ÍNDICE

INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 3
OBJETIVOS ........................................................................................................................................... 3
DESARROLLO ....................................................................................................................................... 4
TANQUES DE ALMACENAMIENTO................................................................................................... 4
Información básica para el diseño de un tanque de almacenamiento ........................................... 4
CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES ................................................................................................... 5
CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES SEGÚN SU DISEÑO .................................................................... 5
CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES SEGÚN SU FORMA .................................................................... 5
TANQUES CILÍNDRICOS VERTICALES ............................................................................................... 5
-Techo soportado: ....................................................................................................................... 7
FUNCIONES DEL TECHO FLOTANTE: .................................................................................................... 8
CARACTERISTICAS DEL TECHO FLOTANTE EXTERNO ....................................................................... 8
- Techo Flotante tipo Pontón. ................................................................................................... 11
- Techo Flotante Doble Cubierta. .............................................................................................. 12
CARACTERISTICAS DE TANQUES DE TECHO FLOTANTE INTERNO ................................................. 13
TANQUES DE TECHO CÓNICO ....................................................................................................... 15
TANQUES CILINDRICOS CON TAPA CÓNCAVA .............................................................................. 16
TANQUES CILINDRICOS HORIZONTALES O CIGARROS .................................................................. 17
TANQUES ESFERICOS O ESFEROIDALES......................................................................................... 17
CLASIFICACIÓN DE TANQUES SEGÚN EL PRODUCTO ALMACENADO ............................................... 18
TANQUES ADAPTADOS PARA EL ALMACENAMIENTO .................................................................. 19
TANQUES ADAPTADOS PARA LOS PROCESOS ............................................................................... 19
CRIOGÉNICOS ESTACIONARIOS ................................................................................................. 19
CRIOGÉNICOS MÓVILES............................................................................................................. 20
CLASIFICACIÓN POR EL TIPO DE UNIÓN DE LAS LÁMINAS. ............................................................... 21
NORMAS API EN EL DISEÑO DE TANQUES ........................................................................................ 21
INSTRUMENTOS Y DISPOSITIVOS ASOCIADOS AL TANQUE DE ALMACENAMIENTO .................... 22
EN EL TECHO.............................................................................................................................. 23
EN LA ENVOLVENTE ................................................................................................................... 24
SERVICIOS AUXILIARES .................................................................................................................. 25
SISTEMA CONTRAINCENDIOS .................................................................................................... 25

1
 DRENAJE .................................................................................................................................... 25
RECINTO .................................................................................................................................... 26
ACUMULADOR/SEPARADOR ......................................................................................................... 27
Secciones del Separador ........................................................................................................... 27
SEPARADOR VERTICAL BIFÁSICO ................................................................................................... 28
SEPARADORES HORIZONTALES ..................................................................................................... 30
SEPARADOR ESFÉRICO .................................................................................................................. 32
SEPARADORES TRIFÁSICOS ........................................................................................................... 33
BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................................................... 33

2
INTRODUCCIÓN

La creciente utilización de los productos derivados del petróleo, en particular los

combustibles, lubricantes y posteriormente los productos de la industria
petroquímica han provocado un enorme desarrollo en el almacenamiento y también
el tráfico marítimo de petróleo crudo y sus derivados. La industria petrolera tiene
esa característica principal de operar con grandes cantidades de líquidos, para la
obtención de productos que permitan el desarrollo de las actividades humanas, de
ahí la importancia de este tema que lo convierte en uno de los principales desafíos
que se plantea con respecto a los líquidos es el almacenamiento como paso previo
o posterior a un proceso de producción. Normalmente el almacenamiento de estos
líquidos se realiza en los denominados tanques de almacenamiento.

La construcción de tanques de almacenamiento ha sido una necesidad creciente

debido a las variaciones de producción-venta, desastres naturales que afecten el
transporte de los hidrocarburos a los buques tanques, mantenimiento de líneas de
llenado y distribución, mantenimiento de tanques existentes, disminución del tiempo
de residencia disponible, necesidad de equipos de relevo para tanques existentes,
entre otros. Todo con esto para salvaguardar los productos que son de gran valor
económico y algunos que son peligrosos al ser expuestos al medio ambiente.

El proceso de separación del gas y el petróleo es uno de los primeros y más

importante proceso que se desarrolla en la industria petrolera, la eficiencia de estos
procesos es de vital importancia, para la industria de los hidrocarburos. La
producción de los fluidos petroleros no es nada fácil, al contrario, es bien
complicada.

OBJETIVOS

 Analizar los diferentes tipos de tanques existentes para el almacenamiento

en la Industria Hidrocarburíferas.
 Identificar las normas vigentes para la selección y diseños de Tanque de
almacenamiento.
 Mostrar los diferentes tipos de separadores que existen y sus funciones.

3
DESARROLLO

TANQUES DE ALMACENAMIENTO
Los tanques de almacenamiento se utilizan como depósitos para contener una
reserva suficiente de algún producto para su uso posterior y/o comercialización.

Información básica para el diseño de un tanque de almacenamiento

Para un almacenaje óptimo, es necesario conocer los diferentes tipos de
almacenamiento y su rango de aplicabilidad. Los tipos de tanques, de
almacenamiento son muchos y variados, y requieren numerosos tipos de
precauciones de seguridad. La mayor parte de dichos tanques en la industria son
del tipo sobre tierra.

