Quienes trataron en primer lugar sobre factores de la comunicaci�n fueron el

ingeniero y matem�tico Claude E. Shannon y el soci�logo Warren Weaver en su The

mathematical Theory of Communication, Urbana: The University of Illinois Press,
1949, y el inventario entonces se limitaba a seis elementos que interven�an en la
transmisi�n de un mensaje o informaci�n: fuente, transmisor, se�al, ruidos,
receptor y destinatario.

Este esquema fue luego ampliado con m�s elementos: emisor, c�digo, mensaje, canal,
redundancia, se�al (emitida y recibida), situaci�n y contexto. Shannon se encarg�
de los aspectos cuantificables del proceso, mientras que Warren Weaver expandi�
este esquema al se�alar que los problemas de comunicaci�n se pod�an analizar en
tres niveles: t�cnico, sem�ntico (referido al significado e interpretaci�n del
mensaje) y pragm�tico (sobre las consecuencias de la comunicaci�n en el
comportamiento de las personas).

Posteriormente, investigadores californianos de la Escuela de Palo Alto adoptaron

una postura muy cr�tica respecto a este modelo porque consideraban que no consegu�a
abarcar el complejo universo de la comunicaci�n humana, repleto de interacciones.1?
Paul Watzlawick, Janet Helmick Beavin y Don D. Jackson definieron en 1967 (en un
trabajo traducido en 1985 con el t�tulo Teor�a de la comunicaci�n humana.
Interacciones, patolog�as y paradojas) cinco axiomas de la comunicaci�n humana, que
pueden resumirse as�:

