Está bien sabido que la estadística ha cumplido un rol
importante en la historia de la antropología desde que E.B Taylor la introdujo en la disciplina añadido al método comparativo y lo evidenciamos en trabajos de investigación de muchos antropólogos con el objeto de encontrar esos rasgos culturales que varían respecto a la familia, educación, etc. Sin desmeritar el trabajo de aquellos adentrados en la academia y en todo lo completo del hacer antropológico, lo cierto es que en las ciencias sociales necesitamos estrategias de investigación que se puedan relacionar fácilmente con la comparación y analizar variables. En éste texto entonces vamos a ver como antropología y estadística se relacionan para trabajar interdisciplinariamente, qué funciones desempeña la estadística en la disciplina y el abono que hace a los antropólogos, así como ver cuál es la importancia de la estadística en trabajo de campo.
La antropología, una disciplina desde sus inicios con un
enfoque holístico, con un objeto de intensas e inmensas investigaciones, aunque nuestra disciplina no sea la única interesada en estudiar el ser humano, su desarrollo a través de la historia, su comportamiento tanto cultural, intelectual y estético, lo que hace la diferencia en esta disciplina es ese carácter integral y símil, ya que otras disciplinas abordan una parte concreta del ser humano o el desarrollo cultural y biológico; para un antropólogo la manera de lograr un conocimiento de la humanidad se basa en estudiar sociedades lejanas y próximas, épocas pasadas o presente y esto es gracias también a la holisticidad ya mencionada, a su perspectiva bilógica, lingüística, arqueológica y cultural; la antropología reúne en sí muchos elementos claramente necesarios para analizar la sociedad.
Por otro lado la estadística, una rama de las matemáticas que
estudia las cualidades de un estado utilizando la recolección de datos para sintetizarlos y clasificarlos; aún así sabemos que que el acceso a una población en su totalidad suele ser limitado por esta razón el investigador saca una muestra con la que podrá desarrollar su estudio. La estadística se vale de calcular probabilidades, los resultados de la muestra al resto de la población y es por esto que la estadística se desenvuelve en dos ramas:
Ahora nos interesa acentuar ciertos aspectos de la estadística
en relación con la antropología; como ya sabemos el antropólogo trabaja con información mezclada referida a unos acontecimientos de nuestra realidad social y la estadística le ayuda a interpretar las variables comparadas con los fenómenos sociales, responder con una lógica matemática que ayuda con la coherencia de los resultados; así como considerar en los trabajos antropológicos características ya estudiadas por la estadística como la edad, el numero de hijos, etc.
Una interrogante a lo largo de los años por muchos
académicos es: ¿cómo puede ayudar la antropología en trabajo de campo?
Esta interrogante genera controversia desde mi punto de vista
ya que tenemos claro que hacer etnografía sobre una comunidad, colectivo o demás instituciones sociales requiere una ardua recolección de datos de parentesco, datos geográficos, participación, recursos materiales etc. Pero como podría entrar la estadística en esto? Pues, después de leer los artículos acerca del tema se evidencia que la estadística tiene esa ventaja de poder mostrar numéricamente las variaciones de las características; cuando recogemos unos datos culturales debemos encajarlos para reflejar de la manera más verídica posible aquél segmento de realidad social tomado como referencia. Los conceptos matemáticos como media, varianza, desviación estándar y demás, nos permite ver índices cuantitativos acerca de una muestra del estudio que nos propongamos, para poder construir explicaciones teóricas.
Los antropólogos en función de explicar lo que ocurre en la
sociedad cogen de la estadística el hecho de que ayuda a construir hipótesis frente a la discusión, charlas, historias de vida del discurso cotidiano obtenido por los entrevistados para la investigación, así evidenciamos que los números aportan información que podemos interpretar en la antropología y que obviamente conduce a una mejor comprensión de éste.
Desde mi punto de vista es importante tener percepción de
los recursos cuantitativos en nuestras investigaciones cualitativas, porque ya vemos que con estos podemos tener cierta coherencia y veracidad en las hipótesis, no hay que desprendernos de que nuestros métodos de investigación son ciertamente insuficiente para algunos casos de la sociedad; es importante que entendamos que la academia nos llama a investigar más y en esto cabe incluir otras ramas que nos supongan a comprender de una manera más fácil nuestros distintos modos de vida.