MATERIALES MAGNETICOS

Existen diversos tipos de comportamiento de los materiales magnéticos: el

ferromagnetismo, el diamagnetismo y el paramagnetismo.

En los materiales diamagnéticos, la disposición de los electrones de cada

átomo es tal que se produce una anulación global de los efectos magnéticos.
Sin embargo, si el material se introduce en un campo inducido, la sustancia
adquiere una imantación débil y en el sentido opuesto al campo inductor.

Si se sitúa una barra de material diamagnético en el interior de un campo

magnético uniforme e intenso, esta se dispone transversalmente respecto de
aquel.

Los materiales paramagnéticos no presentan la anulación global de efectos

magnéticos, por lo que cada átomo que los constituye actúa como un pequeño
imán. Sin embargo, la orientación de dichos imanes es, en general arbitraria, y
el efecto global se anula.

Así mismo, si el material paramagnético se somete a la acción de un campo

magnético inductor, el campo magnético inducido en dicha sustancia se orienta
en el sentido del campo magnético inductor.

Esto hace que una barra de material paramagnético suspendida libremente en

el seno de un campo inductor, se alinee con este.

El magnetismo inducido, aunque débil, es suficiente intenso como para imponer

al efecto magnético. Para comparar los tres tipos de magnetismo se emplea la
razón entre el campo magnético inducido y el inductor.

Materiales magneticos

Existen unos cuantos materiales que son magnéticos de forma natural, o que
tienen el potencial de convertirse en imanes. Algunos de estos materiales son:

• hierro
• hematita
• magnetita
• gases ionizados, (como el material del que están hechas las estrellas )

Se puede hacer un imán para atraer objetos que contengan material

magnético, como el hierro, aunque este no esté magnetizado. Pero no se
puede hacer un imán para atraer materiales plásticos, de algodón o de
cualquier otro material, como roca de silicato, pues estos no son materiales
magnéticos.
Diamagnetismo

En 1847, Michael Faraday descubrió que una muestra de bismuto era repelida
por un imán potente. A tales sustancias las llamó diamagnéticas. El
diamagnetismo es una forma muy débil de campo magnético que no es
permanente y persiste sólo mientras un campo externo está presente. Un
campo magnético que actúa sobre un átomo, induce un dipolo magnético en
todo el átomo, influyendo sobre el momento magnético a través de los
electrones orbitales. Estos dipolos se oponen al campo magnético, causando
que la magnetización sea menor que la unidad. Este comportamiento
proporciona una permeabilidad relativa de aproximadamente 0,99995 y la
susceptibilidad magnética es negativa. El comportamiento diamagnético no
tiene aplicaciones importantes en materiales o dispositivos magnéticos.
Cuando estos materiales se colocan entre los polos de un fuerte electroimán
son atraídos hacia las regiones donde el campo es menor.

Paramagnetismo

Cuando los materiales tienen electrones no pareados, se les asocia un

momento magnético neto debido al espín o giro electrónico. Cuando se aplica
un campo magnético los dipolos se alinean con el mismo, lo aumentan, y dan
origen a una permeabilidad relativa mayor que la unidad (1,01) y a una
pequeña pero positiva susceptibilidad magnética. las susceptibilidades para los
materiales paramagnéticos van desde 10-5 a 10-2. Sin embargo, debido a que
los dipolos no interactúan, se requieren campos magnéticos extremadamente
grandes para alinear a todos los dipolos. Este efecto es importante solamente a
temperaturas elevadas. Estos materiales son considerados no magnéticos
debido a que solo presentan magnetización en presencia de un campo externo,
además la densidad de flujo en estos materiales es prácticamente la misma
que en el vacío.

Ferromagnetismo

Estos materiales metálicos poseen un momento magnético permanente en

ausencia del campo externo aplicado y manifiestan magnetizaciones
permanentes muy grandes. Este comportamiento se debe a los niveles de
energía incompletos en el nivel 3d (para el hierro, níquel y el cobalto), o bien el
nivel 4f (para el gadolinio). En este tipo de materiales los dipolos permanentes
no pareados se alinean con el campo magnético aplicado. Debido al
reforzamiento mutuo de los dipolos se produce una gran intensificación del
campo impuesto, aun para campos magnéticos pequeños, proporcionando
permeabilidades relativas altas. Los materiales ferromagnéticos pueden tener
susceptibilidades magnéticas tan altas como 106.

Los momentos magnéticos resultan de los momentos magnéticos atómicos

debido al espín de los electrones, aunque también hay un aporte del momento
magnético orbital pero esta es muy pequeña comparada con el momento de
espín.
Las interacciones de acoplamiento hacen que los momentos magnéticos netos
de espín de átomos adyacentes se alineen unos con otros aun en ausencia de
un campo magnético externo, esto lo podemos observar en la siguiente
ilustración:

La magnetización de saturación, Ms, representa la magnetización que resulta

cuando todos los dipolos magnéticos en una pieza sólida están mutuamente
alineados con el campo externo, también hay una densidad de flujo de
saturación Bs. La magnetización de saturación es igual al producto del
momento magnético neto de cada átomo y el número de átomos presentes.

Podemos disminuir la efectividad del acoplamiento entre átomos vecinos que

causa el ferromagnetismo al aumentar la temperatura de una sustancia. A la
temperatura a la cual un material ferromagnético se vuelve paramagnético se le
denomina temperatura Curie. La temperatura Curie del hierro, por ejemplo, es
de 770oC; arriba de esta temperatura, el hierro es paramagnético.

Antiferromagnetismo

En algunos materiales, los momentos magnéticos producidos en los dipolos

circundantes se alinean oponiéndose unos a otros en el campo magnético.
Estos materiales tienen una magnetización nula. La diferencia entre el
ferromagnetismo y el antiferromagnetismo estriba en las interacciones entre los
dipolos circundantes, ya sea que se refuercen o se opongan entre sí.

Ferrimagnetismo

En los materiales cerámicos, los diferentes iones tienen momentos magnéticos

distintos. En un campo magnético, los dipolos del ion A pueden alinearse con el
campo mientras que los dipolos del ion B se oponen al campo. Pero debido a
que las resistencias de los dipolos no son iguales, resulta una magnetización
neta. Este tipo de materiales puede proporcionar una buena intensificación del
campo aplicado.