Holocausto

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Holocausto (desambiguaci�n).
�Shoah� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Shoah (desambiguaci�n).
Holocausto
Mass Grave at Bergen-Belsen concentration camp - Fritz Klein - IWM BU4260.jpg
The Liberation of Bergen-belsen Concentration Camp, April 1945 BU3778.jpg
May 1944 - Jews from Carpathian Ruthenia arrive at Auschwitz-Birkenau.jpg
Bundesarchiv Bild 183-N0827-318, KZ Auschwitz, Ankunft ungarischer Juden.jpg
Corpses in the courtyard of Nordhausen concentration camp.jpg Bones of anti-Nazi
German women still are in the crematoriums in the German concentration camp at
Weimar, Germany.jpg
AuschwitzBirkenau.jpg

Desde arriba. 1.� fila: Fosas comunes de Bergen-Belsen tras su liberaci�n en abril
de 1945. 2.� fila: Prisioneros jud�os procedentes de Hungr�a reci�n llegados a
Auschwitz en mayo de 1944; imagen izquierda, chimeneas de los crematorios II y III
de Birkenau. 3.� fila: cad�veres en abril de 1945 en el ya liberado campo de
concentraci�n de Nordhausen (izquierda). Hornos crematorios en Buchenwald con
huesos de mujeres alemanas contrarias a los nazis, abril de 1945 (derecha). 4.� y
�ltima fila: Auschwitz en 2009.
Tambi�n conocido como Sho� (Shoah), Soluci�n final (Endl�sung)
Ubicaci�n Europa
�poca Segunda Guerra Mundial
Perpetradores Gobierno de la Alemania Nazi y sus estados colaboracionistas
V�ctimas Pueblo jud�o
Campo de concentraci�n Auschwitz y otros
Cifra de v�ctimas Aproximadamente 11 000 000 de asesinados entre jud�os, gitanos y
otros grupos �tnicos, sociales e ideol�gicos
En Historia, se identifica con el nombre de Holocausto �tambi�n conocido en hebreo
como ?????, Sho�, traducido como �La Cat�strofe�� a lo que t�cnicamente tambi�n se
conoce, seg�n la terminolog�a nazi, como �soluci�n final� �en alem�n, Endl�sung� de
la �cuesti�n jud�a�,1? al genocidio �tnico, pol�tico y religioso que tuvo lugar en
Europa durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial bajo el r�gimen de la
Alemania nazi. Los asesinatos tuvieron lugar a lo largo de todos los territorios
ocupados por Alemania en Europa.2?

La decisi�n nazi de llevar a la pr�ctica el genocidio fue tomada entre finales del
verano y principios del oto�o de 19413? y el programa genocida alcanz� su punto
culminante en la primavera de 1942 �desde finales de 1942, las v�ctimas eran
transportadas regularmente en trenes de carga, especialmente conducidos a campos de
exterminio donde, si sobreviv�an al viaje, la mayor�a eran asesinados
sistem�ticamente en las c�maras de gas�.4? A cargo de su planificaci�n,
organizaci�n administrativa y supervisi�n estuvo Heinrich Himmler.5? Por lo dem�s,
fue la repetida ret�rica antisemita de Adolf Hitler la que incentiv� la ejecuci�n
de las matanzas, que adem�s contaron directamente con su aprobaci�n.6? De esta
forma, entre 1941 y 1945, la poblaci�n jud�a de Europa fue perseguida y asesinada
sistem�ticamente, en el mayor genocidio del siglo XX. Sin embargo, este exterminio
no se limit� s�lo a los jud�os, sino que los actos de opresi�n y asesinato se
extendieron a otros grupos �tnicos y pol�ticos.7? Cada brazo del aparato del Estado
alem�n particip� en la log�stica del genocidio, convirtiendo al Tercer Reich en un
�Estado genocida�.8? Las v�ctimas no jud�as de los nazis incluyeron a millones de
polacos, comunistas y otros sectores de la izquierda pol�tica, homosexuales,
gitanos, discapacitados f�sicos y mentales y prisioneros de guerra sovi�ticos.

Dada la dificultad para establecer cifras certeras se ha tomado la cifra simb�lica

de seis millones de muertos en torno a la comunidad jud�a.9?10? Se estima que en
total, un m�nimo de once millones de personas murieron, de ellas, un mill�n habr�an
sido ni�os y que de los jud�os residentes en Europa antes del Holocausto,
aproximadamente dos tercios fueron asesinados.11? La maquinaria del Holocausto
ten�a una red de aproximadamente 42 500 instalaciones por toda Europa para confinar
y matar a sus v�ctimas y cont� con la participaci�n directa de entre 100 000 y 500
000 personas para su planificaci�n y ejecuci�n.12? Entre los m�todos utilizados
estuvieron la asfixia por gas venenoso, los disparos, el ahorcamiento, los trabajos
forzados, el hambre, los experimentos pseudocient�ficos, la tortura m�dica y los
golpes.13?

Por otro lado, a lo largo del Holocausto se produjeron episodios de resistencia

armada contra los nazis. El ejemplo m�s notable fue el Levantamiento del Gueto de
Varsovia de 1943, cuando miles de combatientes jud�os mal armados se enfrentaron
durante cuatro semanas a las SS. Se estima que entre 20 000 y 30 000 jud�os
participaron en Europa del Este en los movimientos partisanos creados durante la
Segunda Guerra Mundial en los pa�ses ocupados por Alemania, que contaron con
millones de guerrilleros.14? Los jud�os franceses tambi�n tuvieron gran actividad
en la Resistencia francesa. En total, se produjeron alrededor de un centenar de
levantamientos jud�os armados.

La Uni�n Europea sancion� una ley que entr� en vigor a finales de 2007 penando el
negacionismo del Holocausto y de todos los dem�s cr�menes nazis;15? adem�s, cre� en
2010 la base de datos Infraestructura europea para la investigaci�n del Holocausto
(EHRI), destinada a reunir y unificar toda la documentaci�n y archivos que
conciernen al genocidio.16? Por otro lado la ONU rinde homenaje a las v�ctimas del
Holocausto desde 2005, habiendo fijado el 27 de enero como D�a Internacional de la
Memoria de las V�ctimas del Holocausto, dado que ese d�a de 1945, el Ej�rcito Rojo
liber� el campo de concentraci�n de Auschwitz.17?

�ndice
1 Terminolog�a
1.1 La toma de conciencia del Holocausto
2 La cuesti�n organizativa y el papel de Hitler
3 Or�genes hist�ricos e ideol�gicos del Holocausto
3.1 Sustrato ideol�gico
3.2 La Rep�blica de Weimar
3.3 El antisemitismo en la sociedad alemana
3.4 Reacci�n de las iglesias cristianas
3.5 El antisemitismo en Hitler y el nazismo
3.6 Las pol�ticas antisemitas del nazismo
4 El Holocausto
4.1 La Noche de los cristales rotos y el comienzo de las deportaciones y los
guetos
4.2 Pol�ticas genocidas en Europa
4.2.1 La pol�tica antisemita en Polonia ocupada
4.2.1.1 Los guetos
4.2.2 La pol�tica antisemita en los Balcanes
4.2.3 Francia, B�lgica, Pa�ses Bajos, Escandinavia
4.3 La invasi�n de la Uni�n Sovi�tica
4.4 La "soluci�n final"
4.4.1 Contexto inmediato
4.4.2 La Conferencia de Wannsee
4.4.3 Los campos de exterminio
4.4.3.1 Los primeros campos: la operaci�n Reinhard
4.4.3.2 Auschwitz
4.4.3.3 Otros campos
5 Las v�ctimas
6 La resistencia ante el genocidio
6.1 La poblaci�n alemana en general
6.2 Los jud�os
7 La singularidad hist�rica del Holocausto
8 Controversia
9 Listado de los campos de concentraci�n nazis
10 Prisioneros famosos
11 El Holocausto en el arte
12 V�ase tambi�n
13 Notas y referencias
14 Fuentes bibliogr�ficas
15 Bibliograf�a complementaria
16 Enlaces externos
Terminolog�a

V�ctimas llegadas de Hungr�a al campo de exterminio de Auschwitz, mayo de 1944.

Cad�veres hallados en Bergen-Belsen, 19 de abril de 1945.

Los primeros en usar el t�rmino �Holocausto� fueron los historiadores jud�os de
finales de la d�cada de 1950; la generalizaci�n de dicho t�rmino se produjo a
finales de los a�os sesenta.18?

La palabra �holocausto� proviene de la traducci�n griega del texto masor�tico

conocida como Versi�n de los setenta, en la que el t�rmino olokaustos (????a?st??:
de ????, �completamente�, y ?a?st??, �quemado�) traduce una palabra hebrea que se
refiere a un sacrificio consumido por el fuego.19?

Tambi�n se utiliza para nombrarlo el t�rmino Sho� (Shoah o Sho'ah),20? t�rmino

proveniente del hebreo ???? y cuyo significado es �cat�strofe�.21? La palabra forma
parte de la expresi�n Yom ha-Sho'ah, con la que se nombra en Israel al d�a oficial
de la Memoria del Holocausto.

En yidis para referirse al Holocausto se emplea la expresi�n hurb'n eiropa,22? y

ella posee el significado de �Destrucci�n [de las comunidades jud�as] de Europa�,
incluyendo esto tambi�n la cultura de las mismas.23?

En cuanto a la historia del uso del t�rmino �holocausto�, desde el siglo XVI se
emple� la expresi�n holocaust en el idioma ingl�s para cat�strofes extraordinarias
de incendios con gran cifra de v�ctimas. En el siglo XVIII la palabra adquiere un
significado m�s general de muerte violenta de gran n�mero de personas.24?

Antes del genocidio jud�o perpetrado por los nazis, Winston Churchill us� la
expresi�n holocaust en su publicaci�n El mundo en crisis en referencia al genocidio
armenio en Turqu�a.25?

En relaci�n al uso de la palabra holocausto para referirse al genocidio de

aproximadamente seis millones de jud�os europeos durante la Segunda Guerra
Mundial,26? en la entrada �Holocaust� de la Encyclopaedia Britannica (2007), la
definici�n es la siguiente:

la matanza sistem�tica, patrocinada por el Estado, de seis millones de hombres,

mujeres y ni�os jud�os, y millones de otros, [perpetrada] por la Alemania Nazi y
sus colaboradores durante la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes la llamaron �la
soluci�n final para la cuesti�n jud�a�.27?

La persecuci�n y el asesinato de los jud�os no se desarrollaron exclusivamente en

Alemania o en los distintos campos de exterminio, sino que tambi�n tuvieron lugar
en Rusia, Europa Oriental y la pen�nsula balc�nica, donde los alemanes y sus
colaboradores (austriacos, lituanos, letones, ucranianos, h�ngaros, rumanos,
croatas y otros) llevaron a cabo m�ltiples matanzas de jud�os en fosas, bosques,
barrancos y trincheras.28?
La toma de conciencia del Holocausto
En la posguerra y en la d�cada de 1950 no hubo una toma de conciencia del hecho
mismo del Holocausto. Los jud�os eran considerados unas v�ctimas m�s de la Segunda
Guerra Mundial, por lo que el Holocausto �est� poco presente en el debate p�blico,
y los propios jud�os no intentan introducirlo. Los sobrevivientes a menudo quer�an
hablar, pero no se les escuchaba demasiado...�, comenta Michel Wieviorka. Cuando se
empieza a hablar en Occidente de la destrucci�n de los jud�os de Europa es en la
d�cada de 1960 a ra�z del proceso a Adolf Eichmann y es entonces cuando empieza
difundirse el t�rmino Holocausto, aunque este no alcanzar� a todas las capas de la
poblaci�n hasta la emisi�n en 1978 de la serie televisiva norteamericana
Holocausto. Por su parte el t�rmino Shoah, utilizado en Israel, no se populariza en
Occidente hasta la d�cada de 1980, especialmente tras el estreno en 1985 del
monumental documental de Claude Lanzmann Shoah. Despu�s pel�culas �como La lista de
Schindler� y libros contribuyen a que el Holocausto est� presente en la conciencia
colectiva. Seg�n Michel Wieviorka, la toma de conciencia del Holocausto constituye
�un gran escudo, aporta una barrera a toda expresi�n fuerte de antisemitismo�.29?

La cuesti�n organizativa y el papel de Hitler

La historiograf�a sobre el nazismo y el Holocausto ha discutido desde siempre el
grado de dise�o u organizaci�n previa con la que se llev� a cabo el genocidio y,
asimismo, el grado de implicaci�n de Hitler, tanto en lo que se refiere a si hubo
una orden directa y expl�cita del mismo para que se iniciase, como en si hubo
respaldos expl�citos por su parte durante su ejecuci�n.

La imperfecci�n de las fuentes, que en buena medida es un reflejo del secretismo de

las operaciones de asesinato y de la deliberada falta de claridad en el lenguaje
empleado para referirse a ellas, ha llevado a los historiadores a extraer
conclusiones muy diversas, aun a partir de las mismas evidencias, en cuanto al
momento y la naturaleza de la decisi�n o decisiones de exterminar a los jud�os.30?

En el estado actual de conocimientos, parece asentada la idea de que el Holocausto

no se desarroll� siguiendo las directrices de ning�n plan perfectamente definido;
de hecho, no se tiene constancia de ning�n documento que recogiese un dise�o
espec�fico para el mismo. As� las cosas, se considera que

la Soluci�n Final, tal y como surgi�, era una unidad dentro de un n�mero concreto
de �programas� organizativamente distintos, uno de los cuales, surgiendo de las
condiciones espec�ficas del Warthegau y permaneciendo en todo momento bajo la
direcci�n del mando de la provincia m�s que bajo el control central de la oficina
principal de la Seguridad del Reich, fue el programa de exterminio de Chelmno.31?

En cuanto al grado de responsabilidad directa de Hitler, Adolf Eichmann record�,

a�os despu�s de terminada la guerra, que Heydrich le hab�a comunicado que ten�a una
orden de Hitler para exterminar f�sicamente a los jud�os.32? En esta l�nea, hasta
la d�cada de 197033? se aceptaba que la �soluci�n final� se hab�a puesto en marcha
a partir de una orden directa de Hitler. Sin embargo, en 1977 el historiador Martin
Broszat dio un giro a esta visi�n de los hechos notando que Hitler no hab�a dado
ninguna �orden exhaustiva de exterminio general�, sino que hab�an sido los
�problemas para aplicar la deportaci�n general�, tras la invasi�n de la URSS, los
que hab�an llevado a los dirigentes nazis a iniciar los asesinatos en masa de
jud�os en las regiones que estuviesen bajo su mandato. Solo retrospectivamente,
esos asesinatos habr�an sido notados por la direcci�n nazi y reconvertidos en un
programa de exterminio m�s general y concienzudo.34? En concreto,

el programa de exterminio de los jud�os se desarroll� gradualmente de un modo

institucional y fue puesto en pr�ctica mediante acciones individuales hasta
principios de 1942, para adquirir un car�cter definitivo despu�s de la construcci�n
de los campos de exterminio en Polonia (entre diciembre de 1941 y julio de
1942).35?
Esta l�nea de interpretaci�n ser�a respaldada desde 1983 por otro historiador, Hans
Mommsen, quien ha insistido en la idea de que la Soluci�n Final surgi� a partir de
los fragmentados procesos de toma de decisiones del nazismo, los cuales permitir�an
las iniciativas particulares al respecto y la acumulaci�n de la radicalizaci�n de
las mismas. Para �l, est� claro que Hitler conoc�a y aprobaba todo lo que suced�a,
pero la improbabilidad de que pudiese haber una orden formal suya en relaci�n al
genocidio se compadece perfectamente con sus intentos expl�citos de ocultar su
responsabilidad personal y, subconscientemente, de suprimir la realidad
circundante.36?

Con todo, ha habido historiadores, como Christopher R. Browning, que han mantenido
la idea de una decisi�n concreta de Hitler, que habr�a tenido lugar durante el
verano de 1941 y cuyo reflejo habr�a sido la orden de G�ring a Heydrich por la que
le instaba a preparar una soluci�n total a la �cuesti�n jud�a� (otros
historiadores, como Philippe Burrin, no ve�an detr�s de este mandato la orden de
Hitler). La aprobaci�n del plan de exterminio por parte de Hitler habr�a ocurrido a
finales de octubre o noviembre de ese a�o, una vez paralizada la invasi�n a la
URSS.37?

Otras hip�tesis al respecto han apuntado a enero de 1941 como fecha para una
decisi�n de Hitler de exterminar a los jud�os (Richard Breitman); a agosto de 1941,
justo al conocerse la declaraci�n de la Carta del Atl�ntico firmada por Roosevelt y
Churchill (Tob�as Jersak); a diciembre de ese mismo a�o (Christian Gerlach); e,
incluso, a junio de 1942, justo despu�s del asesinato de Reinhard Heydrich en Praga
(Florent Brayard).

Son seguras, sin embargo, sus declaraciones justificativas del genocidio,

especialmente concentradas durante los primeros meses de 1942, y con referencias
directas que demuestran su conocimiento del mismo.38?

En las dos �ltimas d�cadas, y dado que adem�s de que no se ha encontrado ninguna
orden de Hitler relacionada con el Holocausto, �parece improbable que Hitler diera
una orden �nica y expl�cita para ejecutar la Soluci�n Final�,39? la historiograf�a
se ha decantado por la idea de que nunca se tom� una decisi�n �nica y espec�fica de
matar a los jud�os de Europa.40? Con todo, durante su proceso en Jerusal�n en 1961,
Adolf Eichmann confes� que durante la Conferencia de Wannsee (1942) �se estudiaron
con rigor los [m�s efectivos] m�todos para exterminar a todo el pueblo jud�o que
viv�a en Europa�.41?

En relaci�n a Hitler, cuyo papel principal habr�a sido el de una especie de �rbitro
entre los l�deres nazis que fueron tomando las decisiones que desembocaron en el
genocidio, el historiador Ian Kershaw ha hablado de su �autoridad carism�tica� como
fuente del mecanismo psicol�gico mediante el cual sus subordinados trabajaban con

la expectativa de que [sus deseos e intenciones] eran las �pautas para la acci�n�,
con la certidumbre de que las acciones que estuvieran en consonancia con esos
deseos e intenciones merecer�an su aprobaci�n y confirmaci�n.42?

As� las cosas, su papel al respecto es menos evidente de lo que puede parecer a
simple vista. Los historiadores no han llegado a ning�n acuerdo claro en relaci�n
al grado de intervenci�n directa de Hitler para dirigir la pol�tica de exterminio,
lo que incluye el debate acerca de si hubo por su parte una orden o, incluso, si
hubo necesidad de la misma.43? Las dificultades al respecto radican, al parecer, en
el estilo de liderazgo de Hitler, muy poco burocr�tico y que, desde que comenz� la
guerra, foment� el secretismo y el encubrimiento transmitiendo sus �rdenes y deseos
solo de forma verbal y en aquellos casos, sobre todo los m�s sensibles, en que era
algo estrictamente necesario.44?
Or�genes hist�ricos e ideol�gicos del Holocausto
Sustrato ideol�gico
El Tercer Reich se impuso como uno de sus objetivos prioritarios la
reestructuraci�n racial de Europa. En ella, desempe�� un papel fundamental el
antisemitismo, que se incardin� en

una ideolog�a o Weltanschauung [concepci�n del mundo] milenarista que proclamaba

que �el jud�o� constitu�a el origen de todos los males, en especial del
internacionalismo, el pacifismo, la democracia y el marxismo, y que era el
responsable del surgimiento del cristianismo, la Ilustraci�n y la masoner�a. Se
estigmatizaba a los jud�os como �un fermento de descomposici�n�, desorden, caos y
�degeneraci�n racial�, y se los identificaba con la fragmentaci�n interna de la
civilizaci�n urbana, el �cido disolvente del racionalismo cr�tico y la relajaci�n
moral; se hallaban detr�s del �cosmopolitismo desarraigado� del capital
internacional y de la amenaza de la revoluci�n mundial. Eran el Weltfeind (el
�enemigo mundial�) contra el cual el nacionalsocialismo defini� su propia y
grandiosa utop�a racista de un Reich que durar�a mil a�os.45?

Adem�s de esta ideolog�a, la ejecuci�n del genocidio tuvo como soporte a la

sociedad alemana, la m�s moderna y con m�s nivel de desarrollo t�cnico de Europa, y
que contaba con una burocracia organizada y eficiente.46?

El antisemitismo presente, en mayor o menor medida, en Europa Occidental y Estados

Unidos, adem�s de los problemas econ�micos derivados de la Gran Depresi�n,
provocaron tambi�n �la desgana de los responsables pol�ticos brit�nicos y
estadounidenses a la hora de realizar alg�n esfuerzo significativo de salvamento de
jud�os europeos durante el Holocausto�.47?

El Partido nazi, que tom� el poder en Alemania en 1933, ten�a entre sus bases
ideol�gicas la del antisemitismo, profesado por una parte del movimiento
nacionalista alem�n desde mediados del siglo XIX. El antisemitismo moderno se
diferenciaba del odio cl�sico hacia los jud�os en que no ten�a una base religiosa,
sino presuntamente racial. Los nacionalistas alemanes, a pesar de que recuperaron
bastantes aspectos del discurso jude�fobo tradicional, particularmente del de
Lutero, consideraban que ser jud�o era una condici�n innata, racial, que no
desaparec�a por mucho que uno intentara asimilarse en la sociedad cristiana. En
palabras de Hannah Arendt, se cambi� el concepto de juda�smo por el de judeidad.48?
Por otro lado, el nacionalismo s�lo cre�a en el Estado naci�n caracterizado por la
homogeneidad cultural y ling��stica de su poblaci�n. Considerados como naci�n
perteneciente a otra raza, extranjera, inferior e inasimilable a la cultura
alemana, los jud�os solo pod�an ser segregados y excluidos del cuerpo social.
Frente a la raza jud�a, extra�a al pueblo germ�nico, colocaban los nazis a la raza
aria, sosteniendo que solo esta �ltima constitu�a la naci�n alemana, la �nica
llamada a dominar Europa.49?

La primera cuesti�n era determinar qui�n era jud�o. Los nacionalistas alemanes no
hab�an logrado establecer una l�nea divisoria clara entre jud�os y no jud�os; hab�a
en Alemania numerosas personas descendientes de jud�os conversos que no ten�an ya
ninguna relaci�n con la cultura jud�a, as� como numerosas familias mixtas y sus
descendientes. En este sentido, la primera preocupaci�n de los nazis fue crear un
criterio para basar la posterior segregaci�n.

Las primeras leyes dirigidas contra los jud�os no incorporaban todav�a una
definici�n del ser jud�o y se hablaba en general de �no arios�. La definici�n
finalmente adoptada fue la siguiente: jud�o era quien tuviera al menos tres abuelos
jud�os, fuera cual fuera la religi�n de la persona interesada. Quienes tuvieran dos
o un solo abuelo jud�o, eran Mischlinge, es decir, medio jud�os. Los primeros, con
dos abuelos jud�os, eran �Mischlinge de segundo grado� y pod�an ser reclasificados
como jud�os en funci�n de complejas consideraciones (su religi�n o la de su
c�nyuge, por ejemplo). Pod�an tambi�n ser �liberados� de su condici�n y convertirse
en arios en pago a los servicios prestados al r�gimen, o pod�an seguir siendo
Mischlinge, con lo que estaban sometidos a ciertas restricciones en tanto que �no
arios�, pero no a las persecuciones dirigidas contra los jud�os. Los Mischlinge de
primer grado eran los que ten�an un �nico abuelo jud�o y en general eran tratados
como arios plenos. Los Mischlinge de uno u otro grado abundaban en Alemania y a
menudo lograban ocultar su condici�n. El dirigente de las SS Reinhard Heydrich, El
Carnicero de Praga, era Mischlinge de segundo grado, dato que fue ocultado
celosamente por sus superiores nazis.[cita requerida]

Para el psic�logo social Harald Welzer, estudioso del comportamiento de las

sociedades ante las cat�strofes sociales, la irracionalidad de los motivos no
influye en la racionalidad de la acci�n, cosa que se verific� en el Holocausto y
tambi�n corrobora un enunciado de William Thomas: �Si las personas definen las
situaciones como reales, �stas son reales en sus consecuencias�.50?

La Rep�blica de Weimar
Tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio alem�n (Deutsches Reich) se dot� de una
Constituci�n que lo defin�a como una Rep�blica, de ah� el nombre de Rep�blica de
Weimar con el que habitualmente se conoce a Alemania en el periodo que va de 1919 a
1933.51?

Desde un punto de vista sociol�gico, la Rep�blica de Weimar se estableci�

sobre el tel�n de fondo de unos traumas nacionales sin precedentes: en los alemanes
pesaban gravemente la derrota inesperada en la Gran Guerra, la abdicaci�n del
emperador, la amenaza de la revoluci�n comunista en su propio pa�s, la humillaci�n
del Tratado de Versalles y la perspectiva del pago de exorbitantes reparaciones de
guerra a los Aliados occidentales.52?

Hubo tambi�n, a partir de la guerra, un generalizado incremento de la violencia en

Alemania, hasta el punto de que desde 1918 esta fue una de sus principales
caracter�sticas: la violencia de la guerra total fue vista como un presagio de una
nueva sociedad, dura y moderna, donde la virilidad y la crueldad ser�an factores
esenciales. Muchos de los miembros de las unidades de Frikorps que hab�an
continuado la lucha tras la Gran Guerra en Polonia y el B�ltico, regresaron a
Alemania y se integraron en grupos paramilitares como el en formaci�n movimiento
nazi, y fueron responsables entre 1919 y 1922 de m�s de 300 asesinatos pol�ticos.
La reacci�n de la judicatura, sobre todo en los casos en que las v�ctimas eran
claramente izquierdistas, fue benevolente. Este estado de cosas, facilit� que el
ciudadano medio viese con indulgencia la escalada de violencia que acompa�� al
nazismo en su llegada al poder entre 1930 y 1932. As�, cuando se produjeron el
ataque nazi de 1933 contra la izquierda y las purgas en su propio movimiento al a�o
siguiente, Hitler, que hab�a admitido su responsabilidad, consigui� la aprobaci�n
generalizada y un aumento de popularidad.53?

A lo anterior hay que a�adir un considerable caos econ�mico y pol�tico, todo lo

cual repercuti� en que la derecha nacionalista empezase a perfilarse como enemiga
de un r�gimen al que hac�a responsable de la situaci�n, incidiendo especialmente en
determinadas consecuencias del tratado, como el reconocimiento por parte de
Alemania de su culpabilidad de guerra, la p�rdida de territorios, la reducci�n del
ej�rcito y la dependencia de pr�stamos extranjeros. Una inflaci�n masiva en 1923 y
el consecuente colapso monetario, que afectaron duramente a las clases trabajadora
y media, redondearon un contexto ideal para el surgimiento de una oposici�n radical
al r�gimen.