Se debe escoger el tanque de almacenamiento según los diferentes parámetros:

 Localización del recipiente: es el lugar donde se ubicará el tanque de

almacenamiento, aquí se tomarán en cuenta: temperatura, humedad,
sismicidad, precipitaciones, velocidades del viento, entre otros.
 Función que deberá cumplir: qué tipo de fluido va a almacenar y/o si es un
relevo de otros tanques.
 Propiedades del fluido a almacenar: se debe conocer el tipo de fluido a
almacenar con un análisis PVT.
 Volumen por almacenar: este es definido en función de la producción que
se tiene y el tiempo de residencia en las baterías.
 Materiales disponibles: se deben de conocer las propiedades
fisicoquímicas y mecánicas para almacenar los fluidos de una forma segura.
 Costos de fabricación: son los asociados a la construcción del tanque.
 Tiempo de vida útil: es el tiempo considerado para que trabaje de una
manera segura y tomando en cuenta la depreciación del mismo.
 Mantenimiento: dependiendo de los materiales y el tipo de fluidos que serán
almacenados, se hará un mantenimiento correctivo y preventivo cada
determinado tiempo.
 Financiamiento: se debe conocer la disponibilidad del financiamiento para
su fabricación. Es necesaria una evaluación económica del proyecto.

4
CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES
CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES SEGÚN SU DISEÑO
Los tanques de almacenamiento se pueden clasificar según su diseño, dependiendo
principalmente de la operación a realizar.

Estos tanques se diseñan y construyen con el fin de almacenar productos a presión

atmosférica. Estos se clasifican según el tipo de techo usado, en los tres tipos: de
techo fijo, de techo flotante externo y de techo flotante interno.

En aquellos casos en los cuales los tanques operaran a temperaturas por debajo de
las ambientales, se les denominan tanques refrigerados o criogénicos.

El tanque de almacenamiento atmosférico de techo fijo normalmente almacena

crudos y productos poco volátiles. Los tanques de techo flotante, externo e interno,
se utilizan para minimizar las mermas por evaporación

CLASIFICACIÓN DE LOS TANQUES SEGÚN SU FORMA

La clasificación de los tanques según sus formas, se asocia fundamentalmente con
su forma geométrica, pero en algunos casos también incluye las dimensiones del
tanque. Basándose en estos criterios los tanques se pueden clasificar de la manera
siguiente:

1. Tanques Cilíndricos: Vertical, horizontales.

2. Tanques esféricos: Esféricos o esferoidales y esféricos de alta
presión.

TANQUES CILÍNDRICOS VERTICALES

Los tanques cilíndricos verticales se usan generalmente para el almacenaje de un
producto o materia prima. Ejemplos típicos de esos tanques son:

- TANQUES DE TECHO FIJO

Son del tipo cilíndrico vertical con techo soldado al cuerpo, donde su altura es
constante. Posee un punto de referencia que no es más que la altura del tubo de
aforo y es determinada desde la placa del piso (datum) hasta la parte superior de la
boca de aforo.

5
Constan de un fondo plano, una pared cilíndrica y un techo fijo. Los venteos libres
o cuellos de ganso, permiten la emisión de vapores, logrando de esta manera que
el interior del tanque se mantenga aproximadamente a la presión atmosférica,
aunque las pérdidas de vapores por la variación de la temperatura son inevitables.

Este tipo de tanque es ideal para almacenar productos tales como: diésel, asfalto,
petróleo y lubricantes.

El techo puede ser soportado o auto soportado:

6
- Techo auto soportado:

Estos no requieren estructuras internas ya que su diseño

toma en cuenta el espesor de la placa de techo y el ángulo
formado entre la horizontal con el techo, con estos datos
se determina si requiere o no de una estructura interna.
El diámetro es menor a 15 m.

-Techo soportado:
Estos si requieren de una estructura interna debido a su pendiente y su diámetro,
esta estructura es más compleja al incrementarse su diámetro. Diámetro mayor a
15 m.

-TANQUES CILÍNDRICOS DE TECHO FLOTANTE

7
En algunos tanques de almacenamiento, es deseable instalar techos flotantes, los
cuales flotan encima del producto almacenado. Esto se hace con la intención de
disminuir el espacio entre el techo y la superficie del líquido, lo que disminuirá la
acumulación de vapores y su posterior expulsión a la atmósfera. Los techos se
diseñan de manera tal, que
puedan moverse verticalmente
dentro del tanque.
Generalmente, los tanques de
techo flotante se usan con
productos almacenados a
presiones cercanas a la presión
atmosférica.

Los tanques de techo flotante se usan para almacenar fluidos volátiles (30-39.9
°API) tales como las gasolinas, nafta, alcohol, crudo ligero, entre otros.

FUNCIONES DEL TECHO FLOTANTE:

Entre las principales funciones de los tanques con techo flotante, se distinguen las
siguientes:

-El techo debe flotar en el líquido almacenado.

- El sello entre el techo y la pared del tanque reduce a un mínimo las pérdidas de
hidrocarburos por evaporación.

- El techo debe permitir que se incremente el grado de seguridad con respecto a un

tanque de techo fijo.

CARACTERISTICAS DEL TECHO FLOTANTE EXTERNO

También conocidos como “tanques abiertos de techo flotante”, no poseen un techo
fijo. Este techo usualmente es de tipo pontón o doble cubierta, la cual flota en la
superficie del líquido, para ello posee accesorios y un sistema de sello de aro.

La hendidura entre la pared interna del tanque y la periferia del techo flotante se
mantiene sellada, mediante un material especial conocido como “sello de tanque

8
flotante”. Este sello permite el movimiento vertical del techo, además de reducir de
manera apreciable las pérdidas por evaporación.

