LOS MAYAS Hacia el año 1.

000 antes de Cristo, algunas sociedades americanas de la época

evolucionaran hacia formas de organización mas estructuradas y complejas, las que se
diferenciaran con las demás sociedades y grupos humanos nómades y sedentarios, uno de estos
pueblos serán los mayas.

UBICACIÓN TERRITORIAL MAYA La civilización Maya, se desarrollaron en el continente americano,

los que se ubicaron principalmente en la península de Yucatán, territorio que ocupan actualmente
los países de México, Guatemala, Honduras, Belice y El Salvador. Construyeron numerosas
ciudades (50 a 75) Estados que comprendían poblaciones y extensiones superficiales diferentes.
En el territorio se distinguen tres grandes regiones.

La región sur, es la zona cercana al Océano Pacífico y se caracteriza por presentar altas montañas
que cuentan con numerosos volcanes. De ella se obtenían productos como el jade, la obsidiana, el
cacao y la sal. Ciudades importantes encontramos Izapa y Copan. La región central, zona de tierras
bajas con un clima muy lluvioso. El paisaje característico es la selva, encontrando la ceiba (el árbol
sagrado de los mayas), la caoba, la palma y el chicozapote (el árbol del chicle). Ciudades
importantes tenemos Tikal, Palenque. La región norte, se ubica en la Península de Yucatán. Es una
zona de tierras bajas, pero con un clima más seco y, por lo tanto, tiene menos vegetación que la
selva. La lluvia es escasa y hay pocos ríos, pero existen unos pozos naturales llamados cenotes, que
se forman por las aguas subterráneas y posibilitan la agricultura. Ciudades importantes
encontramos a Chichén Itzá, Mayapán y Tulum.

UBICACIÓN TEMPORAL MAYA La Civilización Maya comenzó cerca del 1.500 a.C. y duro hasta
aproximadamente 1.541 d.C. cuando conquistan la región los españoles. Se dividió en 3 periodos:

Periodo Preclásico Existe un debate sobre los años de inicio y fin de este intervalo de tiempo, el
más aceptado es el que se inicia aproximadamente en el año 1.500 a.C. y terminaría alrededor del
320 d.C. Oleadas migratorias procedentes de Norteamérica se asentaran en toda la zona central
iniciándose el proceso de urbanización, dando origen a las colonias mayas de la costa del Golfo de
México y el interior de la península de Yucatán. Influidos por la gran civilización Olmeca se
erigieron varios centros administrativos teocráticos, siendo el más importante Tikal (en
Guatemala).

Periodo Clásico Abarca desde los años 320 d.C. a 900 d.C., aproximadamente. Recibe este nombre
porque toda la vida económica, social y cultural se desarrolló en torno a la religión. Donde los
grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia en el gobierno, aunque estos nunca fueron
dirigentes. Es el periodo de apogeo de las grandes ciudadesEstado, como Uaxactún y Tikal, en
Guatemala; y Pelenque y Chinchen Itzá, en México.

Periodo Postclásico Abarca los años 900-1541 las ciudades mayas o centros ceremoniales
comienzan a ser abandonadas. En el periodo destaca el esplendor de la Liga de Mayapán y su
decadencia, lo que dio origen a 16 pequeños señoríos que se enfrentaron entre sí hasta que en
siglo XVI cuando fueron sometidos por los conquistadores españolesORGANIZACIÓN POLÍTICA Y
SOCIAL MAYA La civilización maya se caracterizo por estar conformadas por Ciudades Estados
independientes entre sí y jerárquicamente ordenados, aunque no existía un gobierno central si
desarrollaron elementos comunes que les dieron identidad a todos ellos, como por ejemplo el
idioma, escritura, calendario y la religión.

Cada funcionario llevaba implementos distintivos de su cargo: indumentaria, tocado, aros,

collares, anillos. Los principales eran transportados en literas cargadas por esclavos, y recibían a la
gente común sentado en una especie de trono. Las principales autoridades eran:

Halach Uinic (Hombre Verdadero): era la máxima autoridad política de la ciudad, se encargaba de
dictar las leyes, administrar justicia y organizaba el comercio. Gobernaba asesorado por el Gran
Consejo, integrado por los principales jefes de aldea y sacerdotes. Era divinizado y en muchos
casos tenía el cargo de supremo sacerdote. Vivía en un palacio rodeado de sirvientes y esclavos. El
cargo se traspasaba de padre a hijo. Si este aún era menor de edad, ejercía como regente el
hermano del señor difunto.

. Ah cuch caboob: miembros del consejo asesor. Estos siempre estaban acompañados por
ayudantes mensajeros, los kuleloob. Bataboob: jefes de las aldeas, que cumplían funciones civiles,
militares y religiosas. Eran los encargados de mantener los lazos y obligaciones entre los
campesinos y el centro ceremonial, especialmente en lo referido al trabajo tributario y el servicio
militar. Eran elegidos por el sumo sacerdote de entre los miembros de la nobleza. Nacom:
suprema autoridad militar, que se elegía cada tres años en relación a sus hazañas militares.
Tupiles: guardianes, que velaban por el cumplimiento de las leyes. Ah holpopoob: jefes de los
linajes, que cumplían las órdenes de los Ah cuch caboob.

La sociedad maya La sociedad maya se estructuraba como una pirámide, en la cima se encontraba
la clase noble, a la cual pertenecían tanto los señores como los sacerdotes y estaba constituida por
las familias de los jefes locales y jueces.

A la nobleza le correspondían los cargos de dirigentes civiles, el ejercicio del sacerdocio, los altos
cargos burocráticos, la posibilidad de dedicarse a la ciencia (matemática, astronomía, medicina,
arquitectura), al manejo del calendario y al conocimiento y uso de la escritura. Los nobles
aconsejaban al rey, cobraban los tributos a los campesinos y dirigían a los soldados. Formaban la
corte real y estaban exentos de pagar tributos La clase sacerdotal tenía un gran poder, ya que solo
ellos conocían el desarrollo de las estaciones y los movimientos de los astros. El sumo sacerdote
(Ahuacán) tenía un carácter hereditario, poseía los secretos de la ciencia astronómica, redactaba
los códices (libros) y organizaba los templos. Debajo de él estaban los ahkin (elabora los discursos);
los chilán (adivinos) y los ahmén (hechiceros/curanderos).
Los artesanos y los campesinos constituían la clase inferior y más numerosa, llamada ah chembal
uinicoob. A ellos les correspondían labores como agricultura, caza, pesca, recolección, entre otras.
Por lo general, los campesinos se encontraban en las selvas, agrupados en pequeñas
comunidades. Vivían a bastante distancia del centro de las ciudades, pero cerca de los terrenos de
cultivo. En los meses en los que no trabajaban en las labores agrícolas, acudían a ejecutar las
tareas encomendadas por los dirigentes. Su trabajo permitió la construcción de pirámides,
templos, palacios y otros monumentos que caracterizan a sus centros urbanos.

En el último nivel estaban los esclavos o pentacoob. Podían ser prisioneros de guerra (destinados a
los sacrificios humanos), se compraban en las poblaciones vecinas o eran ladrones y asesinos que
adquirían esa condición. Los niños huérfanos se vendían en el comercio y entraban en la categoría
de esclavos, aunque podían redimirse.