Simult�neamente, ya desde 1918, la econ�micamente fuerte poblaci�n jud�a alemana

(poco m�s de medio mill�n de personas) fue objeto de atenci�n por una
propaganda intensiva que (...) llevaron a cabo las organizaciones antisemitas
v�lkisch (racistas), que marcaron a los jud�os con el estigma de haberse dedicado a
acaparar para enriquecerse en tiempo de guerra, a actividades en el mercado negro y
a la especulaci�n burs�til, as� como con el de ser responsables de la derrota en la
Primera Guerra Mundial.54?

En el contexto del inter�s global europeo por diversas teor�as de raza

seudocient�ficas, desarrolladas mucho antes de la Primera Guerra Mundial y con el
objeto de justificar la exclusi�n y represi�n de determinados sectores de la
sociedad,55? en 1923 se cre� la primera c�tedra de higiene racial en la Universidad
de M�nich y en 1927, en Berl�n, el Instituto Emperador Guillermo de Antropolog�a,
Herencia Humana y Eugenesia.56?

En general, los sentimientos antijud�os se recrudecieron con las crisis econ�micas

y pol�ticas que se desarrollaron entre 1918 y 1923. Por un lado, se empez� a
asociar a los jud�os con actividades subversivas por el papel desempe�ado por
diversos socialistas y comunistas jud�os (Rosa Luxemburg, Kurt Eisner, Gustav
Landauer, Eugen Levin�, Hugo Haase, etc.) en las frustradas revoluciones de 1918-
1919. La mayor�a de ellos terminar�an siendo asesinados por miembros de la derecha
nacionalista, incluido Walter Rathenau, el primer jud�o que hab�a llegado al cargo
de ministro de Asuntos Exteriores de Alemania.

Por otro lado, desde 1920 se experiment� una inmigraci�n masiva de jud�os polacos
en Berl�n. Sin trabajo y con dificultades para adaptarse por el idioma, se
convirtieron en objetivo para las quejas xen�fobas de muchos.

As�, el nuevo nacionalismo adopt� la violencia como un modo de alcanzar la

salvaci�n nacional. Desde principios de la d�cada de 1920, una nueva generaci�n de
estudiantes universitarios bien preparados de clase media asimil� las ideas
v�lkisch de nacionalismo racista extremo; ideas que, diez o quince a�os despu�s de
terminar sus estudios, cuando llegaron a los puestos m�s altos de las SS y la
Polic�a de Seguridad, y a los puestos estrat�gicos del Estado y del partido,
pondr�an en pr�ctica.57?

En definitiva, la sociedad de la Rep�blica de Weimar se fue polarizando, tanto en

las clases privilegiadas como en las populares, en dos grandes grupos: por un lado,
aquellos que cerraron filas ante los entendidos como los valores tradicionales y
aut�nticos de Alemania, y, por otro, aquellos que amenazaban con su modernidad a
estos: el socialismo, el capitalismo y, especialmente, como cabeza de turco de
estos dos, los jud�os. Y, paulatinamente,

la ideolog�a de la raza fue absorbida por una generaci�n de alemanes cultos que
alcanzaron la madurez durante los a�os posteriores a la Primera Guerra Mundial y
que posteriormente llegaron a destacar en el mando de las SS, la polic�a y el
aparato de seguridad, es decir, la fuerza ejecutiva ideol�gica del r�gimen y el
motor m�s importante de la pol�tica racial.58?

El antisemitismo en la sociedad alemana

El peri�dico "Der St�rmer" en la Schlo�platz de Worms, Alemania, 1933

El recrudecimiento en Alemania del sentir antijud�o, una constante hist�rica en
Europa desde el origen del cristianismo, se hizo notar ya a finales del siglo XIX,
cuando degener� en antisemitismo. Fue durante ese siglo cuando algunos jud�os
intentaron resolver la marginalidad a la que les llevaba la observancia de las
normas de su religi�n por medio bien de la asimilaci�n al cristianismo, bien
transform�ndose en una nueva clase de jud�os.59? La consecuencia fue una presencia
social entre los no jud�os que no pas� inadvertida para muchos de estos, lo que
posibilit� la aparici�n de reacciones antisemitas incluso en medios intelectuales.
As�, por ejemplo, en unos art�culos de 1879 y 1880, el historiador nacionalista
alem�n Heinrich von Treitschke lleg� a escribir que �los jud�os son nuestra
desgracia� (Die Juden sind unser Ungl�ck), una frase que ser�a retomada m�s
adelante como eslogan por parte de los nazis.60? Y fue tambi�n en esos a�os cuando
Wilhelm Marr acu�� los t�rminos �antisemita� y �antisemitismo� y se hizo muy
conocido con su ensayo La victoria del juda�smo frente al germanismo: desde un
punto de vista confesional, en donde insist�a en la peculiaridad racial, y no tanto
religiosa, de los jud�os, adem�s de crear una organizaci�n llamada �Liga
Antisemita�, cuyo ideario era esencialmente antijud�o.61?

Ya en el siglo XX, la culpabilizaci�n de los jud�os como responsables de la derrota

alemana en la Primera Guerra Mundial fue una actitud general entre los soldados que
participaron en ella. El 25 de diciembre de 1918, por ejemplo, un grupo de
veteranos cre� la asociaci�n Stahlhelm (�Casco de acero�), de car�cter nacionalista
y antisemita.

Por su parte, los nacionalistas de derecha, los mon�rquicos conservadores y las

viejas �lites, atemorizados por la revoluci�n de Octubre, asociaban el bolchevismo
con el juda�smo y cre�an en la posibilidad de una conspiraci�n jud�a. En cuanto a
las clases medias y bajas, la creencia en que los jud�os hab�an obtenido ganancias
econ�micas a costa de la guerra y las reparaciones posteriores era tambi�n
frecuentes. En general, exist�a un cierto malestar por la inmigraci�n de jud�os
desde el Este (entre 1918 y 1933 la pol�tica antisemita del gobierno de Polonia
hab�a llevado a 60 000 jud�os a emigrar a Alemania) y por la convicci�n de que el
capital estaba en manos de jud�os (aun as�, en 1925 los jud�os constitu�an apenas
un 0,9 % de la poblaci�n alemana, 564 379 personas).62?

As� las cosas, y teniendo en cuenta que justo tras la guerra ya se hab�a convertido
en un �xito de ventas el panfleto antisemita ruso Protocolos de los sabios de Sion,

en 1933, ya hab�a en Alemania m�s de cuatrocientas asociaciones y entidades

antisemitas, as� como unas setecientas publicaciones peri�dicas antijud�as [que, en
buena parte], retrataban a los jud�os no solo como una amenaza econ�mica y
pol�tica, sino tambi�n como un peligro para las mujeres alemanas y la pureza de la
raza. Los medios de opini�n m�s respetables y conservadores deploraban la
permisividad de costumbres, la cultura modernista y la actividad pol�tica radical
de Berl�n de los a�os veinte, que atribu�an a la influencia jud�a y marxista.63?

El antisemitismo dio origen tambi�n a numerosas publicaciones antisemitas, tanto

literarias como peri�dicas. Adem�s de lecturas infantiles como la titulada No
puedes fiarte de un zorro en un brezal ni del juramento de un jud�o, los libros de
texto para ni�os presentaban a Hitler como un gran guerrero n�rdico y describ�an a
los no n�rdicos como menos que humanos. El curr�culo insist�a en la teor�a de
razas, especialmente con la introducci�n de la biolog�a racial y
seudocient�fica.64?

En 1923 empez� a circular en N�remberg (donde entre 1922 y 1933 se profanaron

alrededor de 200 tumbas jud�as, profanaci�n que fue generalizada en todo el pa�s en
1927) el peri�dico pronazi y antisemita Der St�rmer (El asaltante), que retom� la
frase �Los jud�os son nuestra desgracia� como eslogan. El 4 de julio de 1927,
Goebbels public� el n�mero uno del tambi�n antisemita Der Angriff (�El ataque�),
con el objeto de mantener vivo el esp�ritu del partido nazi los a�os en que fue
ilegal en Berl�n. Constituido en �rgano oficial del partido nazi, incitaba a la
violencia contra los jud�os.

En 1929 se cre�, por un lado, la Liga de M�dicos Alemanes Nacional-Socialistas, con

el objeto de centralizar el inter�s en la eugenesia, y, por otro, la Liga para
Luchar por la Cultura Alemana, una asociaci�n antisemita y anti-bolchevique
dirigida por Alfred Rosenberg que centr� sus acciones en la lucha contra lo que �l
llamaba �arte degenerado�.
En 1935 se inici� la publicaci�n de las revistas antisemitas Deutsche Wochenschau
f�r Politik Wirtschaft, Kultur und Technik (Semanario alem�n de pol�tica, econom�a,
cultura y tecnolog�a) y Zeitschrift f�r Rassenkunde (Revista de ciencia racial�),
una publicaci�n seudocient�fica. En 1936, Goebbels fund� el Instituto del NSDAP
para el Estudio del Tema Jud�o y se public� la primera tirada de la revista
Forschungen zur Judenfrage (Investigaci�n sobre el Tema Jud�o), tambi�n de car�cter
seudocient�fico. En julio de 1937, se inaugur� en M�nich la exposici�n Entartete
Kunst (Arte degenerado), una muestra de obras de arte consideradas inaceptables de
autores jud�os y no jud�os, y en noviembre otra exposici�n titulada Der Ewige Jude
(El eterno jud�o), en la que se asociaba a los jud�os con el bolchevismo, adem�s de
mostrar sus caracter�sticas raciales t�picas: nariz ganchuda, labios grandes y
frente inclinada.65?

Las zonas de mayor antisemitismo (en el siglo XIX, la violencia antijud�a era
habitual en ellas)66? y, por tanto, m�s receptivas a las ideas nazis al respecto
fueron Franconia, Hesse, Westfalia y otras partes de Baviera. All�, los elementos
de hostilidad arcaica hacia los jud�os, se fusionaron a finales del XIX con las
nuevas corrientes ideol�gicas del nacionalismo v�lkisch, el antisemitismo racial
que fue la base del racismo nazi.

Con todo,

cuando los no jud�os se vieron confrontados, ante sus propios ojos, con la
brutalidad y el salvajismo nazi contra la minor�a jud�a, o sintieron sus intereses
econ�micos o incluso su medio de vida amenazado por el estrecho boicot sobre los
negocios jud�os, reaccionaron a menudo de forma negativa, incluso con rabia y
repugnancia (aunque pocas veces, al parecer, por compasi�n humanitaria hacia las
v�ctimas).67?

Posteriormente, cuando se vieron obligados a evitar el contacto social y econ�mico

con ellos, los alemanes desarrollaron, seg�n la interpretaci�n del historiador Ian
Kershaw, una �indiferencia fat�dica� hacia el destino de los jud�os. As�, pues, la
pol�tica antijud�a llevada a cabo en los a�os previos al comienzo de la guerra
cont� con una amplia aprobaci�n social por cuanto no afectaba a las experiencias
diarias de la gran mayor�a de la poblaci�n.68? Desde otro punto de vista, los
historiadores Otto Dov Kulba y Aaron Rodrigue han preferido calificar de
�complicidad pasiva� a la actitud de la ciudadan�a alemana ante el trato dado a los
jud�os por parte del nazismo.

En general, la historiograf�a distingue entre la actitud durante los a�os

anteriores a la guerra y la actitud durante la misma. As�, en la �poca previa la
sociedad alemana mantuvo una amplia diversidad de puntos de vista sobre los
distintos asuntos que la afectaban, fiel reflejo de la pluralidad de influencias de
muy diversa �ndole que la afectaban. En este sentido, hubo variados obst�culos a la
penetraci�n ideol�gica nazi generalizada, sobre todo en asuntos relacionados con
las esferas de inter�s de las iglesias de confesi�n cristiana y en las
preocupaciones econ�micas del d�a a d�a, especialmente las relaciones laborales,
respecto de las cuales se produjeron protestas colectivas y acciones de
desobediencia civil. Respecto de la cuesti�n jud�a, se han se�alado cuatro
actitudes b�sicas:69? violenta y agresiva, sobre todo por parte de los radicales
nazis; de aceptaci�n de las normas legales de discriminaci�n y exclusi�n; cr�tica,
por motivos morales, religiosos, humanistas, �ticos, econ�micos e ideol�gicos, por
parte de diversos sectores sociales; y de indiferencia.

Con todo, un peri�dico como Der St�rmer (El atacante), que recordaba las
acusaciones medievales contra los jud�os de asesinos rituales de ni�os cristianos y
de utilizar la sangre de estos para ritos religiosos, lleg� a tener unos 600 000
lectores.70?
Reacci�n de las iglesias cristianas
V�ase tambi�n: Nazismo y religi�n
Respecto del conjunto de la Iglesia cristiana, aunque

fue pr�cticamente el �nico organismo libre del pensamiento nazi en Alemania y

conserv� tanto una enorme influencia sobre la formaci�n de opini�n, como el
potencial (...) para formar y fomentar una opini�n popular independiente y
contraria a la propaganda y la pol�tica nazi,71?

estuvo sujeta a la derrota reciente de Alemania en la primera guerra mundial, la

inestabilidad del gobierno, el temor al comunismo, la persecuci�n pol�tica y el
terror desencadenados por los nazis y a la actitud ambivalente de algunos de sus
l�deres ante el racismo, dada la tradici�n cristiana de antijuda�smo que a�n
conservaba fuerzas a comienzos del siglo XX, por lo que las declaraciones p�blicas
tajantes contra el antisemitismo no fueron un�nimes como debieron y las
declaraciones expl�citas sobre los jud�os fueron excepcionales. As�, en enero de
1933 el obispo de Linz, Gfollner, que consideraba que no se pod�a ser un buen
cat�lico siendo nazi,72? indicaba en una de sus pastorales que era deber de los
cat�licos el adoptar una �forma moral de antisemitismo�.73? Esta consideraci�n
antisemita fue rechazada el mismo a�o por la totalidad del episcopado cat�lico
austriaco, denunciando esa carta por despertar el odio y el conflicto.74? En agosto
de 1935 un pastor protestante conocido por su anti-nazismo, Martin Niem�ller,
afirmaba que la historia jud�a era siniestra y que los jud�os llevar�an por siempre
una maldici�n por haber sido responsables de la muerte de Jes�s;75? el mismo
pastor, recordar�a en abril de 1937 la desgracia que supon�a el que Jes�s hubiera
nacido como jud�o. A pesar de su antisemitismo, fue detenido el 1 de julio por su
oposici�n al nazismo.

El rechazo de los nazis al origen sem�tico del cristianismo llev� a un choque con
el cristianismo y dentro de este, la mayor oposici�n surgi� en el catolicismo. Los
cat�licos correspond�an al 30 % de los habitantes de Alemania.76? Su posici�n ante
los gobiernos germanos no era favorable, incluyendo durante el Imperio Alem�n que
hab�a ca�do al perder la primera guerra mundial en 1918 y no exist�a ning�n
concordato que diera estabilidad a las relaciones con el estado alem�n. Las
relaciones entre la Iglesia cat�lica y los nazis eran muy malas, pero esto iba m�s
all� de una preocupaci�n nazi sobre la lealtad de los cat�licos al estado alem�n
que deseaban los nazis. El antisemitismo nazi chocaba inevitablemente con un Jes�s
jud�o y en el caso de los cat�licos con el papel de la Virgen Mar�a tambi�n jud�a,
de los ap�stoles, el primer papa y los primeros santos, todos jud�os.

Representados en im�genes por los cat�licos, Jes�s, Mar�a, Pablo de Tarso, Pedro y
los ap�stoles se convert�an en un problema pr�ctico para la idea nazi de que la
raza jud�a era maligna por s� misma y deb�a ser eliminada. Exist�a una
contradicci�n entre la idea de la supremac�a de la raza aria y la ense�anza de que
Israel es el pueblo de las promesas y que Abraham (un jud�o) es el padre de la fe
de todos los cristianos, peor a�n decir que un jud�o es el salvador del mundo y que
su madre jud�a, es madre de Dios, madre de los cristianos, intercesora ante su
hijo, asunta al cielo y reina universal. Esto llev� a los nazis a buscar una
adaptaci�n del cristianismo que pudiera ser temporalmente tolerable para su
ideolog�a, por eso Hitler us� el t�rmino �Cristianismo positivo� en el art�culo 24
de la Plataforma del Partido Nazi en 1920, afirmando que:

Exigimos la libertad de culto para todas las denominaciones religiosas dentro del
Estado, siempre y cuando no pongan en peligro su existencia o se opongan a los
sentidos morales de la raza germ�nica. El partido, como tal, defiende el punto de
vista de un cristianismo positivo sin unirse el mismo partido de forma confesional
a ninguna denominaci�n. Combate el esp�ritu judeo-materialista dentro y alrededor
de nosotros.77?
El ide�logo nazi Alfred Rosenberg jug� un papel importante en el desarrollo del
cristianismo positivo para enfrentar al origen sem�tico del cristianismo
tradicional. Rosenberg era neo-pagano y notoriamente anti-cat�lico. Para �l, el
catolicismo y el juda�smo estaban fuertemente relacionados.78? Siguiendo a los
te�ricos del movimiento racista v�lkisch, Rosenberg afirmaba que Jes�s era un ario
(espec�ficamente un amorreo o hitita) y que el cristianismo original era una
religi�n aria, pero que hab�a sido corrompida y alterada (judaizada) por los
seguidores de Pablo de Tarso y el catolicismo.79? Enfatizaba que las ense�anzas
antijud�as de los marcionistas, maniqueistas y c�taros eran las verdaderas
ense�anzas del Jes�s original, ario, anti jud�o y sin la humildad que los cat�licos
supuestamente le a�adieron. Rosenberg escribi�:

A partir de la descripci�n de Jes�s uno puede seleccionar diferentes

caracter�sticas. Su personalidad a menudo hace su aparici�n como suave y compasiva,
entonces, otra vez, como un farol y �spera. Pero siempre es apoyado por el fuego
hacia el interior. Es en el inter�s de la iglesia romana, con su ansia de poder,
representar la humildad servil como la esencia de Cristo con el fin de crear tantos
servidores como sea posible para este �ideal� motivado. Corregir esta
representaci�n es otro requisito imposible de erradicar del movimiento alem�n de
renovaci�n. Jes�s se nos presenta hoy como se�or seguro de s� mismo, en el mejor y
m�s alto sentido de la palabra.80?

De acuerdo a los nazis exist�a un dualismo entre la raza aria n�rdica divina (con
su sangre, cultura y tierra) y la raza jud�a supuestamente maligna y opuesta a la
raza aria.81? Rosenberg escribi� "el Mito del Siglo XX" (1930), donde como
consecuencia de ese dualismo, describi� a la Iglesia Cat�lica como uno de los
principales enemigos del nazismo82? y propon�a sustituir el cristianismo
tradicional con el "mito de la sangre" neo-pagana.83? El libro es antisemita
radical y en consecuencia al cuestionar el origen semita del cristianismo se torna
anticristiano en general y particularmente anticat�lico, al considerar la
universalidad del catolicismo y su �versi�n judaizada� del cristianismo como uno de
los factores en la esclavitud espiritual de Alemania y de la contaminaci�n sem�tica
del mundo:

La idea jud�a del �siervo de Dios�, que recibe misericordia de un arbitrario y

absolutista Dios, ha pasado entonces a Roma y Wittenberg, y puede ser atribuida a
Pablo como el verdadero creador de esta doctrina, es decir, que nuestras iglesias
no son cristianas, sino paulinas. Jes�s, sin duda, alcanz� el ser uno con Dios.
Esta era su redenci�n, su objetivo. �l no predic� una concesi�n condescendiente de
misericordia de un ser todopoderoso, en la cara del cual incluso el alma humana m�s
grande representa una pura nada. Esta doctrina de la misericordia es, naturalmente,
muy bien acogida en todas las iglesias. Con tal interpretaci�n err�nea, la iglesia
y sus l�deres se presentan como los �representantes de Dios�. En consecuencia,
pudieron adquirir poder mediante la concesi�n de la misericordia a trav�s de sus
manos m�gicas.84?

En su ideolog�a antisemita, los partidarios del cristianismo positivo afirmaban que

las antiguas invasiones germ�nicas del imperio romano hab�an venido a �salvar� la
civilizaci�n romana, que se hab�a corrompido por la mezcla de razas y por el
cristianismo �judaizado y cosmopolita�. Pensaban que las persecuciones contra los
protestantes en Francia y en otras �reas representaron la aniquilaci�n de los
�ltimos restos de la raza aria en esas zonas. Igualmente ve�an en las zonas del
norte de Europa que abrazaron el protestantismo lo m�s cercano al ideal racial y
espiritual ario, aunque no lo hab�an alcanzado al no haber roto totalmente el
v�nculo sem�tico. Rosenberg escribi�:

Ahora podemos ciertamente tambi�n decir que el amor de Jesucristo ha sido el amor
de uno que es consciente de su aristocracia de alma y de su fuerte personalidad.
Jes�s se sacrific� a s� mismo como un maestro, no como un sirviente... y tambi�n
Mart�n Lutero sab�a muy bien, lo que dijo, cuando poco antes de su muerte,
escribi�: �Estas tres palabras, libertad �cristiano� alem�n, son al papa y a la
corte romana nada, sino mero veneno, muerte, diablo e infierno. Ellos no pueden ni
sufrir, ni ver ni o�r. Nada m�s va a venir de esto, eso es seguro.85?

Otro aspecto doctrinal del cristianismo positivo, consecuencia de la idea de

superioridad aria, fue lograr la unidad nacional, para superar las diferencias
confesionales, para eliminar el catolicismo y unir el protestantismo en una �nica
iglesia nacional socialista cristiana que fue llamada Iglesia Evang�lica
Germ�nica.86?

Como consecuencia ocurri� una reacci�n del cristianismo, que provino especialmente
de los cat�licos. El cardenal Michael von Faulhaber estaba consternado por el
totalitarismo, el neopaganismo y el racismo del movimiento nazi y como arzobispo de
M�nich y Freising, contribuy� al fracaso en 1923 del intento de golpe de estado de
la cervecer�a de M�nich organizado por los nazis.87?

Hitler fue a la c�rcel por el fallido intento golpista de M�nich y escogi� a

Rosenberg en 1924 para dirigir el movimiento nazi en su ausencia.88? En prisi�n,
Hitler escribi� Mein Kampf (Mi lucha), libro en el que sosten�a que la �tica judeo-
cristiana �afeminada� hab�a debilitando a Europa y que Alemania necesitaba un
hombre de hierro para su restauraci�n y entonces construir un imperio.89? As� para
el nazismo el v�nculo judeo-cristiano planteaba un dilema a ser superado y el
catolicismo era el m�s importante desaf�o.

Durante los a�os de 1920 a 1937, los l�deres cat�licos hicieron diversos ataques
francos contra la ideolog�a nazi y la principal oposici�n cristiana al nazismo y
sus ideas de la superioridad de la sangre surgieron de la Iglesia cat�lica.90?
Antes de la llegada de Hitler al poder, los obispos alemanes advirtieron los
cat�licos contra el racismo nazi. Algunas di�cesis prohibieron a los fieles la
pertenencia al Partido Nazi y la prensa cat�lica conden� el nazismo.91?

Este choque llev� a John Cornwell a escribir sobre el per�odo nazi temprano:

En la d�cada de 1930 el Partido del Centro alem�n, los obispos cat�licos alemanes,
y los medios de comunicaci�n cat�lica hab�a sido fundamentalmente s�lidos en su
rechazo del nacionalsocialismo. Negaron a los nazis los sacramentos y los funerales
en la iglesia y los periodistas cat�licos atacaron al nacionalsocialismo
diariamente en 400 peri�dicos cat�licos de Alemania. La jerarqu�a instruy� a los
sacerdotes para combatir el nacionalsocialismo en el �mbito local.92?

En 1930 y 1931, diferentes conferencias de obispos cat�licos condenaron el

nacionalsocialismo. Los obispos b�varos lo condenaron en cinco aspectos: colocar la
raza sobre la religi�n; rechazar el antiguo testamento y por lo tanto los diez
mandamientos; negar el primado del papa como autoridad externa a Alemania, querer
una iglesia nacional alemana sin dogmas y usar en el art�culo 24 del programa del
partido la no oposici�n a los sentimientos morales de la raza germ�nica como
criterio de moralidad cristiana.93? Los obispos de Freising dijeron que el nazismo
�adhiere a un programa religioso y cultural irreconciliable con la ense�anza
cat�lica� y que �el nacionalsocialismo contra nuestra esperanza adopt� los m�todos
de los bolcheviques, por lo tanto nosotros no podemos asumir la existencia de buena
fe�.94? Igual hicieron la Conferencia de Obispos de Colonia, los obispos de
Paderborn y Friburgo y la conferencia de Fulda (agosto de 1931).95?

Con la hostilidad permanente hacia los nazis por parte de la prensa cat�lica y el
partido del Centro cat�lico, pocos cat�licos votaron por los nazis en las
elecciones de julio de 1932 que llevaron a la toma del poder por el partido nazi en
Alemania. Las ciudades de mayor�a cat�lica como Colonia, D�sseldorf y M�nich y las
zona rurales cat�licas fueron inmunes al nazismo y el nacionalsocialismo logr� sus
votos fuera de las �reas geogr�ficas de mayor poblaci�n cat�lica como en las
ciudades de Hanover, Wuppertal, Chemnitz y K�nigsberg (votos de 40 % o m�s por los
nazis).96?97?

La sensaci�n de que la concepci�n antisemita y racista de los nazis llegaba a la

locura fue expresada por Konrad von Preysing obispo de Eichst�t y uno de los
mayores adversarios del nazismo, que al saber que Hitler hab�a sido nombrado
canciller dijo: �Hemos ca�do en las manos de los criminales y los locos�.98?
Despu�s del incendio del Reichstag o parlamento alem�n el 27 de febrero de 1933,
Hitler suspendi� la mayor�a de los derechos civiles (habeas corpus, libertad de
expresi�n, de prensa, de asociaci�n, a reuniones p�blicas y de la reserva de las
comunicaciones), arrest� a los opositores e inici� un proselitismo forzado con los
paramilitares nazis para la elecci�n parlamentaria del 5 de marzo de 193399? y el
23 de ese mes logr� la aprobaci�n de la ley habilitante (Erm�chtigungsgesetz) que
le daba poderes dictatoriales totales.

Durante el invierno y la primavera de 1933, Hitler orden� la destituci�n de los

funcionarios p�blicos cat�licos,100? el l�der de los trabajadores cat�licos, Adam
Stegerwald, recibi� una golpiza por parte de los camisas marrones pronazis, miles
de miembros del partido cat�lico estaban en campos de concentraci�n para junio de
1933.101? Bajo estas y otras fuertes medidas de presi�n por parte del gobierno nazi
se acall� a los cat�licos y se firm� el concordato con la Iglesia Cat�lica el 20 de
julio de 1933102? que entre otras imposiciones, forz� el reconocimiento de la
disoluci�n del �nico partido cat�lico de Alemania, en efecto desde la ley
habilitante, Alemania era para motivos pr�cticos un pa�s con un �nico partido legal
(el nazi).103?

