CAPITULO I

ALCOHOLISMO

1.1 Definición

Enfermedad crónica por la que una persona siente deseo de tomar bebidas alcohólicas y no
puede controlar ese deseo. Una persona con esta enfermedad también necesita beber mayores
cantidades para conseguir el mismo efecto y tiene síntomas de abstinencia después de
interrumpir el consumo de alcohol. El alcoholismo afecta la salud física y mental, y causa
problemas con la familia, los amigos y el trabajo. El consumo regular de alcohol aumenta el
riesgo de contraer varios tipos de cáncer. También se llama dependencia del alcohol.

El alcoholismo, a diferencia del simple consumo excesivo o irresponsable de alcohol, ha sido

considerado en el pasado un síntoma de estrés social o psicológico, o
un comportamiento aprendido e inadaptado. El alcoholismo ha pasado a ser definido
recientemente, y quizá de forma más acertada, como una enfermedad compleja en sí. Los
primeros síntomas incluyen la preocupación por la disponibilidad de alcohol, lo que influye
poderosamente en la elección por parte del enfermo de sus amistades o actividades.

El alcohol se está considerando cada vez más como una droga que modifica el estado de
ánimo, y menos como una parte de la alimentación, una costumbre social o un rito religioso.
Se caracteriza por una dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol, y produce
un daño cerebral progresivo y finalmente la muerte.

A pesar de que el alcoholismo afecta mayormente a los adultos, su consumo en

los adolescentes es cada vez más preocupante.

1.1.2 Definición de alcohol

El alcohol, sustancia psicoactiva con propiedades causantes de dependencia, se ha utilizado

ampliamente en muchas culturas durante siglos. El consumo nocivo de alcohol conlleva una
pesada carga social y económica para las sociedades.

El consumo nocivo de alcohol también puede perjudicar a otras personas, por ejemplo,
familiares, amigos, compañeros de trabajo y desconocidos. Asimismo, el consumo nocivo de
alcohol genera una carga sanitaria, social y económica considerable para el conjunto de la
sociedad.

El consumo de alcohol es un factor causal en más de 200 enfermedades y trastornos. Está

asociado con el riesgo de desarrollar problemas de salud tales como trastornos mentales y
comportamentales, incluido el alcoholismo, importantes enfermedades no transmisibles tales

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como la cirrosis hepática, algunos tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares, así como
traumatismos derivados de la violencia y los accidentes de tránsito.

Una proporción importante de la carga de morbilidad y mortalidad atribuibles al uso nocivo

del alcohol corresponde a los traumatismos, sean o no intencionados, en particular los
resultantes de accidentes de tránsito, actos de violencia y suicidios. Además, los traumatismos
mortales atribuibles al consumo de alcohol tienden a afectar a personas relativamente jóvenes.

Recientemente se han establecido relaciones causales entre el consumo nocivo y la incidencia

de enfermedades infecciosas tales como la tuberculosis y el VIH/sida. El consumo de alcohol
por parte de una embarazada puede provocar síndrome alcohólico fetal y complicaciones
prenatales.

1.2 Causas

No se ha identificado una causa específica que genere la dependencia de alcohol. Sé han

propuesto algunos factores que pueden contribuir a que esta se genere, entre estos tenemos:

1.2.1 Causas biológicas

Diversos estudios han demostrado un estrecho vínculo entre el alcoholismo y factores

biológicos, en particular la genética y la fisiología. Mientras que algunas personas pueden
limitar la cantidad de alcohol que consumen, otros sienten un fuerte impulso de seguir
bebiendo. Para algunos, la bebida desprende sentimientos de placer, alentando al cerebro a
repetir ese comportamiento. Un comportamiento repetitivo como este puede hacer que una
persona sea más vulnerable a desarrollar una adicción al consumo de bebidas alcohólicas.

También hay ciertas sustancias químicas en el cerebro que pueden hacer que alguien sea más
susceptible al abuso de alcohol. Por ejemplo, los científicos han indicado que la dependencia
del alcohol puede estar asociada con hasta 51 genes en varias regiones cromosómicas. Si estos
genes son transmitidos a través de generaciones, los miembros de la familia son mucho más
propensos a desarrollar problemas de consumo.

1.2.2 Causas Psicológicas

Existen diversas causas psicológicas del alcoholismo, cada persona gestiona las situaciones en
su propia manera única. Sin embargo, la forma de lidiar con estos sentimientos puede disparar
ciertos rasgos conductuales. Por ejemplo, las personas con alto nivel de estrés, ansiedad,
depresión y otras condiciones de salud mental son más vulnerables a cualquier tipo de
adicción. En estas circunstancias, beber se utiliza a menudo para suprimir sentimientos y
aliviar los síntomas de trastornos psicológicos.

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Con el tiempo, beber puede convertirse en habitual y derivar en una adicción. Cuanto más
recurra a la bebida para aliviar sus sentimientos de dolor y frustración, más tolerante al alcohol
se hará su cuerpo y más dependiente será de sus efectos. El abuso de alcohol simultáneo a
condiciones de salud mental, como depresión, bipolaridad y esquizofrenia, pueden causar una
serie de graves efectos secundarios. A fin de superar estos problemas, cada condición debe ser
tratada por separado por un especialista médico

1.2.3 Causas Sociales

Los factores sociales pueden contribuir a las opiniones de una persona sobre el consumo de
bebidas alcohólicas. Su cultura, religión, familia y trabajo influyen en muchos de sus
comportamientos, incluyendo beber alcohol. La familia juega el papel más importante en la
probabilidad que tiene una persona de desarrollar alcoholismo. Los niños que están expuestos
al abuso de bebidas alcohólicas desde una edad temprana tienen un mayor riesgo de seguir ese
peligroso patrón de consumo.

Comenzar la universidad o un nuevo trabajo también puede hacer que una persona sea más
susceptible de desarrollar una adicción a la bebida. Durante esas facetas de la vida, la persona
busca hacer nuevos amigos y desarrollar relaciones con sus compañeros. El deseo de encajar y
ser querido puede hacerle participar en actividades en las que normalmente no participaría.
Esto se ve acentuado en personas jóvenes, donde aún se está formando la personalidad y se
siente la necesidad de pertenecer a grupos. Los factores sociales son una de las principales
causas del alcoholismo en los jóvenes durante la adolescencia.

1.2.4 Causas Medioambientales

Han surgido muchos estudios que relacionan la adicción a la bebida con el entorno de las
personas. Muchos de ellos concluyen que factores como: la proximidad de la vivienda a bares,
el nivel de ingresos o la publicidad influyen en desarrollar patrones de consumo excesivo de
bebidas alcohólicas.

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 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

 Organización mundial de la salud

 Informe de la Comisión Mixta Congreso-Senado para el Estudio del Problema de las
drogas.
 Sanchez-Turet, M. Enfermedades y problemas relacionados con el alcohol. Espaxs
Barcelona 1999.
 Pascual Pastor, F. Perspectivas históricas del consumo de alcohol. En “Tratado de
Alcohología” Cuevas, J y Sanchís, ed. 2.000.

 Calafat Far, A., Amengual Munar, M. (1999). Actuar es posible: educación sobre el
alcohol. Madrid: Ministerio del Interior, Delegación del Gobierno para el Plan
Nacional Sobre Drogas.
 MARCOS SIERRA, J. A. (1997). Adolescentes y el alcohol. Alcalá de Guadaira:
Ayuntamiento.
 SÁNCHIS FORTEA, M., MARTÍN YÁÑEZ E. (1997). Alcohol y drogas: depende de
todos. Valencia: Dirección General de Drogodependencias.