Conocimientos Generales

Conocimientos Generales
por
Juan Miguel Suay Belenguer

Ingeniero Superior Industrial
Técnico de Emergencias del
Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante
© 2006. Juan Miguel Suay Belenguer.

C/ El de Pagan, 44, bungalow 37.
San Juan de Alicante (Alicante)
España – Spain.
jm_suay@inves.es
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Unidades de Medida
Todas las ciencias experimentales, entre ellas la Física y la Química, se basan en

observaciones cuantitativas de algunas magnitudes que se conocen como medidas. La
medida de cualquier magnitud se expresa por un número acompañado de una unidad que
da significado al número.
Una medida es una comparación entre una cantidad de una magnitud determinada con
otra de la misma magnitud que se toma como unidad, es decir el número de veces que
una magnitud contiene a otra tomada como referencia. Relacionados con el concepto de
medida están los términos unidad y patrón.
Una unidad es el nombre de la cantidad patrón de una magnitud que se toma como
referencia en las comparaciones de magnitud. Ejemplos de unidades son el kilogramo, el
metro, el segundo o el amperio.
Patrón es un objeto concreto y real que se toma como ejemplo o referencia física de una
unidad. Por ejemplo, el cilindro de platino-iridio, patrón de referencia del kilogramo que se
guarda en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas de París, es un patrón que se
emplea para la calibración de otras medidas de la misma magnitud. Un patrón debe
representar a la magnitud específica de la forma más precisa, uniforme y estable posible,
por esa razón algunos patrones, aun conservando la magnitud, se cambian con el tiempo
o la tecnología disponible. Así, el metro, que se definió como la diezmillonésima parte de
la longitud de un cuadrante de meridiano terrestre, ha pasado a ser desde 1983, la
distancia recorrida por la luz en el vacío en 1/299,792,458 segundos.
Los primeros sistemas de medidas incluían únicamente las unidades fundamentales

tiempo, longitud y masa, además de sus derivadas, superficie y volumen. Los actuales
sistemas han incluido nuevas unidades conforme se han ido descubriendo nuevas
magnitudes físicas, como temperatura, carga eléctrica, luminosidad, etc.
El Sistema Métrico Decimal
En el Siglo XVIII, apareció el sistema métrico decimal, creado y adoptado en Francia

durante la Revolución de 1789, y basado en la definición de patrones operacionales y el
uso del sistema decimal para formar unidades secundarias. La propagación del sistema
métrico a otros países fue bastante rápida debido a las notables ventajas de éste sobre
los sistemas de unidades medievales. Al cabo de un tiempo se adoptaron estándares
comunes a todos los países y el sistema métrico se convirtió en un sistema internacional
de unidades.
La medida básica y fundamental en que se basó el sistema fue el metro, definido como
"la diezmillonésima parte del cuadrante de un meridiano terrestre".
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La unidad de masa es el gramo, definido como la masa de un centímetro cúbico de

volumen de agua pura a la temperatura de su máxima densidad (4°C). El patrón del
Kilogramo es un cilindro de platino conocido como el kilogramo de Archives.
Éstas son las unidades básicas a partir de las cuales se deducen las unidades
secundarias de volumen y área.
La unidad de capacidad es el litro, que se define como el volumen de un cubo de 1

decímetro de arista.
La unidad de superficie es el m2, que es la superficie de un cuadrado de un metro de lado.