El punto de inflexi�n en las relaciones entre el cristianismo institucional y el

nazismo se produjo con la firma del concordato entre la Santa Sede y el Reich. Por
un lado, se daba un supuesto compromiso del nazismo con la Iglesia cat�lica para
respetarla mientras sus actividades se limitasen estrictamente a lo religioso
(abandonando la pol�tica, la educaci�n y la prensa); por otro, la Alemania nazi
buscaba conseguir con el mismo una importante legitimaci�n internacional. Hitler
ten�a un �flagrante desprecio� por el Concordato, escribi� Paul O'Shea y su firma
era para �l no m�s que un primer paso en la "supresi�n gradual de la Iglesia
cat�lica en Alemania�.104?

En enero de 1934, Hitler nombr� a Alfred Rosenberg como l�der cultural y educativo
del Reich. El 7 de febrero, el Vaticano prohibi� el libro de Rosenberg El mito del
siglo XX dando como razones que: �El libro desde�a todos los dogmas de la Iglesia
cat�lica�� argumenta la necesidad de fundar una nueva religi�n o una iglesia
germ�nica y el libro proclama el principio: �hoy est� surgiendo una nueva fe, el
mito de la sangre, la fe en defender con sangre el divino ser del hombre: esta fe
encarna el absoluto conocimiento de que la sangre norte�a representa ese misterio
que ha remplazado y superado los viejos sacramentos�.105?106?

En la llamada �noche de los cuchillos largos�, del 30 de junio al 2 de julio de

1934, los nazis asesinaron a los l�deres de la acci�n cat�lica, de la asociaci�n
cat�lica de j�venes y del semanario cat�lico de M�nich entre otros.107? Esto tuvo
un enorme efecto intimidatorio sobre la oposici�n pol�tica.

En julio de 1935 fue nombrado obispo de Berl�n, Konrad von Preysing, uno de los
mayores adversarios del nazismo. Hitler dec�a de �l: �lo m�s sucio de la carro�a
son los que vienen vestidos con el manto de la humildad y el m�s sucio de estos es
von Presying�.108? Von Preysing fue un decidido defensor de los jud�os y algunos de
sus m�s cercanos colaboradores en esta tarea murieron a manos de los nazis durante
la segunda guerra mundial.109?110? Von Preysing apoy� francamente a la
resistencia clandestina alemana y el intento de golpe de estado contra Hitler de
julio de 1944 que fracas� y termin� con la ejecuci�n de 4980 de los implicados.111?

En septiembre de 1935 los nazis promulgan las leyes de N�remberg con medidas
discriminatorias sin precedentes contra los jud�os, retir�ndoles la ciudadan�a,
prohibi�ndoles usar los s�mbolos patrios y casarse con personas no jud�as, entre
otras medidas terribles. La poblaci�n y los cl�rigos cat�licos se mostraron
descontentos. Un reporte de la �poca trascribe: Aachen, septiembre de 1935. �Las
nuevas leyes aprobadas en N�remberg no fueron recibidos con entusiasmo por el
p�blico... Como era de esperar conociendo la mentalidad de la poblaci�n cat�lica de
la regi�n, no hubo reacci�n de simpat�a por parte de la iglesia. La �nica parte que
fue bienvenida es que la legislaci�n sobre la cuesti�n jud�a evitar� las acciones
ofensivas y la violenta propaganda antisemita. Ser�a deseable que a partir de ahora
estas acciones antisemitas, a las que una gran parte de la poblaci�n se opone,
lleguen a su fin�.112?

Con las nuevas leyes, el 15 de noviembre de 1935

las iglesias alemanas empiezan a colaborar con los nazis, proporcionando informes
al gobierno, indicando qui�n es cristiano y qui�n no; es decir, qui�n es jud�o.113?

En 1937, Hans Kerrl, el ministro nazi de Asuntos para la Iglesia, explic� que el
"cristianismo positivo" no "depende del Credo de los Ap�stoles", ni de "la fe en
Cristo como el hijo de Dios", en los que el cristianismo se bas�, sino m�s bien,
siendo representado por el Partido nazi: "El F�hrer es el heraldo de una nueva
revelaci�n". Con lo cual reforzaba la idea de desligar el cristianismo de su origen
jud�o.114?

Sin embargo, tras cuatro a�os de acoso constante contra los cat�licos en forma de
detenciones de curas y monjas, cierre de conventos, monasterios y escuelas
parroquiales, el papa P�o XI public� el 14 de marzo de 1937 la enc�clica Mit
brennender Sorge (�Con intensa ansiedad�), en la que expresaba su queja por estos
hechos y lo que de ruptura del concordato supon�an, y alertaba contra la
deificaci�n de conceptos como la raza, la naci�n y el estado. Difundida
clandestinamente en Alemania, se ley� en las iglesias de todo el pa�s el 21 de
marzo, domingo de Ramos.115?

En la enc�clica, en cuya redacci�n particip� el obispo de Berl�n von Preysing, Pio

XI compara a los l�deres nazis con Judas (art�culo 21): �Si el opresor ofrece el
trato de apostas�a que solo Judas puede, a costa de cualquier sacrificio mundano,
respondan con Nuestro Se�or: "Vete, Satan�s, porque escrito est�: Al Se�or tu Dios
adorar�s, y a �l solo servir�s"�.116?

En el art�culo 23 condena la doctrina de la superioridad racial base del

antisemitismo nazi: �"Revelaci�n" en su sentido cristiano, significa la palabra de
Dios dirigida al hombre. El uso de esta palabra para las "sugestiones" de raza y
sangre, por las irradiaciones de la historia de un pueblo, es una mera
equivocaci�n. Monedas falsas de este tipo no son moneda cristiana� y en el art�culo
29 describe como pecado las pol�ticas nazis y alerta sobre el da�o para las
generaciones porvenir: �El abandono resultante de los principios eternos de una
moral objetiva, que educa la conciencia y ennoblece cada parte y organizaci�n de
vida, es un pecado contra el destino de una naci�n, un pecado cuyo fruto amargo
envenenar� las generaciones futuras�.116?

En el art�culo 30 de la enc�clica Mit brennender Sorge refiri�ndose al da�o social

y humano que las doctrinas nazis provocan y al derecho irrevocable de cada
individuo independiente de su raza, dice: "Pero el antiguo paganismo reconoci� que
el axioma� "Nada puede ser �til, si no es a la vez moralmente bueno" (Cicer�n, De
Off. ii 30). Emancipado de esta regla oral, en el derecho internacional, el
principio llevar�a a un perpetuo estado de guerra entre las naciones; por ignorar
en la vida nacional, por confusi�n del derecho y utilidad, el hecho b�sico de que
el hombre como persona tiene derechos que recibe de Dios y que toda colectividad
debe proteger contra la denegaci�n, supresi�n o negligencia. Pasar por alto esta
verdad es olvidar que el verdadero bien com�n, en �ltima instancia, lleva a su
medida la naturaleza del hombre, equilibrando los derechos personales y las
obligaciones sociales, desde el prop�sito de la sociedad, establecida para el
beneficio de la naturaleza humana. La sociedad, fue la intenci�n del Creador para
el pleno desarrollo de las posibilidades individuales y para los beneficios
sociales, que por un proceso de dar y recibir, cada uno puede reclamar por su
propio bien y el de los dem�s. Los valores m�s altos y m�s generales, que solo
puede proporcionar colectivamente, tambi�n se derivan del Creador para el bien del
hombre y para el pleno desarrollo, natural y sobrenatural y la realizaci�n de su
perfecci�n. Descuidar este orden es sacudir los pilares sobre los que descansa la
sociedad y comprometer la paz social, la seguridad y la existencia."116?

Los nazis reaccionaron con furia, Hitler jur� �venganza contra la Iglesia� por su
apoyo al "sionismo" y tomaron severas represalias por esta enc�clica.117? Thomas
Bokenkotter escribe: "los nazis estaban furiosos. Como venganza cerraron y sellaron
todas las imprentas que imprimen la enc�clica. Ellos tomaron numerosas medidas
vengativas contra la Iglesia, incluyendo la organizaci�n de una larga serie de
juicios de inmoralidad del clero cat�lico�.118? Por su parte Shirer inform� que
"durante los siguientes a�os, miles de sacerdotes cat�licos, monjas y l�deres
laicos fueron arrestados, muchos de ellos por cargos falsos de "inmoralidad" o
"contrabando de moneda extranjera� ".119?

El 9 y 10 de noviembre de 1938 los nazis usando sus fuerzas paramilitares

realizaron una serie de ataques masivos coordinados contra los jud�os en Alemania y
parte de Austria llamados en su conjunto �la noche de los cristales rotos�, con el
saqueo y destrucci�n de sus hogares, negocios, escuelas y el incendio de m�s de
1000 sinagogas. 91 jud�os fueron asesinados y 30 000 arrestados y enviados a campos
de concentraci�n.120? Esta acci�n fue condenada al d�a siguiente por Pio XI junto
con los l�deres de occidente.121? Como respuesta a la cr�tica cat�lica, Adolf
Wagner, el l�der nazi de Baviera, dijo ante 5000 nazis: �Cada expresi�n que el papa
hace en Roma es una incitaci�n de los jud�os en todo el mundo para agitar contra
Alemania�.121?

El 21 de noviembre de 1938, el papa insisti� en que �existe una sola raza humana�,
a lo que Robert Ley, ministro de trabajo nazi respondi� al d�a siguiente: �No se
tolerar� la compasi�n para los jud�os. Negamos la afirmaci�n del papa de que no hay
m�s que una sola raza humana. Los jud�os son par�sitos�.122? El Vaticano envi�
mensajes a los arzobispos del mundo para iniciar tr�mites para dar visas a los
alemanes no arios para salir del pa�s. Se estima que unos 200 000 jud�os lograron
usar estas visas para huir del tercer Reich.123?

Pero cuando se fue aproximando la guerra, las actitudes generales se fueron

endureciendo, incluso entre el amplio sector de la poblaci�n que manten�an cierta
apat�a al respecto. Adem�s, la propia idiosincrasia del nazismo permiti� la
aparici�n de denuncias como forma de control social, de modo que vecinos y
compa�eros de trabajo de los jud�os colaboraron activamente para construir un clima
de represi�n y terror.

El primero de septiembre de 1939, Alemania nazi invadi� a Polonia en conjunto con

la Uni�n Sovi�tica iniciando as� la segunda guerra mundial. La poblaci�n civil y el
clero cat�lico de Polonia fueron masacrados. A los jud�os que viv�an en Polonia se
les trat� de forma salvaje. En 20 de octubre de 1939 el sucesor de Pio XI, el papa
Pio XII promulgo la enc�clica Summi Pontificatus, sobre las limitaciones de la
autoridad del estado, desaprobando la guerra, el racismo, el antisemitismo, la
invasi�n a Polonia y la persecuci�n a los cat�licos. Escribi� acerca de la
necesidad de traer de vuelta a la Iglesia los que hab�an acogido las ideas nazis y
que estaban siguiendo �un falso est�ndar... enga�ados por el error, la pasi�n, la
tentaci�n y el prejuicio, [que] se han desviado lejos de la fe en el Dios
verdadero�. Escribi� sobre �Los cristianos, por desgracia m�s de nombre que de
hecho� que han mostrado �cobard�a� de cara a la persecuci�n y apoy� la
resistencia.124? Tambi�n reiter� la condena al antisemitismo y la igualdad entre el
jud�o y el no jud�o: �el hombre "no es ni gentil, ni Jud�o, circunciso ni
incircunciso, b�rbaro ni escita, siervo ni libre. Pero Cristo es todo y en
todos"�.125?

Desafortunadamente a pesar de las solicitudes papales al gobernante italiano,

Benito Mussolini, para mantener la neutralidad, Italia entr� en la guerra como
aliada de Alemania el 10 de junio de 1940.126? Esto complic� a�n m�s la situaci�n
de los cat�licos.

En 1940, el ministro de Relaciones Exteriores nazi Joachim von Ribbentrop dirigi�

la �nica delegaci�n nazi de alto nivel a la que se le permiti� una audiencia con
P�o XII y le pregunt� por qu� el papa se hab�a puesto del lado de los Aliados. P�o
XII respondi� con una lista de las recientes atrocidades nazis y las persecuciones
religiosas cometidas contra los cristianos y los Jud�os, en Alemania y en Polonia,
lo que llev� al New York Times de esa �poca a encabezar la noticia sobre la reuni�n
"Derechos de los jud�os defendidos" y a escribir de las �ardientes palabras que el
papa pronunci� a herr Ribbentrop sobre la persecuci�n religiosa�.127?

En Alemania durante la guerra, el clero cat�lico, con el argumento de que los nazis
aumentar�an la agresi�n antisemita de forma parad�jica, tendi� a evit� dar condenas
p�blicas sobre la situaci�n de los jud�os, quienes hab�an sido sacados de Alemania
y trasferidos a los campos de concentraci�n en la conquistada y devastada Polonia.
Esta tendencia se vio reforzada cuando el beneficio de dar declaraciones
contundentes nombrando directamente a los jud�os qued� en entredicho en uno de los
episodios m�s estremecedores de la persecuci�n nazi contra los jud�os. El hecho
ocurri� en Holanda, pa�s vecino de Alemania, invadido al inicio de la guerra por el
ej�rcito alem�n por la venganza devastadora e inesperada de los nazis ante la
reacci�n en�rgica y p�blica de las iglesias contra el antisemitismo y la violencia
contra los jud�os. El arzobispo de Utrecht en Holanda, Johannes de Jong se opuso
firmemente a los nazis que hab�an invadido su pa�s y la iglesia cat�lica en Holanda
cre� una importante red de apoyo a los jud�os.128?

En 11 de julio de 1942, los obispos holandeses junto con las dem�s iglesias del
pa�s enviaron una carta de protesta al general nazi Friedrich Christiansen por el
trato dado a los jud�os y su texto fue le�do en todas las iglesias cat�licas del
pa�s. En la carta dec�a:

El nuestro es un tiempo de grandes tribulaciones de los cuales dos son las mayores:
el triste destino de los Jud�os y la dif�cil situaci�n de los deportados para
realizar trabajos forzados.... Todos debemos ser conscientes de los terribles
sufrimientos que ellos tienen que sufrir, debido a que no son culpables. Hemos
aprendido con dolor profundo de las nuevas disposiciones que imponen a los jud�os
hombres, mujeres y ni�os inocentes la deportaci�n a tierras extranjeras.... El
sufrimiento incre�ble que estas medidas causan a m�s de 10 000 personas est� en
oposici�n absoluta a los preceptos divinos de justicia y caridad.... Pidamos a Dios
y la intercesi�n de Mar�a... que Dios pueda prestar su fuerza al pueblo de Israel,
tan severamente probado en la angustia y persecuci�n.129?

La respuesta de los nazis fue arreciar la persecuci�n contra los jud�os, revocar la
excepci�n de persecuci�n contra los jud�os bautizados y la Gestapo asalt� las
instituciones religiosas cat�licas capturando cerca de 300 cat�licos monjes, monjas
o sacerdotes de raza jud�a y los enviaron a Auschwitz donde inmediatamente fueron
ejecutados en c�maras de gas. Dentro de estas v�ctimas estaba Edith Stein
posteriormente proclamada santa por la Iglesia cat�lica.130? El vocero de los
obispos holandeses, Titus Brandsma, fue arrestado en enero de 1942, enviado al
campo de concentraci�n de Dachau sujeto a experimentos m�dicos y ejecutado con
inyecci�n letal el 26 de julio de 1942.131? La situaci�n de los jud�os en Holanda
empeor� sensiblemente y esto influy� en la jerarqu�a cat�lica y en las dem�s
Iglesias cristianas para seguir restringiendo las declaraciones p�blicas mencionado
a los jud�os por temor a un efecto contraproducente como el del caso holand�s.
Consideraron que la ayuda deber�a ser preferiblemente discreta.132?

En conclusi�n,

el apoyo popular al nacionalsocialismo se bas� en normas ideol�gicas que poco

ten�an que ver con el antisemitismo y la persecuci�n de los jud�os, y que pueden
resumirse del modo m�s adecuado con el sentido de orden social, pol�tico y moral
personificado por el t�rmino Volkesgemeinschaft (�comunidad nacional�), garantizado
por un Estado fuerte que sofocar�a el conflicto para asegurar su fortaleza a trav�s
de la unidad. (...) La opini�n popular, mayoritariamente indiferente e imbuida de
un antisemitismo latente fomentado a�n m�s por la propaganda, proporcion� el clima
necesario para que la agresividad creciente de los nazis hacia los jud�os pudiera
ir avanzando sin que nada la desafiara. Pero no provoc� la radicalizaci�n. El odio
fue lo que construy� el camino hacia Auschwitz, y la indiferencia lo que lo
paviment�.133?

El antisemitismo en Hitler y el nazismo

En este contexto fue en el que surgi� el Partido Nacional Socialista Obrero Alem�n
(NSDAP), el partido nazi, fundado en M�nich en 1919, cuyo programa oficial de 1920
propon�a la uni�n de todos los alemanes dentro de una Gran Alemania y que solo las
personas de sangre o raza alemana pudiesen ser nacionales (ciudadanas del Estado) y
directores de medios de comunicaci�n. Expl�citamente, adem�s, el NSDAP propugnaba
un cristianismo constructivo y luchaba contra el esp�ritu judeomaterialista en el
interior y el exterior del pa�s.134?

La primera declaraci�n pol�tica conocida de su principal l�der, el ex cabo del

ej�rcito alem�n Adolf Hitler, expuesta en una carta del 16 de septiembre de 1919,
incid�a sobre la cuesti�n jud�a partiendo de la base de que la comunidad jud�a era
un grupo estrictamente racial y no religioso. Adem�s,

describe las acciones de dicha colectividad como causantes "de una tuberculosis
racial de los pueblos". Desecha los pogromos como una respuesta meramente
"emocional" al problema y exige un "antisemitismo racional" que imponga una ley de
extranjer�a a los jud�os, con el fin de revocar sus "privilegios especiales". El
objetivo final, seg�n le escribe al destinatario de la carta, "debe ser la
extirpaci�n [Entfernung] completa de los jud�os".135?

Con sus fundamentos nacionalistas y antisemitas, el partido nazi se fue

desarrollando poco a poco sobre la base de una intensa y llamativa actividad casi
diaria de sus militantes. Entre 1919 y 1924 su zona de acci�n se reduc�a a Baviera,
donde capt� a una heterog�nea masa de alemanes compuesta de antiguos soldados, de
anticomunistas y antisemitas y, en general, de desclasados atra�dos por la idea de
una revoluci�n nacional. Sus ideas antisemitas eran expuestas con frecuencia en
diversos discursos pronunciados tanto por Hitler como por otros nazis, como Alfred
Rosenberg, Julius Streicher o Hermann Esser, e insist�an en la necesidad de tomar
medidas contundentes contra los jud�os de forma que su influencia sobre la sociedad
alemana se eliminase por completo.

En noviembre de 1923, el NSDAP intent� hacerse con el poder para marchar, a

continuaci�n, sobre Berl�n con el objeto de derrocar a la Rep�blica de Weimar. El
conocido como putsch de M�nich fracas� con la simple intervenci�n de la polic�a, y
Hitler fue detenido.
Sin embargo, el juicio subsiguiente se convirti� en una plataforma publicitaria
para Hitler y su partido, y durante los nueve meses que pas� en la c�rcel en 1924
tuvo tiempo para escribir su autobiograf�a pol�tica, titulada Mein Kampf (Mi
Lucha), que terminar�a por convertirse en el libro de cabecera del movimiento nazi
y en un texto esencial del antisemitismo, que el autor, seg�n su propia confesi�n,
hab�a aprendido de personajes como el compositor Richard Wagner, Karl Lueger,
alcalde de Viena, y el nacionalista extremista Georg von Sch�nerer.

Wagner, a quien musicalmente admiraba Hitler por encima de cualquier otro m�sico,
hab�a expuesto en numerosas ocasiones aut�nticas diatribas contra el papel
corruptor de los jud�os en el arte en general, a quienes consideraba la conciencia
maligna de nuestra civilizaci�n moderna o el vers�til genio corruptor de la
humanidad.136?

De Lueger tomar�a la inspiraci�n para utilizar el antisemitismo como un instrumento

de movilizaci�n de masas, en tanto pod�a materializar los resentimientos del
ciudadano com�n (el jud�o como asesino de Cristo, el jud�o como usurero enriquecido
mientras los dem�s se arruinan...).

Y en cuanto a von Sch�nerer, Hitler hab�a asumido �ntegramente sus postulados

radicales

sobre la necesidad de un antisemitismo �tnico intransigente -basado en la sangre y

la raza-, [y adoptado] su odio hacia la "prensa jud�a" y la "socialdemocracia
dirigida por jud�os".137?

Adem�s de estas influencias, determinadas experiencias personales del propio Hitler

relatadas en Mi lucha, le llevaron a convertirse en un antisemita fr�amente
racional, comprendiendo, adem�s, la naturaleza judaica de la socialdemocracia
internacionalista austr�aca.138?

Como consecuencia de lo anterior

Hitler llam�, desde principios de la d�cada de 1920, a una guerra sin cuartel
contra "la doctrina judaica del marxismo", que impugnaba "la relevancia de la
nacionalidad y la raza", negaba el valor de la personalidad y se opon�a a las
"leyes eternas de la naturaleza" con sus doctrinas igualitarias.139?

Hasta 1924, la demagogia global antisemita era el tema principal en casi todos los
discursos de Hitler y se dirig�a, especialmente, contra los jud�os por su supuesto
papel como financieros, capitalistas, responsables del mercado negro y
aprovechados. Sin embargo, el impacto de la guerra civil rusa modific� esta l�nea
discursiva hacia la identificaci�n de los jud�os con el bolchevismo y hacia un
expl�cito antimarxismo (que Hitler igualaba a la lucha contra los jud�os).140?

As�, pues,

hacia 1924 el n�cleo central de la visi�n del mundo de Hitler -la historia como
lucha racial y la aniquilaci�n tanto del juda�smo (lo que quiera que eso pudiese
significar en t�rminos concretos), como de su m�s peligrosa manifestaci�n pol�tica
e ideol�gica, el marxismo -era una concepci�n firmemente instaurada en su
pensamiento.141?

Tambi�n en Mi lucha (1925-1926) habla de lo oportuno que hubiese sido gasear de

doce mil a quince mil jud�os o "hebreos corruptores" durante la Primera Guerra
Mundial, convencido como estaba, al igual que otros muchos ex soldados, de que
Alemania hab�a sufrido en esa guerra la traici�n de pacifistas y marxistas, todos
ellos incitados por los jud�os. La fijaci�n de esta culpa har�a que a principios de
1939 le expresase al Ministro de Asuntos Exteriores checo su pretensi�n de destruir
a los jud�os como castigo por lo que hab�an hecho el 9 de noviembre de 1918 (fecha
de la rendici�n de Alemania y de la consecuente instauraci�n de la Rep�blica de
Weimar).142? A trav�s de su identificaci�n del jud�o con el marxismo y el
bolchevismo, tambi�n responsabilizaba a los jud�os de lo que denominaba genocidio
judeobolchevique durante la Revoluci�n rusa.

Haciendo uso de un lenguaje no solo extremo, sino tambi�n proto-genocida,143? era

caracter�stico asimismo de los discursos de Hitler, cuando tocaba la cuesti�n
jud�a, la deshumanizaci�n constante a la que somet�a a los jud�os

por medio de un lenguaje zool�gico que los calificaba de raza inferior, de "plaga"
de la que hab�a que hacer limpieza o tambi�n de g�rmenes, bacilos y microbios que
atacaban y envenenaban el organismo hasta que se los erradicaba. Se presentaba a la
comunidad jud�a como el equivalente de una peste bub�nica medieval, con la salvedad
que, en este caso, las met�foras m�dicas se hab�an modernizado y evocaban
enfermedades mortales como el c�ncer o la tuberculosis. (...) Se percib�a a los
jud�os como una "contrarraza" diametralmente opuesta a los "arios" alemanes, y se
los consideraba intr�nsecamente destructivos, parasitarios y agentes de
descomposici�n (Zersetzung).144?

Todo este antisemitismo tuvo, adem�s, diversas publicaciones como herramientas para
llegar al gran p�blico. Destac� entre ellas Der St�rmer, donde se acusaba
habitualmente a los jud�os de violar a j�venes alemanas y explotarlas como
prostitutas, de raptar a ni�os y luego asesinarlos ritualmente, y de pretender
empozo�ar la sangre alemana a trav�s de las relaciones sexuales para destruir la
familia y el Volk (pueblo) alemanes.

Tambi�n entre 1926 y 1928 Hitler se fue interesando cada vez m�s por la cuesti�n
del territorio, cuya escasez por parte de Alemania se habr�a de solventar
sustent�ndose en su creencia en el darwinismo social y en su teor�a de la historia
racial, por lo cual el m�s d�bil deb�a caer en beneficio del m�s fuerte. As� las
cosas,

seg�n su punto de vista, hay tres valores decisivos en lo que al destino de un

pueblo se refiere: el valor de la sangre o la raza, el valor de la personalidad y
su esp�ritu guerrero o esp�ritu de supervivencia. Estos tres valores, encarnados
por la "raza aria", corr�an, bajo el punto de vista de Hitler, un riesgo mortal por
culpa de los tres "vicios" del "marxismo jud�o": la democracia, el pacifismo y el
internacionalismo.145?

Con todo, solo una minor�a del partido nazi consideraba el antisemitismo como la
cuesti�n principal, siendo un tema menos atractivo a la hora de conseguir
seguidores como lo pod�an ser el anticomunismo, el nacionalismo o el desempleo. Aun
as�, constituy� un elemento clave en el reclutamiento entre los j�venes, hasta el
punto de convertirse en el trampol�n para que los nazis pudiesen llegar a dominar
las universidades alemanas ya hacia 1930, y fue relativamente f�cil propagarlo
entre las clases m�dicas y profesorales, donde se foment� la competitividad con los
numerosos jud�os presentes en ellas.

El movimiento hitleriano fue un fen�meno min�sculo y marginal pol�ticamente

hablando hasta la elecci�n del Reichstag en mayo de 1928. Sin embargo, el nazismo
se fue extendiendo en las zonas rurales y la clase media urbana ya a finales de la
d�cada, justo en plena crisis econ�mica, permitiendo que en las elecciones de
septiembre de 1930 el partido se convirtiese en la segunda fuerza pol�tica de
Alemania. Dos a�os despu�s, ser�a la primera. Durante esos a�os, el mensaje nazi se
centr� m�s en la necesidad de un nacionalismo integral antes que en insistir en el
antisemitismo, habida cuenta de que Hitler hab�a percibido que no era el elemento
m�s efectivo para captar votos por no ser una preocupaci�n de primer orden entre el
electorado.
No obstante, fue empleado con gran efectividad para exacerbar los agravios locales,
para satisfacer los afanes anticapitalistas radicales de las bases de las SA y para
reforzar las campa�as callejeras contra los partidos marxistas.146?

