LOS ENCANTES
ENTRE LO NUEVO Y LO VIEJO
E
El comercio ha tenido un papel
fundamental para el desarrollo
económico de las ciudades. La ac-
tividad que generaba a su alrede-
dor, desde los foros romanos has-
ta las lonjas medievales, dotaba de
vida y encanto a las ciudades. En
la actualidad, toda ciudad impor-
tante que se precie posee uno o
dos mercados emblemáticos que
se han convertido en un atractivo
turístico más. Es conocido inter-
nacionalmente el Camden de Lon-
dres. Pero en España también exis-
ten algunos importantes como la
02 GRAN BARCELONA
Alcaicería de Granada, antiguo zo-
co andalusí o el “rastro” madrile-
ño. Pero el más antiguo, no sólo de
España sino también de Europa,
es el mercado de Los Encantes, en
Barcelona. La existencia de los En-
cantes o Els Encants Vells, como se
conoce en catalán, se remonta a fi-
nales del siglo XIV. En sus inicios
estuvo situado en la Plaza de Sant
Jaume, extramuros de la ciudad,
muy cerca de donde estuvo el foro
de la Barcelona romana. Poco des-
pués, hacia mediados del siglo XIX
GB
En sus inicios, en el siglo
XIV, los Encantes estaba
situado en la plaza de
Sant Jaume
se trasladó al Mercado de Sant An-
toni donde ocupaba gran parte de
la Gran Via y calles adyacentes. En
1929, a raíz de la Exposición Uni-
versal de Barcelona, se trasladó
por segunda vez a la zona conoci-
da como el tambor de Glòries. En
la década de los 70 fue trasladado
a su emplazamiento actual, entre
las calles Independència, Carta-
gena, Consell de Cent y Gran Via.
Entre los 15.000 m2 de superficie,
tanto el coleccionista que busca el
último objeto para completar su
colección como el que ha perdi-
do el juguete de su infancia y quie-
re recuperarlo, tienen cabida en
este mercado, con un horario de
apertura algo restringido. La Fira
del Bellcaire, antiguo nombre del
mercado, permanece abierto los
lunes, miércoles, viernes y sábado
de ocho y media de la mañana has-
ta las cinco de la tarde.
Actualmente el mercado, ges-
tionado por el Ayuntamiento de
Barcelona, ha cambiado mucho.
De ser un espacio totalmente
abierto pasó a ser un recinto edi-
ficado. Se construyeron tiendas,
paradas, y la plaza central se asfal-
tó. Antes, los comerciantes debían
colocar su mercancía en el polvo-
riento suelo. Así, cuando llovía la
mercancía se embarraba, y cuan-
do había fuertes vientos siempre
se corría el riesgo de que el género
acabara volando. Desde el 2006 se
GB
En 1929, a raíz de la
Exposición Universal de
Barcelona, el mercado se
trasladó a Glòries
han ido añadiendo otras construc-
ciones como marquesinas y arma-
rios para guardar la mercancía, lo
que ha acabado dando un aspec-
to más ordenado al mercado y ha
proporcionado más confianza y
seguridad al comprador.
Mobiliario y ropa, antiguo y
usado, libros y discos viejos, pe-
queños electrodomésticos nuevos
y de segunda mano, entre otros, se
encuentran repartidos en los tres
espacios de los que se compone el
mercado. Por un lado, cerca de la
calle 2 de mayo, se encuentran las
tiendas-también conocidas como
barracas-, donde venden mue-
bles. Alrededor de la plaza se si-
túan las paradas fijas, pero que se
desmontan y se vuelven a montar
diariamente, donde venden mayo-
ritariamente ropa, tela y lámparas.
Por último, la zona de la plaza don-
de se hacen las subastas, y el ma-
yor atractivo del mercado que da
nombre de encantes viejos. En to-
tal el mercados e compone de 400
vendedores.
Los comerciantes que venden
sus productos en el suelo de la pla-
za, adquieren sus productos me-
diante subasta. La mayoría de los
objetos que se venden en esta zo-
na del mercado proceden de pisos
uyos dueños necesitan vaciarlos.
Normalmente porque el dueño del
inmueble ha fallecido y sus here-
deros necesitan deshacerse de to-
 Al lado del innovador distrito
del 22@ y de la plaza de
las Glòries, se encuentra
el singular mercado de los
Encantes. También conocido
como Fira de Bellcaire, es uno
de los mercados más antiguos
de Europa. Las subastas, la
variedad y el volumen de
ventas lo han convertido en
un referente en Barcelona, por
delante, incluso, del mercado
de la Boquería.
Texto y fotos:
Sergio Uceda, Tasnim Aslam y Ana González

Els Encants dos efectos personales del finado.