También su utiliza el área que equivale a 100 m2. En la práctica se usa el múltiplo
hectárea, que equivale a 100 unidades de área (10.000 m2)
Los nombres de los múltiplos de diez y fracciones decimales de las unidades estándar
son construidos con prefijos derivados del griego.
Múltiplos y submúltiplos
Prefijos Símbolos
1018 exa- E
1015 peta- P
1012 tera- T
109 giga- G
106 mega- M
103 kilo- k
102 hecto- h
10 deca- da
10-1 deci- d
10-2 centi- c
10-3 mili- m
10-6 micro- µ
10-9 nano- n
10-12 pico- p
10-15 femto f
10-18 atto a
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Sistema Métrico Decimal
Medidas de longitud
Unidad METRO (m.)
Múltiplos Submúltiplos
Decámetro 10 m. 1 m. 10 decímetros
Hectómetro 100 m. 1 m. 100 centímetros
Kilómetro 1.000 m. 1 m. 1.000 milímetros
Miriámetro 10.000 m.
Medidas de superficie
Unidad METRO CUADRADO (m2.)
Dam2 100 m2. 1 m 2. 100 dm2
Hm2 10.000 m2. 1 m 2. 10.000 cm2
Km2 1.000.000 m2. 1 m 2. 1.000.000 mm2
Mm2 100.000.000 m2.
Medidas de volumen
Unidad METRO CÚBICO (m3.)
Dam3 1.000 m3. 1 m 3. 1.000 dm3
Hm3 1.000 Dm3. 1 m 3. 1.000.000 cm3
Km3 1.000 Hm3. 1 m 3. 1.000.000.000 mm3
Mm3 1.000 Km3.
Medidas de volumen
Unidad LITRO (l), que corresponde a 1 dm3.
Decalitro (Dl) 10 l 1l 10 decilitros (dl)
Hectolitro (Hl) 100 l 1l 100 centilitros (cl)
Kilolitro (Kl) 1.000 l 1l 1.000 mililitros (ml)
Mirialito (Ml) 10.000 l
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El Sistema Internacional de Unidades (SI)
Si el sistema métrico decimal surgió por la necesidad de los científicos del siglo XVIII de
contar con un sistema racional de unidades que sustituyera a la gran variedad de
sistemas medievales, bastante irracionales, de la misma forma, el nuevo Sistema
Internacional de Unidades surgió como una necesidad de los científicos del siglo XX,
enfrentados a una gran variedad de subsistemas creados en cada especialidad. Además,
los patrones definidos durante el siglo XVIII no eran lo suficientemente precisos para la
tecnología y las necesidades del siglo XX.
Después de largas discusiones, la XI Conferencia General de Pesos y Medidas, reunida

en París en octubre de 1960, formuló un Nuevo Sistema Internacional de Unidades1,
basado en el sistema MKS (Metro, Kilogramo y Segundo). En este sistema se adoptaron
siete unidades, denominadas básicas, cuyos patrones definimos como:
Longitud
Unidad: el metro, que desde 1983 se define como la distancia recorrida por la luz en el
vacío en 1/299,792,458 segundos.
Masa
Unidad: el kilogramo. El estándar de la unidad de masa es un cilindro de aleación de

iridio y platino conservado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, en Sèvres,
Francia. Ésta es la única unidad que está definida mediante un objeto.
Tiempo
Unidad, el segundo, definido como la duración de 9,192,631,170 ciclos de la radiación

emitida en una transición específica del átomo de Cesio 133.
Temperatura termodinámica
Unidad: el grado Kelvin. La escala de temperatura termodinámica o de Kelvin, usada en

el SI, tiene su origen, o punto cero, en el cero absoluto (estado de la materia definido por
la termodinámica), y tiene su punto fijo en el punto triple del agua, definido como los
valores de la temperatura y la presión para los cuales las tres fases del agua (sólido,
líquido y gas) coexisten en equilibrio.
La escala Celsius está definida a partir de la escala Kelvin; el punto triple del agua es
definido como 0.01° en la escala Celsius.
Cantidad de una sustancia
Unidad: el mol, que se define como la cantidad de una sustancia determinada para que
contenga el mismo número de entidades fundamentales de la sustancia (partículas
1
La Ley 3/1985 de 18 de marzo, de Metrología determina como las unidades legales de medida las del
Sistema Internacional de Unidades adoptado por la Conferencia General de Pesas y Medidas. Estas
unidades quedaron establecidas en el real Decreto 1317/1987 de 27 de octubre, modificado posteriormente
por el real Decreto 1737/1997 de 20 de noviembre.
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subatómicas, átomos o moléculas) como átomos se encuentran en 0,012 kilogramos de

carbono 12.
Corriente eléctrica
Unidad: el amperio, definido como la magnitud de la corriente que, al fluir en el mismo

sentido por dos cables conductores paralelos separados por una distancia de un metro en
el espacio vacío, resulta en una fuerza de atracción (magnética) mutua igual a 2x10-7
newton por cada metro de longitud de cable.
Intensidad luminosa
Unidad: la candela, definida como la intensidad luminosa de una superficie de 1/600,000