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Las principales razones para usar tanques de techo flotante, en lugar de tanques de
techo fijo, son:

- Las pérdidas por evaporación son menores, por lo cual se logran ahorros
substanciales en el manejo de productos volátiles.

- Las posibilidades de incendio se reducen apreciablemente, gracias a la

disminución de la evaporación.

- Se reduce la contaminación ambiental causada por los vapores que se escapan a

la atmósfera. - Se determina el nivel de crudo por medición directa.

- Se reduce la corrosión de las caras interiores del tanque.

Existen en los tanques varios tipos de techo flotante externo, entre ellos:

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- Techo Flotante tipo Pontón.
El techo tipo pontón es aquel que posee dos (02) compartimientos: una cubierta
central sencilla y un reborde anular, el cual está diseñado para flotar directamente
sobre el producto.

La plataforma superior del pontón posee una inclinación hacia el centro del techo y
hacia abajo. Esto crea un espacio sobre el pontón para el almacenamiento del agua
de lluvia, lo cual facilita el drenaje de agua a través de una manguera. El techo
puede retener aproximadamente diez pulgadas de agua en 24 horas. En algunos
casos, este volumen de retención de agua puede ser incrementado si la zona así lo
requiere.

Generalmente, los diámetros en los tanques que utilizan techo tipo pontón varían
entre 50 y 300 pies.

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- Techo Flotante Doble Cubierta.
Los tanques con techo flotante tipo doble cubierta se caracterizan por poseer
compartimentos múltiples que abarcan toda el área del techo. Además, poseen un
volumen suficiente para lograr mayor estabilidad que el de una sola cubierta,
abonando a un sistema de drenaje de emergencia adicional al de drenaje
convencional. Sin embargo, de una manera similar al techo pontón, está diseñado
para flotar directamente sobre el líquido almacenado.

12
CARACTERISTICAS DE TANQUES DE TECHO FLOTANTE INTERNO
Los tanques de techo flotante interno se caracterizan por poseer un techo fijo y uno
flotante interno, por lo tanto, este tipo de techo combina las ventajas de ambos.
Generalmente, este tipo de tanques se diseña con diámetros de hasta 320 pies.

13
En la actualidad, la mayoría de los tanques de techo flotante interno en servicio
tienen cubiertas de no contacto, en tal sentido, el techo fijo cubre completamente el
tanque y el techo interno flota sobre el producto almacenado.

Entre las principales ventajas de los tanques de techo flotante tipo interno se tienen:

- No requiere sistemas de drenaje. - En el techo flotante interno no se acumula agua

de lluvia ni objetos extraños que puedan caer sobre el tanque. Por lo tanto, no se
requiere remover agua ni colocar extensiones de drenaje. - El techo flotante interno

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se puede adaptar a tanques nuevos o a tanques originalmente sólo de techo fijo y
que luego se pueden convertir a tanques de techo flotante interno. - El techo flotante
interno está relativamente protegido del daño ambiental, como por ejemplo la
corrosión que puede causar el agua de lluvia o la lluvia ácida.

Generalmente, los costos de mantenimiento de estos tanques son menores que los
requeridos en tanques de techo flotante externo.

TANQUES DE TECHO CÓNICO

Se usan para almacenar crudos o derivados que tengan una presión relativamente
baja.

Los fluidos que son almacenados en este tanque no tienen una tendencia a producir
vapores a temperatura ambiente, la presión interior del tanque no sobrepasa la
presión atmosférica y esto facilita el almacenamiento de crudo, diésel, jet fuel, entre
otros.

Son construidos con láminas de acero y soldados herméticamente para resistir

presiones no mayores a la atmosférica.

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TANQUES CILINDRICOS CON TAPA CÓNCAVA
Son empleados para almacenar producto que tengan una presión de vapor
relativamente alta, es decir, a temperatura ambiente emiten vapores. Estos tanques
son aptos para el almacenamiento de condensados, gasolinas, GLP, etc.

Se requieren condiciones de presión mayores a la atmosférica, son de forma

cilíndrica vertical, con fondo plano y techo abombado.

Este tanque es diseñado con una línea de llenado en la parte superior y una línea
de purga en la parte inferior. Cuenta con válvulas de bloqueo de accionamiento
remoto en caso de siniestros, y con un sistema de doble lectura de niveles
independientes.

Este tanque se complementa con una instalación contra incendios (rociadores,

monitores, inyección de espumas).

16
TANQUES CILINDRICOS HORIZONTALES O CIGARROS

Los recipientes horizontales (cigarros) se utilizan para presiones mayores a las

presiones atmosféricas, y se emplean hasta un determinado volumen de capacidad.
Para volúmenes mayores se utilizan las esferas. Los casquetes de los cigarros son
toriesféricos, semielípticos o semiesféricos.
TANQUES ESFERICOS O ESFEROIDALES

Un tanque esférico es utilizado para el almacenamiento de aceites muy volátiles que

desarrollan alta presión de vapor, aunque estos tanques son más capaces de resistir
las deformaciones que los tanques de forma convencional, como resultados de las
altas presiones internas. En estos tanques, los esfuerzos se distribuyen
uniformemente. Tanques de estos tipos pueden resistir presiones internas de hasta
7 Kg/cm2, se usan principalmente para el almacenamiento de GLP. Son recipientes
construidos de láminas de acero y soldados herméticamente para soportar
presiones moderadas superiores a 2.1 [kg/ ]. Almacenan gases como: gas natural,

17
butano, propano, isobutileno, hidrógeno, entre otros. Estos se miden de dos formas
ya sea por medición directa del líquido (instrumento rotogauge) y por medio de
flotadores (instrumento magnetrol).