También sacan género de tiendas
o fábricas que cierran y necesitan
liquidar todo el producto sobrante.
Igualmente, reciben devoluciones
de grandes marcas -con pequeños
defectos- y los comerciantes los
Mercado de muebles venden a precios más baratos.
A partir de las cuatro de la ma-
ñana entran al mercado los camio-
nes de la gente que se dedica a va-
ciar pisos o fábricas, cargados de
Mercado viejo
mercancía. Una vez se ha descar-
(plaza de subastas) gado todo el género, a las siete de
la mañana, un subastador oficial
se encarga de organizar y vender
toda la mercancía, en una subas-
Plaça de les ta pública, parada por parada, a los
Glòries Catalanes comerciantes. Estos subastadores
deben pagar para poder quedarse
en el mercado a subastar. Según el
día, el precio varía. Los lunes, jor-
nada de menos venta, se suele pa-
gar 42 euros. Los miércoles se pa-
ga 54 euros, y los viernes 80. Los
comerciantes que adquieren el
lote deben pagar un 2% del valor
En los Encantes se puede encontrar prácticamente de todo, desde muebles a
juguetes, pasando por aparatos electrónicos, telefonía móvil, libros o ropa a
precios muy competitivos. Uno de los puntos más concurridos es el centro de
la plaza, donde se da salida a las subastas.
al subastador. En estas subastas lita el mercado sólo en los meses de
los comerciantes pujan en duros, enero. Los permisos se otorgan en
una arcaica costumbre que pare- función de las plazas vacantes. Es
ce resistirse a desaparecer. De es- decir, si en total sólo puede haber
ta forma los vendedores no tienen 300 vendedores y actualmente só-
más remedio que hacer el cambio lo venden 250, el mercado puede
mental a pesetas para luego pasara proporcionar 50 permisos a aque-
a euros y saber realmente cuánto llos que lo soliciten. Pero no equi-
está pagando por el lote. A pesar de valen a un contrato con el ayunta-
parecer poco práctico, la gente en- miento, sino que sólo sirven para
tiende mejor el valor de la mercan- vender el día que se ha adquirido la
cía en duros, según el director de mercancía. El único requisito pa-
los Encantes Joan Damià. A partir ra adquirir una de estas licencias
de las nueve, quien haya consegui- es darse de alta de autónomo. Otra
do comprar un lote de productos de las particularidades del merca-
se quedará ese día en la plaza a de- do, es el hecho de revender el gé-
tallarlo a los visitantes del merca- nero conseguido mediante subas-
do. Aunque no es suficiente haber ta a otro vendedor, si no le ha sa-
adquirido un lote para inmediata- bido dar salida. Un negocio poco
mente quedarte en el mercado a convencional. El coste de una pa-
defenderlo. Los comerciantes de- rada en la plaza central contrasta
ben solicitar un permiso que faci- con el valor de las tiendas y para-

GRAN BARCELONA 03

Los vendedores opinan
ANTONIA
40 años en los Encantes.
Vendedora de un puesto fijo.
C ómo valora la evolución
del mercado?
Ha cambiado mucho,
cada vez viene más mierda. Esto
está lleno de moros. Antes en el
mercado había una calidad de
clientes excelente. Ahora ya no;
todo a un euro.
¿Qué vendían antes?
Antigüedades. Aquí vendían
las casas antiguas y partidas de
fábrica que cerraban . Ahora hay
cuatro muebles hechos polvo.
Y el cambio en el tipo de
puestos, ¿a qué cree que se
debe?
Antes había más gente que
compraba en las subastas y
compraba partidas buenas.
Ahora no entran partidas de
calidad.
¿De dónde vienen esos
productos?
No lo sé. Ahora hay mucha
cosa que, si no la venden, la van
sacando un día tras otro. Antes
no. Antes era sacar y vender.
Había gente que venía, cargaba y
se lo llevaba todo.
¿Dónde compra usted?
Me busco la vida. Compro
partidas de fábricas que cierran,
KHAN
17 años en los Encantes.
Vendedor del centro de la plaza.
P or qué vino aquí?
Como todo el mundo, a
trabajar.
¿Dónde trabajaba antes?
En un matadero
¿Por qué cambió de oficio?
Porque gano la amistad de la
gente, estoy libre, nadie me
manda...Tiene muchas ventajas.
¿Dónde consigue la mercancía
que vende?
En las subastas. Aquí hay dos
tipos de gente: gente que trae
género y otros, como yo, que
compran lotes y detallan.
¿Usted compra siempre?
Si me gusta algo de lo que veo y
puedo sacar un jornal compro. Si
no, me voy para casa.