m2 de una cavidad radiante a la temperatura de fusión del platino (2.042 K). Una nueva
definición más precisa, pero menos comprensible, equipara la candela con la intensidad
luminosa de una fuente radiante de una intensidad de 1/683 W por estereorradián a una
frecuencia de 5,4·1014 Hz.
Las unidades para las restantes magnitudes físicas se definen a partir de estas siete
magnitudes básicas.
Para la definición de algunas unidades derivadas en el sistema internacional se necesitan

de dos unidades puramente geométricas que son el ángulo plano (radián) y el ángulo
sólido (estereoradián)
El radián es el ángulo plano que,
L
α (rad) =
R
L :longitud del arco
teniendo su vértice en el centro de
un círculo, intercepta sobre la
circunferencia de este círculo un
arco de longitud igual a la del radio.
La circunferencia completa
representa un ángulo plano de 2·π
rad
El estereoradián es el ángulo sólido

que, teniendo su vértice en el centro
de una esfera, delimita sobre la
superficie esférica correspondiente
un área igual al cuadrado del radio
de la esfera. La esfera completa
representa un ángulo sólido de 4·π sr.
S
Ω (sr) =
R2
S : superficie
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Cuadro de unidades del S.I.
Unidades básicas
Magnitud Unidad Dimensiones Símbolo
Longitud metro ---- m
Masa kilogramo ---- kg
Tiempo segundo ---- s
Corriente eléctrica amperio ---- A
Temperatura kelvin ---- K
Cantidad de materia mol --- mol
Intensidad candela ---- cd

luminosa
Unidades derivadas2
Unidades derivadas sin dimensión
Ángulo Plano radián ---- rad
Ángulo Sólido estereorradián ---- sr
2
La ley las divide en derivadas sin dimensión, a partir de unidades básicas y derivadas sin dimensión
(ejemplo: velocidad en m/s2), con nombres y símbolos especiales (ejemplo: fuerza en newton) y las
expresadas a partir de las que tienen nombres especiales (ejemplo: viscosidad dinámica en pascal
segundo)
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Algunas unidades derivadas
Magnitud Unidad Dimensiones Símbolo
Aceleración metro/ segundo al ---- m/s2

cuadrado
Área metro cuadrado ---- m2
Capacitancia faradio As/v F
Carga culombio As C
Densidad kilogramo/ metro cúbico kg/m3 ----
Intensidad de voltio/ metro V/m ----

Campo eléctrico
Energía o trabajo julio Nm J
Fuerza newton kg m/s2 N
Frecuencia hercio s-1 Hz
Iluminación lux lm/m2 lx
Inductancia henry Vs/A H
Viscosidad metro cuadrado/ segundo m2/s ----

cinemática
Luminancia candela/ metro cuadrado cd/m2 ----
Flujo Luminoso lumen cd sr lm
Intensidad de campo magnético amperio/ metro A/m ----
Flujo magnético weber Vs Wb
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Densidad de flujo magnético tesla Wb/m2 T
Potencia vatio J/s W
Presión pascal N/m2 Pa
Resistencia Ohm V/A Ω
Tensión newton/ metro cuadrado N/m2 ----
Velocidad metro/ segundo m/s ----
Viscosidad newton segundo/ metro cuadrado Ns/m2 ----
Voltaje voltio W/A V
Volumen metro cúbico ---- m3
Magnitudes escalares y vectoriales

Se denomina magnitudes escalares aquellas que quedan perfectamente determinadas
por su valor numérico, por ejemplo, la masa de un cuerpo, la temperatura, la energía, etc.
En cambio otras magnitudes, para que resulten perfectamente definidas, es preciso
especificar no tan solo su valor numérico, sino también su dirección y sentido, como por
ejemplo la velocidad, la aceleración o la fuerza que actúa sobre un cuerpo, etc. Esta clase
de magnitudes se denominan vectoriales, representándose gráficamente mediante
vectores.
Un vector es un segmento orientado, cuya longitud o módulo, indica a la escala elegida,

el valor numérico de la magnitud representada, y cuya dirección y sentido, son las
correspondientes a dicha magnitud, el origen O se llama punto de aplicación y la recta
donde esta situado, su línea de acción.
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Magnitudes mecánicas
Estudiaremos de una manera detallada las siguientes magnitudes: fuerza, trabajo,
energía, potencia y presión
Fuerza
En física hay dos definiciones de fuerza, desde el punto de vista de la estática y la