CLASIFICACIÓN DE TANQUES SEGÚN EL PRODUCTO ALMACENADO

La clasificación de los tanques según su producto, que almacenan se basa

fundamentalmente en el tipo de aplicación dada al tanque. De acuerdo con este
criterio, los tanques se pueden clasificar en las dos categorías, a saber:
- Tanques adaptados para el Almacenamiento.
- Tanques adaptados para los procesos (tanques presurizados).
Se deben tomar en cuenta las siguientes características:
 Propiedades de los fluidos a ser manejados. Antes que nada se deben de
conocer las propiedades del fluido que será almacenado. Dependiendo si el
hidrocarburo sea ligero, pesado, si tiene alto contenido de impurezas
(nitrógeno, ácido sulfhídrico, bióxido de carbono), se deberá construir con
materiales especiales que resistan la corrosión y los cambios de estado
dentro del tanque.
 Flujos volumétricos a ser manejados, máximos y mínimos. Se debe de
conocer la producción del campo o yacimiento del cual se recibirán los fluidos
para ser almacenados. Dependiendo de las producciones máximas o
mínimas, se estimará el tiempo de residencia en el tanque. De esta forma se
sabrá cuanto tiempo tiene disponible el tanque antes de ser llenado
totalmente y si cuenta con la capacidad suficiente para cumplir con su
objetivo.
 Temperaturas y presiones de las corrientes de entrada y salida del
tanque. Es importante conocer las presiones de entrada y de salida del
tanque, ya que se deben diseñar las líneas de llenado y vaciado, las válvulas
de seguridad entre otros accesorios necesarios para el control de flujo de
fluidos. La temperatura debe ser medida por dispositivos que cumplan con la
normatividad y los rangos de medición.
 Rango de operación de temperaturas y presión del tanque. Las presiones
pueden ir desde presiones atmosféricas hasta 15 Kg/, y temperaturas desde
las ambientales hasta bajo cero.
 Capacidad del tanque. La capacidad de los tanques va desde unos cuantos
barriles, siguiendo por 500 hasta 20000 barriles.
 Ubicación de la instalación (datos del viento y sísmica). El conocimiento
del tipo de suelo, fases químicas, litología, proximidad de los mantos
freáticos, cercanía a las poblaciones, temperaturas mínimas a máximas, son

18
 algunos factores que se analizan durante esta etapa. La velocidad y dirección
del viento, al igual que la sismicidad, sus intensidades y frecuencias; son
factores complementarios que se analizan para tener una ubicación segura
de la instalación.
 Características asociadas de las tuberías del tanque. Las características
de la tubería van de acuerdo con el diseño del tipo de tanque, al igual de las
propiedades de los fluidos que serán almacenados.

TANQUES ADAPTADOS PARA EL ALMACENAMIENTO.

Los tanques adaptados para el almacenamiento, se diseñan y se construyen con el
fin de almacenar productos, tales como:
- Crudo
- GLP
- GNL
- Propano
- Normal butano
- Isobutano
- Gasolina y diésel
TANQUES ADAPTADOS PARA LOS PROCESOS
Entre los tanques almacenados adaptados par a los procesos tenemos:
- Criogénicos estacionarios
- Criogénicos Móviles
CRIOGÉNICOS ESTACIONARIOS

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CRIOGÉNICOS MÓVILES
- Camiones Criogénicos
- Buques metaneros
CAMIONES CRIOGÉNICOS
Los camiones Criogénicos pueden tener una capacidad de 20 a 22 Tn de GNL y se
diferencian por:
- Presión de Transporte: las más comunes son de 2;4;7 bar.
- Sistema de aislación térmica; Entre el tanque interno (de acero inoxidable) y el
externo (acero al carbono o Inox) se usa poliuretano, lana mineral, perlita, vacío o
una combinación de ellos.
BUQUES METANEROS
 COASTAL TANKER (COSTEROS) Se trata de buques de hasta 16.500
DWT. Por lo general son utilizados en trayectos costeros, cortos y/o cautivos.
Pueden transportar petróleo crudo o derivado
 GENERAL PORPOUSE TANKER (MULTIPROPÓSITO) Desde 16.500
DWT hasta 25.000 DWT. Operan en tráficos diversos. Transportan petróleo
crudo o derivados.
 HANDY SIZE TANKER Se trata de módulos de 25.000 DWT hasta 30.000
DWT. Ejemplos de áreas de operación son el Caribe y la costa Este de los
Estados Unidos o puertos del mar Mediterráneo y del Norte de Europa.
Pueden transportar petróleo crudo o derivados.
 PANAMAX Su tonelaje puede variar entre los 55.000 DWT hasta los 80.000
DWT. En otros términos, poseen una capacidad que oscila entre los 350.000
y los 500.000 barriles de petróleo. El nombre de este módulo se debe a que,
originalmente, las dimensiones de estos buques, cumplían con las máximas
permitidas para su tránsito por el Canal de Panamá (unos 274 m de eslora,
poco más de 32 m de manga y entre 12 y 13 m de calado). Se trata de buques
que transportan petróleo crudo aunque también existen tráficos con
cargamentos de derivados livianos (por ejemplo, Golfo Pérsico – Japón). En
lo que respecta a petróleo crudo, como ejemplo de tráficos clásicos, podemos
mencionar el Caribe, el mar Mediterráneo o el Norte de Europa. En el
cabotaje de la Argentina es uno de los módulos utilizados usualmente para
el embarque y transporte de crudo desde las terminales ubicadas en nuestra
Patagonia.
 SUEZMAX Sus módulos van desde los 120.000 DWT hasta los 200.000
DWT. Transportan entre 900.000 y 1.200.000 barriles de petróleo crudo. En
sus orígenes, su nombre estaba vinculado a que el módulo con su mayor
carga cumplía con las máximas dimensiones permitidas para el tránsito por
el Canal de Suez. Hoy en día navegan por ese canal buques de hasta

