Dimensionamiento de los cables

El cable de conexión representa el componente indispensable para el transporte de la energía

eléctrica entre los diferentes bloques que integran un sistema fotovoltaico. Resulta inevitable que
parte de esta energía se pierda en forma de calor, ya que la resistencia eléctrica de un conductor
nunca es nula.
Los cables utilizados en un sistema fotovoltaico están cuidadosamente diseñados. Como el voltaje
en un sistema fotovoltaico es voltaje CC bajo, 12 o 24 V, las corrientes que fluirán a través de los
cables son mucho más altas que las de los sistemas con voltaje AC de 110 o 220 V.
La cantidad de potencia en Watts producida por la batería o panel fotovoltaico está dada por la
siguiente fórmula: P = V x I
V = tensión en Voltios
I = corriente en Amperios
Esto significa que para suministrar una potencia a 12 V la corriente será casi 20 veces más alta que
en un sistema de 220 V. Esto significa que cables mucho más gruesos deben usarse para impedir
el recalentamiento o incluso la quema de los cables.
Para darse una idea del tamaño de los cables las siguientes tablas da algunas características de
ellos, la corriente máxima que puede fluir sin recalentar el cable y la cantidad de potencia que
puede producirse a diferentes voltajes:
A continuación damos una tabla para conductores eléctricos extraído del manual de un fabricante
de cables eléctricos, que nos servirá para saber que calibre de conductor necesitamos teniendo
como dato la corriente que circulará por el conductor.

En la
siguiente imagen
se puede ver la
diferencia de
diámetros entre
cables con
diferente calibre.
Por
ejemplo, un cable
calibre 14 (ver el circulo con el número 14), es mucho más pequeño que el de calibre 2.
Los fabricantes de cables proporcionan tablas que permiten seleccionar el calibre óptimo de
acuerdo a la intensidad de corriente (en amperios) que pase por ellos.
Es importante considerar la caída de tensión en el cable proveniente del arreglo de paneles hacia
el controlador o del arreglo de baterías hacia el controlador.
Otra tabla que nos podría ser útil es la siguiente, donde se considera a la potencia para distintos
niveles de tensión.

De esta
tabla
queda
claro
que a
voltajes bajos sólo bajas demandas de potencia pueden abastecerse o cables muy gruesos deben
utilizarse. Para alcanzar una potencia de 1 kW a 12 V un cable de 25.0 mm2 debe utilizarse para
suministrar tanto como 20 kW a 220 V. Esto aumenta el precio del sistema drásticamente debido a
que los cables más gruesos son más costosos.
Tome en cuenta que estos tamaños sólo se aplican para cables cortos. Se utiliza otro enfoque en lo
que se refiere a un módulo de energía eólica donde el punto de partida es la máxima caída
permisible de voltaje sobre el cable, dado el largo, voltaje y corriente.
Cuando se utilizan fusibles, para proteger la unidad de control o dispositivos contra corrientes
altas, el tamaño de los fusibles no debería ser mayor a la proporción de corriente máxima del cable.
Los fusibles son sólo útiles en el extremo de uso de la batería pues en el lado Fv de la batería la
corriente de corto circuito es sólo 10% mayor que la corriente máxima durante brillo solar completo.
Cuando se diseñan sistemas más grandes, uno debe realizar un análisis de costo/performance
para elegir el voltaje operativo más adecuado. Más aún sería mejor reunir pequeños grupos de
paneles y de ser posible hacer el voltaje de operación más alto que 12 ó 24 V.