dinámica.
Desde el punto de vista de la estática una fuerza es una acción que realizamos sobre un
cuerpo con el fin de modificar su posición o movimiento o producirle una deformación.
Para entender el concepto dinámico de una fuerza hay que introducir la noción de
aceleración.
La aceleración es la magnitud física que expresa la variación de la velocidad de un móvil

en la unidad de tiempo. En el transcurso de tiempo, el vector velocidad correspondiente a
un movimiento puede variar de magnitud, dirección o ambas cosas. Su módulo se mide
en m/s2, por lo tanto esta compuesta por unidades fundamentales el metro y el segundo.
Así por ejemplo, un automóvil cuando arranca, y sigue un movimiento rectilíneo, la

aceleración lleva la misma dirección y sentido que en vector velocidad. Si el módulo del
vector aceleración es constante, el vehículo aumentará progresivamente su velocidad, tal
que al cabo de un instante t:
Velocidad final = velocidad inicial + aceleración x tiempo
Cuando se frena el mismo automóvil, la aceleración lleva el sentido contrario, ya que hace
decrecer al vector velocidad, en el caso de que al frenar apliquemos una aceleración
constante, el tiempo que tardará un vehículo en parar será:
velocidad inicial
t=
aceleración
La fuerza F es una magnitud vectorial que aplicada a un cuerpo de masa m este adquiere
una aceleración a en el mismo sentido y dirección que la fuerza, directamente
proporcional a ella e inversamente proporcional a la masa del cuerpo.3
F
a=
m
Cuando empujamos un vehículo averiado para arrancarlo, hacemos una fuerza, al

principio nos cuesta mucho moverlo, pero a medida que lo conseguimos, nos cuesta
menos, ya que le estamos aplicando al mismo una aceleración que será constante si
aplicamos una fuerza también constante.
3
Esta expresión es la llamada Segunda Ley de Newton.
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El sistema internacional mide las fuerzas en una unidad llamada newton (N), que se
define como la fuerza que hay que aplicar a una masa de un kilo, para comunicarle una
aceleración de 1 m/s2.
Es equivalente en otros sistemas de unidades:
1 N = 105 dinas = 0,101971 Kg fuerza
Una fuerza de un kilo es aproximadamente 10 newtones.
Trabajo y Energía
Se define el trabajo que realiza una fuerza sobre el cuerpo sobre el que actúa se define
como el producto de la fuerza por el desplazamiento.
W=FxL
El trabajo es una magnitud escalar que se mide en el sistema internacional en julios (J)
que es igual al producto de un newton por un metro.
Es equivalente en otros sistemas de unidades:
1J = 107 erg.
1 cal = 4,1855 J
Al aplicar una fuerza F al cuerpo en ausencia de rozamiento en virtud a la segunda ley de

Newton, adquiere una aceleración a constante, entonces:
Wtotal = F x L = m x a x L
Se puede demostrar que un cuerpo sometido a una aceleración constate se cumple que:
(velocidad final)2 = (velocidad inicial)2 + 2 (aceleración) x (espacio recorrido)
Por lo tanto:
1 2
a×L= (vf - vi2 )
2
1 1
Wtotal = m v2f - m vi2
2 2
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Se entiende por energía cinética Ec a:
1
Ec = m v2
2
El significado del término energía es la capacidad que tiene un sistema para realizar un
trabajo. Así, el trabajo aplicado a un cuerpo, es igual a la variación de su energía cinética,
lo que es lo mismo, un aumento de la energía cinética de un sistema implica que hemos
realizado un trabajo, que ha llevado consigo un aumento de velocidad. Una disminución
de velocidad quiere decir que la energía cinética ha disminuido y que el sistema nos ha
realizado un trabajo.
Una masa, sobre la superficie de la Tierra, esta sometida a una fuerza denominada peso,
que es igual a la masa por la aceleración de la gravedad4:
P=mg
El trabajo necesario para elevar un cuerpo situado a una altura h1 a otra h2 es igual a:
W total = F x L = P x (h2 - h1) = mg h2 - mg h1
Se define la energía potencial del campo gravitatorio a la expresión:
Ep = mgh
Que es la capacidad que tiene un cuerpo de realizar un trabajo por el hecho de

encontrarse a una altura h en el campo gravitatorio terrestre
Existen otros tipos de energía potencial, como por ejemplo en un muelle comprimido:
1
Ep = k x2
2
k: constante elástica del muelle

