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Parcial: La Luna no cubre por completo el disco solar, apareciendo una media luna
brillante.
Total: Desde una franja (banda de totalidad) en la superficie de la Tierra, la Luna cubre
totalmente el Sol.1 Fuera de la banda de totalidad el eclipse es parcial. Se verá un eclipse
total para los observadores situados en la Tierra que se encuentren dentro del cono de
sombra lunar, cuyo diámetro máximo sobre la superficie de nuestro planeta no superará
los 270 km, y que se desplaza en dirección este a unos 3200 km/h. La duración de la fase
de totalidad puede ser de varios minutos —entre 2 y 7,5—, alcanzando algo más de las
dos horas todo el fenómeno, si bien en los eclipses anulares la máxima duración alcanza
los 13 minutos y llega a más de cuatro horas en los parciales, teniendo esta zona de
totalidad una anchura máxima de 272 km y una longitud máxima de 15 000 km.
Anular: Ocurre cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y su diámetro angular es
menor que el solar, de manera que en la fase máxima permanece visible un anillo del
disco del Sol. Esto ocurre en la banda de anularidad; fuera de ella el eclipse es parcial.
Para que se produzca un eclipse solar, la Luna ha de estar en o próxima a uno de sus nodos,
y tener la misma longitud celeste que el Sol.
Cada año suceden sin falta dos eclipses de Sol, cerca de los nodos de la órbita lunar, si bien
pueden suceder cuatro e incluso cinco eclipses. Suceden cinco eclipses solares en un año
cuando el primero de ellos tiene lugar poco tiempo después del primero de enero. Entonces el
segundo tendrá lugar en el novilunio siguiente, el tercero y el cuarto sucederán antes de que
transcurra medio año, y el quinto tendrá lugar pasados 345 días después del primero, puesto
que ese es el número de días que contienen 12 meses sinódicos.
Por término medio sucede un eclipse total de Sol en el mismo punto terrestre una vez cada
200-300 años. Para que suceda un eclipse de Sol, es preciso que la Luna esté en conjunción
inferior (Luna nueva) y además que el Sol se encuentre entre los 18° 31' y 15° 21' de uno de
los nodos de la órbita lunar.
La mayor o menor distancia de la Luna a su perigeo va a determinar que el eclipse sea total o
anular, como se explica en la figura 2. Los valores extremos para el perigeo y apogeo lunares
en el siglo XXI, tomados del Anuario del Observatorio Astronómico de Madrid, son los
siguientes:
Magnitud y oscurecimiento[editar]
La magnitud de un eclipse solar es la fracción del diámetro solar ocultado por la Luna,
mientras que el oscurecimiento se refiere a la fracción de la superficie solar que queda
oculta. Son cantidades completamente distintas. La magnitud puede darse en forma decimal o
como un porcentaje: hablaremos indistintamente de una magnitud 0,2 o del 20 %, por ejemplo.
Si el eclipse es total se considera el cociente entre los diámetros angulares lunar y solar. En el
momento de la totalidad este cociente valdrá 1,0 o más, en el caso de una Luna nueva muy
próxima al perigeo.
Por otra parte, no puede darse una correspondencia única entre magnitud y oscurecimiento
porque debido a la variable distancia Tierra-Luna varía asimismo el diámetro angular de ésta y
a eclipses de igual magnitud no les corresponde siempre un mismo oscurecimiento. Esto se
representa –de forma muy exagerada– en la figura de arriba: tanto en A como en B
la magnitud es de 0,5 –oculta la mitad del diámetro solar–, pero el oscurecimiento –fracción
de superficie solar tras la Luna– es mayor en A que en B.
Inclinación de la órbita[editar]
En un eclipse los centros del Sol, la Tierra y la Luna están totalmente alineados, estando la
Luna siempre cerca de la línea que une la Tierra y el Sol. Si la órbita de la Luna estuviese
sobre la eclíptica (plano de la órbita de la Tierra), en cada revolución lunar daría lugar a un
eclipse de sol durante el novilunio y a un eclipse de luna durante el plenilunio, al cabo de unos
15 días. En realidad el plano de la órbita lunar está inclinado respecto a la eclíptica un ángulo
de 5°08'13", lo que motiva, las más de las veces, que la Luna pase por encima o por debajo
del Sol o por arriba o debajo del cono de sombra de la Tierra sin que tenga lugar el eclipse.
