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DEFECTOS POR SECADO

1. Defectos Asociados con las Contracciones alabeos

Antes de entrar a analizar los defectos relacionados con las contracciones que experimentan
todas las maderas por debajo de la zona de saturación de las fibras, es necesario hacer una
especial referencia a las tensiones del secado.

Es condición indispensable que exista una diferencia de humedad entre las

capas exteriores e interiores para que una pieza de madera se seque. Puesto que la
superficie llega primero a la zona de saturación de las fibras, es la parte que primero se
contrae, mientras que la parte central conserva su volumen por permanecer todavía verde.
Por lo tanto, el interior es sometido a un esfuerzo de compresión por la periferia, que al
tender a disminuir su volumen incurre en un esfuerzo de tracción. Cuando los esfuerzos de
tensión por tracción superan la resistencia en la madera, se presentan grietas superficiales.

A medida que el secado progresa, las capas situadas más interiormente pierden
también humedad por debajo de la zona de saturación de las fibras, se contraen
y se reducen las diferencias de tensiones con las capas exteriores. Como los
bordes de la pieza han sufrido deformaciones plásticas por la sobredilatación a la cual
fueron sometidos, y, además, su resistencia y rigidez ha aumentado, en comparación con la
parte interior, debido al bajo contenido de humedad, se presenta entonces traslocación de
esfuerzos, ya que la periferia no tiene la suficiente capacidad elástica para acomodarse a la
disminución volumétrica de la porción central. Ahora, los bordes quedan sometidos a
compresión y el interior a tracción. De tal manera que se pueden formar hendiduras internas
cuando la resistencia mecánica de la madera es superada por los esfuerzos de tensión.

Cuando la madera ha estado sometida a esfuerzos de secado, es posible que quede

afectada por tensiones residuales, aunque no se puedan percibir defectos externos. Por lo
tanto, conviene, antes de terminar el proceso de secado, hacer pruebas de tenedor, que
puedan detectarlas y corregirlas oportunamente.
Dadas la disposición, tamaño y composición celular, en cada plano ortogónico de la madera
las disminuciones dimensionales por secado tienen diferente magnitud. Es de esperar que
las contracciones, al ser diferentes en cada plano, vayan acompañadas por deformaciones e
inclusive por fallas en el tejido leñoso. Por eso los defectos asociados con las contracciones
tienen que ver con deformaciones y separaciones del leño.

La figura 1 muestra las deformaciones que sufre la madera durante el secado dando lugar a
los conocidos defectos por secado.

Figura 1
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1.1 Endurecimiento superficial o aconchamiento

El aconchamiento es resultante de las tensiones de secado, cuando las capas exteriores

quedan sometidas a compresión y las interiores a tracción. Al procesar posteriormente esa
madera, sobre todo en una forma descompensada en ración con las dos caras, se
presentan distorsiones que afectan su calidad. Este defecto se puede prevenir con un
tratamiento de acondicionamiento; pero si este por casualidad es demasiado intenso y largo,
se invierten los esfuerzos y la madera queda con un daño permanente conocido como"
endurecimiento superficial invertido".

1.2 Grietas capilares

Estas fisuras se abren cuando los esfuerzos iniciales de secado superan la propia
resistencia de la madera a la tracción perpendicular a las fibras y no se efectuó un proceso
de vaporización intermedio para aliviar dichas tensiones. Aunque esas grietas superficiales
se cierran con frecuencia cuando la humedad de la pieza de madera se equilibra, no es
conveniente utilizar esas piezas cuando se requiere un acabado con barniz o laca, pues con
pequeños cambios climáticos se abren o se cierran, dañando el acabado. Dichas fisuras,
cuando son bien superficiales, se pueden eliminar mediante cepillado.

1 Conferencia para el Seminario sobre el Secado de la Madera, Medellín, Hotel

Intercontinental, mayo 20 al 22 de 1987. ANDI - U. Nacional de Colombia
- SENA - JUNAC.

2 Ingeniero Forestal, Msc en Productos de la Madera, excatedrático

universitario y consultor.

1.3 Hendiduras internas

Cuando se forman, se detectan en los testeros o puntas de las tablas; durante el secado
casi siempre se cierran, pero aparecen nuevamente como separaciones a lo largo de los
radios leñosos.
Este daño es producido sobre todo en maderas de baja resistencia a la tracción
perpendicular, cuando estando con alto contenido de humedad, se secan con temperaturas
altas. Como no se pueden eliminar, la madera se pierde para usos estructurales y de
acabado.
Dichas hendiduras interiores también se originan en un endurecimiento superficial
acentuado. Este defecto se previene aplicando un secado suave al comienzo del proceso.