x: desplazamiento del muelle desde la posición inicial en la que no se encuentra
deformado.
Esta expresión nos dice que al comprimir un muelle este adquiere una energía potencial,
que nos devolverá, en forma de trabajo, al soltar el mismo.
4
Si dejamos caer un cuerpo libremente desde una altura h, éste a causa de su peso experimenta una
aceleración constante debida a la fuerza de gravedad terrestre, el valor de dicha aceleración es g = 9,8
m/s2. A veces, se emplea como una medida de la aceleración en aviones o automóviles, cuantos múltiplos
(n) de g equivalen la aceleración a la que estamos sometidos, esto se traducirá en la sensación de que
nuestro cuerpo pesa n veces más.
- 13 -
La ley de la conservación de la energía mecánica establece que en todos los sistemas

en que se aplique fuerzas conservativas5 la suma de la energía cinética más la potencial
permanece constante.
Etotal = Ec + Ep = constante
La energía total de un sistema puede incluir otros tipos de energía distinta de la cinética y
potencial, tales como la energía térmica o química, eléctrica, etc., que al igual que la
mecánica estos nuevos tipos de energía pueden sufrir cambios y modificaciones. Pero
siempre se cumple la ley de conservación de la energía total de un sistema establece
que la energía total que posee un sistema es igual a la energía absorbida por el mismo
menos la energía cedida.
Potencia
La potencia es la energía transferida por unidad de tiempo de un sistema a otro:
W FL
P = = = F×v
t t
La unidad en el sistema internacional es el watio (W) que es igual a un Julio por segundo.
En otros sistemas de unidades:
1 Caballo de Vapor (CV) =735,5 W
No debe confundirse trabajo o energía con potencia. Un coche dispone de la energía

química de su combustible, se dice que es potente cuando la transforma en un espacio
corto de tiempo, en energía cinética o potencial (caso de subir una cuesta) Para aumentar
5
Se denomina fuerza conservativa, aquella que empleada en desplazar un cuerpo entre dos puntos, el
valor del trabajo realizado, no depende de la trayectoria que ha seguido el cuerpo de un punto a otro.
- 14 -
la potencia no debemos aumentar la energía química poniéndole más combustible, sino

que debemos aumentar el ritmo de transformación de esta energía, lo cual se consigue
aumentando el número o tamaño de los cilindros del motor.
Tampoco debe confundirse la unidad kilowatio-hora como una medida de la potencia, ya

que la misma es una medida de la energía:
1 kW-h = 3,6 MJ
Presión
La presión se define como la fuerza por unidad de superficie
F
P =
S
En el sistema internacional la presión se mide en pascales (Pa) que es igual a la presión

ejercida por una fuerza de 1 newton sobre una superficie de 1 m2.
TABLA DE EQUIVALENCIAS6 ENTRE DISTINTAS UNIDADES DE PRESIÓN
kg/ cm2 kPa P.S.I. atmósfera m.c.a. bar
kg/ cm2 1 101,3 14,69 1 10 0,987
kPa 9,87 x 10-3 1 0,145 9,87 x 10-3 9,87 x 10-2 10-2
P.S.I. 0,680 68,94 1 0,680 6,804 0,689
atmósfera 1 101,3 14,69 1 10 1,013
m.c.a. 0,1 10,13 1,469 0,1 1 0,098
bar 0,987 100 14,503 0,987 10 1
1 atm = 1 Kg/cm2 = 1,013 bares = 101,3 kPa = 10 m.c.a. = 760 mm Hg = 14,69 P.S.I.
6
Algunas de estas equivalencias son aproximadas, es decir que se han redondeado los decimales en
algunos valores. Pero tienen la suficiente exactitud en el trabajo práctico del bombero.
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Calor y Temperatura
La Temperatura
Se define temperatura de un cuerpo a la magnitud fundamental que relaciona la agitación

térmica de las partículas que lo forman. Esta agitación es lo que constituye una parte de la
energía interna de la sustancia, esta es la energía almacenada por una sustancia que
puede ser intercambiada con el entorno en forma de calor o trabajo.
Para medir la temperatura se emplean los termómetros, los cuales se basan en la

propiedad que tienen los metales o los fluidos de dilatarse con la temperatura7.
Para calibrar un termómetro asignaremos dos puntos singulares cuya temperatura este
asociada a un fenómeno físico fácilmente reproducible y marcaremos el volumen que
posee el metal en cada uno de ellos, dependiendo de número asociado a cada punto y las
divisiones entre ellos, generan lo que se conoce como escalas de temperatura.
La escala Celsius o centígrada fija el 0 en el punto de congelación del agua y al punto