En este contexto, en 1931 el jefe de las SS Heinrich Himmler y Richard Darr�

fundaron la �Oficina General de la Raza y la Repoblaci�n� (conocida por sus siglas
RuSHA, de Rasse-und Siedlungshauptamt) y en 1932 un grupo de nazis fund� el
�Movimiento de la Fe� de los alemanes cristianos, para radicalizar los ideales
antisemitas, anticat�licos y antimarxistas en el nacionalismo alem�n.

Las pol�ticas antisemitas del nazismo

El acceso de Hitler al poder en enero de 1933 marc� el final de la emancipaci�n
jud�a en Alemania. Durante los seis a�os que siguieron, un siglo entero de
integraci�n de los jud�os en la sociedad germana iba a quedar anulado de forma
completa y brutal. Desde el principio, los nazis instauraron una org�a de terror
dirigida contra oponentes pol�ticos y jud�os, a quienes se someti� a la violencia
arbitraria de los matones que integraban las bandas de merodeadores de las SA.147?

Entre 1933 y 1939 se aprobaron en Alemania m�s de 1.400 leyes contra los
jud�os.148?

Tras abrirse en marzo de 1933 el campo de concentraci�n de Dachau, adonde se

enviar�an, como en los otros 50 que se crear�an durante el a�o (hasta 1945, los
nazis construir�an m�s de 1000 campos), a los miles de sospechosos enemigos del
r�gimen,149? la primera gran actuaci�n del gobierno nazi contra el,
aproximadamente, medio mill�n de jud�os alemanes (menos del uno por ciento de la
poblaci�n)150? fue la declaraci�n oficial para el 1 de abril de 1933 de un boicot
econ�mico contra las tiendas y negocios jud�os:

En todo el pa�s las Tropas de Asalto nazis y las SS colgaron carteles con los
siguientes avisos: �No compr�is a los jud�os� y �Los jud�os son nuestra desgracia�.
Escribieron la palabra Jude (jud�o) y pintaron la estrella de seis puntas de David
en amarillo y negro en miles de puertas y ventanas. Se apostaban de forma
amenazante delante de las casas de abogados y m�dicos y en las entradas de las
tiendas. Se �animaba� a los alemanes a que no entraran mientras los jud�os eran
arrestados, golpeados, hostigados y humillados.149?

La reacci�n de la poblaci�n alemana fue desigual, pero la impresi�n causada en los

jud�os fue demoledora.

El 4 de abril, el peri�dico J�dische Rundschau incit� a los jud�os alemanes a

portar la estrella amarilla identificativa, como una forma de reivindicar con
orgullo su identidad jud�a.

Pocos d�as despu�s, el 7 de abril, se aprob� la �Ley para la Renovaci�n de la

Funci�n P�blica Profesional�, que, en virtud de su p�rrafo tres o, como fue
conocido despu�s, su �P�rrafo ario�, desplaz� al retiro a todos los funcionarios de
origen no ario (exceptuando a los veteranos de guerra), esto es, cualquier persona
que tuviera un padre o abuelo jud�o. Siguieron diversas leyes que excluyeron del
ejercicio profesional a multitud de abogados, jueces, fiscales, notarios y m�dicos
jud�os (estos, desde el 3 de marzo de 1936 perdieron el derecho de ejercer en
hospitales p�blicos), y diversas medidas contra intelectuales jud�os
(universitarios, artistas, escritores, etc.), muchos de los cuales (en 1933, unos
2000), entre ellos Albert Einstein, emigraron. Tambi�n hubo otro tipo de leyes
encaminadas a entorpecer la vida social de los jud�os: una ley que prohib�a la
preparaci�n ritual jud�a de la carne; una ley que, pretendiendo reducir la
masificaci�n en las escuelas y universidades, limitaba la admisi�n de nuevos
alumnos jud�os, dejando obligatoriamente su n�mero global por debajo del 5 %;151?
una ley que prohib�a a los m�dicos jud�os trabajar en hospitales y cl�nicos
p�blicos; una ley que imped�a a los jud�os optar a licencias para farmacias, etc.
En cuanto a la ley que excluy� a los jud�os de las asociaciones deportivas, impidi�
finalmente la participaci�n de la casi totalidad de los atletas jud�os alemanes en
los Juegos Ol�mpicos de 1936, con la excepci�n de Helena Mayer, que viv�a en
California y que estaba categorizada como Mischlinge (adem�s de ser, f�sicamente,
alta y rubia).

La iglesia luterana se opuso a las sanciones de empleo y econ�micas contra los

jud�os.152?

Obviamente, este tipo de leyes implicaba alg�n tipo de mecanismo para certificar el
car�cter ario, o no, de la poblaci�n. A tal efecto, se desarroll� una red de
oficinas de investigaci�n y de gesti�n del proceso. Por lo dem�s, alrededor de 37
000 jud�os emigraron de Alemania en 1933.153?

A finales de abril, Hitler se reuni� con los representantes de la iglesia cat�lica

en Alemania y les explic� que sus acciones contra los jud�os remedaban las
realizadas por el catolicismo a lo largo de la historia y que con ellas se hac�a un
gran servicio al cristianismo.154?

Durante la noche del 10 de mayo se produjo una quema p�blica de m�s de 20 000
libros, muchos de ellos de autores jud�os, en las plazas de ciudades de todo el
pa�s, lo que pretend�a simbolizar el fin de la influencia intelectual del juda�smo
en Alemania.

En septiembre, Goebbels, a trav�s de la C�mara de Cultura del Reich, inici� un

proceso de depuraci�n en el �mbito art�stico y cultural, negando la posibilidad de
la actividad profesional a los jud�os en la prensa, el teatro, el cine y la m�sica.
Hacia finales del mes, a trav�s de otro decreto, se excluy� tambi�n a los jud�os de
la profesi�n de granjero.

Como consecuencia de todo lo anterior, y con el respaldo del Acuerdo Haavara, el

primer a�o de Hitler en el poder provoc� la marcha de unos 40 000 jud�os de
Alemania, casi el 10 % de los que hab�a; tras seis a�os de gobierno nazi, a finales
de 1938 se hab�an marchado del pa�s 200 000 jud�os.

Paralelamente, durante 1933 se crearon m�s asociaciones antisemitas y

anticomunistas como la Asociaci�n General de Sociedades Alemanas Anticomunistas y
el Movimiento de Creyentes Cristianos Alemanes.

En julio, despu�s de que el Partido Nazi se convirtiese en el �nico partido legal

de Alemania, se despoj� de la ciudadan�a a los jud�os del este que viv�an en el
pa�s y se aprob� la ley para la Prevenci�n de Descendencia con Enfermedades
Hereditarias, que estipulaba la esterilizaci�n, por un lado, para aquellas personas
que pudiesen transmitir a su descendencia alg�n tipo de defecto (en consecuencia,
antes de 1937 200 000 personas fueron esterilizadas), y, por otro, la eutanasia
para los �defectuosos� y las �bocas in�tiles�,155? a los que se representaba en
ocasiones como bajo el lema de �idiotas� o de �vida sin esperanza�.156? En junio de
1935 se modificar�a la ley para incluir la obligatoriedad del aborto en el caso de
fetos �incapacitados� de hasta seis meses.

El 17 de septiembre se cre� la organizaci�n nacional jud�a Reichsvertretung der

Deutschen Juden (�Representaci�n en el Reich de los jud�os alemanes�), con el
objeto de aglutinar a los jud�os alemanes y hacer, en la medida de lo posible,
frente com�n para defender sus intereses.

En octubre, una ley de Edici�n oblig� a todo jud�o vinculado al periodismo a

dimitir, en virtud de la necesidad de un periodismo racialmente puro.
Aunque la experiencia del boicot de principios de 1933, no muy seguido por la
sociedad alemana, llev� a que la legislaci�n incidiese en minar a los peque�os
comerciantes y profesionales jud�os, por provocar menos perjuicios a la econom�a en
general, en 1935 la cuarta parte de las empresas jud�as se hab�an ya "arinizado". Y
a partir de junio de 1938, cuando la econom�a estaba recuperada, se inici� el
expolio y la expropiaci�n de las propiedades jud�as, lo cual implic� la emigraci�n
de unos 120 000 jud�os.

El 1 de enero de 1934 se eliminaron oficialmente las fiestas jud�as del calendario

alem�n.

El 24 de marzo, el mismo mes en que se produjo un violent�simo pogromo en

Gunzenhausen, se retir� oficialmente la ciudadan�a a los miembros de la comunidad
jud�a.

Paralelamente a las decisiones gubernamentales al respecto, se fueron incrementando

las llamadas Einzelaktionen o acciones individuales contra los jud�os por parte de
elementos de las SA, actos violentos y s�dicos contra ellos. Especialmente
virulentos fueron los altercados producidos en el centro de M�nich el 18 y el 25 de
mayo de 1935, culminaci�n de una larga campa�a incitada por el gauleiter Adolf
Wagner, ministro del Interior de Baviera. Con todo, el rechazo de la poblaci�n
oblig� a se�alar como culpables a unos supuestos �grupos terroristas�.157?

En mayo, Rudolph Hess cre� la �Oficina de pol�tica racial del Partido Nacional-
Socialista Alem�n de Trabajadores�.

En 1934 se public� tambi�n el libro de Ernst Bergmann titulado Veinticinco puntos

de la religi�n alemana, en el que se afirma que Jes�s no era jud�o sino un guerrero
n�rdico asesinado por los jud�os; por otro lado, se fund� el �Instituto de Biolog�a
Hereditaria e Investigaci�n sobre las Razas� en la Universidad de Frankfurt del
Meno.

A finales de 1934, unos 50 000 jud�os emigraron de Alemania.158?

Tras prohibir en abril que los jud�os se pudiesen exhibir con la bandera de
Alemania y expulsarlos en mayo del ej�rcito, la mala imagen exterior que generaba
todo este tipo de acciones, y la convicci�n de que se promov�an desde el gobierno
actos de vandalismo contra los jud�os, se resolvi� con la promulgaci�n en
septiembre de 1935 de las leyes raciales de N�remberg,159? con las que se intent�
contentar tanto a la burocracia del partido nazi como a sus elementos m�s
radicales.

Art�culo principal: Leyes de N�remberg

Las leyes "para la protecci�n de la Sangre y el Honor Alemanes" despojaron
oficialmente a los jud�os de los derechos ciudadanos que todav�a conservaban;
tambi�n proscribieron los matrimonios y las relaciones sexuales extramaritales
entre jud�os y s�bditos del Estado que fueran "de sangre alemana o af�n", y vetaron
a los jud�os la posibilidad de emplear en sus casas a sirvientas alemanas de menos
de 45 a�os (presumiblemente por miedo a que los hombres jud�os pudieran seducir a
j�venes alemanes y engendrar hijos con ellas); asimismo, prohibieron que los jud�os
enarbolaran la bandera nacional (la esv�stica) o los colores del Reich. La Ley de
Ciudadan�a del Reich proporcionaba igualmente una nueva definici�n de qui�n era
jud�o y qui�n no lo era. (...) El objetivo declarado de las leyes (...) era, seg�n
el propio discurso de Hitler ante el Reichstag, "encontrar una soluci�n civil
definitiva [eine einmalige s�kulare L�sung] para el establecimiento de una base
sobre la cual la naci�n alemana pueda adoptar una mejor actitud hacia los jud�os
[eine ertr�gliches Verh�ltnis zum j�dischen Volk].160?
Como comentario a las mismas, Hitler utiliz� por primera vez expresiones tajantes
respecto al futuro que les podr�a esperar a los jud�os, si las leyes no llegasen a
ser suficientes para controlarlos; en concreto, habl� de la posibilidad de dejar el
problema en manos del Partido Nacionalsocialista para que le buscase una soluci�n
definitiva (zur endg�ltigen L�sung).

Las leyes de N�remberg y la celebraci�n de los Juegos Ol�mpicos en Berl�n hicieron

posible un periodo de tranquilidad f�sica para los jud�os, que durar�a hasta 1938;
en agosto de 1935, Hitler y Hess hab�an llegado incluso a prohibir las acciones
individuales contras los jud�os.161? Sin embargo, los proyectos de recrudecimiento
de la actitud de los nazis respecto de los jud�os siguieron adelante.

En esta l�nea, se emiti� ese mismo mes de septiembre la primera orden de aplicaci�n
de la ley de Ciudadan�a del Reich por la que ning�n jud�o pod�a ser ya ciudadano
del mismo, lo que implicaba que no pod�an votar sobre asuntos pol�ticos, ni ejercer
cargos p�blicos. Adem�s, se distingu�a a los jud�os completos (lo que ten�an tres
abuelos jud�os, como m�nimo) de los parciales (dos abuelos jud�os y que no fuese
practicante ni tuviese c�nyuge jud�o), esto es, la categor�a del mestizo o
Mischlinge, categor�a en la que entraron entre 250 000 y 500 000 ciudadanos. A su
vez, el mestizo pod�a ser de primer y segundo grado (un abuelo jud�o y ser
practicante o tener c�nyuge jud�o).162?

El 7 de septiembre de 1936 se cre� un impuesto del 25 % sobre todos los bienes

jud�os de Alemania.

En 1937 Hitler declar� que durante los dos o tres a�os siguientes la cuesti�n jud�a
se habr�a de arreglar de un modo u otro, y a finales de ese a�o, con la consecuci�n
del pleno empleo en Alemania, la intenci�n de expropiar y eliminar a los jud�os de
la econom�a alemana se hizo clara. Consecuentemente,

a finales de 1937, y bajo la presi�n constante, innumerables negocios jud�os

perdieron toda su clientela, se vieron obligados a hacer grandes liquidaciones, y
emigraron o se trasladaron a ciudades m�s grandes, donde pudieron continuar una
existencia entre las sombras durante alg�n tiempo, hasta acabar situ�ndose al
margen de la sociedad, retirados, amenazados y perseguidos.163?

El 28 de marzo de 1938, todas las organizaciones jud�as perdieron definitivamente

su estatus oficial y un mes despu�s, el 21 de abril, un decreto excluy� a los
jud�os de la econom�a nacional, estipulando adem�s la toma de sus bienes. Desde ese
momento, los jud�os hubieron de registrar todas sus propiedades y bienes por valor
superior a los 5000 marcos, con el objeto final de poder ser subastadas entre los
no jud�os.164?

El 9 de junio la principal sinagoga de M�nich fue incendiada por los nazis y el 10

de agosto la de N�remberg. El 15 de junio todos los jud�os con alguna condena
previa, independientemente de su gravedad, fueron detenidos. El 25 se restringi� la
atenci�n de los m�dicos jud�os a pacientes jud�os y un mes despu�s se les
cancelaron sus licencias. Al tiempo, se dio orden de que todos los jud�os de
Alemania solicitasen tarjetas especiales de identificaci�n y que, como segundo
nombre, los hombres jud�os tomasen el gen�rico de Israel y las mujeres el de Sara
(un a�o despu�s, en agosto de 1939, se emiti� por parte de las autoridades nazis un
listado de nombres permitidos para los ni�os jud�os). El 6 de julio se orden� que
desapareciese antes de fin de a�o cualquier negocio jud�o. El 20 de septiembre
todas las radios de propiedad jud�a fueron confiscadas y desde el 27 de septiembre,
se les prohibi� a los jud�os ejercer la abogac�a y desde el 5 de octubre todos sus
pasaportes fueron marcados con una gran �J� roja.

El 28 de octubre Alemania expuls� a los 17 000 jud�os con ciudadan�a polaca, que
quedaron abandonados en la frontera, en Zbaszyn, al no aceptarlos Polonia. El 15 de
noviembre todos los alumnos jud�os fueron expulsados de las escuelas alemanas.

El Holocausto
La Noche de los cristales rotos y el comienzo de las deportaciones y los guetos

La Noche de los Cristales en Magdeburgo

Ruinas de la sinagoga Ohel Yaakov en M�nich

En marzo de 1938 Alemania se anexion� Austria, y con ellos incorpor� a su poblaci�n
a los cerca de 200 000 jud�os austriacos. Como herramienta para alcanzar la
aspiraci�n nazi de liberar a Alemania de la poblaci�n jud�a, Viena se convirti� en
el primer lugar en el que se pondr�a en pr�ctica la que ser�a, a partir de
entonces, una constante pol�tica nazi: la deportaci�n de la comunidad jud�a de su
territorio. Previamente, hubo

una campa�a de intimidaci�n particularmente violenta y brutal, [en la que] las SA

obligaron a los jud�os a fregar las calles de la ciudad con peque�os cepillos bajo
la mirada de una multitud que se mofaba de ellos, los negocios pertenecientes a
aquella minor�a fueron expropiados a la velocidad del rayo y los matones nazis
austr�acos saquearon sin contemplaciones los hogares jud�os.165?

El antisemitismo ya presente en Austria sirvi� para desbordar las medidas

antijud�as, hasta el punto de que llegaron a servir de modelo para las tomadas en
la propia Alemania. Una campa�a de detenciones provoc� el traslado de unos mil
jud�os a campos de concentraci�n, entre ellos el de Mauthausen.

Entre las medidas y acciones tomadas contra los jud�os de Austria m�s destacables,
estuvieron que se les priv� de la ciudadan�a, que sus organizaciones y
congregaciones perdieron toda financiaci�n gubernamental y que, adem�s, en los
primeros meses de anexi�n, los bancos vieneses de propiedad jud�a pasaron a manos
de los nazis.

La consecuencia inmediata de ello fue una oleada de emigraci�n jud�a tanto de

Alemania como de Austria (el 4 de junio, por ejemplo, emigr� de Viena Sigmund
Freud, con 82 a�os). La Conferencia internacional de Evian, promovida por Estados
Unidos en Francia con el objeto de tratar el tema de los refugiados jud�os, se
resolvi� con pretextos generales por parte de todos los pa�ses presentes, los que
terminaron por no acoger a un n�mero sustancial de jud�os que solicitaban refugio.

Al frente de la gesti�n del procedimiento industrial para la emigraci�n forzada de

los jud�os de Viena, se situ� desde la misma primavera de 1938 a Adolf Eichmann. En
seis meses, expuls� a cerca de 45 000 jud�os y antes de mayo de 1939 m�s del 50 %
de la poblaci�n jud�a (unos 100 000) se hab�a ido de Austria.166? En octubre de
1939, invadida ya Polonia, se inici� la deportaci�n de los jud�os austriacos hacia
campos de trabajos forzados en ese pa�s. En febrero de 1941 se inici� la
deportaci�n a guetos en Polonia ocupada, como los de Kielce y Lublin, adonde se
fueron enviando unos 1000 jud�os de Viena cada semana.167?

La primera deportaci�n en masa se produjo en octubre de 1938, cuando 16 000 jud�os

de origen polaco fueron expulsados de Alemania, siendo abandonados en la frontera
con Polonia, que les neg� la entrada. El hijo de uno de ellos, Herschel Grynszpan,
que resid�a en Par�s, reaccion� asesinando al tercer secretario de la embajada
alemana en Par�s. La propaganda nazi calific� la acci�n como declaraci�n de guerra
y como un acto m�s de la conspiraci�n judeomas�nica mundial. As�, un d�a despu�s de
la muerte del diplom�tico, el 10 de noviembre, tuvo lugar la Noche de los cristales
rotos (Kristallnacht), pogromo instigado por el ministro de propaganda Joseph
Goebbels, pero con la expresa aprobaci�n de Hitler, que constituy� la exhibici�n
p�blica de antisemitismo m�s violenta en Alemania desde la �poca de las cruzadas y
marca el inicio del Holocausto.168?
A lo largo y ancho de Alemania, ardieron m�s de cuatrocientas sinagogas y se
saquearon m�s de siete mil quinientos negocios y otras propiedades jud�as; por lo
menos cien jud�os fueron asesinados, muchos m�s resultaron heridos, y a treinta mil
se los despach� de modo sumario a campos de concentraci�n en los cuales sufrir�an
indecibles ultrajes.169?

Otra consecuencia directa del pogromo fue que Reinhard Heydrich asumi� la
coordinaci�n centralizada de la Cuesti�n Jud�a.

Las agresiones no solo fueron realizadas por los fan�ticos ideol�gicos del partido
nazi, sino tambi�n por alemanes corrientes. No hubo esta vez protestas p�blicas
significativas por parte de las iglesias.

Dos d�as despu�s, el gobierno alem�n reforz� las consecuencias del pogromo
imponiendo una multa de mil millones de marcos alemanes a la comunidad jud�a
alemana por lo que se calific� como una "actitud hostil" hacia el Reich y su
pueblo. Durante la reuni�n en la que se decidi� la medida, se sugirieron diversas
medidas discriminatorias muchas de las cuales ser�an aprobadas por Hitler el mes
siguiente. Mediante ellas se puso pr�cticamente fin a la actividad empresarial de
los jud�os, a su libertad de movimiento y a sus relaciones con el resto de la
poblaci�n alemana.

Adem�s, 30 000 jud�os fueron detenidos y llevados a campos de concentraci�n, donde

llegaron a morir unos 10 000.170?

La radicalizaci�n de la actitud hacia los jud�os fue reflejada por un art�culo del
24 de noviembre de 1938 en el peri�dico de las SS, Das Schwarze Korps, en el que se
afirmaba que

tendr�amos que enfrentarnos a la necesidad irrevocable de exterminar el submundo

jud�o del mismo modo que, bajo nuestro gobierno de Ley y Orden, solemos exterminar
a cualquier otro criminal, es decir, con el fuego y la espada. El resultado deber�a
ser la eliminaci�n pr�ctica y definitiva de los jud�os que hay en Alemania, su
aniquilaci�n absoluta.171?

Dos meses despu�s, en el plazo de una semana, har�a dos declaraciones expl�citas
sobre sus intenciones respecto de los jud�os: por un lado, el 21 de enero de 1939,
en palabras dirigidas al ministro de Asuntos Exteriores checoslovaco, Hitler indic�
que los jud�os ser�an destruidos y que su provocaci�n del 9 de noviembre de 1918 no
les habr�a de salir gratis, sino que ser�a vengada;172? por otro lado, el 30 de
enero, pronunci� un discurso en el Parlamento alem�n que habr�a de gravitar sobre
todas las decisiones que en adelante se tomar�an sobre la cuesti�n jud�a.
Alardeando de una aptitud prof�tica, afirm�:

Durante la �poca de mi lucha por el poder, fue en primer lugar la raza jud�a la que
no hizo sino recibir a carcajadas mis profec�as cuando dije que alg�n d�a asumir�a
la direcci�n del Estado y, con ella, la de toda la naci�n, y que entonces, entre
muchas otras cosas, resolver�a el problema jud�o. Sus carcajadas fueron
escandalosas, pero creo que, de un tiempo a esta parte, ya solo r�en por dentro.
Hoy ser� profeta una vez m�s: si los financieros jud�os internacionales de Europa y
de fuera de ella logran sumir de nuevo a las naciones en una guerra mundial, �el
resultado no ser� la bolchevizaci�n de la tierra y, por lo tanto, la victoria de
los jud�os, sino la aniquilaci�n de la raza jud�a en Europa.173?

Hitler recordar�a su profec�a dos veces en 1942 y tres en 1943, aunque asoci�ndola
a una fecha equivocada, el 1 de septiembre de 1939, como forma de vincular el
inicio de la guerra a los jud�os.
Previamente, en el contexto de sus
comunidad internacional se hiciese
hab�a declarado dos meses antes al
que ya hab�a adoptado una decisi�n
desaparecer de Europa.174?
iniciativas diplom�ticas para conseguir que la
cargo de la poblaci�n jud�a alemana, Hitler
ministro de Defensa de Sud�frica, Oswald Pirow,
irrevocable sobre ellos y que un d�a habr�an de

Como consecuencia de esta situaci�n, y tras el establecimiento, adem�s, en enero de

la Oficina de Emigraci�n jud�a dirigida por el jefe de la Gestapo Heinrich M�ller,
la emigraci�n jud�a aument� considerablemente, tanto la legal como la ilegal, la
cual llev� hacia Palestina a unos 27 000 jud�os antes del fin de 1940.

Insignia amarilla. Introducida en Polonia ocupada desde 1939, a partir de 1941 fue
obligatorio para los jud�os alemanes y austr�acos portar una estrella amarilla con
la inscripci�n Jude ("jud�o" en alem�n) expresada en caracteres pseudo-hebreos.175?
A partir del 21 de febrero de 1939, los jud�os de Alemania se vieron obligados a
entregar a las autoridades todo el oro y la plata que tuviesen en posesi�n. El 15
de marzo de 1939 Alemania inici� la ocupaci�n de Checoslovaquia; las SS hubieron de
ocuparse de unos 120 000 jud�os. En menos de seis meses, m�s de 30 000 emigraron y
19 000 dejaron Europa, tras haber sido hacinados en Praga. Al final, del total
restante solo sobrevivir�an 10 000.176?

El 30 de abril de 1939 se promulg� una ley que prohib�a a jud�os y no jud�os

compartir el mismo bloque de pisos; como consecuencia de ello, se crearon casas
jud�as y guetos en las grandes ciudades que hicieron aumentar el aislamiento social
de la poblaci�n jud�a. La obligatoriedad de portar la insignia amarilla que entr�
en vigor en 1939, asent� definitivamente ese aislamiento y condujo a la segregaci�n
de los jud�os de un modo dr�stico.177?

En 1939, 78 000 jud�os abandonaron Alemania y se confisc� por todo el pa�s objetos
de valor pertenecientes a los jud�os. Finalmente, el 12 y 13 de febrero de 1940
comenzaron las deportaciones de los jud�os de Alemania, especialmente desde
Pomerania. Los pocos que fueron quedando vieron como se deterioraba completamente
su vida civil en el pa�s: prohibici�n de la emigraci�n (octubre de 1941),
disoluci�n de la Liga Cultural Jud�a (septiembre de 1941), leyes que pr�cticamente
condenaban a la pena de muerte por cualquier infracci�n (diciembre de 1941) y
marcado con una estrella de papel blanco de todo hogar jud�o (marzo de 1942).178?

Pol�ticas genocidas en Europa

Estos trabajadores esclavos sovi�ticos, polacos y holandeses, internados en el

campo de concentraci�n de Buchenwald, ingresaron en el campamento con un promedio
de 73 kg cada uno. Despu�s de 11 meses, su peso promedio era de 31 kg (16 de marzo
de 1945).179?
Tras las distintas anexiones e invasiones de pa�ses y otros territorios durante la
guerra, el principal objetivo de Hitler fue el genocidio racial de los mismos, en
tanto que hab�an pasado a formar parte de la Gran Alemania. Como corolario de este
objetivo y de las consecuencias naturales de una guerra, dos fueron los grandes
problemas con lo que se encontr� el nazismo: el reasentamiento de los deportados y
de los prisioneros de guerra, y la manutenci�n de los mismos. Y aunque, en parte,
la pol�tica de exterminio fue una salida a ambos problemas, ya en septiembre de
1939 hab�a constancia de las ideas de Hitler sobre la administraci�n de Polonia:

El 12 de septiembre de 1939, el almirante Canaris le coment� al general Keitel que

ten�a conocimiento de las ejecuciones en masa (F�silierungen) que estaban
planific�ndose para Polonia "y que ten�an que ser exterminados (ausgerottet) la
nobleza y el clero especialmente". Keitel le respondi� que el F�hrer ya lo hab�a
decidido personalmente. La Wehrmacht ten�a que aceptar el "exterminio racial" y la
"limpieza pol�tica" de las SS y la Gestapo, aun sin querer tener nada que ver con
ellas. �sa fue la raz�n por la cual, junto con los comandantes militares, hubo
tambi�n nombramientos de comandantes civiles, sobre quienes recaer�a el "exterminio
racial" (Volkstums-Ausrottung).180?

