Leyes de Kepler

Representación gráfica de las leyes de Kepler. El Sol está situado en uno de los focos. En tiempos
iguales, las áreas barridas por el planeta son iguales. Por lo tanto, el planeta se moverá más
rápidamente cerca del Sol.

Las leyes de Kepler fueron enunciadas por Johannes Kepler para describir
matemáticamente el movimiento de los planetas en sus órbitasalrededor del Sol.1Aunque
él no las describió así, en la actualidad se enuncian como sigue:
Primera ley (1609)
Todos los planetas se desplazan alrededor del Sol describiendo órbitas elípticas. El
Sol se encuentra en uno de los focos de la elipse.
Segunda ley (1609)
El radio vector que une un planeta y el Sol barre áreas iguales en tiempos iguales.
La ley de las áreas es equivalente a la constancia del momento angular, es decir,
cuando el planeta está más alejado del Sol (afelio) su velocidad es menor que
cuando está más cercano al Sol (perihelio).
El afelio y el perihelio son los dos únicos puntos de la órbita en los que el radio
vector y la velocidad son perpendiculares. Por ello solo en esos dos puntos el

módulo del momento angular se puede calcular directamente como el

producto de la masa del planeta por su velocidad y su distancia al centro del Sol.

En cualquier otro punto de la órbita distinto al Afelio o al Perihelio el cálculo del

momento angular es más complicado, pues como la velocidad no es perpendicular
al radio vector, hay que utilizar el producto vectorial

Tercera ley (1618)

Para cualquier planeta, el cuadrado de su período orbital es directamente
proporcional al cubo de la longitud del semieje mayor de su órbita elíptica.

Donde, T es el periodo orbital (tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del
Sol), a la distancia media del planeta con el Sol y C la constante de
proporcionalidad.
Estas leyes se aplican a otros cuerpos astronómicos que se encuentran en mutua
influencia gravitatoria, como el sistema formado por la Tierra y la Luna.

Formulación de Newton de la
tercera ley de Kepler[editar]
Antes de que se redactaran las leyes de
Kepler hubo otros científicos como Claudio
Ptolomeo, Nicolás Copérnico y Tycho
Brahe cuyas principales contribuciones al
avance de la ciencia estuvieron en haber
conseguido medidas muy precisas de las
posiciones de los planetas y de las estrellas.
Kepler, que fue discípulo de Tycho Brahe,
aprovechó todas estas mediciones para
poder formular su tercera ley.
Kepler logró describir el movimiento de los
planetas. Utilizó los conocimientos
matemáticos de su época para encontrar
relaciones entre los datos de las
observaciones astronómicas obtenidas por
Tycho Brahe y con ellos logró componer un
modelo heliocéntrico del universo. Comenzó
trabajando con el modelo tradicional del
cosmos, planteando trayectorias excéntricas
y movimientos en epiciclos, pero encontró
que los datos de las observaciones lo
situaban fuera del esquema que había
establecido Copérnico, lo que lo llevó a
concluir que los planetas no describían una
órbita circular alrededor del Sol. Ensayó otras
formas para las órbitas y encontró que los
planetas describen órbitas elípticas, las
cuales tienen al Sol en uno de sus focos.
Analizando los datos de Brahe, Kepler
también descubrió que la velocidad de los
planetas no es constante ,2 sino que el radio
vector que une al Sol (situado en uno de los
focos de la trayectoria elíptica) con un
planeta determinado, describe áreas iguales
en tiempos iguales. En consecuencia, la
velocidad de los planetas es mayor cuando
están próximos al Sol (perihelio) que cuando
se mueven por las zonas más alejadas
(afelio). Esto da origen a las tres Leyes de
Kepler sobre el movimiento planetario.
Las leyes de Kepler representan una
descripción cinemática del sistema solar.

 Primera Ley de Kepler: Todos los

planetas se mueven alrededor del Sol
siguiendo órbitas elípticas. El Sol está en
uno de los focos de la elipse.

 Segunda Ley de Kepler: Los planetas

se mueven con velocidad
areolar constante. Es decir, el vector
posición r de cada planeta con respecto
al Sol barre áreas iguales en tiempos
iguales.
 Se puede demostrar que el momento angular
es constante lo que nos lleva a las siguientes
conclusiones:
Las órbitas son planas y estables.
Se recorren siempre en el mismo sentido.
La fuerza que mueve los planetas es central.

 Tercera Ley de Kepler: Se

cumple que para todos los
planetas, la razón entre el
periodo de revolución al
cuadrado y el semieje mayor
de la elipse al cubo se
mantiene constante. Esto es:

El estudio de Newton de las

leyes de Kepler condujo a su
formulación de la ley de la
gravitación universal.
La formulación matemática
de Newton de la tercera ley
de Kepler para órbitas
circulares es:
La fuerza gravitacional crea
la aceleración centrípeta
necesaria para el movimiento
circular de radio a:

recordando la expresión
que relaciona la
velocidad angular y el
período de revolución:

de donde se deduce
que el cuadrado del
tiempo de una órbita
completa o periodo
es:

,
y despejando:

donde
es la
constante de
Kepler, T es
el periodo
orbital, a el
semieje
mayor de la
órbita, M es
la masa del
cuerpo
central
y G una
constante
denominada
Constante
de
gravitación
universal cu
yo valor
marca la
intensidad
de la
interacción
gravitatoria y
el sistema
de unidades
a utilizar
para las
otras
variables de
esta
expresión.
Esta
expresión es
válida tanto
para órbitas
circulares
como
elípticas.
En
realidad

no es
constante,
pues esta
última
expresión es
solo una
aproximació
n de la
expresión
más general
que se
deduce con
todo rigor de
las Leyes de
Newton y
que es:
En
donde

es
la masa
del
cuerpo
central

y l
a del
astro
que gira
en torno
a él.
Como
en el
Sistema
Solar la
masa
del Sol
es muy
superior
a la de
cualquie
r
planeta,

y
la
expresió
n
simplific
ada se
obtiene
de la
más
general
haciend