de ebullición del agua a una atmósfera le asigna el 100, entre estos dos puntos se divide
la escala en cien partes denominadas grado.
En la escala Fahrenheit se le asigna el número 32 al cero centígrado y 212 al cien

centígrado, en este caso cada grado es la 180 parte de esta distancia.
La escala Kelvin es una escala centígrada en el que el cero corresponde a los –273 C,
que es el punto denominado cero absoluto, punto límite que no se puede alcanzar en el
que la agitación térmica sería nula.
7
Todos los cuerpos se dilatan al aumentar la temperatura, excepto el agua que tiene un comportamiento
anómalo. Su mínimo volumen le ocurre a los 4 C y disminuye esta temperatura su volumen aumenta, por lo
tanto el agua sólida o hielo tiene menor densidad que el agua líquida.
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Calor
Si colocamos dos cuerpos A y B de masas ma y mb con distinta temperatura Ta y Tb tal

que Ta > Tb se observa que al cabo del tiempo ambos cuerpos poseen la misma
temperatura de forma que el cuerpo más caliente se enfría y el más frío se calienta hasta
alcanzar lo que se conoce como equilibrio térmico, en el que ambos cuerpos alcanzan
una temperatura intermedia entre las dos iniciales (Tc).
Se denomina calor Q a la energía transferida entre estos dos cuerpos que se

encontraban a temperaturas distintas, por lo tanto el calor al igual que el trabajo es una
energía en transito.
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El calor cedido y absorbido por un cuerpo depende de:
Q = c · m · (Tf – Ti)
La masa del cuerpo (m).

La diferencia entre la temperatura inicial (Ti) y final (Tf).
La capacidad calorífica (c).
La capacidad calorífica es la energía necesaria para elevar un grado centígrado un

kilogramo de sustancia.
Sustancia J / Kg K
Agua 4180
(liquida)
Agua (hielo) 2090
Vapor de 1660
agua
Alcohol 2424
etílico
Hierro 502
Cobre 385
Plomo 130
Mercurio 140
Las sustancias con capacidad calorífica más pequeña se calientan o se enfrían más
rápidamente que las de calores específicos más elevados.
Como el trabajo es también un intercambio de energía, la Ley de Joule estable la

equivalencia entre trabajo y calor, y dice que la energía necesaria para elevar la
temperatura un grado centígrado a un gramo de agua8 es igual a 4,18 julios9. Esto quiere
decir que podemos elevar la temperatura de un cuerpo y por tanto aumentar la agitación
térmica del mismo, aplicándole trabajo sobre el mismo, un ejemplo de esto lo tenemos
cuando frotamos dos cuerpos o los golpeamos vemos que se calientan. Pero se necesitan
más unidades de trabajo que de calor para elevar un grado de temperatura un cuerpo.
8
Esta es la definición de una caloría.
9
1 julio = 1 W s.
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Geometría Elemental
Es la parte de las matemáticas que estudia las propiedades de las figuras, las
disposiciones de los cuerpos en el espacio y sus generalizaciones.
La geometría es la ciencia que estudia el Espacio, entendido como un conjunto de

puntos, y las transformaciones que surgen en el mismo.
El Espacio denominado Euclídeo dispone de tres dimensiones, ancho, largo y alto.
A partir de aquí podemos definir los siguientes elementos básicos:
Punto
Límite mínimo del espacio, que se considera sin longitud, latitud ni profundidad.
En geometría elemental un punto es la intersección de dos rectas.
Recta
La recta es una sucesión infinita de puntos que se caracteriza por su longitud.
Una recta es la distancia más corta entre dos puntos. Al tramo de recta entre estos se
denomina segmento de longitud L.
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En geometría elemental una recta es la intersección de dos planos.
Plano
El plano es un lugar geométrico de puntos que se caracteriza por tener extensión en dos
dimensiones, ancho y largo. Un plano queda definido por:
• Una recta y un punto.
• Dos rectas que se cortan
• Dos rectas paralelas
• Tres puntos
Se denomina ángulo a la región del plano comprendido entre dos rectas que se cortan.
Los ángulos se pueden clasificar en tres clases:
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Sistemas de coordenadas
Un sistema de coordenadas es un sistema de referencia que permite localizar la