¿Qué le interesa comprar?
Donde hay pan.
¿De dónde vienen los lotes?
De pisos, restos de lotes, etc. De
donde venga no me preocupa.
Donde haya pan, ahí me meto.
Pero a veces no sale bien la
compra…
Depende, a veces no sale bien y
pierdes un poco o sale empatado.
Con la crisis vamos un poco cojos
y si no te mueves lo pierdes todo.
04 GRAN BARCELONA
restos de serie, taras, etc. A lo
que más me dedico es a lo étnico,
sobretodo cosas de la India.
¿Los vendedores de lotes
contactan con ustedes para
venir al mercado?
No, más bien tienes que ir tú a
buscar el género. Poca gente
viene a darte partidas y el que
viene lo quiere muy caro y aquí si
no compras barato no te puedes
ganar la vida.
¿Por qué está aquí y no en un
local?
Por herencia de mis padres. Yo
venía aquí con ocho años y tengo
49. Mi padre estrenó el mercado.
¿Nunca ha pensado en
trasladarse a un local?
¿Un local? Si aquí no vendes
imagina allí. Aquí todavía te vas
defendiendo, se trabaja bastante.
¿La crisis se ha notado?
Por supuesto. Antes se vendía
muy bien, pero ahora cuesta
más encontrar partidas, quedan
menos restos de serie...
¿Cree que será positivo el
traslado del mercado?
No sé. Es una lotería. Quizás
entra bien en el otro sitio. Al
haber parking tal vez venga más
gente. Por lo demás, el mercado
será el mismo; cajones y campo
de subasta. No serán tiendecitas
ni galerías.
Ahora hay que doblar la manga
para bajar más.
¿Cómo maneja el regateo?
A veces la gente dice precios de
risa. Si no tienes paciencia te
acabas peleando con la gente.
¿El truco está en no tener prisa
por vender?
La solución es valorar lo que
tienes y saber cuándo y a quién
vendes. Si la gente está interesada
se hace el trato más fácil. Si no, te
complicas un poco más la vida.
¿Ha cambiado mucho la gente
que viene al mercado en estos
años?
Los últimos tres años sí. La gente
viene con 10 euros y quieren
comprar cosas de 50 o 60.
¿Cuánto gana en un mes?
Depende. Yo declaro entre 1.300
y 2.000 euros en un mes. A veces
pagas los gastos justo y otros
meses intentas recuperar lo que
perdiste el anterior.
¿Las ventas dependen de la
época del año?
No, aquí no hay verano ni nada.
Eso depende del género, de la
ganga que pilles, del lote...
¿Y respecto al día de la semana,
se aprecia alguna diferencia?
Mucha. El viernes y el sábado,
al trabajar dos días seguidos, se
vende mucho más.
das fijas. Son establecimientos que
en su día los propietarios llegaron
a pagar 20 millones de las antiguas
pesetas, unos 120.000 euros para
vender durante cincuenta años.
Según Damià, es el doble de lo que
se suele pagar por una parada en
uno de los mercados más conoci-
dos y turísticos de la ciudad con-
dal, La Boquería. Al cabo de cin-
cuenta años, el ayuntamiento se
queda con la parada. Pero la ma-
yoría de los propietarios venden su
propiedad a sus descendientes por
cincuenta años. De esta forma per-
manecen en la familia durante ge-
neraciones. Todas estas remode-
laciones han permitido que el nú-
GB
Sólo en el mes de enero,
los comerciantes deben
ENTREVISTAJOAN DAMIÀ DIRECTOR DE LOS ENCANTES solicitar el permiso para
vender en el mercado
“Éste es el mercado que más
mero de visitantes, entre los que se
dinero recauda de Barcelona” incluyen no sólo compradores, si-
no también mucho turista curio-
so, en los últimos dos años haya au-
Joan Damià es desde hace seis años director de mentado. Semanalmente el mer-
los Encantes, a donde llegó para encargarse de cado es visitado por 150.000 per-
su remodelación. Durante los últimos 25 años sonas, superando así los 80.000 de
la Boquería.
ha sido también director de otros importantes
mercados de Barcelona, como son la Boquería, DE NUEVO, OTRO TRASLADO
Sant Antoni, Sagrada Familia y Felip II. Dentro de A causa de la modificación del
Plan General Metropolitano en
año y medio se jubilará. el ámbito de Glòries, que incluye
el desmantelamiento del tambor
viario, el mercado se ve obligado
C uánta importancia da el Ayuntamiento a los Encantes?