La conquista de Polonia, en este sentido, provoc� una transformaci�n en el

tratamiento de la Cuesti�n Jud�a. De repente, Alemania se hab�a encontrado con tres
millones de jud�os m�s que gestionar. El trato que se le dio, como jud�os del este
que eran y por tanto especialmente despreciados y deshumanizados,181? fue
especialmente b�rbaro, bastante m�s all� del trato dado a los jud�os de Alemania y
Austria. En parte, ello fue debido a la mayor libertad, dado que quedaba lejos la
opini�n p�blica alemana y las restricciones legales correspondientes, que se dio al
partido y a la polic�a para tomar iniciativas individuales aut�nomas.182? La
invasi�n de Yugoslavia y Grecia en abril de 1941 termin� por ser, tambi�n, un
desastre para los miles de jud�os que all� viv�an.

Esto quiere decir que durante el periodo 1939-1941, los nazis no llegaron a
elaborar una pol�tica clara y coherente sobre qu� hacer con los jud�os, los polacos
y el medio mill�n de germanos de pura cepa que fueron �repatriados� a territorios
anexionados por Alemania. Solo cuando el Warthegau empez� a colapsarse con los
jud�os llegados de Alemania y cuando la invasi�n de la URSS multiplic� el problema
del movimiento y la manutenci�n de personas, se empez� a pensar m�s seriamente en
la elaboraci�n de planes m�s o menos precisos para solucionar tales problemas.

En este sentido,

Fue Himmler quien, por medio de incesantes �rdenes verbales dictadas a sus
subordinados, llev� a cabo la transici�n hasta el asesinato indiscriminado de los
jud�os de uno y otro sexo y todas las edades en julio y agosto de 1941. (...) No
obstante, est� claro que el asesinato en masa de los jud�os de Europa oriental que
empez� en ese entonces fue por encima de todo un reflejo de los propios deseos y
creencias personales de Hitler, repetidamente formulados tanto en p�blico como en
privado durante esos meses.183?

Al poco de ser nombrado ministro de los Territorios Ocupados del Este, en noviembre
de 1941, Rosemberg explicit� estas ideas declarando que esos territorios estaban
llamados a ser el lugar de resoluci�n de la cuesti�n jud�a; en su opini�n, tal
cuesti�n solo pod�a resolverse mediante la erradicaci�n biol�gica de todos los
jud�os de Europa, expuls�ndolos al otro lado de los Urales o erradic�ndolos de
alguna otra manera.184?

La pol�tica antisemita en Polonia ocupada

V�ase tambi�n: Ocupaci�n de Polonia (1939-1945)
V�ase tambi�n: Cr�menes de guerra alemanes en Polonia
V�ase tambi�n: Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi

Vaciamiento del Gueto de Cracovia. Familias jud�as se dirigen en direcci�n a la

estaci�n ferroviaria de Prokocim para su "reasentamiento". Destino de las mismas:
Auschwitz, marzo de 1943.

Mapa del Holocausto en Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial , con seis
campos de exterminio: Auschwitz-Birkenau, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobib�r y
Treblinka. Marcados en rojo figuran tres sitios remotos donde se perpetuaron
matanzas en masa: Bronna Gora, Ponary y Polonka. La estrella de seis puntas indica
veinte ciudades polacas con guetos. Con cuadrados negros figuran seis de los
principales campos de concentraci�n.
Los planes nazis para la reformulaci�n racial de Europa encontraron en los 3 300
000 jud�os de Polonia un campo de experimentaci�n para el genocidio en masa. Para
el nazismo, los polacos eran seres inferiores y los jud�os polacos lo eran a�n
m�s.185? La mayor�a de los jud�os europeos viv�a en Polonia y Europa Oriental. El
Gobierno General (Polonia ocupada) fue el pa�s donde se establecieron los
principales campos de exterminio: Auschwitz-Birkenau, Chelmno, Belzec, Treblinka,
Sobib�r y Majdanek. A Auschwitz-Birkenau los primeros prisioneros no jud�os
llegaron el 14 de junio de 1940.

Por lo dem�s, en el �rea ocupada por el Ej�rcito Rojo desde el 17 de septiembre, la

suerte de los jud�os (tanto los residentes como los refugiados ante el avance
alem�n) fue tambi�n mala: 100 000 de ellos murieron en los procesos de deportaci�n
a Siberia y muchos se hubieron de resignar a regresar a la zona ocupada por los
alemanes, debido a la situaci�n insostenible con los sovi�ticos.186?

Al tiempo que entre el 1 de septiembre y el 25 de octubre de 1939 se desarrollaba

en todo el pa�s la Operaci�n Tannenberg, ejecutada por las SS �Einsatzgruppen�,
cuyo resultado fue el asesinato de cerca de 10 000 intelectuales y miembros de la
nobleza y el clero polacos con el objeto de eliminar la resistencia local,187?
desde principios de la invasi�n las acciones contra los jud�os se fueron
sucediendo. Por ejemplo, el 8 de septiembre, el grupo operativo especial del
Servicio de Seguridad de las SS, que repetir�a acciones similares en otras zonas,
asesin� en Bedzin a un grupo de ni�os jud�os e incendi� la sinagoga y casas
vecinas, al tiempo que disparaba indiscriminadamente con los jud�os con los que se
encontraba por la calle. El resultado fue de 500 jud�os muertos.188?

El 11 de septiembre, en una reuni�n en Cracovia, se le comunic� a Udo von Woyrsch,

jefe del mencionado Grupo Operativo, una orden de Himmler por la cual instaba a
tomar las medidas m�s duras posibles contra los jud�os para que, movidos por el
terror, se desplazasen hacia el este abandonando la zona controlada por los
alemanes.189? El 21 de septiembre, Reinhard Heydrich, jefe de las SS, orden� a los
Einsatztruppen que, en colaboraci�n con las autoridades civiles y militares,
iniciasen una serie de concentraciones de los jud�os en guetos y deportaciones
masivas de ciudadanos hacia el Este (desde el 29 de noviembre, la pena de muerte
era el castigo para quien no se presentase a la deportaci�n). Toda comunidad jud�a
por debajo de los 500 individuos qued� disuelta y enviada a guetos y campos de
concentraci�n.

A tal efecto, se estableci� un departamento de las SS, el Rasse-und

Siedlunghauptamt (�Oficina Principal -o central- para la Raza y el
Reasentamiento�), para gestionar la germanizaci�n de la zona conquistada y el
bienestar de los colonos all� enviados. Sus miembros contaban con cuatro semanas de
adiestramiento para la evaluaci�n racial y biol�gica, que se basaba en veinti�n
criterios f�sicos (quince eran fison�micos). La clasificaci�n obtenida utilizaba
descripciones como

�muy apropiado� en el extremo superior, en los casos en que los inmigrantes fuesen
�puramente n�rdicos, puramente f�licos o n�rdico f�licos�, sin �defectos de
intelecto, de car�cter o de naturaleza hereditaria� rese�ables, y ��tnica o
biol�gicamente inapropiado� en el extremo inferior, cuando los consideraban de
sangre no europea, o bien por adolecer de malformaciones f�sicas o pertenecer a
�familias socialmente d�biles o sin aptitudes�.190?

El 7 de noviembre comenzaron las deportaciones de jud�os del oeste de Polonia,

procedimiento reforzado por la orden de Heydrich dada el 12 de ese mismo mes para
que todos los jud�os del Warthegau fuesen trasladados para dejar sitio a los
asentamientos de alemanes de raza aria. Entre el 26 de octubre y principios de
febrero de 1940 los nazis deportaron y reasentaron a unos 78 000 jud�os en una
reserva situada en el sudeste de Polonia, en la regi�n Lublin-Nisko. Los
testimonios de los alemanes de clase media que se encargaron de desalojar y
preparar las granjas polacas para los colonos, subrayan la idea de que para ellos
el sufrimiento de polacos y jud�os era �o bien invisible o bien aceptable, cuando
no justificado�.191?
El 11 de noviembre, en las afueras de Ostrow Mazowiecka, se produjo uno de los
primeros asesinatos masivos de jud�os polacos por parte de los nazis. Acusados por
la poblaci�n local de haber incendiado parte de la ciudad, la polic�a alemana mat�
entre 162 y 500 jud�os.192? El 12 de diciembre se instaur� en el este de la Gran
Alemania un periodo obligatorio de trabajos forzados para los jud�os de entre 14 y
60 a�os. Unos meses despu�s, en mayo de 1940, se lanz� una nueva ofensiva contra
los intelectuales polacos denominada �Operaci�n de Pacificaci�n Extraordinaria�.

En resumen, con la invasi�n de Polonia en septiembre de 1939, los nazis se

encontraron con que el imperio alem�n hab�a incorporado a su poblaci�n a dos
millones de jud�os polacos (posteriormente, un mill�n de ellos, de la Polonia
oriental, como resultado del pacto nazi-sovi�tico pasar�an a formar parte de la
Rusia comunista). Esta situaci�n, que se repiti� en menor medida con cada conquista
alemana (120 000 jud�os m�s de los territorios checos, por ejemplo, etc.), puso a
los nazis ante el problema de c�mo lograr territorios judenrein, esto es, �libres
de jud�os�.

Entre septiembre y diciembre se establecieron las divisiones administrativas para

Europa del este, de donde se intentar�a expulsar a la fuerza a los jud�os: la Gran
Danzig (norte de Polonia), Prusia Occidental (norte de Europa en el B�ltico), la
Gran Prusia Oriental (norte de Europa en el B�ltico) y la zona del oeste de Polonia
anexionada, que los nazis denominaron �Warthegau� (�Reichsgau Wartheland�), cuya
capital era Posen (Poznan), y que desempe�ar�a un papel crucial en la g�nesis de la
Soluci�n Final. Se cre� tambi�n el conocido como Gobierno General en Polonia, zona
administrativa que no qued� incorporada a la Gran Alemania y donde los nazis
situar�an sus campos de concentraci�n y exterminio; fue nombrado jefe Hans Frank y
Cracovia, importante comunidad jud�a, ser�a designada como su capital. De acuerdo
con las indicaciones expresas de Hitler,193? el Gobierno General se constituy� como
un territorio aut�nomo con respecto del Reich, y en �l, lugar de destino del resto
de jud�os de Polonia, se puso en pr�ctica una lucha �tnica sin l�mites.

En l�neas generales,

la invasi�n alemana de Polonia trajo consigo de inmediato la s�dica humillaci�n de

la comunidad jud�a polaca -a menudo se vej� en p�blico a los jud�os ortodoxos
arranc�ndoles la barba y los bucles- y el asesinato intermitente de jud�os, que
caus�, durante los tres primeros meses de la campa�a, un n�mero cercano a las siete
mil.194?

Las figuras m�s importantes en la administraci�n del territorio fueron Arthur

Greiser, gobernador del Reich y gauleiter del partido nazi, y Wilhelm Koppe, jefe
de las SS y la polic�a de la regi�n, que ser�a, probablemente, quien tomara la
iniciativa de empezar el genocidio en la zona.195?

En septiembre de 1939 se expusieron, en distintas directrices del Jefe de la

Polic�a de Seguridad Reinhard Heydrich, las l�neas definitorias de lo que entonces
se entend�a como objetivo final en relaci�n a los jud�os: concentrarlos en las
grandes ciudades polacas para a continuaci�n deportarlos hacia una reserva al este
del V�stula.196? A estas alturas, estaba ya claro que

Hitler era quien marcaba las pautas y era asimismo la autoridad final en cuanto a
decidir el grado de brutalidad de la pol�tica racial; y dejan claro tambi�n que
ten�a ideas de gran repercusi�n, aunque imprecisas, sobre pasos futuros, utilizando
al menos en parte las iniciativas sugeridas por Himmler, que r�pidamente
demostraron ser irrealizables e impracticables. Fue precisamente debido a que los
crueles imperativos de Hitler no ofrec�a m�s que unos objetivos amplios, pero
d�bilmente formulados, y sancionaban acciones de lo m�s brutales, por lo que se
abri� la puerta a iniciativas salvajes de los organismos del partido y del Estado
y, por encima de todo, naturalmente, de las SS.197?

El 21 de septiembre se emiti� un decreto administrativo en el que Heydrich,

distinguiendo entre un objetivo final a largo plazo y unas medidas preliminares a
corto plazo, ordenaba, en el �mbito de estas �ltimas, que los jud�os de Polonia
fuesen concentrados en las ciudades m�s grandes, cerca de los cruces de l�neas de
tren con vistas a la deportaci�n. Una semana despu�s, Himmler especific� en otra
orden que todos los jud�os del oeste de Polonia (el Warthegau) deb�an ser
deportados al centro del pa�s con el fin de dejar sitio a los alemanes que iban a
ocupar la zona.

En la primera quincena de diciembre, se llev� a cabo la primera deportaci�n: se

detuvo en Posen a 88 000 polacos y jud�os y se les traslad� hasta el Gobierno
General (los hombres aptos y sanos eran, sin embargo, enviados a Alemania a
trabajar forzosamente). Por otro lado, estas deportaciones de cientos de miles de
jud�os supuso que desde finales de 1939, se empezasen a establecer guetos por toda
Polonia; el primero, erigido en diciembre, estuvo en la ciudad de Lodz (en la que
entre el 15 y 17 de noviembre los nazis hab�an destruido todas las sinagogas),
precisamente en el Warthegau.198? Simult�neamente, se establecieron trabajos
forzados para todos los jud�os de la Polonia anexionada; los no aptos para el
trabajo (ni�os, mujeres y enfermos) fueron confinados en guetos.

Sin embargo, avanzado 1940, Hans Frank recibi� una petici�n, a la que se neg�, para
albergar en la zona de su jurisdicci�n a un cuarto de mill�n de jud�os provenientes
del gueto de Lodz, de los que quer�a librarse el Warthegau. A su vez, G�ring tuvo
que prohibir en marzo del mismo a�o que los jud�os de las zonas orientales del
Reich fuesen deportados sin m�s a la Polonia anexionada. La imposibilidad de
hacerse cargo de ellos, tanto en uno como en otro caso, hizo pensar ya que la
soluci�n al problema jud�o tendr�a que ser otra. En este sentido, en junio,
Heydrich inform� a Ribbentrop de que la soluci�n para los tres millones y cuarto de
jud�os bajo dominio de Alemania habr�a de ser �territorial�.199?

El 25 de mayo de 1940, Himmler le hab�a presentado a Hitler un memor�ndum secreto

titulado �Reflexiones sobre el trato a los pueblos de raza extranjera del Este� en
el que hablaba del �pueblo subhumano del Este� y de la necesidad de utilizarlos
como mano de obra. Expl�citamente, rechazaba el exterminio f�sico (por antialem�n y
bolchevique), prefiriendo el reasentamiento y divisi�n de grupos sobre la base de
un criterio racial. Respecto de los jud�os, expresaba su esperanza de que estos
desapareciesen de Europa a trav�s de una gran emigraci�n de los mismos a �frica o
alguna otra colonia.200?

Entre las soluciones alternativas, que les fueron presentadas a los representantes
jud�os tras la crisis en el proceso de deportaciones materializada en una reuni�n
celebrada el 31 de julio de 1940 en Cracovia donde, ante la evidencia expuesta por
parte de Greiser de la masificaci�n en el Warthegau (en el gueto de Litzmannstadt-
Lodz hab�a ya 250000 jud�os), se sugiri� la posibilidad de la emigraci�n a
Palestina o la de enviarlos a Madagascar. Esta �ltima idea estaba en el aire desde
que en 1937 el gobierno polaco hab�a tratado de llegar a un acuerdo con franceses y
brit�nicos para enviar all� a un mill�n de jud�os polacos. Tras la capitulaci�n de
Francia, Franz Rademacher, responsable alem�n de asuntos jud�os en la Canciller�a,
elabor� un memor�ndum que preve�a la deportaci�n de cuatro millones de jud�os de
Europa a la isla. La idea qued� descartada a principios de 1942.199?

Entre mayo y diciembre de 1940, miles de jud�os de Polonia fueron enviados a la

nueva frontera sovi�tica para construir fortificaciones.

Los guetos
Art�culo principal: Anexo:Lista de guetos jud�os bajo el r�gimen Nazi
Puente que un�a los dos sectores del Gueto de Varsovia
Los alemanes comenzaron a levantar guetos nada m�s invadir Polonia. Su finalidad
inicial era la de concentrar transitoriamente a los jud�os, antes de o bien
deportarlos hacia el este, o bien recluirlos en campos de concentraci�n de trabajos
forzados o de exterminio de la misma Polonia. Sin embargo, dadas las terribles
condiciones en que se desarrollaba la vida en ellos (hacinamiento extremo, carencia
de servicios sanitarios adecuados y proliferaci�n de enfermedades), supusieron
tambi�n una muerte lenta para muchos de sus habitantes.

Los principales guetos en la Polonia ocupada, en funcionamiento entre 1939 y 1941,

fueron los de Varsovia, Minsk, Lodz, Radom, Piotrkow, Lublin, Kielce, Czestochowa,
Bedzin (con 27 000 jud�os, un 45 % de la poblaci�n, tras diversas muertes y
deportaciones, el gueto fue liquidado en agosto de 1943), Sosnowiec, Tarnow y
Cracovia (donde hab�a 60 000 jud�os, el 25 % de la poblaci�n total).201?

El primer gueto se abri� el 8 de octubre de 1939 en Piotrk�w Trybunalski, distrito

de Lodz, y el 19 de octubre se cre� el de Lublin. En 1940 se crearon el de Lodz, el
18 de febrero, aislado del resto de la poblaci�n el 30 de abril, y el Bedzin, el 1
de julio.

El mayor de todos los guetos en la Polonia ocupada por Alemania fue el de Varsovia,
con una superpoblaci�n que lleg� a alcanzar el medio mill�n de jud�os en un espacio
de 3,3 kil�metros cuadrados. En octubre de 1940 se termin� de recluir en �l a todos
los jud�os de la ciudad y fue aislado del resto de la misma en noviembre. En abril
de 1941 llegaron m�s de 40 000 jud�os deportados desde Alemania y B�lgica. Tanto en
Varsovia como en Lodz, cerca de una cuarta parte de los jud�os murieron a causa de
las enfermedades, el hambre y la crueldad a la que eran sometidos.

Art�culo principal: Gueto de Varsovia

En la primavera de 1941 se establecieron los guetos de Cracovia, Lublin (ambos en
marzo) y el de Kielce. En abril se establecieron dos guetos separados en Radom y
uno en Czestochowa.

Simult�neamente, desde noviembre de 1939, se orden� la constituci�n de consejos

jud�os en las comunidades jud�as para encargarse de la aplicaci�n precisa e
inmediata de las directrices emitidas por las autoridades alemanas. Entre sus
funciones, estuvo la gesti�n de la concentraci�n de los jud�os de las zonas rurales
en ciudades con enlaces ferroviarios o cerca de v�as f�rreas, pero sobre todo la de
actuar de enlace entre la poblaci�n y las autoridades nazis.

Art�culo principal: Judenrat

A finales de 1940, ya exist�a la percepci�n de que los guetos no ten�an visos de
disolverse a trav�s de las deportaciones, a�n a pesar de que las condiciones de
vida en su interior estaban empeorando dram�ticamente. En marzo de 1941, el que
hab�a sido responsable de la acci�n de eutanasia que entre 1939 y 1941 hab�a
asesinado a 70 000 enfermos mentales en Alemania, Victor Brack, propuso aplicar
m�todos de esterilizaci�n a entre 3000 y 4000 jud�os por d�a.202?

Cuando en el oto�o de 1941 empezaron a llegar al Warthegau los primeros jud�os

deportados de Alemania, las posibles salidas empezaron a buscarse de forma clara en
otros m�todos. De hecho,

la posibilidad de liquidar jud�os encerrados en guetos ya hab�a sido planteada por

vez primera en el verano de 1941 por los l�deres nazis del Warthegau. Las primeras
unidades m�viles de gasificaci�n desplegadas contra los jud�os se pusieron en
marcha en el Warthegau durante los �ltimos meses de 1941. Y el asesinato
sistem�tico de jud�os se inici� a primeros de diciembre de 1941 en el primer campo
de exterminio -"furgones de gasificaci�n", de hecho- establecido en Chelmno, sobre
el Ner.203?
Con todo, hubo numerosas dudas acerca de c�mo tratar exactamente a los jud�os por
parte de quienes se ten�an que enfrentar a la gesti�n directa de las deportaciones
y a la aplicaci�n de determinadas medidas. En concreto, hubo dudas acerca de c�mo
tratar a los jud�os alemanes, como lo demostr�, por ejemplo, la indecisi�n a la
hora de gestionar el futuro de los jud�os que hab�a en Minsk, sobre muchos de los
cuales se ten�an dudas acerca de su grado de ascendencia aria y que, por tanto,
podr�an ser susceptibles de un trato radicalmente diferente del dedicado a los
jud�os rusos. Simult�neamente, hab�a dudas tambi�n en relaci�n a la aplicaci�n de
la estrella amarilla como distintivo de los jud�os del Reich (Alemania, Austria y
el protectorado checo). En todo caso, la estrella (llamada por los nazis Pour le
S�mite, en relaci�n ir�nica con la condecoraci�n Pour le M�rite) se convirti� en un
distintivo obligatorio (bajo pena de muerte) para todos los jud�os de una edad
superior a los diez a�os en todos los territorios ocupados. En Polonia, la
estrella, de color azul sobre fondo blanco, fue obligada para los jud�os que
apareciesen en p�blico desde el 23 de noviembre de 1939.

En general, la cautelas del nazismo ven�an provocadas por las dificultades de

ocultar a la opini�n p�blica alemana determinadas acciones y decisiones aplicadas
sobre esos ciudadanos alemanes; as� las cosas, el Reich no fue declarado judenrein
hasta junio de 1943.

Estos meses del oto�o de 1941 ser�an decisivos en el dise�o y plasmaci�n del
Holocausto, por cuanto las autoridades regionales nazis, a falta de directrices
claras desde Berl�n, se vieron obligadas a recurrir a una toma de decisiones por
propia iniciativa para liberar sus �reas de jud�os. Fue en esas fechas cuando se
iniciaron algunos programas locales de exterminio, a�n con el conocimiento de
Berl�n.204?

Hacia noviembre de 1941, se plante� tambi�n si los jud�os del Este deber�an ser
respetados en el caso de que fuesen �tiles como trabajadores para la industria
armament�stica. A la pregunta de Heinrich Lohse (comisario del Reich para Ostland)
si deb�an ser liquidados sin tener en cuenta consideraciones pr�cticas, el
Ministerio del Reich para los Territorios Ocupados respondi� que las
consideraciones de tipo econ�mico no deb�an tenerse en cuenta. Por lo dem�s,
remiti� la resoluci�n de otras dudas al jefe superior de las SS y la polic�a.205?

Entre las primeras soluciones locales estuvo el fusilamiento de jud�os a su llegada

al B�ltico desde Alemania. Asimismo, en noviembre, bajo �rdenes del jefe de la
polic�a de las SS de la zona, se comenz� a construir un peque�o campo de exterminio
en Belzec (municipio de Lublin) con el fin de matar a los jud�os no aptos para el
trabajo.204?

El 26 de febrero de 1942, una carta dirigida al diplom�tico alem�n Martin Luther,

fue redactada por Reinhard Heydrich durante la Conferencia de Wannsee para
solicitar a Luther asistencia administrativa para la implantaci�n de la "Soluci�n
final a la cuesti�n jud�a" (Endl�sung der Judenfrage). Memorial House of the
Wannsee Conference
Despu�s, tras el comienzo de la invasi�n de la Uni�n Sovi�tica, antes del final de
1941, dos millones de prisioneros sovi�ticos hab�an muerto ya de hambre en campos
de concentraci�n alemanes.

La pol�tica de deportaciones con el objeto de dar cabida a alemanes, que en la

primavera de 1940 hab�a llevado al Gobierno General a 128.011 jud�os,206? termin�
provocando numerosas quejas tanto por parte de aquellos que echaban en falta la
mano de obra para la guerra que esos jud�os representaban, G�ring, como por quienes
como Frank ve�an como el territorio bajo su gesti�n se empezaba a ver congestionado
por esos deportados.
La pol�tica antisemita en los Balcanes
Ion Antonescu, dictador rumano que se hab�a hecho con el poder en septiembre de
1940, recibi� en junio de 1941 una serie de directrices de parte de Hitler con las
que se le instru�a acerca de c�mo tratar a los jud�os en su territorio (aun cuando
Antonescu ya hab�a aprobado previamente numerosas leyes antijud�as): reclusi�n en
guetos a los que viv�an en ciudades y exterminio inmediato de los que fuesen
localizados en el campo. Desde ese mismo mes, se empezaron a desarrollar masacres
en distintas localidad (Iasi: probablemente, 10 000 v�ctimas; Besarabia y Bucovina:
miles de jud�os fusilados y muchos encerrados en guetos; Odesa: cientos fusilados o
ahorcados, 19 000 ametrallados y luego quemados; Bogdanovka: 5000 jud�os quemados
vivos y 43 000 fusilados; Domanovka: 18 000 fusilados; etc.).207?

En el plazo de un a�o desde el comienzo de la campa�a, las fuerzas rumanas, en

ocasiones conjuntamente con unidades alemanas de las SS y policiales, y m�s a
menudo actuando por cuenta propia, hab�an matado a entre 280 000 y 380 000 jud�os,
la cifra m�s alta de asesinados por cualquier pa�s europeo independiente durante la
Segunda Guerra Mundial, exceptuando Alemania.208?

En Yugoslavia, parte de Serbia qued� bajo ocupaci�n alemana. La lucha contra la

resistencia inclu�a en esta a los jud�os y comunistas. A los jud�os, adem�s de
asesin�rseles, se les impuso en algunos lugar el uso de la estrella jud�a, se le
excluy� de diversas ocupaciones y se les expropi� parte de sus propiedades sin
compensaci�n por ello.

En total, es probable que los grupos operativos y los grupos militares y

paramilitares que los secundaban hubieran fusilado aproximadamente a medio mill�n
de jud�os al terminar 1941.209?

Grupo de 15 jud�os de Plovsiv, Bulgaria

En Bulgaria, pa�s inicialmente aliado al Eje, se promulgaron leyes antisemitas
incluyendo la implementaci�n de trabajos forzados (1940-41), pero los trenes nunca
partieron. La deportaci�n de 1943 fue cancelada debido a la resistencia, que cont�
con el apoyo de la Iglesia Cristiana Ortodoxa de Bulgaria y de la opini�n
p�blica.210? En 1944, cuando Bulgaria rompi� con Alemania y se uni� a la coalici�n
antihitleriana, a los jud�os b�lgaros se les restituyeron todos los derechos de los
que hab�an sido privados. El periodista b�lgaro Samuel Franc�s expres� que:

Salvando casi 50 mil vidas humanas, en los a�os de la m�s terrible y exterminadora
de las guerras mundiales, la peque�a Bulgaria escribi� una p�gina �nica de
humanismo y dignidad en la historia europea.211?