situación de uno o varios puntos en el plano o en el espacio. Para conseguir esto se
asocia a cada punto dos o más números, que se conocen con el nombre de
coordenadas.
En el espacio, se define un sistema de referencia cartesiano rectangular, que esta

formado por tres rectas perpendiculares entre sí (ejes x, y, z) que pasan por un punto O,
denominado origen y se le asocia una unidad de medida para cada uno de los ejes. La
situación de un punto p se define unívocamente, con las distancias a estos tres ejes.
En las coordenadas cilíndricas, el punto se define por el ángulo ϕ que forma el plano
que contiene al punto p y al eje X. El radio r, es la distancia al origen de la proyección de
p sobre el plano XY. La coordenada z es la misma que en la representación cartesiana.
Para z = 0, el punto p esta en un plano, en este caso las coordenadas se llaman polares.
Por otra parte, también se definen en el espacio las coordenadas esféricas, según las
cuales, un punto queda localizado por la intersección de tres superficies: una esfera de
radio R, un cono circular de eje z y ángulo φ, y el ángulo ϕ que forma el plano que
contiene al punto p y al eje X.
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Superficies Geométricas
Sobre un plano se pueden representar una serie de figuras delimitadas por rectas, estas
representaciones se denominan polígonos.
Un polígono de n lados, con n>3, esta definido por n puntos ordenados en un plano A1,
A2,..., An llamados vértices, de entre los cuales no puede haber tres consecutivos
colineales y los n segmentos A1A2, A2A3,..., AnA1 llamados lados cuya intersección forman
los vértices.
El polígono es una línea cerrada que divide al espacio e dos regiones, una interior y otra
exterior. A la medida de dicha región se denomina área del polígono y la longitud de la
línea cerrada perímetro.
Dependiendo del número de lados los polígonos se clasifican en triángulos (n=3),

cuadriláteros (n=4), pentágonos (n=5), hexágonos (n=6), heptágonos (n=7), octógonos
(n=8), etc.
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Trigonometría
La trigonometría es la rama de las Matemáticas que estudia los triángulos y la medida de

sus elementos, estableciendo una correspondencia entre las magnitudes lineales y las
magnitudes angulares mediante las llamadas funciones trigonométricas. De esta forma
se pueden conocer todos los elementos de un triángulo conocido alguno de ellos.
La trigonometría tiene un amplio campo de aplicaciones. Se pueden medir con total

precisión las distancias y las alturas imposibles de cuantificar de otra forma. Es una
herramienta eficaz e imprescindible en la Astronomía y Geodesia, sobre todo la parte
denominada trigonometría esférica. La era de los descubrimientos geográficos pudo
realizarse por la utilización de numerosos instrumentos de navegación que basaban su
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funcionamiento en la trigonometría. Y hoy en día el conocimiento de esta parte de las

matemáticas es fundamental para el estudio de otras áreas como por ejemplo la
electricidad.
Funciones Trigonométricas Planas
Una de las principales aplicaciones de la trigonometría es la resolución de triángulos

planos cuando se conocen varios datos del mismo.
Así por ejemplo si conocemos el valores de los ángulos de un triángulo y la longitud de un

lado o conocemos dos lados y el valor del ángulo opuesto a uno de ellos, es posible hallar
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las restantes incógnitas, el resto de ángulos y lados, con tan solo aplicar la expresión
siguiente que es conocida como el Teorema de los Senos.
El Teorema del Coseno se emplea cuando se conocen las longitudes de los tres lados
de un triángulo o dos de los lados y el ángulo comprendido entre ambos.
Veamos dos ejemplos para calcular la altura de una elevación, con ayuda de un
clinómetro10 y de la trigonometría.
10
Instrumento de medida, que incorporan algunas brújulas, que nos permite hallar el ángulo que forma una
visual con la horizontal.
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Cuerpos Geométricos
Podemos hablar de cuerpos geométricos a todas superficies cerradas en el espacio que
lo dividen en dos regiones una interior y otra exterior. La medida del espacio cerrado que
contiene el cuerpo geométrico se denomina volumen.
Poliedros
Un poliedro es un cuerpo geométrico limitado por caras poligonales. Las caras que
delimitan un poliedro son polígonos regulares, sus intersecciones se denominan aristas y
el lugar geométrico donde concurren tres de ellas o más, recibe el nombre de vértice. Los
poliedros se caracterizan por el número y tipo de polígonos que constituyen sus caras.
La clasificación de los poliedros se basa en el número de caras que los constituyen, su

