La guerra del Pacífico, también denominada guerra del Salitre, fue un conflicto armado acontecido

entre 1879 y 1883 que enfrentó a Chile contra los aliados Bolivia y Perú. La guerra se desarrolló en el
océano Pacífico, en el desierto de Atacama y en las serranías y valles peruanos.
En febrero de 1878, Bolivia estableció un nuevo impuesto a la empresa chilena Compañía de
Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA), en violación del tratado de límites de 1874 que
prohibía nuevos impuestos o el aumento de estos. Chile insistió y advirtió al Gobierno boliviano
que Chile no se consideraría ligado al tratado limítrofe de 1874 si Bolivia no suspendía el impuesto.
El día del remate, el 14 de febrero de 1879, las fuerzas militares chilenas ocuparon la población
boliviana de Antofagasta sin resistencia, una ciudad mayoritariamente habitada por chilenos, y
avanzaron en pocos días hasta el paralelo 23°S. La zona entre el río Loa y el paralelo 23°S
permaneció bajo soberanía boliviana.
El Perú, que había firmado con Bolivia un Tratado de alianza defensiva de carácter secreto, ordenó
preparar sus fuerzas militares. Bolivia se declaró en estado de guerra contra Chile. Cuando Perú se
negó a permanecer neutral, Chile declaró la guerra a ambos aliados el 5 de abril de 1879. El 6 de
abril, el Perú declaró el casus foederis, es decir, la entrada en vigor de la alianza secreta con
Bolivia.
Los territorios disputados, así como las zonas aledañas, se ubican en el desierto de Atacama, y en
aquel tiempo tenían acceso expedito solo por mar. En los primeros seis meses, Chile logró la
supremacía naval, indispensable para conquistar las zonas costeras del desierto. Antes de fines de
1879 campaña marítima: se produjo dos grandes combates el de Iquique y el de Angamos,
campaña de Tarapacá: ocupó la provincia peruana de Tarapacá y, a comienzos de 1880 campaña
de Tacna y Arica: la zona de Tacna y Arica, tras lo cual Bolivia abandonó militarmente la guerra.
Luego, en enero de 1881 campaña de Lima: tras vencer en las batallas de Chorrillos y Miraflores al
ejército peruano, las fuerzas chilenas ocuparon Lima. Después de estas campañas, la guerra entre
Chile y Perú continuó por dos años más entre los remanentes del ejército, guerrillas y montoneros
peruanos contra las fuerzas chilenas de ocupación, hasta la firma del Tratado de Ancón en 1883
campaña de la sierra: en la que Perú, entre otras cosas, cedió el Departamento de Tarapacá y le
fueron retenidas las provincias de Arica y Tacna.
Al año siguiente se firmó el Pacto de Tregua entre Bolivia y Chile de 1884, que puso fin al estado
de guerra entre ambos países. Por su omisión en el tratado, Bolivia aceptó la anexión chilena de la
franja 23°S-24°S. Bolivia aceptó la ocupación militar chilena de la zona entre el río Loa y el paralelo
23°S, pero su soberanía quedó en disputa y fue resuelta a favor de Chile en el Tratado de 1904
entre Chile y Bolivia. En el Tratado de Lima de 1929 Chile devolvió Tacna al Perú y Arica fue cedida
a Chile.