Antes de la Segunda Guerra Mundial viv�an en Bulgaria unos 48 mil jud�os; al

terminar la guerra, su n�mero llegaba casi a 50 mil.212?

Francia, B�lgica, Pa�ses Bajos, Escandinavia

La presencia del antisemitismo en Europa, reforzada por la actuaci�n de los nazis,
se hizo patente incluso en zonas donde no hab�a un dominio directo de estos. As�,
por ejemplo, en la Francia de Vichy, donde el triunfo de P�tain y de los
nacionalistas de extrema derecha hicieron que en el r�gimen hubiese un n�cleo
antisemita que ser�a responsable de distintas medidas discriminatorias: prohibici�n
de poseer o dirigir empresas, expulsi�n de profesores universitarios, internamiento
de los inmigrantes jud�os... M�s tarde, en octubre y noviembre de 1941, se
empezar�an los preparativos para la deportaci�n de los jud�os extranjeros, y,
finalmente, tras la ocupaci�n de la zona en noviembre de 1942 por parte de los
alemanes, la deportaci�n de los jud�os franceses. En total, fueron asesinados 80
000 de los 350 000 que hab�a.213?
La invasi�n de la Uni�n Sovi�tica
El punto de inflexi�n respecto de la pol�tica antijud�a del nazismo se produjo a
partir de la invasi�n de la Uni�n Sovi�tica, iniciada el 22 de junio de 1941; nada
m�s entrar en el pa�s y en los territorios controlados por este, el ej�rcito alem�n
y los cuatro grupos operativos del Servicio de la Seguridad de las SS, con sus
unidases operativas, y la ayuda de varios batallones policiales, comenzaron a matar
a los civiles resistentes, a cuadros y jud�os del Partido Comunista (a los que se
responsabilizaba de alentar a los partisanos), y a todos los prisioneros de guerra
jud�os.214? Cumpl�an, as�, una serie de directivas criminales que ordenaban el
asesinato de los comisarios pol�ticos del ej�rcito sovi�tico (�Orden de los
Comisarios� de 6 de junio de 1941) y las indicaciones recibidas en las sesiones
informativas dadas por Heydrich, a los l�deres del Einsatzgruppen y a sus
subunidades, los Einsatzkommandos, acerca de su funci�n en la retaguardia,
reuniones donde se hizo expl�cita la orden de Hitler de eliminar a los jud�os
rusos.215?

Esos

fusilamientos en masa de jud�os rusos en manos de las SS-Einsatzgruppen marcaron

una radicalizaci�n de la pol�tica antijud�a, [algo] que Christopher Browning
etiquet� de �salto cualitativo�.216?

En otro orden de cosas, la decisi�n de Stalin de deportar a centenares de miles de

alemanes del Volga, como consecuencia de la entrada de Alemania en Ucrania,
convenci� a Hitler a hacer uso tambi�n de la deportaci�n hacia los territorios del
Este de los jud�os de Europa central. Una idea a la que era en principio reacio,
mientras hubiese guerra,217? y que, una vez aceptada, hizo abandonar
definitivamente la posibilidad de enviarlos a Madagascar, plan adem�s inviable en
aquellos momentos en que Gran Breta�a manten�a su dominio mar�timo.

Esas deportaciones plantearon el problema de d�nde colocar a los jud�os y qu� hacer
con ellos. En aquellos momentos ya era un problema para el ej�rcito alem�n el
retener y alimentar a los tres millones de prisioneros de guerra sovi�ticos.
Consecuentemente, se decidi� no usar los campos de prisioneros y optar por los
guetos masificados que ya hab�a en Minsk, Riga y, sobre todo, L�dz.

Unidades de matanza nazi (Einsatzgruppen) ejecutan familias jud�as de Kiev en

Ivangorod, Ucrania, 1942.
En septiembre, Himmler (que desde julio ten�a un control absoluto sobre las medidas
de seguridad que hubiesen de adoptarse en los territorios conquistados en el este,
incluida la eliminaci�n de cualquier amenaza de subversi�n) avis� a Arthur Greiser
de que unos 70 000 jud�os (alemanes y checos) iban a ser enviados al gueto de Lodz;
20 000 fueron enviados al mes siguiente.

La imposibilidad material de sostener los guetos tan llenos de gente incentiv� la

maquinaci�n del asesinato en masa como una respuesta nazi ante esa situaci�n. El
hambre y el fr�o mataron a muchos jud�os, y desde enero de 1942 empez� a usarse el
gaseamiento en Chelmno.218?

Respecto de la actividad criminal en durante la invasi�n, fueron especialmente

relevantes las matanzas perpetradas por las brigadas de las SS y la Einsatzgruppen.
Tras una orden de Himmler de principios de agosto (�todos los hombres jud�os deben
ser fusilados. Empujen a las mujeres jud�as a los pantanos�), una brigada fusil� a
m�s de 25 000 jud�os en menos de un mes en la zona de los pantanos de Pripet. M�s
adelante, las �rdenes de fusilamiento se extendieron a ni�os y mujeres. As�, por
ejemplo, la unidad comandada por Friedrich Jeckeln, que operaba en la zona de Kiev,
lleg� a fusilar hasta octubre a m�s de 100 000 jud�os entre hombres, mujeres y
ni�os.219?
La "soluci�n final"
Art�culo principal: Soluci�n final
El eufemismo con el que los nazis identificaron en sus documentos y declaraciones
sus planes genocidas respecto de la poblaci�n jud�a europea fue �Soluci�n final a
la cuesti�n jud�a� (Endl�sung der Judenfrage, en alem�n). El primer uso del t�rmino
se dio en una circular de Adolf Eichmann, de 20 de mayo de 1941, en la que alud�a a
esa soluci�n como una futura v�a en el tratamiento de los jud�os europeos, tras
comunicar que G�ring prohib�a la emigraci�n de jud�os de Francia y B�lgica.

Con la aprobaci�n y sanci�n por parte de Hitler de las distintas fases de

intensificaci�n, la Soluci�n Final, como proceso, arranc� en la primavera de 1941
con la planificaci�n de la �Operaci�n Barbarroja� y la propaganda para persuadir al
pueblo alem�n acerca de la conspiraci�n judeo-anglosajona (Estados Unidos ya
incluidos) contra Alemania;220? se ampli� durante el verano con el paso a un
genocidio a gran escala en la Uni�n Sovi�tica reci�n invadida (radicalizado en
oto�o por la deportaci�n masiva hacia el este ordenada por Hitler de los jud�os del
Reich, Bohemia y Moravia) y se encamin� hacia su pleno desarrollo entre diciembre
(una vez declarada la guerra a Estados Unidos) y la primavera de 1942, cuando
surgi� definitivamente un programa coordinado de exterminio que se materializar�a
en la matanza perpetrada en los distintos campos.221?

El 16 de julio de 1941, el jefe del Servicio de Seguridad (SD) en Posen, Rolf-Heinz

H�ppner envi� a Adolf Eichmann, de la Oficina Principal de Seguridad del Reich en
Berl�n, un informe titulado Soluci�n a la cuesti�n jud�a, en el que recog�a las
conclusiones de diversas discusiones al respecto entre distintos organismos del
Reich. La idea principal que se expon�a en el informe era la de concentrar a todos
los jud�os del Warthegau en un campo para 300 000 personas situado cerca del centro
de la producci�n de carb�n, para que los jud�os aptos para el trabajo pudiesen ser
explotados. Adem�s, se se�alaba, en relaci�n con los jud�os que no pudiesen
trabajar y con aquellos a los que no fuese posible alimentar, que habr�a que
considerar seriamente si la soluci�n m�s humana no ser�a terminar con ellos
mediante alg�n tipo de preparado de efecto r�pido. Por lo dem�s, se suger�a la
esterilizaci�n de todas las jud�as para solventar el problema jud�o en esa misma
generaci�n. As�, pues, el informe destacaba la idea de genocidio en una fase
embrionaria.222?

Posteriormente, el 31 de julio, G�ring firm� un documento, que se supone redactado

a partir de un borrador de Eichmann, en el que se instaba a Heydrich para que se
encargara de llevar a cabo los preparativos necesarios para �la soluci�n completa
de la Cuesti�n Jud�a dentro de la esfera de influencia alemana en Europa�,
probablemente con el sentido de buscar todav�a una soluci�n territorial del tipo de
intentar un traslado de los jud�os alemanes y de otros lugares de Europa a una
reserva situada m�s all� de los Urales.223?

Esa soluci�n territorial depend�a, por un lado, de una victoria r�pida de Alemania
sobre la Uni�n Sovi�tica y, por otro, de un cambio en los planes de Hitler, que
todav�a ten�a en mente usar a los jud�os alemanes como rehenes y que no quer�a que
fuesen deportados al Este. Sin embargo, en septiembre las ideas empezaron a
cambiar, cuando, probablemente, Rosemberg convenci� a Hitler de utilizar la
deportaci�n de jud�os como forma de represalia por las deportaciones de alemanes
del Volga a Siberia por parte de los sovi�ticos.224? Hitler orden� en septiembre,
cuando los Einsatzgruppen hab�an emprendido el genocidio total en la Uni�n
Sovi�tica, la deportaci�n inmediata de los jud�os de Alemania, Austria y
Checoslovaquia.

Por lo tanto, en septiembre de 1941 empezaba a haber ya un caso convincente para

establecer un v�nculo entre el exterminio f�sico que empezaba a ser generalizado en
el este, la imposibilidad de establecer una soluci�n territorial en un futuro
pr�ximo, y el mandato que Heydrich hab�a obtenido ya para organizar una soluci�n
general al �problema jud�o� en todas las zonas ocupadas por Alemania. Incluso as�,
segu�a sin emerger a�n del todo un programa generalizado de exterminio para toda la
poblaci�n jud�a europea.225?

Carta de Hermann Goering a Reinhard Heydrich acerca de la Soluci�n final.

En el oto�o de 1941, Heinrich Himmler, encargado principal de llevar a cabo el plan
que conduc�a a exterminar a las tres cuartas partes de todos los jud�os europeos,
dio la orden al General de las SS Odilo Globocnik (jefe de las SS para el distrito
de Lublin) de aplicar un plan para matar sistem�ticamente a los jud�os residentes
en el Gobierno General.226? �Aktion Reinhard� fue el nombre en clave dado a la
operaci�n por Heydrich (que hab�a sido el encargado de preparar la "Soluci�n final"
y que fue asesinado por partisanos checos en mayo de 1942).226?

Contexto inmediato
A finales de 1940, la Alemania nazi hab�a asesinado ya a unos 100 000 jud�os en
toda Europa. En Rumania, por ejemplo, uno de los pa�ses m�s antisemitas antes de la
guerra, fue eliminada la mitad de su poblaci�n jud�a tras el estallido de esta: m�s
de 350 000 jud�os fueron asesinados por parte de los Einsatzgruppen y de las
propias tropas nacionales rumanas.227?

A partir de 1941, cuando el asesinato en masa de jud�os se convirti� en pol�tica de

Estado, la cifra aument� exponencialmente; solo ese a�o, muri� 1 000 000.228? En
julio de 1941, el Reino Unido, a trav�s del desciframiento de c�digos, era ya
conocedor de las masacres de jud�os sovi�ticos.229?

A lo largo de ese a�o, fue la pol�tica genocida efectuada contra los jud�os rusos
la que, habi�ndose iniciado la invasi�n de la Uni�n Sovi�tica, monopoliz� la
atenci�n de los jerarcas nazis, pol�tica que se encuentra en el origen mismo del
Holocausto.

Tras una primera instrucci�n de Heydrich el 17 de junio a los comandantes de los

Einsatzgruppen acerca de la puesta en pr�ctica de la Soluci�n final,230? en una
orden del 2 de julio de 1941, �l mismo realiz� una serie de indicaciones gen�ricas
a los jefes superiores de las SS y la polic�a en el este sobre la necesidad de
matar jud�os, saboteadores, subversivos y funcionarios del Komintern (adem�s de
instigar a las poblaciones locales para desencadenar pogromos contra los jud�os).
La limitaci�n del alcance de la orden parece ser una estratagema con el fin de
justificar de alguna manera los fusilamientos en masa que la Wehrmacht y otras
autoridades estaban ya practicando.

Ya el 3 de julio, por ejemplo, el jefe del Einsatzgruppen en Luzk hab�a fusilado a

1.160 jud�os para, como declar�, dejar su marca distintiva en la ciudad. Los
pelotones de la muerte del Einsatzgruppen A en el B�ltico llevaron a cabo una
interpretaci�n especialmente liberal de la orden. El Einsatzgruppen acab�
realizando una gran contribuci�n al asesinato de cerca de un total de dos millones
de jud�os rusos; solo el Einsatzgruppen A, a principios de enero de 1942, inform�
de la �ejecuci�n� de 229.052 jud�os.231?

Es probable, por tanto, que en esas reuniones informativas hubiese habido ya

indicaciones indirectas de aniquilar a los jud�os, de forma que pudiesen ser
comprendidas de distintas maneras.

Un mes despu�s, en una conferencia de planificaci�n, Hitler afirm� que hab�a que
aniquilar a cualquiera que se interpusiese en el camino de Alemania.232?

Un mensaje del 1 de agosto de Heinrich M�ller, jefe de la Gestapo, indicaba que

hab�a que presentar informes continuos a Hitler acerca de los trabajos de los
Einsatzgruppen en el Este.233? Tambi�n, a mediados del verano determinados
elementos radicales del nazismo hab�an convencido a Goebbels de la necesidad de
eliminar a los jud�os de la retaguardia, de las ciudades alemanas; el primer paso
fue marcarlos con una estrella amarilla, algo que Hitler acept� a mediados de
agosto.234?

Todo lo anterior, y muy especialmente la actividad desarrollada por los

Einsatzgruppen, se corresponde con testimonios y pruebas documentales que apuntan a
que el mandato de Hitler acerca de asesinar a determinado tipo de jud�os rusos
(sobre todo, dependiendo de su edad y sexo) fue transmitido a los Einsatzkommandos
en el mes de agosto. El asesinato generalizado, que culminar�a con los
fusilamientos masivos de finales de septiembre en Babi-Yar (33.771 hombres, mujeres
y ni�os), no habr�a sido ordenado expl�citamente por Hitler, sino que este habr�a
dado su respaldo a una sugerencia de, probablemente, Himmler, a partir de las
impresiones transmitidas por los comandantes locales que ten�an a su cargo los
fusilamientos.235?

Por lo dem�s, se ha demostrado que la Wehrmacht colabor� con los Einsatzgruppen

implic�ndose directamente en el asesinato de casi dos tercios de los prisioneros de
guerra sovi�ticos, muchos de los cuales ser�an los primeros en probar las c�maras
de gas de Auschwitz, y que aproximadamente 1 300 000 jud�os (una cuarta parte de
todos aquellos que murieron en el Holocausto) adem�s fueron asesinados por
ella.236?

A mediados de agosto, con la invasi�n de la Uni�n Sovi�tica ya en marcha, Hitler no

solo insist�a en la relaci�n entre una nueva guerra mundial y la aniquilaci�n de
los jud�os, sino que acept� la deportaci�n hacia el este de los jud�os que a�n
quedaban en Alemania. La situaci�n de estos, como se refleja en los testimonios de
Victor Klemperer, se hab�a ido deteriorando con celeridad, hasta el punto de que
una ley de diciembre de 1941 impon�a la pena de muerte como castigo para
pr�cticamente cualquier infracci�n cometida por un jud�o.237? A los no deportados
(por ejemplo, aquellos que formaban parte de matrimonios mixtos), se les somet�a a
trabajos forzados.

En octubre, Heydrich precis� todav�a m�s que la deportaci�n ten�a que afectar a
todos los jud�os de los territorios ocupados por Alemania.

Simult�neamente, las declaraciones genocidas por parte de los jerarcas del nazismo
eran frecuentes: por ejemplo, en noviembre, Alfred Rosenberg afirmaba que el
objetivo de los asesinatos en masa que ya se estaban produciendo era el �exterminio
biol�gico de toda la juder�a de Europa� y en diciembre Goebbels recordaba que la
compasi�n o el arrepentimiento respecto de los jud�os estaban fuera de lugar y que
la guerra, desecadenada por ellos, los hab�a sumido en �un proceso gradual de
aniquilaci�n�.238?

As�, pues, a finales de 1941 se estaba aplicando un programa de exterminio, en el

que interven�an tanto las autoridades militares alemanas, como la polic�a, las SS,
las milicias locales y los administradores civiles de los distintos territorios.
Sin embargo, estaba tambi�n claro que la intensidad reclamada por Himmler no se
pod�a alcanzar a base, sobre todo, de los fusilamientos en masa. Por otro lado,

quienes estaban al mando de los grupos operativos se quejaban de que los continuos
fusilamientos en masa de mujeres, y ni�os indefensos estaban creando una tensi�n
intolerable en sus hombres. (...) muchos integrantes [de los mismos, seg�n cont� un
alto mando de las SS,] �incapaces de seguir soportando caminar en medio de la
sangre, se hab�an suicidado. Algunos se hab�an vuelto locos incluso. La mayor�a
(...) ten�a que apoyarse en el alcohol para realizar su espantoso cometido�.239?

La alternativa puesta en pr�ctica de inmediato fue el gaseamiento, que se hab�a

estado aplicando hasta agosto de 1941 en la operaci�n de eutanasia T-4. El doctor
August Becker, que se describ�a como �especialista en los procesos de gaseamiento
utilizados en el exterminio de los enfermos mentales�, junto con otro personal de
dicha operaci�n, fue trasladado por Himmler a la Oficina Central de Seguridad del
Reich en Berl�n. Por su parte, Albert Widmann, el inventor de la c�mara de gas
est�ndar que hab�a sido empleada en el programa de eutanasia, estuvo colaborando en
el este para asesinar a enfermos mentales bombeando mon�xido de carbono al interior
de habitaciones; como resultado de su presencia, Arthur Nebe, jefe del grupo
operativo B de la zona de Minsk y Mogilev, ide� el uso de una camioneta
herm�ticamente cerrada en la que se introduc�a los gases de su tubo de escape,
mecanismo de asesinato aprobado por Heydrich.240?

Himmler aprob� en octubre la construcci�n en Belzec de un campo que sirviese de

base para las camionetas de gas; tambi�n en Chelmno se estableci� otro centro
similar, de donde sal�an las tres camionetas que se utilizaban para asesinar a los
jud�os (y gitanos, tambi�n) transportados desde el gueto de L�dz, con el objeto de
ir dejando sitio, como en otros guetos, para los jud�os que iban llegando desde
todas partes de Europa. Estas camionetas pod�an matar a 50 personas a la vez
durante el trayecto de 16 km entre el gueto y el campo, donde eran enterradas en
zanjas. Por este procedimiento, en Chelmno fueron asesinadas 360 000 personas.241?
A finales de 1941 los cuatro grupos operativos estaban empleando un total de unas
30 camionetas. Tambi�n en Serbia se hizo uso de una camioneta de gas; a principios
de mayo de 1942, m�s de 7500 jud�os hab�an muerto en ella.

En diciembre de ese mismo a�o, los dos millones y medio de jud�os del Gobierno
General eran ya una preocupaci�n real para los dirigentes nazis. Y, en este
sentido, alguno de ellos, como Hans Frank ya hablaba de la �necesidad de tomar
medidas que de alg�n modo conduzcan a lograr su aniquilaci�n en sinton�a con otras
medidas� que habr�an de tomarse desde el Reich.242?

La Conferencia de Wannsee

Villa de Wannsee, donde tuvo lugar la conferencia

El 20 de enero de 1942 se celebr� la �Conferencia de Wannsee�. Convocada por
Heydrich, reuni� a varios altos funcionarios de los ministerios con responsabilidad
en el asunto jud�o, y a representantes de las SS y del Partido Nazi, implicados
tambi�n en el mismo. El objetivo era establecer una directriz clara en cuanto a
qui�n ten�a que asumir el control sobre la cuesti�n jud�a en todos los territorios
ocupados. En una de sus alocuciones, Heydrich remiti� a un encargo de G�ring de
julio de 1941 por el que le encomendaba a �l (a las SS y, por tanto, haciendo de
Himmler el responsable superior) �tomar las medidas necesarias para la soluci�n
final de la cuesti�n jud�a en Europa�, soluci�n que habr�a de ponerse en pr�ctica
tras la deportaci�n al este de los jud�os. Durante las reuniones, fueron continuas
las referencias al exterminio por medio del trabajo y, seg�n alg�n testimonio
posterior, se hizo referencia tambi�n al asesinato con camionetas de gas. Con todo,
en las actas finales de la conferencia se utiliza un plural impreciso, �varios
tipos posibles de soluci�n�, para aludir a la futura forma de resolver el asunto
jud�o.243?

La primera consecuencia de lo hablado en Wannsee fue la reestructuraci�n de todos

los campos de concentraci�n existentes: desde febrero de 1942, se convirtieron, de
forma sistem�tica, en una fuente primordial de mano de obra para las industrias de
guerra alemanas. Sin embargo, gestionados por las SS, el aumento de la aportaci�n
de los prisioneros se hizo por la v�a de la violencia y el terror: con el objetivo
siempre en mente de la reorganizaci�n racial del continente, el exterminio por el
trabajo implic� que solo la productividad del trabajador podr�a salvar a este,
eventualmente, de la muerte. En este sentido, aquellos que no eran aptos para el
trabajo, fueron asesinados por millones.244?
En esta l�nea, el 14 de febrero Hitler le dir�a a Goebbels que estaba decidido a
�limpiar Europa de jud�os sin remordimientos� y que era necesario acelerar el
proceso �con una frialdad implacable� para prestar un gran servicio �a una raza
humana a la que la juder�a ha estado atormentando durante milenios�. Poco m�s de un
mes despu�s, el mismo Goebbels alud�a en su diario al proceso por el cual los
guetos del Gobierno General estaban siendo liberados de jud�os, para dejar sitio a
los expulsados del Reich; insist�a en que el contexto era el de �una lucha a vida o
muerte entre la raza aria y el bacilo jud�o�, e indicaba la singularidad del
nazismo por su capacidad �para emprender una soluci�n final de la cuesti�n�, �una
soluci�n radical� de la que Hitler era su �pionero� y �portavoz persistente�.245?

Durante esos primeros meses de 1942 quien estuvo supervisando las matanzas de
jud�os fue Himmler, que se reun�a con frecuencia con Hitler de forma confidencial,
y del que dec�a haber recibido directamente el encargo. Estuvo en Cracovia a
mediados de marzo, cuando el uso de gas venenoso ya se hab�a empezado a utilizar
para asesinar jud�os. En abril, orden� en Varsovia el asesinato de los jud�os de
Europa occidental que hab�an llegado para entrar en el gueto de L�dz. En julio,
apremi� en el este el programa de matanzas. Mientras, intentaba acelerar el
exterminio de los jud�os que quedaban en el Gobierno General, que esperaba concluir
a finales de a�o, y el de los jud�os de Ucrania, que hab�a comenzado en mayo.246?

La Conferencia de Wannsee supuso tambi�n que Adolf Eichmann, desde la Oficina

Central de Seguridad del Reich, reiniciase en marzo los transportes en tren para
deportar a los jud�os que quedaban en Alemania, el Protectorado y la antigua
Austria, hacia los guetos de Europa oriental. Esta decisi�n, junto con la situaci�n
ya insoportable para ellos, indujo al suicidio a numerosos jud�os. Igualmente, el
programa de deportaciones se ampli� a otros lugares de Europa: Pa�ses Bajos,
B�lgica y Francia, entre ellos.

Los campos de exterminio

Mapa que muestra la ubicaci�n de todos los campos de exterminio, la mayor�a de los
campos de concentraci�n, campos de trabajo, prisiones, guetos, las principales
rutas de deportaci�n y los lugares de masacres.
El Holocausto est� directamente asociado en la mentalidad popular a los llamados
�campos de exterminio�. Aunque no todos los jud�os que murieron a causa de las
pol�ticas nazis lo hicieron en estos campos, lo cierto es que en ellos se pusieron
en pr�ctica de forma concentrada todos los sistemas y m�todos (especialmente, el
uso de c�maras de gas) que configuran la violencia extrema contra los jud�os que
despleg� el nazismo.247?

Los primeros campos: la operaci�n Reinhard

Unas semanas antes de que se celebrase la Conferencia de Wannsee, Himmler hab�a
encargado a Odilo Globocnik, jefe de la polic�a y las SS en Lublin, que organizara
el exterminio de los jud�os del Gobierno General. Con el nombre de �operaci�n
Reinhard�, el objetivo del plan era liberar espacio en los guetos para dejar sitio
a los jud�os deportados del oeste. Globocnik se rode� para ello de varios de los
participantes en la operaci�n T-4, que quedaron empleados en los tres campos que se
crear�an dentro de la operaci�n; se trataba de oficiales y suboficiales de las SS,
ayudados por un personal b�sico compuesto de auxiliares ucranianos reclutados en
campos para prisioneros de guerra.

Los campos se situaron al oeste del r�o Bug, con buenas conexiones por ferrocarril
con otras zonas de Polonia y con los principales guetos. El primer campo, el de
Belzec, se empez� a construir el 1 de noviembre de 1941, a partir de las
instalaciones de un campo de trabajo. Su comandante era Christian Wirth, al que
prest� ayuda uno de los especialistas en eutanasia. Contaba con c�maras de gas
fabricadas con madera, aunque herm�ticamente cerradas; el gas se bombeaba al
interior desde unos veh�culos, y no haciendo uso de botes de mon�xido de carbono
puro, como se hab�a hecho en el plan de eutanasia, debido a la dificultad de
hacerse con grandes cantidades de ellos. El campo empez� a funcionar en febrero de
1942. Se prob� primero el gaseamiento de grupos peque�os de jud�os, incluidos los
que hab�an ayudado a construir el campo. A partir del 17 de marzo, se empez� el
gaseamiento de los jud�os deportados. En un mes, se asesin� a 75 000 jud�os, 30 000
de los cuales proven�an del gueto de Lublin (que contaba con 37 000 habitantes),
siendo los dem�s de otras zonas del Gobierno General.

La disposici�n de algunos elementos del campo buscaba no levantar sospechas entre

los jud�os: se les dec�a que era un centro de tr�nsito, que iban a ser
desinfectados antes de recibir ropa limpia y que sus objetos de valor les ser�an
devueltos. Las c�maras de gas parec�an habitaciones con duchas.

Entre junio y julio, se sustituyeron las c�mara de madera por una construcci�n de
hormig�n con capacidad para seis c�maras de gas, que pod�an albergar al mismo
tiempo a un total de 2000 personas. Hasta 600 000 jud�os, tanto de la Polonia
ocupada como de otros lugares de Centroeuropa, fueron all� asesinados antes de
finales de a�o.