20
 300.000 DWT. Su demanda se concentra en la costa Oeste de África con
destino al Caribe, la costa Este de los Estados Unidos o el Norte de Europa
y el Mar Negro.
 V.L.C.C. (VERY LARGE CRUDE CARRIER) Módulos desde los 200.000
DWT hasta los 320.000 DWT. En promedio, transportan dos millones de
barriles. Por sus dimensiones se trata de buques que operan por lo general
en terminales de mar adentro. Entre sus tráficos habituales, de largas
distancias, cargan crudo en el Golfo Arábigo con destino a los Estados
Unidos o puertos de la India y Asia.

CLASIFICACIÓN POR EL TIPO DE UNIÓN DE LAS LÁMINAS.

- Tanques Soldados: Son tanques para grandes capacidades que varían de 65 a

350000 BBL. Generalmente, están construidos con láminas de acero soldadas
eléctricamente. Los tanques pequeños de hasta 250 BBL, pueden amarse en las
mismas plantas de fabricación y luego ser transportados; mientras los más grandes
deben armarse y soldarse en el mismo sitio donde se lo va a utilizar. Estos son muy
fuertes y seguros contra escurrimientos, se usan en instalaciones permanentes ya
que es muy difícil armar y desamar para transportarlos.
- Tanques atornillados o empernados: Son diseñados y acondicionados como
elementos segmentados los cuales son montados en localidades para poder
proporcionar un completo vertical, cilíndrico, encima del terreno. Los tanques
empernados API estandarizados están disponibles en capacidad nominal de 100 a
10000BBL, diseñados a una presión atmosférica dentro de los tanques. Estos
tanques ofrecen la ventaja de ser fácilmente transportados en cualquier localidad y
levantados manualmente o sea que pueden ser usados en instalaciones
provisionales ya que, pueden armarse y desarmarse fácilmente.
- Tanques remachados: Son tanques de acero muy grandes, que se usan para
almacenar el petróleo en las concesiones y patios de tanques, la capacidad varía
de 240 a 134000 BBL según las normas API. Los techos cónicos bajos usados en
estos tanques tienen un declive de 19 mm en cada 300 mm y están soportados en
columnas de acero estructural.

NORMAS API EN EL DISEÑO DE TANQUES

Los tanques de almacenamiento de crudos y productos derivados, suelen utilizar

normas API (“American Petroleum Institute”) para la caracterización de su
construcción. Estas se presentan en diversas especificaciones de acuerdo con las
características básicas de diseño. Ejemplo de estas normas son las siguientes:
NORMAS API 12 A: Especificaciones y requisitos para material, proyecto,
fabricación y montaje de tanques de acero, verticales, cilíndricos no enterrados, con

21
costado remachado, con capacidad nominal de 240 a 250.000 bbl, destinados a
servicios de producción de campo.
NORMAS API 12B: Especificaciones y requisitos para material, proyecto,
fabricación, montaje y pruebas de tanques de acero, verticales, cilíndricos no
enterrados, con costado empernado, con capacidad nominal de 100 a 10.000 bbl,
destinados a servicios de producción de campo.
NORMAS API 12 E: Especificaciones y requisitos para material, proyecto,
fabricación y montaje de tanques de madera, verticales, cilíndricos no enterrados,
con capacidad nominal de 130 a 1.500 bbl, destinados a servicios de producción de
campo.
NORMAS 12 F: Especificaciones y requisitos para material, proyecto, fabricación y
montaje de tanques pequeños de acero, verticales, cilíndricos no enterrados,
soldados en taller, con capacidad nominal de 90 a 750 bbl, destinados a servicios
de producción de campo.
NORMAS API 650 Y API 620
Las normas API 650 Y API 620, utilizadas en el diseño y construcción de tanques
de techo fijo y tanques de techo flotante, son aquellas que permiten un alto grado
de flexibilidad en lo relacionado con los detalles de diseño. Por esta razón, en
muchos casos los diseños se registran como propiedad particular, por lo tanto,
varían de una manera apreciable entre los diversos fabricantes y países.
Estas normas están relacionadas, e indican lo siguiente:
- Espesor mínimo del techo
- Esfuerzos permisibles
- Carga de diseño
- Otras características.
Por lo general, en algunos países las normas son más exigentes que la API 650 y
la API 620, ya que en tales países se requiere un número mayor de detalle.

INSTRUMENTOS Y DISPOSITIVOS ASOCIADOS AL TANQUE DE

ALMACENAMIENTO
Existen más instrumentos y dispositivos que son parte del tanque, algunos
colocados en el techo como medidas de seguridad y otros en la envolvente.
Dependiendo de las necesidades con las cuales fue construido algunos elementos
pueden cambiar de posición. En esencia estos son elementos básicos que son
colocados en el techo y en la envolvente de los tanques.

