CARPOLOGÍA Estudio de los frutos

Cumplida la fecundación de los rudimentos seminales contenidos en el ovario, los

estambres, pétalos y hasta el cáliz se marchitan y se desprenden de la planta, mientras
los carpelos por el contrario, crecen a la par con el desarrollo de las semillas y constituyen
para estas una cubierta, que puede tomar formas variadísimas, denominada pericarpio.
Este y las semillas componen el fruto.
Entonces, fecundada la flor, los rudimentos seminales se transforman en semillas y el
ovario en fruto. De allí que el concepto más sencillo restituido para el fruto sea: ovario
maduro y desarrollado, tal como se expone en la mayoría de las obras de botánica.
Como el ovario está constituido por hojas carpelares, ocurre que un carpelo es una hoja
plegada hacia adentro formando en definitiva una especie de cartucho o tubo, cuyos
tejidos ahora transformados para una función distinta a la fotosíntesis, toman
denominaciones diferentes:
Al envés, que corresponde a la hoja plegada, se le denomina epicarpio; al mesófilo:
mesocarpo, y al haz que está en contacto con las semillas,
endocarpo. Esto es una idea genérica cercana al origen evolutivo
del ovario.
En las condiciones actuales, el epicarpio (igual exocarpo)
proviene de la transformación de la epidermis externa (haz) del
ovario, el mesocarpo o sarcocarpo, de la transformación del
parénquima medio (mesófilo), y el endocarpo que envuelve y
protege a las semillas, proviene de la transformación de la
epidermis interna (envés) del ovario.

Cada una de estas secciones tiene diverso desarrollo según el tipo de fruto, por ejemplo
en un "durazno" el epicarpio está representado por la
cáscara, el mesocarpo por la parte carnosa comestible y el
endocarpo por el carozo, pepa o hueso que encierra a la
pepita o semilla.

A las tres secciones también se les denomina pericarpio

que según su consistencia y característica sirve de
fundamento para la clasificación general de los frutos. El
pericarpio puede ser delgado, mediano o estar bien
desarrollado, contener pelos, cera, brillo, glándulas,
expansiones membranosas y espinas, todo lo cual constituyen los medios de dispersión y
diseminación. A la formación del pericarpio pueden contribuir además de los carpelos,
otras partes de la flor, como el cáliz, brácteas, o el receptáculo floral: "manzana", "pera",
“piña”, entre otros.

En el crecimiento del ovario para formar un fruto intervienen las hormonas de

crecimiento: auxina o ácido indolacético, giberelinas, citocininas y etileno. La auxina es
formada por el grano de polen y por el óvulo fecundado.

La mayoría de los frutos implican la formación de semillas, pero

ciertas plantas pueden producir frutos sin que ello ocurra. Estos
frutos se llaman partenocárpicos: bananas, higos, naranjas. El
fenómeno se debe a que se forman hormonas de crecimiento
espontáneamente o a consecuencia de la polinización que actúa
como estímulo. Se ha logrado producir melones, piñas y tomates
sin fecundación previa con la inyección de auxinas al ovario.

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 CLASIFICACIÓN DE FRUTOS

De acuerdo a su consistencia, procedencia, etc.

I. FRUTOS SIMPLES: Proceden de un ovario sincárpico. Son los formados de un solo
pistilo y constan exclusivamente de un solo ovario maduro. La mayoría de las
angiospermas tienen frutos simples. Las clases principales de frutos simples son:
A.- FRUTOS SECOS: Son aquellos en los que el pericarpio entero se seca y se hace a
menudo quebradizo o duro al llegar a la madurez. A su vez se clasifican en:
1. Frutos secos dehiscentes: Son aquellos que se escinden o se abren cuando
maduros siguiendo costuras o puntos específicos (suturas), dejando salir
generalmente muchas semillas.
 Legumbre o vaina: Consta de un solo carpelo.
 Legumbre típica: La dehiscencia se verifica a lo largo de las dos
suturas (dorsal y ventral) separándose en dos valvas. Fruto
característico de la mayoría de Papilionáceas. Ejemplo: "frejol",
"lenteja", "lenteja de palo",
 Lomento: Fruto con ceñiduras que se descomponen a la madurez
en fragmentos transversales monospermos separados unos de otros
por las ceñiduras. Ejemplo: "pie de perro" (Desmodium spp), "uña
de gato"
 Vaina levógira: Vaina espiralada. Ejemplo: "alfalfa", etc.
 Folículo: Fruto formado a partir de un solo carpelo, generalmente se
abre a lo largo de una sutura. Ejemplo: "fosforito", "funastro",
"cinancho".
 Cápsula: Fruto que consta de dos o más carpelos y se abre de
diversos modos. Se consideran las siguientes clases:
 Cápsula típica: Cuya dehiscencia se realiza de las cuatro formas
siguientes:
 Poricida o foraminal: cuando se abren mediante poros en el
extremo terminal. Ejemplo: "argemone".
 Loculicida: cuando la separación se realiza longitudinalmente
partiendo a los lóculos en dos mitades. Ejemplo: "café", "piñón",
etc.
 Septicida: cuando la dehiscencia se realiza longitudinalmente a
través de la unión de los carpelos. Ejemplos: "higuerilla".
"algodón", "yuca de caballo", "achupalla".
 Septífraga: cuando la dehiscencia es septicida, en el que las
valvas permanecen unidas al eje. Ejemplos: "borrachera"
"campanilla", "camote".
 Diplotegia: cuya dehiscencia se realiza de modo valvar por la
parte superior del fruto, donde los carpelos no están cubiertos por
el receptáculo. Ejemplo: “eucalipto".
 Pixidio: cuando las cápsulas se abren a través de una línea
circular–transversal; ejemplos: "llantén", "verdologa". "sesuvium".
 Silicua: Cápsula bilocular, elongada, angosta, aparentemente
constituida por dos carpelos que se abren longitudinalmente como
dos valvas, dejando en el centro un tabique (replum) que lleva las
semillas en ambas caras. Ejemplos: "mostaza", "berro"
 Silícula: Muy similar a la silícua, pero más corta, casi el mismo
largo que ancho. Ejemplos: "lágrimas de la virgen", “bolsa de
pastor", etc.