1.4 Alabeos o deformaciones

Se originan en las diferencias de las contracciones longitudinal, radial y tangencial y se
manifiestan, en una pieza de madera aserrada, mediante la curvatura de sus ejes
longitudinales, transversales o ambos. Se agravan en las maderas con grano desviado,
nudos, madera de reacción y otras anormalidades. Las formas más comunes son:

1.4.1 Abarquillado:
Es la distancia o curvatura del eje transversal de una pieza de madera aserrada. Aquellas
tablas aserradas en sentido tangencial a los anillos, se deforman más que aquellas en
sentido radial. Las cortadas en la periferia de las trozas tienen menos distorsión que las
obtenidas cerca a la médula. Entre mayor es el espesor, mayor es la tendencia al
abarquillado. Si se hace un Presecado al aire y se evitan los programas severos de secado,
se puede reducir el abarquillado, pero la mejor forma de controlarlo es mediante un correcto
apilado.
1.4.2 Arqueadura:
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Es el alabeo o curvatura a lo largo de la cara de la pieza. Se asocia con una contracción

longitudinal excesiva en la madera cercana a la médula o juvenil, o madera de reacción,
tanto por compresión en coníferas como de tracción en latifoliadas formados cuando los
árboles han crecido en pendientes o torcidos. También cuando en la pieza aserrada existe
grano inclinado. Se puede controlar en forma semejante que el abarquillado.

1.4.3 Encorvadura:
Es el alabeo o curvatura a lo largo del canto de la pieza de madera. Se forma por las
mismas causas que la arqueadura, pero es más difícil de controlar que ésta.

1.4.4 Torcedura:
Es el alabeo que se presenta cuando las esquinas de la pieza de madera no se encuentran
en el mismo plano. Se presenta en madera con grano espiralado, ondulado, entrecruzado,
desviado o distorsionado por nudos. También se puede reducir mediante un correcto apilado
y una restricción mecánica durante el secado artificial. (Ver Figura 1)

Figura 1

1.4.5 Adiamantado:
Se presenta en madera con sección transversal cuadrada, la cual adquiere una forma de
diamante cuando se seca. Se debe a la diferencia entre las contracciones tangencia1 y
radial, cuando los anillos de crecimiento están dispuestos en sentido diagonal. Se puede
controlar, en cierto grado, mediante presecado al aire.

1.5 Grietas superficiales

Ocurren en los radios, canales de resina, o manchas minerales. Poco ocurren en madera
con espesor menor a 4 cm. Se forman en las primeras etapas del secado, debido a que las
superficies se secan muy rápidamente, como resultado de una humedad relativa muy baja.
Aquel material agrietado durante el secado al aire, no debe humedecerse antes o durante el
secado en cámaras, pues estas grietas generalmente se alargan, se abren y se profundizan
aún más. La madera así agrietada no puede usarse en productos que requieran alto
acabado o pulimento, porque, aunque usualmente ellas se cierran durante el secado, los
acabados claros y brillantes las resaltan, o los pequeños cambios climáticos dañan los
acabados.
Además de las grietas sobre las caras y cantos, también se forman en los extremos. Estas
se pueden controlar mediante la aplicación de sustancias protectoras con capacidad aislante
y ojalá refractaria.

1.6 Rajaduras
Son separaciones de elementos de la madera que se extienden a lo largo del grano y
afectan totalmente el espesor de la pieza, o dos puntos opuestos de una madera rolliza.
Resultan como consecuencia de la extensión de grietas en los extremos. Si se evitan dichas
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grietas, se controlarán las rajaduras. La colocación de los listones separadores formando

una superficie plana con los extremos de las tablas en las pilas de madera, evita una rápida
desecación longitudinal y evita rajaduras. (Ver figura 2)

Figura 2

1.7 Acebolladuras o escamaduras

Son separaciones de la madera que ocurren en sentido paralelo a los anillos de crecimiento,
bien sea en uno de ellos o entre ellos. Aunque éste es un defecto que ocurre en el árbol en
pie o durante el apeado, durante el secado forzado generalmente se prolonga. Se puede
producir separación entre anillos en las primeras etapas de secado, cuando se aplican
temperaturas altas o como consecuencia del endurecimiento superficial. Se puede minimizar
aplicando re- cubrimientos en los extremos, evitando endurecimiento superficial o usando
humedades relativas del aire, altas y bajas temperaturas mientras se está evacuando agua
libre.