22
EN EL TECHO
- Boca de aforo: Abertura sobre el techo del tanque a través del cual se
realizan las medidas y muestras para el aforo (estimar la capacidad). Es un
tubo ranurado generalmente de 6 u 8 pulgadas de diámetro utilizado para
introducir la cinta de medición.

- Válvula de presión - vacío: Su función es liberar el exceso de presión o vacío

que se puede generar en el interior del tanque debido a los cambios de
temperatura y a los movimientos de carga y descarga de líquido.

- Válvula de emergencia: Su función es

liberar el exceso de presión que se puede generar en el interior del tanque
debido a fuego externo.
- Entrada de hombre: Permite el acceso del personal de mantenimiento por el
techo del tanque, un ejemplo del diámetro de estos es de 24”.
- Elemento de temperatura tipo sonda: Su función es medir la temperatura del
aceite almacenado en el tanque.

23
EN LA ENVOLVENTE
- Entrada de hombre: Su función es permitir el acceso del personal de
mantenimiento por el casco del tanque, son bocas de aproximadamente 600
mm de diámetro para el ingreso al interior del tanque.

- Transmisor indicador de presión: Su función es medir la presión del líquido

almacenado en el tanque.
- Escaleras y plataformas: Medio por el cual permite al personal acceder al
tanque para efectuar operaciones en este.

- Base de Hormigón: Se construye un aro perimetral de hormigón sobre el

que debe apoyar el tanque para evitar hundimiento en el terreno y corrosivo
de la chapa.

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SERVICIOS AUXILIARES
Estos son elementos adicionales son usados en caso de contingencias o
contaminación de los hidrocarburos con agua o fluidos no deseados dentro del
tanque. Los servicios auxiliares ayudan a controlar este tipo de problemas, aunque
no garantizan siempre el control de algún siniestro que pudo ser evitado con una
buena planeación de trabajo. Para ello la prevención es la mejor forma de mantener
la seguridad en una instalación.
SISTEMA CONTRAINCENDIOS
Está conformado por un sistema de aspersión (para el enfriamiento del tanque en
caso de un incendio cercano) y un sistema de inyección de espuma superficial (para
la extinción del fuego por medio de cámaras de espuma y un sistema de inyección
de espuma subsuperficial).

DRENAJE
Es el conducto por el cual se eliminan los excesos de fluidos dentro del tanque de
almacenamiento. Los tanques de almacenamiento deberán contar con una o varias

25
boquillas para la toma de drenaje de las aguas aceitosas, las cuales deberán estar
al ras del fondo o dependiendo a 30 o 50 centímetros del fondo. Dentro de los tipos
de drenaje existen 2 de ellos:
- Drenaje automático: Consiste en instalar un sensor agua-crudo a un nivel
determinado y mediante un sistema de automatización incluyendo una
válvula de control, el sistema es capaz de drenar toda el agua contenida en
el tanque de manera efectiva, esta acción era llevada a la sala de control
donde se reflejaba la cantidad de agua drenada y las aperturas/cierres de la
válvula de control.
- Drenaje por la línea de succión del tanque: Procedimiento el cual nos permite
transferir grandes volúmenes de agua y se realiza una transferencia de
tanque a tanque por la línea de succión, permite drenar o sacar la mayor
cantidad de agua del tanque que está entregando, pero genera o se transfiere
el problema al tanque que está recibiendo. Las aguas drenadas son llevadas
a un proceso de clarificación, donde las mismas son tratadas para su
disposición final.

RECINTO
Debe existir alrededor del tanque un recinto capaz de contener hasta el 10% más
de la capacidad máxima del tanque. En caso de haber más de un tanque dentro del
recinto, el mismo deberá ser capaz de contener la capacidad máxima del tanque
más grande, más el 50% de la capacidad total de los tanques restantes. Dicho
recinto estará limitado por un muro o por un talud de tierra. Los tanques de 10000
m3 de capacidad o mayores deberán ubicarse en recintos individuales.

26
ACUMULADOR/SEPARADOR
En general un separador para realizar sus funciones de retirar todo el líquido del
gas y todo el gas del líquido consta de las cuatro secciones, pero además posee
una serie de dispositivos en cada una de sus secciones que ayudan a un
funcionamiento más efectivo del separador. Los equipos de separación, como su
nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera para separar mezclas de líquido
y gas.
Un separador es un recipiente cerrado que trabaja a presión en el cual se separan
dos o tres fases del fluido producido por los pozos. Cuando se separan dos fases
son líquidos y gas, y cuando se separan tres fases son gas, petróleo y agua.
Secciones del Separador
Para efectuar una separación lo más completa posible un separador consta
generalmente de cuatro secciones, aunque esto puede variar dependiendo del tipo
de separador. Las cuatro secciones son:

- Sección de separación primaria: La separación en esta sección se realiza

mediante un cambio de dirección de flujo. El cambio de dirección se puede
efectuar con una entrada tangencial de los fluidos al separador; o bien,
instalando adecuadamente una placa desviadora a la entrada. Con
cualquiera de las dos formas se le induce una fuerza centrífuga al flujo, cola
que se separan del gas grandes volúmenes de líquido.
- Sección de separación secundaria: En esta sección se separa la máxima
cantidad de gotas de líquido de la corriente de gas. Las gotas se separan
principalmente por la gravedad por lo que la turbulencia del flujo debe ser
mínima. Para esto, el separador debe tener suficiente longitud. En algunos
diseños se utilizan veletas o aspas alineadas para reducir aún más la

