c



c
   

Es un hecho misterioso que el eje magnético de la Tierra esté cerca de su eje de

rotación, que los J
 
  donde la fuerza magnética apunta
directamente hacia abajo, están muy cercanos a los  
 . William
Gilbert vio esto como una evidencia de que la rotación y el magnetismo
provenían de la misma causa:
"El movimiento diurno es debido a causas que han de ser indagadas,
provenientes del vigor magnétick y de los cuerpos confederados."
Gilbert creía que la Tierra giraba debido a que era magnética. 
 
que ganó el Premio Nobel en 1948 por su trabajo sobre los rayos cósmicos,
consideraba seriamente la posibilidad contraria, que la Tierra era magnética
debido a que giraba alrededor de su eje. En un tiempo, Blackett sugirió que
quizás existía un nuevo fenómeno universal, que 

 objeto girando
estaba intrínsecamente magnetizado.

Al principio esto no pareció una mala idea. Los electrones y protones, por
ejemplo, tienen un "spin" (giro) intrínseco que les proporciona propiedades
parecidas a les de un objeto sólido girando, y también tienen una magnetización
intrínseca, que los convierte en diminutos imanes, alineados con sus ejes de
giro. En los materiales normales, estos imanes atómicos apuntan en todas las
direcciones posibles, con lo que sus efectos se contrarrestan.

Pero en lo concerniente a la Tierra, las conjeturas de Blackett estaban

equivocadas. Los experimentos con objetos girando, que por esta teoría
deberían producir una magnetización medible, mostraron que no la tenían.
Posteriores observaciones también mostraron que durante las últimas decenas
de millones de años, la polaridad magnética de la Tierra se invirtió varias veces,
algo que no permitiría la predicción de Blackett.


    



La forma de propagarse las ondas sísmicas nos dicen

que la Tierra tiene en el centro un 


   
que ocupa la mitad del radio terrestre, y dentro de este un
núcleo interno sólido. Se cree mayoritariamente que su
centro está constituido de hierro fundido, posiblemente
mezclado con níquel y azufre. La densidad aparenta ser
la adecuada, y el hierro, que de entre todos los elementos
es el que tiene el núcleo más estable, abunda en el
universo. Se concentra en el centro de la Tierra porque es El centro de la Tierra
pesado, por la misma razón que cuando se extrae de su
mena, se hunde al fondo del horno de tostado.

La Energía es la moneda con la que se pagan la mayoría de los procesos en la

naturaleza. El magnetismo terrestre no es una excepción, y su energía parece provenir
de los movimientos de flujo en el centro de la Tierra, de movimientos circulatorios que
ayudan a liberar el calor producido. De forma similar, nuestro tiempo atmosférico está
dirigido por los flujos de aire circulantes que ayudan a mantener fresco el suelo, donde
se absorbe mucha de la luz solar.

Los científicos no están seguros de lo que proporciona el calor en el centro de

la Tierra. Quizá provenga de algo del hierro que se solidifica y se une al núcleo
central, o quizá esté generado por la radioactividad, como el calor que se genera
en la corteza terrestre. Los flujos son muy lentos y la energía implicada es solo
una pequeña parte del total de la energía térmica contenida en el centro.

Se cree que el metal fundido esta 


 Al moverse a través del campo
magnético existente, crea un sistema de corrientes eléctricas que se extienden
por el centro, de forma parecida a la 
    
 de Faraday, que se
abordó anteriormente. Las corrientes crean un J  
 , una
distribución de las fuerzas magnéticas, y la esencia del problema de la dinamo
autosostenida es encontrar soluciones tales que el campo magnético  

sea también el campo requerido para generar la primera corriente.

En realidad, ese solo es el   


del problema, en el que se es libre para
formular los movimientos. Para resolver el J 
  J
necesitamos
información sobre las fuentes caloríficas, y estas fuentes deben de ser capaces
de impulsar los movimientos que también resuelvan el problema de la dinamo.

Tales problemas no son fáciles. Implican matemáticas complejas que todavía

no están completamente resueltas.