forma, naturaleza y la disposición que presentan. De forma que se les nombra con un
prefijo que indica el número de caras que presenta, como por ejemplo: tetraedros
(poliedros de 4 caras), pentaedro (5), hexaedro (6), dodecaedro (12), etc.
Un poliedro es regular cuando todas las caras que lo constituyen resultan ser polígonos
regulares. Solamente existen cinco posibilidades:
Un poliedro irregular está limitado por caras poliédricas, que pueden presentar
diferentes formas. En este tipo de poliedros el número de caras no presenta límites como
ocurre con los poliedros regulares. Los poliedros irregulares más comunes son los
prismas, las pirámides y todas sus variedades, como por ejemplo:
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Esfera, Cilindro y Cono
A la superficie cerrada cuyos puntos equidistan de otro en su interior se la denomina

superficie esférica. Una esfera es el conjunto de los puntos interiores y los
pertenecientes a dicha superficie esférica. Otra forma de generar una esfera es girando
un semicírculo alrededor de
uno de sus diámetros. La
intersección de un plano con
una esfera genera un círculo
que será máximo si el plano
pasa por el centro de la
esfera y menor en caso
contrario.
Un cilindro es un cuerpo
generado al girar un
rectángulo por uno de sus
lados. Esta constituido por
dos bases circulares y una
superficie lateral.
Si un triángulo rectángulo
gira alrededor de uno de sus
catetos, se genera un cono
que se encuentra delimitado
por dos superficies la base
circular y otra lateral.
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- 33 -
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Juan Miguel Suay Belenguer

© 2006. Juan Miguel Suay Belenguer.

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Unidad: el kilogramo. El estándar de la unidad de masa es un cilindro de aleación de

Unidad, el segundo, definido como la duración de 9,192,631,170 ciclos de la radiación

Unidad: el grado Kelvin. La escala de temperatura termodinámica o de Kelvin, usada en

Cantidad de una sustancia

subatómicas, átomos o moléculas) como átomos se encuentran en 0,012 kilogramos de

Unidad: el amperio, definido como la magnitud de la corriente que, al fluir en el mismo

Unidad: la candela, definida como la intensidad luminosa de una superficie de 1/600,000

Para la definición de algunas unidades derivadas en el sistema internacional se necesitan

El radián es el ángulo plano que,

El estereoradián es el ángulo sólido

Cuadro de unidades del S.I.

Magnitud Unidad Dimensiones Símbolo

Longitud metro ---- m

Masa kilogramo ---- kg

Tiempo segundo ---- s

Corriente eléctrica amperio ---- A

Temperatura kelvin ---- K

Cantidad de materia mol --- mol

Intensidad candela ---- cd

Unidades derivadas sin dimensión

Ángulo Plano radián ---- rad

Ángulo Sólido estereorradián ---- sr

Algunas unidades derivadas

Magnitud Unidad Dimensiones Símbolo

Aceleración metro/ segundo al ---- m/s2

Área metro cuadrado ---- m2

Capacitancia faradio As/v F

Densidad kilogramo/ metro cúbico kg/m3 ----

Intensidad de voltio/ metro V/m ----

Energía o trabajo julio Nm J

Fuerza newton kg m/s2 N

Frecuencia hercio s-1 Hz

Iluminación lux lm/m2 lx

Inductancia henry Vs/A H

Viscosidad metro cuadrado/ segundo m2/s ----

Luminancia candela/ metro cuadrado cd/m2 ----

Flujo Luminoso lumen cd sr lm

Intensidad de campo magnético amperio/ metro A/m ----

Flujo magnético weber Vs Wb

Densidad de flujo magnético tesla Wb/m2 T

Potencia vatio J/s W

Presión pascal N/m2 Pa

Resistencia Ohm V/A Ω

Tensión newton/ metro cuadrado N/m2 ----

Velocidad metro/ segundo m/s ----

Viscosidad newton segundo/ metro cuadrado Ns/m2 ----

Voltaje voltio W/A V

Volumen metro cúbico ---- m3

Magnitudes escalares y vectoriales

Un vector es un segmento orientado, cuya longitud o módulo, indica a la escala elegida,