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 turbulencia, sirviendo al mismo tiempo como superficies colectoras de gotas
de líquido. La eficiencia de separación en esta sección, depende
principalmente de las propiedades físicas del gas y del líquido, del tamaño
de las gotas de líquido suspendidas en el flujo de gas y del grado de
turbulencia.
- Sección de extracción de niebla: En esta sección se separan del flujo de gas,
las gotas pequeñas de líquido que no se lograron eliminar en las secciones
primaria y secundaria del separador. En esta parte del separador se utilizan
el efecto de choque y/o la fuerza centrífuga como mecanismos de
separación. Mediante estos mecanismos se logra que las pequeñas gotas de
líquido, se colecten sobre una superficie en donde se acumulan y forman
gotas más grandes, que se drenan a través de un conducto a la sección de
acumulación de líquidos o bien caen contra la corriente de gas a la sección
de separación primaria.
- Sección de almacenamiento de líquidos: En esta sección se almacena y
descarga el líquido separado de la corriente de gas. Esta parte del separador
debe tener la capacidad suficiente para manejar los posibles baches de
líquido que se pueden presentar en una operación normal. Además, debe
tener la instrumentación adecuada para controlar el nivel de líquido en el
separador. Esta instrumentación está formada por un controlador y un
indicador de nivel, un flotador y una válvula de descarga.
SEPARADOR VERTICAL BIFÁSICO
En la figura se muestra un separador vertical bifásico y en ella se identifican las
cuatro secciones. La mezcla de fluidos entra por un punto intermedio del separador
(sección de separación primaria) y al hacerlo pasa por el elemento degasificador el
cual se encarga de distribuir el chorro de fluido que está entrando y facilitar así la
separación del gas y el líquido que vienen libres además de mejorar la posibilidad
de escape del gas del líquido (gas que aún no se ha liberado). Algunas veces al
entrar el fluido al separador no pasa por elemento degasificador, especialmente
cuando hay poco gas, sino que más bien el chorro de líquido al entrar choca contra
una placa deflectora o contra un elemento giratorio buscando con esto distribuir la
dirección de flujo en el primer caso o generar fuerza centrífuga en el segundo caso;
en ambos casos se mejora la oportunidad de separar el gas y el líquido; al chocar
la corriente de fluido contra la placa deflectora ésta se distribuye a través de toda el
área del separador y será mucho más fácil la separación de gas y líquido; cuando
la corriente choca contra un elemento giratorio éste al recibir el impacto empieza a
rotar y al hacerlo impulsa el fluido que choca contra él hacía a las paredes del
separador, pero como el líquido es más pesado que el gas adquiere mayor fuerza
centrífuga y trata de escaparse más rápido hacia las paredes, de esta manera la
fuerza centrífuga ayuda a separar gas y líquido. En consecuencia, en esta sección
primaria las fuerzas de separación son gravedad y fuerza centrífuga.

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Después de la sección de separación primaria, el gas sigue hacia arriba y pasa por
la sección de separación secundaria donde algunas gotas de líquido que han sido
arrastradas por el gas que se separó en la sección primaria, se caen por gravedad.
En esta sección generalmente no hay medios mecánicos que ayuden a la
separación, esta es por gravedad.

Sistemas para Extracción de

Niebla en un Separador. a, b)
Canales de Flujo con Obstáculo.
c) Filtro Elaborado con Alambre
Enrollado.

Luego de la sección secundaria, el gas pasa por la sección extractora de humedad

en la cual todas las gotas del líquido que no alcanzaron a separarse en la sección
secundaria son extraídas mediante algún método mecánico; esta sección hace las
veces de un filtro por el cual pasa el gas, pero no alcanza a pasar el líquido. En el
extractor de humedad el gas va a encontrar una serie de obstáculos con los cuales
choca y al hacerlo queda adherida parte del líquido en forma de pequeñas gotas las
cuales se van uniendo y luego caen. Se debe aclarar que un extractor en forma de

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filtro a base de alambre enrollado no es recomendable cuando se tiene producción
de crudos que presentan depositación de parafinas. En la sección extractora de
humedad el mecanismo de separación es una combinación de impacto, adsorción
y gravedad. Después de pasar el gas por la sección extractora de humedad sale a
la parte superior del separador en donde se encuentra la salida para el gas.
El líquido que se separa en la sección de separación primaria además de las gotas
que caen de las secciones de separación secundaria y extractora de humedad se
cae hacia la sección de acumulación de líquido que, como ya se dijo, cumple con
dos funciones importantes, por una parte permitir que el líquido permanezca un
determinado tiempo en reposo y así el gas que haya podido venirse atrapado en el
líquido tenga oportunidad de escaparse, y por otra parte el colchón de líquido impide
que el gas se escape por la salida del líquido. Muchas veces la sección de
acumulación de líquido está separada del resto del separador por un bafle o placa
cuya función es tratar de mantener la superficie del líquido lo menos turbulenta
posible, lo cual también facilita la liberación del gas; el líquido antes de pasar hacia
la sección de acumulación de líquido cae sobre el bafle o placa y pasa hacia abajo
a través de orificios o ranuras del bafle.
SEPARADORES HORIZONTALES
Se usan generalmente cuando la producción de gas empieza a ser alta, la
producción de líquido es más o menos uniforme y no se presentan variaciones
bruscas en el nivel de fluido dentro del separador. Cuando hay producción alta tanto
de líquido como de gas se usan los separadores horizontales de dos tubos en el
cual en el tubo superior se maneja el gas y en el inferior el líquido.
Un separador horizontal bifásico que funciona de la siguiente manera: la mezcla de
fluidos entra a este tipo de separadores por un extremo del cilindro y al hacerlo
choca contra un elemento giratorio el cual le imprime fuerza centrífuga a las fases
líquida y gaseosa ayudando a que se separen y al hacerlo, el líquido cae por
gravedad hacia la parte inferior del separador; la zona donde se presenta esta
separación inicial de fluidos se puede considerar como la sección de separación
primaria.