 


Una limitación, relacionada con el fallo de la teoría de Blackett, es que

cualquier circuito 
    J !

 no producirá "corrientes de
dinamo". Aún en el caso de que parte del circuito siga al eje de rotación, y
pueda, por tanto, ser vista como como no giratoria, el giro sólido  creará
ninguna corriente. Una característica esencial de la dinamo de disco de Faraday
es que la parte de su circuito que está fuera del disco no comparte su giro.

Por consiguiente, la rotación del Sol alrededor de su eje no contribuye, por si

misma, a su magnetismo. Lo que es importante en este caso es que el Sol no
gira como una esfera sólida. Su  
 J     
!  
que que el las latitudes mayores-- sobre 25 días para el ecuador, 27 días para la
latitud de 40 grados (entretanto la Tierra se mueve alguna distancia alrededor
del Sol, por lo que desde aquí los períodos aparentan ser de 27 y 29 días). Si la
Tierra girase así, Florida (por ejemplo) pronto se desgajaría del resto de los EE.
UU. hacia el Océano Atlántico. Ese movimiento asimétrico, que deforma la
superficie, J  impulsar una dinamo y en el caso del Sol, se cree que es la
 origen del magnetismo de las manchas solares.

  
"
 

Antes de que los matemáticos afronten un problema complejo, prueban

soluciones simples (un chiste sobre un modelo matemático de producción de
leche: Suponiendo una vaca esférica de radio R, llena uniformemente de
leche...). No hay esa suerte aquí: pronto, en 1931, Thomas G. Cowling en
Inglaterra, probó que 
 dinamo autosostenida en el centro de la Tierra
J     #  
 

Walter Elsasser, de la Universidad de Utah (luego en Johns Hopkins) abordó

en los 1940s un ataque frontal sobre el problema tridimensional. No llegó a
ninguna parte: las ecuaciones se hicieron más y más intrincadas y se fue a los
detalles. Otros tuvieron experiencias similares. Solo en 1964 publicó Stanislaw
Braginsky en Rusia las primeras soluciones válidas, asumiendo que el campo
tenía en su mayoría una simetría axial y calculando su pequeña desviación de la
simetría.

La solución al J 
 J
 incluyendo el flujo calorífico, es mucho

más difícil. No solo no estamos seguros del origen del calor, sino que cualquier
movimiento causado por él está muy modificado por el giro de la Tierra. Esta
modificación es una característica principal de los movimientos a gran escala en
la atmósfera, que origina que los huracanes y tormentas se arremolinen en su
forma característica. En 1955, Eugene Parker propuso un mecanismo por el
cual tales remolinos, en los flujos ascendentes de la atmósfera solar, podrían
crear campos de dinamo.

Vistas desde arriba, la dirección del remolino de las borrascas en la atmósfera

siempre es 
 $  
 (  
 
 # 
 
#% al norte del
ecuador y  $  
  &   
   
 # 
 
#% al sur de él. Esta
asimetría se prevé también en los flujos ascendentes en el centro de la Tierra, y
Steenbeck et al., en Alemania, expuso en 1966 que, gracias a eso, los modelos
de convección desordenados pueden producir un "campo de dinamo" medio.
Esto se conoce como '    
', debido a que implica una cantidad
matemática designada por la letra griega Į (alfa).





^
 


Una técnica de laboratorio útil para conseguir un campo magnético bastante uniforme es
usar un par de bobinas circulares sobre un eje común con las corrientes que fluyen de
igualdad en el mismo sentido. Para un radio de bobina dada, se puede calcular la
separación necesaria para dar el campo central más uniforme. Esta separación es igual al
radio de las bobinas. Las líneas de campo magnético para esta geometría se ilustra a
continuación.

current loopBiot-Savart law El campo magnético en la línea central de un circuito de

corriente puede ser calculada a partir de la ley de Biot-Savart . El campo magnético de los
dos bucles de la disposición bobina de Helmholtz se puede obtener mediante la
superposición de los dos campos constituyentes.