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Relief et paysage: Avec plus de 312 000 km², la Pologne est l'un des plus grands États
d'Europe (autant que la Norvège et à peine un peu moins grande que l'Allemagne). La plus
longue frontière est celle avec l'Allemagne.
Les côtes de la Baltique totalisent 528 km et le point culminant se trouve à la frontière
slovaque, dans les monts Tatras, avec les 2 499 m du mont Rysy. Le pays compte plus de 21
sommets à plus de 2000m d’altitude.
Les trois quarts du territoire sont situés en dessous de 200 m. Les montagnes du sud, face à la
Slovaquie et à l'Ukraine, font partie du massif des anciennes Carpates et, à l'ouest, les monts
Sudètes bordent la frontière de la République tchèque.
Les personnages célèbres de la Pologne:
-Le Pape Jean-Paul II: Karol Wojtyla de son vrai nom, fut le premier Pape non italien depuis 1522. Né en 1920, il
devient Pape en 1978 et le restera jusqu’à sa mort en 2005.
Polonais d’origine et natif de d’un petit village près de Cracovie, il reste le polonais le plus connu
dans le monde et nous avons pu constater que son image est toujours affichée fièrement dans tous les coins du pays.
-Marie Curie: La célèbre physicienne, extrêmement connue en France, est en réalité native de Pologne. Son nom
complet est en réalité Maria Skłodowska-Curie; elle fut mariée à Pierre Curie (physicien français). Elle reçu le Prix
Nobel de Physique en 1903 et de Chimie en 1911.
- Nicolas Copernic: célèbre astronome polonais (1473-1543) qui a démontré que la terre tourne
autour du soleil. Cette approche révolutionnaire marque radicalement l’astronomie.
Malgré sa politique plutôt conciliante envers l'Allemagne nazie (signature d'un pacte de non-agression en
janvier 1934), la Pologne est envahie par les forces allemandes le 1er septembre 1939, ce qui et déclenche la
Seconde Guerre mondiale..
Les Nazis entendent ouvertement réduire les Polonais à l'état de « sous-hommes » et de « peuple d'esclaves »
et plongent le pays dans une terreur totale et meurtrière, responsable de la disparition en 6 ans de près de
20 % de la population totale (soit 3 millions de Polonais catholiques et autant de Polonais juifs).
Dès les premiers jours, les polonais sont systématiquement exterminées entraînant la mort de plus de 50 000
intellectuels , religieux et autres « penseurs » du pays.
Tortures, pendaisons et massacres de villages entiers deviennent quotidiens.
La Pologne devient aussi le lieu principal de la mise en œuvre du génocide des Juifs d'Europe occupée. La
communauté juive de Pologne, jusque-là la première du monde, est anéantie à 97 %, par des fusillades ou
dans des camps d'extermination avec principalement le camp d’Austchwitz.
La Pologne sous l’ère soviétique:
À la fin du second conflit mondial, les Soviétiques imposent le Comité polonais de libération nationale comme
gouvernement .
La Pologne devient une république populaire membre du Pacte de Varsovie.
A l a différence des Pays Baltes que nous avons traversé précédemment, la Pologne a gardé une certaine
autonomie vis-à-vis de l’URSS. Les pays Baltes ont été entièrement annexés, la Pologne est devenue une
république socialiste sous influence de l’URSS et gouvernée par le parti communiste (notamment grâce à des
élections truquées).
Malgré le poids de pouvoir soviétique, les polonais ont gardé une volonté d’indépendance. De nombreuses
révoltes et contestations ont eu lieu entre 1945 et 1991 (fin de l’URSS).