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Como en el separador horizontal no hay un trayecto en dirección vertical apreciable
por donde pueda viajar el gas y permitir que parte de las gotas de líquido que ha
arrastrado caigan, se recurre a medios mecánicos para retirarle la humedad al gas;
por este motivo el gas se hace pasar por una serie de placas, llamadas placas de
rectificación con las cuales va establecer contacto con el gas y al hacerlo, gran parte
de las gotas de líquido que está arrastrando se adherirán a las placas y luego caerán
al fondo del separador; esta sección de rectificación viene a desempeñar la función
de la sección de separación secundaria.
Después de salir el gas de la sección de rectificación pasa hacia la sección
extractora de humedad cuya forma y funcionamiento es similar a las descritas en el
separador vertical; se debe aclarar sin embargo que la sección extractora de
humedad no es tan necesaria en los separadores horizontales como en los
verticales pues, por una parte la sección rectificadora la mayoría de las veces es
bastante efectiva y, por otra parte el recorrido del gas es más largo que en el caso
vertical, lo cual da más oportunidad de que el líquido se separe del gas; en caso de
usar sección extractora de humedad se debe tener en cuenta el tipo de crudo que
se vaya a tratar para seleccionar el filtro, pues, por ejemplo, no se debe usar un filtro
de alambre enrollado si el crudo presenta depositación de parafinas; después de
pasar el gas por la sección extractora de humedad busca la salida para el gas. El
líquido que se ha separado en las secciones primarias, de rectificación y extractora
de humedad busca la sección de acumulación de fluidos, la cual es la sección
inferior del cilindro y está separada de las demás secciones por una placa o bafle
horizontal con orificios o ranuras a través de las cuales pasa el líquido hacia abajo;

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esta sección posee la salida del separador para la fase líquida pero como la altura
de la columna de fluido en esta sección es tan pequeña la mayoría de las veces, en
esta salida se pueden formar vórtices lo cual permitiría que se escapara gas con el
líquido, para evitar esto se usa el tubo ranurado, conocido como rompedor de
vórtices.
Un separador horizontal bifásico de un solo tubo presenta dos diferencias
principales con respecto a un separador bifásico de dos tubos: por una parte el
chorro de fluido no choca al entrar con un elemento giratorio sino con una placa
deflectora y por otra parte no posee el filtro o colchón extractor de humedad;
generalmente cuando la RGL es alta es común usar separadores de dos tubos y
cuando la RGL es baja se puede usar un separador horizontal sin colchón extractor
de humedad.
Cuando se tiene un separador horizontal de dos tubos, las secciones de separación
primaria, de rectificación y extractora de humedad se encuentran en el tubo superior,
es decir el tubo superior es semejante a un separador horizontal de un solo tubo
con la excepción de que no posee sección de acumulación de líquido, esta función
la cumple el tubo inferior; el tubo superior está comunicado, generalmente en sus
dos extremos, con el tubo inferior para permitir el paso del líquido.
SEPARADOR ESFÉRICO
Este tipo de separador se usa principalmente cuando hay una producción alta, y
además a presión alta, de gas. El chorro de fluido entra por un punto dado y es
llevado hacia el extremo opuesto en donde se divide en dos chorros que hacen
ángulo de 180°; con este método se busca distribuir la corriente a través de toda la
circunferencia del separador para mejorar la separación de fases; así ocurre la
separación inicial de líquido y de gas, el líquido se va al fondo y el gas se va hacia
arriba. En la parte superior del separador hay una sección extractora de humedad
por la cual tiene que pasar el gas antes de buscar la línea de salida. En este
separador el volumen ocupado por la sección de acumulación de líquidos debe ser
pequeño comparada con el volumen del separador a fin de que pueda manejar una
cantidad alta de gas y éste pueda salir bien seco. El bafle horizontal con orificios
se usa para separar las zonas de gas y de líquido.

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SEPARADORES TRIFÁSICOS
Son casi siempre verticales u horizontales y aunque no son tan comunes como los
bifásicos se usan en aquellos campos donde la producción de agua es muy baja,
casi nula, y además ésta no viene emulsionada con el petróleo, sino que en la
sección de asentamiento de líquido el agua y el aceite se separan por segregación.
La diferencia entre el separador bifásico y el trifásico está en la sección de
acumulación de líquidos pues en este último hay separación de agua y aceite y por
tanto la sección de acumulación de líquido tendrá una salida para el agua y una
para el aceite y un sistema de control para la interfase agua – aceite y otro para la
interfase aceite - gas. Como casi siempre el petróleo es más liviano que el agua la
capa de aceite estará por encima de la de agua.

BIBLIOGRAFÍA

https://es.scribd.com/doc/310513196/Tipos-de-Tanques-de-Almacenamiento-de-
Hidrocarburos-Imprimir
http://instructivoseparador.blogspot.com/p/funcionamiento-de-un-separador.html
https://es.scribd.com/doc/91985276/Separadores-de-la-industria-petrolera

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