1.8 Colapso celular

Ante todo, no es un defecto ocasionado por contracciones propias del secamiento por
debajo de la zona de saturación de las fibras. Ocurre durante la evacuación del agua libre y
consiste en una reducción o deformación de la cavidad celular.
Las causas más probables de este fenómeno, que se presenta en determinadas especies
de madera, son: paredes de las células, sobre todo de los vasos, completamente
impermeables; las cavidades celulares llenas de agua sin burbujas de aire; baja resistencia
a la compresión perpendicular, plasticidad de las paredes celulares por sustancias como
taninos; estas causas, sumadas a altas temperaturas iniciales y una rápida desecación
superficial, producen este defecto.
El colapso es propio del duramen y generalmente va acompañado de endurecimiento
superficial severo, deformaciones excesivas, acanalamiento de la sección transversal y
apanalamiento. Parece ser que debido a la impermeabilidad de las células y la falta de
entrada de aire para reemplazar el agua que sale de las cavidades por fuerzas capilares, se
forman tensiones capilares de varios cientos de atmósferas que exceden la resistencia de
compresión y aplastan las paredes. Kollman (1968).
El colapso puede ser menos severo si se seca la madera al aire bajo techo. Aunque no se
puede recuperar totalmente, sí se puede restaurar a la condición original mediante la
aplicación de vapor saturado a temperaturas mayores a 8S0C o al punto de ebullición,
durante 4 a 8 horas luego de terminado el secado. Como la madera se humedece, es
necesario volver a secar en presencia de una alta humedad relativa y baja temperatura. (Ver
Figura 3)

Figura 3
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1.9 Apanalamiento o grietas en forma de botella

Este defecto consiste en grietas en sentido radial de gran magnitud, acompañadas algunas
veces por aplastamientos en las superficies de las caras. Las causas son las mismas que en
las grietas internas pero también el colapso celular. Entonces los métodos de control son
aquellos que corresponden a dichos defectos.
1.10 SINTESIS DE DEFECTOS, SUS CAUSAS Y CONTROL
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1.11. Tolerancia en los alabeos

Alabeo Ligero Alabeo mediano Alabeo grande

Encorvadura con
deformación de 2cm por
metro de longitud de pieza
Combado con deformación
máxima de 0.5cm por metro
de longitud de pieza
Abarquillado con
deformación máxima de 1mm
por cada 10cm de ancho de la
pieza
Torcedura con deformación
máxima de 5mm por metro de
longitud de pieza
Encorvadura con
deformación mayor a 2cm e
inferior a 3cm por metro de
longitud de pieza
Combado con deformación
mayor a 0.5cm e inferior a
1cem por metro de longitud
de pieza Aquel que sobrepasa los
limites fijados para el
Abarquillado con
mediano y el ligero
deformación 0.1cm a 0.2cm
por cada 10 cm de ancho de
la pieza
Torcedura con deformación
máxima de 1cm por metro de
longitud de pieza.

2. Defectos Asociados con Cambios Químicos

Estos defectos tienen que ver con los extractivos químicos (resinas, gomas, taninos,
colorantes, etc.), propios de algunas especies, que causan discoloraciones de la madera.

2.1 Mancha marrón

Ocurre en varias maderas blandas o coníferas. Se cree que son causadas por los
extractivos solubles en agua, los cuales reaccionan cuando se concentran y se depositan
durante el secado. Imprimen una coloración marrón oscura, pero no afectan la resistencia
mecánica. Se pueden reducir aserrando y secando la madera tan pronto se corta el árbol y
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se asierra; evitando temperaturas por encima de 50°C durante el proceso y utilizando

humedades relativas tan bajas como sean toleradas por la madera sin sufrir otros daños.

2.2 Marcas de listones separadores

Son cambios de color, localizados debajo de los listones separados. Parece que se originan
por cambios químicos o concentración de extractivos durante el secado. A veces son
superficiales y se eliminan con el cepillado, otras veces no. Se pueden evitar o disminuir en
su intensidad, mediante el uso de separadores secos o ranurados y secando la madera tan
pronto ha sido aserrada.

2.3 Otros cambios químicos

Son generalmente cambios de tonalidad, debidos a oxidaciones de sustancias volátiles o
reacciones químicas producidas por cambios de temperatura o humedades relativas altas.
En algunos pinos se presenta resinosis de la madera seca, la cual afecta los acabados. Se
debe a que durante el secado la resina no se solidifica totalmente y queda en condición de
exudar a cualquier momento. Con temperaturas superiores a 70°C se evita dicho problema.
También es posible que algunas maderas se manchen con agua lluvia o de condensación a
las cámaras.

Fuente:

http://www.lablaa.org/blaavirtual/ciencias/sena/carpinteria/madera/indice.htm