Hasta ahora, casi nunca el Ayuntamiento le había otorgado
consideración de mercado. Actualmente sí, porque es el
que más dinero recauda de la ciudad. Lo cierto es que su actividad
económica es tres veces superior a la de la Boquería. A parte de esto,
a cambiar de nuevo de empklaza-
miento.
La iniciativa del ayuntamien-
to que pretende mejorar la movi-
el Mercado Feria de Bellcaire es -como hay en todas las ciudades lidad, el sistema de transporte pú-
del mundo- para reciclar, y responde sobre todo a las expectativas blico y la ordenación de los equipa-
de la gente de clase humilde. Es un mercado económicamente muy mientos de la zona, obligará a los
rentable pero además da un servicio social muy importante. Encantes a trasladarse cerca del
Teatre Nacional de Catalunya, en
¿Ha cambiado en los últimos años el producto que se vende? el parque de El Bosquet. El proyec-
Va cambiando, pero se mantiene el volumen de oferta y de demanda. to contempla un diseño de forma
Ahora entra mucha cantidad de producto eléctrico y electrónico. Esto que la actividad comercial se pue-
comporta nuevos problemas, porque no es seguro que el producto da realizar de forma resguarda-
funcione. Por eso pusimos hace poco unos enchufes para que la gente da pero conservando la sensación
pudiera comprobarlo. Si una cosa vale 3.000 y te la dan por 200, ya de comprar al aire libre. El nuevo
sabes lo que hay. mercado se compone de una plan-
ta baja donde la gente podrá seguir
¿Y ha evolucionado el tipo de comprador? GB
Hace una década venía gente con poder adquisitivo de clase media-
alta. Buscaban sobre todo coleccionismo, antigüedades y cosas así. Los Encantes se trasladará
Y también había un público de mercadillo. Pero desde hace 6 o 7
años esta clase alta ha dejado de venir y lo que viene mucho es
al parque de El Bosquet,
inmigración. Si vienes el sábado, esto es un mercado variopinto con cerca del Teatre Nacional
todos los idiomas, religiones y culturas.
¿Hay problemas de seguridad en el mercado?
Esto está controladísimo con policía, vigilantes... Te puedo decir
de Catalunya
vendiendo en el suelo. En la plan-
ta del subsuelo habrá un aparca-
que hay menos problemas que en El Corte Inglés. Es que tiene un
aspecto pero es otro. Si hablásemos de 30 o 40 años atrás, mucha miento. Quizás la tarea más ardua
gente que venía aquí era muy marginal, sobre todo en la subasta. fue hacer entender a los comeri-
Pero autorizamos el traspaso hace diez años -antes no se podía- y esa cantes la necesidad de este tras-
parte se fue yendo. Si una persona invierte un millón de pesetas en el lado. Ya que ellos pagan un 10%
traspaso, tiene que hacer un negocio rentable. El mercado ahora es del coste general. Después de seis
muy profesional. Lo que pasa es que los vendedores -que los tenemos años de conversaciones se acordó
todos controlados con una ficha- tienen este sistema de venta. que estuviera por la zona, porque
se había buscado un sitio en la Vall
¿Cómo está la situación con los manteros de fuera del mercado? d’Hebron y se negaron totalmente.
Cuesta mucho, pero se van sacando. Antes se ponían a las puertas y El principal problema que sólo se
parecía que eran del mismo mercado. Daban muy mala impresión, consiguió un terreno de 9.000 m2,
porque era gente marginal y había peleas. Comenzamos a presionar articulado por un sistema de ram-
y cada vez se fueron alejando más. Poco a poco, sin exagerar, porque pas que suben y bajan. Es por ello
hay maneras y maneras. Ahora no se ponen. Y si lo hacen, en seguida que no todas las paradas podrán
viene la Guardia Urbana y hace una requisa. trasladarse a la nueva zona. Son es-
tablecimientos que no se pueden
¿Están contentos los vendedores con el traslado? traspasar porque se ha entrado en
Hay de todo. Ellos, mayoritariamente, habrían preferido continuar un proceso de remodelación. La
aquí, porque no tendrían que pagar por el traslado. Aquí ya saben principal opción es cerrar y amor-
que va bien y pasar allí es una incógnita... Si a ti te va bien una tizarlo por el ayuntamiento, quien
cosa, los cambios siempre son malos. De hecho, hay gente que ha se encargará de pagar al vendedor
amortizado la parada: el Ayuntamiento les paga y ellos dejarán la una compensación. Sin embargo,
parada cuando se produzca el traslado definitivo. La remodelación la mayoría de las tiendas se trasla-
costó mucho, mucho; con manifestaciones, reuniones... Pero al final darán al nuevo emplazamiento, lo
parece que todas las piezas han encajado. que permitirá que la esencia de los
Encantes no desaparezca.