Solo habrá eclipses en las sizigias(palabra que engloba las conjunciones y oposiciones del
Sol y la Luna) cuando el Sol esté cerca de los Nodos de la Luna o puntos en que la órbita
lunar corta a la eclíptica. Este nombre proviene de que los eclipses siempre ocurren en la
proximidad a dicho plano.
Si la alineación es bastante perfecta, la Luna está muy cerca del nodo durante la sizigia, o
su latitud no excede de un determinado valor, ocurre un eclipse total. Si la coincidencia no es
completa por no estar la Luna sobre la eclíptica, aunque sí cerca de ella, se produce un
eclipse parcial, quedando el Sol parcialmente oculto por la Luna (eclipse parcial de Sol) o está
parcialmente inmersa en el cono de sombra de la Tierra (eclipse parcial de luna).
Período Saros[editar]
Esta serie de condiciones son motivo de que los eclipses sean fenómenos raros que se
reproducen al cabo de 223 lunaciones, o sea 18 años 11 días, y que se llama período Saros y
que es múltiplo común de dos de las distintas revoluciones lunares.
En un año hay dos estaciones de eclipses cuando el Sol pasa cerca de los Nodos. A lo largo
de un año no pueden ocurrir menos de dos eclipses, que serán obligatoriamente de sol, ni
más de 7: 5 de sol y 2 de luna, 4 de sol y 3 de luna, 2 de sol y 5 de luna. Hay ocho eclipses
cada seis lunaciones que se denominan series cortas. Tras un período Saros hay un eclipse
homólogo muy similar, pero que va evolucionando a lo largo de los distintos Saros, formando
una serie larga que puede durar unos 1280 años.
30 de
megalito irlandés Loughcrew Griffin Irlanda
noviembre de 3340 a. C.
Norte de
16 de abril de 1178 a. C. en la Odisea Homero
África
Lista de eclipses en la Antigüedad
Filtro solar o gafas especiales, garantizados por el fabricante. De acuerdo con el Instituto
de Astrofísica de Canarias, el cristal oscuro de soldador número 14, que puede adquirirse
en ferreterías, puede proteger adecuadamente la vista durante unos segundos.3 Los filtros
caseros o gafas comunes no deben utilizarse nunca por el peligro que conllevan para los
ojos humanos.
Observación indirecta:
o Proyección a través de un agujero pequeño: se perfora un agujero diminuto, con la
ayuda de un alfiler, en una hoja de cartón. Se hace pasar la luz solar a través del
agujero y se proyecta sobre una hoja de papel o una superficie lisa.4
o A traves de la luz solar que se filtra a traves de los arboles: las hojas superpuestas
hacen las veces de agujeros de alfiler, lo que causa que se proyecten en el suelo o
una pared varias imagenes en miniatura del eclipse.
o Proyección con binoculares: se tapa uno de los lentes de los binoculares y se hace
pasar la luz a través del lente abierto. Nunca ver el sol directamente a través de
binoculares, ya que puede producir quemaduras graves e instantáneas en la retina.3
o Proyección con telescopio: es una de las mejores técnicas para observar un eclipse.
Se hace pasar la luz del Sol a través del telescopio y se proyecta sobre una superficie
lisa. Se pueden observar algunos detalles de la superficie solar. Es recomendable
utilizar los lentes de menor aumento, ya que producen imágenes más grandes y
generan menos calor, protegiendo así el instrumento.
o El horizonte: durante el punto máximo de un eclipse total de sol puede apreciarse
cómo todo el horizonte se ve iluminado alrededor del observador.[cita requerida]
o Las reacciones de los animales: los animales son muy sensibles a este fenómeno.5
En la etapa de oscurecimiento los animales de hábitos diurnos se preparan para
dormir, mientras que otros reaccionan con nerviosismo. Durante el punto máximo la
mayor parte de los animales hace silencio.
o Sombras: durante el punto de máxima ocultación se alteran las sombras de forma
perceptible.
Fase de totalidad del eclipse total del 11 de julio de 1991, vista desde Guanacaste, Costa Rica. Esta es
la única fase en que se puede observar y fotografiar el sol directamente.