El segundo campo de exterminio que formaba parte de la operaci�n Reinhard se empez�

a construir en marzo de 1942 cerca de Sobibor, tambi�n sobre la base de un campo de
trabajo, en este caso para mujeres jud�as. En mayo se finaliz�: contaba con las
�reas administrativas y de recepci�n al lado del correspondiente ramal ferroviario,
y sus c�maras de gas (con capacidad para 100 personas cada una de ellas) estaban en
un edificio de ladrillo fuera de la vista de quienes llegaban al apeadero, a unos
150 metros de distancia a trav�s de una vereda conocida como �el tubo�. El gas se
tomaba desde un motor y detr�s del edificio hab�a fosas para los cad�veres, a las
que se pod�a acceder tambi�n por v�a f�rrea, dado que muchos de los que llegaban en
tren lo hac�an ya muertos. En sus tres primeros meses de funcionamiento, murieron
en el campo hasta 100 000 jud�os, de Lublin, Austria, Bohemia y Moravia, y del
Antiguo Reich.

Durante el calor del verano, los cuerpos sepultados empezaron a generar problemas
de salubridad. Se tom� entonces la decisi�n de incinerarlos, haciendo para uso de
un grupo especial de jud�os, el llamado Sonderkommando, que fue asesinado despu�s.

A principios de 1943, Himmler visit� el campo y pudo observar un gaseamiento;

posteriormente, conceder�a ascensos a varios oficiales de las SS y la polic�a y a
otros responsables del campo. Respecto del cierre del campo, orden� la eliminaci�n
de todas las huellas y su transformaci�n en almac�n de la munici�n capturada al
ej�rcito sovi�tico. Durante este proceso, en octubre de 1943, hubo una rebeli�n de
los trabajadores jud�os que termin� con la fuga de varios de ellos, que contactaron
con grupos de partisanos. El desmantelamiento final del campo se produjo en
diciembre. Casi 250000 jud�os murieron en Sobibor.

El tercer campo estuvo en Treblinka. Construido al lado de una vieja cantera, sus
or�genes estaban en un campo de trabajo abierto en la primavera de 1941, con el
objeto de conseguir materiales para las fortificaciones de la frontera germano-
sovi�tica de Polonia. Un a�o despu�s, en junio de 1942, se empez� a reconvertir en
campo de exterminio por parte de las SS, siguiendo las indicaciones del constructor
de Sobibor, Richard Thomalla. Cont� con tres c�maras de gas, que estaban situadas
en una edificaci�n oculta en la zona m�s elevada del campo, a la que se llegaba
desde una estaci�n por una vereda, llamada por las SS �el camino hacia el cielo�.
Los gases proven�an de motores di�sel. En la parte de atr�s, hab�a un grupo de
zanjas para sepultar los cad�veres.

Los gaseamientos se iniciaron el 23 de julio. Una media de 5000 jud�os llegaron al

d�a a Treblinka durante las primeras semanas; sin embargo, desde agosto el n�mero
aument� considerablemente, de forma que a finales de mes ya hab�an sido gaseados un
total de 312 000 jud�os. Por otro lado, miles de jud�os murieron durante los
transportes en tren, sin ventilaci�n, sin agua y sin servicios sanitarios, y con un
tiempo caluroso. Adem�s, y seg�n el testimonio de un superviviente, Oskar Berger,
que lleg� al campo el 22 de agosto,

los soldados de las SS, los alemanes y los ucranianos se situaban en los techos de
los barracones y disparaban contra la multitud indiscriminadamente. Hombres,
mujeres y ni�os ca�an sangrando. El aire se llenaba de gritos y llanto.248?

En los casos de grandes cantidades de jud�os llegados, muchos eran fusilados en la

zona de recepci�n; en ocasiones, los trenes deb�an esperar llenos durante d�as,
hasta que los jud�os pod�an ser llevados a las c�maras de gas, que o bien no daban
a basto, o bien se hab�an estropeado. En el mismo sentido, la excavaci�n de zanjas
no pod�a seguir el ritmo de los asesinatos, y los cuerpos quedaban habitualmente
sin enterrar.

Ese mismo mes de agosto, se nombr� a Christian Wirth inspector general de los tres
campos para que se encargase de racionalizar las operaciones de matanza. Wirth
entreg�, a su vez, a Franz Stangl, comandante ya en Sobibor, el mando de Treblinka
en septiembre. La apariencia externa del campo mejor�, pero las escenas de sadismo
y crueldad continuaron.

Cantidad aprox. de asesinatos en los campos de exterminio

(Datos: Yad Vashem249?)
Nombre del campo Muertes Ref.
Auschwitz 1 400 000 250?251?
Belzec 600 000 252?
Chelmno 320 000 253?
Jasenovac 600 000 254?
Majdanek 360 000 255?
Maly Trostenets 65 000 256?
Sobib�r 250 000 257?
Treblinka 870 000 258?
La incineraciones de cuerpos comenzaron en diciembre, en Chelmno y Belzec, y en
abril de 1943 en Treblinka. A finales de julio, con la orden de Himmler de cerrar
los campos dado que la inmensa mayor�a de los jud�os de los guetos hab�an sido
asesinados, ya se hab�an desenterrado e incinerado unos 700 000 cuerpos sepultados
en fosas comunes.259?

Los c�lculos modernos cifran el n�mero de asesinados en los tres campos de la

operaci�n Reinhard en 1 700 000.

Auschwitz
La creaci�n de campos de concentraci�n por parte de los alemanes desde septiembre
de 1939 fue algo habitual en los territorios ocupados. Uno de ellos, cerca de la
localidad de Oswiecim, en alem�n �Auschwitz�, se cre� en abril de 1940 con el
objetivo de albergar presos pol�ticos polacos. En mayo, se nombr� a Rudolf H�ss
comandante del mismo, quien colocar�a a la entrada un cartel con el lema Arbeit
macht frei, �el trabajo libera�. Tras un periodo en que el campo constitu�a un
lugar para reclutar trabajadores, finalmente se convirti� en un centro permanente
para presos pol�ticos polacos. Posteriormente, a partir de septiembre de 1941, tras
el inicio de la operaci�n Barbarroja, se le fueron a�adiendo nuevos campos
asociados, como por ejemplo el situado en Birkenau, para prisioneros de guerra
sovi�ticos, que terminar�a siendo el m�s grande, pues era tambi�n un campo de
concentraci�n y de trabajo industrial.260?

Probablemente a principios de 1942, Himmler anunci� a H�ss que el campo deb�a

convertirse en un centro adicional a los de la operaci�n Reinhard, que no eran
suficientes para completar la �soluci�n final�; Auschwitz estaba bien comunicado y,
al tiempo, suficientemente alejado de n�cleos de poblaci�n importantes. Seg�n
indicaciones posteriores de Eichmann, la funci�n de Auschwitz habr�a de ser la de
matar a los jud�os del resto de Europa. Los primeros deportados, llegados en marzo,
proven�an de Eslovaquia y Francia.

Los m�todos empleados fueron desde el principio diferentes a los de otros campos.
En julio de 1941 se hab�a descubierto casualmente (durante una desinfecci�n de
ropa) que el pesticida qu�mico conocido como Zyklon-B hab�a sido capaz de matar
r�pidamente a un gato. En septiembre se prob� con 600 prisioneros de guerra
sovi�ticos (clasificados como �fan�ticos comunistas�) y 250 enfermos del campo, que
fueron gaseados en un s�tano del campo. El mismo mes, otros 900 prisioneros
sovi�ticos fueron gaseados en el dep�sito de cad�veres. Tras una visita de
Einchmann, se decidi� usar el gas de forma sistem�tica.

Dado que los gritos de los gaseados pod�an ser o�dos por el personal del campo, se
decidi� realizar las matanzas en Auschwitz-Birkenau. All� se construyeron dos
c�maras de gas (para 800 y 1200 personas) que empezaron a funcionar el 20 de marzo
de 1942. A ellas se enviaba directamente a los menores de 16 a�os, las madres con
hijos, los enfermos, los ancianos y los d�biles f�s�camente. El resto pasaba al
campo, tatuados todos con un n�mero de serie en el brazo izquierdo y registrados.
Posteriormente, selecciones peri�dicas iban decidiendo la muerte de los que ya no
estaban en condiciones de trabajar.

El extermio sistem�tico de jud�os (franceses, eslovacos, polacos, belgas y

holandeses) dio comienzo en mayo. Paralelamente, en julio de 1942, Himmler orden�
que el reasentamiento de toda la poblaci�n jud�a se completase antes del final del
a�o. En su visita de ese mismo mes a Auschwitz, orden� que se intensificasen las
matanzas y apremi� a H�ss en lo relativo a las construcci�n del campo en Birkenau.
Por su parte, en su discurso anual ante los antiguos combatientes nazi, Hitler
afirm� en noviembre que la guerra habr�a de finalizar con el �exterminio� de los
jud�os, una palabra que se le escapar�a a Goebbels en un discurso radiado de
febrero de 1943; en mayo de 1943, y en palabras dirigidas al mismo Goebbels, Hitler
estaba ya justificando el exterminio de los jud�os como una condici�n necesaria
para que el dominio alem�n se extendiese al mundo entero. Por lo dem�s, la
propaganda antisemita se recrudeci� por esas fechas.261?

Desde julio, empezaron a llegar jud�os de Alemania; despu�s, desde casi todos los
pa�ses europeos: Ruman�a, Croacia, Finlandia, Noruega, Bulgaria, Italia, Hungr�a,
Serbia, Dinamarca, Grecia y el sur de Francia. En este contexto, entre 1942 y 1943
se ampliaron y perfeccionaron las instalaciones para gasear en Auschwitz. En junio
de 1943 hab�a una c�mara m�s y se hab�a ampliado a 4 el n�mero de crematorios,
conforme a los planes de la empresa Hoch-und Tiefbau AG Kattowitz; los hornos
crematorios y las instalaciones de gaseamiento hab�an sido fabricados por la
empresa J. A. Topf & S�hne de Erfurt.

El procedimiento de gaseamiento era el siguiente:

Una vez introducidas las v�ctimas como si de ganado se tratara en la c�mara de gas,
los hombres de las SS que se encontraban sobre el techo de hormig�n reforzado
volcaban los botes de Zyklon-B en cuatro aberturas, derramando las bolitas a trav�s
de unos condutos con rejillas, lo cual hac�a posible que las bolitas se disolviesen
en un gas letal tan pronto como el calor corporal de las v�ctimas hab�a elevado la
temperatura del aire. Al cabo de veinte minutos aproximadamente, volv�an a levantar
los botes para eliminar la posibilidad de que todav�a continuara saliendo gas,
mientras se proced�a a ventilar la c�mara y un destacamento especial de prisioneros
jud�os llevaba los cad�veres a rastras hasta otra sala, les arrancaban los dientes
y los empastes de oro, cortaban el cabello de las mujeres, les quitaban los anillos
de oro, las gafas, las pr�tesis y dem�s impedimentos y pon�an los cuerpos en
montacargas que los sub�an al crematorio situado en la planta baja, donde eran
introducidos en hornos crematorios y reducidos a cenizas. Los huesos que quedaban
se desmenuzaban y las cenizas se utilizaban como fertilizante o se tiraban en los
bosques y los arroyos de las inmediaciones.262?

Cuando los crematorios se vieron desbordados por el n�mero de cad�veres acumulados,

la instalaci�n se resinti� y hubo que retomar la pr�ctica anterior de quemarlos
sobre parrillas extendidas sobre zanjas.

En Auschwitz murieron entre 1 100 000 y 1 500 000 personas. Alrededor del 90 %
(cerca del mill�n) eran jud�as, lo que supone entre una quinta y una cuarta parte
de los jud�os que murieron durante la guerra. Por lo menos, la mitad de los muertos
lo fueron por desnutrici�n, enfermedades, agotamiento e hipotermia.

Auschwitz recib�a a muchos de sus jud�os desde el campo de Theresienstadt.

Construido desde noviembre de 1941 al norte de Terezin (en alem�n, Theresienstadt),
en Checoslovaquia, este campo constitu�a la prisi�n central de la Gestapo en el
Protectorado. Recibi� a 10 000 jud�os checos durante los primeros d�as del a�o
siguiente y se trataba inicialmente de un centro de reagrupamiento organizado como
un gueto. De las 140 000 personas que llegaron deportadas al campo, al final de la
guerra solo segu�an con vida menos de 17 000.

Otros campos

Cad�veres hallados en una fosa com�n del "campo de tr�nsito" nazi Janowska en la
Polonia oriental, actualmente Ucrania
Otro campo, el de Majdanek, se construy� en la parte oriental de Lublin; desde
julio de 1942 se construyeron en �l hasta siete c�maras de gas. Al final, habr�an
muerto en �l unas 180 000 personas; 120 000 de ellas, jud�os.

En octubre de 1942, Heinrich Himmler determin� que todos los jud�os deb�an ser
trasladados a Auschwitz o Majdanek. Ejecuciones masivas tuvieron lugar entre el 8
de mayo y el 29 de julio de 1944. Rudolf H�ss, por orden de Heinrich Himmler, deb�a
gasear a m�s de 400 000 jud�os h�ngaros en Auschwitz. En determinados d�as fueron
asesinadas cerca de 24 000 personas, muchas de las cuales fueron quemadas en
hogueras al aire libre por la escasa capacidad de los crematorios.260?

Se estima que aproximadamente 1,2 millones de jud�os murieron en las c�maras de gas
de Auschwitz-Birkenau, junto con un n�mero mucho menor de polacos, gitanos y
prisioneros de guerra sovi�ticos.263?

Rudolf H�ss cuenta en sus memorias que en el verano de 1941 fue recibido
personalmente por Himmler y �ste le dijo:

"El F�hrer ha dado la orden de proceder a la soluci�n final del problema jud�o.
Nosotros, los SS, somos los encargados de llevar a cabo esta orden. A usted le
incumbe esta tarea dura y penosa".

Al finalizar la cita, le exigi� guardar silencio, incluso ante sus superiores.264?

Pero Eichmann confes� en 1961, durante su proceso en Jerusal�n, que durante esta
conferencia "se estudiaron con rigor los [m�s efectivos] m�todos para exterminar a
todo el pueblo jud�o que viv�a en Europa".264?

En su totalidad, la "soluci�n final" incluy� el exterminio de numerosos jud�os

europeo por gaseamiento, fusilamiento y otras medidas de asesinato en masa. En la
Europa ocupada por los nazis, viv�an aproximadamente unos ocho millones de
jud�os.265? Algo m�s de seis millones de jud�os murieron, o sea, dos tercios de
todos los jud�os que viv�an en Europa en 1939.226?266?265?
Las v�ctimas

Centenares de cuerpos de prisioneros muertos por inanici�n o por disparos de la

Gestapo yacen en el suelo tras la liberaci�n del campo de concentraci�n de
Nordhausen (12 de abril de 1945).

Cementerio de Buchenwald.
Junto con los jud�os, otros grupos humanos como gitanos, sovi�ticos (especialmente,
los prisioneros de guerra), comunistas, Testigos de Jehov�, polacos �tnicos,
pueblos eslavos, discapacitados, hombres homosexuales y disidentes pol�ticos y
religiosos, fueron tambi�n objeto de persecuci�n y asesinato durante el
nazismo.267?

Seg�n el criterio m�s o menos restringido que se adopte para definir el Holocausto,
la cifra de v�ctimas var�a. Algunos historiadores lo circunscriben al genocidio de
jud�os a manos del Tercer Reich (algo m�s de 6 millones de v�ctimas).265?266?268?
269? Otros estudiosos consideran que debe aplicarse asimismo a las v�ctimas polacas
y a otros pueblos eslavos y gitanos. Un tercer grupo ampl�a el t�rmino para que
abarque igualmente a los homosexuales, los disminuidos f�sicos y mentales y los
Testigos de Jehov�, de modo que se estiman en 11 o 12 millones las v�ctimas del
Holocausto, de las cuales m�s de la mitad eran jud�os.270?

Se calcula que murieron v�ctimas de este exterminio algo m�s de seis millones de
jud�os,265?266? aparte de unos 800 000 gitanos, cuatro millones de prisioneros de
guerra sovi�ticos o v�ctimas de la ocupaci�n (fueron tambi�n objeto de exterminio
sistem�tico), polacos e individuos calificados de asociales de varias
nacionalidades (presos pol�ticos, homosexuales, discapacitados f�sicos o ps�quicos,
delincuentes comunes, etc.). Las aproximaciones oficiales son las siguientes:

polacos jud�os (15,56 %) y no jud�os (13,78 %)

alemanes jud�os (13,33 %)
eslavos ( 26,66 %)
prisioneros de guerra sovi�ticos (17,78 %)
gitanos ( 3,56 %)
alemanes �arios� opositores pol�ticos (generalmente personas con ideas de izquierda
y librepensadores) (6,67 %)
discapacitados (1,34 %)
homosexuales (1,12 %)
negros271?
La resistencia ante el genocidio
La poblaci�n alemana en general
Por extra�o que pueda parecer, la Cuesti�n Jud�a no despert� el m�nimo inter�s en
la inmensa mayor�a de los alemanes durante los a�os de la guerra en los que los
asesinatos en masa de los jud�os estaban teniendo lugar en los territorios
ocupados. [Por lo dem�s], los jud�os, una minor�a en general poco estimada, estaban
(...) pr�cticamente aislados del resto de la sociedad alemana [y su]
despersonalizaci�n (...) hab�a sido el gran �xito de la pol�tica nazi y de la
propaganda sobre la Cuesti�n Jud�a.272?

De acuerdo con lo anterior, ni el decreto que impuso a los jud�os la estrella

amarilla, ni las primeras deportaciones efectuadas en el oto�o de 1941 (e invierno
de 1941-1942), fueron hechos respondidos por la poblaci�n alemana de manera
significativa. Sin embargo, fue la respuesta popular contraria la que consigui�
parar la retirada de crucifijos en Baviera y evitar la gasificaci�n de miles de
enfermos mentales.273?

En cuanto a la reacci�n ante el genocidio,

existen evidencias incontrovertibles de que el conocimiento de las atrocidades y

los fusilamientos en masa de los jud�os en el este estaba bastante extendido,
mayoritariamente en forma de rumor transmitido a casa por los soldados que
regresaban de permiso. Si los rumores, en su mayor�a, carec�an de concreci�n, los
relatos de testigos presenciales de los fusilamientos, as� como las emisiones desde
radios extranjeras, proporcionaban material suficiente para que [las autoridades
nazis buscasen c�mo] contrarrestar los rumores acerca de las �medidas muy duras�
que estaban emprendi�ndose contra los jud�os en el este. (...) Los detalles
concretos se desconoc�an, pero el conocimiento de que con los jud�os estaban
sucediendo cosas horribles era suficiente.274?

En cuanto a las gasificaciones, fueron llevadas mucho m�s en secreto y tuvieron

poco eco dentro de Alemania.

Con todo, mucha gente de Alemania consider� en su momento que los bombardeos
aliados sobre sus poblaciones eran una venganza y un desquite por el trato dado a
los jud�os.

Los rumores en Alemania sobre el destino de los jud�os fueron generalizados y

conten�an datos suficientes como para entender que en el este se estaba produciendo
un asesinato masivo de jud�os. Incluso, el conocimiento de las gasificaciones y del
exterminio en los campos fue relativamente limitado.275?

Y aunque la planificaci�n y ejecuci�n de la "soluci�n final" se llev� con un grado

muy elevado de secretismo, lo que probablemente demuestra que los jerarcas nazis
eran conscientes de que no pod�an contar para ello con el respaldo popular, la
misma no

se habr�a hecho realidad (...) sin la colaboraci�n activa de la Wehrmacht, la �nica

fuerza a�n capaz de contener el r�gimen nazi; o en cualquier caso, sin el
consentimiento equivalente a la complicidad activa de la burocracia civil, que se
esforz� por satisfacer los requerimientos de vertiginosa discriminaci�n, o de los
l�deres de las industrias alemanas, que fabricaron la maquinaria de la muerte e
instalaron sus f�bricas en los campos de concentraci�n. Y dentro del complejo
organizativo de las SS-SD-Gestapo, fueron menos los fan�ticos raciales que los
organizadores ambiciosos y los administradores competentes como Eichmann, y los
ejecutores a sangre fr�a como H�ss, quienes convirtieron la infernal visi�n en un
infierno en la tierra. [Y tampoco habr�a sido posible] sin los pasos progresivos
que fueron excluyendo paulatinamente a los jud�os de la sociedad alemana y que
tuvieron lugar delante de todo el mundo, en su forma legal recibidos con la
aprobaci�n general de la poblaci�n, y dando como resultado la despersonalizaci�n y
la degradaci�n de la figura del jud�o. No habr�a sido posible sin la apat�a y la
indiferencia generalizada, que fue la respuesta com�n a la propaganda del odio. Y,
finalmente, no habr�a sido. Desde julio, empezaron a llegar jud�os de Alemania;
despu�s, desde casi todos los pa�ses europeos: Rumania, Croacia, Finlandia,
Noruega, Bulgaria, Italia, Hungr�a, Serbia, Dinamarca, Grecia y el sur de Francia.
En este contexto, entre 1942 y 1943 se ampliaron y perfeccionaron las instalaciones
para gasear en Auschwitz. En junio de 1943 hab�a una c�mara m�s y se hab�a ampliado
a 4 el n�mero de crematorios, conforme a los planes de la empresa Hoch-und Tiefbau
AG Kattowitz; los hornos crematorios y las instalaciones de gaseamiento hab�an sido
fabricados por la empresa J. A. Topf posible sin el silencio de las jerarqu�as de
la Iglesia, que no lograron expresar la oposici�n que pudiera haber a las pol�ticas
raciales nazis, y sin el consentimiento en forma de complicidad activa de otras
destacadas secciones de la �lites alemanas.276?

La exacta valoraci�n de la actitud de los alemanes ante el destino de los jud�os ha

provocado divergencias entre algunos historiadores. Ian Kershaw ha insistido en el
concepto de �indiferencia moral�, que se reflej� en el hecho de que los alemanes
apartaron la vista deliberadamente eximi�ndose de cualquier responsabilidad
personal. La raz�n principal habr�a sido que la poblaci�n acept� con naturalidad el
derecho del Estado a decidir sobre la Cuesti�n Jud�a, un asunto que para ellos
tendr�a poca relevancia personal.277? Por su parte,

Kulka y Rodrigue adoptan la postura de que �la imagen de conjunto que el r�gimen
obten�a a partir de los informes sobre la opini�n popular apuntaba hacia una
pasividad general de la poblaci�n frente a la persecuci�n de los jud�os�,
demostrando as� la �complicidad objetiva de la poblaci�n en la Soluci�n Final�,
aunque rechazan el concepto de �indiferencia� como excesivamente limitado en cuanto
a su alcance y por no transmitir �toda la complejidad de la opini�n popular�.278?

Los jud�os
Art�culo principal: Resistencia jud�a durante el Holocausto
Respecto de los propios jud�os, fueron varios los impedimentos con los que se
encontraron para planificar o idear una resistencia ante las acciones genocidas de
los nazis: en primer lugar, su subestimaci�n del peligro que �stos supon�an cuando
Hitler lleg� al poder, es decir, no reaccionaron a tiempo ante la propagaci�n del
terror;279? en segundo lugar, el nazismo se esforz� constantemente en alentar
falsas expectativas, ilusionando muchas veces a sus v�ctimas con la idea de que la
sumisi�n y el trabajo pod�a ser causa de su salvaci�n; en tercer lugar, que la idea
misma del exterminio total resultaba m�s bien producto de una imaginaci�n enferma
que de un plan con alguna posibilidad de hacerse realidad; en cuarto lugar, que la
aplicaci�n sistem�tica de castigos terribles e indiscriminados por parte de los
alemanes ante cualquier amago de rebeli�n ejerc�a un serio efecto de intimidaci�n;
en quinto lugar, que el ambiente antisemita y colaboracionista de muchos de los
pa�ses europeos (sobre todo de Europa oriental) durante la guerra, hac�an muy
dificultosa una escapatoria a trav�s de ellos para cualquier jud�o; y, en sexto
lugar, que el grado de agotamiento f�sico y psicolog�co de los jud�os, en guetos,
campos, etc., era de tal envergadura, que dificultaba enormemente cualquier
expectativa que fuese m�s all� de garantizar la supervivencia del d�a a d�a.

Con todo, y a pesar de esta situaci�n de enorme desventaja en la que se

encontraron, hubo diversos casos de resistencia.

Durante los a�os previos a la guerra, hubo jud�os que intentaron organizar grupos
para hacer frente a la catarata legislativa antijud�a. Destac� entre ellos el
conocido como �Grupo Baum�, liderado por Herbert Baum, que durante 1937 se reuni�
semanalmente en Berl�n y que lleg� a realizar sabotajes contra el nazismo.

Ya en plena �poca de exterminio, el joven l�der de la resistencia jud�a Abba Kovner

lanz� en la noche del 31 de diciembre de 1941 un manifiesto en el que proclamaba
que Hitler planificaba la destrucci�n de todos los jud�os de Europa; se trata de la
primera llamada p�blica a la resistencia.280? Desde el d�a siguiente, qued�
organizada la resistencia en el interior del gueto de Vilna, que ser�a el primero
en sublevarse. En este sentido, los jud�os se sublevaron en unos veinte guetos de
Europa oriental, primero el de Vilna en Lituania en enero de 1942, y luego en
guetos como los de Varsovia (entre el 19 de abril y el 15 de mayo de 1943) y
Bialystok y, m�s tarde, en diversos campos de exterminio.

Los precursores de la resistencia militante [surgieron] de la comunidad jud�a

lituana, que fue la primera que se vio sometida a matanzas salvajes y masivas
perpetradas por los alemanes con la participaci�n entusiasta de la poblaci�n
popular. Fue como si comprendieran que Lituania era una especie de laboratorio
experimental de la "soluci�n final".281?

De Vilna lograron escapar algunos combatientes jud�os en el verano de 1943, tras lo

cual formaron unidades partisanas para ayudar a la liberaci�n de la ciudad.

La revuelta m�s conocida fue la sublevaci�n del gueto de Varsovia, que dur� casi un
mes, entre el 19 de abril y el 15 de mayo de 1943 y que estuvo protagonizada por la
Organizaci�n Jud�a Combatiente, compuesta por unos 600 miembros y dirigida por
Mordechai Anielewicz, de 24 a�os de edad, y la Organizaci�n Militar Nacional, con
400 miembros. El gueto fue finalmente arrasado por las fuerzas alemanas, muriendo
unos 15 000 jud�os y siendo enviados posteriormente a campos de exterminio m�s de
50 000.

Art�culo principal: Levantamiento del Gueto de Varsovia

Asimismo, se produjeron diversas revueltas de prisioneros en los campos de
exterminio, incluidos los de Auschwitz (donde se vol� un horno crematorio) y
Treblinka, donde en agosto de 1943 tuvo lugar una importante sublevaci�n. El 14 de
octubre se rebelaron los prisioneros de Sobibor, y dos d�as m�s tarde hubo de
cerrarse el campo, tras conseguir escapar al menos un centenar de ellos.

