La menthe

Les menthes appartiennent au genre Mentha de la famille des Labiées ou

Labiacées. On en connaît environ 20 espèces, dont les plus répandues sont :

 la menthe aquatique, qui a pour nom scientifique « Mentha aquatica »

 la menthe poivrée « Mentha piperita »
 la menthe verte  «  Mentha spicata.  »

Ces différentes espèces sont toutes caractérisées par une tige carrée et des feuilles
opposées et dentées, très odoriférantes en raison de l’huile essentielle qu’elles
contiennent. Cette huile essentielle est extraite par hydrodistillation ou par
entraînement à la vapeur. En effet, seuls ces modes d’extraction respectent les
composants très fragiles de la plante.

I. Huile essentielle de la menthe :

On s’intéresse ici à la menthe poivrée dont les feuilles ont une forte teneur en
menthol. Cette plante est cultivée en France, en Italie, en Angleterre et aux Etats-Unis.
L’obtention d’un litre d’huile essentielle de menthe poivrée nécessite l’utilisation de 400
kg de cette plante. L’huile essentielle extraite de la menthe poivrée d’origine américaine
contient principalement :

o Le menthol (40%),
o Le menthone (20%),
o Le néomenthol (4%) et
o Le cinéole (4%).

Les caractéristiques physico-chimiques de ces composés sont les suivantes :

 menthone : température d’ébullition téb = 207 °C

Masse molaire M = 154,24 g/mol

 menthol : température d’ébullition téb = 212 °C

Masse molaire M = 156,27 g/mol
Solide blanc à température ambiante
Légèrement soluble dans l’eau, très soluble dans l’alcool et l’éther
  néomenthol : température d’ébullition téb = 212 °C
Masse molaire M = 156,27 g/mol
Liquide à température ambiante

II. Vertu de la menthe poivrée :

Cette huile essentielle à forte teneur en menthol est utilisée depuis l’Antiquité pour ses
qualités parfumantes, culinaires et médicinales. Elle est surtout employée contre les
troubles digestifs (spasmes, inflammations, colites) et contre l’hypotension. Elle est
aussi antiseptique et bactéricide.

Elle est tonique, stimulante, stomachique favorisant la digestion gastrique et

cholagogue, elle favorise l'évacuation de la bile.

III. composition simplifiée de la menthe poivrée :

o Essence diverses : 30% à 70% du « menthole – menthone – menthéne –

pinéne – phéllandréne – limonène – terpinéne – candinéne »
o Enzymes : oxydases et peroxydases.
o VIT C ; VIT A
o Acides divers : férulique – caféique – chlorogénique – Fumarique.
o Flavonoïdes
o Tannins : polyphénoles.

C'est donc une plante riche en antioxydants naturels (vitamine C, flavonoïdes et tanins),
mais c'est surtout pour sa richesse en essences et huiles essentielles que la menthe
poivrée est utile

Donnés pour 100 g de menthe poivré fraiche

Valeur énergétique 84 kJ

Calorie 20 kcal

Lipides 0g

Glucides 5g

Protéines 0g

Fibres alimentaires ¹g
Alcohol 0g