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FRUTOS SECOS DEHISCENTES:
1. Folículo 2. Legumbre
3. Silícua 4. Silícula
5. Cápsula septicida 6. Pixidio
7. Diplotegia 8. Cápsula poricida

2. Frutos secos indehiscentes: Son aquellos que permanecen cerrados cuando

están maduros, reteniendo las semillas que por lo regular son pocas o solitarias.
Se conocen:
 Aquenio: Fruto que lleva una sola semilla separable de la pared ovárica,
pegada al pericarpio únicamente por el funículo. Ejemplo: "girasol".
 Cariópside o grano: Fruto pequeño y uniseminado, con la cubierta de la
semilla fuertemente unida al pericarpio del fruto. Ejemplos: "maíz", "trigo",
"cebada", etc.
 Sámara: Fruto con uno o dos semillas cuyo pericarpio lleva una excrescencia
aplanada en forma de ala. A veces compuesto por dos mitades duplicadas
cada una con su propia semilla y su ala. Ejemplos: "tipa", "hualtaco".
 Nuez o núcula: Fruto de una sola semilla. Con el pericarpio engrosado y
duro. Ejemplos: "avellana", "castaña".
 Esquizocarpo: Fruto proveniente de uno o más carpelos que se separan a la
madurez en dos o más mericarpos uniseminados e indehiscentes. Ejemplos:
"pichana", "malva", "malacra".

B.- FRUTOS CARNOSOS: Son aquellos en que el pericarpio a su madurez, es en

parte o totalmente carnoso. Las semillas escapan de estos frutos como resultado
de la descomposición de los tejidos. Se conocen las siguientes clases:
 Baya: Fruto con el pericarpio totalmente carnoso o con una corteza dura o
correosa. Se diferencian los tipos siguientes:
 Baya típica: Pericarpio esencialmente casi todo carnoso, exocarpio formado
por una piel delgada o medianamente engrosada. Ejemplos: "tomate", "uva",
"plátano", "pepino", "maracuya", "granadilla", etc.
 Pepónide: Baya con una corteza gruesa inseparable del resto del fruto.
Ejemplos: "zapallo", "calabaza", "sandia",
"melón", "tumbo", etc.
 Hesperidio: Baya con una cáscara
coriácea, separable y con septos
apergaminados. Ejemplos: "naranja",
"limón", "toronja", etc.
 Drupa: Fruto cuyo exocarpio es una piel
delgada, mesocarpo grueso y carnoso y el
endocarpo duro y pétreo. El endocarpo
encierra generalmente una semilla,

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 raramente dos o tres. Ejemplos: "melocotón", "ciruelo", "cereza", "durazno".
etc.
II. FRUTOS ACCESORIOS: Proceden de un gineceo sincárpico
y en su composición interviene el receptáculo. Pomo: Fruto
con el endocarpio papiráceo o algunas veces duro, formando
una parte central por lo general con varias semillas; la parte
exterior del fruto se deriva del receptáculo engrosado.
Ejemplos: "manzana", "pera", "membrillo".

III. FRUTOS AGREGADOS: Son los formados por ciertos

números de frutos pequeños y semejantes (frutitos), todos
los cuales proceden de una sola flor con muchos pistilos
separados en una misma flor, es decir provienen de un
gineceo apocárpico, por lo que los ovarios maduran juntos
como una sola unidad sobre un receptáculo común. Estos
frutos pueden ser: drupas como las "fresas", “frambuesas”
y "zarzamoras", o aquenios como los frutos de los
"ranúnculos". El fruto de la "rosa", que se denomina
cinorrodón, es también fruto agregado, cuyos aquenios
están rodeados por el eje floral excavado en forma de
cántaro.

IV. FRUTOS COMPUESTOS O INFRUTESCENCIAS: Formados por los ovarios maduros

de toda la multitud de flores que se encuentran agrupadas en un solo eje de
inflorescencia formando una masa única. Muy semejantes a los frutos agregados, los
frúctulos de un fruto compuesto pueden ser drupas, bayas o nuececillas. Ejemplos:
"mora", "chirimoya", "guanábana", etc. Otros conocidos son los siguientes:
 Sicono: Fruto formado por un receptáculo común, carnoso y acopado, de modo que
deja un hueco en su interior dejando una abertura apical. Sobre su pared interna se
disponen los frutos que son pequeños aquenios, comúnmente llamados "semillas".
Ejemplo: "higo".
 Sorosio: consta de eje de inflorescencia común carnoso sobre el cual se asientan
las bayas. Ejemplo: "piña".

V. “FRUTOS” DE LA GIMNOSPERMAS:
 Estróbilo: Formado por un eje leñoso, sobre el cual se disponen las brácteas
tectrices. Ejemplo: "pino".
 Gálbulo: Estróbilo carnoso. Ejemplo: "enebro".