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Los medios didácticos son toda clase de recursos materiales con funcionalidad didáctica
que facilitan el proceso de aprendizaje, teórico o práctico, de una materia, suplementando,
complementando o sustituyendo el trabajo del instructor. Entre los medios didácticos es
posible distinguir algunas categorías como: (i) el material didáctico en texto impreso o en
formato digital; (ii) el material audiovisual, con contenidos didácticos en imágen, sonido
o una combinación de ambos, y (iii) los recursos didácticos interactivos, que recrean
ambientes o situaciones de trabajo real basados en el principio de "aprender haciendo";
ellos incluyen equipos, máquinas, simuladores, programas de simulación y sistemas de
realidad virtual, entre otros.
Los medios didácticos no deben confundirse con los equipos expositivos que usan los
instructores para facilitar la comunicación y apoyar la presentación del tema, tales como la
pizarra común o magnética, el papelógrafo, el micrófono, los parlantes, los equipos de
amplificación y mezcla de sonidos, el proyector de filmes, dispositivas y transparencias, el
retroproyector, el epidoscopio, el grabador/proyector de video, y el data show, entre otros.
Estos son equipos que sirven para mejorar la presentación de la información pero que
carecen de contenidos didácticos propios y funciones didácticas específicas.
En términos generales, los medios didácticos sirven alguno o varios de los siguientes
propósitos: (i) complementar la enseñanza que imparte el instructor; (ii) facilitar la
comprensión de conceptos teóricos y tecnológicos complejos; (iii) servir como elemento
de consulta permanente para el trabajador que se capacita; (iv) apoyar actividades de
estudio personal y autoaprendizaje del trabajador, y (v) facilitar el aprendizaje práctico de
las habilidades. De lo anterior se desprende que la selección de los medios didácticos
está íntimamente ligada con el proceso lógico que debe seguir el diseño instruccional de
cualquier acción de capacitación; esto es, el: (i) qué enseñar; (ii) a quién enseñar, y (iii)
cómo enseñar.
El material didáctico
Comúnmente se denomina material didáctico a todos los medios de soporte de texto, en
formato impreso o digital. Es importante no confundir estos elementos con los manuales
técnicos que existen normalmente en las empresas. Los primeros han sido diseñados con
un propósito esencialmente didáctico en tanto que los segundos contienen información
para guiar las tareas de mantenimiento y operar correctamente los equipos de producción.
Por cierto, los manuales técnicos pueden ser también un complemento valioso en algunos
programas de capacitación. Si bien el material didáctico es un componente clave del
diseño instruccional de un programa de capacitación, a menudo recibe poca atención en
las empresas. Esto contrasta con los programas de formación profesional en oficios, de
larga duración, que se imparten en muchos centros especializados de Europa, donde se
usan paquetes de material didáctico, cuidadosamente diseñados, tanto para el instructor
como para los participantes. En este caso, el material didáctico del instructor está
constituido principalmente por:
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a) Una monografía profesional, o perfil profesional, que describe las principales tareas y
exigencias del puesto de trabajo. Por ejemplo: (i) cuál es el ambiente de trabajo en
que ha de desenvolverse la persona; (ii) por qué y para qué debe actuar el trabajador
en la forma prevista; (iii) de qué elementos se vale el trabajador para cumplir sus
funciones; (iv) cuales son las condiciones físicas y síquicas que se requieren para el
ejercicio del puesto de trabajo.
a) ¿El material didáctico que se ofrece es compatible con el currículo propuesto por la
empresa?
b) ¿El contenido del material didáctico es compatible con el perfil de los trabajadores
que serán capacitados, en cuanto a conocimientos y aptitudes?
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