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FORMATION DU CONTRAT
Plan.
I – La nullité du contrat
A. La nature de la nullité
B. Les effets de la nullité
II – L’inopposabilité
La sanction principale du non respect par les parties des conditions de formation du
contrat est la nullité. Le contrat irrégulièrement conclu encourt la nullité (I). Dans certains cas
cette sanction ne joue pas : le contrat est seulement inopposable aux tiers (II).
A. Nature de la nullité
Exception de nullité. Il existe un cas où le délai pour agir en nullité est infini. C’est
l’exception de nullité, que l’on dit perpétuelle. La situation est celle d’un contractant actionné
en justice par son cocontractant pour le voir condamner à exécuter le contrat. Le contractant
actionné en justice peut, pour se défendre, demander la nullité du contrat. De la sorte il n’aura
pas à s’exécuter. C’est cette demande en nullité par voie d’exception (c'
est-à-dire en défense,
par opposition à action) qui n’est pas limitée par le temps.
Elle n’est recevable, toutefois, que si le contrat n’a reçu aucun début d’exécution.
B. Les effets de la nullité
II. L’inopposabilité
Définition. L’inopposabilité est une sanction qui frappe l’irrégularité de l’acte sans
l’anéantir. Elle sanctionne, en général, la violation d’une règle qui a pour seul objet la
protection des tiers. Par exemple, les règles exigeant l’accomplissement de formalités de
publicité du contrat ont pour but de protéger les tiers (les informer d’un acte). Elles sont
sanctionnées par l’inopposabilité dudit contrat aux tiers.
Le contrat reste valable entre les parties qui l’ont conclu, mais ne peut pas être opposé
aux tiers. Ces derniers sont en droit de faire comme si le contrat n’existait pas à leur égard.