M�s all� de los campos y los guetos, muchos jud�os se alistaron en los grupos de
partisanos que lucharon contra los nazis en los bosques de Ucrania y Polonia, en
los montes C�rpatos, en Bielorrusia y en Lituania. Especialmente conocida fue la
Brigada Jud�a liderada por Abba Kovner y que actu� en los bosques cercanos a Vilna.
Hubo tambi�n grupos resistentes en Bialystok, Kovno y Minsk.

En Europa occidental y meridional, participaron en grupos de resistencia en casi

todos los pa�ses, llegando a constituir en alg�n momento el 15% de los resistentes
en Francia.

En Alemania, a pesar de las extraordinarias limitaciones, probablemente unos dos o

tres mil jud�os se involucraron activamente en el movimiento antinazi clandestino
alem�n.

En conclusi�n,

aproximadamente un 10 por ciento de la comunidad jud�a mundial (1,6 millones sobre

una poblaci�n total de diecis�is millones en 1939) luch� en la guerra, incluidos
los treinta y cinco mil voluntarios jud�os de Palestina que formaron la Brigada
Jud�a del ej�rcito brit�nico.282?

La singularidad hist�rica del Holocausto

La eliminaci�n f�sica de los jud�os se realiz� de forma sistem�tica, meticulosa y
efectiva conforme a una estrategia bien elaborada que se ha llegado a calificar de
�industrial�. De hecho, ning�n otro genocidio en la historia se ha llevado a cabo
mediante medios mec�nicos en instalaciones especialmente construidas, como las
c�maras de gas que funcionaron en Auschwitz o Treblinka. Con todo, y a pesar de las
declaraciones de los nazis en el sentido de que ve�an a sus v�ctimas m�s como
cargas o piezas que como seres humanos, existi� una clara implicaci�n emocional en
muchos de ellos ante la matanza ininterrumpida de civiles indefensos que
realizaron.

Por otro lado, la creencia generalizada en ellos era que estaban cumpliendo �rdenes
de Hitler, y que el objetivo era acabar con los enemigos no solo presentes, sino
futuros, de la raza alemana. En este sentido, la caracter�stica de los dirigentes
nazis era que compart�an un antisemitismo exacerbado, no menor que el de sus
subordinados. As�,

el contacto con jud�os, ya fuese un individuo o grupos peque�os, sol�a despertar un

grado de brutalidad personal, s�dica, un deseo de humillar y destruir, que raras
veces se manifestaba en el contacto con simples polacos, rusos u otros eslavos.
(...) Los simples soldados, tanto los hombres de las SS como los del ej�rcito,
estaban fuertemente influidos por la propaganda y el adoctrinamiento y, si eran
j�venes, con a�os de educaci�n en el sistema escolar del Tercer Reich, inclinados a
creer que los jud�os en general, y los jud�os del este en particular, eran sucios,
peligrosos, falsos y enfermizos, los enemigos de toda la civilizaci�n.283?
Ello no quiere decir necesariamente que el Holocausto tuviera un plan definido
desde el principio: precisamente este es uno de los puntos que divide a los
estudiosos, entre intencionalistas y funcionalistas:

Ni�os supervivientes del campo de concentraci�n de Buchenwald. Est�n vestidos con

uniformes alemanes debido a la escasez de ropa.
Los intencionalistas consideran que existi� un plan calculado minuciosamente de
antemano, destinado desde el principio a dar muerte a todos los jud�os que
estuviesen en la �rbita del Tercer Reich. El plan habr�a sido esbozado por Hitler
desde muchos a�os antes, y ejecutado en sus diferentes etapas por funcionarios y
soldados sumisos al l�der una vez obtenido el poder. Algunos historiadores hacen
menci�n a comentarios en privado que hizo Hitler antes incluso de publicar Mein
Kampf, que podr�an sugerir la matanza masiva de jud�os. P�blicamente, la �nica
declaraci�n al respecto del partido nazi se encuentra en el programa del partido,
adoptado en febrero de 1920: all� se reclamaban leyes antijud�as, que les anulara
la ciudadan�a y les impidiera votar o inmigrar, y expulsara a los jud�os llegados
con posterioridad a 1914 y se compromet�a a castigar con pena de muerte a "usureros
y especuladores" y los que cometan "delitos fundamentales contra el Pueblo".
Los funcionalistas sostienen, por el contrario, que cuando el partido nazi lleg� al
poder ninguno de los dirigentes del Tercer Reich ten�an una idea clara de c�mo
actuar con respecto a los jud�os. En su opini�n, la idea de la liquidaci�n en masa
se fue desarrollando sobre la marcha. Los historiadores que defienden esta postura
suelen presentar el asesinato en masa como un proceso de "radicalizaci�n
acumulativa", a partir de iniciativas individuales de funcionarios del partido, del
gobierno y del ej�rcito y en las que Hitler tuvo poca intervenci�n directa,
limit�ndose a trazar las l�neas generales sobre el "peligro" que representaban los
jud�os, pero sin decirles qu� hacer para afrontarlo. Eso habr�a dado lugar a
distintas estrategias, a veces incoherentes entre s�, antes de que desembocaran en
el exterminio.
En t�rminos generales, la estructura del Holocausto fue la siguiente:

Primero, se cre� el concepto de jud�o de acuerdo a unos criterios muy distintos de

los utilizados hasta entonces. Una parte de la poblaci�n europea qued� as� marcada
como enemiga seg�n el ideario nazi.
Segundo, se procedi� a desposeer a los ciudadanos marcados de sus derechos de
ciudadan�a y sus bienes, separ�ndolos as� virtualmente del resto de la sociedad.
Tercero, se emprendi� la separaci�n f�sica de los jud�os, con su concentraci�n en
guetos o su deportaci�n a otros territorios.
El cuarto paso era solucionar definitivamente el problema jud�o: se pens�
inicialmente en deportarlos fuera de Europa y despu�s se opt� por su asesinato
masivo, fundamentalmente por dos medios: ejecuci�n por unidades militares creadas a
tal efecto (en la Uni�n Sovi�tica ocupada, sobre todo) o ejecuci�n en campos de
exterminio tambi�n creados al efecto (en el caso de los restantes jud�os europeos).
Dos elementos distinguen al Holocausto de otros casos de genocidio o asesinatos
masivos:

El primer elemento es la ideolog�a nazi, la cual es fervientemente nacionalista,

aunque de corte pol�tico centralizado con un componente m�tico a�adido, que divide
al mundo en cuatro categor�as:

la raza aria, superior al resto de las razas y destinada a dominar el mundo (y los
arios que no estuvieran de acuerdo deber�an ser eliminados);
el resto de las razas, consideradas inferiores y destinadas a ser dominadas (y
aquellos de esas razas que se resistieran deber�an ser eliminados);
los �impuros� (gitanos, homosexuales, enfermos, discapacitados, dementes, etc.),
que estaban destinados a ser exterminados;
los jud�os, considerados la ant�tesis de la raza aria y encarnaci�n del mal,
destinados a la exterminaci�n masiva y sistem�tica.
El discurso y la estructura ideol�gica nazi est�n cargados de significaci�n
religiosa y mitol�gica.

El segundo elemento es la sistematizaci�n de los procesos de asesinatos masivos,

los cuales comenzaron con la concentraci�n de la poblaci�n jud�a en guetos y
posteriormente en campos de concentraci�n y culmin� con la implantaci�n de la
llamada �soluci�n final al problema jud�o�, que consisti� en el asesinato masivo y
sistem�tico de la mayor parte de la poblaci�n jud�a europea.

El principal elemento de dicha �soluci�n� fueron los campos de exterminio, los

cuales funcionaban como aut�nticas f�bricas de muerte, cuya materia prima era la
poblaci�n a ser exterminada.

Mapa del Holocausto jud�o en Europa, 1939-1945. Muestra el porcentaje de muertos

jud�os de cada pa�s al terminar la Segunda Guerra Mundial en relaci�n a la
poblaci�n existente al inicio de las hostilidades.
Durante el Holocausto, unos seis millones de jud�os (alrededor de dos tercios de la
poblaci�n jud�a mundial de la �poca) fueron exterminados. En algunos casos
desaparecieron comunidades enteras, entre ellas la floreciente comunidad jud�a de
Polonia (de m�s de tres millones de miembros) y la comunidad sefard� de Sal�nica
(en Grecia).

El n�mero exacto de personas asesinadas durante el r�gimen nazi no se ha podido

determinar, aunque se consideran fiables las siguientes cifras:

5 600 000 a 6 100 000 de jud�os, de los que del 49 al 63 % eran polacos,
3 500 000 a 6 000 000 de civiles eslavos,
2 500 000 a 4 000 000 de prisioneros de guerra sovi�ticos,
2 500 000 a 3 500 000 de polacos no jud�os,
1 000 000 a 1 500 000 de disidentes pol�ticos,
200 000 a 800 000 gitanos,
200 000 a 300 000 discapacitados,
10 000 a 250 000 homosexuales,
En total las v�ctimas suman una cifra de 15 510 000 a 22 450 000 (quince a veinte
millones de personas, aproximadamente).[cita requerida]

El Holocausto dio el empuje final a la creaci�n del Estado de Israel, ubicado sobre
parte del territorio del Mandato Brit�nico de Palestina, que acogi� a los jud�os
supervivientes del exterminio.

Controversia
Art�culo principal: Negacionismo del Holocausto
Algunos sectores minoritarios sostienen que la �soluci�n final� no supon�a el
exterminio de los jud�os, sino que era un plan que pretend�a deportar a los jud�os
de Alemania y de los pa�ses ocupados y aliados de Alemania,284? y que a largo plazo
supon�a la creaci�n de un Estado sionista en la isla de Madagascar (Plan
Madagascar), territorio en dominio de Francia y poco poblado en esos momentos285?

La idea de que para los nazis la �soluci�n final� no significaba el asesinato

sistem�tico de los jud�os,286? sino su desplazamiento hacia el este de Europa, se
basa en la reinterpretaci�n de documentos tales como la carta del 31 de julio de
1941 donde Hermann G�ring escribi� a Reinhard Heydrich lo siguiente:

Complementando la tarea que le fuera encomendada a usted por Decreto del 24.1.1939,
para llegar en la cuesti�n de los jud�os a una soluci�n lo m�s favorable posible,
seg�n las circunstancias actuales en forma de su emigraci�n y evacuaci�n, le
encargo por la presente tomar todas las medidas preliminares necesarias de
organizaci�n y de �ndole material para la soluci�n integral del problema jud�o
dentro de la zona de influencia alemana en Europa... Le encargo, adem�s,
presentarme a la brevedad un proyecto integral referente a tales medidas para dar
cumplimiento a la deseada soluci�n final del problema jud�o.287?

Martin Luther, funcionario de la canciller�a nazi y participante en la conferencia

de Wannsee, escrib�a en un memor�ndum el 21 de agosto de 1942:

El principio de la pol�tica alemana referente al tema jud�o, despu�s de la toma del

poder, consisti� en fomentar la emigraci�n jud�a por todos los medios... La guerra
actual le otorga a Alemania la posibilidad y tambi�n el deber de solucionar el
problema jud�o en Europa... Sobre la base de la citada directiva del F�hrer se ha
comenzado con la evacuaci�n de los jud�os de Alemania. Resultaba apropiado incluir
en estas acciones a los ciudadanos jud�os de los dem�s pa�ses que tambi�n hab�an
tomado medidas respecto de los jud�os... La cantidad de jud�os desplazados de esta
manera hacia el este no alcanzaba a cubrir all� la mano de obra necesaria.288?

Sin embargo, de acuerdo a la versi�n mayoritaria con respecto al Holocausto, los

t�rminos "evacuaci�n", "desplazamiento", "emigraci�n", "reinstalaci�n", etc. eran
palabras clave para ocultar la masacre.289?

�stas y otras razones son esgrimidas por los negacionistas del holocausto, quienes
niegan la existencia de Holocausto, llegando a afirmar que se trata de un medio
propagand�stico del sionismo y de una supuesta conspiraci�n jud�a.290?

Bas�ndose en supuestas investigaciones posteriores a la guerra, afirman que la

cifra de jud�os muertos en los campos de concentraci�n nazi no es tan elevada,291?
y que todo ser�a un complot para evitar a toda costa el resurgimiento
nacionalsocialista.

La persecuci�n y el genocidio se llev� a cabo por etapas. Las leyes de N�remberg

fueron promulgadas a�os antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Los
campos de concentraci�n nazis fueron creados como lugares donde los reclusos eran
utilizados como mano de obra esclava hasta que mor�an por agotamiento o enfermedad.
All� donde la Alemania Nazi conquistaba nuevos territorios al este de Europa,
escuadrones especializados llamados Einsatzgruppen asesinaban jud�os y oponentes
pol�ticos en fusilamientos masivos. Los jud�os y los gitanos fueron encerrados en
guetos antes de ser transportados por centenas o millares en trenes de carga hacia
campos de exterminio donde, si sobreviv�an al viaje, la mayor�a de ellos era
asesinada en c�maras de gas. Todo el aparato burocr�tico alem�n estuvo involucrado
en la log�stica del asesinato masivo, convirtiendo al pa�s en lo que un acad�mico
ha llamado "un Estado genocida".292?

Listado de los campos de concentraci�n nazis

Art�culo principal: Anexo:Campos de concentraci�n nazis
A continuaci�n se muestra una lista de los campos de concentraci�n nazis. Estos
campos fueron establecidos dentro de Alemania poco despu�s de la ascensi�n al poder
del partido nazi en 1933. Posteriormente se crear�an otros campos en aquellos
pa�ses anexionados o invadidos por Alemania antes y durante el transcurso de la
Segunda Guerra Mundial, como Pa�ses Bajos y Polonia. Mientras que algunos campos
tuvieron una existencia m�s bien ef�mera, otros permanecieron en activo hasta la
definitiva derrota alemana en la guerra.

Los campos de exterminio se encuentran marcados en color rosa, mientras que los
mayores campos de otros tipos est�n se�alados con color azul.

Nombre del campo Pa�s (actual) Tipo de campo Tiempo de funcionamiento

N�mero estimado de prisioneros N�mero estimado de muertos Subcampos
Web
Arbeitsdorf Alemania Campo de trabajo 8 de abril de 1942 - 11 de octubre de
1942 min. 600
Auschwitz Polonia Campo de trabajo y exterminio Abril de 1940-enero de 1945
400 000 1 100 000-1 500 000293? Auschwitz1940
Birkenau1941
Buna-Monowitz1941 [2]
Bardufoss Noruega Campo de concentraci�n Marzo de 1944 -? 800 250
?
Belzec Polonia Campo de exterminio Marzo de 1942-junio de 1943
600 000 [3]
Bergen-Belsen Alemania Punto de agrupamiento Abril de 1943-abril de 1945
70 000 [4]
Bolduque Pa�ses Bajos Campo de tr�nsito y prisioneros 1943-verano de
1944 [5]
Bozen Italia Tr�nsito Julio de 1944-abril de 1945 11 116
listado
Bredtvet Noruega Campo de concentraci�n ? ? ? ?
Breendonk B�lgica Campo de prisioneros y trabajo 20 de septiembre de
1940-septiembre de 1944 min. 3532 min. 391 [6]
Breitenau Alemania Uno de los primeros campos, posteriormente campo de trabajo
Junio de 1933-marzo de 1934, 1940-1945 470; 8500 [7]
Buchenwald Alemania Campo de trabajo Julio de 1937-abril de 1945 250 000
56 000 listado [8]
Chelmno Polonia Campo de exterminio Diciembre de 1941-abril de 1943;
abril de 1944-enero de 1945 340 000
Dachau Alemania Campo de trabajo Marzo de 1933-abril de 1945 200 000
min. 30 000 listado [9]
Falstad Noruega Campo de prisioneros Diciembre de 1941 - mayo de 1945
min. 200 none [10] [11]
Flossenb�rg Alemania Campo de trabajo Mayo de 1938-abril de 1945 min. 100 000
30 000 listado [12]
Grini Noruega Campo de prisioneros 14 de junio de 1941-mayo de 1945 19 788
8 Fannrem
Bardufoss
Kv�nangen
Gross-Rosen Alemania Campo de trabajo Agosto de 1940-febrero de 1945 125
000 40 000 listado [13]
Hinzert Alemania Punto de reuni�n y subcampo Julio de 1940-marzo de 1945
14 000 min. 302 [14]
Kaufering/Landsberg Alemania Campo de trabajo Junio de 1943-abril de 1945
30 000 min. 14 500 [15]
Kauen
(Kaunas) Lituania Gueto y campo de internamiento
Prawienischken [16]
Klooga Estonia Campo de trabajo Verano de 1943-28 de septiembre de 1944
2400
Langenstein Zwieberge Alemania Subcampo de Buchenwald Abril de 1944-abril de
1945 5000 2000
Le Vernet Francia Campo de internamiento 1939-1944 13 350
Lw�w, Janowska street
(L'viv) Ucrania Campo de exterminio y trabajo Septiembre de 1941-noviembre
de 1943
Majdanek
(KZ Lublin) Polonia Campo de exterminio Julio de 1941-julio de 1944
78 000 [17]
Malchow Alemania Hasta el 8 de mayo de 1945
Maly Trostenets Bielorrusia Campo de exterminio Julio de 1941-junio de 1944
200 000-500 000
Mauthausen-Gusen Austria Campo de trabajo Agosto de 1938-mayo de 1945 195
000 min. 95 000 list [18]
Mittelbau-Dora Alemania Campo de trabajo Septiembre de 1943-abril de 1945
60 000 min. 20 000 listado [19]
Natzweiler-Struthof Francia Campo de trabajo Mayo de 1941-septiembre de
1944 40 000 25 000 listado [20]
Neuengamme Alemania Campo de trabajo 13 de diciembre de 1938-4 de mayo de 1945
106 000 55 000 listado [21]
Niederhagen Alemania Prisi�n y campo de trabajo Septiembre de 1941-principios
de 1943 3900 1285 [22]
Oranienburg Alemania Punto de reuni�n Marzo de 1933-julio de 1934 3000 min.
16 [23]
Osthofen Alemania Punto de reuni�n Marzo de 1933-julio de 1934

Plasz�w Polonia Campo de trabajo Diciembre de 1942-enero de 1945 min.

150 000 min. 9000 listado [24]
Ravensbr�ck Alemania Campo de trabajo Mayo de 1939-abril de 1945 150 000
(min. 90 000) listado [25]
Riga-Kaiserwald
(Me�aparks) Letonia Campo de trabajo 1942-6 de agosto de 1944 �20 000?
16, incl. Eleja-Meitenes [26]
Risiera di San Sabba
(Trieste) Italia Campo de detenci�n policial Septiembre de 1943-29 de
abril de 1945 5000 [27]
Sachsenhausen Alemania Campo de trabajo Julio de 1936-abril de 1945 min.
200 000 (100 000) listado [28]
Sobib�r Polonia Campo de exterminio Mayo de 1942-octubre de 1943
250 000
Stutthof Polonia Campo de trabajo Septiembre de 1939-mayo de 1945 110
000 65 000 listado [29]
Lager Sylt
(Alderney) Islas del Canal Campo de trabajo Marzo de 1943-junio de 1944 �1000?
460 [30]
Theresienstadt (Terez�n) Rep�blica Checa Campo de tr�nsito y gueto
Noviembre de 1941-mayo de 1945 140 000 35 000 [31]
Treblinka Polonia Campo de exterminio Julio de 1942-noviembre de 1943
min. 800 000
Vaivara Estonia Campo de concentraci�n y tr�nsito 15 de septiembre de
1943-29 de febrero de 1944. 20 000 950 22 [32]
Varsovia Polonia Campo de trabajo y exterminio 1942-1944 M�s de 40 000
M�s de 200 000
Westerbork Pa�ses Bajos Punto de reuni�n Octubre de 1939-abril de 1945 102
000 [33]
Prisioneros famosos
En Buchenwald:

Jean Am�ry, escritor austriaco jud�o.

Bruno Apitz, escritor.
Bruno Bettelheim, psic�logo.
L�on Blum, pol�tico franc�s jud�o.
Dietrich Bonhoeffer, te�logo.
�douard Daladier, primer ministro franc�s.
Alexander von Falkenhausen, general alem�n y gobernador militar de B�lgica.
Maurice Halbwachs, soci�logo franc�s, muerto en 1945 en el campo.
Heinrich Eduard Jacob, escritor alem�n jud�o.
Imre Kert�sz, escritor h�ngaro jud�o, premio Nobel de Literatura 2002.
Hans Litten, jurista.
Jacques Lusseyran, miembro de la resistencia francesa y escritor.
Paul Morgan, actor austr�aco.
Mafalda Mar�a Isabela de Saboya, hija del rey italiano V�ctor Manuel III, muerta en
Buchenwald.
Jorge Sempr�n, escritor y pol�tico espa�ol, Ministro de Cultura de Espa�a (1988-
1991).
Ernst Th�lmann, pol�tico comunista.
Ernst Wiechert, escritor.
En Auschwitz:

J�zef Cyrankiewicz, presidi� el gobierno de la Rep�blica Popular de Polonia entre

1947 y 1952, y entre 1954 y 1970. Fue tambi�n presidente entre 1970 y 1972.
Anne Frank, fue internada en Auschwitz-Birkenau entre septiembre y octubre de 1944;
luego fue trasladada a Bergen-Belsen donde muri� de tifus ( no debe confundirse con
fiebre tifoidea).
Maximilian Kolbe, santo polaco, fue prisionero en Auschwitz I. Fue voluntario para
morir de hambre en lugar de otro prisionero en 1941.
Witold Pilecki, soldado polaco del Armia Krajowa, voluntario para internarse en
Auschwitz, organiz� la resistencia en Auschwitz (Zwiazek Organizacji Wojskowych,
ZOW) e inform� a los aliados sobre las atrocidades que all� ocurr�an. Luego form�
parte del levantamiento de Varsovia.
Edith Stein, monja cat�lica de origen jud�o que muri� en las c�maras de gas de
Auschwitz II.
Elie Wiesel, sobrevivi� a su reclusi�n en Auschwitz III Monowitz y escribi� sobre
sus experiencias.
Petr Ginz (1928�1944), joven editor de Vedem, conocido por el diario escrito antes
de su deportaci�n, descubierto solo recientemente, y editado por su hermana Chava
Pressburger.
Primo Levi escritor italiano de origen jud�o. Capturado y deportado a Auschwitz en
el invierno de 1944, sobrevivi� y escribi� Si esto es un hombre, estremecedor
relato de la vida diaria del campo y de la cruel lucha por la supervivencia.
Wladyslaw Bartoszewski
Olga Lengyel, habit� el campo para mujeres en Auschwitz- Birkenau, colabor� en la
resistencia en la cual fue destruido uno de los hornos crematorios de dicho campo y
escribi� el c�lebre libro Los hornos de Hitler.
Viktor Frankl, fue psiquiatra antes de su reclusi�n en el campo de
Theresienstadten, en el que ingreso en 1942. En 1944 fue trasladado a Auschwitz, y
despu�s fue destinado a dos subcampos de Dachau. En su reclusi�n plante� una
terapia psiqui�trica llamada logoterapia.
Violeta Friedman, a los catorce a�os de edad ingres� en Auschwitz junto a su
hermana. Violeta Friedman sobrevivi� a las selecciones alemanas debido a que dentro
del campo se sent�a segura y decidi� no salir de �l, escap�ndose d�a tras d�a
cuando era elegida para morir debido a su incapacidad de realizar trabajos
forzados. Despu�s fue ingresada en el campo de Bergen-Belsen. Destacan sus
memorias.
En Mauthausen-Gusen:

J�zef Cyrankiewicz, primer ministro polaco (1947-1952 y 1956-1970).

Antonin Novotny, presidente de Checoslovaquia.
Simon Wiesenthal, cazador de criminales de guerra nazis y autor. En 1946 public� el
libro KZ Mauthausen, Bild und Wort (Campo de concentraci�n de Mauthausen, escenas y
palabras).
Joaquim Amat-Piniella, escritor espa�ol que escribi� en 1946 K.L. Reich, relato
novelado de su experiencia en los campos nazis.
Peter Van Pels (Peter van Daan, en libro de Anne Frank), joven que muri� el 5 de
mayo de 1945 en Mauthausen, y que convivi� junto a Anne Frank en su escondite en
�msterdam (Pa�ses Bajos).
Francisco Boix, fot�grafo; autor de algunas de las m�s impactantes im�genes sobre
el cautiverio y la liberaci�n de este campo. Fue el �nico testigo espa�ol en los
juicios de N�remberg.
Jos� Ester, miembro del Grupo Ponz�n y secretario general de la Federaci�n Espa�ola
de Deportados e Internados Pol�ticos en Toulouse.
El Holocausto en el arte
Cine y televisi�n
Art�culo principal: Anexo:Pel�culas sobre el Holocausto
El gran dictador (1940). Dir.: Charles Chaplin
Noche y Niebla (1955). Dir. Alain Resnais
Holocausto (serie de televisi�n, 1978). Dir.: Marwin J. Chomsky
The Scarlet and the Black (1983).Dir Jerry London
Shoah (documental, 1985). Dir.: Claude Lanzmann
Escape de Sobibor (1987). Dir.: Jack Gold
Adi�s, muchachos (1987). Dir.: Louis Malle
Europa Europa (1990). Dir.: Agnieszka Holland
La lista de Schindler (1993). Dir.: Steven Spielberg
La vida es bella (1998). Dir.: Roberto Benigni
P�rrafo 175 (pel�cula) (2000). Dir.: Rob Epstein
El diario de Ana Frank (2001). Dir.: Robert Dornhelm
La zona gris (2001). Dir.: Tim Blake Nelson
El c�nsul Perlasca ( 2002). Dir Alberto Negrini
Am�n. (2002). Dir.: Constantin Costa-Gavras
El pianista (2002). Dir.: Roman Polanski
Campos de esperanza (2005). Dir.: Lajos Koltai
Hermanos de Sangre, episodio 9 Por qu� combatimos (miniserie de televisi�n en HBO,
2000). Dir.: David Frankel
El �ltimo tren a Auschwitz (2006). Dir.: Dana Vavrova
El noveno d�a (2004).
El ni�o con el pijama de rayas (2008).
Los falsificadores
El libro negro
Guetto (2006)
Der Untergang (2005)
Eichmann (2007)
The Courageous Heart of Irena Sendler (2009) Dir.John Kent
Inglourious Basterds (2009) Dir. Quentin Tarantino
La rafle (2010)
In Darkness (2011) Agnieszka Holland
Literatura
Diario de Ana Frank (1942-1944). Diario de los �ltimos a�os de una v�ctima.
La muerte es mi oficio de Robert Merle (1952).
La tregua de Primo Levi (1962).
Sin destino de Imre Kert�sz (1975). Novela autobiogr�fica.
El ni�o con el pijama de rayas de John Boyne (2006).
La llave de Sarah (2010) Novela hist�rica.
Una voz para la memoria de Miguel Kert�sz (2012). Testimonio de la madre del autor.