Número de conductores en ducto ¿Cuál tabla del Código Eléctrico se debe seleccionar?
"En muchas ocasiones, a la hora de hacer una instalación eléctrica, surge el interrogante de cuál
de las tablas del Código Eléctrico Nacional, NTC 2050, se debe seleccionar para determinar el
número de conductores en ductos de PVC rígidos."
¿Cuál tabla del Código Eléctrico se debe seleccionar?
En muchas ocasiones, a la hora de hacer una instalación eléctrica, surge el interrogante de cuál de
las tablas del Código Eléctrico Nacional, NTC
2050, se debe seleccionar para determinar el número de conductores en ductos de PVC rígidos.
Pensando en esa constante necesidad tanto de los ingenieros como de los técnicos
electricistas,ilustramos a nuestros lectores sobre los aspectos
que deben tener en cuenta de las tablas del apéndice C del Código Eléctrico, sobre este tema.
En la tabla 1 "Porcentaje de área de llenado del conduit para conductores", del capítulo 9 de la
NTC se establecen los requisitos del área máxima de llenado de los ductos.
Las tablas de ocupación de los tubos conduit y tuberías para conductores de la misma sección
transversal, del apéndice C, se dan solamente como una herramienta de información y no son
parte de los requisitos del código.
El número de conductores en los ductos, para cumplir el requisito de llenado, especificado en la
tabla 1, se ha calculado con base en las dimensiones de los tubos conduit de la tabla 4 capítulo 9
de NTC 2050 y diámetro aproximado de cada tipo de conductor según la tabla 5 de la NTC 2050,
que corresponde igualmente a las dimensiones de los cables en cada uno de los diferentes tipos de
conductores eléctricos.
Normalmente los tubos conduit más utilizados son de PVC del cual se relacionan 3 tipos en el
código eléctrico nacional, NTC 2050:
a) Conduit de PVC rígido Schedule 80
b) Conduit de PVC rígido Schedule 40
c) Conduit de PVC rígido Tipo A
El tamaño comercial de los ductos dados en las tablas: C9 (PVC rígido Schedule 80), C10 (PVC
rígido Schedule 40) y C11 (PVC rígido Tipo A), es igual para todos, pero el tamaño real nominal es
diferente para cada uno; esta es la razón por la cual, aplicando el porcentaje de llenado, se obtiene
como resultado un mayor número de conductores en los ductos de PVC rígido Tipo A con respecto
a los ductos de PVC rígido Schedule 40 y de éstos, un mayor número de conductores con respecto
a los ductos de PVC rígido Schedule 80.
Ejemplo:Para los ductos de 1 pulgada, el diámetro interno real (NTC 2050 cap. 9 tabla 4), en cada
uno de los tipos son:

PVC rígido tipo A: diámetro interno de 29,8 mm

PVC rígido Schedule 40: diámetro interno de 26,1 mm
PVC rígido Schedule 80: diámetro interno de 23,8 mm
Según la tabla 4 del capítulo 9 de la NTC 2050, estas son las dimensiones de los diferentes ductos
de PVC rígido.Teniendo en cuenta que los tubos conduit que se comercializan en Colombia,
normalmente son los de PVC rígido tipo A, la tabla de capacidad de conductores en ductos que se
debe utilizar es la C11 (Apéndice C de la NTC 2050).
El número de conductores dados en la tabla C11 es calculado con diámetros de cada tipo y calibre
de conductor dado en la tabla 5 de la NTC 2050.
Para obtener el número de conductores de diferentes tipos y calibres que pueden ir en un ducto, se
calcula el área total de cada conductor, se totalizan las áreas y se selecciona el ducto que cumpla
con el área máxima de llenado.
Teniendo en cuenta que la NTC 2050 está vigente desde 1998 y que a partir de 1999 los
espesores de aislamiento de los alambres y cables THW (75 °C)
calibres 14 AWG, 12 AWG y 10 AWG se modificaron de 1,14 mm a 0,76 mm, quedando el diámetro
sobre aislamiento de estos calibres iguales a los TW (60 °C), el número de conductores tipo THW
en ductos para estos calibres, se debe tomar igual a los TW en las tablas C1 a C11 de la NTC
2050.
En la tabla número máximo de conductores por ducto de Procables, se puede consultar el máximo
número de conductores tipos TW, THW y THHN/THWN que se pueden instalar en ductos de PVC
rígido tipo A.
Cosulte las Tablas en la publicación Infocables No. 13 de Procables