1) Es imposible no comunicar. En la interacci�n humana, toda conducta tiene el

valor de un mensaje. Como no existe la no conducta ni la anticonducta, tampoco
existe la no comunicaci�n y siempre estamos comunicando.
2) Toda comunicaci�n tiene un nivel de contenido (lo que decimos) y un nivel
relacional (a qui�n y c�mo lo decimos), de forma que el �ltimo clasifica al primero
y es, por tanto, una metacomunicaci�n. Eso significa que toda comunicaci�n incluye,
adem�s del significado de las palabras, m�s informaci�n sobre c�mo el que habla
quiere ser entendido y que lo entiendan y c�mo el primero va a ver su relaci�n con
el receptor de la informaci�n. As� pues, no s�lo transmitimos datos, sino tambi�n
un tipo de relaci�n con nuestro interlocutor. Por ejemplo, el comunicador dice:
�Cu�date mucho�. El nivel de contenido en este caso podr�a ser evitar que pase algo
malo y el nivel de relaci�n ser�a de amistad-paternalista.
3) La naturaleza de una relaci�n depende de la gradaci�n que los participantes
mantengan con las secuencias comunicacionales entre ellos: cuando emisor y receptor
inician una comunicaci�n en que cada uno interpreta su propio comportamiento como
mera relaci�n ante el otro, adem�s cada uno cree que su conducta es causa de la
conducta del otro, algo que no es as�, porque el proceso es m�s bien c�clico (no
solo causa-efecto).
4) Las personas utilizan dos modalidades de comunicaci�n: la comunicaci�n digital
(s�mbolos ling��sticos y/o escritos, de car�cter principalmente ling��stico y
abstracto: lo que se dice) y la anal�gica (lenguaje no verbal, de tipo no
ling��stico y que incluye contenido y contexto: lo que se quiere decir).
5) Los intercambios comunicacionales pueden ser tanto sim�tricos como
complementarios: esto depende de si la relaci�n entre las personas est� basada en
intercambios igualitarios (conducta reciproca), o de si est� basada en intercambios
aditivos en donde uno y otro se complementan produciendo un acoplamiento reciproco
de la relaci�n. Una relaci�n complementaria presenta alg�n tipo de autoridad como
padre e hijo, mientras que una relaci�n sim�trica es la que presenta series de
iguales condiciones (entre hermanos o amigos).2?3?
Los once factores
La fuente es la informaci�n o contenido en bruto que ser� transportada y
transmitida en el mensaje codificado. Por ejemplo, la distribuci�n de temperaturas
m�nimas de un pa�s para un parte meteorol�gico. Hay varios tipos de fuente: por la
naturaleza generativa de sus mensajes, puede ser aleatoria o determinista. Por la
relaci�n entre los mensajes emitidos, puede ser estructurada o no estructurada
(ca�tica). Su incertidumbre se cuantifica mediante la entrop�a de Shannon.
El emisor: Es quien recoge la informaci�n o fuente y mediante un c�digo elabora el
mensaje y lo emite o transmite a trav�s de un transmisor. Este emisor puede ser
f�sico o una m�quina. En el ejemplo anterior, ser�a el meteor�logo y el transmisor
ser�a la c�mara.
El c�digo: es el sistema de signos y reglas de combinaci�n de los mismos con que se
codifica el mensaje que sirve para transmitir una informaci�n o fuente seg�n un
sistema simb�lico comprensible o descifrable para el emisor y el receptor, quienes
deben compartir un grado similar de conocimiento del mismo para que la transmisi�n
tenga �xito. En el ejemplo anteriormente citado, podr�a ser la escala R�aumur de
temperaturas, que consigna un intervalo de ochenta grados, o la Celsius, cuyo
intervalo es cien grados, o la Fahrenheit, que lo tiene de 120 grados; la
informaci�n ser�a la misma, pero cada c�digo la cifrar�a con distintos n�meros
seg�n el c�digo empleado. Y, asimismo, el parte meteorol�gico se har�a en el c�digo
del idioma que compartieran meteor�logo y p�blico.
El canal: Es el medio f�sico a trav�s del cual discurre el mensaje; por ejemplo, en
el caso del parte meteorol�gico, el aire por el que se retransmiten las ondas de
radio y el sonido de la televisi�n y los nervios auditivos del o�do.
El mensaje: Es la informaci�n ya elaborada mediante un c�digo, transmitida por el
emisor y recibida por el receptor: un parte meteorol�gico.
La se�al emitida es la intensidad de la transmisi�n una vez sale del emisor,
siempre m�s intensa y menos modificada o distorsionada que la se�al recibida.
El contexto es ling��stico y consiste en los mensajes anteriores y posteriores al
enviado que hacen posible su comprensi�n completa, as� como el marco de referencia,
el universo de discurso y las implicaciones y presuposiciones necesarias para que
sea interpretado correctamente. As�, cuando el meteor�logo hablase de "mal tiempo"
el agricultor lo interpretar�a de distinta manera que el ciudadano que quiera irse
de picnic, pero ambos correctamente porque disponen de marcos de referencia
conformes a sus intenciones.
La situaci�n es extraling��stica y consiste en el tiempo, el espacio y el ambiente
que rodea a la transmisi�n del mensaje: su marco espacio-temporal.
El ruido es cualquier elemento f�sico (sordera, opacidad del canal que provoca
debilitamiento de la se�al, interferencias, poca intensidad de la se�al, excesiva
intensidad de la se�al, adulteraci�n de la se�al, recorte de la se�al) o ps�quico
(mal o pobre conocimiento del c�digo, distracci�n) que provoque una distorsi�n en
la percepci�n y comprensi�n del mensaje. Por lo general provoca una fuga o p�rdida
de informaci�n y se combate mediante la redundancia.
La redundancia es la cantidad de veces que se repite el mensaje o partes del
mensaje para que se refuerce la intensidad de la transmisi�n, proporcionando un
margen para que las p�rdidas o distorsiones del mensaje producidas por el ruido no
impidan que este se transmita enteramente.
El destinatario: Es la persona que descifra la se�al recibida portadora del mensaje
por medio de un receptor o perceptor recipiendiario de la misma que lo recibe pero
no lo descifra (el televisor, por ejemplo); el destinatario es el receptor
verdadero que lo descifra e interpreta (el personaje que ve y escucha el parte
meteorol�gico) usando el mismo c�digo que el emisor.