismo de lo que esta- ban las corientes de entrada. La proximidad del acercamiento al equilibrio depende de lacfectividad del mezclado y de la transferencia de materia entre las fases. Para simpli- ficarel disefio de una cascada, se supone con frecuencia que las corrientes que salen de las etapas estin en equilibrio, lo que por definicién, conduce al concepto de etapa ideal. osteriormente se aplica un factor de correccion o de ericienera para tomar en cuenta cualgiuer desviacién real con respecto al equilibrio. Con el fin de ilustrar el concepto de una cascada de etapas de equilibrio, se deseri- birdn dos dispositivos tipicos de miltiple etapa en contracorriente: uno para destilacin © absorcién de gas, donde las etapas estn acomodadas una encima de la otra en una columna vertical, y otro para el contacto s6lido-liquido como en la lixivacién, donde las etapas estén en una serie de tanques agitados sobre el mismo nivel. En capitulos posteriores se consideran otros equipos para la transferencia de masa, EQUIPO PARA ETAPAS DE CONTACTO Equipo tipico de destilacién En la figura 20.1 se muestra un equipo para la destilaciin continua. La columna C se alimenta de forma continua con una mezcla liquida que se desea destlar, y el liquido en httpu/gratislibrospdf.com/672 SECCION IV. Transferencia de mas y ss aplicaciones OL. Condenser > solid de color Espume Uigvido Relijo aH} ‘Alimeniacion —>] j {se les alte ven ui Vepor A 8 Enrada de calor >| ater Producto de residue a 4 FIGURA 20.1 4) Caldera con columna de fraccionamiento: A, caldera; B, elemento de calentamiento; C, columna; D, condensador. 6) Detalle del plato perforado. la caldera A se convierte parcislmente en vapor mediante el calor transferido del ele- ‘mento de calentamiento B. La corriente de vapor procedente del destilador se pone a su ‘vez en éntimo contacto en contracorriente con el liquido hirviente que desciende por la columna o torre C. Este liquido debe ser suficientemente rico en el componente mas Voll, de forma que se produzca transferencia de materia del componente més volétil desde el liquide hacia el vaporcn cada una de las tapas de la columna, Bate guide se obtiene condensando el vapor del destilado y haciendo retomar algo de liquido a la parte superior de la columna. Este Ifquido que retorna recibe el nombre de refluio. El ‘empleo de reflujo aumenta la pureza del producto del destlado, pero implica un costo adicional, ya que el vapor generado en la caldera tiene que proporcionar tanto el pro- ‘ducto del destilado como el reflujo, y el costo de esta energia representa una gran parte del costo total de la separacién por destilacién. EI reflujo que entra por la parte superior de 1a columna con frecuencia esté a la temperatura de ebullicién; pero si esté fifo, se calienta casi inmediatamente hasta st temperatura de ebulliciGn al ponerse en contacto con el vapor. En el resto de la columna el vapor en cualquier etapa tiene la misma temperatura que el liquido que es su punto de ebullicién. La temperatura aumenta a medida que se desciende en la columna debido al aumento en la presién y la concentracién del componente menos voldtil ( de alto punto de ebullicién), Elenriquecimiento del vapor se produce en cada etapa debido a que el vapor proce- sdonte de una ctapa tiene una menor concentracién en cl componente més volétil quc la del http:/gratislibrospdf.com/CAPITULO 20 Operaciones de equilibrio de etapas ‘vapor que estaria en equilibrio con el liquido que entra en dicha efapa. Si, como es usual, cl vapor del destilado se condensa por completo, éste tiene la misma composicién que el producto y el reflujo. Sin embargo, el reflujo tiene una composicién del vapor en eq brio que es todavia mas rica que el vapor que viene hacia la parte superior de a etapa. Por lo tanto, el vapor se enriquece con el componente més velit a expensas del lquido de reflujo. Esto baja parcialmente el reflujo del componente ms voldtil, pero silas velocida- des de flujo estén correctamente ajustadas, el liquido que desciende hacia la segunda eta- pa seri capaz de enriquecer el vapor de baja calidad que viene hacia la segunda etapa. En todas las etapas de Ia columna algo del componente mas voll se difunde desde la fase liquida hacia lade vapor, con una correspondiente difusién del componente menos voléti desde el vapor hacia elIiquido. El calor de vaporizacién el componente més voldtil es suministrado por el calor de condensacién del menos voli, y la velocidad de flujo molal total ascendente de vapor en la columna es aproximadamente constante. La parte superior de la columna, arriba del plato de alimentacién, se conoce como seccién de reetificacién. Aqui la corriente de vapor Se enriquece en componentes més volatiles, al estar en contacto con el reflujo. No importa cOnde se origine el reflujo, con tal de que su concentracién en el componente més voll sea suficientemente grande para obtener el producto deseado. La fuente habitual de’ reflujo es el condensado que sale del condensador D. Parte del condensado se retira como producto mientras que el resto se devuelve a la parte superior de la columna. En ocasiones el reflujo se genera mediante condensacién parcial del vapor de destilado; en este caso el reflujo tiene una composicién diferente de la del vapor que sale como producto de destilado. Siempre ‘que no se forme un azeétropo, el vapor que Hlega al condensadortendré una pureza tan grande como se desee, utilizando una torre suficientemente alta y un reflujo elevado, La seccién de la columna por debajo del plato de alimentacién es la seccién de eliminacién o de enriquecimiento, en la cual los comporentes mas volatiles son elimi nados progresivamente del Iiquido y es enriquecido en los componentes menos volii- les. Sila alimentacién es liquida, como suele suceder, se aiciona al flujo Iiquido en la seccién mAs baja de la columna, Si en la adicién Ia alimentacién esté fra, a caldera debe prover mas vapor a fin de elevar la temperatura hasta el punto de ebullicin. Para realizat et yap alivivnal se vondense euandy se supyne en vontacto von la ali- ‘mentaci6n, incluso adicionando més destilado al Iiquido que fluye hacia abajo a través de la seccién de eliminacién. En el siguiente capitulo se estudiarén los detalles del funcionamiento de la columna y los efectos de la condicién de la alimentacién. Sale el liquido que se extrae de Ia caldera que contiene la mayor parte del compo- nente menos volatil y por lo regular s6lo una pequefia parte de los componentes més volitiles. El Iiquido se conoce como producto de residuo 0 residuos. La columna que se representa en la figura 20.la contiene un nimero de platos, 0 bbandejas, colocados uno encima de otro. Algunos de estos platos presentan perforacio- nes y se conocen como platos perforados; los detalles se observan en la figura 20.16. Consisten en bandejas horizontales que tienen un ntimerode orficios un plato vertical, el cual actia como un reductor y un dique segmentado. A veces, como se verd en el capitulo 21, los orificios contienen valvulas o bujfas, as cuales se elevan cuando pasa vapor a través de ells, El reductor de un plato dado lega cerca de la bandeja de arriba. El liquide fluye sobre los diques del plato a los platos localizados debajo de la columna, asain a través de Tos platos donde el vapor naciente ceusa que el Kguido espumee. El http://gratisli\rospat.com/ 673